K LESIS R EVUE

PHILOSOPHIQUE

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BIOPOLITIQUE

PRODUCTIVITE DE LA BIOPOLITIQUE : BIOECONOMIE

Laura Bazzicalupo

I. Productivit
Laffirmation du paradigme biopolitique comme voie daccs au pouvoir
moderne pouvoir nou dune faon immanente la vie nous donne la possibilit
dclaircir son caractre positif, au sens du poser et du produire. Ce caractre est li
celui de la rpression et de la thanatologie1, mais il reste pourtant dou de traits
spcifiques, sur lesquels on doit peut-tre rflchir pour arriver expliquer le procs
de socialisation, et de partage, de la biopolitique. La positivit ou la productivit de la
biopolitique touche la clbre dfinition foucaldienne dun pouvoir qui fait vivre
et qui prend en charge la vie mme, toujours partir dune slection, dun choix, qui
nous oriente vers quelque chose, tout en neutralisant dautres potentialits2.
Or, il faut justement accentuer la catgorie de productivit, afin dviter de
rduire la biopolitique sa plate version biologisante, afin dlargir notre point de vue
et de ne pas voir tout de suite dans le racisme et dans les camps lpitom de la
biopolitique contemporaine tentation rcurrente, qui mne lenqute philosophique
sinterroger sur une nature nigmatique. Tout cela est probablement absent du ct
positif de la biopolitique, bien quil soit ncessaire de rappeler la rversibilit des
deux cts. On pourrait peut-tre concevoir cette ambivalence comme une tension
thorique entre llment conomique et llment biologique. La promotion de la vie
et de son bien-tre ouvre aussi la voie la slection biologique et sa drive
thanatologique.
La rgulation biopolitique est un mode de rorganisation et dlargissement de
laction gouvernementale, qui arrive cerner quelque chose qui jusque-l tait rest
extrieur au pouvoir : la vie biologique. Le sens productif de cette rgulation nous
rvle sa dimension la plus vraie, mais aussi la complexit de sa dynamique, de sa
puissance opratoire et la duplicit des procs de subjectivation ainsi induits : cest un
pouvoir de majoration, dintervention, de surveillance et de contrle rgulateurs,
dorganisation de forces pour les intensifier plutt que pour les restreindre, interdire

Cf. R. Esposito, Bios. Biopolitica e filosofia, Einaudi, Torino, 2004. Pour la centralit de la ratio
conomique et pour le refoulement significatif du suicide dans la littrature foucaldienne, cf. F. P.
Adorno, Tra vita e morte. La biopolitica a partire da Foucault, in E. De Concilis (ed.), Dopo Foucault.
Genealogie del postmoderno, Mimesis, Milano 2007, pp. 111-122.
2
M. Foucault, Il faut dfendre la socit , Paris, Gallimard-Seuil, 1997, p. 212.

