Marchetti Reseaux 2002

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Les sous-champs spcialises du journalisme

par Dominique MARCHETTI
| Lavoisier | Rseaux
2002/1 - n111
ISSN 0751-7971 | pages 22 55
Pour citer cet article :

Marchetti D., Les sous-champs spcialises du journalisme, Rseaux 2002/1, n111, p. 22-55.
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LES SOUS-CHAMPS SPECIALISES

DU JOURNALISME
Dominique MARCHETTI
Rseaux n 111 FT R&D / Herms Science Publications 2002
et article dresse un premier bilan denqutes menes depuis la

premire moiti des annes 1990 et des perspectives de recherches
visant prciser une srie de transformations du champ
journalistique franais. Si ce travail cumulatif est aujourdhui possible, cest
parce que de nombreuses enqutes ont t menes sur des journalistes
spcialiss en France1, terrain de recherche o la sociologie du journalisme a
probablement le plus progress dans lhexagone depuis les annes 1980. Des
travaux anglo-saxons se sont galement dvelopps dans ce domaine, mme
sils nont pas lampleur de ltude pionnire de Jeremy Tunstall publie en
1971. Il ne sagit pas ici de prtendre en rendre compte, mais dessayer de
cumuler nos propres rsultats avec dautres et de donner des pistes pour
tenter de comparer ces sous-espaces spcialiss du champ journalistique.
La notion de champ permet de restituer la fois ce qui fait lunit de cet

espace de production et sa diversit. Pour comprendre la position dun mdia
ou dun journaliste, il faut en effet rendre compte de celle quil occupe dans
le champ dans son ensemble, cest--dire aussi dans les sous-espaces de cet
univers qui sont en relation les uns avec les autres et fonctionnent dune
certaine manire comme des microcosmes. Les types de mdias (par
exemple les chanes dinformation en continu ou les newsmagazines), les
rdactions et les spcialits journalistiques (au sens thmatique du terme 2)
1. Les journalistes spcialiss dans les questions ducatives, PADIOLEAU, 1976, ont fait
lobjet de la premire tude prcise sur le sujet mais cest surtout le journalisme politique qui
a t trait par les chercheurs en sciences sociales : voir les travaux de Patrick Champagne,
Eric Darras, Erik Neveu et Rmy Rieffel cits en bibliographie. On peut galement se reporter
des travaux portant sur dautres spcialits, quil sagisse du journalisme conomique
(DUVAL, 2000 ; LESELBAUM, 1980 et RIUTORT, 2000), sportif (DARGELOS et
MARCHETTI, 2000 ; MARCHETTI, 1998), judiciaire (CHARON, 2000 ; CIVARDRACINAIS, 2000 ; LENOIR, 1992, 1994 et 1997 ; MARCHETTI, 2000), social (LEVEQUE,
2000) ou encore mdical et scientifique (CHAMPAGNE et MARCHETTI, 1994 ;
MARCHETTI, 1997 ; TRISTANI-POTTEAUX, 1997).
2. On voquera mais moins systmatiquement la spcialisation gographique, cest--dire les
diffrents postes de journalistes chargs de couvrir une zone dtermine : localiers,
correspondants ltranger par exemple.
24
Rseaux n 111
constituent autant de sous-champs relativement autonomes3, qui doivent

leurs proprits la position quils occupent dans le champ journalistique,
subissant les attractions et les rpulsions des univers sociaux quils couvrent.
Cest uniquement sur les diffrents sous-univers spcialiss du journalisme
quon sest arrt pour tenter dtablir un premier travail de comparaison4.
Celui-ci parat dautant plus important que le champ journalistique est de
plus en plus htrogne, notamment du fait du dveloppement sans
prcdent de linformation spcialise, et quil nentretient videmment pas
les mmes relations avec les diffrents espaces sociaux dont il rapporte les
activits. Cest pourquoi, lexpression mme de journaliste spcialis na pas
grand sens si elle est employe de manire trop gnrale.
Avant dengager une comparaison, il faut tout dabord montrer comment le
champ journalistique se structure autour dune opposition entre un ple
gnraliste et un ple spcialis , comment notamment le degr de
spcialisation varie selon les supports et les journalistes. A cet gard, les
transformations rcentes du recrutement et leurs effets sur les luttes de
dfinition de lexcellence journalistique dmontrent le poids croissant du
ple spcialis. Ensuite, on a cherch comparer les proprits de plusieurs
sous-champs spcialiss partir de six grandes variables : la position
occupe dans le champ journalistique, la structure des rapports de forces
internes pour expliquer comment le poids des diffrents mdias dans la
production de linformation spcialise varie dune spcialit lautre, le
degr et les formes de concurrence et de collaboration, la circulation des
journalistes spcialiss au sein du march du travail journalistique, les
proprits des journalistes et les mcanismes de socialisation
professionnelle. Enfin, on a montr que la comparaison des journalismes
spcialiss doit sappuyer non seulement sur les logiques internes au champ
journalistique mais aussi sur ltat de ses relations avec les diffrents espaces
3. Cette notion vise simplement montrer quil sagit de sous-espaces relationnels qui
fonctionnent comme des champs en miniature. Sils sont relativement autonomes, ce qui sy
passe dpend cependant des logiques de fonctionnement du champ journalistique et des
relations avec les espaces mdiatiss.
4. De nombreuses rubriques prsentes dans les quotidiens nationaux et rgionaux comme les
faits divers, la chronique judiciaire et littraire, la politique ou les sports ont t mises en
place la fin du XIXe sicle et au dbut du XXe sicle. Mais une bonne partie dentre elles se
sont constitues ou dveloppes entre la fin des annes 1940 et les annes 1970. Cest le cas
par exemple de linformation agricole ou de linformation conomique puis, plus tard, de
linformation portant sur la sant, les mdias et la communication ou encore lenvironnement.
De mme, lhistoire des diffrentes presses spcialises varie fortement.
Les sous-champs spcialiss du journalisme
25
sociaux quil mdiatise. Ce travail comparatif entre les diffrents sousunivers spcialiss du journalisme et les espaces sociaux correspondants
repose sur ltude de quatre grandes variables : le degr dinterrelation entre
leurs conomies respectives, le degr de contrle politique des activits, le
degr auquel les uns ou les autres imposent leurs problmatiques et leurs
principes de hirarchisation ainsi que les proprits sociales des journalistes
et de leurs interlocuteurs.
DES GENERALISTES AUX SPECIALISTES :
UN PRINCIPE DE STRUCTURATION DU CHAMP JOURNALISTIQUE
Larticulation du champ journalistique autour de deux ples
gnraliste/spcialiste renvoie, dune part, aux proprits des publics (et
donc aux fonctions trs diffrentes que les groupes sociaux confrent la
lecture des journaux par exemple5) auxquels sadressent les mdias et les
journalistes et, dautre part, celles des mdias et des journalistes euxmmes. Si cest seulement le second aspect qui est ici privilgi, il est li au
premier, cest--dire aux transformations des publics et de leurs styles de vie.
Pour mieux comprendre ces phnomnes6, il faudrait comme la fait Pierre
Bourdieu rendre compte de lorchestration objective des logiques du
champ de production mais aussi du champ de consommation , qui sera
voqu trs secondairement7. Cette opposition spcialiste / gnraliste
nest bien videmment quun des axes de lespace journalistique dans la
mesure o on sait quhistoriquement il sarticule autour des ples
intellectuel et commercial , comme le montre par exemple
lopposition au sein de la presse gnraliste grand public entre le lectorat de
la presse nationale et rgionale8.
Cette articulation renvoie aux publics mais aussi aux caractristiques des
producteurs dinformation. En effet, leur degr de spcialisation varie
fortement au moins selon le type de support (gnraliste/spcialis,
5. BOURDIEU, 1979, p. 515 et suivantes.

6. Cette dimension est probablement la plus importante mais aussi la moins tudie. Les
tudes sur le journalisme conomique ou mdical ont montr quel point des transformations
externes lespace journalistique, comme par exemple la monte du niveau moyen dtudes,
est essentielle pour comprendre lmergence de rubriques et de mdias thmatiques.
7. BOURDIEU, 1979, p. 255.
8. DUMARTIN et MAILLARD, 2000.
26
Rseaux n 111
audiovisuel/presse crite, petites/grandes rdactions), les spcialits9 et la

