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Voyages Vlo
Du vlocipde au Vlib
Catherine Bertho Lavenir

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Voyages Vlo
Du vlocipde au Vlib
Catherine Bertho Lavenir

Illustrations de couverture : dtails des pages intrieures. Paris bibliothques 2011. Paris bibliothques est lditeur des bibliothques de la Ville de Paris. Paris bibliothques, 3, Impasse de la Planchette 75003 Paris www.paris-bibliotheques.org ISBN : 9782843311772

Voyages Vlo
Du vlocipde au Vlib
Catherine Bertho Lavenir Prface de Paul Fournel

Ce livre est publi loccasion de lexposition Voyages vlo, du vlocipde au Vlib, conue par la bibliothque du Tourisme et des Voyages (Germaine Tillion) prsente la Galerie des bibliothques/Ville de Paris 22, rue Malher Paris 4e, du 13 mai au 14 aot 2011.
Comit dhonneur

Commissariat de lexposition

Jean-Franois Bargot et Isabelle Bouchard Jacques Seray, historien du vlo

Scnographie

Anne Gratadour Avec le concours du service Ateliers vnements du Service technique du gnie civil et des amnagements intrieurs (STGCAI)
Graphisme

Bertrand Delano Maire de Paris Danile Pourtaud Adjointe au maire charge du Patrimoine

majuscule

Le Livre

Christophe Girard Adjoint au maire charg de la Culture Laurence Engel Directrice des Affaires culturelles Jean-Marie Borzeix Prsident de Paris bibliothques
Comit dorganisation

Direction ditoriale

Marie-Brigitte Metteau
Cration graphique

Robaglia design, Antoine Robaglia assist de Nathalie Bigard

Photogravure/impression

Musumeci S.p.A. Ouvrage ralis avec la participation de la SAEML Parisienne de photographie, dlgataire de service public pour la reproduction des collections de la Ville de Paris.

Francis Pilon Sous-directeur de lducation artistique et des Pratiques culturelles Hlne Strag Chef du Bureau des bibliothques et de la lecture Carole Mdrinal Directrice de Paris bibliothques Jean-Franois Bargot Conservateur gnral et responsable de la bibliothque Germaine Tillion Isabelle Bouchard, Responsable de la Bibliothque du Tourisme et des voyages

Avant-propos de Bertrand Delano Prface de Paul Fournel Introduction de Catherine Bertho Lavenir

7 8 10

1 2 3 4 5

Lge du vlocipde
1812-1880

12

La bicyclette et le loisir bourgeois

1880-1914

40

La culture populaire du vlo

1918-1945

86

La bicyclette au temps de lautomobile

1945-1980

102

Renouveau du cyclisme
1980-2010
Notes Crdits

114

126 127

Remerciements aux institutions suivantes :

Bibliothque du tourisme et des voyages (Germaine Tillion) Bibliothque historique de la Ville de Paris Bibliothque Forney Mdiathque musicale de la Ville de Paris Muse Carnavalet Muse Gallira Bibliothque nationale de France, Muse des Arts et Mtiers, le CNAM Muse national du chteau de Compigne
Remerciements aux collectionneurs et historiens du vlo:

MM. Raymond Henry et Jacques Seray

Remerciements aux partenaires:

Thalys, Dcathlon, OT Seine Saint Denis, FFCT, Vlib

Remerciements tout particuliers aux personnes suivantes:

Barbara Breton de Lavergne, Martine Cano, Frdric Casiot, Cline Daridan, Claudine Chevrel, Franoise Cochennec, Sandra Delaunay, Delphine Desveaux, Jean-Denys Deveauges, Thierry Devynck, Nathalie Doury, Alain Duffrechou, Sandra Fasoli, lise Fau, Paul Fournel, Ccile Gallais, Carole Gascard, Thierry Grillet, Bertrand Houillon, Gisle Lambert, Dominique Lamouller, Perrine Latrive, Loc Le Bail, Sverine Lepape, Jean-Marc Lri, Frdric Lions, Genevive Madore, Christiane Marcot, Sophie Mauriange, Van Vinh Nguyen, Sophie Petit, Carole Rabourdin, Bruno Racine, Lucie Reungoat, Philippe Rollet, Myriam Simeon, Franoise Simeray, Miriam Simon, Emmanuel Starcky, Emmanuelle Toulet, Nicole Zucca, Sylvie Vermeulen.