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or dtruire3. Ce pouvoir joue un rle actif, productif quant aux attentes, aux dsirs,
aux besoins. Il implique une nouvelle perspective, qui nous fait passer de la simple
conservation ou survie des corps la promotion affirmative de leur bien-tre matriel.
Lpoque de son clat et de sa liaison avec lutilitarisme noue ce pouvoir lide
toute moderne de progrs. Bien sr, ce noyau inscrit aussi dans la mme dimension de
productivit et de croissance les expriences les plus tragiques de la biopolitique du
XX sicle ce qui ne peut quaugmenter notre angoisse, au lieu de ladoucir.
Cependant, il faut insister sur la grande complexit et la grande ambigut des motscls damlioration, de progrs, de production, qui caractrisent lhistoire de
lOccident. Le niveau quotidien, matriel, pragmatique, calculateur du biopouvoir ; la
scurit sociale, la lgislation sur le travail, la prolifration des savoirs statistiques,
rgulateurs ; les dbats sur ce qui est du domaine public ou du domaine priv, sur le
commencement de la vie, sur sa tutelle ; les glissements entre assistance et nonassistance, entre dpendance et indpendance ou risque (voire la redfinition actuelle
de la gouvernamentalit administrative) ; les choix conomiques en matire de
politique du travail, dorganisation de la consommation, de partage des ressources, de
valorisation du capital humain : tout cela trace lhorizon de sens dune biopolitique
positive. Dans son rseau conceptuel, qui peut paratre banal et innocent, se cache le
champ dun pouvoir qui touche aux vies et aux corps, bien en-de des oprations de
slection biologique, quoique dans une mme dimension, dans une mme logique,
la fois instrumentale et conomique.
La productivit dun pouvoir appliqu la vie ne se justifie pas seulement en
raison de la lgitimation et de limportance que la vie acquiert dans une socit
scularise (sant, salut, bien-tre). Au-del, elle simpose finalement comme une
sorte de restructuration active du milieu biologique. La naturalit, le bios, est un plan
dimmanence o sinscrivent des individus qui travaillent, qui vivent, qui
consomment, lintrieur de certains dispositifs (structures htrognes des discours,
des institutions, des architectures, des lois, des contrats, des mesures de police, des
propos psychologiques ou philosophiques) qui agissent sur les individus et qui sont
agis par les individus. Ces dispositifs voquent le bios, la vie, sous la forme dun
ensemble de besoins, de dsirs, de manque, de faim, en tant que vie insuffisante et
menace. En amont du dispositif productif il y a donc toujours, dans une logique
biopolitique, un marge dobscurit ; la vie stale sur un fond de mort ; la production
et la croissance, sur un fond de manque. Ontologie et anthropologie du manque
restent ainsi le fond de toutes les pratiques occidentales du pouvoir daugmentation :
dans notre gouvernamentalit conomique, le manque, la faim, rpondent encore au
chaos et la violence qui taient sous-jacents la socit politique dorigine
moderne, hobbesienne. Pourtant, cest la finalit cest--dire la vie qui rclame sa
3

M. Foucault, La Volont de savoir, Paris, Gallimard, 1976, p. 183.

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dfense et sa croissance reprsenter un trait nouveau, qualifiant, positif, des

dispositifs disciplinaires. Ce trait qualifie leur logique, leur stratgie, et il constitue
leur vritable critre dvaluation. Au-del des vieilles catgories dordre et de justice
qui caractrisaient le droit moderne, on trouve alors lefficacit, la flexibilit, qui
sadaptent leur objectif. Le rle central jou ici par la catgorie de productivit, un
rle de dfinition et dorientation du champ social au moyen des dispositifs
(production politique de lordre et de la scurit ; production conomique du bientre ; production culturelle de subjectivit, dducation, dpanouissement individuel ;
production, et reproduction, technoscientifique de la vie), ce rle manifeste loption
technique et biopolitique de la modernit. La productivit, par ailleurs, est une
catgorie minemment conomique. Par consquent, la biopolitique positive est avant
tout une conomie, au double sens du mot conomie .
Premirement, la logique gouvernementale de la vie est une logique
conomique au sens de la stratgie doptimisation. Chaque fois que la vie devient la
cible du pouvoir, cest dans une conomie du salut que nous sommes. Cela veut dire
quun pouvoir orient et structur par un but extrieur ce but est aujourdhui le
salut, la sant, le bien-tre exige une logique conomique pour savrer efficace et
adquat son objet, qui est ici la vie mme.
En second lieu, comme Foucault la montr, la biopolitique nest pas
seulement une pratique vocation conomique, elle concide avec lconomie mme,
avec lconomie stricto sensu : si la vie saperoit delle-mme, cest parce que
chacun de nous a faim ou soif, ou bien il se sent fatigu, ou bien il a peur, ou bien il
est satisfait. Lconomie suppose toujours une thorie des besoins et des dsirs, sans
quoi on ne pourrait ni orienter ni motiver laction humaine. La bance entre la
sensation organique et la mdiation culturelle ouvre ainsi la voie tous les dispositifs
de savoir-pouvoir. Nous sommes ainsi en prsence dun agir qui se dirige vers la
satisfaction des besoins naturels, selon une logique de maximisation de la satisfaction
au moindre cot. Ce champ praxologique de production, toujours vou la
satisfaction du dsir, cest justement celui de lconomie, qui est un champ
doprations pratiques en fonction de la vie. Autrement dit, le gouvernement de la vie
rpond une logique doptimisation de la vie. Foucault a trac la gnalogie de ce
paradigme conomique de gestion et il nous a montr une fois pour toutes que son
problme nest pas celui de lgitimer une ngation, son problme est celui de savoir
comment dire oui, comment dire oui ce dsir 4. Foucault nous a donc montr que
ce paradigme dincitation, flexible et adaptatif, est la fois li et oppos au paradigme
politique qui est leffet de la scularisation thologique. Nanmoins, il faut aussi
remarquer que Foucault, tout en introduisant le thme de la gouvernementalit
biopolitique, na pas interrog jusquau fond le rapport entre la gouvernementalit et
4