position que celles-ci occupent dans les hirarchies internes aux rdactions.
Cest ainsi que, pour ne prendre que lexemple des mdias dinformation
grand public, plus on va des rdactions nombreuses de la presse quotidienne
nationale ou rgionale vers les mdias audiovisuels ou des mdias
gnralistes qui ont de petites structures, plus le nombre de services ou de
journalistes spcialiss tend se rarfier. On trouve trs souvent des profils
de journalistes devenus spcialistes au bout dun certain nombre
dannes aprs tre passs par des services gnralistes ( locales ,
informations gnrales , etc.) ou encore des spcialistes trs relatifs
puisquils restent trs peu de temps dans la mme rubrique. Dans les mdias
spcialiss, plus on monte dans la hirarchie des postes plus on tend
trouver des journalistes gnralistes . Pour apprhender encore plus
prcisment le degr de spcialisation des supports et des journalistes, on
peut tudier la mobilit des professionnels lintrieur du champ
journalistique. Alors que certains dentre eux ont une mobilit interne, au
sens o ils restent soit dans un mme support soit dans des supports dune
mme spcialit (sciences10, sport11, etc.), dautres circulent entre les
marchs du travail passant dun mdia spcialis un mdia gnraliste (ou
linverse).
Le recrutement comme rvlateur de la structure
Mais par del cette description de la structuration du champ journalistique, il
faut dcrire ses volutions rcentes. Cest probablement les transformations
du recrutement12 qui permettent le mieux den rendre compte. Larrive
9. Par exemple, certains thmes sadressent des publics relativement spcialiss. Le cas de
lactualit europenne est de ceux-l comme le rsume Grard Lignac, patron des Dernires
Nouvelles dAlsace, propos du lancement de La Quinzaine europenne, un supplment
portant sur ces questions. Lide den faire un journal grand public tait parfaitement
irraliste. LEurope est un sujet infiniment spcialis, mme si ce thme peut effectivement
toucher le plus grand nombre. Lide ntait pas idiote condition den faire une publication
spcialise. Les DNA lancent un supplment europen , Le Figaro Economie,
25 octobre 2001.
10. TRISTANI-POTTEAUX, 1997, p. 26.
11. DARGELOS et MARCHETTI, 2000, p. 83-85.
12. Les transformations morphologiques du groupe professionnel lors des deux dernires
dcennies sont relativement bien tablies : croissance des effectifs (respectivement +60 % et
+20 % dans les annes 1980 et 1990), monte du capital scolaire, fminisation,
rajeunissement, prcarisation des statuts, DEVILLARD et al., 2001. Mais ces donnes
gnrales de la Commission de la carte didentit des journalistes professionnelles restent
27
massive de jeunes journalistes dans les annes 1980 et 1990 est marque par
un double mouvement qui correspond la restructuration du march des
entreprises : dun ct, laugmentation du nombre de journalistes que lon
pourrait qualifier de gnralistes polyvalents au sens o ils peuvent tre
capables de travailler pour des mdias diffrents et/ou deffectuer des tches
trs diversifies ou encore de couvrir de multiples secteurs dactivit ; de
lautre, un phnomne plus important de monte des journalistes de plus en
plus spcialiss et experts ayant suivi des cursus dtudes suprieures
parfois longs et trs spcialiss.
On a pu dcrire ce mouvement de professionnalisation relative13 au
travers des principales exigences affiches par des employeurs de mdias
trs diffrents14. Les mdias les plus gnralistes cherchent tout dabord des
journalistes immdiatement oprationnels , cest--dire forms un
certain nombre de pratiques et de techniques. Laugmentation de la part des
diplms des huit coles de journalisme agres au sein de rdactions des
mdias gnralistes en est un bon indice. Sils ne reprsentent que 12 % de
lensemble des journalistes dtenteurs de la carte professionnelle en 1999,
leur proportion est de plus en plus importante dans les effectifs des
rdactions gnralistes, souvent les plus prestigieuses, comme les tlvisions
nationales et la presse quotidienne nationale, certaines dentre elles ne
recrutant quasi exclusivement que des jeunes journalistes issus de ces
formations15. La seconde comptence professionnelle mise en avant par de
imparfaites sur de nombreux points parce quelles ne prennent pas en compte la variable de
lorigine sociale et celle de la spcialisation.
13. Les guillemets visent montrer que ce mouvement, qui pourrait tre considr comme un
accroissement de lautonomie du champ journalistique, manifeste dans le mme temps une
intensification des dpendances conomiques.
14. On sappuie principalement sur une enqute collective ralise en 1999 et 2000 et
principalement sur notre contribution consacre aux conditions dentre sur les marchs du
travail journalistique. Une partie des entretiens utiliss tirs de cette enqute ont t raliss
par Valrie Devillard, Marie-Franoise Lafosse et par nos soins. Christine Leteinturier, Rmy
Rieffel et Denis Ruellan ont galement particip cette srie dinterviews. Quils en soient ici
remercis. Nous tenons galement remercier la Commission de la carte didentit
professionnelle des journalistes pour sa collaboration, la Direction du dveloppement des
mdias (DDM) pour son concours et lensemble des journalistes qui ont bien voulu rpondre
nos questions. Pour des dveloppements plus prcis sur les paragraphes suivants, voir
MARCHETTI et RUELLAN, 2001, partie 2.
15. Les cinq premiers mdias employeurs des journalistes diplms des coles agres sont
dans lordre la presse quotidienne rgionale (22,13 %), la tlvision rgionale (13,43 %), la
presse spcialise grand public (9,54 %), la presse quotidienne nationale (9,12 %) et les radios
28
Rseaux n 111
nombreux employeurs est la capacit tre un journaliste polyvalent et

gnraliste, cest--dire tre dot dune culture gnrale , dun esprit de
synthse acquis au cours dtudes suprieures relativement leves
(souvent bac plus trois ou quatre). Ainsi, le passage par un Institut dtudes
politiques (IEP) ou par des formations universitaires qui sont depuis
plusieurs dcennies des filires traditionnelles de recrutement des
journalistes (lhistoire, le droit et les lettres) est a priori pour de nombreux
employeurs un gage de comptence. Ces gnralistes aux niveaux
dtudes suprieurs leurs prdcesseurs sont aussi recherchs par les
mdias spcialiss, tout particulirement ceux qui sadressent au grand
public . Autrement dit, la connaissance du domaine couvrir est dans un
certain nombre de cas secondaire par rapport la capacit pouvoir traiter
tous les sujets.
Mais cette volution ne doit pas en cacher une autre beaucoup plus
importante, savoir le renforcement du ple spcialis du champ
journalistique comme le montre le poids sans cesse croissant de la presse
priodique spcialise (grand public, technique et professionnelle) qui
emploie 32,7% des journalistes titulaires dune carte professionnelle. Cette
transformation vient rompre un peu plus encore avec lide de lunit du
groupe professionnel et les discours de journalistes ou de chercheurs, qui
prsupposent que les journalistes sadressent un public au singulier. Trois
indicateurs permettent de prciser cette monte du journalisme spcialis : le
dveloppement de marchs de plus en plus spcialiss de la presse et plus
largement des mdias avec lapparition des mdias audiovisuels thmatiques,
le recrutement croissant de professionnels spcialiss dans les rubriques des
mdias gnralistes (social, conomie, sciences et mdecine, etc.) et les
changements ayant affect loffre de formation. Dune part, les formations
au journalisme, agres ou non, ont mis en place des filires ou des options
thmatiques (science16, agriculture, sport, conomie, affaires europennes
notamment) et, dautre part, des formations universitaires au journalisme ou
plus largement la communication ont vu le jour (DESS, DU, filires
spcifiques au sein dcoles de journalisme, dIUT ou dIUP par exemple)
dans les mmes domaines. Ainsi, llvation gnrale du niveau dtudes est
nationales (7,21 %). Il va de soi que les dbouchs varient fortement dune formation lautre
(DEVILLARD et al., partie 2, chap. V).
16. A la suite des expriences amricaines, plusieurs formations similaires se sont
dveloppes dans plusieurs pays europens mais semblent rassembler des effectifs trs
limits, LABASSE, 1999.
29
particulirement forte dans certains secteurs comme lconomie, la science

ou lagriculture. Dans la presse et les rubriques spcialises, il nest pas rare
de retrouver des journalistes ayant entam ou termin un doctorat, des
agrgs dans diffrentes disciplines ou bien encore des ingnieurs. De
nombreux mdias spcialiss recourent des experts avant tout et non
des journalistes gnralistes car ils sadressent des publics
professionnels et/ou spcialiss. Ce qui est recherch, cest donc non
seulement un capital de connaissances spcialises mais aussi
ventuellement une proximit avec le lectorat comme le prcise un
rdacteur en chef dun magazine professionnel.
Trois raisons au moins peuvent expliquer le recrutement de spcialistes . La
premire renvoie au fait que les mdias couvrent de plus en plus dactivits de
la vie sociale qui nexistaient pas sous cette forme auparavant ou tout
simplement qui ntaient pas ou peu couvertes. La seconde est que, comme
dans dautres activits sociales, la connaissance des dossiers fonde la
crdibilit des journalistes. Lenqute de Jean-Gustave Padioleau sur les
journalistes traitant les questions dducation dans les annes 197017 montre
que ces journalistes experts peuvent contribuer garantir une relative
crdibilit la fois auprs de publics spcifiques (les sources) et plus
gnraux (les lecteurs). Cette dimension est probablement dautant plus
importante pour les rdactions en chef quand il sagit dexpliquer des sujets
perus comme sensibles et/ou qui deviennent des enjeux politiques majeurs
demandant une matrise des dossiers : la sant par exemple. Cependant,
cette spcialisation demeure trs relative dans la mesure o, par exemple dans
le cas de la mdecine ou de lconomie, des tudes gnralistes dans ce type
de filires ne signifient pas une expertise trs pousse tant ces espaces sont
eux-mmes diviss en sous-spcialits. Ainsi, un journaliste conomique
gnraliste ne peut avoir que des connaissances trs partielles de
linformation financire ou trs abstraite de lconomie relle quil aura
traiter. Dautres recherches ont mis en avant le fait que le recrutement de
spcialistes tait parfois, par exemple dans le cas de la mdecine, une
condition daccs plus aise pour pntrer certains univers sociaux. La
troisime raison de lampleur de ce mouvement de spcialisation tient
probablement aussi au dveloppement de linformation de service ou
linformation pratique, qui a pris pour des raisons conomiques une place
croissante dans diffrents domaines : la sant, lconomie, lducation, etc.
17. 1976, p. 267.
30
Rseaux n 111
Des identits clives