Avant-propos de Bertrand Delano

Lhistoire du vlo est depuis toujours lie celle de Paris et surtout des Parisiens. On pense bien sr au sprint final du Tour de France, sur les Champs-lyses, qui attire les regards du monde entier. La capitale a en effet accueilli les premires courses de vitesse et dendurance, traduisant lengouement pour ce nouveau sport et ce nouveau mode de transport. Mais ce sont dabord les premiers pas, si lon peut dire, du vlo qui se firent sur le pav parisien : lusine qui fabriquait les vlocipdes ne sest-elle pas bien vite appele La Compagnie parisienne ? Les bibliothques parisiennes conservent de nombreuses traces de cette merveilleuse histoire. Les archives indites de la bibliothque du Tourisme et des Voyages, issues de la collection de la bibliothque du Touring-Club de France acquise par la Ville de Paris, ajoutes celles dautres bibliothques et grands muses parisiens, permettent de revenir sur deux sicles de transformation de nos usages, du vlocipde au Vlib, en jetant un regard ludique sur les mtamorphoses de cet objet technique. Le concours de la Parisienne de photographie permet aussi de prolonger cette chappe belle au long du XXe sicle, et tmoigne de lvolution des pratiques contemporaines du vlo. Paris, le vlo est un moyen de transport part entire mais aussi un vritable art de vivre la ville diffremment: il a aujourdhui trouv sa juste place. Nous avons encourag cette pratique ces dernires annes avec plus de six cents kilomtres de pistes cyclables ouverts en dix ans. Bientt, avec lamnagement des voies sur berges, les Parisiens pourront aussi redcouvrir chaque jour leur fleuve et profiter de parcours continus dans la ville. La mise en place des Vlib est la meilleure illustration dune certaine libert de mouvement retrouve. Comme le suggre ce tour de lhistoire du vlo, ce sont des tapes essentielles, mais qui en appellent dautres : en selle !

Prface de Paul Fournel

Soudain, le monde devint plus petit. Lhomme se mit abattre les distances, avaler lhorizon, effacer sous son ventre les chemins et les routes. Assis sur ses coussins dair, les jambes alertes, il dfie le vent et lespace. Quatre ou cinq fois plus rapide que le piton, le voil qui vole et le prochain village qui tait, hier encore, si loign, nest plus quune tape vers le vaste monde. Le vlo vient dtre invent, et avec lui cent nouvelles faons de se promener et de dcouvrir. La pdale a libr la draisienne de la marche, le frein libre le cycliste de la peur, le pneu pargne ses fesses, bientt le drailleur gommera les ctes Chacun sapproprie lengin sa faon : promenade paisible sur les chemins de halage, transport dun pique-nique au bois ou de tomates au march, ronde de police, course effrne aprs la gloire, interminables tapes de Paris Brest, de Londres Saint-Ptersbourg. Le got de la promenade fait natre celui des exploits et des dfis. Aucune course nest trop rapide, aucune montagne nest trop escarpe pour le cycliste, aucun pays trop grand pour que lon renonce en faire le tour. Photos familiales, photos de haute montagne, photos des grands lointains : le vlo est pos l, comme un animal dsormais familier. Le vlo est une aubaine commerciale : il est vendu lui-mme mais il fait aussi vendre des journaux, des livres, des rustines, des anti-crevaison, des pantalons courts, des collants longs, des chaussettes carreaux On le voit sur les affiches, les rclames, dans une esthtique faite denvol, de libert, dailes et despace ; les mdecins vantent ses bienfaits, ou dnoncent ses mfaits. Le vlo dicte la mode ; les belles sen emparent, sautant pieds joints dans les pantalons des hommes, mettant le vent de la course dans leurs cheveux dfaits. tant la mode, le vlo se dmode Entre les deux guerres mondiales, lauto lui dame le pion. Mais le voil bientt qui revient en force, jailli des pages du catalogue de Manufrance ; devenu bon march, il part en congs (pays), gagne les plages et les campagnes. Ds lors il ne nous quittera plus, dfinissant au jour le jour, au besoin le besoin, les contours de son territoire. Quand les autos lui volent la route, il va courir les chemins et les bois. Quand les autos polluent la ville, il y revient en douce avec son bon air dbonnaire. Il ne se dpare jamais de ses valeurs discrtes et modestes, et toujours les coureurs baissent la tte pour se donner de lair.