M. Foucault, Scurit, territoire, population, Paris, Gallimard-Seuil, 2004, p.75.

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lconomie, rapport qui devient presque une identit dans le libralisme

contemporain. En fait tout se passe comme si Foucault navait pas suffisamment
clair ou problmatis le court-circuit entre la vie comme telle et la vie produite le
court-circuit de limmanence qui expose la vie sa transformation, sa
transformabilit.

II. Foucault
Dans Il faut dfendre la socit , Foucault nous parle dun savoir
conomique-administratif5, faon dtaler lhypothse dun pouvoir non pas juridique,
mais conomique _ hypothse dveloppe encore dans Scurit, territoire,
population. Louverture de ce dernier cours annonce une problmatisation de la
biopolitique. Cependant Foucault ne parle que de gouvernementalit, terme qui est
pour lui, apparemment, un synonyme de biopolitique. Largument de ce cours est
lconomie conue comme art de gouverner. Le cours de lanne suivante, Naissance
de la biopolitique, est consacr au gouvernement conomique du libralisme,
conu comme technique biopolitique. Avec ses racines pr-modernes6, le
gouvernement est dcrit ici comme un modus qui nest pas dcryptable partir de la
simple dichotomie souverain-sujet. Le gouvernement, plutt, transforme son objet, il
lobjectivise en vue dune subjectivation finalise sa croissance et la maximisation
de ses potentialits vitales. Le gouvernement est une pratique articule, qui ne vise
pas simplement la domination. Il vise la production, tout en accordant un certain
degr dindpendance aux gouverns, objets de sa tutelle dans leur strict intrt et
pour leur bien-tre. Le gouvernement accorde un certain pouvoir aux gouverns : on
ne gouverne que des hommes libres. Il leur accorde un pouvoir qui est, sinon
antagonique, au moins deutragoniste. Ce pouvoir, bien sr, le gouvernement devra
ensuite le plier dans la bonne direction. Ainsi, le rgime de vridiction du
gouvernement est, selon la dfinition de La Perrire que Foucault cite : la droite
disposition des choses, desquelles on prend charge pour les conduire jusqu fin
convenable 7. La convenance (la convergence des potentialits subjectives et dune
mthode adquate) suppose ici un objectif dynamique, expansif. Une fois le vieux
problme de la lgitimit dissout, le problme est maintenant celui de lefficacit,
celui de la Wirklichkeit (de la mise en uvre, Werk). Ltre est pens comme tre
luvre : les relations de pouvoir comme moyen daction ni direct ni indirect, sur les