Ces transformations morphologiques ne vont pas sans exacerber des dbats
identitaires rcurrents au sein du milieu sur les dfinitions de lexcellence
journalistique. Les journalistes spcialiss font souvent lobjet de critiques
internes visant stigmatiser leur connivence ou leur proximit avec les
sources , montrer quils ne seraient plus des journalistes mais des porteparole de lespace social dont ils parlent : les journalistes politiques ou ceux
qui couvrent les questions sociales ou d immigration sont vus parfois
comme des militants et les journalistes sportifs comme des
supporters . Les spcialistes auraient donc une vision troite, partielle,
partiale ou trop technique, cest--dire seraient davantage enclins souligner
la continuit plutt que les nouveauts spectaculaires.
Autrement dit, lide dveloppe par les journalistes les plus gnralistes est
que les journalistes nont pas besoin de connatre a priori la matire dont ils
traitent, et que les comptences primordiales sont les techniques
journalistiques (disponibilit, dbrouillardise, rapidit, culot, capacit tre
le premier, indpendance lgard des sources, etc.). Elles sont pour eux
dautant plus importantes quelles permettent dexpliquer clairement les
sujets des publics qui ne connaissent pas ou peu les domaines traits. Ce
qui revient dire que chaque journaliste doit tre capable, notamment quand
un vnement important surgit, de traiter nimporte quel sujet18. Cest
pourquoi, les journalistes spcialiss, tout particulirement ceux exerant
dans les mdias omnibus, sont donc partags entre lexpert et le
gnraliste , une double position qui se retrouve la fois dans les discours
et donc les publics auxquels ils sadressent. Ils ont besoin dacqurir une
crdibilit de spcialiste dun domaine auprs de leurs pairs, notamment des
rdactions en chef des mdias dans lequel ils travaillent, mais aussi de
dmontrer les qualits demands aux journalistes en gnral. Pour le dire
autrement, ils sont spcialistes mais veulent tre reconnus, comme des
journalistes comme les autres19 . De mme, ils cherchent parler ou
crire pour un public large sans se discrditer auprs de publics spcialiss
plus restreints.
18. TUCHMAN, 1978, p. 67. Les entretiens raliss lors de nos enqutes dans les annes
1990 confirment les exemples donns par cet auteur.
19. Parmi les journalistes traitant des questions sportives, certains tiennent, pour cette raison,
se dfinir comme des journalistes de sport et non des journalistes sportifs ,
DARGELOS et MARCHETTI, 2000.
31
LA COMPARAISON DES PROPRIETES DES SOUS-CHAMPS

SPECIALISES DU JOURNALISME
Ayant dgag ce principe de structuration gnrale de lunivers
journalistique et ses volutions rcentes, on peut envisager un second niveau
danalyse plus fin, cest--dire ltude comparative des diffrents sousespaces spcialiss. Ceux-ci disposent dune autonomie trs relative
lgard du champ journalistique si on les compare par exemple leurs
quivalents dans le champ scientifique, les disciplines20. La spcialisation
journalistique nest bien videmment pas comparable ces spcialisations
pour de multiples raisons, ne serait-ce que parce quil ny a pas de droit
dentre formel telle que la possession dun diplme. Sil existe dans de
nombreux cas des associations, des filires de formation et des mdias
spcialiss, ces microcosmes sont trs ingalement structurs et leur poids
relatif est galement trs variable. Jeremy Tunstall dans une contribution
pionnire (par son objet et son ampleur) sur les journalistes spcialiss de
grands mdias britanniques avait bien balis ce terrain la fin des annes
1960, notamment en caractrisant un certain nombre de spcialits. Ainsi, il
montrait comment les contraintes, les carrires et les expriences antrieures,
les statuts accords une spcialit et la manire dont les journalistes
concevaient leur rle variaient fortement. De mme, il mettait en vidence
les diffrents rles jous par ce type de journalistes : employs dune
entreprise de presse, journalistes de terrain spcialiss, comptiteur-collgue
avec les autres spcialistes nationaux qui couvrent le mme champ
dactivit. En allant plus loin dans une sociologie relationnelle, on a donc
cherch comparer diffrentes spcialits pour mieux saisir leurs logiques
propres et leurs proprits spcifiques. Pour ce faire, on a utilis six grandes
variables.
La position de la spcialit dans les hirarchies professionnelles
La premire proprit prendre en compte dans une logique comparative est
la position de la spcialit considre dans le champ journalistique. On peut
la mesurer travers deux sries dindicateurs, la liste indique ici ntant pas
exhaustive. Une premire srie est lie aux lments biographiques des
professionnels. Par exemple, une tude prcise des trajectoires
professionnelles des cadres dirigeants des rdactions des journaux
20. BOURDIEU, 2001a, p. 123-140.
32
Rseaux n 111
gnralistes de diffusion nationale pourrait montrer le primat de la rubrique

politique, puisque la plupart dentre eux sont issus de cette rubrique. De
mme, reconstituer la pyramide des ges des journalistes spcialiss sur une
thmatique pour la comparer celle de lensemble des journalistes ferait
probablement apparatre la position domine par exemple de certains
spcialistes rattachs au service informations gnrales ou socit des
mdias nationaux, gnralement plus jeunes que leurs collgues des services
prestigieux de politique intrieure ou trangre.
La seconde srie dindicateurs est la fois dordre conomique et
professionnel. Lespace allou, quil sagisse du temps audiovisuel ou de
pages crites, la place dans la hirarchie de diffusion ou de publication des
sujets (notamment la prsence la une ou dans les titres des journaux), le
budget allou, les salaires et les statuts (part des CDI, CDD, pigistes, etc.)
des journalistes sont autant dlments permettant dapprhender la position
dune spcialit. Mais ce serait une erreur de considrer ces indicateurs sous
un aspect exclusivement conomique. En effet, il faut combiner dans
lanalyse les hirarchies internes, qui renvoient au prestige professionnel, et
externes, qui sont lies des logiques sociales, conomiques, voire
politiques21. Cest ainsi que certaines spcialits, relativement basses sous le
rapport de la rputation professionnelle, comme le sport ou les faits divers
peuvent tre stratgiques parce quelles contribuent fortement aux recettes
(diffusion, publicit, petites annonces) dun mdia considr (une radio
priphrique, un quotidien rgional, etc.), parce quelles visent un large
public ou des publics jugs stratgiques (les individus fort pouvoir dachat,
les jeunes , etc.). Ds lors, on comprend mieux par exemple limportance
du nombre de journalistes sportifs en France (environ 2 600 en 200122), qui
reprsentent plus de 8 % de la totalit des journalistes titulaires de la carte. A
linverse, la politique trangre et intrieure si elles tendent rapporter
moins de publicit que certaines autres rubriques (lconomie des
entreprises, le sport, etc.) occupent une position haute dans la production de
linformation dominante des mdias gnralistes. Jeremy Tunstall a bien
21. Sur la convergence un moment donn de certaines de ces logiques, on lira le travail de
JUHEM, 1999, montrant comment lattention que la presse classe gauche accorde dans les
annes 1980 au mouvement SOS-Racisme doit beaucoup la fois aux proximits
idologiques entre les fondateurs et les dirigeants de certains titres (dans leur combat contre le
Front national notamment), aux intrts conomiques (attirer les jeunes ) et professionnels
( un produit militant qui permettra dallier information et divertissement ) de ces titres.
22. Un nouveau prsident pour lAssociation des journalistes sportifs , Agence France
Presse, 10 novembre 2001.
33
montr que les spcialits ne remplissaient pas les mmes objectifs en

distinguant celles qui attiraient de laudience ( circulation goal ), de la
publicit ( advertising goal ) ou les deux en mme temps ( mixed goal ),
ou encore celles qui rapportent davantage de prestige ( non-revenue ou
prestige goal23 ).
Limportance des hirarchies internes est particulirement visible dans les
grands vnements suscitant par leur ampleur une concurrence entre
rubriques et services. Dans un travail sur la mdiatisation de laffaire du sang
contamin24, on a ainsi montr comment plus lvnement prenait de
limportance plus les rubricards mdicaux tendaient tre dpossds du
traitement au profit des gnralistes , des spcialistes judiciaires et surtout
des journalistes et des ditorialistes politiques. Bien videmment, ces
hirarchies ont des effets trs concrets sur la production de linformation.
Ainsi, tout laisse penser que moins la rubrique est juge stratgique sous le
rapport de la hirarchie interne plus elle est autonome par rapport la
rdaction en chef dans ces choix de sujets, ses hirarchies, ses angles ,
voire ses modes dcriture. Il en va ainsi dans les rubriques sportives des
quotidiens nationaux dinformation gnrale situs au ple intellectuel
(Le Monde, Libration par exemple25). On peut aussi faire lhypothse que
les formes dcriture sont probablement moins normes dans les
rubriques culturelles26 que dans les rubriques politiques ou judiciaires o
elles sont parfois trs contrles. Les premires arrivent gnralement en fin
de journal crit ou audiovisuel. De mme, parce que les journalistes
spcialiss ont des proprits et donc des catgories de perception diffrentes
dun mme vnement, le traitement de linformation sera parfois
sensiblement diffrent selon les spcialistes mobiliss27.
23. Voir TUNSTALL, 1971. On trouvera dans un de ses ouvrages plus rcents, TUNSTALL,
1996, p. 156-161, une actualisation de ces analyses, cest--dire des transformations au sein
de diffrentes rubriques.
24. MARCHETTI, 1997, 2e partie, chapitre 2.
25. Voir aussi sur ce phnomne larticle dOlivier Baisne dans ce numro propos des
correspondants franais et britanniques couvrant lactualit des institutions europennes
Bruxelles.
26. Il faudrait pouvoir ici illustrer ces diffrences par exemple partir des portraits parus dans
la presse. Si un journaliste culturel dun grand quotidien est autoris utiliser des adjectifs
hagiographiques pour dcrire un grand couturier ou un metteur en scne, son homologue
journaliste politique serait accus dtre un militant sil le faisait. Dailleurs, il ny penserait
mme pas.
27. MARCHETTI, 1997, 2e partie, chapitre 2.
34
Rseaux n 111
Mais la comparaison des deux sries dindicateurs visant prciser la

