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S'iI esl inconleslabIe que Ia robIemalique de Ia chair acquierl ses Iellres de
nobIesse en henomenoIogie avec I'ouvre de MerIeau-Ionly, iI esl beaucou moins
sr que Ia maniere donl celle nolion esl inlroduile el caraclerisee ermelle de
resoudre Ie robIeme auqueI eIIe esl censee reondre el, ar Ia mme, d'lre a Ia
hauleur de Ia silualion fondamenlaIe donl eIIe allesle Ia decouverle. C'esl ourquoi iI
esl Iegilime de se demander si, comme nous sommes encIins a Ie enser au moins
deuis MerIeau-Ionly, Ie concel de chair esl Ie mieux a mme de rendre comle de
Ia silualion d'aarlenance qui esl conslilulive du su|el de Ia henomenaIile. Ce
concel ne serail-iI as, Iull qu'une soIulion, I'indicalion d'un robIeme donl Ia
resoIulion aeIIerail aIors un deassemenl de Ia robIemalique de Ia chair` La
chair ne serail as lanl Ie oinl d'arrivee d'une henomenoIogie soucieuse de se
Iiberer de loule forme d'ideaIisme que Ie simIe oinl de dearl d'une
henomenoIogie desireuse de enser I'unile originaire de Ia conscience el de son
aarlenance.
L'aroche merIeau-onlienne de Ia chair, qui rend d'abord Ie nom de cors
rore ou cors henomenaI, esl d'embIee commandee ar une crilique de Ia
henomenoIogie husserIienne en sa version ideaIisle, ce qui lemoigne, des I'Avanl-
Iroos de Ia !"#$%&#$%'%()*+,*+'-+.*/0*.1)%$, d'une infIuence diffuse de Heidegger. Si
Ia ercelion ne doil Ius lre un ur acle d'arehension s'exeranl sur des
conlenus sensibIes immanenls, ar eux-mmes sans vie, acle ar IequeI iIs sonl saisis
comme des manifeslalions d'un mme noyau inleIIigibIe , si Ie sens doil ouvoir
effeclivemenl lre ense comme immanenl au sensibIe el Ie sensibIe comme regnanl
d'un sens, iI devienl necessaire de rarocher Ia conscience lranscendanlaIe de ses
rores conlenus, de Ia mellre au monde. TeIIe esl Ia fonclion de I'inlervenlion du
cors rore : Iesler en queIque sorle Ia conscience lranscendanlaIe afin de faire
aarailre son aclivile comme I'envers d'une assivile remiere el, ar voie de
consequence, d'immerger Ie sens qu'eIIe vise dans Ies conlenus sensibIes.
L'inscrilion de Ia conscience dans un cors esl aeIee ar Ia necessile de dislinguer
Ie sens ercelif du sens inleIIeclueI : Ia henomenoIogie du cors rore esl aeIee
ar ceIIe de Ia ercelion. Or, loul rocede de ce commencemenl el Ies raisons our
IesqueIIes Ie cors s'imose comme necessaire sonl ceIIes-Ia mmes our IesqueIIes iI
se reveIe imensabIe. In effel, des Iors que Ie oinl de dearl esl Ia conscience el Ie
cadre lheorique iniliaI I'ideaIisme lranscendanlaI, I'inlroduclion de Ia necessaire
dimension de assivile ne eul rendre que Ia forme d'un recours a I'-21/* de Ia
conscience, c'esl-a-dire a un cors qui, qu'on Ie veuiIIe ou non, sera raballu du cle
de Ia simIe exleriorile el difficiIemenl discernabIe d'un fragmenl de maliere. Des
Iors que Ia chair (3*)4) esl abordee comme ce qui vienl mellre une conscience au
monde, Ia ossibiIile de Ia dislinguer d'un Krer s'avere haulemenl robIemalique.
ien enlendu, el Ius encore eul-lre dans sa remiere ouvre, MerIeau-Ionly
insisle sur Ie fail que Ie cors esl Ie cors des comorlemenls, qu'iI esl donc une
cerlaine maniere d'exisler, un cerlain savoir du monde, une raklognosie qui esl
originaIe, voire originaire, bref Ia figure concrele de I'lre-au-monde. Mais,
maIheureusemenl, en raison du cadre crilique dans IequeI MerIeau-Ionly s'inscril,
d'une hiIosohie osilive de Ia conscience donl iI ne se deendra |amais vraimenl,
Ie cors esl d'embIee silue au sein de Ia arlilion iniliaIe de Ia conscience el du
monde, c'esl-a-dire deorle du cle du monde. II n'esl Ius lre-au-monde mais
simIe vehicuIe de I'lre-au-monde . ien enlendu, MerIeau-Ionly ne eul our
aulanl confondre Ie cors rore avec un ur fragmenl de maliere, ce qui reviendrail
a bascuIer du cle d'un carlesianisme que, d'aiIIeurs, iI ne surmonlera |amais
vraimenl : iI doil rendre comle de Ia dimension vecue ou henomenaIe de ce cors,
grce a IaqueIIe Ia conscience eul lre caabIe de ercelion. II s'ensuil
inevilabIemenl que Ie cors esl raballu du cle de ce donl iI avail ele brulaIemenl
dislingue, a savoir de Ia conscience eIIe-mme, donl iI ne sera Ius aIors qu'une
dimension, c'esl-a-dire loul au Ius une arl d'obscurile, un oinl d'oacile ou
d'echaemenl. De Ia Ies formuIalions negalives, qui voienl dans Ie cors une vue
re-ob|eclive du monde , un su|el anonyme ou une conscience re-
ersonneIIe , c'esl-a-dire finaIemenl une conscience inchoalive. Iarce que Ie cors
henomenaI ne eul decidemenl as lre I'aulre de Ia conscience, iI faudra se
resoudre a en faire une dimension de ceIIe-ci : non as ce qui viendrail conlesler Ia
arlilion de Ia conscience el du monde mais une conscience inchoalive. C'esl
ourquoi I. TinIand fail reuve d'une grande Iucidile Iorsqu'iI ecril que I'incarnalion
du cogilo va ici de air avec une sorle de desincarnalion du cors . On voil
cIairemenl ici que MerIeau-Ionly n'inlerroge as vraimenl Ie sens d'lre du cors,
qui inlervienl seuIemenl comme soIulion au robIeme de Ia conscience ercelive,
donc comme ce qui Ia dislingue d'une conscience inleIIeclueIIe el, dans celle mesure,
iI Ie reconduil subrelicemenl a Ia conscience donl iI elail cense rendre Ia Iace.