M. Foucault, Il faut dfendre la socit , op. cit., p. 116.

M. Foucault, Scurit, territoire, population, op. cit., p.119.
7
Ibidem, p. 99.
6

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autres, mais qui agit sur leurs actions : action sur action8. Gouverner, a veut dire
structurer le champ dactions possibles de quelquun dautre : la dimension
praxologique devient fondamentale, parce quelle permet dteindre lobsession pour
la soi-disant nature humaine. Il ny a que des procs productifs de diffrentiation et
de transformation. La rationalisation de ces procs vise la maximisation de la vie ;
son efficacit est calcule en fonction des cots. Or, voici ma question, quelle
logique, quels dispositifs expliquent le passage progressif du gouvernement prmoderne lconomie politique et lanarchie du march daujourdhui ? Peut-on
penser un seul continuum, une seule et mme processualit gnalogique ?
La gnalogie de tous ces dispositifs remonte, en fait, lpoque pr-moderne
du pastorat chrtien et la relation, opre par le droit canonique, entre potestas et
benevolentia. Il sagit dun pouvoir qui est au service des gouverns omnes et
singulatim. Cela implique des techniques personnalises, des choix gestionnaires, tout
comme une enqute sur les biographies, les mes et les corps9. On pousse le procs
dindividualisation en direction du conformisme, mais aussi de la mritocratie : cest
toute une conomie des mrites et des dmrites 10. La gestion pastorale produit
ainsi des subjectivits fondes sur des discours vridiques. Mais qui connat la
vrit ? Dans le rgime pastoral, la vrit est une providence, une pronoia, qui
dessine une conomie du salut, spirituel et corporel, tandis que pour la Polizei, cest
le souverain qui connat la vrit et qui en tire les bonnes consquences. A cette fin,
elle ncessite pourtant une science statistique, ses objets et ses mthodes : il lui faut
connatre le nombre exact des gouverns, leurs besoins, leur alimentation, leur sant,
leurs risques, leurs mtiers. Tout cela est absolument ncessaire pour prendre des
dcisions primaires, vitales, qui sont en amont de toute ngociation. A lge des
physiocrates et du libralisme, on assiste enfin au dernier glissement : la vridiction
cesse dappartenir au souverain, elle apparat inscrite dans la nature, dans le bios,
dans un dsir (matriel et pourtant vague, linstar des populations qui en sont
lincarnation) que lon poursuit dans son propre intrt. La vrit gt dans
lautorgulation immanente de ce dsir, dans les libres mcanismes du march que le
souverain _ comme Foucault le souligne, quand il en fait la condition dune libert
librale _ ne connaissait pas et ne connat toujours pas11. Cette rvolution du savoir
est en mme temps une rvolution du pouvoir, qui nous conduit une socialisation de
8

Sur le gouvernement comme pratique consistant condure des conduites, cf. M. Foucault, Deux
essais sur le sujet et le pouvoir , in H. Dreyfus & P. Rabinow, Michel Foucault: Beyond Structuralism
and Hermeneutics, University of Chicago Press, 1982 ; trad. fran. M. Foucault. Un parcours
philosophique, Paris, Gallimard 1984, p. 314.
9
M. Foucault, Scurit, territoire, population, op. cit., p. 132 ; cf. M. Foucault, Omnes et
singulatim: vers une critique de la raison politique, in M. Foucault, Dits et crits, vol. IV, Paris,
Gallimard, 1994, pp. 134-161.
10
M. Foucault, Scurit, territoire, population, op. cit., p. 167.
11
M. Foucault, Naissance de la biopolitique, Paris, Gallimard-Seuil, 2004, p. 18.

