Charles Baudelaire 1821-1867 1.

Les images baudelariennes : <<un frisson nouveau>> Lclat unique de la posie de Baudelaire tient au contraste entre la splendeur classique de la forme et la modernit provocatrice du contenu. Parce que lexpression en est parfaite et solennelle, la hardiesse de la comparaison ou de la mtaphore frappe et simpose la fois. Baudelaire exige dabord de la beaut quelle tonne, puis que la justesse suprieure de sa bizarrerie subjugue. Hugo avait senti la qualit motionnelle, souvent angoissante et dlicieuse la fois, de limage badudelairenne, quand il crivait au pote : <<Vous crez un frisson nouveau>> (Lettre du 6 octobre 1859). Tout lecteur de Baudelaire reste habit par le souvenir dun de ces vers, qui, grce la puissance de limage insolite, semblent << merger de labme>> ainsi : <<Le soleil sest noy dans son sang qui se fige. >> A partir dun clich de langage ( le soleil rougeoyant se noie dans les flots), Baudelaire transporte (mtaphore, tymologiquement = transport de signification) la ralit visuelle sur le plan de limaginaire du corps: mtaphore dautant plus forte que la blissure mortelle, noyau de la signication, est implicite seulement. Le travail potique est ici dans la concentration du plus dmotion possible dans lexpression la plus resserre : cest ce que Baudelaire appelle puissance <<suggestive>> de limage. Plus audacieuse encore, la mtaphore par laquelle le Je sidentifie aux choses, pour dire la mtamorphose du Moi spleentique : <<Je suis un vieux boudoir>>, <<Je suis un cimetire>> (Spleen). Baudelaire ouvre ici la voie au symbolisme, qui exprimera tel au tel tat de lme par lassimilation mtaphorique un objet. Nous avons analys plus haut lambivalence comme principe de la vision baudelairenne des choses ou des valeurs: cette vision trouve son expression privilgie dans la figure de loxymore qui consiste rapprocher des termes que la logique tient pour incompatibles. Ce rapptochement peut rsider (comme dans Hymne la beaut) dans la juxtaposition dpithtes dissonantes, pour qualifier par example la Beaut, compagne de linnocence comme du crime: <<O Beaut! monstre norme, effrayant, ingnu. >> Dans Spleen (LXXVI), le moi, << Sphinx >> solitaire, se rve << Assoupi dans le fond dun Saharah brumeux >> : Saissant paysage, n de lalliance auxymorique de laridit dsertique et de la drume propre lautomne parisien ( associe la pluie dans lautres <<Spleen>>). Loxymore effectue une fusion de deux univers, qui redouble le sentiment de tristesse et de torpeur. 2. <<Les parfums, les couleurs et les sons se rpondent >> Dans le sonnet Correspondances , Baudelaire reprend une doctrine chre aux Romantiques allemands, et notamment Hoffmann:il existe entre les diverses sensations de mystrieus << accords >>

(Baudelaire dit : << correspondances >> ) que lhomme apprhende dans le rve. Capter ces chos et les fixer potiquement a laide de limage comparative mtaphorique, telle fut la tche originale de Baudelaire. Le pome La chevelure offre une admirable illustration de correspondances la fois enchanes et dilates: la toison fminine, odorante et lastique, est aussitt mtaphorise en <<fort aromatique>>, image do surgit << Tout un monde lointain, absent, presque dfont >>. Mais voici ce paysage exotique devenir son tour un paradis de correspondances o, toutes sensations mles et exaltes, lme peut boire << A grands flots le parfume le son et la couleur >>. Lobjet baudelairien (corps fminin, chevelure, aussi bien que fentre claire dans la nuit, ou tableau de Delacroix) souvre donc sur une profondeur que la rverie potique explore et amnage : telle doit tre, selon le pote, la rvlation surnaturaliste de lart. Dans tout grand pome de Baudelaire, le rel est reconnaissable: ainsi ce balcon parisien au crpuscule. Mais il sagit dune ralit plus intense et plus mystrieuse (balcon cern de vapeurs, paisseur palpable de la nuit, intensit des parfums), dune ralit transfigure, surgie des profondeurs de la mmoire, << Comme montent au ciel les soleils rajeunis Aprs stre lavs au fond des mers profondes. >> 3. Une voyage organis Ces sections peuvent tre consideres comme les tapes dun voyage explorant la misre de lhomme. Le pome liminaire (hors section), << Au lecteur>>, montre lhomme en proie tous les vices, poursuiv par cette curieuse incarnation du Satan moderne quest lEnnui , et annonce le thme du spleen. Si le monde est un Enfer, Les Fleurs du mal seront un voyage travers cet Enfer matriel et spirituel avec pour guide le pote, prt dbusquer toutes les hypocrisies. Y compris celle du lecteur, qui pourrait seffrayer dune lucidit si impitoyable. La clbre apostrophe: <<Hypocrite lecteur, - mon semblable, - mon frre!>> rvle que, si le pote, an tant quhomme, est la proie du Mal, lui au moins sait le reconnatre, et nous invite ne pas fermer yeux (comme