Franois Fayol

Responsabilit, dontologie, thique

Une distinction ncessaire

Responsabilit, dontologie, thique : ces trois mots font souvent la Une des journaux, quand tout va mal ou quune affaire est voque devant la justice. Publicitaires et communiquants ont vite saisi la valeur ajoute quils pouvaient apporter aux entreprises, tant et si bien quon les trouve aujourdhui partout. Une certaine confusion sen est suivie, et il nest sans doute pas inutile de revenir au sens, la valeur propre de chacun de ces termes. Etant bien entendu que cette ncessaire distinction appelle une articulation.

Franois Fayol est secrtaire gnral de la CFDT Cadres. Il a rdig en 1998 le guide de rfrence pour les chefs de service et lencadrement du ministre de lEquipement, Responsabilit et dontologie.

Rpondre de sa libert : la responsabilit

Du latin respondere, rpondre : obligation ou ncessit morale de rpondre de ses actions ou de celles des autres, de sen porter garant devant une autorit, daccepter pour quelquun de supporter les consquences de ses actes. La responsabilit, exigence morale et personnelle, nimplique pas forcment une faute individuelle. Elle est la juste contrepartie de la libert comme principe daction, lhomme ntant libre que pour autant quil assume les consquences de ses actes. La responsabilit a aussi une dimension collective. Si elle se diffuse aujourdhui tous les niveaux des organisations de travail, elle reste un lment fort de lidentit cadre, au mme titre que lautonomie, la capacit dinitiative et les comptences et qualifications. Plus largement, elle est un lment fondateur de la vie en socit, celle-ci organisant par le droit les conditions de mise en jeu de la responsabilit. Cette dfinition classique de la responsabilit, marque par son contexte juridique, porte en elle-mme ses limites. Rpondre de ses actes, ce nest pas seulement en assumer les ventuelles consquences judiciaires ; mais

CADRES-CFDT, N401-402. NOVEMBRE 2002

1. Il faut noter que le mot irresponsable ne dsigne pas tant le contraire de responsable (non responsable, pas responsable) que celui qui est en incapacit, mentale ou physique, dexercer ses responsabilits. Voir en ce sens le code pnal : irresponsabilit pnale relative des mineurs, trouble psychique ou neuropsychique ayant aboli le discernement ou le contrle des actes de la personne. 2. Alain Etchegoyen, La vraie morale se moque de la morale, Seuil, Essais , Paris, 1999, pp.128 et suiv. 3. Agis comme si la maxime de ton action devait tre rige par ta volont en loi universelle de la nature , Kant, Fondements de la mtaphysique des murs (1795), in Mtaphysique des murs I, Fondation, GFFlammarion, 1994, pp. 98.

apprendre poser la question : Qui est responsable de cela ? Dans un contexte de partage des tches et des dcisions, cest tre capable de rpondre : Je suis la cause (ou je minsre dans un enchanement de causes), je suis donc responsable de cela . Rflchir sa responsabilit comme obligation morale permet de se positionner diffremment, en rflchissant en termes de devoirs : devoir dagir, devoir de ne pas tre ngligent... La responsabilit nest plus seulement, alors, une rponse une question pose dans un prtoire, mais un principe daction, cest--dire danticipation, de prcaution et de diligence dans la conduite des affaires. Dans son action, lhomme responsable est invit valuer les effets prvisibles de ses dcisions et de ses actes, dterminer et grer lapplication et les consquences de ses dcisions1. Cest bien dagir quil est question : nous avons rpondre autant de notre action que de notre inaction ou de notre ngligence. En ce sens, le ngligent est linverse du responsable. Dans un livre rcent2, Alain Etchegoyen tente de comprendre ce concept en dehors de son acception juridique. Il distingue alors la responsabilit juridique ( Je suis oblig de rpondre de mes actes ) de la responsabilit morale qui sexprime dans le principe de responsabilit : Je veux rpondre de mes actes ou dcisions et de leurs consquences devant lautre . Cette ncessit danticiper, de prendre en compte les effets de son action a t largement dveloppe par Hans Jonas. Dpassant limpratif universel du devoir dcrit par Kant3, Jonas pose de faon radicale un impratif nouveau :
Agis de faon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence dune vie authentiquement humaine ; ou pour lexprimer ngativement : Agis de faon que les effets de ton action ne soient pas destructeurs pour la possibilit future dune telle vie ; ou simplement : Ne compromets pas les conditions pour la survie indfinie de lhumanit sur terre ; ou encore, formul de nouveau positivement : Inclus dans ton choix actuel lintgrit future de lhomme comme objet secondaire de ton vouloir .4

