Henri Lechat

Deux sarcophages du Muse de Constantinople

In: Bulletin de correspondance hellnique. Volume 13, 1889. pp. 319-333.

Citer ce document / Cite this document : Lechat Henri. Deux sarcophages du Muse de Constantinople. In: Bulletin de correspondance hellnique. Volume 13, 1889. pp. 319-333. doi : 10.3406/bch.1889.3909 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bch_0007-4217_1889_num_13_1_3909

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Epitaphe d'un garde palatin. G. DOUBLET.

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(Planches IV et V)

C'est la fin de l'anne 1887 que j'ai vu au Muse de Tchinli-Kisk les deux sarcophages que je publie aujourd'hui. S. E. Hamdi-bey, Directeur des Antiquits et des Beaux-Arts de l'Empire Ottoman, m'a donn toutes facilits pour les tu dier, et je lui dois les excellentes photographies d'aprs le squelles ont t faites nos planches en hliogravure; je lui ex prime ici ma trs vive gratitude pour sa libralit et pour son obligeance. Planche V. Ce sarcophage est depuis fort longtemps Constantinople, mais on ne sait quelle poque il y fut trans port. Il faisait partie des objets antiques que l'on avait ru nis d'abord dans la cour de l'glise Sainte-Irne et dans quel^ue^salles^tnnexes deuette^glise, ehqiiv onMit^l^noyau du Muse actuel (1). L'endroit d'o il provient n'est pas connu avec certitude. D'aprs une communication de M. Spiegel thai, (1) Voyez Dumont,' Le Muse Sainte-Irne Constantinople (Revue arch.f 1868, 2, p. 237). S. Reinach, Catalogue du Muse de Constantinople, n 12t.

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consul d'Allemagne Smyrne (1), il aurait t dcouvert dans les environs de Salonique; mais aucune preuve n'ayant t fournie l'appui de cette assertion, on n'en doit faire qu'un cas mdiocre. Le Dr Dthier, le prcdent Directeur du Muse de Tchinl-Kisk, dans une notice qu'il a crite sur ce sarco phage en 1878, a prtendu qu'il provenait d'Athnes. Bien qu'appuye sur des raisons de fantaisie, cette hypothse peut tre juste en elle-mme. Car il existe Athnes un fragment d'un sarcophage qui tait, semble-t-il, identique celui de Constantinople (2); l'un des deux tait sans doute une rpli que de l'autre, moins que tous les deux n'aient t copis sur un modle commun. Quoi qu'il en soit, la dcouverte Athnes de ce fragment est un des arguments les plus srieux en faveur de la provenance athnienne du sarcophage de Cons tantinople. Le monument est dj connu des archologues. Il a t pu bli par M. Otto Frick, en 1858, dans Y Arch. Zeitung, p. 33 et pi. C. Mais la gravure de M. Frick est dtestable; si l'on veut bien la comparer notre planche V, on ne trouvera point que celle-ci fasse double emploi. Comme on le voit sur notre planche, les parties qui se dtachaient en ronde-bosse (ttes et bras des personnages, pattes du sanglier, colonnettes de l'dicule, pieds des siges), et qui, par suite, taient plus fa ciles briser, ont t, en effet, brises toutes. M. Frick, dans son dessin, les a restitues, avec habilet peut-tre, mais ce rtainement avec l'arbitraire le plus complet; d'autre part, son dessin n'est pas toujours exact, mme dans les parties sub sistantes (jambes de Phdre, jambes d'Ers, lance d'Hippolyte, toit de l'dicule). Quant l'interprtation qu'il donne du sujet, elle n'est pas non jplus irrprochable: dans le dernier personnage droite il reconnat Hippolyte, et celui qui est assis au milieu serait Thse, arm du trident, qui le dsigne comme fils de Poseidon, tandis que le glaive sur ses genoux (1) Arch. Zeitung, 1858, p. 131. (2) Sybel, Catalog d. Sculpt, zu Athen, 6656. Publi par C. Robert, 'Mitth. Athen, VII, p. 58 et pi. I, 1.

