CONGRGATION DE LA MISSION - LA CURIE GNRALE

AVENT 2013

et un petit garon les conduira Is 11, 6.

A tous les membres de la Famille vincentienne

Que la grce et la paix de Notre Seigneur Jsus-Christ emplissent vos curs maintenant et jamais !
Cette anne 2013 a t une anne marquante. Nous avons clbr lAnne de la Foi qui concidait avec le 50me anniversaire du dbut du Concile Vatican II. Ce fut aussi lanne des deux papes , qui nous a offert deux vnements peu probables que lon navait pas vus depuis des sicles : la renonciation du Pape mrite Benot XVI, et llection dun Pape non-Europen, le Pape Franois. Mais lun des vnements marquants de 2013 qui ma profondment touch fut ma participation la batification de 42 membres de la Famille vincentienne Tarragone, en Espagne. Ces Lazaristes, ces Filles de la Charit et cette personne laque, tous ont donn leur vie pour la foi catholique. Comme pour les martyrs vincentiens des gnrations prcdentes, ces membres espagnols de la Famille vincentienne sont morts comme ils ont vcu : en annonant Jsus-Christ dans le service des pauvres. Cest un tmoignage fort mditer en cette Anne de la Foi .

Proche de la fin de lanne civile, lAvent est un temps desprance et de renouveau. Il arrive lorsque les saisons changent, lorsque les jours et la chaleur diminuent au dbut de lhiver. Mais lAvent est le charbon ardent du feu qui nourrit le foyer de lme vers une ralit plus profonde : Dieu est luvre dans notre monde, quel que soit le moment ou la saison. Et nous trouvons en Jsus-Christ la raison de notre esprance et un chemin de renouveau. Nous avons grand besoin desprance et de renouveau dans le monde actuel. Les ralits de la guerre, de la violence, de la pauvret, de la faim et de linjustice nous tourmentent quand nous vivons le charisme vincentien. Et ce ne sont pas des problmes rsoudre mais une porte pour entrer en solidarit avec la famille humaine. LAvent rveille et renouvelle nos curs dans lesprance avec le Christ, notre chemin, notre vrit et notre vie.

Lvnement!: lIncarnation
Les textes de lEcriture du temps de lAvent expriment le dsir de lancien Isral, non seulement dune alliance, mais dune relation : un contact humain, pour combler le foss entre le ciel et la terre. Isae a prdit ce que les chrtiens savent dsormais et qui les remplit de joie : Voici que la jeune femme est enceinte, elle enfantera un fils, et on lappellera Emmanuel, cest-dire : Dieu-avec-nous (Is 7, 14). Avant de pouvoir accueillir Dieu avec nous, nous devons nous prparer recevoir ce don merveilleux. Cest l que le temps de lAvent ses hymnes, ses lectures, sa liturgie nous aide nous prparer clbrer lIncarnation. Nos lectures de lAvent qui proviennent principalement du prophte Isae et de lEvangile de Matthieu, nous offrent une riche mosaque biblique des dsirs de Dieu pour la famille humaine. Isae utilise des images saisissantes : monter la montagne du Seigneur (2, 1-3) ; le pays de la soif se changera en eaux jaillissantes (35, 7) et en un royaume de paix o le loup habitera avec lagneau le veau et le lionceau seront nourris ensemble, un petit garon les conduira (11, 6-8). Les images dIsae symbolisent la puissance cratrice de Dieu en faveur du bien, son dsir de nous apporter la gurison et lesprance. Matthieu prsente aussi de magnifiques images pour lAvent, telles que lappel de Jsus : Veillez donc cest lheure o vous ny penserez pas que le Fils de lhomme viendra (24, 42. 44) ; le cri de Jean Baptiste : Produisez donc de bons fruits tmoignant de votre repentir (3, 8) ; et luvre de Jsus qui fait advenir le rgne de Dieu : Les aveugles voient, les boiteux marchent, les lpreux sont purifis, les sourds entendent et la Bonne Nouvelle est annonce aux pauvres (11, 5). Dans ces rcits du salut, notre Sauveur devient lun de nous pour accomplir luvre de Dieu et sauver lhumanit. En cet Avent, prenons donc la rsolution de laisser les Ecritures stimuler notre imagination et approfondir notre identit avec le Seigneur Jsus.