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la politique et qui impose un rle plus actif de la socit civile par rapport ltat. Le
critre de la vridiction est donn par lconomie, qui devient le vritable test
dvaluation de laction tatique, basculant entre interventionnisme _ cest ltat qui
connat les besoins de la population et qui en promeut la meilleure satisfaction _ et
physiocratie, ensuite libralisme, o les savoirs conomiques structurent des sujets
actifs, en position de contre-pouvoir, qui rclament moins de gouvernement et plus
dautorgulation (mme si, dune faon paradoxale, ils vont demander ltat
dassurer la scurit et la libert des gens).
Quen est-il, ce moment-l, de lquation conomie-gouvernementalit
biopolitique, fond sur une logique defficacit qui disloquait le vivant selon le
double code de la dpendance et de la libert ? Lorsque la vridiction conomique se
dnoue de la dpendance lgard du souverain et commence revendiquer
lautogouvernement, elle se prsente sous forme dun univers dindividus autonomes,
qui sont capables dun choix raisonnable. Autogouvernement, mot-cl du dernier
Foucault, cela veut dire immanence du circuit du nomos et du bios, du sujet et de
lobjet de la Wirklichkeit. Mais, voil le problme, cette immanence souvre encore
la transcendance dun choix raisonnable, plutt que dun dsir12.
Nest-il pas ncessaire, alors, daller au-del de Foucault, afin de
problmatiser limmanence dun point de vue, par exemple, deleuzien ? Limmanence
du court-circuit bios/nomos dans la gouvernementalit conomique, mais aussi dans
lautogouvernement du march, est en fait quelque chose dassez nigmatique, parce
que lconomie moderne nest pas ne sous le signe de la pure subsistance ; tout au
contraire, elle nest concevable quau moment o la simple survie se dfile et quil
souvre, dans le court-circuit besoin-satisfaction, un mouvement dynamique qui
pousse activement la croissance, laugmentation de la vie. Quest-ce que
lconomie moderne sinon une chrmatistique ? Cette conomie est obsde par
lexcdent du profit, qui dchane la croissance du cycle productif, et par lexcdent
du besoin, qui amorce la spirale de la consommation. Un tel dynamisme est, bien sr,
le calque scularis de la providence chrtienne, ou il est peut-tre luvre de lhomo
faber et de sa temporalit active, technique, promthenne. Quoi quil en soit, un tel
dynamisme introduit dans le gouvernement conomique des vies la puissance
mythique de lide du progrs : cest une loi conomique qui, suivant sa ncessit,
poursuit la richesse comme condition de satisfaction des besoins venir. Or,
abstraction faite de la pulsion ou de lascendant culturel qui anime la course au
progrs, cest dans un plus de vie, ou dans une vie majore, que le pouvoir sinstalle,
sous forme de gestion biopolitique de laugmentation. Il sy installe en tant que
vecteur symbolique qui desserre le circuit non mdiatis entre urgence du besoin et

12

Cf. L. Bazzicalupo, Il governo delle vite. Biopolitica ed economia, Laterza, Roma-Bari, 2006.

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du rquilibrage de la subsistance (si un tel circuit naturel est, au bout du compte,

concevable).

III. Bioconomie : gouvernementalit acphale

Mon hypothse revient dire tout simplement quil faudrait affiner lanalyse
des conduites conomiques daujourdhui, si lon veut saisir les traits constants de la
gouvernementalit des vies, bien au-del du dirigisme tatique, voire de la gestion
politique de lconomie du welfare _ ce quoi se rduit le moment disciplinaire de la
biopolitique13. Il sagit l, mon avis, dune voie pour accder finalement la forme
positive, productive, du biopouvoir, tout en gardant intacte sa problmaticit, sans
tomber dans un rductionnisme manichen qui ne voit que le ct tragique de la
biopolitique et qui en cache ainsi loscillation, dans tous les procs de subjectivation,
entre dpendance et autonomie, entre prise en charge et lment excdent.
Certainement, il faut se mfier aussi de lautre extrme : un vitalisme biologique qui
nous mnerait exalter la Puissance affirmative dune vie immdiatement expressive.
Aux yeux de Foucault _ qui a t le premier claircir le noyau conceptuel entre
biopouvoir, gouvernement et conomie _ la sphre conomique-administrative ne
devrait tre examine que dun point de vue institutionnel. Lorsque lconomie
proprement parler, dans sa croissance, devient autonome, elle est immdiatement un
test dvaluation du gouvernement tatique. Du rapport dextriorit entre vridiction
conomique librale et lieu politique de la gouvernementalit rsulte ainsi, pour
Foucault, la forme actuelle de la biopolitique librale, qui ne demande quune chose,
le moindre gouvernement . Mais Foucault, en fin de compte, nanalyse jamais le
gouvernement stratgique de lconomie (au double sens du gnitif), cest--dire les
pratiques individuelles, les organismes, les institutions conomiques charges _ suite
la drgulation du march _ de lautogouvernement et de lexercice des nouveaux
pouvoirs, parfois ennemis parfois amis de ltat (parce que ncessitant sa protection).
Il sagit bien, l aussi, de pouvoir, de gouvernement : dun pouvoir sur soi-mme
(souci et promotion de soi) et dun pouvoir sur les autres (organisation conomique
du secteur tertiaire, par exemple). De plus, Foucault oublie le procs de socialisation
qui soutient et accompagne la nouvelle praxis conomique, cest--dire le partage de
la finalit de la croissance, qui aujourdhui augmente normment le pouvoir
biopolitique. La gouvernementalit librale analyse par Foucault ne semble fonde
en effet que sur la limitation de lexcs politique (dans le sens institutionnel, tatique
du terme) par la vridiction conomique. Do son effet immunitaire : le cot des
13