4. Hans Jonas, Le Principe responsabilit. Une thique pour la civilisation technologique (1979), Cerf, 19901995, pp. 30-32. Sa pense est au cur du mouvement pour le dveloppement durable, entendu comme celui qui permet la gnra-

Cet impratif nouveau, projet dans le temps et dans lavenir, a une dimension demble collective. Il est au cur de lattention porte actuellement au dveloppement durable et la responsabilit sociale des entreprises.

tion prsente de satisfaiIl claire aussi dun jour nouveau la responsabilit re ses besoins sans comindividuelle en prenant en compte les consquences prpromettre la capacit des gnrations futures visibles de laction. Si tre responsable cest tre assurer les leurs. Sur ces capable de rpondre , cest aussi faire, anticiper et prquestions, vous pouvez voir . Cest enfin rendre compte . vous reporter au n400 de notre revue, ou Fondant la dignit de celui qui prend une dcision, Dveloppement durable : la responsabilit reste aussi une charge, pouvant tre lavenir de la plante, horiCFDT-Nouveaux recherche devant les juridictions judiciaires, pnales et zons, 2002. civiles, ou administratives. Ce qui rend ncessaire une reconnaissance explicite de la citoyennet dans lentreprise : droit dinitiative, droit rel la parole, pouvant aller, dans certaines situations, jusquau droit dopposition ; ce droit dopposition pourrait tre qualifi de devoir de dsobissance ds lors quun ordre hirarchique serait susceptible de mettre en jeu la responsabilit pnale, disciplinaire ou financire de celui qui agit. Ce droit existe, sous certaines conditions, au sein des fonctions publiques ds lors quun fonctionnaire estime tre en prsence dun ordre manifestement illgal et de nature compromettre gravement un intrt public . Dans le mme ordre dides, le droit de retrait en matire de scurit au travail illustre cette possibilit de sopposer un ordre hirarchique. Ce droit dinitiative et dopposition doit tre reconnu pour les cadres au nom mme de leur responsabilit professionnelle, responsabilit de mission, responsabilit de faire , mais aussi Le droit dinitiative et dopposition au nom des risques est un moyen rel et concret donn quils prennent : mise en au cadre pour exercer pleinement cause par un juge, mise en examen dans le cadre sa responsabilit personnelle et dune procdure pnale. professionnelle, dans sa double Le droit dinitiative et acception : responsabilit morale dopposition est en effet et responsabilit juridique. le moyen rel et concret donn un cadre pour exercer pleinement sa responsabilit personnelle et professionnelle, dans sa double acception : responsabilit morale et responsabilit juridique.

Rgles et prescriptions : la dontologie

Du grec don,-ontos, ce quil faut faire et -logia, thorie, la dontologie5 est lensemble des rgles qui rgissent une profession, la conduite de ceux qui lexercent. Fonde sur des droits et obligations dfinis par la loi ou des textes fondamentaux, faisant rfrence une morale professionnelle , la dontologie est un ensemble de principes daction, pour les pratiques professionnelles
5. Ce terme est utilis pour la premire fois par Jeremy Bentham, juriste et moraliste anglais (1748-1832), dans une uvre posthume publie Londres en 1834, Dontologie ou science de la morale.