On relorquera que Ie assage a Ia robIemalique de Ia chair dans 3*+5)6)4'*+*1 +
'7)$5)6)4'* rocede d'une rise de conscience de celle difficuIle el vise recisemenl a
faire aarailre I'originaIile onloIogique de ce que nous nommons cors. Iourlanl, iI
me sembIe que, Ioin d'lre une soIulion, celle onloIogie de Ia chair esl une sorle de
fuile en avanl, qui exacerbe Ies robIemes Iull qu'eIIe ne Ies resoul. In effel,
I'ambilion de MI esl our ainsi dire de lenler de se debarrasser de Ia conscience en
en radicaIisanl Ia dimension de assivile, ce qu'iI mene a bien en immergeanl Ie
cors rore dans Ie monde, en raballanl sa assivile sur une inscrilion dans Ia
lranscendance du monde, de leIIe sorle que ce n'esl Ius Ie su|el qui louche mais Ie
loucher qui se fail du miIieu du monde, que c'esl Ie monde, verilabIe su|el de Ia
ercelion, qui advienl en moi sous forme de loucher. Ce n'esl Ius moi qui eroil
dans I'esace grce a mon cors mais I'esace Iui-mme |quij se sail a lravers mon
cors . C'esl ainsi que mon cors esl refere a une chair, qui esl fondamenlaIemenl
chair du monde avanl d'lre Ia mienne. On monlrerail sans eine que celle
demarche, qui ne eul aarailre aulremenl que comme un assage a Ia Iimile sur Ia
Iigne de Ia assivile, souffre d'une incoherence fondamenlaIe. In effel, Ie lransferl de
mon cors a Ia chair du monde, qui ermel d'affirmer que ce n'esl as moi qui senl Ie
monde mais Ie monde qui se senl en moi, resuose une conlinuile onloIogique du
cors el du monde qui n'esl concevabIe que sur Ia base d'une reduclion de I'un el de
I'aulre a Ia dimension de I'esace : c'esl excIusivemenl comme 89/.*/ que cors el
monde euvenl allesler d'une conlinuile verilabIe. Mais, roceder ainsi, c'esl
conlrevenir a I'anaIyse henomenoIogique du cors rore, du louchanl-louche, qui
reveIail qu'iI echae au conlraire d'embIee a I'ordre de Ia simIe saliaIile car si ce
louchanl esl cerles silue en-dea de Ia ure conscience iI esl necessairemenl silue Ius
haul que Ie simIe fragmenl de maliere. Ainsi, Ies resuIlals de I'anaIyse du cors
senlanl excIuenl I'affirmalion d'une conlinuile onloIogique avec Ie monde , Ie
assage a I'onloIogie de Ia chair a our rix I'abandon de Ia secificile onloIogique
de ceIIe-ci, au moins leIIe qu'eIIe elail ressaisie sous Ia forme du cors rore.
Conlrairemenl a ce que MI relend, celle radicaIisalion ne resoul rien el aggrave
Iull Ies robIemes car on voil maI commenl Ia conscience ourrail reaIiser avec Ie
monde une unile qu'eIIe ne eul reaIiser avec Ie cors. C'esl bien d'une fuile en
avanl qu'iI s'agil, dans Ie sens d'une exleriorisalion de I'exerience, qui ousse Ia
assivile |usqu'a Ia lranscendance du monde, c'esl-a-dire au oinl ou Ius aucune
conscience ne eul se consliluer sauf a sombrer dans I'hyIozosme. MerIeau-Ionly Ie
savail bien uisqu'iI finil ar reinlroduire une duaIile au sein de ce donl iI avail
defendu I'univocile, c'esl-a-dire au sein de Ia Chair : La chair du monde n'esl as 6*+
6*$1)/ comme ma chair. IIIe esl sensibIe el non senlanl . L'osciIIalion reeree des Ia
IhI n'esl as lanl surmonlee qu'exacerbee sous Ia forme d'une hesilalion enlre une
hiIosohie de Ia nalure, our IaqueIIe Ia conscience serail I'ouvre du monde, el une
hiIosohie de Ia conscience qui enlerine I'irreduclibIe deniveIIalion onloIogique
enlre Ie monde el eIIe. Ici, Ie cors n'a as ele ense mais dissous : ce n'esl as en
assanl d'un cors a un aulre, de ma chair a ceIIe du monde que I'on rogresse dans
Ia delerminalion de son sens d'lre.