N. Fraser, From Discipline to Flexibilization? Rereading Foucault in the Shadow of

Globalization, in Constellations, n 2, 2003, pp. 160-171.

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liberts dchange se paye par des dispositifs scuritaires qui rpriment cette mme
libert. Le cours des annes 1978-79, Naissance de la biopolitique, est consacr par
exemple, non pas au welfare et lconomie politique, mais aux thories anti-welfare
des coles noclassiques dAllemagne et dAmrique, dont le libralisme flexible et
polymorphe est capable de dfendre la fois et lautonomie de lacteur conomique
(du march) et lintervention rgulatrice de ltat, voue assurer les conditions
dexistence dune libre concurrence14. Ici comme ailleurs, lanalyse de Foucault
gravite autour de lantagonisme classique entre conomie et politique, entre march et
gouvernement : cest au fond une analyse dinspiration libertarienne, et anti-tatique.
Donc, le discours foucaldien nous offre une remarquable contribution la
comprhension de la ratio conomique de la gouvernementalit biopolitique,15 mais il
ne rpond pas toutes les questions, loin de l. La csure entre la praxis
gouvernementale dorigine pastorale et lconomie moderne ne suffit pas expliquer
lautoreprsentation de lconomie moderne. Le ton libertarien, dict par la
dcouverte de la mouvance anti-gouvernamentale du libralisme, ne suffit pas
expliquer les ambiguts de la ratio conomique, qui dun ct affirme la logique
utilitariste du pouvoir, de lautre ct exprime la persistance des traits de dpendance,
de normalisation, de rgularisation extra-juridique, qui qualifient des rapports
hirarchiques fonds sur la confiance et la comptence. Foucault voulait explorer les
effets de pouvoir crs par les rgimes de vridiction, mais quelque chose lui a
chapp : le plus de sens du march concret, qui contredit et la logique abstraite de
loptimisation du march et la soi-disant indpendance des acteurs conomiques, dont
les procs psycho-socio-anthropologiques sont structurs par le march concret.
Limage no-librale (reprise par Foucault) absout le march de son rapport dcisif
et biopolitique avec le vivant, avec ses besoins, ses dsirs, sa crativit, pour tout
rduire au rapport vertical entre gouvernants et gouverns, qui demandent toujours
dtre moins gouverns.

IV. Brches dans limmanence

Une fois accepte lhypothse que lenjeu, aujourdhui, est celui du cercle
vital survie-production-rproduction-bien-tre, on pourrait dire que lconomie
moderne, aujourdhui, nest pas oriente vers la simple survie, mais vers une
augmentation de la vie. En fait, ce que lon appelle vie nest quun discours sur la vie.
La biopolitique conomique ouvre le fait de la vie, dj incomplet en raison de sa

14

M. Foucault, Naissance de la biopolitique, op. cit., p. 77.

Lconomie cest lanalyse dune activit lanalyse de la rationalit interne, de la
programmation stratgique de lactivit des individus (ibid., p. 229).
15

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racine dsirante, pour le soumettre une gestion finalise augmenter sa puissance.

