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Aciers Inoxydables
Aciers Inoxydables
INTRODUCTION
Lorsqu'on ajoute au fer des quantités croissantes de chrome, on constate que la résistance à la
corrosion atmosphérique augmente.
En effet, l'addition de chrome au fer, provoque une réaction qui permet la formation en surface
d'un film de passivation invisible et protecteur, qui rend le métal passif.
Compte tenu de ces observations, on convient d'appeler acier inoxydable un alliage fer / chrome
ou la teneur en chrome est supérieure à environ 12%. Les aciers inoxydables sont résistants à de
nombreux milieux corrosifs et dans des limites étendues de température.
C'est la qualité du film de passivation qui détermine les qualités d’inoxydabilité de l'acier. Ceci
implique que ce film ne soit pas endommagé par des actions extérieures telles que des rayures...
Cependant le terme inoxydable est impropre, on devrait parler d’aciers difficilement oxydables,
car comme tous les métaux, ils sont sensibles à la corrosion.
La résistance à la corrosion de l’acier inoxydable provient justement de l’oxydation naturelle de la
surface de l’alliage. Bien qu’extrêmement mince, la pellicule protectrice qui se forme à la surface
adhère fortement, elle est chimiquement stable, c'est-à-dire passive, dans un environnement qui
lui procure suffisamment d’oxygène.
L’acier inoxydable ne peut être considéré comme indestructible, son état de passivité peut être
rompu dans certaines conditions, ce qui occasionnera alors de la corrosion.
Les aciers inoxydables sont donc : Actifs lorsqu’ils sont travaillés, décapés ou agressés, ou
passifs lorsque l’oxydation a permis de former la peau protectrice.
CLASSIFICATION (Nuance) DES ACIERS INOXYDABLES
La nuance d'inox correspond à la composition chimique du métal non à son aspect de surface.
Elle influe essentiellement sur sa tenue à la corrosion et ses caractéristiques mécaniques. Il
existe plus de 100 nuances d'inox, classées en 5 grandes familles (norme européenne EN
10088).
On peut classer les aciers inoxydables d'après la structure cristalline qu'ils prennent après un
traitement bien déterminé. Il existe 3 familles d'aciers inoxydables :
1. LES ACIERS FERRITIQUES (magnétiques) dénommés 1.4016 (ou 430 norme US)
Ces aciers ne prennent pas la trempe. Ils sont appelés ferritiques parce que leur structure
cristalline est la même que celle du fer à température ambiante.
Ils possèdent une teneur en carbone très faible (de l'ordre de 0,07% de carbone). La teneur en
chrome est comprise entre 11 et 29%. Ils ne contiennent pas de nickel.
Les aciers ferritiques sont magnétiques à température ambiante. Ils sont moyennement ductiles.
Considérer l’acier inoxydable comme un matériau unique est une erreur grave, si on généralise
improprement les propriétés d’une nuance particulière. Outre les grandes familles d’aciers
inoxydables, le traitement de finition est un facteur déterminant de la résistance à la corrosion.
•
3. CORROSION DES ACIERS AUSTENITIQUES
• Ces aciers constituent la famille des aciers inoxydables la plus connue. Ils ne sont pas attirés par
•
l’aimant. Ils sont moins sujets à la fragilisation que les aciers férritiques.
En atmosphère agressive ils peuvent être soumis à des phénomènes de corrosion inter
granulaire et de corrosion sous tension liés à la fragilisation par l’hydrogène.
TRAVAIL DES ACIERS INOXYDABLES
1. LA DECOUPE ET LE PERCAGE
L’acier étant inoxydable dans la masse, les tranches restent protégées même après découpe
ou perçage.
2. LE SOUDAGE
Il existe différents procédés de soudage pour les inox (sous protection gazeuse avec électrode
réfractaire, par électrode fusible et par résistance électrique).
Le soudage doit toujours se faire à basse énergie sur des inox à bas carbone (gammes
estampillées L) pour éviter la baisse de la teneur en chrome dans la zone thermiquement
affectée.
L'inox peut être soudé sur de l'acier au carbone moyennant certaines précautions. La protection
au soudage des aciers inoxydables est nécessaire pour des raisons de composition et de
résistance à la corrosion du joint soudé. Elle a aussi pour rôle de limiter ou de supprimer
l'oxydation superficielle du cordon de soudure.
3. LE RIVETAGE
On peut riveter à froid lorsque le diamètre est inférieur à 5 millimètres, avec une riveteuse
hydraulique en opérant d'un seul coup, ou avec un système de rivetage sans frappe.
Le travail à chaud est nécessaire pour les diamètres supérieurs à 5 millimètres.