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fait penser sa mre Aithra (1). M. Hugo Hinck, dans les Annali, 1867, p. 109, avait adopt, sans la contester, cette explication. M. Heydemann {Arch. Zeitiing, 1871, p. 157) Ta rectifie; il a vu que le personnage assis ne pouvait tre qu'Hippolyte; mais le trident l'embarrasse, et ses efforts pour l'expliquer aboutissent une ide singulire, savoir qu'ccHippolyte n'est plus seulement un amateur de la chasse aux qua drupdes, comme le raconte la fable grecque, mais qu'il a pour la pche une ardeur gale, et que par l, si l'on peut dire, l'artiste l'a romanis, en lui attribuant cette passion de la pche qui caractrise les grands seigneurs romains. Dans l'dicule surmont d'un toit, M. Heydemann veut reconnatre une colonne, dont il ne sait, il est vrai, comment expliquer le chapiteau, de forme trange. Cette erreur nouvelle est due encore l'infidle gravure de Y Arch. Zeitung. II n'en fallait pas tant pour lgitimer une reproduction meilleure du mo nument. Le sarcophage a t taill dans un beau marbre blanc,d'une teinte un peu jauntre. Il mesure en longueur 2ra>35, en lar geur et en hauteur lm* 10. Le couvercle a disparu. La plaque lisse sur laquelle se dveloppent les figures, entre les deux bandes d'ornements, a une hauteur de 0m67. Les quatre fa ces ont t sculptes, mais la seule qui ait quelque mrite est celle que reproduit notre planche. La base en est forme par une plinthe rectangulaire, sur laquelle pose un tore entre lacs, surmont lui-mme d'une bande de rais de cur. La corniche, un peu charge, se compose d'un rang de perles, puis d'un rang d'oves que sparent des dards aigus, enfin d'une ligne de petits rais de cur, et la plinthe suprieure est encore dcore de rinceaux. Aux deux angles, pour complter l'encadrement du sujet sont places deux caryatides debout, tout fait pareilles pour l'attitude et pour le costume: leurs pieds reposent sur un pidestal carr, o l'on voit un chien (1) M. Frick ajoute mme que la poitrine bombe de Thse et la forte musculature de ses membres sont aussi de nature rappeler Poseidon. C'est beaucoup de subtilit en pure perte.

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qui poursuit un livre (1); leur tte est cense soutenir la cor niche, et pour cela le sculpteur leur a mis sur leur chevelure paisse une coiffure cylindrique, troite et haute, qui tait faite, je suppose, pour s'enfoncer franchement et vigoureuse ment sous les moulures, mais qui, au contraire, par une mal adresse, est simplement applique par dessus les oves, en avant del corniche, et, tandis qu'elle devrait tout supporter, en ralit ne supporte rien. Le sujet, ainsi encadr par les bandes d'ornements et les caryatides, comprend deux groupes distincts, sans rapport di rect dans le moment actuel; mais le spectateur, qui sait dj l'histoire des personnages mis sous ses yeux, tablit aisment ce rapport; il y a unit parfaite pour l'esprit, sinon pour les yeux; car ces divers personnages, actuellement spars, sont destins tre unis dans une action qui n'est pas encore en gage, il est vrai, mais qu'on sent imminente. Au milieu Hippolyte est assis sur un sige carr sans dossier; il a la poi trine et les jambes nues; sa chlamyde, tombe de ses paules, couvre ses cuisses; il tient dans la main gauche une lance (2), et sur ses genoux est pos un glaive, ou plutt un long cou teau de chasse. Il s'appuie de la main droite sur le bord de son sige, et il retourne le corps et la tte afin de regarder derrire lui un de ses serviteurs en train de fixer un bois de cerf la corniche d'un dicule. Cet dicule se compose d'une base quadrangulaire, dcore d'une paisse couronne de feuil lage; quatre colonnettes soutiennent un entablement de mme forme que la base, au-dessus duquel se dresse un tort coni que. Il est probable que c'est la rduction, proportionne aux (1) Le chien est sur le pidestal de gauche, le livre sur celui de droite; en tre les deux il y a, par consquent, la longueur presque entire de la base. C'est l un motif de dcoration trs ordinaire, o il ne faut point chercher un sens mythologique bien profond. Je ne crois donc pas qu'il faille y voir une allusion au plaisir favori d'Hippolyte ou d'Artmis, encore moins qu'il faille, par un raffinement d'interprtation, considrer le chien comme l'a ttribut d'Artmis et le livre comme celui d'Aphrodite. (2) Transforme sur le dessin de Frick en trident. Je pense que cette er reur vient de ce qu'un doigt de la main d'Hippolyte se trouve plac en tra vers de la hampe.