Le corporel, les besoins, les populations ne sont quune srie de procs, de faits,
dnergies, qui restent tout fait opaques, impntrables, sauf les grer avec des
mthodes pondres, appropries, flexibles, autant que lobjet auquel elles se rfrent.
Voil la persistance du modle pastoral dans la biopolitique daujourdhui. Le
gouvernement conomique des vies doit tre adquat, conforme la norme intrieure
des vies, si lon ne veut pas tomber dans un cercle vicieux et dgnratif. Mais cette
norme, suppose intrieure la vie, est en ralit le fruit dun savoir objectivant, dun
savoir qui abstrait la gnricit des corps singuliers, qui trace et stabilise
lhomologation des besoins, qui devine et btit les quivalences et les rgularits
comportementales, grce un gouvernement social qui sollicite une participation
active. Son autorit garde le souvenir du pouvoir pastoral, de son savoir quant aux
buts (rgime de vrit qui donne la biopolitique son vritable sens) et de son
perptuel souci, qui induit en nous une dpendance dans laccomplissement de notre
propre dsir : dun point de vue psychanalytique, on pourrait parler dun code
maternel de lconomie biopolitique, mme si son autoreprsentation nie loblativit
du code maternel souci, dpendance, jouissance gre de lautre la faveur du
code paternel (qui ne veut pas dire forcment paternaliste) de lautonomie, de la
jouissance diffre, de la comptition. Autorit conue comme comptence, mais
aussi comme augmentum, comme augmentation : la gestion du pouvoir conomique
est mise luvre au nom et de la part des gouverns usagers, consommateurs,
travailleurs pour primer leur effort, pour satisfaire leurs dsirs. La grande stratgie
disciplinaire benthamienne-foucaldienne se rfracte dans une myriade dagences qui
stimulent la conduite des consommateurs fiables et cratifs. Nous sommes attirs
ainsi dans le cercle de la production-consommation, guids, sollicits par des
intermdiaires qui dfendent nos propres intrts, qui font crotre notre productivit,
qui ralisent nos propres besoins-dsirs de consommation. Personne ne nous oblige,
plutt quelquun nous aide dcouvrir nos potentialits et nos dsirs, ensevelis dans
la chair16. La gouvernementalit dcrite par Foucault assume alors un visage nouveau.
Il ne sagit pas dinterventionnisme tatique, mais dun nouveau principe, annonc
par la rvolution marginaliste, le principe de la souverainet du consommateur, aux
dsirs duquel on dit oui, tout en les gouvernant dune faon soft et personnalise. Il
sagit dun gouvernement pluriel, dissmin, dans lequel nous sommes la fois
agents et agis, toujours douteux quune autorit bienveillante ait inform nos propres
besoins-dsirs. Ces dispositifs gouvernementaux sont caractriss par un rgime de
vrit qui donne autorit aux experts et qui concide toujours avec une norme
immanente, si bien que la conduite conforme parat spontane. Les choix des
investisseurs sont conduits par des agences de rating, par des promoteurs et autres
16

Cf. G. Deleuze, Postscriptum la societ de contrle, in Id., Pouparlers, Ed de Minuit, Paris 2003.

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intermdiaires, qui ont la capacit de prcder et de suivre les choix de la population.

La praxis, personnalise par le marketing, sinspire du client (le gouvern) pour
favoriser sa norme immanente, pour solliciter ses exigences, ses rves, ses
possibilits. Cest tout un rseau de relations de pouvoir qui se dploie ici. Son axe
central est constitu, comme dans le pastorat chrtien, par lexpertise, la comptence.
Sa vrit, en revanche, gt dans la confiance de celui qui sy soumet. La complexit
de ce jeu, mis luvre par la logique conomique et par la tendance actuelle du
march, qui vise lautogouvernement et la manipulation, nous montre comment le
problme de la biopolitique croise celui dune subjectivation plus ou moins assujettie
des individus.
Le pouvoir gouvernemental conomique tombe dsormais au-del de toute
synthse politique. Le cadre ontologique est celui dune immanence des forces qui
refusent tout essentialisme du Sens, de la Cause, de lOrigine, de lOrdre ou de la Fin.
Il ny a que des forces disposes dans un jeu variable, toujours situ et conditionn. Il
ny a que des passions, des habitudes, des coutumes, des dispositifs, qui cherchent un
ajustement de facto, non pas de jure. Le gouvernement bioconomique ne veut pas
nous donner une synthse du monde : le langage, bien sr, est le langage commun,
celui de la logique conomique stratgie, efficacit, gouvernementalit,
optimisation, change, naturalisation des motivations mais la complexit,
lhtrognit, la redondance du sens sont telles que leurs effets, mme trs
puissants, ne sont pas du tout cohrents. On a affaire, plutt, une logique qui rgle
par le dsquilibre17. Nimporte quel dterminisme, in p r i m i s celui de la
subsomption relle du vieux marxisme, trahit la grande complexit productrice
du biopouvoir, dans lillusion de rduire toute la ralit socio-conomique une
trajectoire monodirectionnelle.
Au contraire, pour garder les nuances et lambivalence de cette ralit, il parat
important de travailler sur la catgorie de production et sur celle de positif , qui
sont propres au dispositif bioconomique. Ces deux catgories expriment en fait la
complexit du systme-march, lieu dun pouvoir social centrifuge, et du
gouvernement, lieu des relations et des transformations productrices des sujets, qui en
respectent les diffrents besoins et la diffrente crativit. Le thme du gouvernement
des vies en vient tourner ainsi autour du procs de subjectivation : autour du thme
de lhtronomie et de la dpendance, par exemple, mais aussi autour du thme du
novum et de la contingence (ce qui dpasse une rsistance purement ractive). On
nest pas surpris, de ce point de vue, de constater un retour aux donnes biologiques
et la nature humaine de la part de ceux qui essayent dopposer une rsistance .
En tout cas, au niveau empirique-pragmatique on ne peut pas chapper
17