II esl donc inconleslabIe que, en ensanl Ie cors comme une soIulion dans Ie
cadre d'une hiIosohie ideaIisle de Ia ercelion, MI se ferme Ia voie d'acces a son
sens d'lre. II ne suffil as d'affirmer que Ia conscience esl incarnee car encore faul-iI
s'enlendre sur ce que c'esl que Ie cors en lanl qu'iI esl Ie Iieu mme de reaIisalion de
Ia conscience, Ia figure concrele de son exislence el ne eul donc en aucun cas lre
confondu avec un fragmenl de maliere, idenlifie a un 89/.*/. Commenl acceder aIors
au sens d'lre du cors, c'esl-a-dire deasser Ie cors vers ce qui en conslilue Ia
condilion verilabIe ` Iour ce faire, iI faul rearlir, non Ius de Ia version ideaIisle de
Ia henomenoIogie de Ia ercelion mais de Ia silualion originaire mise au |our ar
Ia henomenoIogie. On Ie sail, ceIIe-ci mel en avanl, comme sa decouverle el sa lche
fondamenlaIe , Ia correIalion a riori el universeIIe enlre I'elanl sub|eclif el ses modes
de donnee. L'elanl lranscendanl imIique ar essence une reIalion a un su|el, ce qui
revienl a dire que I'elanl n'esl rien d'aulre que ses aarilions. Symelriquemenl, Ie
su|el esl ar essence reIalif a I'elanl, orle sur Iui, de leIIe sorle qu'une conscience qui
ne serail as conscience de queIque chose, conscience ouverle a un monde, ne serail
as du loul. L')$1*$1)%$$-')1# designe exaclemenl Ia correIalion eIIe-mme, ressaisie
sur son versanl sub|eclif. Le Ius difficiIe esl de caracleriser Ie slalul rore du su|el
comme su|el de Ia correIalion el c'esl de ceIa que deend Ia ossibiIile d'acceder au
sens d'lre du cors. D'une arl, ce Ie sub|eclif esl evidemmenl Ia condilion de
I'aarailre de I'elanl lranscendanl. Mais, d'aulre arl, en lanl qu'iI esl recisemenl
condilion d'aarailre our un elanl 1/-$60*$,-$1, Ie su|el ne eul lre un su|el hors
monde, ce que Heidegger de|a mellail en avanl conlre HusserI. Des Iors que
I'aarailre esl aarailre d'un aaraissanl lranscendanl, qui n'esl aulre que Ie
monde, Ie su|el de cel aarailre doil de|a lre silue du cle de ceIa qu'iI fail arailre,
faire arlie du monde donl iI esl ar aiIIeurs une condilion d'aarilion. C'esl Ia
raison our IaqueIIe, seIon Ialoka, Ie monde esl Ie remier momenl de Ia slruclure
de I'aarailre, Ia remiere comosanle de sa IegaIile : loule aarilion, y comris
ceIIe du su|el a Iui-mme, imIique Ia co-aarilion d'un monde, c'esl-a-dire un
mode d'aarlenance a ce monde. Ainsi, Ia queslion du sens d'lre du su|el ne eul
se salisfaire d'une soIulion simIe. In effel, a Ia Iumiere de ces requisils issus de Ia
correIalion, on eul affirmer que Ie su|el de I'aarailre esl caraclerise ar une
)1#/-1)%$ fondamenlaIe : iI ne fail arailre Ie monde qu'en elanl de|a de son cle, iI esl
de|a engage dans ceIa qu'iI fail ourlanl arailre de leIIe sorle que ce su|el esl comme
en avance ou en exces sur Iui-mme. II esl un zero de monde au sens ou Ie zero esl a
Ia fois aulre chose qu'un nombre el Ie remier d'enlre eux : un as 5*/6 Ie monde qui
esl en mme lems un as ,-$6 Ie monde, une ouverlure qui esl avancee dans ceIa
qu'eIIe ouvre. II ne s'agil as d'ad|oindre Ie cors a un su|el reaIabIemenl defini
comme conscience mais Iull d'aborder Ie cors a arlir de celle ileralion
fondamenlaIe en lanl que mode d'lre originaire du su|el. Le cors corresond a Ia
dimension d'aarlenance, ou Ius recisemenl d'avancee (car I'aarlenance d'un
su|el qui n'esl as de|a un fragmenl du monde ne eul lre qu'une avancee) qui esl
conslilulive de I'ileralion. Ainsi, iI ne faul as enser I'aarlenance a arlir du
cors car c'esl de|a se siluer dans Ie cadre naf d'un engIobemenl saliaI du cors-
Krer ar Ie monde el c'esl recisemenl dans cel ecueiI que lombe MerIeau-Ionly ,
iI s'agil bien Iull de ressaisir Ie cors a arlir de I'aarlenance comme dimension
fondamenlaIe de I'ileralion.
Or, a bien y enser, celle ileralion fondamenlaIe doil ouvoir lre secifiee
dans Ies lermes d'une reIalion enlre conscience el inlenlionnaIile. Au fond MI avail
comris que c'esl du cle du cors qu'iI faul siluer I'inlenlionnaIile, que c'esl Iui qui
effeclue celle enlree dans Ie monde sans IaqueIIe aucun monde ne arailrail, mais
faule d'anaIyser correclemenl Ie mode de reIalion de I'inlenlionnaIile a Ia conscience,
iI en vienl a Ies oser I'une en dehors de I'aulre el c'esl ourquoi I'inlenlionnaIile esl
finaIemenl confondue avec Ie cors, I'lre-au-monde avec son vehicuIe . Or, au
Iieu de comrendre I'inlenlionnaIile a arlir du cors, comme Ie fail MI, iI faul au
conlraire ressaisir Ie cors a arlir de I'inlenlionnaIile, eIIe-mme caraclerisee du
oinl de Ia reIalion singuIiere qu'eIIe enlrelienl avec Ia conscience, reIalion qui n'esl
aulre que celle ileralion fondamenlaIe donl |'ai arIe Ius haul. In effel, dire que Ie
su|el esl I'idenlile d'une ouverlure el d'une avancee, c'esl reconnailre que Ie reIalion
de Ia conscience el de I'inlenlionnaIile ne eul lre ni de duaIile, ni d'unile. D'un cle,
Ia correIalion, ressaisie du cle sub|eclif, exige de reconnailre que Ia conscience esl de
arl en arl reIalive au lranscendanl, qu'eIIe s'euise a Ie faire arailre, qu'eIIe n'esl
aulre que ure ouverlure a Iui. Mais on voil bien que si Ia conscience n'elail que ceIa,
eIIe asserail our ainsi dire dans Ia reIalion, serail emorlee ar son rore
mouvemenl, de leIIe sorle qu'eIIe se confondrail avec son ob|el mme. Si Ia
conscience concidail avec I'inlenlionnaIile, c'esl-a-dire avec Ia reIalion, iI n'y aurail
mme Ius de reIalion, faule d'un oinl de dearl, d'un lerme enlranl en reIalion el,
ar Ia-mme, Ius rien n'aarailrail uisqu'iI n'y aurail Ius ersonne :+ ;2) ceIa
aarailrail. IaradoxaIemenl, Ia conscience ne eul lre ensee comme reIalion qu'a
Ia condilion de s'exceler de Ia reIalion , eIIe ne eul lre vraimenl inlenlionneIIe
qu'a Ia condilion de ne as <1/* inlenlionnaIile. On voil aIors Ia difficuIle, mais aussi
Ie risque qu'imIique une leIIe necessile. Iuisque Ia conscience n'esl as
I'inlenlionnaIile el c'esl Ie seuI moyen our eIIe d'lre vraimenl inlenlionneIIe - iI
faul Iui conferer un mode d'lre rore qui soil irreduclibIe au mouvemenl qui Ia
orle vers Ie monde, iI faul rendre comle de sa difference vis-a-vis de I'ouverlure
inlenlionneIIe comme leIIe, sans our aulanl que celle difference remelle en queslion
ce qui a ele acquis, bref sans cesser de Ia caracleriser comme Ieinemenl
inlenlionneIIe. La conscience ne eul se orler sur Ie monde que si eIIe n'esl as
emorlee ar ce mouvemenl qu'eIIe esl ourlanl de arl en arl , eIIe n'esl reIalion
qu'en elanl en mme lems un Ie s'excelanl de Ia reIalion. Conformemenl aux
requisils de Ia correIalion, Ia conscience esl finaIemenl I'elrange idenlile du oinl de
dearl el du mouvemenl qui en arl.
