Molire (Jean-Baptiste Poquelin)

De sa naissance sa reconnaissance

Molire N en 1622 Paris, Molire de son vrai nom Jean-Baptiste Poquelin fils dun tapissier du roi fit ses tudes dans un collge de Jsuites qui accueillait les fils de la noblesse et de la riche bourgeoisie. Il se dtourna de la carrire que son pre lui destinait au profit de la cration dune troupe de comdiens : LIllustre Thtre . Cette troupe fut constitue en juin 1643, elle se produisit dans deux salles. Ce fut lchec et la faillite, et le jeune Poquelin fut emprisonn pour dettes. Libr aprs quelques jours, il partit pour la province. La troupe o il entre est signale en Gascogne, en Bretagne, en Languedoc et enfin dans la rgion du Rhne. En 1650, il fut choisi par ses compagnons pour tre leur chef, il abandonne son patronyme au profit de Molire. Cette troupe est souvent prsente comme une bande de misreux, toujours sur les chemins, faisant presque laumne. Cest totalement faux ! Bien au contraire ces gens restaient plusieurs mois dans la ville o ils se produisaient, ils y louaient une maison et plaaient en rente des sommes importantes. En octobre 1658, aprs plusieurs annes passes en province, ils jourent pour la premire fois devant Louis XIV, et obtinrent la jouissance de la salle du Petit-Bourbon. En 1660, ils durent la quitter, Louis XIV mit alors leur disposition la salle du Palais-Royal, construite par Richelieu et demeure sans emploi depuis sa mort. Cest l que Molire joua jusqu son dernier jour. Cette salle appele de nos jours la Comdie Franaise, a un autre nom qui en dit long : La maison de Molire . Les ennuis commencent

Trs vite, il se heurta aux Comdiens du roi. Ceux-ci utilisrent tous les moyens pour le perdre et firent jouer des pices o il se voyait insult de la faon la plus ignoble. Il eut dautres ennemis. Les plus acharns furent les dvots. Un cur de Paris rclama contre lui, dans un libelle furieux, la peine du bcher. Les mdecins ne prenaient pas ses moqueries la lgre. Les marquis, la cour, se dchanaient contre lui. Il eut longtemps pour lui le soutient dclar de Louis XIV. Mais, quand il mourut, il y avait un an que cet appui lui manquait, toute la faveur royale allait alors Lully. Sa vie prive na pas t facile non plus. Epousant une jeune comdienne de sa troupe, Armande Bjart qui tait officiellement la sur de son ancienne matresse Madeleine Bjart, mais, selon toute vraisemblance la fille de lillustre actrice ; les ennemis de Molire osrent prtendre que ce dernier tait son pre, et portrent cette infme accusation jusquau roi. Et ce qui atteignit peuttre plus profondment Molire, cest quArmande lui fut scandaleusement infidle. Il en souffrit, puis il pardonna ; les deux poux reprirent la vie commune. Sa mort

Molire Contrairement la lgende qui veut que Molire soit mort sur scne, il monta sur la scne du Palais-Royal au soir du 17 fvrier 1673 et fut pris dun malaise au cours de la 4me reprsentation du Malade imaginaire. Il mourut lge de 51 ans chez lui dans la soire. Il fut inhum de nuit, de faon quasi clandestine le 21 fvrier 1673. Le clerg de Saint Eustache, ayant refus de lui donner une spulture chrtienne en raison de lexcommunication de tous les comdiens, Armande Bjart son pouse alla trouver Louis XIV pour quil intervienne auprs de larchevque de Paris. Suite cette intervention, Mgr du Harlay pronona lordonnance suivante : Nous avons permis au sieur cur de Saint Eustache de donner la spulture ecclsiastique au corps du dfunt Molire dans le cimetire de la paroisse, condition nanmoins que ce sera sans aucune pompe et avec deux prtres seulement et hors des heures du jour et quil ne se fera aucun service solennel pour lui, ni dans la dite paroisse, ni ailleurs .