Le rsultat : une transformation

Il ne suffit pas daimer les signes extrieurs de lAvent et dapprcier la gloire du rcit de Nol . Comme tous les moments de la vie et de la liturgie de lEglise, lAvent est un temps de formation pour une transformation. Il nous met au dfi dimiter le Christ qui pour vous sest fait pauvre, de riche quil tait, afin de vous enrichir par sa pauvret (2 Co 8, 9). La pauvret que Jsus a assume pour nous et la richesse quil nous a confre sont venues par son Incarnation, littralement, lorsquil a pris chair dans notre condition humaine. Comment le Christ sincarne-t-il dans nos vies? Le don total de Jsus pour nous sert de rfrence pour notre tre de disciples avec lui en vivant notre charisme vincentien. Le message de transformation de lAvent rside dans le fait que la venue et la naissance de notre Sauveur sont laffirmation suprme de la valeur de lhumanit et de la dignit de toute personne. En tant que disciples du Christ, nous devons mettre de ct nos recherches personnelles de position, de scurit et de confort, et devenir des collaborateurs du Christ, en laissant les besoins de lautre devenir nos propres proccupations. Le don de soi dans lamour de Dieu et dans le service du prochain est le plus beau cadeau que nous puissions offrir Nol, ou tout autre moment de lanne. Nous donner pour le bien des autres, surtout nos Seigneurs et nos Matres, les pauvres de Dieu, nous relie Jsus et la famille humaine quil a rachete. LAvent est un temps de transformation une manire daimer qui se manifeste dans la solidarit avec les autres. La solidarit avec les autres nous conduit ne faire quun avec le Christ, qui est venu non pour tre servi, mais pour servir et donner sa vie en ranon pour la multitude (Mc 10, 45). Dans un monde o la souffrance abonde, o la peur sinstalle, et o les pauvres sont abandonns, dnigrs et abuss, la Bonne Nouvelle peut apparatre comme une promesse vide. Mais quand nous entrons en solidarit au nom de Jsus, nous confessons lamour de Dieu pour tous en mettant nos vies au service de lvangile. Comme nos saints fondateurs, Vincent et Louise, nous devenons les ambassadeurs du Christ, et par nous cest Dieu lui-mme qui vous adresse un appel (2 Co 5, 20).

La rponse : vivre les vertus vincentiennes

Lun de mes posters prfrs, que jai reu un jour, reprsentait larrire-cour dune petite maison de campagne. Au centre se trouvait une femme qui tendait le linge dehors pour le faire scher, une scne familire dans le monde entier. Ce poster portait ce simple message : Lamour est un dur labeur . Comme cest vrai ! Parfois, le dur labeur de ltre de disciple peut tre ressenti comme crasant voire impossible. Cest ainsi que commence la transformation : en laissant la personne de Jsus et litinraire de saint Vincent faonner notre vie, pour que nous tmoignions des vertus de lvangile.

Saint Vincent a mis laccent sur les vertus de simplicit et dhumilit pour suivre le Christ et servir en solidarit avec les pauvres. Des sicles plus tard, elles sont encore dactualit ! Par la simplicit, nous parlons sans dtours et honntement pour dire ce que nous pensons et penser ce que nous disons. Lhumilit nous maintient enracins dans lamour de Dieu, et ne permet pas que nos prjugs personnels nous empchent de servir Jsus. Ces vertus constituaient la feuille de route spirituelle de Vincent ; elles laidaient sorienter sur le terrain de sa vie intrieure et rpondre gnreusement aux exigences de lapostolat. Il disait : Notre-Seigneur ne se met et ne se plat que dans lhumilit de cur et la simplicit des paroles et des actions (Coste XII,
Entretien n 204, pp. 222-223).

En cet Avent, prenons le temps dexaminer le degr de simplicit et dhumilit dans notre propre vie. Souvent en contradiction avec les manires du monde , ces vertus taient essentielles pour Jsus et St Vincent. Dans mes voyages, je suis toujours difi par mes rencontres avec les membres de la Famille vincentienne qui vivent les vertus de simplicit et dhumilit en paroles et en actes. Notre Saint Pre, le Pape Franois, inspire le monde avec son merveilleux tmoignage de simplicit et dhumilit. Mditez ses paroles ci-dessous : Sache que quelquun taime, quil tappelle par ton nom, quil ta choisi. Lunique chose quon te demande, cest de te laisser aimer . Cest le sentiment qui convient le mieux au moment o nous commenons notre cheminement de lAvent. Que Dieu vous bnisse !

Votre frre en St Vincent,

G. Gregory Gay, C.M. Suprieur gnral