4. LE COLLAGE
L'inox peut être fixé avec d'autres matériaux en utilisant des adhésifs tels que les colles
époxydiques, acryliques et à base de polyuréthane. Le choix de l'adhésif idoine dépend d'un
certain nombre de paramètres comme :
• la nature du matériau à coller
• l'atmosphère de travail
• les charges à supporter
TRAITEMENTS DE FINITION DES ACIERS INOXYDABLES
De la qualité de ces traitements dépendent 3 points vont permettre de rendre le matériau passif:
• la durabilité des produits et leur résistance à la corrosion
• l’élimination des résidus de production
• l’activation de la réaction entre les différents composants
1. LE POLI SATINÉ permet d'éliminer les légers défauts de surface et, effectué à sec par des
bandes abrasives ou des brosses, d'obtenir un aspect satiné d'une brillance élevée à faible
rugosité.
2. LE POLI BRILLANT dont l'aspect est réfléchissant mais dont les lignes de polissage sont
visibles.
3. LE POLI MIROIR dont l'aspect est très réfléchissant mais où l'on distingue encore le sens du
polissage. Il limite au maximum le développement bactériologique et c'est pourquoi les finitions
polies et brossées les plus fines sont largement utilisées dans le secteur alimentaire.
• •
détachables métalliques perturbées par usinage
•
L'élimination des inclusions ferriques Aucun risque de corrosion inter-
•
Un décapage sans risque de cristalline
• •
fragilisation Une plus grande tenue à la corrosion
•
Une grande facilité de nettoyage Une plus grande brillance des surfaces
Une mise en propreté parfaite traitées
Les composants en acier inoxydable AISI 304L ou AISI 316L qu’utilise METALCO sont traités
par électro-polissage et passivation afin de les rendre chimiquement stable.
•
de la conception architecturale
•
de l'aspect de surface à obtenir
de la fréquence des entretiens
Le traitement de finition est très important pour les qualités de résistance à la corrosion.
Le choix d’un inox austénitiques EN 1.4404 (316L) est très pénalisant sur le plan économique,
alors que des traitements de finition adaptés permettent des résistances améliorées même en
milieu agressif.
Pour le Mobilier Urbain, METALCO conseille le choix d’un acier inox austénitique selon la
norme EN 1.4301 (304L) avec une finition poli satiné pour les zones urbaines et une finition
par polissage électrolytique pour les zones agressives ou ambiances salines. Ce choix est le
meilleur compromis économie- aspect-pérennité.
(Référence chantier Parc Bonaparte Saint Raphaël réalisé en 2004)
L'inox ne subit pas de corrosion galvanique au contact des autres matériaux métalliques
tels que le zinc, le cuivre, l'aluminium et l'acier galvanisé.
En revanche, le contact inox-acier non protégé n'est admis que pour les clous de fixation. Le
contact des aciers inoxydables avec d’autres matériaux métalliques peut entraîner la dégradation
rapide de ceux-ci par effet de couplage galvanique (pile).
En effet, le métal le moins noble sera plus ou moins corrodé par ces phénomènes
électrochimiques, (faiblement attaqué si la différence de potentiel entre l’inox et l’autre métal est
petite, importante si la différence de potentiel est importante).
Plus la surface de l’inox est importante, plus il y aura corrosion de l’autre matériau métallique plus
électronégatif (l’inox est un des métaux industriels les plus électropositifs).
L'inox n'est pas sensible au contact des mortiers de ciment, de chaux ou de plâtre. Il peut se
marier sans aucun inconvénient avec toutes les essences de bois et tous les panneaux de
particules.
Précaution sur chantier : Il faut impérativement veiller à ce que l’inox ne reçoive pas de
projections acides lors des nettoyages de chantier.
De plus tout travail de meulage avec risque de projection de limaille est à proscrire à proximité du
matériel en inox.
ENTRETIEN DE L’ACIER INOXYDABLE
Si la couche protectrice est abîmée localement à la suite d'un endommagement accidentel, elle
se reconstitue seule en milieu non agressif. Pour la stabiliser rapidement ou la régénérer, il est
nécessaire de passiver la surface à l'aide d'acide nitrique.
Le lavage au savon et à l'eau est généralement suffisant pour maintenir un bel aspect aux inox.
Dans tous les cas, le lavage doit être suivi d'un rinçage abondant à l'eau claire.
L'utilisation de tampons métalliques (paille de fer), brosses dures et laines métalliques, brosses
nylon, sur les polis brillant ou miroir et d'une manière générale les tampons et poudres abrasives
(même très fines) doit être proscrite. Tout contact avec des dérivés chlorés ou fluorés est à
éviter.
On peut aussi utilement employer des nettoyeurs haute pression avec ou sans produits lessiviels.
On veillera au maintien de la propreté des surfaces, surtout si des travaux doivent encore être
effectué sur le site ou à proximité immédiate avec risque de projection de particules métalliques.