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dimensions du bas-relief, d'un temple d'Artmis. Le bois de cerf est uri trophe de chasse dont Hippolyte fait hommage sa divinit; le serviteur, arm d'un marteau, se hisse sur la pointe des pieds pour le clouer au front de l'difice. Devant Hippolyte, un autre esclave a enlev de dessus un cheval et charg sur ses paules, qui plient sous le poids, un sanglier dont le ventre est ouvert par une large blessure. Le cheval (1), qui porte encore sur le dos son bt, s'abreuve dans une auge place par terre. Un compagnon d'Hippolyte, compltement nu, sa chlamyde roule sur l'avant-bras gauche, semble s'oc, cuper du cheval et attendre qu'il ait fini de boire. Le second groupe ne prend que le tiers de la plaque; les f igures y sont beaucoup ,plus resserres. Phdre, assise sur un sige dossier, les pieds poss sur un tabouret que soutienaent des griffes de lion, se retourne pour parler avec une femme debout derrire elle et qui de sa main gauche la tient par le poignet. Cette femme, vraisemblablement, est la nourr ice, compagne oblige de Phdre surtout depuis la pice d'Euripide; elle doit avoir, comme Phdre, la tte tourne vers Hippolyte; toutes deux s'entretiennent de lui (2). (1) Peut-tre un mulet, car les oreilles sont bien longues. (2) Cf. le fragment d'Athnes publi par Robert (Mitth. Athen,Vll. pi. I). M. Robert combat avec raison la restauration de Frick, o la tte de la nourr iceest tourne vers Phdre. Puisque les deux femmes parlent d'Hippolyte, il est naturel que toutes deux se tournent de son ct et le regardent, tan dis que lui-mme se retourne vers elles, mais sans les voir, tant unique ment proccup de l'offrande qu'il fait attacher au temple d'Artmis. Mais je ne vois" pas pourquoi M. Robert veut que l'interlocutrice de Phdre "soit Peith. Dans la pice d'Euripide, dans la tradition, la Peith de Phdre, c'est sa nourrice; et c'est elle qu'il faut reconnatre ici encore. J'ai vainement essay de retrouver l'Acropole le fragment en question; mais en le cherchant j'en ai dcouvert un autre (actuellement dpos le long du mur Est du Muse l'extrieur) qui peut provenir galement d'un sarco phage; l'on voit en haut les restes d'un rang de perles que surmontait un rang d'oves; ces ornements sont tout pareils ceux de notre planche V Le fragment, en marbre blanc, est bris de toutes parts; il mesure 0m-40 dans sa plus grande longueur, 0m 16 dans sa plus grande largeur; la plaque est paisse de Dm 10 0m>ll. Au-dessous du rang de perles est sculpte en basrelief une femme (il ne subsiste que la tte et la partie suprieure du corps, qui sont, au reste, gravement mutiles), le bras droit lev au dessus de la

