Mur de Berlin : "Les gens vivaient sur deux plantes diffrentes"

Publi le 10-08-11 15:27 Modifi le 13-08-11 08:42 par Le Nouvel Observateur

Il y a cinquante ans, le 12 aot 1961, dbutait l'dification. L'historien Claude Qutel revient sur le contexte de la construction de ce symbole de la Guerre froide et son impact, toujours palpable. Interview par Audrey Salor

La chute du Mur de Berlin est survenue il a presque 22 ans. Pourtant, selon un sondage ralis en juin, 83% des ex-allemands de l'Est estiment qu'un mur invisible existe toujours entre l'Est et l'Ouest. (SIPA) y
RAGIR

1949, l'anne de la constitution de la RFA puis de la RDA, marque -t-elle la naissance d'un mur invisible entre les deux Berlin? - Ce sont deux mondes diffrents tous points de vue. La Rpublique fdrale allemandeincarne la russite de l'Ouest face l'Est. Elle attire les crdits, les investissements amricains, et tout est mis en oeuvre pour sduire la population de l'Est. La libert, la cration artistique, le niveau de vie surtout, servent la propagande anticommuniste. A l'inverse, l'Est, sous l'emprise de la police secrte, la Stasi, est une socit de surveillance. L'ambiance qui y rgne dans les annes 70, aprs la construction du Mur, est parfaitement dcrite et avec humour, travers les yeux d'un enfant, par Maxim Leo (*1). La mre de l'auteur est une fervente communiste qui a quitt l'Ouest pour s'tablir l'Est. Lors d'un devoir dducation civique qui pose la question de la raison de l'dification du Mur de Berlin, l'enfant affirme que sans cette barrire, tout le monde s'enfuirait l'Ouest. Evidemment, ce n'est pas la rponse que l'on attend de lui ! L'auteur se souvient galement avoir creus un trou, avec ses camarades, dans le sable d'une plage de la Baltique proximit du

Rideau de fer, et s'tonner le lendemain de voir, autour de leur terrain de jeux, un attroupement de gardes en alerte.

Les annes prcdant l'dification du mur sont donc marques par une forte migration de l'Est vers l'Ouest... - Ds la fin de la Seconde Guerre mondiale et le dbut de la Guerre froide, en 1948, se met en place le Rideau de fer. Officiellement, pour les communistes, il s'agit de se dfendre contre le fascisme suppos de l'Ouest. En ralit, il est question d'empcher les Allemands de l'Est de fuir : on dit alors d'eux qu'ils "votent avec leurs pieds", dfaut de pouvoir s'exprimer par les urnes. Ainsi, entre 1949 et 1961, on estime 2,7 millions le nombre dAllemands de l'Est trouvant refuge l'Ouest, soit une personne sur six, ce qui est norme ! Ceux qui fuient sont principalement des jeunes en tat de travailler, une situation qui ne fait qu'aggraver la faillite conomique de l'Allemagne de l'Est.

Les semaines qui prcdent l'dification du Mur se caractrisent par une intensification de ce mouvement migratoire. Les Berlinois pressentent donc ce qui va se produire ? - Il s'agit de bien plus qu'un pressentiment. Des bruits persistants courent dans la ville, d'autant que Berlin-Est coute la radio et la tlvision de l'Ouest, malgr l'interdiction. On parle d'ailleurs ce moment-l de "Berlinite", pour exprimer le fait que la ville vit, plus que n'importe quelle autre, dans un climat despionnage . Par consquent, au premier semestre de l'anne 1961, ce sont 1.500 berlinois de l'Est qui passent l'Ouest, chaque jour. Par ailleurs, deux mois avant la construction, une journaliste dAllemagne de l'Ouest demande Walter Ulbricht (le prsident du conseil d'Etat de la RDA ndlr), lors d'une confrence de presse, s'il est ou non question d'riger des "barbels" dans Berlin. Le terme de "mur" (Mauer) sera utilis pour la premire fois par Ulbricht lui-mme, dans sa rponse bien videmment ngative.

Dans la nuit du 12 au 13 aot 1961 , le Mur commence donc tre rig. Quel est l'impact psychologique et humain de cette nouvelle barrire ? - Celle-ci est difie de nuit afin que l'effet de surprise puisse jouer, mais l'origine, l'initiative est timide : le Mur de Berlin n'est alors constitu que de quelques briques et debarbels. D'un point de vue populaire, les premiers s'indigner sont d'abord les rsidents de l'Est travaillant l'Ouest, et qui touchent un salaire correct. Les voisins, les familles sont soudainement spars.

Les semaines qui suivent l'dification fournissent de nombreuses photographies, manant principalement des journalistes de l'Ouest et utiliss par la propagande occidentale, sur lesquelles on peut voir des scnes dsolantes. Par exemple, des grands-mres adressant des signes de la main leurs petits-enfants par-del le mur, rcent et donc encore bas.

La chute du Mur est survenue il a presque 22 ans, pourtant selon un sondage ralis en juin (*2), 83% des ex-allemands de l'Est estiment qu'un mur invisible existe toujours entre l'Est et l'Ouest. Quel regard portez-vous sur la runification de l'Allemagne ? - Cela pose un problme trs simple : avant la chute du Mur, les Allemands de l'Est voient l'Ouest comme un paradis de la consommation, et sont en quelque sorte persuads que tout le monde y roule dans de grosses voitures. Or, en 1989, ils se rveillent d'un rve : les Allemands de l'Ouest les considrent comme des immigrs, et ils ne sont pas adapts au mode de production capitaliste. Une certaine nostalgie nat alors. Pour beaucoup dAllemands de l'Est, si l'ex-Allemagne communiste n'incarnait en rien la libert, elle constituait un gage de scurit et de plein emploi, du moins pour celui qui ne se mlait pas de politique. Peut-on dire aujourd'hui, en 2011, que l'Allemagne runifie a compltement digr cette sparation Est/Ouest ? Ce n'est pas si sr. Les gens avaient fini par vivre sur deux plantes diffrentes. Et pour preuve : jusque tard dans les annes 90, il tait tendance Berlin d'aller dans des "Ostalgie parties" habill en Allemand de l'Est, voire dguis en Honecker !

Interview de Claude Qutel, historien, auteur d'un livre portant sur l'histoire des murs, paratre en janvier 2012 aux ditions Perrin, par Audrey Salor - Le Nouvel Observateur. (Le mercredi 9 aot 2011)