Mahomet

de M. Rodinson




Synthse


Essai de synthse de luvre majeure de Maxime Rodinson : Mahomet , biographie dont lun
des grands mrites est de (re-)situer la vie du Prophte de lIslam dans son contexte social et
politique.




TABLE DES MATIERES
Avant-Propos : LArabie en ce temps..........................................................................................1
Les grandes puissances le monde civilis .......................................................................1
LArabie et ses habitants..........................................................................................................2
Affrontements gopolitiques et consquences.........................................................................3
Vie & carrire prophtique de Muhammad................................................................................4
Enfance & Education.................................................................................................................4
Premire partie de sa vie adulte ...............................................................................................4
Dbuts de la rvlation ..............................................................................................................5
Rupture doctrinale.....................................................................................................................7
Dtrioration de la Situation Mekka...................................................................................10
622 Lmigration (Hijra) ......................................................................................................11
Organisation Mdine ............................................................................................................12
Opposition..............................................................................................................................12
Point de vue judaque.............................................................................................................13
Raids (Ghazwa).........................................................................................................................14
Badr & consquences...............................................................................................................14
Premiers rglements de comptes Les Banou Qaynoqa et les potes ................................15
Poursuite des hostilits ............................................................................................................16
Uhud..........................................................................................................................................17
Dveloppement dune identit et dune idologie ...............................................................18
Banou Nadr .............................................................................................................................19
Razzias et Problmes domestiques .........................................................................................20
La Bataille du Foss.................................................................................................................21
Fin du Nettoyage de Mdine .............................................................................................21
Faisons le point................................................................................................................22
Evolution de la prdication....................................................................................................22
Organisation ..........................................................................................................................23
Doctrine .................................................................................................................................24
Dogmes ..................................................................................................................................25
Retour nos chameaux - Khaybar & Hodaybiyya...........................................................26
Le premier plerinage musulman...........................................................................................27
Mota.........................................................................................................................................28
Conqute de Mekka .................................................................................................................28
Au sommet de la gloire Tabouk & co..................................................................................29
Dissensions internes .................................................................................................................31
X
mes
dmls domestiques Marie la Copte.........................................................................31
Dernires Instructions .............................................................................................................32
Succession .................................................................................................................................33
La Suite.................................................................................................................................33
Quelques considrations additionnelles..........................................................................34
SOURCES.....................................................................................................................................38
ANNEXE I ....................................................................................................................................39
ANNEXE II...................................................................................................................................40

Quelques remarques prliminaires :
1) pour lorthographe des patronymes et des toponymes arabes, jai utilis le plus souvent celle employe par M. Rodinson, sauf pour certains
plus frquemment rencontrs avec des u au lieu de o (ex. Uthman, Uhud,), et sauf pour le nomdu Prophte lui-mme : Mahomet est
lusage francophone, mais peu apprci en Islam voir note 7).
2) J ai employ Allah au lieu de Dieu : mme si agnostique, je tiens distinguer, pour des raisons que jexposerai peut-tre ailleurs, le
dieu de la Bible de celui du Coran (mais je sais que les Chrtiens arabophones utilisent galement le mot Allah ).
3) les passages en italique prcds du symbole indiquent des digressions par rapport aux faits en cours, dans lesquelles Maxime
Rodinson dveloppe ses opinions et thories ou expose des informations complmentaires.

1
Avant-Propos : LArabie en ce temps


Les grandes puissances le monde civilis

La civilisation Byzantine connaissait son apoge. Lempire Romain avait bien
perdu ses possessions occidentales, mais les Barbares qui sy querellaient ne
reprsentaient pas un danger. De la Corne dOr et du Bosphore, des
missionnaires partaient vangliser des territoires de plus en plus lointains,
des steppes nordiques aux mers chaudes.

La seconde puissance tait lempire Perse des Sassanides, stendant de
lEuphrate lIndus. Leur capitale principale tait Ctsiphon. Leur arme
tait puissante, leurs trsors immenses. La religion principale en tait le
Mazdisme, mais des communauts juives et chrtiennes y prospraient
galement.

Deux empires trop proches pour ne pas tre rivaux On y reviendra.

Plus loin lEst, on croyait savoir quil existait dautres civilisations riches et brillantes. Mais les
royaumes et les empires indiens, khmers, chinois, japonais taient bien trop lointains pour quon
sen proccupt ; si navaient t les prcieuses marchandises qui en provenaient, ils auraient
totalement relev du fabuleux.

Ces fameuses marchandises, soieries et pices, taient achemines aux portes des deux empires
essentiellement par des peuplades barbares, habitants des zones intermdiaires entre les deux
mondes : au Nord les Turcs, au Sud les Arabes.

Quant on arrivait au territoire de ces derniers, au-del de la Syrie et de la Palestine, au-del de la
sainte montagne du Sina, on abordait bien en un sens la fin dun monde. Ces confins abritaient le
Pays des Saracnes
1






1
Du grec Sarakno . Pour certains auteurs, les Bdouins taient ceux qui vivaient sous la tente , et le mot
serait driv de skn ( tente ). Pour d'autres, le vocable viendrait de l'arabe al-sarqiy qui signifie habitant de
l'est .

Mosaque Byzantine,
Hagia Sopha

Oeuvre Sassanide
(V-VI Sicle)

2
LArabie et ses habitants

Les Arabes, qui se nommaient eux-mmes ainsi, habitaient cette terre
immense
2
depuis des temps immmoriaux. Vu les conditions arides, la
population tait peu nombreuse et dissmine dans les rares lieux
disposant deau : oasis, lits infrieurs des oueds, plaine ctire.

A cette poque, deux styles de vie sy ctoyaient: celui des bdouins
pratiquant le nomadisme
3
pastoral, et celui des cultivateurs sdentaires
- l o les ressources hydriques le permettaient (culture principale : le
palmier dattier). Ces deux groupes commeraient entre eux. Grce au
chameau, un commerce international existait galement et constituait une importante source
de revenus pour les peuples du dsert : les caravanes reliaient entre elles les rgions du monde
mditerranen et celles du sud de la pninsule, par lesquelles transitaient les cargaisons en
provenance dOrient. Une srie de marchs, foires, sanctuaires et villes vivant de ce trafic
jalonnaient les routes caravanires.

La socit tait structure en petits clans, rassembls par une
parent commune au sein de tribus. Les relations entre les
diffrents clans et tribus ntaient pas particulirement
pacifiques, mais on vitait au maximum de tuer : Si le sang tait
vers, la tribu de la victime exigeait de celle du meurtrier une
lourde somme, ou exerait son droit de vengeance.

Pas de place pour les arts dans cette socit brutale et mobile, except pour un : celui de la
parole ; lloquence tait prise et la posie tenue en haute estime.

La religion semble avoir constitu une proccupation secondaire. Les Bdouins croyaient aux
esprits, les djinns, invisibles ou incarns ; les morts taient senss poursuivre une existence
fantomatique et on leur faisait des offrandes ; les divinits pouvaient rsider dans certains astres,
certains arbres, certaines pierres (surtout celles dorigine mtorique ou celles offrant une
apparence proche de la forme humaine).

Les divinits honores variait selon les tribus, mais les principales se retrouvaient dans toute la
pninsule ; il en est ainsi dAllah, le dieu , crateur de lunivers. Au Hedjaz, on vnrait
particulirement ses trois filles : Allt la desse (que les Arabes hellniss identifiaient
Athna), al-Uzza la trs puissante (assimile parfois Vnus), et Mant, desse du sort. A
Mekka
4
, on adorait surtout le dieu Hobal, figur par une idole
de cornaline rouge.

Les rites semblent avoir principalement consist en
plerinage vers certains sanctuaires et en circumambulations
(tournes crmonieuses autour dobjets sacrs). Les arabes
pratiquaient la circoncision. La magie et la divination (par
observation du comportement des animaux, et aussi au moyen de flches) taient rpandues. On
craignait le mauvais il et on sen protgeait au moyen damulettes.


2
La superficie de la pninsule reprsente presque le tiers de celle de lEurope
3
Le mot arabe bawd, dont nous avons tir bdouin, signifie dailleurs nomade
4
Mekka =La Mecque
Bdouinet seschameaux
Paysage dArabie

Idoles prislamiques

3
Affrontements gopolitiques et consquences

Au VI sicle, les empires byzantins et sassanides se disputaient notamment le contrle des
routes amenant les prcieux produits dOrient. Spars par le dsert syrien o nomadisaient les
Saracnes, ils sefforcrent de sallier leurs tribus. Ces dernires monnayrent leur concours.

Ils agirent aussi dans le Sud de la pninsule (lactuel Ymen). Cette
rgion, antiquement appele lArabie heureuse , diffrait notablement
du reste de lArabie : dote dun climat plus clment (du notamment aux
moussons de lOcan Indien), lagriculture y tait riche ; de plus, ses ports
du Golfe Persique et de la Mer Rouge rceptionnant les marchandises
dAfrique orientale et dExtrme-Orient, le commerce tait florissant. La
civilisation y tait sensiblement plus raffine que dans lintrieur des
terres.

Sassociant diffrents princes rivaux de lendroit ou agissant par
intermdiaires, les empereurs byzantins et sassanides cherchrent tendre leur emprise sur
lArabie du Sud, qui passa ainsi successivement sous contrle thiopien
5
et sous contrle persan.
Les conqutes trangres furent fatales la puissance de l Arabie Heureuse .

Les Bdouins furent les grands gagnant de ces conflits, faisant payer cher leur rle
dintermdiaires et leur aide aux puissances en lutte. Cest vers cette poque que lorganisation
des caravanes devint laffaire de spcialistes, de Bdouins sdentariss et reconvertis en hommes
daffaires. Les villes qui taient leurs centres dopration crurent et prosprrent.

Ce fut particulirement vrai de Mekka, idalement situe mi-chemin entre lArabie du Sud et la
Palestine byzantine, et dont les sanctuaires le plus connu tant la Kaba
6
attiraient les dvots.


5
Le Royaume Ethiopien tait alli de Byzance
6
Le nom signifie simplement cube , ce qui sexplique par sa forme ; une pierre mtorique, la Pierre Noire ,
est scelle dans un de ses angles ; le puits sacr de ZemZem, qui fournissait une eau prcieuse aux caravanes , est
situ non loin Initialement, le sanctuaire polythiste (dont on sait quil existait dj au II sicle de notre re)
contenait 360 idoles auxquelles on faisait des offrandes.
Stle Ymnite,
~I Sicle
La Kaba

4
Vie & carrire prophtique de Muhammad


Enfance & Education

Muhammad
7
, fils unique, nat vers 570 Mekka. Ses parents sont
Abdallah
8
ibn Abd al-Mottalib et Amina bint Wahb
9
. Ils sont
relativement pauvres, mais sa famille paternelle appartient au clan de
Hashim, faisant parti de la tribu de Qoraysh
10
qui domine Mekka et est
gardienne de ses lieux saints.