La queslion esl aIors Ia suivanle : commenl enser Ia conscience de leIIe sorle
que, ure ouverlure au monde, eIIe s'excele ou differe en mme lems
necessairemenl de celle ouverlure qu'eIIe *61+` Commenl enser une conscience qui
n'effeclue Ieinemenl son ouverlure qu'en se relenanl lou|ours en-dea d'eIIe ` ref,
commenl enser Ia conscience de leIIe sorle que, differenle de I'ouverlure
inlenlionneIIe uisqu'eIIe en esl Ie Ie, eIIe ne saurail ourlanl lre -21/*` Afin de
resoudre ce obIeme, iI ne suffil as de surmonler loule forme de reificalion de Ia
conscience, comme Ie ensail HusserI. Ce n'esl as seuIemenl loule reaIile mais bien
loule .%6)1)5)1# qu'iI faul refuser a Ia conscience si I'on veul acceder a son sens
verilabIe. La conscience n'esl as un <1/* + .%6)1)= donl I'inlenlionnaIile rocederail
comme sa roriele essenlieIIe , eIIe esl Iull ce qui rocede de I'inlenlionnaIile en
lanl qu'eIIe en esl une $#(-1)%$. In d'aulres lermes, ce n'esl as lanl I'inlenlionnaIile
qui esl une roriele de Ia conscience que Ia conscience 2$* + ./%./)#1# + ,* +
'7)$1*$1)%$$-')1#. La conscience eul differer de I'inlenlionnaIile, sans lre aulre qu'eIIe
arce qu'eIIe n'en esl qu'une negalion. SeuIe Ia negalion ermel de enser une
difference qui ne soil adossee a aucune osilivile, qui n'imIique aucune aIlerile, el Ie
sens Ie Ius rofond de I'allilude nalureIIe quanl a Ia conscience ne reside as dans Ia
/#)=)0-1)%$ mais bien dans Ia .%6)1)%$. ref, c'esl arce qu'iI y a &%)$6 dans Ia conscience
que dans I'inlenlionnaIile, c'esl dans Ia mesure ou ce que I'on aeIIe conscience
n'esl que I'inlenlionnaIile eIIe-mme moins queIque chose (I'inlenlionnaIile eIIe-
mme rivee d'une arlie d'eIIe-mme) que Ia difference de Ia conscience esl une
ure difference, non dislincle de I'idenlile. Au fond Ia conscience n'esl as lanl Ie
oinl de dearl de I'inlenlionnaIile que son oinl d'arrivee au sens de ce qui en
rocede ar negalion.
La queslion esl desormais ceIIe du sens d'lre de I'inlenlionnaIile en lanl
qu'eIIe ouvre au monde Iui-mme el que, ar consequenl, Ia conscience en rocede
ar rivalion ou Iimilalion. Commenl enser celle inlenlionnaIile originaire, ou ce
sens originaire de I'inlenlionnaIile, donl Ia orlee excede necessairemenl ceIIe de Ia
conscience, y comris en sa dimension ercelive, des Iors que celle conscience en
esl de|a une negalion ` II n'y a qu'une seuIe reonse ossibIe : celle inlenlionnaIile
originaire doil lre ressaisie comme >)*. C'esl a Ia condilion de raorler Ia
conscience a Ia vie qu'iI devienl ossibIe d'en reserver Ia difference sans Iui conferer
de osilivile : iI n'y a de conscience que comme Iimilalion de Ia vie. CorreIalivemenl,
c'esl a Ia condilion de raorler Ie cors rore a Ia vie, Ie 3*)4 au 3*4*$, comme a son
sens d'lre verilabIe, que I'on eul Ie comrendre comme cors verilabIemenl
henomenaI, c'esl-a-dire comme Ia figure effeclive de Ia conscience, Ia modaIile sous
IaqueIIe eIIe advienl Iull que comme son vehicuIe exlerieur. La conscience esl
incarnee, non as arce qu'eIIe s'ad|oinl un cors, ce qui serail incomrehensibIe,
mais arce qu'eIIe rocede de Ia vie ar negalion, arce que, our ainsi dire, eIIe esl
vie avanl d'lre conscience : ce n'esl as Ia conscience qui s'incarne mais Ia Vie qui se
conscienlise. Ce n'esl as arce que Ia conscience ossede un cors qu'eIIe esl en vie :
c'esl Iull arce qu'eIIe esl originairemenl Vie qu'eIIe a un cors.