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Sous le sige de Phdre, on remarque un objet de forme vague, qu' premire vue il est difficile d'expliquer; mais, d'a prs la comparaison avec d'autres monuments analogues (1), il n'y a pas douter que ce ne soit une corbeille ouvrage, remplie de laine. Au second plan, une femme parat absor be dans une rflexion douloureuse; le geste par lequel l'ar tiste a voulu exprimer la mditation n'est pas trs bien venu, et l'on ne voit pas, d'ailleurs, quelle est l'utilit du person nage (2). Enfin, tout--fait gauche, Aphrodite est debout prs d'un autel circulaire o Ers est agenouill dans la po sition d'un archer; Aphrodite le soutient d'une main par les ailes, et de l'autre main elle lui dsigne Phdre (3) Ers tend son arc et vise, prt dcocher la flche. Il faut admettre qu'Aphrodite et Ers sont invisibles aux autres personnages et ne sont l que pour l'instruction du spectateur; le moyen est un peu grossier, mais il parle aux yeux: nous savons cla irement, grce cette intervention personnelle du dieu et de la desse de l'amour, quel est l'tat de l'esprit et du cur de Phdre et quelle sorte de confidences elle peut faire en' ce mo ment mme sa nourrice. Ainsi l'ensemble de la composition se laisse nettement sai sir: d'un ct, c'est Hippolyte qui rentre de la chasse, qui se repose un moment, mais sans quitter ses armes, et de qui l'esprit, on le voit, est toujours attir par cette chasse, son tte et soutenant sou voile, le bras gauche ramen sur la poitrine; la tte, tourne gauche, est vue de profil, tandis que le corps se prsente de face. C'est, en somme, une reproduction trs exacte de la figure de la nourrice dans notre planche V; le mouvement du bras droit, surtout, est absolument le mme. Comme ce fragment ne peut tre attribu au mme sarcophage que celui qu'a publi M.Robert,il faut donc supposer une troisime rplique du mme monument. Cela n'a rien d'impossible, au fond, et l'origine ath nienne du sarcophage de Constantinople en devient beaucoup plus probable. (1) Principalement avec le sarcophage d'Agrigente (Arch. Zeitung, 1847, pi. V-Vi), et le sarcophage de la collection Campana, aujourd'hui au Muse de l'Ermitage (Monumenti, VI, pi. II). (2) C'est la seule figure, sans compter les caryatides, dont la tte soit con serve, parce que c'est la seule dont la tte ft sculpte en bas-relief et non en ronde bosse Elle est d'ailleurs trs mutile. (3) Euripide, Hippol., 1400. ' ^.

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plaisir unique, sa passion, on peut dire mme sa religion; Artmis n'apparat point prs de lui, mais elle est prsente nanmoins par son temple, par les honneurs que son fervent admirateur lui fait rendre et auxquels ils veille en personne. De l'autre ct, c'est Phdre, dans sa maison, ngligeant la corbeille de laine, emblme de la vie droite pour les femmes antiques, le cur tourment de ses dsirs qu'elle n'ose dcla rer, blesse par les traits d'Ers qui font d'elle la .malade d'amour, vaincue par Aphrodite qui elle appartient tout entire, comme Hippolyte est tout entier Artmis. L'ar tiste a fait de son mieux pour rendre visibles toutes ces op positions. Hippolyte et Phdre se tournent littralement le dos; mais, par un artifice trs habile, leurs ttes sont diriges dans le sens contraire celui du corps, ce qui rtablit la transition entre les deux groupes. L'unit vritable, je l'ai dit, est cons titue par le drame qui est latent dans ces oppositions mmes. L'ordonnance de la double scne est trs satisfaisante; il y a du mouvement et de la vie, sans confusion. C'tait une relle difficult de distribuer dans un espace si resserr un si grand nombre de personnages et d'objets; l'artiste s'en est tir ho norablement, et l'on s'aperoit peine de l'effort de compos ition qu'il lui a fallu faire. Certains dtails sont heureuse ment traits: ainsi l'attitude du serviteur qui se hisse sur la pointe des pieds pour clouer le bois de cerf est bien saisie; le travail des draperies, du ct des femmes, n'est point mauv ais, encore qu'un peu sec; et d'ailleurs, le groupe entier des femmes, sauf peut-tre celle du second plan, est assez bien venu. D'autres parties prtent davantage aux reproches: les corps demi-nus des caryatides sont mdiocres, et j'ai dj dit comment la position de leurs ttes avait t mal comprise; les mains de Phdre sont loin d'tre belles; la draperie qui tombe autour du corps d'Hippolyte est, dans sa raideur, passable ment fausse; le cou du cheval devrait tre deux fois plus long; enfin les muscles du dernier personnage droite, par l'exa gration de leur dessin, leurs lignes de sparation profondes, rappellent sans ncessit ni profit les sculptures archaques. Il