Abdallah dcde avant ou peu aprs la naissance de Muhammad, et Amina meurt lorsquil a 6
ans. Il est alors lev successivement par son grand pre Abd al-Mottalib, puis par son oncle Abd
Manf, plus connu sous le nom dAbou Tlib, un commerant ais.

Des lgendes affirment que, lors dun voyage quil fit avec son oncle, le garon aurait t
reconnu comme prophte par un moine ; il sagit vraisemblablement de rcits purement
apologtiques.

Il est probable quil sut lire et crire cela semble fort utile un futur marchand ; laffirmation
contraire vient sans doute de linterprtation errone dun mot obscur du Coran
11
.


Premire partie de sa vie adulte

Muhammad fut lemploy dune riche veuve, Khadja bint Khowaylid, accompagnant ses
caravanes en Syrie et y ngociant lachat de marchandises byzantines.

Le jeune homme ne possdait pas de quoi se marier, mais ce dtail matriel nentra plus en ligne
de compte lorsque Khadja se proposa ; on dit quelle avait alors 40 ans, en 595 mais, comme
elle lui donna au moins six enfants, il est permis de douter de ce chiffre.


7
Mahomet est une transcription francophone ancienne (dformation du turc Mehmet), en gnral peu apprcie
des Musulmans (selon eux, trop proche de Ma houmid qui signifie explicitement le Non-Bni voir lExcr );
Muhammad vient du verbe hamada et signifie Celui qui est digne de louanges
8
Abdallah = serviteur dAllah
9
Quelques prcisions au sujet des noms propres : les Arabes ont un ism, cd un prnom (Muhammad, Abdallah,)
et, pour distinguer lindividu dont il est question, on utilise le nasab marquant la relation aux ascendants (ibn/bint,
fils/fille de ) et la nisba, adjectif en -i form l'origine sur le nom de la tribu ou du clan de l'individu. Pour
dsigner quelquun, on peut aussi employer la kunya qui indique une relation aux descendants (Abou/Omm,
pre/mre de ). Exemple : Ali ibn Abdallah al-Tammi =Ali fils dAbdallah de la tribu de Tamm, peut aussi tre
Abou Tlib si son fils (an, gnralement) se prnomme Tlib
10
Pour un tableau prsentant la gnalogie de quelques personnages, voir Annexe I.
11
Le Coran dit de Muhammad qu'il est "Ummi", mot auquel plusieurs significations ont t attribues ; la plus
rpandue chez les fidles est qui ne sait ni lire ni crire - ce qui renforce la doctrine de la nature miraculeuse
du Coran, mais qui ne colle ni avec sa profession ni avec certains vnements rapports (lorsque Muhammad effae
certains mots dun document, ou lorsquil se dfend davoir pris des notes par autre motif que celui de ne savoir
crire). Parmi les autres significations avances, on trouve aussi qui n'a pas connaissance des Ecritures anciennes
(ce qui constitue ici une dfense contre laccusation de plagiat que les incrdules lui faisaient), Mekkois (La
Mecque tant Umm al-Qura, la Mre des Villages ), ou encore plus simplement homme du peuple, plbien
Naissance du Prophte

5
De cette progniture, les deux garons moururent en bas ge. Muhammad adopta cependant deux
hritiers masculins : son cousin Ali (fils dAbou Tlib, dont les affaires ne marchaient plus trs
bien), et Zayd ibn Hritha, un esclave syrien que Khadja lui avait offert et quil affranchit.

A environ 35 ans, il est prospre, apprci, reconnu comme digne de confiance
12
. Son seul motif
probable de souffrance est dtre priv de descendance mle, ce qui tait objet de honte chez les
peuples smitiques. Sil ne prit pas dautre pouse pour remdier cela comme la coutume le
permettait
13
, cest probablement pour respecter une exigence de Khadja (qui avait t en position
de ngocier leur contrat de mariage).


Dbuts de la rvlation

Vers 610, alors quil mditait dans une grotte lcart de la
ville, sur le mont Hira, il fut visit par une prsence
crasante et entendit la Voix
14
prononcer des mots qui
devaient bouleverser le monde : Tu es lEnvoy
dAllah ! . Cette Voix lui enjoignit par la suite de rciter
15

des paroles dune telle force et dune telle beaut que,
graduellement, Muhammad et son entourage comprirent
quelles manaient dAllah Mais il fallut plusieurs
annes avant quil ost prcher en public (dbut de la
prdication vers 613).

Les sances de rvlations constituaient parat-il une preuve douloureuse pour Muhammad :
son visage se couvrait de sueur, il tait secou de frissons et transpirait abondamment, mme par
temps froid ; il restait une heure inconscient, comme en tat divresse ; il nentendait pas ce
quon lui disait, mais percevait des sons bizarres, comme des bruits de chanes ou de cloches, ou
un bruissement dailes. Quand la crise cessait, il rcitait des paroles correspondant ce qui lui
avait t inspir.

Les ennemis de Muhammad verront dans les crises pendant lesquelles il affirmait
recevoir les instructions de Gabriel de simples crises dpilepsie bnigne.

LArabie avait dj connu des hommes saisis de transes similaires, qui affirmaient avoir des
djinns pour compagnons et que parfois ces derniers parlaient par leur bouche. On nommait de
tels hommes khin
16
et ils pouvaient tre trs bien considrs, assumant le rle de voyant, de
conseiller de la tribu

Maxime Rodinson rapproche les crises de Muhammad des phnomnes semblables qui ont pu
tre observs chez les grands mystiques catholiques. Il est probable que Muhammad croyait
sincrement tre inspir par Allah.

La forme de ces paroles tait singulire, celle des premires rvlations surtout ; comme chez les
khin, les mots sorganisaient en phrases brves, haletantes, jectes sans doute par saccades ; de

12
Son surnom est al-Amn, celui en qui lon peut avoir confiance
13
La coutume prvoyait mme la possibilit de mariage temporaire pour ce genre de situation
14
La Tradition musulmane a identifi la prsence surnaturelle comme tant celle de larchange Gabriel (Jibrl)
15
Ces paroles seront plus tard regroupes dans le Quran (Coran), mot qui signifie dailleurs Rcitation
16
Ce qui signifie devin ( rapprocher du mot hbreux khen, prtre chez les J uifs)
La Premire Rvlation

6
plus, la langue arabe est favorable la posie spontane
17
, et le retour de lide et du verbe, les
assonances, les refrains obsdants des sourates primitives savrent dun effet puissant, pouvant
causer chez lauditeur un tat semi hypnotique.

Les musulmans affirment dailleurs que le style coranique est parfait et inimitable ; cest
devenu un dogme de lIslam.

Sans vouloir paratre cynique, il faut admettre quun texte psalmodi depuis des sicles dans
toutes les occasions de la vie a toutes les chances de paratre merveilleux ceux quil a berc
depuis lenfance.

Quant au contenu, les rvlations des premires annes ne reclent rien de rvolutionnaire ni de
choquant, pas dinnovation capitale.

Initialement, Muhammad ne nie pas lexistence ni la puissance dautres divinits quAllah ; il se
contente de nen point parler.

Il est possible quil les ait lpoque considres comme des divinits secondaires sans
grande importance, un peu suprieures aux djinns
18
peut-tre, ce qui se rapproche de
lhnothisme
19
que beaucoup dautres arabes pratiquaient.

Il parle, comme les Chrtiens et les J uifs, dun J ugement la fin des temps et de la rsurrection
des morts, ce qui suscite bien le scepticisme de ses concitoyens, mais rien de plus. Il critique la
suffisance des riches, ce qui est acceptable tant que la critique est modre. Il insiste sur la
ncessit de laumne, ce qui na rien dtrange et peut sappuyer sur le vieil idal tribal.

En fait, il ne faisait que prsenter sous une couleur arabe les ides judo-chrtiennes rduites
leur quintessence, ce qui ne pouvait que plaire aux Mekkois. Les concepts impliquant des
changements radicaux ntaient encore que peu ou pas dvelopps. Et de deux points peu clairs
au dbut dpendraient lattitude ultrieure des Mekkois envers Muhammad ; le premier est
doctrinal Muhammad slevait-il contre leur culte ? et le second pratique quel place, quelle
importance revendiquerait le messager dAllah dans les affaires publiques ?

A propos de la connaissance (incomplte) des rcits bibliques et autres : si lon ne suit pas
lexplication de la rvlation divine , il faut dduire que Muhammad tenait les nombreux
rcits bibliques parsemant le Coran de tierces parties. On trouvait Mekka des Juifs et des
Chrtiens : des gens humbles, petits commerants, brocanteurs, aventuriers, esclaves, et aussi
des communauts (compactes et fermes) de colons juifs vivant de lagriculture. On peroit aussi
dans le Coran des influences Sudarabiques
20
.

Les histoires racontes par Muhammad sont le plus frquemment de celles que retiennent les
gens simples : Mose et Pharaon, David et Goliath, Salomon le Sage, Loth et les Sodomites, le

17
Notamment parce que contenant moult mots de schmes identiques, prsentant la mme alternance de temps forts
et de temps faibles, ponctus par le retour des mmes voyelles des places homologues
18
Et peut-tre comme ces derniers cratures dAllah
19
Ce qui signifie lexaltation dun dieu au-dessus des autres, qui ne sont pas nis mais ngligs ; phnomne courant
dans les religions polythistes
20
Ainsi le qualificatif dAllah Rahmn ( Misricordieux ) tait le nom que lon donnait au Ymen au dieu des
J uifs et des Chrtiens.

7
pauvre Job, Jonas et son fils il est dailleurs probable quune partie des erreurs que lon
trouve dans leur version coranique vient de ceux qui les ont relates Muhammad

Les premiers accepter son Message furent naturellement les gens de sa maisonne : son pouse
Khadja, leurs filles Fatima, Roqayya, Zaynab et Omm Kolthoum, ses fils adoptifs Ali et Zayd.

Hors du cercle familial, un des convertis de la premire heure fut Abou Bakr, un marchand ais
un peu plus g que Muhammad ; il allait devenir son principal compagnon de route. Il influena
parfois ses dcisions dans le sens de la modration, mais lui fut inconditionnellement fidle.

Il gagna la majorit de ses premiers fidles parmi les jeunes gens de familles influentes (dont le
plus connu est certainement Othmn), mais aussi parmi les membres de clans moins puissants
(dont faisait partie Abou Bakr), et chez les faibles , les sans clans, petits artisans, affranchis,
esclaves (par exemple Bill la voix de stentor, qui sera le premier muezzin).

Ce qui rassemblait ces premiers convertis ? Sans doute une certaine libert desprit les
rendant apte regarder avec faveur cette prdication novatrice, libert desprit elle-mme due a
des causes diffrentes selon les individus : rbellions juvniles, liens plus ou moins lches avec la
socit mekkoise, indignation morale ou encore ambition


Rupture doctrinale

Il semble que le premier heurt entre le Prophte et les Mekkois fut lpisode dit des versets
sataniques :

Lorsque Allah rvla Muhammad la Sourate de LEtoile
21
, le Dmon mit sur la langue du
prophte un verset considrant Allt, Al-Uzza et Mant
22
comme les sublimes oiseaux dont
lintercession est souhaite . Entendant cela, les Qorayshites furent apaiss et remplis de joie.