Le vlo du XXIe sicle, ce plus que centenaire, saccommode de la plus extrme proprit et du plus grand communisme. On peut tout la fois possder un engin sur mesure, rgl au petit poil, dont chaque composant est choisi entre mille, dont chaque tube a la juste longueur dun fmur ou dun avant-bras, un vlo dont la selle est pour toujours sa bonne place, dont la potence est sa hauteur dfinitive, un vlo que lon ne songerait pas prter et que personne naurait lide de vous emprunter, et partager avec son infini prochain le premier Vlib gar le long du trottoir, approximativement rgl la taille de tous, cest--dire de personne. Le vlo est de tous ces extrmes, et son empire ne cesse de stendre. Partout, au long de son histoire, le vlo laisse des traces, et pas seulement des traces de pneus sur la route : il sme derrire lui de clbres affiches, des journaux, des livres, des gravures, des rclames, des catalogues. Ce sont ces traces, qui marquent la route du temps pass, que nous allons dcouvrir dans cet ouvrage. Les bibliothques de la Ville de Paris ont eu lide glorieuse de sortir de leurs fonds tous ces trsors modestes qui composent un merveilleux peloton de souvenirs. Et nous voici, pitons admiratifs, dans la roue du vlo.

Introduction

Le vlo a-t-il vritablement une histoire ? Certes documents darchives, livres anciens et affiches en couleurs rappellent ce quont t le vlocipde au temps des lgants du Second Empire ou le VTT ludique des triomphantes annes 1980. Mais est-ce vraiment notre histoire ? On pourrait penser quil ny a l que des souvenirs individuels, charmants le plus souvent, nostalgiques parfois. Une technologie marginale. Rien voir en effet avec la mare automobile qui a manqu de submerger nos villes. Rien qui se rapporte la grande histoire. Et pourtant Depuis presque deux sicles que nous faisons du vlo, ce dernier a accompagn toutes les volutions de la socit. Il a t sportif avec les sportsmen du XIXe sicle, militaire avec les soldats de la Grande Guerre, ouvrier avec les vacanciers de 1936, campeur avec les cyclistes du Touring-Club de France, sportif avec Anquetil et Poulidor, citoyen aujourdhui. Il y a, dans les usages du vlo, la fois de limaginaire et de la stratgie militaire, des hirarchies et des luttes sociales, du plaisir et de la reprsentation, de la politique, de lart et de la technique. Tout ce quil faut pour donner lire, travers les usages de la bicyclette, deux sicles dhistoire culturelle et sociale de la France.

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Cette histoire est faite de flux et de reflux, de dplacements et de ruptures. Il y eut une poque en effet o la bicyclette a t moderne , ouverture sur des espaces et des expriences nouvelles. Elle sest ensuite laiss chasser peu peu de la route et des espaces urbains par lautomobile pour devenir, au dbut des annes 1980, un moyen de transport marginal, ou bien un accessoire sportif, ou encore un jouet denfant. Et puis les grandes villes dEurope ont redcouvert, au prix dune vritable rvolution culturelle, les charmes des circulations douces et la bicyclette sest rimpose en ville et a prospr comme loisir sportif. Chaque transformation dans les usages dominants de la bicyclette a t double dune volution profonde des formes de lobjet. Lourde et solide pour les trajets ordinaires, lgre et efficace pour les sportifs, colore pour les enfants, style pour les usages urbains la bicyclette ne demeure jamais parfaitement identique elle-mme. Ses formes changent comme changent ses usages et comme se transforme la faon dont la considrent les contemporains.

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Deux dandys vlocipde sur une route de campagne. Estampe, 1819.

Lge du vlocipde
1812-1880

Auguste Roubille (1872-1955). Les premiers symptmes de la rage vlocipdique. Impression en couleurs, vers 1900.

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Draisienne (1845) prsente lors de lexposition rtrospective du cycle au Salon de lautomobile, du cycle et des sports organise par le Touring-Club de France au Grand Palais, en dcembre 1906.

Draisienne prsente lors de lexposition rtrospective de la bicyclette au palais du Louvre (pavillon de Marsan), en 1941. Photo LAPI.