position dune spcialit dans les hirarchies professionnelles prsente un
intrt limit si elle ne prend pas en compte les variations de cette position
dans le temps et selon les rdactions. En effet, celle-ci nest pas fige. Si,
historiquement, certaines oppositions sous le rapport du prestige interne
restent trs prgnantes entre des rubriques basses, comme les faits divers, et
hautes, telles que lditorial et le journalisme politiques, il nen demeure pas
moins vrai que les hirarchies ont t bouleverses par la constitution et le
dveloppement de nouvelles spcialits. Sandrine Lvque a montr
comment par exemple la rubrique Social stait transforme 28 mais on
pourrait galement analyser la manire dont elle sest progressivement
rduite au profit de lconomie ou de la rubrique politique au grand dam de
certains professionnels29. Rmi Lenoir30 a expliqu comment le
dveloppement du journalisme dinvestigation partir des annes 1980
avait contribu dvaloriser la chronique judiciaire, auparavant considre
comme une des rubriques les plus nobles du journalisme. Dautres
spcialits comme la religion, traite de manire plus ponctuelle et moins
suivie, les critiques thtrale et littraire ou encore linformation
internationale occupent aujourdhui des positions plus basses que dans le
champ journalistique des annes 1950 1970 comme le montre la baisse de
lintrt port par les mdias gnralistes. A linverse, les rubriques
conomiques pour ne citer quelles ont conquis une position plus forte,
prsentant lavantage dattirer diffrents types de publics et dannonceurs
stratgiques. Des constats aussi diffrents que les salaires levs des
journalistes conomiques, lexistence de filires spcialises dans ce
domaine ou encore larrive de ce type de professionnels parmi les cadresdirigeants sont autant de signes qui tendent accrditer la monte en
puissance de cette spcialit.
Le deuxime lment dterminant de la comparaison est la variation de ces
hirarchies selon les rdactions. En effet, chaque rdaction est la fois un
champ de forces et de luttes entre les rubriques et les rubricards, cest--dire
quune mme rubrique noccupe pas forcment la mme place dans les
diffrents mdias. Dans une tude publie au dbut des annes 1970, Alain
Carof avait montr par exemple limportance de la rubrique agricole
28. LEVEQUE, 2000.
29. On sappuie ici sur plusieurs tmoignages de journalistes : voir CNESSS, 1984, p. 15 ;
BOUTROS et TINCQ, 1974, p. 77.
30. LENOIR, 1992 et 1997.
35
Ouest-France compte tenu de celle du lectorat paysan. Il apparat galement

que le poids relatif de chaque rubrique (et des sous-spcialits) est lie aux
types de publics du mdia considr. Cest ce qui permet de comprendre par
exemple quune rubrique telle que le sport na pas le mme poids dans un
quotidien rgional et/ou national dont le lectorat est populaire compar un
quotidien national comme Le Monde.
Le poids diffrentiel des mdias dans la production de linformation
spcialise
Outre la position des spcialits dans les hirarchies internes, la structuration
des sous espaces spcialiss constitue une deuxime variable indispensable
dans un travail comparatif31. Ceux-ci sarticulent plus ou moins autour de
deux ples quon a dj voqus : intellectuel/commercial,
gnraliste/spcialis. Dans le cas de la spcialisation mdias et
communication , on voit bien comment sopposent les mdias les plus
proches du ple intellectuel (Le Monde, Libration, Tlrama, etc.) et ceux
qui incarnent un ple plus commercial (Le Parisien-Aujourdhui, la presse
quotidienne rgionale, Tl 7 jours, etc.). De la mme manire, le traitement
de linformation diffre quand on va du ple des mdias gnralistes vers
celui de la presse spcialise : alors que lactualit sportive32 des mdias
nationaux gnralistes tend se concentrer sur quelques grands sports
professionnels (football, formule 1, tennis, rugby et boxe), elle est plus
diversifie dans les chanes de tlvision ou de radios accordant beaucoup de
place au sport et bien videmment dans un quotidien sportif comme
LEquipe. Ce sont aussi les rapports de forces entre les mdias proches des
diffrents ples qui varient selon les sous-univers spcialiss. Dans certains
dentre eux, tels que le sport spectacle ou lconomie, le poids relatif de
certains quotidiens (LEquipe, La Tribune et Les Echos), hebdomadaires ou
magazines spcialiss dans la production de linformation dominante tend
tre gal ou suprieur celui des quotidiens gnralistes. A linverse, dans le
cas du journalisme mdical, la presse spcialise grand public ou
professionnelle occupe une position domine et suscite bien souvent lironie,
voire le mpris des spcialistes des rubriques des grands mdias nationaux
31. On trouvera un exemple particulirement abouti de ce type de construction dans les

travaux de DUVAL, 1998 et 2000.
32. Les informations relatives au journalisme sportif figurant dans ce paragraphe sont tirs
dun travail men sur le sujet : DARGELOS et MARCHETTI, 1999 ; MARCHETTI, 1998.
36
Rseaux n 111
dinformation gnrale et politique. Dans ce domaine comme dans dautres

(politique, ducation par exemple), cest le quotidien Le Monde qui occupe
une position dominante.
Ce poids fonctionnel des diffrents mdias ou ce capital journalistique peut
se mesurer par des indicateurs lis dabord la production de linformation
elle-mme : nombre d exclusivits , taux de reprises par les confrres,
taille des effectifs de journalistes spcialiss, espaces rdactionnels allous
pour traiter de ces questions, mobilit professionnelle des journalistes, cest-dire le changement de support au sein de la spcialit, etc. Il se fonde
ensuite en partie sur la diffusion. Dune part, celle-ci renvoie parfois des
critres daudience purement quantitatifs : le poids des chanes de tlvision
dans la production de linformation politique33 et sportive travers leurs
programmes (retransmissions, dbats, plateaux au cours de journaux
tlviss) sexplique par le fait quelles touchent potentiellement des publics
trs larges. Dautre part, la diffusion renvoie aussi des critres plus
qualitatifs, cest--dire que le poids dun mdia peut tre dominant car il
touche des publics jugs stratgiques dans le milieu considr. L encore,
ces hirarchisations varient dans le temps entre les titres tablis et les
nouveaux entrants qui russissent en partie (Libration par exemple dans le
journalisme politique) ou non (lchec du quotidien Le Sport la fin des
annes 1980) les transformer. Dans ces diffrents sous espaces, lAgence
France Presse occupe une position part dans la mesure o son public est
restreint des abonns : organismes tatiques et para-tatiques, certaines
socits prives dont une grande part dentreprises de presse. Sa position
dominante dans la production de linformation omnibus tient en fait sa
diffusion au sein du champ journalistique lui-mme et au srieux des
informations quelle diffuse.
Le degr et les formes de concurrence ou de collaboration
La comparaison des sous-espaces spcialiss peut sappuyer sur une
troisime variable renvoyant au degr et aux formes de concurrence (ou de
collaboration) entre les journalistes : dans certains de ces microcosmes, la
concurrence pour la priorit par exemple, cest--dire pour sortir des
informations exclusives , tend tre relativement faible comme dans la
33. Sur ces transformations, on peut se reporter utilement louvrage de CHAMPAGNE,
1991.
37
rubrique social ou ducation34 ; dans dautres, elle peut tre trs forte,
du fait de lintensification des contraintes professionnelle et conomique,
notamment des attentes relles ou supposes du public. Dans le cadre dun
travail sur le traitement daffaires judiciaires, on a essay de mettre en
vidence cette opposition travers une comparaison entre les chroniqueurs
judiciaires et les journalistes dinvestigation35 . Si le traitement des procs
et de linformation judiciaire institutionnelle nest pas concurrentiel, cest
linverse pour le suivi des instructions judiciaires. Les chroniqueurs
judiciaires ont gnralement accs aux mmes informations, et en mme
temps, lorsquils couvrent des procs, le scoop ntant alors pas un enjeu.
Les seules informations exclusives dans ce domaine sont diffuses par les
agences de presse. La collaboration entre chroniqueurs (changes pour
discuter des angles, des interprtations, etc.) est mme relativement forte,
proche de celle qui est dcrite par Olivier Baisne pour les correspondants
Bruxelles la fin des annes 199036. Comme lont montr Jean Padioleau37
et Jeremy Tunstall38, cette grande confraternit peut prsenter des avantages
professionnels non ngligeables, notamment pour rpondre aux critiques des
rdactions en chef sur dventuels ratages . A linverse, la concurrence,
pour ne pas dire les conflits, caractrisent le sous-espace de
linvestigation et le journalisme mdical. Bien videmment, elle nexclut
pas des formes de collaborations entre groupes de journalistes,
institutionnalise parfois sous la forme des pools . Si ces diffrences
peuvent souvent sexpliquer par les enjeux conomiques et professionnels
qui sont trs ingalement stratgiques dun sous-espace (et dun mdia)
lautre, il peut aussi tenir en partie lhistoire des groupes de journalistes
spcialiss et celle des relations avec la fraction de lespace social
couverte39.
Cest non seulement le degr mais aussi les formes de la concurrence qui
peuvent varier dans les diffrents microcosmes spcialiss. Dans le sport
spectacle ou la musique par exemple, celle-ci se rgle au moins dans le cas
34. Pour tre plus prcis, il sagit simplement dune tendance gnrale mais les scoops
ducation ou social existent bien videmment. On peut citer par exemple les
interviews de personnalits, les rapports, chiffres officiels ou les livres dvoils en
exclusivit.
35. Pour des dveloppements plus prcis, voir MARCHETTI, 2000.
36. Voir sa contribution dans ce numro.
37. PADIOLEAU, 1976, p. 261-262.
38. TUNSTALL, 1996, p. 158-159.
39. Pour lexemple du journalisme mdical : voir CHAMPAGNE et MARCHETTI, 1994.
38
Rseaux n 111
des chanes de tlvisions travers des transactions conomiques au sens