Il est plausible quen fait Muhammad esprait cette rvlation qui, sans heurter son
hnothisme, faciliterait les choses avec les Mekkois. Mais les implications de cette concession
durent vite lui apparatre : la jeune secte renonait toute originalit en renouant avec le
paganisme Et puis, si les filles dAllah pouvaient intercder, quelle force aurait dornavant la
menace du Jugement dernier pour recruter de nouveaux adhrents ? Revenir sur ce qui avait t
dit serait proclamer le schisme Dun autre ct, il serait dornavant dgag de reconnatre
quelque autorit paenne que ce soit

Heureusement , Gabriel rvla au Messager dAllah la tromperie du Dmon.

Les Qorayshites rpondirent cette rupture par la contre-offensive : les fidles du Prophte furent
ostraciss, et dans quelques occasions victimes de perscutions (relativement bnignes).
Muhammad tait de toute faon sous la protection de son oncle Abou Tlib, dont la fortune
dclinait mais qui gardait une influence considrable Mekka ; il napprouvait pas les ides de
son neveu, mais lhonneur du clan de Hshim exigeait que ses membres fussent protgs.
Paradoxalement, lun des plus vhments ennemis de Muhammad fut un autre de ses oncles,
Abou Lahab, qui mena le boycott avec le clan de sa femme (les Abd Shams).

21
Sourate 53
22
C'est--dire les trois desses particulirement vnres dans la rgion voir introduction.

8
La pression se fit surtout sur le terrain de la propagande : la rsurrection des corps tait une ide
ridicule - et quid des anctres qui navaient pas eu la chance dour les rvlations de
Muhammad, allaient-ils brler en enfer ? - ce prophte ne faisait rien dautre que de rpter
ce que les J uifs et les Chrtiens lui avaient appris - si a se trouve, il ntait quun ambitieux
visant le pouvoir

On mit les adeptes de Muhammad en quarantaine, coupant (avec plus ou moins de rigueur selon
les cas) les relations sociales et commerciales avec eux.

Cest cette poque que se produisit la premire Emigration, celle dune quinzaine de fidles
envoys par Muhammad en Abyssinie (ils rejoindront plus tard Muhammad Mdine).

Lexplication officielle est que cela aurait t simplement pour mettre des ouailles labri des
perscutions. Maxime Rodinson montre quil y a matire estimer que ce prtexte recouvre
dautres raisons probables : loigner ceux dont la foi tait juge plus fragile, de peur quils ne
cdent la pression ou loigner un groupe dont il craignait la divergence dopinion
23
.

Restrent Mekka une cinquantaine de convertis dont lun des plus rcents dentre eux,
lemport mais puissant Omar ibn al-Khattab, serait une conversion de poids.

Lhostilit ambiante renfora la cohsion du groupe et transforma le contenu du message divin
dont la rvlation se poursuivait. Lattitude des croyants envers leur entourage durcit. Il sagissait
dsormais de se diffrencier du reste : lidologie devint nettement plus tranche.

On affirma haut et fort lunicit dAllah ; et il tait ridicule de penser quIl eut des enfants, des
filles qui plus est ! A la fin des temps, Il rcompenserait et punirait suivant ses critres propres,
qui sont peu accessibles lentendement humain.

Il sagissait aussi pour le prophte de rpondre aux arguments et aux railleries des Mekkois, de se
justifier, de sinscrire dans une tradition. Et la Voix de se mettre raconter lhistoire des
Prophtes du pass...

Un seul et mme schma : un prophte est envoy un peuple pour lappeler la repentance et
au culte du seul vrai dieu, mais ce peuple ne lcoute pas et est vou la destruction. Suggr par
la tradition judo-chrtienne, ce schma est appliqu des peuples dArabie, brodant sans doute
sur des lgendes locales : les peuples dAd, de Thamoud, des Midyan, de Tobba, les Sabens, les
gens du Puits, ceux du Fourr ont tous essuys la colre divine. A ces rcits arabes se mlent les
rcits de lAncien Testament : No et le Dluge, Loth et la destruction de Sodome, Mose et
Pharaon, Abraham essayant de convaincre le peuple de son pre de renoncer au idoles

A chaque instant de la narration, on souponne des traits sappliquant Muhammad et sa
situation parmi les Mekkois ; et la menace du J ugement la fin des Temps, seule prsente aux
dbuts de la prdication, est maintenant remplace par lannonce dun chtiment temporel,
terrestre, local.

La Voix, rpondant aux critiques Qorayshites, prcisera certains points: par ex., Muhammad
nest quun tre humain, devant boire et manger, avoir femme et enfants comme tout un chacun

23
Ali Dashti entrevoit une autre explication cet vnement: les fidles envoys an Abyssinie auraient constitu une
dlgation diplomatique auprs du Ngus (roi chrtien) pour requrir son aide contre les idoltres mekkois.

9
on ne peut donc exiger de lui des miracles ! mais il nest pas quelconque. Les paroles qui lui
sont transmises, comparables celles des prophtes antrieurs, sont en langue Arabe pure
point mis en vidence pour rfuter les critiques selon lesquelles Muhammad puiserait ses sources
chez des trangers.

On commena peut-tre
24
compiler ces divines paroles en Sourates cette poque. Cela ne
se fit pas sans inconsquences ni sans maladresse, mais la tche ntait pas aise : Allah rptait
ses rvlations, les compltant souvent, les modifiant parfois ce que les adversaires mekkois
ne manquaient dailleurs pas de faire remarquer. Mais Allah rtorquait quil tait libre de faire ce
quil voulait, y compris de modifier son message
25
.

Des fables dun autre type furent rvles, ayant pour but de montrer et dexalter la puissance
dAllah, et provenant du trsor lgendaire de lOrient chrtien : ainsi de lhistoire des Sept
Dormants dEphse, de celle de Mose cherchant la Source de Vie Eternelle en compagnie de son
serviteur (en y mlant allgrement des lments de lpope sumro-akkadienne de Gilgamesh et
dautres du Roman dAlexandre, uvre hellnistique), de celle dAlexandre construisant une
muraille lextrmit du monde

Les marques de la puissance dAllah se rvlent bien sr aussi dans un thme dvelopp ds le
dbut de la prdication, celui de la Cration du monde, de la faune et de la flore, de lintelligence
et de la sensibilit humaine : tous constituent des preuves , des signes de la puissance et de
la bont divine, dont lhomme doit tre reconnaissant ; les ingrats seront bien entendu punis.

des contradictions notables apparaissent dj, par ex.

1) pour inciter au bon comportement, la rvlation joue sur laspiration au salut, prsent
comme une rcompense ; mais en mme temps, nie tout mrite ce qui est fait dans un but
intress ?! (Des contradictions du mme genre existent dans dautres religions, mais la
lecture du Coran rend ce point trs apparent)
2) Allah est tout-puissant et dtermine dailleurs lattitude de chaque homme dans tous ses
dtails ; mais alors quoi bon prcher ? Et de quel droit punir et rcompenser ?!

Du point de vue du style, la Voix de cette poque est moins nerveuse, plus pose, tout en restant
elliptique ; les versets sallongent, la rime devient plus monotone. La sombre et suffocante
annonciation de la Fin des Temps semble faire place une prdication plus dtendue ; Allah a
maintenant du temps devant lui


24
Histoire classique de la compilation du Coran : Au cours du califat dAbou Bakr, Omar sinquita de voir le
Coran risquer de disparatre tant de Musulmans qui le connaissaient par cur venaient dtre tu lors de la bataille
de Yamamah, et des animaux avaient mang certaines feuilles o taient conserves des sourates, Abou Bakr
chargea Zayd ibn Thabit, lancien secrtaire du Prophte, de rassembler et de compiler le Texte. Selon dautres
versions, ce fut Omar qui prit linitiative, ou encore Ali. Sous Uthman, troisime calife, il fut dcid dune version
officielle et les autres furent dtruites.
Cependant, plusieurs orientalistes ont montr que cette histoire tait probablement plus complique, et que le texte
dfinitif ntait pas encore arrt au IX sicle. Et certains chercheurs contemporains ont des thories plus radicales
encore, selon lesquelles le Coran et une bonne partie de lhistoire du Prophte ont t rdigs a posteriori, aprs le
dbut des conqutes, par des Arabes influencs par les doctrines samaritaines et pour se donner un prophte ayant
autant de prestige que Mose inutile de dire que, pour un croyant, ces thses relvent de la plus pure hrsie !
25
Cfr. doctrine de labrogation (naskh), soutenue par le Coran ; par ex. II 106 : Si Nous abrogeons un verset
quelconque ou que Nous le faisons oublier, Nous en apportons un meilleur, ou un semblable. Ne sais-tu pas qu'Allah
est Omnipotent ?

10
Lexpression de la gratitude des croyants Allah commencera tre ritualise durant cette
phase ; elle est visiblement calque sur les Chrtiens orientaux. Le nom mme qui dsigne la
prire (alt) leur est emprunt. Elle consistera en prosternations et en rcitations dextraits de la
Parole divine, en se tournant comme les J uifs et les Chrtiens dans la
direction de J rusalem, et cela au coucher du soleil et son lever, et peut-tre
aussi une partie de la nuit similitudes avec les rites de lEglise Nestorienne.

Sinon, il semble ny eut pas encore dautre rite respecter, seulement quelques
vertus morales globales mettre en pratique : charit, pit, honntet, rserve
(relative) dans la vie sexuelle Mais certains points de la doctrine firent
rupture avec lthique chevaleresque de la socit arabe : Tout acte
social est un culte Allah, et le croyant doit prendre la vie avec srieux ; la moquerie, la
mdisance sont stigmatiss, le courage et la gnrosit doivent tre raisonnables. On avait
jusque-l exalt ceux qui navaient peur de rien, mais il fallait avoir peur dAllah. La noblesse
de ce monde ntait que vanit. Foin de ces passions tumultueuses qui risquaient de faire oublier
les devoirs dus Allah!

La communaut affichait une attitude commune vis--vis des Infidles : Les Mekkois paens,
associant dautres dieux Allah, taient par l mme condamnables ; les autres, J uifs et
Chrtiens, furent cette poque peu diffrencis des Croyants : aux yeux de Muhammad, ils
transmettaient un message substantiellement identique au sien.

On na pas de trace dune organisation vritable de la communaut des croyants cette poque,
mais il est clair que dj se constituait un cercle intrieur constitu dAbou Bakr, dOmar, de
Zayd, dUthman peut-tre avant son dpart en Abyssinie. Dautres, tels Bill, plus humbles de
condition ou desprit, tenaient lemploi modeste mais indispensable de simples fidles dont le
dvouement inlassable, la totale abngation, la quitude desprit faisaient des modles proposer
aux non-croyants. Quant aux dcisions, au dernier mot sur toute affaire, il revenait bien entendu
Muhammad, dont la personnalit constituait le seul vrai pilier de lunit du groupe.