de personnes agissant dans un cadre similaire, exerant un mtier identifi. Il en est ainsi des professions librales organises qui mettent en avant lindpendance de la profession et le respect dun code (mdecins, avocats). En labsence de lien de subordination du salariat, le code de dontologie La dontologie scrit au de la profession assure la propluriel : elle varie selon les tection du client, mais aussi conditions dexercice du mtier. celle du professionnel luimme et de son activit. Au sein des fonctions publiques, seule la police nationale dispose dun texte rglementaire. Mais la dontologie dune profession ou dun corps de mtier nest pas lie lexistence dun code de dontologie. Elle sexprime dans des textes lgislatifs et rglementaires, dans des instructions internes aux entreprises ou administrations. La dontologie scrit au pluriel : elle varie selon les conditions dexercice du mtier. Elle a une dimension collective, double dun caractre obligatoire. Avant de dire ce qui doit tre fait, elle prescrit de faon imprative ce qui ne doit pas tre fait. Tout manquement la dontologie est qualifi de faute et sanctionnable disciplinairement ou pnalement.

A la recherche dun principe : lthique

Du grec thikon : ensemble des principes moraux qui sont la base du comportement de quelquun, lthique peut se dfinir comme la recherche personnelle dune sagesse de laction. Lors de sa clbre confrence sur Le mtier et la vocation dhomme politique (1919), Max Weber a dvelopp une distinction entre lthique de conviction, fonde sur des principes intangibles, et lthique de responsabilit, qui tient compte des consquences possibles de ses dcisions, de ses actes, et laisse donc place au compromis et la ngociation. Lune et lautre ne sexcluent pas ncessairement, mais chacun est amen arbitrer entre elles : par exemple, en tant quhomme, on a des convictions personnelles, morales, religieuses, politiques, et en tant que cadre, on est amen agir en fonction dintrts collectifs qui peuvent amener fonder diffremment la dcision. Lthique de la conviction et celle de la responsabit sopposent alors directement. Ce conflit entre conviction et responsabilit peut aboutir une crise. Reste alors le retrait, lopposition ou la dmission, la distance entre laction et les convictions tant devenue trop grande, le compromis devenu impossible sauf se compromettre. Max Weber rappelle ainsi la
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complmentarit des deux concepts : je me sens boulevers trs profondment par lattitude dun homme () qui se sent rellement et de toute son me responsable des consquences de ses actes et qui, pratiquant lthique de responsabilit, en vient un certain moment dclarer : Je ne puis faire autrement. Je marrte l ! () On le voit maintenant : lthique de la conviction et lthique de la responsabilit ne sont pas contradictoires, mais elles se compltent lune lautre et constituent ensemble lhomme authentique. 6 On pourrait ainsi soutenir que cest le fait davoir, un jour, dit non qui permet quelquun daffirmer quil a une thique. Celle-ci ne prend sens que dans un contexte.

6. Max Weber, Le Savant et le politique.

Articuler le collectif et lindividuel

Responsabilit et dontologie sont caractrises par leur dimension collective. La responsabilit personnelle et professionnelle dun cadre sexprime par rapport un collectif ; elle sinsre galement dans une responsabilit plus large, celle du collectif lui-mme lentreprise considre comme une personne morale, par exemple. La dontologie est par dfinition professionnelle, elle dfinit une rgle, avant mme la confrontation une situation risques. Responsabilit et dontologie peuvent et doivent tre formalises. Elles demandent tre articules et intgres dans les diffrents niveaux de lorganisation concerne (administration, entreprise, mais aussi organisation syndicale, parti, Responsabilit et dontologie peuvent etc.), dans une tension et doivent tre formalises. Elles constante entre lindividemandent tre articules et intduel et le collectif. En gres dans les diffrents niveaux de revanche, lthique renvoie dabord lindividu. lorganisation concerne (administraIl est difficile den faire tion, entreprise, mais aussi organisaun objet de travail col- tion syndicale, parti, etc.), dans une lectif au sein dune tension constante entre lindividuel et entreprise, dune admi- le collectif. En revanche, lthique nistration ou dune orga- renvoie dabord lindividu. nisation syndicale. Comment comprendre, alors, la signification des expressions comme thique des affaires , thique des entreprises , thique du management ? Lexpression thique des affaires , historiquement date, est ambigu, la polysmie du terme stendant jusquaux affaires judiciaires et mdiatiques. Lide dune thique des entreprises peut sembler plus pertinente, plus actuelle, mais sous-entend que lentre9