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y aurait dire aussi sur le travail des ornements de la base et de la corniche: il est vrai que les rinceaux de la plinthe su prieure, finement cisels, se droulent avec grce; mais ni dans les perles trop grosses, ni dans les rais de cur trop en saillie, ni dans les oves trop creuss, trop dtachs de leur coquille, ne se retrouvent le got et la dlicatesse qui mar queraient une uvre vraiment grecque. Aussi a-t-on gnralement attribu le sarcophage de Cons tantinople au temps des Antonins. C'est l'avis qu'ont exprim MM. Albert Dumont et Salomon Reinach; M. Frick le place aussi cette poque, en ajoutant qu'il doit tre la copie d'un excellent original antrieur. M. Adler (1) le rejette, au con traire, jusques aux temps Byzantins, svrit qui ne se just ifie pas: si l'on veut l'enlever au sicle des Antonins, ce sera plutt, il me semble, pour le mettre avant qu'aprs. Il me reste parler des trois autres cts; ils ne mritent point, d'ailleurs, qu'on s'y arrte longtemps. Sur le petit ct, droite, l corniche se continue, et aussi la base avec les deux petits socles o l'on voit encore un chien la course et un livre qui fuit; mais les Caryatides ont t supprimes. Le su jet reprsent est l'abandon d'Ariadne par Thse. Ariadne est endormie sur le rivage, Thse (2) profite de son sommeil pour reprendre la mer. Un de ses matelots l'attend, assis la proue du vaisseau; deux autres s'occupent d'embarquer un gros bal lot. Le long du vaisseau court un dauphin, attestant que c'est bien au bord de la mer que la scne se passe. lies sculptu res de ce petit ct sont passablement infrieures aux prc dentes; comme on ne peut douter qu'elles ne soient de la mme poque, il faut donc croire qu'elles ne sont pas de la mme main. Rien d'impossible, en effet, ce que deux artis tes aient travaill la fois au mme sarcophage; et il est na turel que le sujet le moins important ait t laiss au moins habile des deux. Tout ici est d'un art plus grossier. Les d fauts que nous signalions tout l'heure dans les ornements (1) Opinion ^cite par Heydemann, Arch. Zeitung, 1871, p. 157. (2) La tte de Thse manque.

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de la corniche et de la base sont devenus plus marqus; les rinceaux mmes ont perdu la lgret gracieuse de leurs en roulements. Quant aux sculptures principales, elles ne sont pas d'une qualit meilleure. Le corps nu de Thse est md iocre; les. bras et les mains de ses deux compagnons sont horribles; les draperies sont peine travailles, et les plis en sont jets au hasard. Ce qu'il y a de plus mauvais est encore la figure d'Ariadne; son corps, beaucoup trop long, pos d'une faon si disgracieuse qu'on le croirait cass en deux, et auquel s'emmanchent deux bras raides comme des morceaux de bois, ressemble une grande poupe mal articule. Il n'y a point chercher une relation expresse et voulue entre le sujet du petit ct et celui de la face principale. L'a venture de Phdre et d'Hippolyte tait un motif banal de d coration, et l'abandon d'Ariadne en tait un autre non moins banal. Que le choix du premier sujet ait amen celui du se cond, parce que le nom de Phdre a fait penser Thse,cela est possible, mais ce n'est qu'un pur accident, sous lequel il ne faut pas imaginer des intentions profondes. C'est prter au sculpteur ancien un sentiment de la justice et de l'quitable balance des fautes et des punitions, dont il avait peu souci, que de dire, comme M. Heydemann, qu'en rapprochant ces deux sujets il a voulu montrer que la trahison de Phdre l'gard de Thse n'tait qu'une reprsaille divine (ein gttlicher Vergelt) (1). La dcoration des deux derniers cts est beaucoup plus sommaire; il n'y a plus de bandes d'ornements en haut ni en bas, mais de simples moulures plates ou arrondies. Sur le long ct, oppos la face principale, on voit, aux angles, deux ttes de buf, d'un travail grossier, et au centre un ai gle, d'un art fort mdiocre, soutenant sur ses ailes tendues une guirlande de fruits et de fleurs, laquelle retombe lourde ment et se relve ensuite pour rejoindre les ttes de buf; sur (1) Ide que le Dr Dthier a reprise en lui donnant, sans le vouloir, un tour burlesque: L'unit devient ainsi le beau prcepte divin: Ne faites pas autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous ft.