Dtrioration de la Situation Mekka

En 619, bouleversements : quelques jours de distance, Khadja et Abou Tlib dcdent.

La mort du protecteur de Muhammad laissait Abou Lahab, le grand ennemi, la tte du clan
familial des Banou Hshim. Les adversaires du prophte purent ds lors sen donner cur joie,
et les vexations se multiplirent ; on envisagea mme, parat-il, de lassassiner. Les perspectives
de dveloppement de la communaut Mekka devaient paratre bien sombres. La Voix avait
beau le consoler en promettant le Chtiment aux Qorayshites, Muhammad enrageait. Il
commena chercher un autre lieu de refuge et daction ; il envisagea un moment l'oasis de Taf,
au Sud de Mekka.

Sur le plan domestique, la mort de son pouse amena dautres changements ; un Arabe de cette
poque ne restant jamais longtemps sans femme (surtout sil a des enfants), Muhammad convola
trs rapidement avec une fidle, Sawda, une bonne mnagre qui soccuperait de son foyer. Il se
lia aussi plus troitement avec Abou Bakr, se fianant avec la fille de ce dernier ; Asha navait
alors que 6 ans. Elle en aurait 9 lorsquelle rejoindrait la maisonne du Prophte.


La Prire

11
A 350 km au Nord-Ouest de Mekka, Yathrib que nous connaissons sous le
nom de Mdine
26
- tait une ville antique
27
. Les principaux groupes
dhabitants taient 3 tribus juives
28
, installes de longue date dans loasis pour
cultiver le palmier dattier et ayant adopt dans une large mesure la langue et
les coutumes locales, et 2 tribus arabes quon disait dorigine Ymnite, les
Aws et les Khazraj ; dautres tribus arabes, plus anciennes mais moins
importantes y vivaient galement, gnralement lies aux J uifs.

Selon Maxime Rodinson, la symbiose entre Juifs et Arabes de Yathrib avait sans doute
influenc ceux-ci : La grande divinit de la ville tait Mant, desse du destin, mais certains
Mdinois plaaient dj Allah plus haut que tout. Certains hanfs
29
allaient plus loin et taient,
de fait, dj monothistes.

La prospre communaut agricole souffrait cette poque de querelles entre les deux tribus
arabes dominantes. Lide fut que le Prophte que les Mekkois perscutaient ctait dj un bon
point en sa faveur, quil ne fut gure apprci de ces arrogants ! - pourrait peut-tre ramener une
paix relative Mdine ?
30
Dune certaine faon, il avait dj des liens avec la ville : son pre y
tait mort au retour dun voyage daffaire et y tait enterr, et sa grand-mre paternelle tait dun
clan Khazrajite. On lui envoya en tout cas des missaires. La tradition rapporte quils furent
convaincus par ses arguments, et rentrrent Mdine convertis ses dogmes.

Des ngociations furent ouvertes avec des dlgations composes de membres des deux tribus
rivales, Aws et Khazraj. Elles durrent, semble-t-il, deux annes. Les Mdinois durent sengager
observer certaines rgles morales, rompre avec le polythisme, reconnatre lautorit de
Muhammad dans une certaine mesure et point important pour le Prophte le dfendre ainsi
que ses compagnons comme sils taient des leurs.


622 Lmigration (Hijra)
31


Le havre de refuge constitu, les croyants mekkois partirent. Les dparts
schelonnrent de J uillet Septembre 622, Muhammad et Abou Bakr tant
les derniers arriver Mdine ; les quelques 70 Mohjiroun
32
furent accueillis
par les premiers fidles de la ville, quon allait nommer par opposition
Anar
33
.

Une nouvelle re souvrait, au sens propre : sous le calife Omar, cest du
16/07/622 que lon fit dbuter le calendrier musulman.



26
Une explication musulmane de ce changement de nom est dans lusage de lexpression Madna an-nab, la ville
du Prophte , mais il semble que les Juifs et les Arabes contemporains lappelaient dj simplement la ville ,
Mednt en Aramen et al-Madna en Arabe
27
Dj mentionne dans un texte Babylonien du VI
e
sicle avant notre re
28
Les Banou Qorayza, Nadr et Qaynoqa
29
Nom donn aux gens rejetant le culte des idoles et pratiquant un monothisme de fait.
30
Ali Dashti croit en outre dceler dans loffre des tribus arabes mdinoises leur dsir / leur espoir de se heusser au
mme niveau que les tribus juives qui dominaient Yathrib culturellement et conomiquement.
31
Hijra fut retranscrit en Franais par Hgire , et trop souvent mal traduit par fuite .
32
Mohjiroun : les Emigrs
33
Anar : les Auxiliaires
Hijra dune des
filles du Prophte
Rcolte des dattes

12
Organisation Mdine

Il fallut dabord sinstaller matriellement. On commena btir
le premier masjid
34
. Cette simple enceinte rectangulaire allait
devenir le centre des activits de la communaut, aussi bien
profanes que religieuses. Sur un ct de la cour furent construites
les cabanes de chacune des femmes du Prophte, o il logeait
tour de rle ; au dbut, il ny eut que celles de Sawda et dAsha,
dont les noces furent clbres pendant la construction.

Il fallut aussi dfinir clairement la position de Muhammad dans la
socit mdinoise, ainsi que les relations entre les diffrents
groupes composant la population. Un pacte fut conclu, dont le
texte
35
nous est parvenu. Il stipule que les Croyants de Mekka et de
Yathrib et ceux qui se joindront ultrieurement eux forment une communaut (Oumma) unique,
distincte des autres hommes ; que les J uifs forment une communaut avec les croyants, c'est--
dire que les gens de Mdine sont unis contre lextrieur, du moins tant que les J uifs nauront pas
agis incorrectement envers lOumma ; que tous se dfendront ensemble et contribueront
ensemble aux dpenses engendres par la dfense de la ville ; avec ceux qui voudraient rester
paens, on opterait pour une coexistence pacifique - limportant tant de les empcher de faire
bloc avec les Mekkois.

On le voit, les structures sociales restaient bases sur le groupe plutt que sur lindividu -
Oumma compose des Mohjiroun et des Anar, clans mdinois Juifs et non-Juifs - chaque
groupe reprsentant un ensemble solidaire dans certaines occasions, par exemple pour le
paiement du prix du sang

Au sein de lOumma, les croyants sont lis par dautres obligations : ils doivent soulager ceux
dentre eux qui auraient trop de dettes ; ils se doivent aide et protection mutuelle lexclusion
des autres (pas question daider un infidle au dtriment dun croyant, ni tuer un croyant causes
de leurs liens de parent avec un infidle, ni aider ou hberger un individu pervers
36
); en cas de
conflit, ils ne peuvent pas faire la paix individuellement avec lennemi ; ils assureront leur propre
police interne.

Concernant le rle du prophte Mdine, il est celui dintermdiaire dAllah pour arbitrer et
apaiser les litiges, ce que les Mdinois acceptrent ; ils voulaient la paix dans loasis, et le prix
pay semblait minime : reconnatre quAllah tait le seul dieu ntait pas trs diffrent de
lhnothisme dj courant.

Opposition

Lopposition fut peu importante ; quelques clans awsites attachs au culte de Mant refusrent de
reconnatre lexclusivisme dAllah et la mission de Muhammad, mais ils se cantonnrent dans
une rserve boudeuse.


34
Mot dorigine syriaque ou nabatenne, masjid signifie sanctuaire ; notre mosque vient, via lEspagnol, de
la prononciation ancienne masguid.
35
Connu sous le nom de Constitution de Mdine ; voir http://www.constitution.org/cons/medina/macharter.htm
36
Mohdith, littralement innovateur , qui sort de la morale commune

Construction de la premire mosque

13
Certains individus taient plus gnants ; par exemple la potesse Ama bint Marwn et le vieux
pote Abou Afak sur lesquels on reviendra, ou Abou Amir, qui tait devenu monothiste par lui-
mme bien et se livrait lascse
37
bien avant lHgire. Lorsque Muhammad arriva Mdine,
Abou Amir linterrogea et ne fut pas convaincu de lauthenticit de son message. Il migra
bientt Mekka avec ses partisans plutt que de se soumettre ; il combattrait par la suite les
Musulmans par les armes, et terminerait sa vie en Syrie avant la conqute islamique de cette
contre.

Point de vue judaque

Potentiellement, les tribus juives constituaient une opposition dangereuse. Mais Muhammad
navait pas de prvention leur gard. On la dj dit, il pensait que le contenu du message quil
annonait tait substantiellement identique celui reu par le peuple de Mose dans le Sina. Il se
peut mme quil ait compt sur lappui de ces monothistes du cru.

Il prescrivait dailleurs certaines choses se rapprochant des us et coutumes juives :

- dj cit, le fait de se tourner vers J rusalem pour la prire ;
- bien que la Voix rejeta lide quAllah ait eu besoin de se reposer aprs la Cration et
donc lide mme du Shabbat, on peut penser que Muhammad fixa la prire collective le
vendredi aprs-midi afin de se joindre aux prparatifs que les J uifs faisaient pour la fte
du lendemain
- de mme, frapp par le jene juif du Yom Kippour
38
, il dcida que ces fidles sy
associeraient
- il fixa aussi un temps de prire supplmentaire au milieu de la journe, suivant lusage
judaque
- une rvlation dAllah autorisa les Croyants pouser les femmes des Gens de lEcriture,
et manger leur nourriture
39
(ce qui est plus facile en cas de couple mixte !)

Dans lensemble, les J uifs ne rpondirent pas ces avances. Peut-tre les grandes catastrophe
dont il avait souffert avait-il conduit le Peuple Elu une mfiance accrue. Peut-tre aussi
navaient-ils pas renonc exercer une influence politique dans loasis et avaient-ils peru que
Muhammad risquait de contrarier leurs affaires. Mais il faut aussi considrer qu Mdine
vivaient des intellectuels juifs, dtenteurs de lEcriture ; mme avec beaucoup de bonne volont,
il eut t difficile ceux-ci de valider et de consacrer comme Message Divin ce qui dut leur
paratre tre les lucubrations incohrentes dun ignorant. Ils nauront pu manquer de souligner
les dformations, les anachronismes, les erreurs dans rcits bibliques tels que rapports par
lEnvoy dAllah

Toujours est-il quils considrrent Muhammad la fois comme un faux prophte et comme un
danger politique.