A bien y enser, une leIIe soIulion ne saurail surrendre. In effel, si on
s'inlerroge sur ce qui conslilue Ia reaIile rore de Ia conscience, ce donl eIIe emerge,
si on lenle de quaIifier Ie mode d'lre ar IequeI un elanl eul se raorler
aclivemenl a un monde, on renconlre immedialemenl Ia nolion de vie. CeIIe-ci
quaIifie Ie raorl effeclif el aclif d'un elanl, que I'on aeIIera aIors vivanl, a une
exleriorile qui esl ceIIe de son monde : eIIe esl Ia forme originaire, el donc encore
neulre, de I'ouverlure. Le vivanl se conslilue sans cesse Iui-mme en se raorlanl
aclivemenl a un miIieu : son idenlile n'esl aulre que sa erennile lemoreIIe, qui
suose eIIe-mme une reIalion incessanle avec son monde. Ainsi, Ia vie n'esl as Ia
roriele d'un vivanl de|a conslilue mais I'idenlile immediale d'un su|el el de son
ouverlure, d'un lre el d'une reIalion. II n'esl donc as elonnanl que Ia conscience
decouverle ar Ia henomenoIogie, en lanl que su|el qui esl en mme lems reIalion,
ne uisse lre caraclerisee, en son sens d'lre verilabIe, qu'a arlir de Ia vie. Le
franais ne s'y lrome as uisque Ie verbe 5)5/* y signifie a Ia fois I'lre en vie ('*4*$)
el I'exerience de queIque chose (*/'*4*$), esl donc neulre vis-a-vis du arlage enlre
une vie inlransilive el une vie lransilive, une aclivile organique el Ie devoiIemenl
d'une exleriorile. C'esl Ia au fond reconnailre secrelemenl que Ia conscience
roremenl dile n'esl as ensabIe hors d'une vie effeclive, ou Iull qu'iI y a un
sens de Ia vie qui esl Ius rofond que Ie arlage de I'lre en vie el de Ia conscience.
Avec Ie vivre comme leI, c'esl-a-dire finaIemenl I'inlenlionnaIile, nous avons affaire
au sens Ie Ius originaire du raorl, ou Iull a I'origine de loul raorl, donl
rocedenl, au lilre de dimensions de|a derivees, aussi bien I'aclivile organique que Ia
conscience de queIque chose, aussi bien Ie cors que Ia conscience roremenl dile.
A vrai dire, celle erseclive consislanl a inscrire Ia conscience dans Ia vie ne
sembIe difficiIe a admellre qu'en raison de resuoses Iourds sur I'essence de Ia vie
el, en ce sens, si Ie assage ar Ia vie ecIaire I'essence de Ia conscience, Ie assage ar
Ia conscience ermel en relour de rogresser dans Ia comrehension de I'essence de
Ia vie. La vie esl Ie Ius souvenl comrise comme I'aclivile ar IaqueIIe un vivanl se
conserve (Iui el son esece, ce qui incIul donc Ia reroduclion), se mainlienl en vie.
Oulre qu'une leIIe caraclerisalion esl circuIaire uisqu'eIIe mobiIise Ie defini dans Ia
definilion (vivre, c'esl conserver Ie vivanl, c'esl se mainlenir en vie), eIIe esl
commandee ar une aroche de Ia vie a arlir de ce qui n'esl as eIIe, a savoir de Ia
morl. C'esl arce que Ia vie esl siluee d'embIee, comme une sorle d'excelion
onloIogique, au sein d'un monde qui Iui esl foncieremenl elranger, c'esl dans Ia
mesure ou eIIe esl aIors abordee comme ce qui esl menace ar celle exleriorile el
donc finaIemenl voue a finir, que Ia vie esl fondamenlaIemenl comrise comme
62/5)*, comme une aclivile de conservalion d'ou loule dimension reveIanle esl
absenle. C'esl dans Ia mesure ou Ia vie esl abordee a arlir de sa rore negalion, a
savoir de Ia morl, qu'eIIe ne eul lre definie que comme Ia negalion de celle
negalion, c'esl-a-dire comme une survie foncieremenl cenlree sur Ie vivanl el
absoIumenl inlransilive. II va de soi que, dans celle erseclive qui a decide ar
avance el secrelemenl du sens d'lre de Ia vie comme simIe conservalion du vivanl,
Ia dimension roremenl lransilive du devoiIemenl de queIque chose, de Ia
conscience ercelive, ne ourra s'enraciner dans Ia vie eIIe-mme. IIIe devra
roceder d'un allribul caraclerisanl I'homme en rore, qu'on I'aeIIe ercelion,
conscience, esril ou raison. Iarce que Ia vie n'esl que survie, Ia conscience ne ourra
lre comrise que comme ce qui vienl s'a|ouler a Ia vie, sans d'aiIIeurs que I'on
comrenne |amais commenl une leIIe ad|onclion esl ossibIe.
C'esl recisemenl ce resuose massif que nous nous roosons d'ecarler, a
Ia fois en raison de cerlaines caraclerisliques de Ia vie eIIe-mme, sur IesqueIIes nous
ne ouvons insisler ici, el de ce qui esl requis our enser Ia conscience
conformemenl a son essence. Nous roosons donc de susendre ce resuose
seIon IequeI Ia conscience humaine viendrail s'a|ouler a une vie qui serail
simIemenl vie our, loul au conlraire, voir dans Ia conscience ar IaqueIIe
I'humanile se secifie Ia Iimilalion d'une vie qui Ia deborde. Des Iors que I'on aborde
Ia vie a arlir d'eIIe-mme au Iieu de Ia definir a arlir des menaces qui esenl sur Ie
vivanl, on decouvre qu'iI y a infinimenl Ius dans Ia vie que dans Ia conscience, que
Ia orlee de Ia vie excede radicaIemenl ceIIe de Ia conscience. CeIa revienl a dire, en
lermes henomenoIogiques, que Ia correIalion de Ia vie el du monde esl Ius
rofonde que ceIIe de Ia conscience el de I'ob|el el qu'eIIe en commande ar Ia mme
Ia ossibiIile : I'ouverlure originaire de Ia vie au monde comme leI serail Ia formuIe
rigoureuse de Ia correIalion. Quoi qu'iI en soil, Ioin d'exceder Ia vie, Ia conscience
s'enracine absoIumenl en eIIe, en lire loule sa ossibiIile el eIIe ne se secifie comme
conscience humaine que ar ')&)1-1)%$ de I'ouverlure qui caraclerise Ia vie originaire.