Naissance et invention Retour en arrire. Tout commence avec le dbut du XIXe sicle. Le baron Drais von Sauerbronn, ingnieur de son tat, cherche fabriquer un cheval du pauvre et invente, en 1817, sa Laufmaschine, la machine courir , popularise dabord sous le nom de draisienne . Dans le brevet dinvention quil prend en France en 1818, le baron choisit pour dsigner lobjet, le nom de vlocipde . Le cadre en bois est muni de roues et dune selle mais il est dpourvu de mcanisme dentranement des roues de type pdalier. On fait avancer la machine en se propulsant sur la route grands pas. Cest lune de ces inventions qui passionnent les messieurs frus dinnovation et confiants dans le progrs. Il ne faut toutefois pas confondre le vlocipde avec le vlocifre, voiture attele comme une diligence, homologue du clrifre. Nicphore Nipce, qui cherche mettre au point la photographie et invente un moteur explosion pour bateau, imagine aussi les plans dun clrifre qui transporte rapidement quil construit dans sa maison de Varennes-le-Grand prs de Chalon-surSane. Il la dcrit dans une lettre son frre qui habite Londres et cherche savoir si les Anglais sont intresss. Les machines de ce genre auront une petite clbrit, assez pour faire la joie des caricaturistes. On en utilise aux tats-Unis. En France, quelques administrations sous le Premier Empire sy essaient. Le clrifre rapparat quand, dans les annes 1830, on se demande sil peut tre utilis par des facteurs ruraux. Mais lobjet nest pas sans inconvnients : il est peu pratique sur les chemins mal entretenus et a de fcheuses consquences sur les chaussures.

Double page suivante : Four and twenty hobby horses all of a row. Pub. at Ackerman Repository of Arts. Hobbys the world and onward sliding / All London town is set a riding / But while we gaze, we must agree / It cant be called a novelly . Estampe, 1819. Un Anglais, Denis Johnson, reprit son compte linvention du baron Drais et construisit, ds 1819, ses propres modles, plus lgers. Leur succs fut lorigine dune petite industrie. Johnson ouvrit un mange la manire du monde questre pour apprendre le pilotage ses adeptes. On construisit un modle spcique pour dames, trois roues et m, sans battre la semelle, par des pdales de rmouleur.

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Hobby horse fair. J. Cruikshank. Pub by G. Humphrey. Estampe. 1819.

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Hobby horse fair. J. Cruikshank. Pub by G. Humphrey. Estampe, 1819.

Every man one his hobby. Wellingtons hobby, the judges hobby, the dukes hobby, the princess hobby, the shmongers hobby, the parsons hobby, the tailors hobby, the lawyers hobby. Pub by T. Tegg. Cheapside. Estampe, 1819.

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A land cruise on one of the Patent Hobby Horses. Gravure, s.d.

La revanche des vlocipdes. Enfoncs messieurs les cochers! A. de Vresse. Lithographie.

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Vlocipde Michaux et Cie Paris. Impression sur papier, 1868.

Le vlocipde, venu de Grande-Bretagne, adapt par Pierre Michaux en 1861 et commercialis par la socit Michaux et Cie Paris, a plus fire allure. Il est dot de roues en mtal avec des rayons trs nombreux, et une sorte de manivelle entrane les roues. Certes, on sait que les graveurs et dessinateurs de presse samusent souvent exagrer les proportions de leurs dessins pour les rendre plus spectaculaires mais ils semblent cependant bien inquitants, ces vlocipdes aux roues dmesures qui se multiplient dans les alles du bois de Boulogne Paris. La forme de lengin nest dailleurs pas totalement fixe. On compte trois roues pour un tricycle bien stable mais peut-tre trop sage ; une seule, pour des engins dignes de funambules de cirque ; ou deux, de taille diffrente, pour les vlocipdes ordinaires. la recherche dun grand dveloppement rpond le grand bi, autre avatar du vlocipde. En dfinitive, durant le Second Empire, le vlocipde est principalement amusement et signe de distinction.

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Vlocipdes Michaux prsents lors de lexposition rtrospective de la bicyclette au palais du Louvre, (pavillon de Marsan), en 1941.

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Vloce Clment et Cie (systme Truault) prsent lors de lexposition rtrospective du cycle au Salon de lautomobile, du cycle et des sports, au Grand Palais, en dcembre 1906.

Coventry tricycle (1880) prsent lors de lexposition rtrospective du cycle au Salon de lautomobile, du cycle et des sports, au Grand Palais, en dcembre 1906.

Vive le vlocipde : nouveaux vlocipdes dits de socit (brevet dinvention). Image dpinal. Bois grav colori au pochoir.

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Anonyme, Le vlocipde. Imagerie nouvelle, planche 108, vers 1890. Page de gauche, dtails.

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Vlocipdes Michaux. 27 rue Jean Goujon. L. Cresnire dit. Gravure. En 1861, Pierre Michaux, serrurier de son tat, adapte une manivelle la roue avant dune draisienne. En 1865, deux ingnieurs de lcole centrale, les frres Ren et Aim Olivier, eectuent un voyage vlocipde entre Paris et Avignon et sassocient Pierre Michaux. Prsent lors de lExposition universelle de 1867, le vlocipde prend son essor avec la cration de la socit Michaux et Cie et fait lobjet de lengouement de toute la haute socit du Second Empire.