37
Il tait pour cela surnomm ar-rhib, le moine
38
En Aramen arabis, Ashora - par la suite, ce jene fut rendu sans obligation pour les musulmans (voir plus loin);
lAchoura reste une fte mineure pour les Musulmans sunnites, mais constitue une fte majeure chez les chiites, pour
des raisons nayant plus rien voir avec le judasme : cest le jour o lon commmore le martyr de lImam Hussein,
petit fils du Prophte.
39
Mme si, au point de vue des interdits alimentaires, Muhammad considrait que les nombreuses minuties juives
rsultaient dune punition divine ; pour ses ouailles, il se rallia une version light de ces interdits (ni porc, ni
sang, ni btes mortes de mort naturelle, ni animaux sacrifis aux idoles)

14
Raids (Ghazwa
40
)

Un problme allait rapidement se poser : celui de la subsistance de lOumma. Les Emigrs taient
pour la plupart sans grandes ressources. En gnral ignorant tout de lagriculture, ils avaient
parfois d sembaucher comme simples manuvres chez les Mdinois; lAnnonciateur lui-mme
vivait de la charit publique, et la communaut ne disposait daucun fond.

Moins dun an aprs son arrive Mdine, Muhammad se tourna vers le moyen normal de
subsistance quand on nen avait pas dautre dans la socit arabe dalors : le brigandage. Il mit
son oncle Hamza la tte dune trentaine de croyants et les envoya intercepter les caravanes
de Qoraysh.

Les premires attaques furent sans grande importance et en gnral infructueuses. En janvier 624
(an 2 de lHgire), un homme fut tu dans une embuscade tendue Nakhla, prs de Mekka. Le
butin fut riche, mais une grande motion fut souleve par le fait quun homicide avait t commis
pendant le mois de rajab : ctait lun des quatre mois sacrs pendant lesquels, selon les rgles
admises de tous dans le paganisme arabe, il tait interdit de verser le sang.

Peut-tre est-ce pour tenir compte de lopinion publique que Muhammad attendit la rvlation
opportune dAllah avant de toucher au butin ; elle ne se fit de toute manire pas attendre, et tient
dans le verset II-214 : en gros, il est certes rprhensible de combattre pendant les priodes
sacres, mais il l'est encore plus de se tenir en-dehors du chemin d'Allah, comme les polythistes
de Mekka. Muhammad empocha alors le cinquime du butin (ce qui allait bientt devenir la
rgle), et le reste fut distribu entre les compagnons qui avaient arraisonn le convoi.

Lopration fut profitable pour les Croyants, mais exaspra les Qorayshites. Les Mekkois
commenaient entrevoir que Muhammad, mme exil, reprsentait encore un danger pour le
commerce de leur cit


Badr & consquences

En Mars 624, Muhammad sintressa une caravane trs importante en
route vers Mekka sous la conduite dAbou Sofyn. Cette fois, les
volontaires mdinois furent nombreux lappel, attirs par lespoir du
butin ; ils ne pensaient pas quil y aurait mener un combat srieux. Ils
sembusqurent prs des puits de Badr. Mais Abou Sofyn, prvenu ou
souponneux, envoya une demande de renfort Mekka, et emprunta
une autre route que celle menant laiguade de Badr.

La caravane arriva bon port, tandis que Muhammad et les siens
lattendaient toujours Badr. Et ce fut larme de renfort quils virent
arriver.

Ce quon sait de la bataille est assez confus ; il semble cependant que ce soit lunit de
commandement des Mdinois qui leur confra lavantage moins que ce ne soient les prires et
les imprcations lances par Muhammad de larrire. Toujours est-il que les Mekkois furent
vaincus.

40
Qui a donn en franais le terme razzia

15
Le butin rcolt ne valait certes pas celui de la caravane
manque, mais il ntait pas ngligeable : chameaux, chevaux,
armes et cuirasses, et bien sr ranons quon tirerait des
prisonniers. Deux dentre eux furent cependant excut
rapidement : il sagissait dhommes qui, aprs stre informs
des sources juives et iraniennes, avaient mis le prophte dans
lembarras en le questionnant lpoque de la prdication
mekkoise. Sil y a bien deux choses que le prophte ne
supportait pas, ctaient la critique et la moquerie - on le verra
frquemment par la suite.

Plus encore que le profit matriel le gain moral fut important : la victoire sur la grande ville du
Hedjaz affermit la position de Muhammad Mdine, et lon vit nombre dattentistes se rallier au
vainqueur.

Sur Muhammad aussi leffet de la victoire fut considrable. Sans doute avait-il quelquefois dout
par le pass, mais voici quAllah lui donnait un signe vident de son appui ; une arme plus
nombreuse que la sienne avait t vaincue, il tait clair que la main dAllah devait tre l-
dessous ! Et navait-il pas vu sur le champ de bataille des lgions dange accourir au secours des
siens ? Dailleurs, Allah lui-mme avait voulu cette rencontre, il le rvlait
41
maintenant ! Ctait
bien la preuve que ses adversaires, J uifs, Chrtiens, Paens, de Mdine ou dailleurs, taient dans
lerreur !

Muhammad rentra donc Mdine plus puissant, plus riche, sr de lui et de sa cause. Peu aprs
Badr, Allah justifia loctroi du cinquime du butin son Envoy par lobligation quavait celui-ci
de subvenir aux besoins des croyants ncessiteux. Ne sen tenant pas l, le Prophte commena
faire appel aux contributions volontaires (la pratique de laumne, zakat, fut rendue obligatoire);
lembryon dun trsor public tait en voie de se constituer.


Premiers rglements de comptes Les Banou Qaynoqa et les potes

Le retour de Badr sonna lheure des rglements de comptes.

Avec les paens dabord : les potes qui lavaient raills, Ama bint Marwn et le centenaire
Abou Afak, furent assassins. Dans les deux cas, Muhammad avait simplement formul un
souhait haute voix
42
; dans les deux cas, il rassura les meurtriers : Allah ne les tiendrait pas
coupables de lacte.

Au tour des juifs ensuite. Ds avant Badr, irrit par lattitude rticente et par
les critiques des intellectuels juifs, Muhammad avait engag un processus de
rupture : en fvrier, une rvlation divine avait chang la qibla ; la prire
rituelle se ferait dsormais en se tournant non plus vers J rusalem mais vers
la pierre noire de la Kaba, le sanctuaire mekkois dj objet de la ferveur
arabe et qui serait bientt li Abraham.

41
Coran VIII 43-46
42
Selon la Sirah ( biographie du Prophte) dIbn Ishaq, Est-ce que personne ne me dbarrassera de la fille de
Marwn ? et Qui me fera justice de cette crapule ? ; la premire fut tue alors quelle dormait, enfant au sein,
par un zl qui navait pas particip laventure de Badr et voulait sans doute se rattraper, le second an pleine nuit
galement, par le mme genre dassassin

Bataille de Badr
Le Prophte et la
Kaba

16
Badr dut faire cesser ses dernires hsitations, et selon une hypothse rpandue, cest partir de
ce moment que le jene de lAshora fut dlaiss et que celui du mois de Ramadan (durant lequel
la bataille de Badr avait eu lieu) fut instaur. Les croyants devaient maintenant se distinguer des
J uifs sur bien dautres points encore
43
.

La tribu des Banou Qaynoqa tait la plus faible des tribus juives, compose essentiellement
dartisans soccupant dorfvrerie. Un incident
44
constitua le prtexte la confrontation. Les
Qaynoqa pensrent clore les hostilits moyennant quelques compensations rciproques (prix du
sang vers), comme ctait lusage. Mais Muhammad entendit profiter au maximum de
loccasion.

Avec son arme, il fit le blocus de la place forte des Banou Qaynoqa. Les assigs se rendirent
aprs 15 jours. Muhammad aurait voulu les massacrer, mais Ibn Ubayy chef mdinois du clan
khazrajite de Awf intervint nergiquement en faveur de ses anciens allis
45
. Ibn Ubayy tait
encore puissant et Muhammad cda.

Les Banou Qonayqa eurent la vie sauve condition de quitter loasis endans 3 jours, laissant
ainsi le plus gros de leurs biens au vainqueur. Le butin fut consquent, et un cinquime en revint
au Messager dAllah.


Poursuite des hostilits

A Mekka, la catastrophe de Badr eut aussi des consquences. Les vieux chefs de clans qui
avaient perdu la vie dans la bataille avaient laiss la place des hommes nergiques et
intelligents. La premire place dans les conseils de la cit revint Abou Sofyn du clan de Abd
Shams et de la famille des Banou Omayya
46
. Il mena la lutte contre Muhammad dans les annes
qui suivirent. Il eut laide dun propagandiste de choix, le mdinois Kab ibn al-Ashraf, dont la
mre tait de la tribu juive des Banou Nadr et qui, inquit par limportance nouvelle donne au
Prophte, avait ralli Mekka.

Abou Sofyn lana bien un raid ou lautre sur Mdine mais, dans limmdiat, il fallait parer au
problme de la scurit des caravanes. On essaya de leurs faire emprunter la route de
Msopotamie, mais Muhammad en fut inform et sempara dune caravane de plus.

En 625, son trsor bien rempli, Muhammad contracta un troisime mariage, pousant cette fois
Hafa, une fille dOmar. Sil navait toujours pas de descendance masculine, sa fille Fatima
marie au cousin Ali ibn Tlib avait accouch dun premier garon, Hassan.

A cette poque, Kab ibn al-Ashraf commit lerreur de revenir Mdine. Il logeait dans le
quartier des Banou Nadr, sa famille maternelle, et restait sur ses gardes. Mais cela nempcha
pas Muhammad, qui ne pouvait supporter la satire, de le dsigner ses assassins. Il autorisa pour
loccasion le recours la tromperie
47
, et Kab connut la mme fin quAma bint Marwn et Abou
Afak.

43
Y compris la faon de se coiffer (!)
44
Selon les Sirah, un jeune J uif stant moqu dune femme de lAnar, un membre de lOumma prsent vengea
laffront en tuant le coupable de la plaisanterie et fut lui-mme tu par les J uifs
45
Il alla, rapporte-t-on, jusqu menacer le Prophte
46
Mieux connus, par la suite, sous le nom dOmeyyades
47
Voir notamment Sahih Bukhari, Volume 4, Book 52, Numbers 270 & 271

17

Il y eut quelques autres affaires du mme genre
48
, mais Muhammad tait maintenant trop
puissant pour quon put tenter den tirer vengeance. Ainsi, assure par des fanatiques dentre ses
adeptes, une sorte de police personnelle stait forme.


Uhud

Fin Mars 625. Qoraysh prpare sa riposte et runit quelques 3000 hommes, dont 200 cavaliers.

Les chefs des clans mdinois, conscients de loffensive imminente, se mirent daccord sur la
tactique : ne pas attaquer un tel ennemi, mais endurer le sige dans les fortins, ce qui indigna
quelques jeunes et bouillant Mdinois. Lors de la runion du vendredi, Muhammad leur cda.
Aprs la prire, accompagn de quelques 700 volontaires, il marcha la rencontre de larme
mekkoise ; Ibn Ubayy et 300 de ses hommes les suivirent jusquaux limites du primtre
mdinois, puis, dcidant de sen tenir la stratgie tablie, rentrrent Mdine.