strict : les organisateurs de spectacles font systmatiquement payer
lexclusivit des images des manifestations les plus importantes40. La
passation de contrats, qui visent garantir la primaut dune interview (de
photos ou encore darticles) dun acteur de cinma, dun chanteur ou
musicien connu, dun hros de lactualit, dun sportif de haut niveau, etc.
tend tre moins exceptionnelle. Autrement dit, le capital conomique des
mdias et des journalistes est dterminant dans les jeux de concurrences, ce
qui explique le poids des grands groupes dans la production de linformation
dans certains secteurs. Dans dautres domaines stratgiques (les faits divers
et les affaires par exemple) ou quand la concurrence concerne la presse
crite ou parle, elle ne fait pas ou peu lobjet de transactions conomiques
au sens strict, elle est plus symbolique. Autrement dit, cest surtout la
rputation professionnelle des mdias ou des journalistes et/ou leurs capitaux
de relations dans les univers considrs qui vont leur permettre de bnficier
dexclusivits.
La circulation des journalistes au sein du march du travail
On peut voquer une quatrime interrogation qui porte sur la circulation des
journalistes spcialiss au sein du march du travail. Alors que certains
professionnels ont une mobilit essentiellement interne, en ce sens quils
restent dans des supports dune mme spcialit ou dans des rubriques
similaires, dautres se dplacent sur le march du travail, passent dun mdia
spcialis un mdia gnraliste (ou linverse), ou changent mme de
spcialit. Ces mobilits fournissent un indicateur du degr de
professionnalisation des sous-espaces considrs. Le taux de rotation des
effectifs journalistiques varie non seulement selon le type dentreprises et les
politiques en la matire41 mais aussi trs probablement dune spcialit
lautre. Les travaux sur le journalisme scientifique, mdical, conomique et
sportif mettent en vidence la relative fermeture de ces marchs, les
journalistes restant pour la plupart dans le mme domaine, alors que les
journalistes spcialiss ( social , immigration , etc.) qui exercent dans
des services Informations gnrales ou Socit des mdias
gnralistes restent peu de temps dans une mme spcialit et se doivent
40. On voque ici seulement lachat dimages de grandes retransmissions mais la concurrence
ne prend pas bien videmment pas systmatiquement cette forme conomique.
41. MARCHETTI et RUELLAN, 2001, partie 2.
39
dtre des spcialistes successifs selon le mot dun directeur de la

rdaction dun quotidien parisien42. La mobilit, parfois juge trop faible,
fait lobjet de dbats rcurrents dans les rdactions, beaucoup soulignant les
risques dune trop grande proximit avec les sources ou de la routine par
exemple du fait de lanciennet certains postes43.
Les proprits des journalistes
Si le fonctionnement de ces sous-champs ne peut galement se comprendre
sans prendre en compte les proprits des producteurs dinformation
spcialise, cette cinquime variable demeure malheureusement largement
mconnue. Labsence de cette donne dans les chiffres de la Commission de
la carte didentit des journalistes professionnels (CCIJP) et de lINSEE fait
quon ne dispose pas de statistiques fiables sur le sujet pour les annes
199044. Elles seraient pourtant trs utiles pour caractriser non seulement les
oppositions entre les spcialits mais aussi au sein mme de ces spcialits
entre les mdias45, les sous-spcialits (les diffrentes disciplines pour le
journalisme sportif par exemple) ou les genres journalistiques.
Une des premires sries de proprits tudier serait les origines et les
trajectoires sociales des journalistes spcialiss. On trouverait probablement
des diffrences sous ce rapport : par exemple, plus on se dplacerait des
chroniqueurs (ditorialistes, critiques de cinma, etc.) vers les behind the
scene specialists46 ou des critiques-rflexion vers les journalistes de
pure information47, plus les origines sociales devraient tre leves. La
42. Entretien, 2000.
43. Pour lexemple des journalistes accrdits lhtel de ville de Paris, voir HAEGEL, 1994,
p. 164.
44. En effet, la CCIJP ne prend pas en compte dans ses catgories les diffrents types de
journalistes spcialiss. Quant lINSEE, non seulement la spcialisation nest pas prise en
compte mais les journalistes sont disperss dans plusieurs catgories.
45. On trouvera une analyse dtaille des effets de ces proprits dans le travail de Graud
Lafarge, 2001, p. 546-562, sur les journalistes chargs de traiter des questions
dexclusion . Lauteur dcrit les diffrences entre les titres et au sein du mme titre
travers les proprits et les dispositions en dtaillant les trajectoires sociales, professionnelles,
politiques et scolaires.
46. TUNSTALL, 1971, p. 74 et suivantes.
47. Le travail de Sandrine Anglade, 1999 sur le thtre franais au dbut du XXe sicle
oppose le journalisme de pure information, ce quelle appelle la critique dinformation,
souvent menace par laspect mercantile du thtre et qui tend parfois devenir un agent de
publicit , et la critique-rflexion, plus proche des crateurs .
40
Rseaux n 111
connaissance de lorigine sociale nous dirait aussi dans quelle mesure les
proprits des journalistes des diffrentes spcialits sont homologues de
celles des agents des champs couverts par ces journalistes. Plus largement,
ce sont des donnes plus fines sur les trajectoires sociales des individus qui
seraient comparer. On peut penser, par exemple, lengagement politique
qui, dans un autre tat du champ journalistique alors domin par la presse
dopinion, pouvait constituer un des modes dentre dans le mtier. Pour une
partie des premires gnrations de journalistes dinvestigation des
annes 1970 et 1980, le passage par le militantisme de gauche na pas t
sans effet sur le traitement et lintrt accord aux affaires politicofinancires . De mme, certaines trajectoires sociales (et gographiques)
des parents peuvent permettre de comprendre loccupation de postes de
correspondant ltranger. Comparant les correspondants spcialiss dans
des aires gographiques et les journalistes gnralistes de grands mdias
amricains, Stephen Hess montre, par exemple, que la probabilit dtre
mari avec une personne issue de cette rgion, davoir entretenu par le pass
une relation avec cette rgion et de possder une comptence linguistique
spcifique est plus forte quand on va des premiers vers les seconds48.
Une seconde srie de proprits biographiques considrer est le volume et
la structure du capital culturel. Si lon dispose de donnes statistiques sur la
monte du niveau de diplme, quasiment le seul indicateur de capital
culturel, on ne peut le dcliner suivant les spcialits. Les trajectoires
dautodidactes tendent globalement tre de plus en plus rares, y compris
dans le journalisme sportif o elles taient particulirement frquentes. En
effet, les volutions morphologiques du groupe des journalistes sportifs
tendent tre proches des professionnels travaillant dans dautres rubriques.
Leur niveau dtude, notamment dans les mdias les plus prestigieux, est de
plus en plus lev49. Comme on la vu dans des domaines demandant des
connaissances moins pratiques et plus scolaires comme la science et
lconomie, les entrants ont suivi des tudes de plus en plus longues,
suprieures la moyenne de la population densemble. Dans le cas de la
mdecine, du sport mais aussi de la justice, qui ont t rcemment parmi les
principaux foyers daffaires judiciaires, larrive de nouvelles gnrations de
journalistes plus diplms a pu, au moins en partie, contribuer la monte
dun journalisme plus critique, saffichant en rupture avec celui des
prdcesseurs.
48. HESS in TUNSTALL, 2001, p. 166-167.
49. Pour une analyse plus dtaille, voir DARGELOS et MARCHETTI, 2000, p. 78-82.
41
La variable ge ou plus largement lanciennet dans la spcialit est une