Mais en ralit le cortge fut plus important que prvu, une grande foule de gens du peuple accompagnrent le corps qui fut inhum au cimetire Saint Joseph officiellement au pied de la croix. O repose rellement Molire ? Le 21 fvrier 1673 Molire est inhum au cimetire Saint Joseph, sous la croix 22 ans plus tard Jean de la Fontaine aurait t inhum au mme endroit. En 1732 il apparat dans les textes que Molire naurait pas t enterr sous la croix, mais dans un endroit plus loign attenant la maison du chapelain. Le 6 juillet 1792, suite la fermeture du cimetire on exhume des ossements situs prs de la maison du chapelain en pensant que ce sont les restes de Molire. Le 21 novembre 1792 on recherche les restes de La Fontaine au pied de la croix. Les ossements de Molire et de La Fontaine furent recueillis dans deux bires en sapin dposes dans la crypte de la chapelle du cimetire. Ces deux bires furent abandonnes pendant 7 ans. En 1800 la chapelle est dmolie, et les autorits donnent les deux bires Alexandre Lenoir qui les remplace par deux sarcophages quil place dans son muse des monuments franais o ils restrent jusqu la suppression du muse. Le 6 mars 1817 les sarcophages furent conduits lglise Saint Germain des Prs o on clbra une messe pour Molire et La Fontaine et de l au cimetire du Pre Lachaise o ils sont encore. Tout semblerait limpide mais voil : Jean de la Fontaine na pas t inhum sous la croix du cimetire Saint Joseph, mais sous la croix du cimetire des Innocents. Tous les restes du cimetire des Innocents ont t placs dans les Catacombes. Si Molire na pas t inhum prs de la maison du chtelain, mais bien sous la croix du cimetire Saint Joseph, tout laisse penser que la spulture actuelle de Molire pourrait renfermer les restes dun inconnu, que celle de La Fontaine contiendrait ceux de Molire. Et pourquoi pas aucun des deux. Il faut voir dans ces spultures que deux cnotaphes qui ne sont que des monuments rigs la gloire de ces personnages sans en contenir rellement les corps. Ses principales oeuvres

Ltourdi ou les contretemps (1655) Le dpit amoureux (1656) La jalousie du barbouill Le mdecin volant Les prcieuses ridicules (1659) Sganarelle ou le cocu imaginaire (1660) Dom Garcie de Navarre ou le prince jaloux (1661) Lcole des maris (1661) Les fcheux (1661)

Lcole, des femmes (1662) La critique de lcole des femmes (1663) Limpromptu de Versailles (1663) Remerciement au roi (1663) Le mariage forc (1664) Les plaisirs de lle, enchante (1664) La pr1ncesse dElide (1664) Le tartuffe ou l. imposteur (1664-1669) Sonnet ( la motte de Vayer sur la mort de son fils) (1664) Don juan ou le festin de Pierre (1665) Lamour mdecin (1665) Quatrains... (1665) Le misanthrope ou latrabilaire amoureux (1666) Le mdecin malgr lui (1666) Melicerte (1666) Pastorale comique (1667) Le sicilien ou lamour peintre (1667) Ballet des muses (1667) Amphitryon (1667) George Dandin ou le mari confondu (1668) Lavare (1668) Boutsrims au roi, sur la conqute de la Franche-Comt (1668) La gloire du dme du Val de Grce (1669) Monsieur de Pourceaugnac (1670) Les amants magnifiques (1670) Le bourgeois gentilhomme (1670) Psych (1671) Les fourberies de Scapin (1671) La comtesse dEscarbagnas (1671) Les femmes savantes (1672) Le malade imaginaire (1673)

Franois Marie Arouet dit Voltaire

Franois Marie Arouet dit Voltaire N Paris en 1694, fils de notaire, Voltaire fait ses tudes chez les jsuites du lyce Louis-leGrand. Entr dans la socit du Temple par lintermdiaire de son parrain, labb de Chteauneuf, il a trs rapidement le got des plaisirs et des conversations brillantes. Quelques mots de trop contre le Rgent lui valent un premier sjour la Bastille (1717/1718). Il en profite pour terminer sa tragdie dipe, commencer le pome de La Ligue, premire version de La Henriade. En sortant de prison, il prend le nom de Voltaire, anagramme de son nom (AROVET Le Jeune), hrite de son pre (1722) et commence une carrire de dramaturge et de pote mondain. Une dispute qui loppose en 1726 au chevalier de Rohan-Chabot lui vaut un deuxime sjour la Bastille, par lettre de cachet. Cest cette occasion que le chevalier, manifestant du mpris pour ce bourgeois sans nom, stait vu rpondre : Mon nom, je le commence, et vous finissez le vtre . Aussitt libr, Voltaire sexile en Angleterre, o il est accueilli par son ami Bolingbroke, il y rencontre Pope, Swift . De retour en France, il reconquiert peu peu la socit parisienne. Comme il publie sans autorisation, une lettre de cachet loblige aussitt sexiler en Lorraine. Accueilli au chteau de Mme du Chtelet, il y restera jusquen 1749. Un thtre est install au grenier, et cest l une vritable fivre de reprsentations dramatiques. Voltaire crit alors toute une srie de tragdies et de comdies un rythme soutenu . Il soccupe ensuite de physique, de chimie, dastronomie, crit une ptre sur Newton, vulgarise les lments de la philosophie de Newton (1738).