La rencontre eut lieu le lendemain quelques kilomtres de l, et elle tourna rapidement la
dbandade dans les rangs des fidles. Pour la premire fois, le Prophte eut se battre en
personne il fut dailleurs bless. On crut un moment sa mort, ce
qui ajouta la panique. Certains de ses compagnons prirent la fuite,
tels son gendre Uthman, et en tout une septantaine de ses hommes
fut tue, dont son oncle Hamza.

Aprs avoir clbr leur victoire de faon sanglante
49
la manire de
lpoque, les Mekkois renoncrent marcher sur Mdine - peut-tre
parce queux aussi pensaient que lEnvoy dAllah avait t tu.
Muhammad et les survivants qui taient avec lui passrent une nuit cachs parmi les rochers des
pentes du mont Uhud. Le lendemain, aprs un brin de poursuite des troupes dAbou Sofyn
pour le show , il rentra loasis.

Badr avait t considre comme la preuve de lauthenticit de sa mission ; la bataille dUhud
permit Ibn Ubayy et ses partisans de triompher. Ils demandaient qu lavenir on tienne plus
compte de lavis des hommes dexprience. Et, sans remettre en cause le monothisme ou les
rvlations dAllah, ils signalaient les contradictions de Ses paroles qui les rendaient perplexes,
et rclamaient des textes plus explicites.

Mais du ct des fidles, on sindignait de la dsertion dIbn Ubayy, et on lui fit tant
daffronts quil renona finalement se rendre aux prires du vendredi. Son attitude se fit de plus
en plus antagoniste avec le temps.

Naturellement, Allah apporta des rponses
50
: lpreuve quil avait amene sur lOumma avait eu
pour but de diffrencier les fidles des lches, des douteurs .

(http://www.usc.edu/dept/MSA/fundamentals/hadithsunnah/bukhari/052.sbt.html#004.052.270), & Volume 3, Book
45, Number 687 (http://www.usc.edu/dept/MSA/fundamentals/hadithsunnah/bukhari/045.sbt.html#003.045.687)
48
Autres victimes dassassinats politiques : Sallam ibn abil-Hoqayq (alias Abou Rfi) et Yosayr ibn Rezm (tous
deux influents J uifs mdinois rfugis Khaybar), Khaled ibn Sofyan, Rifaa ibn Qays (chefs de tribus), Abou
Sofyn fit lui aussi lobjet dun contrat, mais chappa a son assassin.
49
En mutilant les cadavres
50
Notamment Coran III 160-162
Le mont Uhud

18
Dveloppement dune identit et dune idologie

Les critiques de ces douteurs et des J uifs taient leur comble. Il fallait y rpondre, et
notamment rpondre aux attaques acerbes et savantes des rudits juifs ; par exemple, si
Muhammad reconnaissait les prophtes du J udasme comme tant inspir dAllah, et lAncien
Testament comme un livre sacr, pourquoi nadhrait-il pas la foi dIsral ? Et comment, dans
ces conditions, pouvait-ils recevoir des rvlations contredisant la Torah ?

Sans tre devenue trs profonde, la connaissance que Muhammad avait des Ecritures stait
enrichie Mdine. Parmi les prophtes envoys par le Crateur se trouvait Ibrahim
51
. Et il tait
aussi question dIsmal, son fils, pre des Arabes et frre dIsaac, pre des Juifs. Donc
Ibrahim, anctre des J uifs et des Arabes, lointain anctre de Mose qui rvla la Loi aux
Isralites, ntait pas proprement parler un J uif. Il tait juste monothiste, un hanif en
somme ntait-il pas le premier soumis (moslim) la volont dAllah ? Ds lors, lorsquon
sommerait le prophte dadhrer au J udasme ou au Christianisme, il naurait qu rpondre quil
appartenait plutt la communaut dIbrahim (Coran II 129) !

Ce ntait pas une vue trs originale. St Paul, par exemple, qualifiait dj Abraham dun
notre pre tous, circoncis et non-circoncis ; et un dicton rabbinique affirmait que le pre
de tous les proslytes est Abraham . Mais Muhammad dcouvrait un rapport particulier
dAbraham avec son peuple. Il navait jamais tout fait abandonn la vnration quil vouait au
sanctuaire de sa ville natale, la Kaaba. Et peut-tre existait-il dantiques lgendes judo-arabes
narrant les aventures dIsmal au dsert ?

Toujours est-il que la Voix vint un jour expliquer
Muhammad quIbrahim avait tabli une partie de sa
descendance dans une valle sans culture, prs dun temple
quil avait bti pour Allah avec son fils Ismal (Coran XIV
40). Ibrahim avait dailleurs demand son Seigneur
denvoyer un des futurs habitants de la ville qui entourerait
ce temple pour communiquer Ses rvlations son peuple
(Coran II 118-123). Et lorsque la Voix avait ordonn de
changer la qibla, cest vers la Kaaba quelle avait ordonn
de prier (Coran II 139)

Ds lors, dun point de vue idologique, la situation tait renverse : Ctait aux J uifs de
reconnatre la validit du Message dAllah, envoy un descendant de leur anctre commun
Abraham selon la volont mme de ce dernier ! Mais ce ntait pas la premire fois quils
rejetteraient un Prophte, eux qui avaient dj regimb contre Mose et dsobi aux
Commandements Ils avaient aussi t incrdules envers J sus, essayant mme de le tuer
52

Sils continuaient de prtendre que la venue de Muhammad ntait pas prdite dans leurs
Ecritures, cest quils altraient dlibrment le sens de celles-ci, ou quils en cachaient une
partie !!

Ainsi, le groupe des sectateurs de Muhammad se dfinissait-il peu peu, se donnait-il une
origine. Et cest vers cette poque que le nom le plus employ pour les dsigner devint

51
Abraham
52
Selon les Musulmans, les Chrtiens ont tort de croire que J sus est mort sur la croix (Allah ne permettrait pas une
telle fin un prophte) ; une substitution a eu lieu et cest un autre homme qui a t crucifi.
Le Sacrifice dAbraham

19
dfinitivement Musulmans
53
. Linfinitif arabe correspondant lacte de se soumettre, Islm,
tait destin connatre une immense fortune.


Banou Nadr

Aprs Uhud, le danger planait sur les Croyants : Abou Sofyn tait intelligent et semployait
nouveau dtruire la menace mdinoise, nouant des alliances avec diffrentes tribus. Muhammad
fit de mme de son cot. Les bdouins profitrent de cette lutte diplomatique pour faire monter
les enchres ; certains firent parfois les frais de quelques pisodes tragiques (meurtres et
vengeances de part et dautre).

Cest dans ce contexte que, vers le milieu de lanne 625, Muhammad entreprit de collecter des
fonds pour payer le prix du sang une tribu allie dont un des ses sides avait tu deux hommes.
Entre autres contributeurs, il comptait solliciter la tribu juive mdinoise des Banou Ndir, selon
les principes du pacte pass aprs lHgire. Le jour du Shabbat, entour dAbou Bakr, dOmar et
de quelques autres, il se rendit auprs du Conseil de la tribu. Les Banou Nadr se dclarrent
prts partager les frais, mais prirent la dlgation musulmane dattendre lextrieur les
rsultats de leur dlibration.

Tandis quils patientaient assis contre un mur, les proches du Prophte eurent la surprise de le
voir soudain se lever et partir. Une fois rentrs dans leurs quartiers, il expliqua ses compagnons
quAllah lavait averti que les Banou Nadr voulaient profiter de sa prsence et complotaient pour
se dbarrasser de lui.

A vrai dire, la chose est possible et quelquun de moins intelligent aurait pu le souponner ;
Muhammad tait quand mme, entre autres mfaits, linstigateur du meurtre de Kab ibn al-
Ashraf

Muhammad donna la tribu juive un ultimatum de 10 jours pour quitter Mdine ; ils pourraient
emporter leurs biens mobiliers, et recevraient une partie du produit de leurs palmiers. Les Banou
Nadr stonnrent que cette sommation leur soit transmise par un membre dune tribu
traditionnellement allie la leur ; le messager leur rpondit ceci : Les curs ont chang et
lIslam a effac les alliances .

Les Banou Nadr hsitrent, et finalement restrent, suivant les conseils de certains des
douteurs qui promirent dailleurs leur soutien. De tel soutien il ny eut point. Et les Nadr,
assigs dans leurs fortins, assistrent impuissant labattage dune partie de leurs palmiers un
acte rpugnant aux yeux de la morale arabe en vigueur et qui choqua mme certains des
assigeants, mais une rvlation
54
dAllah justifia la manuvre du Prophte. Au bout dune
quinzaine de jours, la tribu juive capitula. Les conditions staient naturellement durcies, et ils
quittrent loasis avec seulement leur vie et ce que leurs chameaux purent porter, hors armement.
Ctait encore un contrepoids au pouvoir de Muhammad qui disparaissait.

Ce dernier comptait son butin : armes et quipements militaires qui serviraient, palmeraies,
habitations Il rappela aux Mdinois de lAnar que, jusque l, ils avaient eu la charge des
Mohjiroun incapables de subvenir seuls leurs besoins ; il tait donc de lintrt de lAnar que

53
Le mot arabe Moslimoun signifiant les Soumis ( Allah)
54
La sourate LIX, intitule Lmigration (ou Lexode ), est dans sa quasi entiret consacre cet pisode ;
de nombreux hadiths le sont aussi.

20
les migrs de Mekka eussent des terres dont ils pourraient vivre. En vertu de quoi les proprits
des J uifs furent distribues aux seuls Musulmans dorigine qorayshite dont lEnvoy dAllah et
sa famille, qui stait agrandie depuis peu (de deux nouvelles pouses, et dun second fils chez
Fatima et Ali).

La tribu juive restante devait placer ses espoirs en Abou Sofyn : sur le front intrieur, il ny
avait plus rien attendre dune opposition mdinoise veule et incapable dont mme Allah se
raillait (Coran LIX 11)


Razzias et Problmes domestiques

Entre 625 et 627, Muhammad mne des expditions de ci de l, pour impressionner les tribus
ennemies, sans grands combats mais non sans profits : btail, captifs dont on tirerait ranon ;
concernant les captives, en attendant la ranon on pouvait les utiliser sans vergogne
55
, voir les
pouser un ventuel prcdent mariage de ces femmes ne comptant pas
56
. Muhammad se
trouva ainsi une pouse supplmentaire.

Les principaux problmes que le Prophte eut grer cette priode semblent dailleurs avoir t
dordre domestique

Un scandale impliqua Asha, son pouse favorite, qui avait 13 ans lpoque. Stant loigne
sans prvenir de son palanquin alors quon levait le camp, elle fut oublie par la caravane ; un
jeune musulman la trouva et ils rejoignirent tous deux le convoi Les jaloux dAbou Bakr, les
douteurs dIbn Ubayy, les membres de lAnar qui avaient mal digr la rpartition des biens
des Banou Nadr, les copouses et leur familles, enfin tous ceux
57
que les caprices et la langue
acre dAsha avaient exasprs firent enfler laffaire.