Moiti roue et moiti cerveau, Voici lhomme-vlocipde. Il va, plus docile quun veau, Moiti roue et moiti cerveau. Il se rit, animal nouveau, De Buffon et de Lacpde ! Moiti roue et moiti cerveau, Voici lhomme-vlocipde.
Thodore de Banville, Le vlocipde (Les Occidentales, 1875)

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Tenue de grand-bi pour homme, 1891. Le grand bi fut utilis par lAmricain Thomas Stevens, auteur dun premier tour du monde bicyclette dont les pripties sont relates dans Around the World on a Bicycle (1886). Son succs ne dura pas : il tait peu pratique. Jeune lle sur une Ariel bicycle , premier essai de bicyclette roues ingales. Gravure, vers 1869. Les dames qui sessaient au vlocipde font lobjet de reprsentations galantes. Grand bi pour les hommes, tricycle pour les femmes, ces engins ludiques alimentent les chroniques de la presse. la cour, le jeune ls de lempereur, entich de lobjet, est surnomm VlocipdeIV.

On sy exerce aux Champs-lyses ou au bois de Boulogne sous la direction de professeurs qui se donnent des airs de matres darmes ; tout le vocabulaire du cyclisme est emprunt celui de lquitation. Signe des temps, les dames ont le droit dessayer. Elles enfourchent la machine le cyclisme en amazone est dcidment une excentricit trop dangereuse pour durer et revtent une tenue spciale qui associe un pantalon bouffant et une jupe trs courte. On lappellera bloomer du nom de la militante fministe anglaise qui avait essay, en vain, ds 1850, dimposer ce vtement qui libre les gestes.

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Linder, La Fuite. Gravure, vers 1869.

Albert Robida (1848-1926), Plaisirs dt. 1885.

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Bicyclette de Meyer et Guilmet. Paris, 1906. Imagin par le constructeur de vlocipdes Eugne Meyer et lhorloger Andr Guilmet, ce cycle avec pdales et moyeux caractristiques des machines anciennes, est dot dune chane la Vaucanson comme celles que Guilmet, constructeur dautomates renomm, utilisait pour certains dentre eux. Prsent lexposition rtrospective du Touring-Club de France en 1906, il date sans doute de 1868 ou 1869. Lhomme qui tient lengin pourrait bien tre Meyer lui-mme.

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Le Grand Jacques (alias Richard Lesclide), Manuel du vlocipde, Paris, Librairie du Petit Journal, 1869.

E. Specht, En tricycle, de Paris Genve, par la Grande Chartreuse. Impression sur papier. Paris, Imprimerie L. Pochy, 1894. Frontispice.

Le Vlocipde illustr. Paris, 1890, no 34, p.133. Le journal, fond par Richard Lesclide, fut relanc aprs sa mort par sa veuve, qui y laissa sa fortune. Ce numro date de cette poque.

Limaginaire social qui entoure lobjet est encore limit aux cercles mondains et sportifs lpoque cest la mme chose. Le vlocipde, cependant, touche la question de la modernit qui est la grande question du sicle. Richard Lesclide, alias le Grand Jacques, auteur dun Manuel du vlocipde, associe ce dernier aux grandes valeurs de la rvolution industrielle : got de la vitesse bien sr, mais aussi primat de lindividualit, pouvoir de la volont, prestige de la rationalit technique. La comparaison avec le chemin de fer, grande invention du sicle, se conclut ses yeux, sans appel, lavantage du vlocipde. Lhomme qui crit cela est un expert. Il a t secrtaire de Victor Hugo et a commis un charmant roman rotique. Outre la dmonstration de la faon dont il faut se tenir en quilibre sur la machine, son Manuel du vlocipde est tout entier occup par des rcits amusants et une courte saynte thtrale qui mettent en scne des amateurs de deux-roues. On est aux franges du monde lgant. Un jeune dandy ne conquerra le cur dune jolie vlocipdiste, caissire dans un bazar, que sil la bat la course. Un enlvement vlocipdique finit par un mariage lgant Le vlocipde du Second Empire ne sintroduit dans la socit que par la petite porte du jeu sportif et de lamusement mondain, mme sil possde, sil faut en croire Lesclide, les qualits qui sont celles que demande le sicle venir.

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