troisime proprit essentielle dans le travail de comparaison. Tous les
travaux sur les journalismes spcialiss ont montr comment larrive
massive de nouvelles gnrations de journalistes dans des spcialits en
plein dveloppement a contribu les transformer. Quil sagisse des
journalistes sociaux, conomiques, mdicaux ou encore des correspondants
Bruxelles par exemple, on a vu se dvelopper des stratgies de subversion
des nouveaux entrants affichant une volont dimposer des critres plus
professionnels et moins militants par rapport aux gnrations
prcdentes. Dans certaines rubriques, comme le raconte Jeremy Tunstall50
propos du sport en Grande-Bretagne, on choisit certains journalistes trs
jeunes en pensant quils seront plus en affinit avec leurs sources. Bien
videmment, dautres variables sont dterminantes et ont des effets sur la
production de linformation : par exemple les statuts (stagiaires, pigistes,
contrats dure dtermine, dure indtermine, contrats de qualification)
ou le sexe.
Pour ne prendre que ce dernier exemple, la fminisation croissante des
journalistes (24,5 % en 1981, 34 % en 1990 puis 39 % en 1999 contre 45 %
dans la population active) renvoie des ralits trs diffrentes. On a tout
dabord montr comment certaines rubriques en plein essor comme la sant
constituaient un lieu d lection pour des nouvelles entrantes parce que la
sant tend tre un sujet plus fminin que masculin , linverse de la
science, de la religion, du sport, de lconomie ou de la politique par
exemple. La division sexuelle des spcialits renvoie donc en grande partie
celle des consommateurs dinformation (les plus masculines tendent les
plus lues par les hommes et il en va de mme pour les plus fminines) ou des
milieux sociaux couverts. Lacclration du dveloppement depuis les
annes 1980 de la presse magazine spcialise, institutionnelle ou de
certaines rubriques a donc particip la fminisation des journalistes
franais. Ensuite, la surreprsentation des femmes dans certaines spcialits
fonctionnelles (par exemple prs de 59 % des secrtaires de rdaction sont
des femmes) ou thmatiques est lie au fait quelles correspondent des
positions basses dans la hirarchie sociale des spcialits journalistiques :
elles sont souvent associes, comme la montr Erik Neveu51, la
couverture du social, au culturel, au pratique, au monde des soft news faites
50. TUNSTALL, 2001, p. 15.
51. NEVEU, 2001, p. 24. Pour une analyse plus dveloppe de la fminisation du journalisme
et de ses effets sur la production de linformation, voir NEVEU, 2000.
42
Rseaux n 111
danalyse des tendances sociales et des comportements, de dossiers,

dinformation utilitaire . Enfin, lanalyse de la variable sexe des
producteurs dinformation spcialise doit tre mise en relation avec dautres
comme par exemple le type de mdia. Cest ainsi que la fminisation
massive rcente des mdias audiovisuels, et notamment des prsentatrices de
journaux tl ou radio, sexplique aussi parce que les voix et/ou les critres
esthtiques sont devenus dterminants dans le recrutement, mme si ce nest
jamais dit trs explicitement.
Les formes de socialisation au microcosme professionnel
Lune des variables, sans doute la plus essentielle, mme si elle est
probablement la moins visible pour le sociologue, de la comparaison est le
processus de socialisation au milieu professionnel des journalistes, et tout
particulirement ici la socialisation aux lois de fonctionnement du
microcosme spcialis. Au-del des tendances gnrales sur la population
des journalistes qui semblent montrer la fois une forte centralisation Paris
des lieux dexercice du mtier et un affaiblissement du compagnonnage
lancienne avec la monte croissante des contraintes conomiques, on peut
apprhender la socialisation des journalistes spcialiss au moins travers
les diffrents lieux dexercice professionnels (secondairement les lieux
dhabitation) et les ventuelles organisations professionnelles existantes. En
effet, le type de socialisation varie selon limportance diffrentielle des lieux
de travail, quil sagisse non seulement des bureaux (dans la rdaction ou
situe dans une institution, voire domicile) mais aussi des lieux de rendezvous rguliers (siges dassociations, institutions, cafs, restaurants, etc.),
dans lactivit journalistique.
Dans certains cas, ces lieux sont situs dans une aire gographique trs
restreinte et la proximit des lieux de travail (mais aussi dhabitation parfois)
des journalistes et ceux de leurs interlocuteurs privilgis est trs grande.
Cest ce que montrent Sandrine Anglade (1999) dans son tude du milieu
des thtres et de ses critiques travaillant pour des journaux ou des revues
parisiennes au dbut du XXe sicle et Olivier Baisne quand il analyse les
correspondants de presse Bruxelles dans les annes 199052. Autrement dit,
lactivit de ces microcosmes est dans ces cas-l une donne au moins aussi
importante que celle des rdactions pour comprendre les modes de
52. Voir art. cit.
43
socialisation des journalistes spcialiss. Cette caractristique se retrouve

souvent chez les journalistes qui couvrent lactivit dinstitutions nationales
ou internationales, leur principal lieu de travail tant non la rdaction mais le
sige de linstitution dans lequel ils disposent parfois dun bureau dans les
locaux.
On le voit bien par exemple dans le cas des chroniqueurs judiciaires qui
disposent dune salle qui leur est alloue au sein du Palais de justice de Paris
(essentiellement occupe par les agenciers qui ont des bureaux permanents).
Ils fonctionnent comme une petite famille53 accrdite par linstitution,
qui se retrouve trs souvent sur les mmes lieux, quil sagisse des couloirs
ou de la buvette du Palais, des salles daudience, et plus encore des htels et
des restaurants lorsquils couvrent des procs en dehors de la rgion
parisienne. Dans ces configurations, la socialisation au milieu professionnel
mais aussi aux principales sources dinformation, qui est au moins aussi
importante que la premire, sopre travers des rendez-vous rguliers
(associations existantes, confrences de presse, etc.) et un parrainage des
nouveaux par les anciens . Lentraide est permanente dans les
discussions, particulirement lors des procs o les reporters-chroniqueurs
communiquent leurs impressions, changent des sons et des images,
rapportent des propos. Leur association spcialise, hritire de la
prestigieuse Association de la presse judiciaire cre en 1885, qui gre
notamment les accrditations lors des procs et les relations avec les
institutions judiciaires, joue aussi le rle dinstance de socialisation54. Cest
dans ces lieux que se concentrent lessentiel du capital de relations des
journalistes.
Dans bien dautres cas, la socialisation professionnelle est dun autre ordre,
soit parce quelle sopre davantage dans les rdactions, car cest l que
certains journalistes spcialiss passent leur temps essentiellement, ou dans
dautres lieux. Le second cas, probablement de plus en plus rare, renvoie
des pratiques de travail relativement solitaires la manire des critiques
littraires lancienne, qui passent peu de temps la rdaction et travaillent
beaucoup chez eux, ou des pigistes spcialiss. Les spcialistes de
linvestigation ont aussi un travail relativement solitaire (mme si ce type
denqute nexclut pas un travail en tandem au sein dune mme rdaction)
53. Entretien, 1998.
54. LUnion syndicale des journalistes sportifs franais (USJSF), qui regroupe une grande
partie des professionnels de cette spcialit, semble jouer galement ce rle.
44
Rseaux n 111
par rapport leurs collgues-concurrents et nont pas dassociation

reprsentative. Les journalistes free lance de plus en plus nombreux,
notamment dans les agences de production audiovisuelles et dans la presse
magazine, travaillent galement relativement seuls, ne disposant pas, bien
souvent, dun lieu de travail rgulier dans une rdaction. Dans le cas le plus
frquent, la socialisation lunivers spcialis se fait la fois dans les
rendez-vous institutionnels (runions dassociations professionnelles
spcialises, confrences de presse, etc.), dans les manifestations o les
journalistes se retrouvent mais aussi au sein mme de la rdaction avec les
autres spcialistes dans les confrences de rdaction ou les runions de
service. La prise en compte de ces modes de socialisation trs diffrents peut
permettre de dcrire plus finement les processus de production de
linformation comme les conceptions concurrentes du mtier.
LETUDE DES RELATIONS ENTRE LE CHAMP JOURNALISTIQUE
ET LES AUTRES ESPACES SOCIAUX
Mais lanalyse comparative du fonctionnement des diffrents sous-champs
spcialiss ne peut se limiter aux seules logiques internes lespace
journalistique. En effet, cette dernire vient rappeler, premirement, les
dangers du mdia-centrisme55, qui isole cet univers de production de biens
culturels des espaces avec lesquels il est en relation. Parce que les
pouvoirs des mdias sont perptuellement survalus par les
protagonistes des vnements mdiatiques et que la spcialisation de la
recherche en sciences sociales est croissante, le sociologue peut tre tent de
voir la production de linformation comme le seul produit des logiques
spcifiques du champ journalistique. Comme lont encore montr les
dernires enqutes franaises rcentes sur le journalisme politique,
conomique, judiciaire ou mdical, lespace mdiatique (ou tout du moins
certaines fractions) est stratgique au sens o il peut produire des effets
importants sur le fonctionnement des champs couverts mais il demeure
relativement peu autonome.
Deuximement, la mthode comparative donne voir la ncessit de rompre
avec les expressions homognisantes envisageant les rapports entre les
journalistes et leurs sources dinformation . Non seulement la notion de
55. On trouvera un tat trs prcis de la littrature sur le sujet au moins dans deux travaux de
SCHLESINGER, 1990 et 1995, chapitre 1.
45
source nest souvent pas pense en termes relationnels, prsupposant que