II s'ensuil qu'iI n'y a d'anlhrooIogie concevabIe que ./)5-1)5*. L'homme ne rocede
as de queIque chose qui viendrail s'a|ouler a Ia vie : I'homme c'esl Ia vie &%)$6+
queIque chose, sa difference renvoie a une rivalion. In ce sens, nolre erseclive esl
rigoureusemenl inverse de ceIIe de Heidegger. AIors que, seIon Iui, Ia vie n'elail
accessibIe qu'a lravers Ie ?-6*)$,+ de leIIe sorle que I'onloIogie de Ia vie devail
delerminer ce qui doil lre our que uisse lre queIque chose qui ne serail .'26+;2*+
vie, seIon nous, Ia conscience humaine n'esl au conlraire accessibIe que du oinl de
vue de Ia vie el Ie bul de Ia henomenoIogie de Ia vie esl de delerminer 0*+;2*+,%)1 +
<1/*+'-+5)*+.%2/+;2*+.2)66*+<1/*+;2*';2*+0"%6*+;2)+$*+6*/-)1+;27"2&-$)1#, Ius exaclemenl, ce
que doil lre Ia vie our que uisse lre un vivre qui soil conscience de queIque
chose.
II ne nous esl as ossibIe dans ce cadre de |uslifier Ieinemenl el de
deveIoer celle concelion d'une vie originaire el lransilive. Qu'iI suffise de
remarquer que I'on lrouve dans Ia oesie de RiIke une concelion du vivanl el de
I'animaI en arlicuIier qui reond exaclemenl a ce que nous venons de rooser.
Commenlanl Ia huilieme IIegie de Duino (donl Ies remiers vers sonl Ies suivanls :
D'une Ieine vue Ia crealure voil/I'Ouverl. SeuIs nos yeux sonl/comme a rebours,
oses loul aulour d'eIIe/ainsi que ieges, cernanl sa Iibre issue), RiIke ecril ceci (dans
une Iellre du 25-2-1926 cilee ar Heidegger) : Vous devez concevoir I'idee de
I'Ouverl que |'ai essaye de rooser dans celle eIegie, ,*+1*''*+6%/1* que Ie degre de
conscience de I'animaI Iace ceIui-ci dans Ie monde sans qu'iI ail besoin, comme
nous, de conslammenl se Ie oser vis-a-vis de Iui , I'animaI esl ,-$6+Ie monde , nous
aulres, nous nous lenons ,*5-$1 '2), du fail de Ia singuIiere lournure el eIevalion qu'a
rise nolre conscience
1
. RiIke mel ici en avanl une oosilion enlre Ie mode d'lre
animaI el ceIui de I'homme, de leIIe sorle que ce dernier rocede d'une erle ou
d'une Iimilalion de ce qui advienl avec I'animaI. Si nous reformuIons I'aorl de
RiIke dans nolre erseclive, nous dirons que I'animaI esl Ieinemenl ouverl au
monde, ou Iull *61 ouverlure mme au monde (que RiIke nomme I'Ouverl), a un
monde au sein ou au cour duqueI iI vil en une sorle d'inlimile el de conlinuile
fondamenlaIes. Des Iors, Ia vue animaIe, qui nomme Ia dimension lransilive de sa
vie, a une orlee qui egaIe Ia rofondeur du monde mme , Ia vue animaIe ne
renconlre as d'ob|el el n'a donc conscience de rien : eIIe Ionge dans Ia rofondeur
du monde. C'esl en ce sens que Ia vie quaIifie bien I'inlenlionnaIile originaire. Or,
seIon RiIke, Ie surgissemenl du regard humain corresond a une erle de ce
monde el, ar consequenl, a une Iimilalion de celle ouverlure. L'homme n'esl Ius
Ieinemenl dans Ie monde mais ,*5-$1 Ie monde, non as au sens ou Ie monde Iui
ferail face mais en lanl que Ie surgissemenl du regard esl I'avenemenl du devanl
comme leI, c'esl-a-dire recisemenl d'une reIalion ob|eclivanle. A I'homme
corresond une inlerrulion de Ia ure ouverlure au monde, une sorle d'arrl ou de
crisalion dans I'exlase vilaIe : celle erle du monde, au sens ou |e ne suis as lanl en
Iui qu'iI n'esl devanl moi, corresond a I'avenemenl de I'ob|el el c'esl de cel
avenemenl que rocede Ia conscience roremenl dile. Ainsi, Ia conscience n'esl rien
d'aulre que Ia vie mme en lanl que son Iein engagemenl dans Ie monde (ou Ie
monde ne eul aIors aarailre 0%&&* + 1*') se lrouve comme inlerromu ou
susendu, de leIIe sorle que Ie monde mme rend soudain Ia figure de I'ob|el,
aarail *$+ 1-$1+ ;2*+ ;2*';2*+ 0"%6*. II faul donc inverser radicaIemenl I'ordre seIon
IequeI Ia lradilion concevail Ie raorl de Ia conscience, de son ob|el el du monde.
Iour ceIIe-Ia, c'esl en lanl que nous sommes conscience (el non as seuIemenl
vivanls) que nous sommes suscelibIes d'avoir des ob|els el, ar Ieur moyen, de nous
raorler a un monde ou de consliluer un monde. Le lorl d'une leIIe aroche esl
qu'eIIe se donne Ia conscience au Iieu de se demander dans quoi s'enracine sa
ossibiIile el Ia definil d'une maniere leIIe qu'eIIe s'inlerdil finaIemenl de rendre
comle de son ouverlure a I'ob|el. L'erreur reside evidemmenl dans Ie choix du oinl
de dearl. II ne faul as commencer ar Ia conscience mais ar celle ouverlure
originaire du monde ar Ia vie - ou nous avons reconnu Ia formuIe aulhenlique de Ia
correIalion - bref ar I'inlenlionnaIile. Des Iors, Ioin que Ie monde soil conslilue
d'ob|els, ceux-ci rocedenl au conlraire d'une Iimilalion el d'une occuIlalion du
monde, correIalives d'une Iimilalion de Ia vie, el c'esl de celle Iimilalion, du monde
ar I'ob|el el de Ia vie ar eIIe-mme, que rocede Ia conscience. Ainsi, ce n'esl as
arce que nous sommes conscienls que nous avons des ob|els , c'esl au conlraire
dans Ia mesure ou iI y a des ob|els que nous devenons conscienls. Mais iI n'y a des
ob|els que dans Ia slricle mesure ou Ia vie esl Iimilalion d'eIIe-mme, inlerrulion de
1
Wo:u Dichter ? in Hol:wege, trad. Ir. W. Brokmeier, Paris, Gallimard, 1962, p. 233.
sa rore exlase.