Cf. J.-P. Dupuy, Ordres et dsordres. Enqute sur un nouveau paradigme, Seuil, Paris 1982, p. 59 et
suivantes.

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K LESIS R EVUE

PHILOSOPHIQUE

= V OL . 8 / 2008 : L A

BIOPOLITIQUE

lhtrogense du factuel, cette combinaison de croyance et dinvention qui est,

selon Hume, le signe mme de la subjectivit, sa manifestation constante18.
Dailleurs, sans assumer les risques du naturalisme, il est toujours possible dlargir
les espaces de mdiation et de contraste lintrieur dun plan dimmanence qui met
hors-jeu lalternative transcendentalisme/dialectique.
En ce moment, dans la phase actuelle de la bioconomie, au cours dune
socialisation et dun partage croissant de la productivit biopolitique, on voit merger
des modalits nouvelles, floues et participatives du pouvoir. Le corps et la vie du
vivant, exposs la manipulation, deviennent le sujet et lobjet du march. Il faut
donc, partir de l, dchaner les tensions immanentes lhorizon de la vie, pour
dmonter, dconstruire, dstructurer ses dispositifs _ la non-linarit de la logique
conomique du gouvernement des vies, qui rgle les procs dune subjectivation
active, les rend possibles. Mais il faut se garder doprer des simplifications
rductrices, qui exagrent les risques de manipulation ou, au contraire, du pouvoir
germinatif. La politique, en dernire instance, cest justement lespace des
mdiations. La notion de vie/nature peut tre conue, de ce point de vue, comme une
notion limite, lintrieur dun systme beaucoup plus complexe de vrits, savoirs,
pouvoirs : une notion qui peut tre dpouille de son aura de ncessit. Une telle
notion, linstar de tout systme de vridiction, apparat finalement comme une
notion idologique, lie troitement des discours de lgitimation qui visent faire
de la gestion biopolitique une ncessit soustraite tout choix. Par contre, lanalyse
des conditionnements, de la structure augmentative et des mouvements de
rationalisation finaliss la maximisation de la vie, ou bien lanalyse des rapports
dchange commercial saisis comme rapports de dpendance mutuelle _ tout cela
dissout cette ncessit, nous montre la pluralit des pouvoirs et livre nouveau
lconomie gouvernementale la politique.
Pour comprendre le sens de la biopolitique productrice, et donc conomique, il
faut avant tout comprendre les dispositifs de subjectivation : jy vois la tche dun
discours qui, tout en accordant la logique conomique sa dynamique de pouvoir et
de vridiction, ne tombe pas dans le dogmatisme axiologique dun vieux, trop vieux,
naturalisme.

18

G. Deleuze, Empirisme et subjectivit. Essai sur la nature humaine selon Hume, PUF, Paris, 1953.

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