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cette guirlande se promnent deux griffons (1). Le second des petits cts est rempli par un Sphinx, dont l'excution n'est pas mauvaise, sauf pour les pattes de devant. Planche IV. Ce sarcophage,, indit, est entr au Muse de Tchinli-Kisk en novembre 1885; il provient de Tripoli de Barbarie (2). Il est en marbre jaune; les dimensions sont de 2m>10 en longueur, lm 10 en largeur, lm en hauteur; l'espace rserv aux bas-reliefs a une hauteur de 0ra;60. Le couvercle a disparu. Un seul ct a t dcor de sculptures: c'est celui que reprsente notre planche. Les trois autres sont peine dgrossis: le second ct long prsente quelques saillies autour desquelles est creus un large sillon circulaire, et sur chacun des petits cts on remarque que trois ou quatre figures hu maines ont t bauches; mais l'bauche est peu distincte et n'a aucune espce d'intrt. Le sarcophage est donc rest ina chev, et la face principale elle-mme semble n'avoir point reu la dernire main. La base est forme par une plinthe troite, reste lisse, et, au-dessus, par un large rang de feuilles d'acanthe renverses, profondment dcoupes, aux nervures saillantes, aux fines dentelures, que l'artiste s'est appliqu, avec une conscience et une patience admirables, reproduire dans toute leur capri cieuse dlicatesse; force de creuser et de percer le marbre, il a russi lui donner l'apparence du feuillage. C'est, il est vrai, un peu touffu, un peu confus, mais l'effet n'en est pas dsagrable. La corniche suprieure se compose d'un rang de perles et d'un rang d'oves, au-dessus desquels s'allonge une guirlande de feuilles de chne o quelques glands apparais sent et l. Le travail de cette guirlande n'est pas mauvais; mais les perles sont d'une grosseur choquante, et les oves, tout ronds dans leurs coquilles en croissant, mritent peine (1) Dcoration presque identique sur une des faces d'un grand sarcophage de marbre blanc, Athnes, dans la grande cour qui prcde le Muse Central. (2) Ces renseignements m'ont t donns par l'Administration du Muse.

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leur nom. Ces dtails d'ornement semblent tre l'uvre d'un apprenti sans got; encore n'ont-ils pas t finis: les perles, les oves, les glands de chne sont taills facettes et ne sont mme pas prpars pour le polissage final. L'encadrement est complt non plus par des caryatides, comme dans le prcdent sarcophage, mais par deux arbres plants aux deux extrmits; au pied de celui de gauche est un chien assis. Hippolyte (1) occupe le milieu de la scne; il est nu, sa chlamyde est simplement pose sur l'paule gau che; un couteau de chasse (dont la poigne est casse aujour d'hui) (2), est suspendu un baudrier qui part de l'paule droite; la main gauche tient un long javelot. Derrire Hippol yte est son cheval, tout brid, qui frappe le sol d'impatience; et plus loin, compltant le tableau droite, deux compagnons de ses chasses, avec un autre chien, font mine de s'loigner. Tous deux sont nus; leur chlamyde, agrafe sur l'paule droit e, leur couvre seulement une partie de la poitrine et vient s'enrouler sur le bras gauche. Le deuxime porte un javelot; le premier semble avoir t arm d'une massue (?), mainte nant brise, mais dont il reste un fragment sur la plaque, prs de la cuisse gauche. Au reste, leur attitude tous deux est identique; ils ont suspendu leur marche en mme temps, et leur tte, dans un mouvement pareil, se tourne vers Hippol yte. L'intention de l'artiste est claire: il a voulu reprsent er le dpart pour la chasse; mais au moment o Hippolyte allait monter cheval et suivre ses compagnons, il a t ac cost et arrt par la vieille nourrice de Phdre, qui a entam avec lui des explications, aprs lui avoir remis des tablettes que le jeune homme tient encore dans sa main droite. Der rire la nourrice se tient une femme, une servante de Phdre, (1) Sa tte dpasse la plaque d'environ cinq centimtres et cache une par tie de la corniche. (2) Les parties brises sont celles qui taient en ronde bosse: les ttes des deux chiens; un bras et une jambe du second personnage de droite, avec sa massue (?); le bras gauche d'Ers; Favant-bras gauche del troisime femme de gauche; les pieds du sige de Phdre. BULL. DE CORRESP. HELLNIQUE, . ~~