Marc-Pierre DArgenson, son ancien condisciple chez les jsuites de Louis-le-Grand, devenu ministre, le rappelle Versailles (1744). Pendant trois ans, Voltaire va sacquitter de diverses missions diplomatiques et sabandonner au tourbillon de la cour. Historiographe du roi, puis gentilhomme ordinaire de la chambre, il crit des opras pour les ftes royales. En 1746, il entre lAcadmie. Mais, la cour, Voltaire se fait des ennemis, dont Mme de Pompadour. Il frquente alors Sceaux la cour plus riante de la duchesse du Maine. Dans Memnon, histoire orientale (1747), premire version de Zadig, il dcrira toutes ses msaventures de courtisan.

Voltaire Homme extrmement imprudent, il est nouveau disgraci et trouve refuge auprs du roi Stanislas, Lunville. Trs touch par la mort de Mme du Chtelet (1749) il cde rapidement aux avances de Frdric II, le roi de Prusse. Mais lopposition de Voltaire Maupertuis, prsident de lAcadmie de Berlin, lui vaut de se brouiller avec le monarque ; il doit fuir nouveau, en 1753. Il retrouve le calme hors de France mais prs de la frontire, il sinstalle en 1755 aux Dlices , aux portes de Genve. soixante ans, Voltaire dcouvre la nature, la vie rustique. Avec Mme Denis, sa nice devenue sa matresse dix ans auparavant, il reoit ses amis. Il contribue de 1754 1758 lencyclopdie, et de sa brouille, clbre, avec Rousseau, natra un petit chef-duvre du conte philosophique : Candide ou lOptimisme (1759). En 1760, il sinstalle dfinitivement Ferney, porte de la Suisse, prt sy rfugier la moindre alerte. Par sa vaste correspondance (plus de 6 000 lettres de 1760 1778), il est en relation avec toute lEurope : Frdric II, Catherine de Russie, les rois de Pologne, de Sude, du Danemark. Il crit surtout Paris, o Thiriot (son ami de toujours) et dArgental font jouer ses pices, ou dAlembert, Helvtius, Condorcet diffusent sa prose, o Choiseul et Turgot le protgent de leur influence. Il fut lu Directeur de lAcadmie Franaise. quatre-vingt-quatre ans, Voltaire fait un retour triomphal Paris en fvrier 1778. Cest le 30 mars quil recevra lhommage de lAcadmie

franaise et quil sera port en triomphe par la foule pour aller assister la sixime reprsentation dIrne sa dernire tragdie.

Il meurt le 30 mai 1778 langle de la rue de Beaune et du quai Voltaire dans lhtel du Marquis de Villette. Le cur de saint Sulpice refuse de linhumer. Pour lui viter dchouer dans un quelconque terrain vague, on neveu labb Mignot le transporte dans un fiacre jusqu labbaye de Scellires prs de Troyes. Il faut souligner quune interdiction dobsques religieuses manant de lvque est arrive juste un peut trop tard ! La premire crmonie rvolutionnaire qui eut lieu le 11 juillet 1791, fut le transfert de ses cendres au Panthon. Il faut noter quelle se droula sans la participation du clerg. Son pitaphe porte ces mots : Il combattit les athes et les fanatiques. Il inspira la tolrance, il rclama les droits de lhomme contre la servitude de la fodalit. Pote, historien, philosophe, il agrandit lesprit humain, et lui apprit tre libre. Il aurait dit : Si Dieu nous a fait a son image, nous lui avons bien rendu. Ses principales oeuvres

La Henriade (1728) Brutus (1730) LHistoire de Charles XII (1731) riphyle (1732) Zare (1732) Adlade du Guesclin (1734) Lettres philosophiques (1734) La Mort de Csar (1735) Alzire ou les Amricains (1736) LEnfant prodigue (1736) Zulime (1740) Mahomet ou le Fanatisme (1741) Mrope (1743) Le libertinage du Mondain (1736) Discours sur lhomme (1738/1745) Essai sur les murs (1745 et 1750)

Le Sicle de Louis XIV (1752) Pome sur la loi naturelle (1756) Pome sur le dsastre de Lisbonne (1756) Candide ou lOptimisme (1759) Dictionnaire philosophique portatif (1764) LIngnu (1767) LHomme aux quarante cus (1768) La Princesse de Babylone (1768) Les Scythes (1767) Sophonis (1774) Irne (1778)