linformation ne circule que dans un sens, de la source vers le journaliste,
mais la relation entre les journalistes et leurs informateurs est aussi trop
souvent traite dans une logique trop troitement interactioniste. En effet,
ces interactions sont souvent dcrites comme si on pouvait trouver, dans les
interactions elles-mmes, le principe des actions ou des discours des
individus. Ignorant les structures (ou les relations objectives) et les
dispositions (le plus souvent corrles avec la position occupe dans ces
structures56) , ce type de mthode tend oublier que les interactions entre
les journalistes et leurs interlocuteurs sont des rencontres entre des habitus et
des positions dans des champs. Pour ne prendre quun exemple schmatique,
on voit bien toute la diffrence quil peut y avoir entre, dun ct, certains
journalistes spcialiss, qui la manire des localiers ont des contacts
trs frquents et rguliers avec les mmes interlocuteurs, et, de lautre, des
envoys spciaux ltranger ou des journalistes gnralistes qui ne traitent
du sujet que trs ponctuellement. Cest pourquoi la plupart des tudes
franaises sur des journalismes spcialiss invitent faire la gense
conjointe du sous-espace journalistique, du champ dactivits considr mais
aussi celle de leurs relations. Par exemple, Alain Carof57 montre bien dans le
cas de linformation agricole traite par Ouest-France les tapes successives
de lhistoire conjointe du syndicalisme agricole et du journalisme agricole.
La ncessit dune sociologie relationnelle
On peut avancer cinq variables, dont la liste nest bien videmment pas
exhaustive, pour analyser ces relations, et tout particulirement le degr
dautonomie entre ces diffrents espaces. La premire, probablement la plus
vidente et souvent la plus visible, est dordre conomique. Le degr
dautonomie dun sous-champ spcialis peut se mesurer
linterdpendance de son conomie avec celle de lespace dactivit
considr. La part respective des aides de lEtat, des recettes des ventes, des
publicits (qui peuvent tre trs fortes dans certains mdias et secteurs), le
degr de concentration dventuels annonceurs58 sont autant de variables
prendre en compte pour voir dans quelle mesure lconomie dun secteur
dactivit au sens strict participe de celle des mdias. Ces interrelations dans
56. BOURDIEU, 2001, p. 46.

57. CAROF, 1972, p. 90 et suivantes.
58. BOURDIEU, 1997.
46
Rseaux n 111
les diffrents secteurs de lindustrie culturelle (ditions, musique, cinma,

etc.) ou du sport spectacle sont trs fortes. Les mdias participent parfois de
manire trs directe lconomie de ces champs de production parce quils
contribuent au dveloppement dun march pour ces produits, mais aussi
parce que quelques grands groupes conomiques matrisent de plus en plus
les diffrents maillons de la production et de la diffusion. Le cas du sport est
particulirement exemplaire sous ce rapport, puisque les chanes de
tlvision sont parfois investies dans lorganisation mme des vnements
ou, plus souvent, parce quelles paient trs chers des droits de diffusion.
Malgr la lgislation franaise du droit linformation , laccs
linformation audiovisuelle tend tre, dans certains domaines, de plus en
plus coteux.
Le degr dautonomie du sous-champ spcialis se mesure galement
laune dune seconde variable quon pourrait qualifier de politique au sens
large. Ainsi, les conditions daccs linformation ou de contrle relatif
varie fortement selon les univers sociaux59. Certains dentre eux, comme le
champ judiciaire, scientifique, mdical ou politique dans certaines de ses
fractions (notamment dans le domaine militaire) exercent historiquement un
contrle relativement fort de plusieurs manires : laccessibilit aux lieux est
interdite ou subordonne des autorisations (prison, hpitaux, lieux de
conflit en situation de guerre par exemple) ; la parole autorise des agents est
soumise diffrentes formes de restriction comme la dcrit par exemple
Rmi Lenoir (1994) dans le cas des magistrats. Si tous les univers sociaux
couverts par les journalistes spcialiss sont des champs de luttes, il reste
que certaines institutions contrlent plus ou moins le processus de
mdiatisation. Les univers les plus autonomes comme les champs judiciaire
et scientifique ont t amens prendre de plus en plus en compte la manire
dont les mdias, et notamment les journalistes spcialiss, parlent de leurs
activits dans la mesure o ceux-ci contribuent produire des images
publiques, qui ont des effets rels et supposs sur les publics mais aussi sur
le fonctionnement de ces institutions. Plusieurs auteurs ont dcrit
prcisment la monte progressive des services de communication ou la
professionnalisation des relations avec les mdias dans le domaine policier et
judiciaire60 ou politique par exemple61. Autrement dit, ltat des relations
59. On trouvera des analyses sur le sujet dans ERICSON, BARANEK et CHAN, 1989.
60. SCHLESINGER et TUMBER, 1995.
61. Par exemple : CHAMPAGNE, 1991 ; LEGAVRE, 1992. Voir aussi le numro 98 (1999)
de Rseaux consacrs aux Mdias, mouvements sociaux, espaces publics .
47
entre des sous espaces spcialiss du journalisme et les secteurs sociaux

couverts sest considrablement transform sous ce rapport, y compris dans
les univers les plus autonomes alors que, dans dautres (sport, politique,
etc.), elles faisaient partie ds lorigine de leur fonctionnement mme.
Le degr dautonomie dun sous-espace journalistique spcialis se mesure
en troisime lieu au degr auquel il impose ou non ses logiques propres au
dtriment de celles de lunivers considr, cest--dire ses problmatiques,
mais aussi ses principes internes de hirarchisation. Les travaux sappuyant
sur les notions dagenda-setting ou de framing ont largement montr
comment les mdias participaient la hirarchisation et la dfinition des
problmes publics . Au-del, les journalistes partagent bien souvent un
certain nombre de croyances communes avec leurs interlocuteurs et
contribuent la conscration de ces univers spcialiss, ou au moins de
certaines de leurs fractions, en se consacrant du mme coup62. Par exemple,
Julien Duval a montr combien la production de lespace du journalisme
conomique doit des principes de perception lis au champ
conomique63 dautant plus que celui-ci est de plus en plus soumis des
logiques conomiques. La mdiatisation du scandale du sang contamin
au dbut des annes 1990 a galement mis en vidence combien les
oppositions entre les journalistes mdicaux rfractaient largement en fait
celles des chercheurs spcialiss sur cette maladie64. Par ailleurs, les
catgories sociales de perception des journalistes peuvent tre parfois trs
antagonistes entre les diffrents types de journalistes spcialiss qui traitent
dun mme vnement. On la bien constat quand les journalistes
politiques, qui partagent largement avec les hommes politiques une vision
relativement stratgique, voire cynique du monde politique, utilisaient ces
uniques lunettes pour comprendre les luttes entre intellectuels au
moment du mouvement social de dcembre 199565.
Comme on vient de le voir, il parat plus juste de dire que le champ
journalistique travers ses diffrents sous-espaces spcialiss tend moins
imposer ses propres logiques que des logiques externes, surtout
62. On le voit bien, notamment dans le cas des journalistes spcialiss qui ralisent des livresinterviews avec des hommes politiques, des chefs dentreprise, des chercheurs, des sportifs,
etc.
63. 2000, p. 428.
64. CHAMPAGNE et MARCHETTI, 1994.
65. DUVAL et al., 1998, p. 73-81.
48
Rseaux n 111
conomicopolitiques, aux champs sociaux dont ils parlent. Dans laffaire du

sang contamin, il a contribu introduire une logique externe au
fonctionnement ordinaire du champ judiciaire parce que les problmes ne
sont pas poss en termes juridiques mais en termes moraux ou dopinion. Le
dveloppement dinstructions et de procs mdiatiques parallles a
constitu les mdias en tribunal de lopinion publique dont les verdicts
taient valids par les questions et les commentaires des sondages. De
mme, Pierre Bourdieu66 a montr travers une tude dun hit-parade des
intellectuels propos par le magazine Lire en 1981 combien lespace
journalistique tentait dimposer un champ de production restreinte, lieu de
la production pour producteurs, les normes de production et de
consommation des produits culturels contre lesquels il sest constitu. Ce
transfert de la technique du hit parade , du palmars , du prix ou du
best-seller , autrefois rserv la cuisine ou lautomobile, sopre
aujourdhui dans de nombreux secteurs (la politique, lducation, la justice et
la sant67 par exemple) et tend introduire, par ricochet, de nouvelles formes
de conscration et de hirarchisation68. Il reste que ce pouvoir est trs
ingal et varie selon les univers sociaux et lintrieur mme de ces univers.
Contrairement aux ides reues, de nombreuses tudes montrent que les
journalistes tendent en grande partie consacrer les consacrs69, notamment
dans le domaine politique o le poids des sources officielles est
prdominant. A linverse dans les univers les plus htronomes, ils
contribuent imposer dautres formes de conscration.
Les relations que les sous-univers spcialiss du journalisme entretiennent
avec les diffrents espaces sociaux quils mdiatisent doivent enfin prendre
66. BOURDIEU, 1984, annexe 3.