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sans doute, qui, la main gauche replie sous le menton, pa rat suivre avec un srieux intrt la conversation d'Hippolyte et de la nourrice. Enfin, tout fait gauche, Phdre, as sise sur un sige dossier, parle avec une autre de ses fem mes, tandis qu'un petit Amour, posant les mains sur ses ge noux, la regarde. Phdre est vtue de la tunique talaire, son manteau a gliss jusque sur ses jambes, un long voile est pos sur sa tte et retombe par derrire; ses cheveux, diviss en deux bandeaux, sont surmonts d'une Stphane. Tourne demi, elle coute la jeune femme qui, place derrire elle, s'appuie de la main droite sur son bras et s'incline jusqu' son oreille pour lui murmurer quelque chose. Quant au petit Amour qui est debout devant elle, il sert, je suppose, ren dre extrieurement sensibles et visibles, non pour elle, mais pour nous, les proccupations de son cur. Comme dans le monument de la planche V, il y a donc en core ici deux groupes autour des deux principaux personnag es. Mais la sparation, cette fois, est loin d'tre aussi nette, on peut mme dire qu'elle vient de tomber par l'intervention de la nourrice. Le drame a avanc d'un pas: tout l'heure Phdre et la nourrice s'entretenaient d'Hippolyte loin de lui, et sans qu'il le souponnt; maintenant la nourrice est venue vers Hippolyte tout exprs pour lui parler de Phdre et elle lui a remis des tablettes (1) o Phdre a crit. Au sujet de ces tablettes on a fait observer (2) que le trait pouvait avoir t emprunt Ovide {Hrodes, IV). Il est naturel, en effet, qu' l'poque romaine les artistes aient entrevu les mythes grecs (1) On ne peut gures expliquer autrement l'objet plat et troit qu'Hippolyte serre dans sa main, et qui se retrouve sur plusieurs monuments ana logues, tantt aux mains de la nourrice, tantt dans celles d'Hippolyte ou d'un de ses compagnons. C'est Winckelmann, le premier, qui a eu cette ide propos d'un sarcophage de la villa Albani {Mon. M., I, pi 102). Zoega en publiant nouveau le mme sarcophage (Bassiril., I, pi 50) a comb attu l'opinion de Winckelmann. Schmidt l'a reprise {Arch. Zeitung, 4847, p. 65 sqq.) et l'a fortifie par de nouveaux arguments. Brunn {Annali, 1869, p. 60) l'a dfinitivement admise. (2) Schmidt, endroit cit.

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travers les adaptations qu'en faisaient les potes de leur pays et de leur poque, et que, pour l'histoire de Phdre, ils aient moins consult Euripide qu'Ovide, par exemple, ou Snque. Quoi qu'il en soit, l'action prcise qui est reprsente sur no tre planche IV, c'est--dire la dmarche de la nourrice auprs d'Hippolyte, semble avoir t le thme favori des sculpteurs de sarcophages, lorsqu'ils avaient traiter l'aventure de Phd re. Si l'on examine tous les sarcophages de cette catgorie qui nous sont rests (il y en a bien une vingtaine aujourd'hui), on constate que la plupart reproduisent cette action toujours la mme en dpit de quelques variantes dans le dtail (1). Et l'on voit toujours, l'une des extrmits, Phdre assise et entoure de ses femmes (2); elle parle l'une d'elles, ou se renverse entre leurs bras, pme de douleur. Et toujours,devant elle, est pos un petit Amour, quelquefois deux, et da vantage. Ce n'est donc point les rapprochements qui font dfaut pour l'interprtation de notre monument; mais il suff it de les avoir signals, sans se perdre dans un dtail infini et, d'ailleurs, peu instructif. Si l'on le considre en tant qu'oeuvre d'art, il est certain que le sarcophage de Tripoli n'excitera point l'enthousiasme; il est franchement mdiocre, et il faut un effort pour dcou vrir certaines parties moins condamnables que les autres. Ce pendant l'artiste a suffisamment rendu l'expression srieuse et (1) Cf. les deux sarcophages du Louvre (Monumenti, VIII, pi. 38, 1; Clarac, Muse de Sculpt., pi. 213, n 16); les deux de la villa Albani (Zoega, Bassiril, I, pi. 49 et 50); celui du Muse de Latran {Monumenti, VIII, pi. 38, 2); celui de St-Ptersbourg (Ibid., VI, pi. 1); celui d'Agrigente (Arch. Zeitung, 1847, pi. V); celui de Spalato en Dalmatie {Ibid., 1871, p. 160); etc. (2) Schmidt (endroit cit) a t frapp dans certains cas, (et cela est ap plicable notre sarcophage), de l'attitude majestueuse de Phdre, de son air de noblesse tranquille qui la fait plus semblable une desse sur son trne qu' une femme tourmente par la passion. Il ajoute que c'est peut-tre l un souvenir de l'originelle signification divine de Phdre^. Je crois que pour des uvres de cette sorte et de cette poque il faut faire la part beau coup plus grande aux navets, aux maladresses et mme aux contre-sens du sculpteur qu' sa mythologie, ' -