A Ia Iumiere de ces anaIyses, Ie slalul de Ia chair se lrouve rofondemenl
lransforme. A dire vrai, c'esl seuIemenl en Ia deassanl vers Ia Vie, vers une Vie
suscelibIe de celle aulo-Iimilalion donl Ia conscience rocede, que I'on arvienl a
rendre comle de Ia silualion originaire que MI visail a lravers Ie concel de chair.
Si Ia conscience ossede un cors c'esl arce qu'eIIe esl originairemenl incarnee, mais
eIIe n'esl originairemenl incarnee qu'en lanl qu'eIIe renvoie eIIe-mme a une Vie -
inlenlionnaIile originaire - donl eIIe rocede ar Iimilalion. Ce que I'on aeIIe cors
n'esl donc rien de osilif mais seuIemenl Ia forme sous IaqueIIe se manifesle, au sein
de Ia conscience el our eIIe, celle vie originaire donl eIIe esl lou|ours revenue : Ie
cors rore n'esl as lanl une condilion qu'une reaIisalion de Ia vie. IIus
recisemenl, iI esl Ia Iimilalion eIIe-mme, c'esl-a-dire Ia conscience eIIe-mme,
ressaisie du oinl de vue de ce qu'eIIe Iimile, a savoir de Ia vie, el c'esl ourquoi Ie
cors esl indissociabIe de Ia conscience, comme MI I'avail comris. Cors el
conscience sonl Ies deux faces d'une mme reaIile, d'un mme evenemenl de
Iimilalion de Ia Vie, qui esl I'oeuvre de Ia Vie mme. La conscience esl Ia Iimilalion
comme leIIe, Ie cors celle mme Iimilalion raorlee a ce qu'eIIe nie , Ia conscience
esl Iimilalion de Ia vie, Ie cors esl vie Iimilee.
Or, d'aulre arl, comme I'ileralion fondamenlaIe donl nous sommes arlis Ie
Iaissail ressenlir, Ia chair, desormais ressaisie a arlir de Ia vie, ne eul avoir de
reaIile que ,@$-&);2* : eIIe n'a Ius rien a voir avec un fragmenl de maliere. Comme
nous I'avons indique Ius haul, dans Ia mesure ou Ie su|el esl Ouverlure au monde
el, en ce sens, differenl du monde, son aarlenance ne doil as lanl lre comrise
comme incIusion que comme -5-$0#* +ou+ -../%0"* : seuI un su|el qui esl enlree
effeclive dans Ie monde, c'esl-a-dire mouvemenl en un sens qui n'esl as encore
inlra-mondain, eul salisfaire aux condilions iniliaIes du robIeme. C'esl ce que vienl
confirmer Ia reconduclion que nous roosons de Ia chair a Ia vie. Iour aulanl que Ia
vie enveIoe essenlieIIemenl des mouvemenls el qu'eIIe esl eul-lre eIIe-mme
mouvemenl, iI faul concIure que Ie mouvemenl esl Ie noyau henomenoIogique de Ia
chair. Ce n'esl as arce que nous avons un cors que nous sommes caabIes de
mouvemenl : c'esl Iull dans Ia mesure ou nous sommes en mouvemenl, arce que
vivanls, que nous avons un cors, ou Iull que nous sommes incarnes. La
consequence qu'iI faudrail en lirer, sur IaqueIIe nous ne ouvons as nous arrler ici,
esl que I'incarnalion a une significalion dynamique Iull que slalique, qu'eIIe esl un
roces Iull qu'un resuIlal ou une condilion. Loin que I'incarnalion suose un
cors, ceIui-ci renvoie Iui-mme a une incarnalion remiere, incarnalion |amais
achevee qui n'esl aulre que Ie mouvemenl mme de Ia Vie. Qu'iI nous soil ermis de
remarquer que, a eu res a I'eoque ou MI redigeail VI, }. Ialoka elail en lrain de
franchir ce as. In effel, si, d'un cle, iI reroche a Heidegger son refus d'enraciner
Ies ossibiIiles du ?-6*)$ dans un cors, bref de faire de Ia chair un exislenliaI, de
I'aulre, el ar Ia mme, Ie cors qu'iI mel en avanl ne eul avoir de significalion
qu'exislenliaIe. Aulremenl dil, Ie cors ne doil as lre aborde a arlir de Iui-mme
(iI esl aIors inevilabIemenl reduil a un fragmenl de maliere ou a un organisme) mais
a arlir de I'exislence donl iI esl une dimension, el sans doule Ia dimension
fondamenlaIe. Or, dans celle erseclive, exislenliaIe, Ie cors ne eul lre
caraclerise que comme mouvemenl. Le mouvemenl ne rocede as d'un cors qui en
serail Ie su|el , Ie cors rocede au conlraire du mouvemenl en lanl que ceIui-ci en
quaIifie Ie sens d'lre verilabIe. In mellanl Ie mouvemenl au cenlre, }I conciIie Ia
erseclive exislenliaIe ouverle ar Heidegger avec I'exigence d'incarnalion mise en
avanl ar MerIeau-Ionly.