prise est une personne capable de rflexion sur ellemme et par elle-mme. Or, si elle est bien une collectivit sociale organise, lentreprise est compose de groupes diffrents qui expriment des intrts quelquefois divergents. La personnalit unique de lentreprise apparat alors comme une fiction ou une simplification abusive. Par ailleurs, cette expression ne prend pas en compte les administrations. La notion dthique du management est sans aucun doute la plus fconde des trois. Elle permet de rendre compte de dmarches et interactions collectives permettant aux diriDfinir les attentes rciproques entre lor- geants, aux cadres ganisation et les cadres concerns ; poser et aux salaris de un diagnostic des situations sensibles ; sinterroger, en vue laction la favoriser le partage de rfrences com- de munes face ces situations en dfinissant meilleure possible, des rgles prudentielles ; modifier en sur les principes daction (les consquence lorganisation et les mthodes valeurs) qui prside travail ; dfinir des rgles dontolo- dent aux modes de giques impratives lorsquil le faut. management de lentreprise ou de ladministration, sur les fondements de la responsabilit sociale, socitale et environnementale de lentreprise ou de ladministration, sur les objectifs et les moyens mis en uvre, sur les rgulations collectives et individuelles dveloppes. Elle donne corps galement au concept de personne morale de lentreprise qui peut, alors, tre reconnue en tant quentit, capable de se penser et 7. Cest dailleurs ce que dagir.7 reconnat maintenant le Au-del de cette vision juridique, la rflexion doit nouveau Code pnal en son procder dune dynamique individuelle et collective. Il article 121-2, qui prvoit que les personnes morales faut en revenir lexprience de chacun, afin dlaborer sont responsables pnaleensemble une rgle du jeu. Cest la confrontation entre ment des infractions, commises pour leur compte, des situations individuelles, dlicates, sensibles ou diffipar leurs organes ou reprciles et des principes gnraux collectivement dfinis qui sentants. Cette responsabilit pnale des personnes permet de dfinir et mettre en uvre des solutions permorales, notons-le, nexsonnelles et collectives. clut pas celle des perAu sein des entreprises ou des administrations, sonnes physiques auteurs ou complices des mmes llaboration et la construction des chartes de bonnes faits. pratiques ne saurait se faire sans les cadres et les organisations syndicales, mme si elle na pas forcment tre mene via une ngociation en bonne et due forme. Tirant sa force de lexprience de chacun, ce texte de nature collective peut ensuite servir de rfrence laction individuelle et quotidienne. Une mthode, des ambitions peuvent dj tre esquisses : dfinir les attentes rciproques entre lorga10

nisation et les cadres concerns ; poser un diagnostic des situations sensibles ou risques ; favoriser le partage de rfrences communes face ces situations en dfinissant notamment des rgles prudentielles ; modifier en consquence lorganisation et les mthodes de travail ; dfinir des rgles dontologiques impratives lorsquil le faut. Lenjeu est bien sr de faire merger les valeurs de lorganisation. Une telle charte va bien au-del dun processus normatif, illustr en entreprise par certains codes dthique ou code de dontologie. Son laboration doit tre loccasion dune relle dmarche dontologique, dans une tension constante entre lindividuel et le collectif de travail. Une telle dmarche gagnerait par ailleurs tre tendue dautres niveaux professionnels de lentreprise ou de ladministration ; il est videmment souhaitable que laccord le plus large entoure leur formalisation. Il semble enfin indispensable que les chartes de bonnes pratiques acquirent terme une vraie valeur juridique.

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