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rflchie de Phdre, et la jeune fille qui se penche pour lm parler bas l'oreille est convenablement traite: les deux t tes rapproches, i'une mystrieuse, l'autre attentive, ne sont point dplaisantes (1). Mais une premire faute a t de don ner Phdre, quoiqu'assise, la mme hauteur qu'aux autres personnages: debout, elle dpasserait la corniche. Hippolyte, de mme, est- trop grand, puisque sa tte dborde sur le rang d'oves. C'est, sans doute, par un scrupule naf que le sculp teura cru devoir ajouter quelques pouces la taille des per sonnages principaux, mais on peut bien penser que c'est aussi par une vritable gaucherie. La nourrice a les paules trop larges et la tte trop grosse relativement la hauteur du corps; sa main gauche qu'elle prsente ouverte est fort laide. Il semb le que de toutes les figures reprsentes ici, c'est celle-l qui marque le mieux la dcadence de l'art antique: on ne serait pas surpris de rencontrer ce visage vieux, rid, creus, pro fondment triste, et surtout mal excut, sur un monument chrtien. C'est Hippolyte, videmment, que le sculpteur a donn le plus de soin; mais, l'exception de la tte qui est, avec celle de Phdre, le moins mauvais morceau de l'ensemb le, tout est reprendre: l'paule droite est bien longue, les pectoraux sont bien bas, les muscles du bras droit sont faire frmir, et le bras gauche qui tient le javelot est si long qu'a baiss le long du corps, il descendrait jusques aux genoux. En somme, l'ornementation de la corniche est dtestable; les fautes d'anatomie dans les figures sont grossires; le trait ement des draperies laisse beaucoup dire; enfin la scne en tire pourrait tre mieux compose. A quelle poque faut-il attribuer cette uvre? Si je ne me trompe, la tte d'Hippolyte rappelle, d'une faon assez mar que, le type d'Antinous; il faudrait donc s'arrter au Ilme si cle. Il est certain que mme lors de la brillante renaissance artistique du temps des Antonins, on a pu continuer faire dans les provinces des sarcophages aussi mdiocres que celui(1) J*e dois reconnatre que cette partie de la planche IV n'est pas bonne.

IBYRA ET ER2SA

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ci. D'ailleurs on peut sans scrupule le faire descendre beau coup plus bas; tous les points de uer il est notablement infrieur celui de la planche V. HENRI LECHAT.

CIBYRA ET ERIZA

I. CIBYRA.

1. A Gl-hissar (chteau du Lac) au bazar, sur la route Khodja-Agatsch Khorsourn. CE. Lettres moyennes. ' ....

Cette inscription doit tre rapporte peut-tre Cibyra (Khorsoum). Cf. Bull. deCorr. helln., II, p. 593 sqq., sp cialement les nos 5 ( [ ] ' [][] . . .) et 6 ([ ol ] [ ] [?] [][] . . .) (1). (1) Cette formule est un peu trange; n'est-il pas plus simple de restituer (cf. le texte pigraphique): [ ] '[-