Muhammad tait ennuy ; il aimait sa femme-enfant, mais ntait pas trs sr de son innocence.
La Voix vint la rescousse, blanchissant Asha, et rclamant quatre tmoins dans une affaire
comme celle-l (Coran XXIV 11-15)
58
. Comme ceux-ci nexistaient pas, le rquisitoire fut
retourn contre les principaux accusateurs, et lon flagellt ces derniers. Lincident acheva de
discrditer Ibn Ubayy, et les femmes du Prophte furent dornavant mieux protges du
commun des mortels.

Une autre histoire de femme se droula quelques mois aprs. Muhammad cherchait son fils
adoptif Zayd ibn Haritha, et se rendit chez lui. Il ne ly trouva pas mais il y vit sa bru, la belle
Zaynab bint J ahsh, qui laccueillit en nglig. Il nentra pas et senfuit, troubl, marmonnant
quelque chose propos dAllah qui change le cur des hommes . Zayd, inform de lincident
et souponnant lorigine de son motion, lui proposa de divorcer afin de rendre son pouse
disponible .


55
Plusieurs hadiths confirment lautorisation du Prophte voir notamment http://www.witness-
pioneer.org/vil/hadeeth/muslim/008_smt.html#022_b8
56
Voir Coran IV 24.
57
A cette occasion, le conseil quAli donna Muhammad fut les femmes ne manquent pas, tu nas qu en
changer : Une phrase quAsha ne lui pardonnerait jamais ; plus de 20 ans aprs, cette inimiti aboutirait son
assassinat
58
Ces dispositions seront reprises dans la Charia et rendront bien des litiges difficiles : il est malais, moins de
grossesse, de prouver ladultre ou le viol mais une femme qui porte plainte pour viol admet implicitement la
fornication, et peut par l mme tre juge coupable !

21
Cette fois, Muhammad recula devant le scandale : pour les Arabes, ladoption tait suppose
engendrer les mmes effets que la filiation naturelle ; pouser Zeynab aurait t de linceste.
Allah se fit alors entendre : ctait Sa volont que dunir Muhammad et Zaynab, afin de montrer
quun fils adoptif nest pas la mme chose quun fils naturel (Coran XXXIII 34-38)
59
.
Muhammad vit donc son dsir pour la belle Zaynab assouvi pour la bonne cause. Certains hadiths
prtent dailleurs Asha des paroles sarcastiques
60
sur la rapidit de laide divine en de pareilles
situations


La Bataille du Foss

Abou Sofyn avait nouveau rassembl une coalition et, en mars 627, une dizaine de milliers
dhommes se mirent en route pour Mdine.

Avertis, Muhammad et les 3.000 combattants dont il disposait se prparrent soutenir le sige.
Le seul ct de la ville vraiment expos tant au Nord, on y creusa un foss assez profond ; tous
les habitants prirent part la tche, y compris les enfants, y compris les Banou Qorayza - la
dernire tribu juive de Mdine - et y compris le Prophte lui-mme.

La suite est assez tonnante selon notre conception de la chose militaire. La Tradition rapporte en
effet que ces 13.000 hommes passrent les deux ou trois semaines suivantes changer quelques
flches et sinvectiver par-dessus la tranche. Il y eut 3 morts chez les assaillants et 5 chez les
dfenseurs.

Peut-tre est-ce parce que les agresseurs comptaient sur leur cavalerie, rendue inefficace par
le retranchement ? Du fait de celui-ci, attaquer lennemi impliquait la perte de beaucoup de vies,
ce quoi la guerre arabe la mode ancienne rpugnait.

La vraie lutte fut diplomatique. Les coaliss essayrent de persuader les Banou Qorayza qui
demeuraient au Sud-Est de la ville de prendre ses dfenseurs revers. Toujours daprs la
Tradition, un dtachement de 11 hommes (sic) passa dailleurs laction.

De ce que lon sait, rien de srieux ne fut fait ; mais la Tradition a eu intrt grossir les
ventuels mfaits des Banou Qorayza pour excuser ce qui allait suivre

Le sige tranait et les Bdouins commenaient trouver le temps long ; pendant quils
campaient devant Mdine, leurs familles devaient assumer seules la surveillance de leurs
troupeaux et la bonne marche de leurs affaires. Les coaliss finirent par sen retourner chez eux.
Ce fut une grande victoire de plus pour Muhammad.


Fin du Nettoyage de Mdine

Le Messager dAllah profita du moment pour en terminer avec ce qui avait du constituer sa
grande source dinquitude durant le sige : la prsence des Banou Qorayza. Le jour mme o la
coalition se retirait, il dirigea ses troupes vers les places fortes juives. Les Banou Qorayza eurent

59
Ce qui tablit un autre lment de la jurisprudence islamique
60
Notamment Sahih Muslim, Book 008, Number 3453: Il me semble que ton Seigneur se hte de satisfaire tes
dsirs! (http://www.usc.edu/dept/MSA/fundamentals/hadithsunnah/muslim/008.smt.html#008.3453)

22
beau nier les accusations de tratrise et faire appel leurs anciens
allis mdinois, rien ny fit : lIslam avait chang les curs .

Au bout de 25 jours, ils demandrent Muhammad de les laisser
partir aux mmes conditions que les Banou Ndir. Il refusa ; cette
fois, il voulait une reddition sans concession. Ce qui finit par
arriver.

Tous les mles pubres furent dcapits (les chiffres du massacre
varient de 600 900 tus selon les sources) ; les femmes et les
enfants, rduits en esclavage et vendus
61
. Les produits de cette
vente et les biens de la tribu furent partags entre les Croyants.
Muhammad soffrit au passage une concubine, la belle Rayhna.

Dun point de vue politique, la tuerie rgla dfinitivement le problme juif de Mdine ; de
plus, elle contribua pouvanter et dcourager les ennemis du Prophte.


Faisons le point

A lpoque laquelle nous sommes arrivs vers lan 627 Muhammad a acquis une force
arme indpendante et une trsorerie particulire en mme temps quil liminait les lments
non assimilables et quil rduisait au silence lopposition intrieure. Son parti politico-religieux,
de vocation totalitaire de par son origine et de par sa nature, stait en 5 ans transform en un
tat craint et respect, dont le chef absolu ntait autre quAllah, parlant par la bouche de son
Envoy.

Evolution de la prdication

Depuis larrive Mdine, la prdication avait chang de caractre ; il avait fallu mobiliser les
nergies, dnoncer lennemi, justifier les dcisions, stigmatiser les tides et les tratres, donner
des rgles lOumma. Le Coran avait commenc se remplir dexhortations, de protestations,
de proclamations, darticles de code dun prosasme souvent pnible, au point quil faille la foi
des Musulmans pour encore y voir un chef duvre ingalable . Et si la sincrit du Prophte

61
En cette occasion, le Prophte ne donna pas lordre directement: les anciens allis des Qorayza essayrent
dintercder en leur faveur, et pour les apaiser Muhammad leur proposa de dsigner un homme de leur tribu comme
juge du sort des J uifs. Ce qui fut fait ; Muhammad dsigna un mourrant, bless pendant le sige et dont il semble
avoir connu les dispositions haineuses. Il entrina dailleurs promptement le jugement, tout comme Allah. Ci-
dessous, quelques hadiths et versets relatifs cet pisode sanglant :
Sahih Bukhari, Volume 4, Book 52, Number 280: When the tribe of Bani Quraiza was ready to accept
Sad's judgment, Allah's Apostle sent for Sad who was near to him. () Sad said, "I give the judgment that
their warriors should be killed and their children and women should be taken as prisoners." The Prophet
then remarked, "O Sad! You have judged amongst them with (or similar to) the judgment of the King Allah
Sunan Abu Dawud Book 38, Number 4390: I was among the captives of Banu Qurayzah. They (the
Companions) examined us, and those who had begun to grow hair (pubes) were killed, and those who had
not were not killed. I was among those who had not grown hair.
Coran XXXIII. 25-27 : Et Allah a renvoy, avec leur rage, les infidles sans qu'ils n'aient obtenu aucun
bien, et Allah a pargn aux croyants le combat. Allah est Fort et Puissant. Et Il a fait descendre de leurs
forteresses ceux des gens du Livre qui les avaient soutenus [les coaliss], et Il a jet l'effroi dans leurs
coeurs; un groupe d'entre eux vous tuiez, et un groupe vous faisiez prisonniers. Et Il vous a fait hriter leur
terre, leurs demeures, leurs biens, et aussi une terre que vous n'aviez point foule. Et Allah est Omnipotent

Le Prophte prchant (en prsence
de son beau-fils Ali et de ses petits-
fils Hussein & Hassan)

23
Mekka parat indubitable, il est difficile de croire que les rvlations mdinoises sont apparues
de faon aussi innocentes

Dailleurs, certains proches du Messager dAllah semblent stre fait les mmes rflexions : ainsi
Asha ironisant sur la bonne volont du Seigneur combler les dsirs charnels de son poux,
Omar se vantant plusieurs reprises davoir donn des avis qui se trouvrent confirms par la
Voix cleste
62
, ou enfin Abdallah Ibn Sa'd Ibn Abi Sarh, secrtaire du Prophte, qui fut pris de
doutes aprs avoir reu lassentiment de celui-ci quant aux modifications quil avait apportes
certains versets. Abdallah Ibn Sa'd abandonna lIslam et senfuit Mekka
63
.

Rodinson raisonne que cela ne fait pas ncessairement de Muhammad un imposteur : peut-tre
sest-il dup lui-mme ; le succs enfin venu, il se dfiait sans doute moins de la Voix, qui de
notre point de vue ntait que celle de son inconscient.

Organisation

Mdine constituait maintenant un tat ; de par la Charte, Muhammad ntait thoriquement que
larbitre des litiges. Mais en ralit, son influence tait trop considrable pour quune dcision
fut prise contre ou sans son accord. Muhammad dcidait donc de la Paix et de la Guerre.

En pratique, il ny avait pas darme permanente, on faisait appel aux volontaires lorsquune
expdition se montait ; Muhammad nommait son commandant, ou en prenait lui-mme la tte. Il
disposait aussi, on la vu, dun certain nombre de jeunes fanatiques prts liminer ses
opposants ( la Guerre, cest la ruse, comme il aimait le rappeler
64
)

Le trsor public ntait pas distinct de la fortune personnelle du Prophte, comprenant butin de
guerre
65
et contributions plus ou moins volontaires de ses fidles. Et il allait bientt pourvoir
sa croissance en imposant aux populations nouvellement conquises le payement dun
tribut
66
.Une taxe spciale fut instaure pour les non-musulmans
67
.