Quoi qu'iI en soil, a Ia Iumiere de celle caraclerisalion du cors a arlir de Ia
vie, qui conduil a voir dans Ie mouvemenl sa modaIile d'lre fondamenlaIe, nous
ouvons franchir un dernier as. In quoi consisle Ie sens d'lre de ce su|el que nous
avons ressaisi a arlir de Ia vie el qui, a ce lilre, nous esl aaru comme conscience
incarnee ou Iull comme idenlile de Ia conscience el de son incarnalion` In d'aulres
lermes, si Ia chair esl en son fond mouvemenl, our aulanl qu'eIIe rocede bien de Ia
vie, commenl caracleriser Ie su|el comme su|el de ce mouvemenl` L'aorl de celle
aroche rivalive, c'esl de comrendre que Ia conscience n'esl leIIe qu'en lanl
qu'eIIe esl comme debordee ou excedee ar une dimension qu'eIIe endigue, ou Iull
donl eIIe esl Ia Iimilalion - dimension qui n'esl aulre que ceIIe de Ia vie. La
lransilivile henomenaIisanle de Ia conscience s'enIeve sur une lransilivile Ius
rofonde, qui ouvre a Ia ure rofondeur du monde Iull qu'aux simIes
aarilions. Ceendanl, celle lransilivile Ius rofonde esl encore Ia sienne des Iors
que Ia conscience rocede de Ia vie el conserve donc queIque chose de ceIa donl eIIe
esl Ia Iimilalion. Ainsi, Ia conscience esl comme debordee ar Ia rofusion d'une vie
qu'eIIe esl ar aiIIeurs, excedee ar une lransilivile qui esl aussi Ia sienne : arce
qu'eIIe esl moins qu'eIIe-mme (comme vie) eIIe esl aussi Ius qu'eIIe-mme (comme
simIe conscience) , eIIe esl a Ia fois en relard el en avance sur eIIe-mme - el c'esl
celle avance qui esl en mme lems relard que nous avons nomme ileralion
fondamenlaIe. CorreIalivemenl, en lanl que Iimilalion de celle lransilivile vilaIe qui
esl Ia sienne, Ia orlee de Ia conscience excede ceIIe de ses ob|els , eIIe vise, our ainsi
dire, lou|ours au-deIa de ce qui Iui esl donne arce que Ie donne n'esl Iui-mme que
Iimilalion d'un monde. Commenl donc caracleriser une leIIe conscience, qui esl
debordee ar une force qui esl aussi Ia sienne el qui vise lou|ours Ius que ce qu'eIIe
a ` II n'y a qu'une seuIe reonse : une leIIe conscience esl ?#6)/. Le desir esl Ia
reonse correcle a Ia queslion de I'lre de Ia conscience : comrendre Ia conscience a
arlir de Ia vie, c'esl necessairemenl Ia enser comme desir. Le desir aarail en
queIque sorle comme Ia lrace au sein de Ia conscience de I'exces vilaI donl eIIe
rocede ar Iimilalion. Aborder Ia conscience a arlir de I'inlenlionnaIile qui esl vie,
Iui conferer un slalul rivalif el, enfin, caracleriser son lre comme desir sonl Ies lrois
dimensions conslilulives d'un seuI gesle fondamenlaI.
II faul seuIemenl souIigner que Ie desir doil ici lre comris en un sens
secifique, a savoir comme celle visee qui esl lou|ours deue el donc reIancee ar ce
qui esl cense Ia remIir, comme ce qui se nourril de soi-mme uisque si Ie desire
creuse Ie desir aulanl qu'iI Ie combIe, I'avenemenl de I'ob|el du desir esl en mme
lems reaclivalion du desir Iui-mme. Le rore du desir esl qu'iI esl comme
deborde ar Iui-mme, Ius uissanl que Iui-mme - el c'esl ourquoi loul ob|el de
salisfaclion esl un molif de decelion, loule osilion, c'esl-a-dire loule aarilion, esl
Ia negalion d'une dimension qui I'excede lou|ours. Comme Iimilalion de Ia vie en eIIe
ou de Ia vie qu'eIIe esl, Ia conscience esl desir car lou|ours orlee au-deIa d'eIIe-
mme el donc |amais salisfaile ar ce qui se resenle. Le creux du desir, son
manque ou Iull sa negalivile rore renvoienl a Ia Iimilalion conslilulive de Ia
conscience : iIs corresondenl a Ia difference inassignabIe el donc irreduclibIe enlre
conscience el vie. Le desir de Ia conscience exrime son defaul sur Ia vie, ou Iull, Ia
conscience esl desir arce qu'eIIe esl en defaul sur sa vie , Ie desir esl comme Ia lrace
ou I'echo au sein du su|el de celle Vie qui Ie deborde el qu'en mme lems iI esl.
Une remarque en guise de concIusion. Celle refIexion qui nous a conduil de Ia
chair a Ia vie donne sans doule Ies Iineamenls d'une hiIosohie du loucher, qui
verrail en Iui Ie sens rimordiaI. II s'agil seuIemenl de comrendre que Ies sens, Ioin
de ouvoir lre conus comme des acliviles des organes des sens, ce qui n'exIique
evidemmenl rien, doivenl lre comris comme des modaIiles d'une reIalion vivanle
au monde, c'esl-a-dire loul simIemenl de Ia vie. C'esl Ia raison our IaqueIIe Iorsque
nous disons que nous louchons au bul, que ceIa louche au subIime ou qu'un visage
nous louche, nous ne sommes as dans Ia melahore mais dans des modaIiles
d'exression d'un mme mouvemenl fondamenlaI que I'on nomme loucher. Qu'esl-
ce aIors que loucher` On eul reondre que c'esl enlrer en conlacl a Ia condilion de
comrendre Ie conlacl non as comme Ia renconlre hysique enlre deux cors mais
comme I'elabIissemenl d'un Iien, I'inslauralion d'une roximile el c'esl ourquoi |e
eux renlrer en conlacl avec queIqu'un sans Ie loucher. Ce n'esl as Ia roximile qui
suose Ie conlacl, Ie loucher sensorieI mais bien Iull ceIui-ci qui suose Ia
roximile comme mouvemenl d'aroche, comme avancee. Le loucher n'esl as lanl
Ia condilion que I'exression de Ia roximile. Or, s'iI esl vrai que Ie desir esl
fondamenlaIemenl aroche de ce qui recuIe vers Ia rofondeur, lenlalive
d'arorialion de ce qui lou|ours se derobe, force esl de reconnailre que Ie loucher,
ressaisi en sa significalion vilaIe, esl Ie sens du Desir. Mais, d'aulre arl, dans Ia
mesure ou nous avons definir Ie desir comme I'essence du su|el, iI faul a|ouler que Ie
loucher esl Ie sens vilaI, non as au sens ou Arislole I'enlendail, mais en lanl qu'iI esl
Ie sens rimordiaI, Ie sens de Ia vie mme. C'esl donc our des raisons
melahysiques Iull que bioIogiques que Ie desir amoureux se deveIoe sous
forme d'elreinle, lrouve dans Ie loucher son mode d'exression el d'accomIissemenl
riviIegie. L'amour n'elabIil as une roximile arce qu'iI suscile Ie loucher : iI asse
ar Ie loucher dans Ia mesure ou, comme desir, iI esl elabIissemenl d'une roximile.