67. Le travail de PIERRU, 2002, paratre, montre dans le cas de la sant la gense de ce type
de palmars.
68. Le champ journalistique produit galement des effets de temporalit sur les autres univers
sociaux. Le champ politique est lun des plus exposs cette contrainte dun cycle de
production trs court. Cest pourquoi, les responsables politiques se plaignent parfois de ne
pas avoir suffisamment la matrise de lagenda et dagir sous la pression mdiatique ou
celle de lopinion publique : rclamer des mesures, une intervention pour aider quelquun,
etc. Mais on ne dispose pas de travaux jusque-l sur ces ventuels effets dans diffrents
champs sociaux.
69. Par exemple, DARRAS, 1995, a mis en vidence limportance du capital politique pour
expliquer les logiques de recrutement des invits dmissions politiques de la tlvision
franaise ( 7 sur 7 et Lheure de vrit ) a dmontr dans une tude plus ancienne la part
importante des sources officielles dans linformation diffuse par deux grands quotidiens
amricains.
49
en compte, cest une quatrime variable, les caractristiques sociales des

agents sociaux. Dans un certain nombre despaces sociaux, il peut y avoir
une forte proximit comme dans le cas par exemple des critiques de thtre
du dbut du sicle aux annes 1930, qui taient la fois journalistes et
auteurs dramatiques, qui avaient des activits lies ladministration des
thtres70 ou, autre exemple, celui des journalistes politiques-hommes
politiques qui montre combien les frontires du champ journalistique sont
faibles en dpit de la lutte syndicale contre les journalistes amateurs .
Aujourdhui, ce type de multipositionnalit est plus rare ou, en tout cas,
moins visible. Il nen demeure pas moins que, dans certains univers, le
passage du journalisme spcialis vers un mtier du champ dactivit
spcialis correspondant (ou linverse) est loin dtre exceptionnel. Au-del
des reconversions, dans le journalisme, danciens sportifs, danalystes
financiers, denseignants, etc., les donnes recueillies sur les nouveaux
titulaires de la carte professionnelle des journalistes en 1990 et en 1998
montrent que certaines fractions du champ journalistique entretiennent des
relations de proximit avec les espaces sociaux correspondants : par
exemple, la communication, ldition, la publicit, la littrature ou la
production audiovisuelle au sens large71. Parfois, les agents sociaux circulent
dun espace lautre ou sont dans un entre-deux. Plus largement, lintrt
serait de voir en quoi cette connaissance (ou mconnaissance) pratique de
certaines activits a des effets sur les rapports entre les journalistes dun
certain nombre de spcialits et celles de leurs interlocuteurs privilgis,
cest--dire aussi sur le traitement de linformation.
Autrement dit, ce sont non seulement les trajectoires professionnelles mais
aussi les trajectoires scolaires et sociales quil faut saisir si lon veut
comparer en quoi les diffrences ou au contraire les similitudes des
proprits permettent de comprendre les rapports entre ces univers et la
production de linformation. Comme lexplique Tunstall72, le style de vie de
certains journalistes qui frquentent des mondes sociaux auxquels ils
nappartiennent pas est souvent plus haut que ce que leur salaire leur permet.
Ltude de ces ingalits des espces et du volume de capitaux conomiques,
politiques ou culturels permettrait probablement de mieux comprendre par
exemple les phnomnes de fascination-rpulsion de journalistes lgard
70. ANGLADE, 1999.

71. DEVILLARD et al., 2001, partie III.
72. 1971, p. 73.
50
Rseaux n 111
dhommes politiques73 ou de grands chefs dentreprise ou encore de sportifs

dont les revenus sont bien suprieurs aux leurs.
Les effets des transformations externes
Mais, plus largement, cest en analysant les transformations des champs
considrs (et de lespace social) et leurs relations que lon peut comprendre
plus compltement les productions journalistiques, notamment dans ces
espaces les plus spcialiss. Par exemple, la monte de lconomie, de la
sant ou des affaires politico-financires dans les mdias nationaux
dinformation gnrale et politique est le produit de la rencontre entre des
transformations internes mais aussi externes au champ journalistique comme
lont montr les travaux franais sur la question. Lespace journalistique ne
fait que les rfracter avec ses logiques propres. Au-del de ces
transformations structurelles qui peuvent avoir des effets sur la cration et le
dveloppement de spcialits, les positions de ces spcialits dans lespace
journalistique sont pour certaines trs sensibles aux proprits de la
conjoncture. Parce que le journalisme comme dautres univers de production
(la musique ou la mode par exemple) se situe dans le temps court des biens
symboliques prissables cest--dire joue systmatiquement des
diffrences temporelles, donc du changement74 , quelques vnements,
politiques notamment, contribuent parfois transformer provisoirement ou
durablement la position de certaines rubriques ou tout simplement leur
contenu. Cest ainsi que, comme la montr Philip Schlesinger75, la cration
et/ou le dveloppement de nouvelles institutions, des changements de
lgislation peuvent expliquer la monte en puissance des legal affairs
correspondents dans les mdias britanniques. Un journaliste de lAFP76
racontait aussi comment limmigration a merg essentiellement comme
problme public par le biais des faits divers : Pendant des annes, nous
avons tent de passer des papiers sur les immigrs. Ils ntaient pris nulle
part et lon nous disait : cela vaut rien Vous voyez bien Je dois dire
que l, hlas, il y a un progrs : depuis le jour o des immigrs ont t brls
un bidonville, tout a chang, maintenant, les immigrs, cest bon . Une
histoire rcente des rubriques ducation ferait aussi probablement apparatre
73. BOURDIEU, 2001b, p. 243.

74. BOURDIEU et DELSAUT, 1975, p. 16.
75. SCHLESINGER, 1995, p. 147-148.
76. BOUTROS et TINCQ, 1974.
51
comment un choix politique, la priorit gouvernementale donne ce thme

sous les deux septennats de Franois Mitterrand, a pu contribuer renforcer
les rubriques traitant de ces questions durant cette priode. La mesure de
cette sensibilit aux proprits de la conjoncture est particulirement visible
dans la presse magazine spcialise, les crations et les disparitions de titres
tant fortement lies ces proprits. Les services Socit ou
Informations gnrales des journaux peuvent tre galement des lieux o
se redfinissent frquemment les spcialits, certains thmes mergeant au
gr de lactualit77.
Une analyse comparative des sous-espaces spcialiss composant le champ
journalistique parat donc probablement dautant plus indispensable
aujourdhui que ce qui est appel trop facilement journalisme , presse
ou mdias renvoie des logiques de plus en plus diverses en termes de
production et de consommation. Pour autant, ce serait une erreur de
construire ltude des sous-champs spcialiss de production dinformation
comme autant dobjets autonomes et de reprendre, du mme coup, les
taxinomies des journalistes eux-mmes. Il faut donc croiser les logiques
spcifiques de ces sous-champs avec des logiques externes : les logiques des
rdactions ou des types de mdias qui constituent, elles aussi, des espaces
relationnels, celles du champ journalistique dans son ensemble et enfin celles
des espaces sociaux qui sont mdiatiss. Cela ne pouvait pas tre lobjet de
ce work in progress.
77. Pour le cas de lexclusion au dbut des annes 1990, on trouvera dans le travail de
Graud Lafarge, 2001, chapitre 12, une analyse de lmergence trs relative de journalistes
spcialiss.
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Marchetti Reseaux 2002

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Les sous-champs spcialises du journalisme

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Distribution lectronique Cairn pour Lavoisier.

LES SOUS-CHAMPS SPECIALISES

Rseaux n 111 FT R&D / Herms Science Publications 2002

et article dresse un premier bilan denqutes menes depuis la

La notion de champ permet de restituer la fois ce qui fait lunit de cet

constituent autant de sous-champs relativement autonomes3, qui doivent

Les sous-champs spcialiss du journalisme

5. BOURDIEU, 1979, p. 515 et suivantes.

audiovisuel/presse crite, petites/grandes rdactions), les spcialits9 et la

Les sous-champs spcialiss du journalisme

nombreux employeurs est la capacit tre un journaliste polyvalent et

Les sous-champs spcialiss du journalisme

particulirement forte dans certains secteurs comme lconomie, la science

17. 1976, p. 267.

Des identits clives

Les sous-champs spcialiss du journalisme

LA COMPARAISON DES PROPRIETES DES SOUS-CHAMPS

gnralistes de diffusion nationale pourrait montrer le primat de la rubrique

Les sous-champs spcialiss du journalisme

montr que les spcialits ne remplissaient pas les mmes objectifs en

Mais la comparaison des deux sries dindicateurs visant prciser la

Les sous-champs spcialiss du journalisme

Ouest-France compte tenu de celle du lectorat paysan. Il apparat galement

31. On trouvera un exemple particulirement abouti de ce type de construction dans les

dinformation gnrale et politique. Dans ce domaine comme dans dautres

Les sous-champs spcialiss du journalisme

des chanes de tlvisions travers des transactions conomiques au sens

Les sous-champs spcialiss du journalisme

dtre des spcialistes successifs selon le mot dun directeur de la

Les sous-champs spcialiss du journalisme

La variable ge ou plus largement lanciennet dans la spcialit est une

danalyse des tendances sociales et des comportements, de dossiers,

Les sous-champs spcialiss du journalisme

socialisation des journalistes spcialiss. Cette caractristique se retrouve

par rapport leurs collgues-concurrents et nont pas dassociation

Les sous-champs spcialiss du journalisme

source nest souvent pas pense en termes relationnels, prsupposant que

56. BOURDIEU, 2001, p. 46.

les diffrents secteurs de lindustrie culturelle (ditions, musique, cinma,

Les sous-champs spcialiss du journalisme

entre des sous espaces spcialiss du journalisme et les secteurs sociaux

conomicopolitiques, aux champs sociaux dont ils parlent. Dans laffaire du

66. BOURDIEU, 1984, annexe 3.

Les sous-champs spcialiss du journalisme

en compte, cest une quatrime variable, les caractristiques sociales des

70. ANGLADE, 1999.

dhommes politiques73 ou de grands chefs dentreprise ou encore de sportifs

73. BOURDIEU, 2001b, p. 243.

Les sous-champs spcialiss du journalisme

comment un choix politique, la priorit gouvernementale donne ce thme

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