Muhammad et ses successeurs devinrent ainsi trs riches ; il faut reconnatre cependant que ce
trsor fut en partie consacr aux charges incombant au chef de lOumma: entretien des

62
Notamment Sahih Bukhari, Volume 6, Book 60, Number 10 : Umar said (), "My Lord agreed with me in three
things. () Would that you ordered the Mothers of the believers to cover themselves with veils.' So the Divine Verses
of Al-Hijab (i.e. veiling of the women) were revealed...
(http://www.usc.edu/dept/MSA/fundamentals/hadithsunnah/bukhari/060.sbt.html#006.060.313),
and Sahih Muslim, Book 031, Number 5904
(http://www.usc.edu/dept/MSA/fundamentals/hadithsunnah/muslim/031.smt.html#031.5904)
63
Incident rapport par la premire biographie du Prophte, la Sirat Rasul Allah dIbn Ishaq, et par dautres
documents musulmans (biographies, commentaires coraniques,).
Lors de la prise de la ville, ce nest que grce lentremise de son frre de lait Uthman quil chappa lexcution ;
Ali Dashti rappelle dailleurs que lorsque Ibn Sa'd vint implorer le pardon du Prophte, ce dernier ne dit rien avant
un moment ; quand il fut interrog sur les raisons de ce long silence, il rpondit quil tait rticent accepter cette
profession de foi motive par la crainte, et quil avait attendu quun de ses proches savance et dcapite Ibn Sad
64
Voir notamment Sahih Bukhari, Volume 4, Book 52, Numbers 267-269
(http://www.usc.edu/dept/MSA/fundamentals/hadithsunnah/bukhari/052.sbt.html#004.052.267)
65
Rappel : 1/5 des prises plus le bien qui lui plaisait le plus. Mais il faut noter que si le butin tait gagn par la
ngociation plutt que par les armes, lentiret en revenait au Prophte
66
Kharaj, taxe foncire; payable annuellement, taux variables; ex. pour loasis de Khaybar: >50% rcolte ; les
nouveaux convertis doivent continuer de la payer.
67
Jizya, taxe sur lindividu ; souvent prsente comme une compensation pour la protection dont les non-
musulmans jouissaient ; cfr les rgles lies au statut de dhimmi, plus loin.

24
Musulmans ncessiteux, hospitalit, dpenses somptuaires, mais aussi achat du bon vouloir de
personnalits influentes, acquisition darmes et de montures,

Du point de vue lgal, certains points de ce qui constituerait la future Charia (Loi islamique)
taient dj prsents dans les rvlations divines. Le comportement de Muhammad, ce quil avait
dit et autoris (ou non) serait la source du reste
68
. La structure tribale fut conserve, si ce nest
que lOummaremplaait maintenant la tribu pour la protection ses membres.

Le droit de vengeance fut retenu ( condition de venger sans infliger plus grand mal que celui
subi et sans ouvrir la voie une longue chane de vendettas), mais en cas de meurtre
involontaire il tait conseill dexiger le prix du sang plutt que lapplication du Talion ;
quelques nouveaux principes furent adopts : mutilation des voleurs, interdiction de linfanticide
des filles
69
(Allah pourvoirait la subsistance des familles nombreuses), rgles entourant le
mariage (Mutah ou Nikah
70
), la polygamie, le divorce, le concubinage, bref la famille (et
notamment la filiation, voir laffaire Zeynab), la rpartition des hritages,

Lesclavage fut maintenu en recommandant que les esclaves
soient bien traits. Le prt intrt se vit interdit, tout comme la
consommation de boissons alcoolises ou certains jeux de
hasard peut-tre en raison de leur connexion avec des cultes
paens. Probablement pour la mme raison, on retourna
lanne lunaire stricte, de 354 jours, cest--dire sans le mois
intercalaire qui permettait de tenir en accord le calendrier
lunaire avec le cycle solaire et les saisons.

Doctrine

Pour ce qui est dAllah, son amour paternel est abstrait, global, manifest par des bienfaits
gnraux envers lhumanit ou certains de ses groupes. Envers lui, il ny a quune attitude
possible : lhumilit infinie et la soumission totale, en attendant un terrible jugement dont rien ne
peut laisser prvoir les rsultats.

On lui doit confiance, foi, pit, gratitude, adoration. Mais on nen rclame peu prs jamais
lamour : ce pathtique appel lamour dune faible crature qui court dans les pages de
lAncien et du Nouveau Testament est inconcevable de la part du Matre des mondes coranique.
De mme, le repentir du pcheur est plutt la constatation et le regret dun mauvais calcul que la
dsolation angoisse dun tre avide damour

Le message de Muhammad nest pas une doctrine pure, une conception du monde que chacun
peut adopter individuellement ; il sadresse initialement la communaut quil guide, qui
sorganise et agit en fonction de ce message. Cest une idologie, dont le slogan aurait pu tre

68
Documents dans la Sunnah (la Tradition relative au Prophte et la communaut de Mdine) & les livres de
hadiths (compilation des paroles ou actes du Prophte)
69
Courant parat-il dans lArabie prislamique ; cest lun des points mis en exergue par les Musulmans pour
montrer que lIslam protge la femme. Pourtant certains chercheurs ont montr que cette coutume, aux origines sans
doute religieuse, tait vraisemblablement trs rare ; il est probable que, comme dans dautres domaines, les premiers
crivains musulmans aient exagr la frquence de ces meurtres pour mettre en valeur la ncessaire supriorit de
lIslam.
70
Mutah, mariage de jouissance , temporaire et dure pralablement dtermine (de quelques heures
quelques annes) ; rvoqu par la suite, mais toujours en usage dans lIslam chiite. Nikah, mariage dure
indtermine ; paradoxalement, cest ce dernier qui a donn un certain mot en argot franais
March aux Esclaves ymnite
(Manuscrit du XIII sicle)

25
ses dbuts Une religion arabe pour les Arabes : On a dj mentionn de la faon dont
lOummastait rattache Ibrahim-Abraham ; le Coran insiste sur le fait que ses rvlations
sont en Arabe pur ; et on a prcdemment indiqu comment la Kaba remplaa Jrusalem
dans la prire.

Allah allait ordonner aux Croyants de prendre part aux crmonies qui se droulaient autour de
ldifice et taient jusque l lies au culte des dieux paens. Il faudrait dsormais les accomplir
toutes au seul nom dAllah.

Cette prescription allait jouer un rle politique important, puisquelle permit de rclamer aux
Qorayshites laccs leur ville et ses sanctuaires. Dautre part les mekkois pourraient voir que
mme si lIslam lemportait leur cit conserverait un rle important : considration non
ngligeable pour des commerants !

La rupture avec les Juifs et les Chrtiens tait maintenant complte. Au dbut Muhammad
navait voulu qutre admis au rang de prophte, similaire aux leurs ; il avait t rebut ;
maintenant ctait fini. Muhammad avait identifi sa foi celle dAbraham, et avait conclu que
ces gens du Livre qui ne voulaient le reconnatre ne vivaient pas selon les enseignements
envoys par Allah via Mose et Jsus, quils taient coupables davoir modifi les prceptes
divins, davoir falsifi leurs critures
71
, tout comme ils taient coupables dassocier Allah des
pouses ou des fils, tels des polythistes !

LIslam, dernire rvlation prophtique, est donc censment la religion suprme et dfinitive.
Le message de Muhammad reprend ceux des prophtes antrieurs, les parachve, les accomplit,
les scelle. Il ny a dautre choix raisonnable que de se rallier lui.

Dogmes

Allah est le seul et unique dieu ; Il a son service des anges, dont
Gabriel (J ibril).

Les divinits vnres par les polythistes nexistent pas ou alors,
la limite, ce sont des djinns sans grand pouvoir, qui se sont moqu des
hommes.

Face Allah, il y a Satan, aussi appel Iblis
72
, un ancien ange qui fut
maudit pour avoir refus de se prosterner devant Adam, cration
dAllah.

Allah est tout-puissant, il dirige les penses et les actes des hommes ce qui ne lempche
nullement de proclamer la responsabilit de ceux-ci, de rcompenser lun et de punir lautre (!)

Le Bien est ce quAllah ordonne, le Mal ce quil interdit.


71
Profitons-en pour rappeler que le Coran retranscrit les rcits et les concepts bibliques de faon parfois assez
fantaisiste : Marie, mre du Christ =Maryam, sur de Mose et dAaron, Trinit =Dieu+J sus+Marie, J sus nest
pas mort sur la croix - les J uifs ont t victimes dun mirage et en ont crucifi un autre sa place, etc...
72
Driv du grec Diabolos
Larchange Gabriel

26
On lui doit reconnaissance de ses bienfaits, on ne peut lui adresser aucun reproche, il est
infiniment juste ; implacable aussi ; mais en mme temps infiniment compatissant, clment,
misricordieux

Un jour viendra lHeure au dbut Muhammad lavait crue proche,
mais il stait visiblement tromp o chacun aura le dcompte de
ses mrites et de ses fautes, acts dans un livre ; la base du Jugement
sera essentiellement la foi, et les impies seront punis quels quaient
ts leurs actes.

Les damns connatront la Ghenne, le Feu, et des anges seront leurs
tortionnaires
73
. Les bienheureux connatront le Jardin dEden, le Paradis : paix, calme, joie, et
aussi jouissances plus charnelles (nourritures et boissons excellentes, jeunes phbes leur
service, et pour pouses des femmes bonnes, belles, amoureuses,
ternellement vierges, au regard modeste, aux grands yeux de
gazelle dun beau noir
74
)

Les rites obligatoires sont la prire, alt, plusieurs fois par
jour
75
; le jene du mois de Ramadan ; le Hajj
76
, si possible ; le
paiement de la zakat
77
; et pour ceux qui le peuvent, limpt du
sang : le jihad
78
.


Retour nos chameaux - Khaybar & Hodaybiyya

Aprs la leve du sige de Mdine et le massacre des Banou Qorayza, Muhammad semble
dtourner quelques peu ses penses de Mekka ; il ne cherche pas daffrontement direct, mais, en
tablissant des contacts commerciaux avec les contres de Syrie, il affaiblit de fait les marchands
qorayshites. Il conclut aussi des alliances avec les tribus voisines de Mdine, et veille ce que le
territoire de loasis soient respects allant jusqu faire torturer des prisonniers en guise
dexemple. Il fallut intimider ceux qui envisageaient de faire alliance avec les J uifs de loasis de
Khaybar contre le Prophte, et un commando de 30 tueurs soccupa de liquider le chef de ceux-ci
et ses proches
79
.

En mars 628, le Prophte dcida deffectuer le plerinage Mekka, la Kaba, en compagnie de
ses fidles ; lexpdition devait tre pacifique. Les Mekkois se prparrent cependant la lutte, et

73
Pour descriptions des tortures, se reporter au Coran qui en foisonne
74
Hour al-in, driv de hawira (avoir les yeux noirs (comme une gazelle) ) dont nous avons fait houri
(NB : si certains passages du Coran savraient tre, comme le propose Christoph Luxenberg, crits en Arabo-
Syriaque, les houris sont en fait des raisins blancs de quoi dcevoir plus dun moudjahidin)
75
Il semble quil ny ait eu que 3 prires par jour du temps du Prophte et que ce chiffre ait t port 5 plus tard.
76
Plerinage et excution des rites prescrits dans les diffrents sanctuaires de Mekka
77
Aumne - en fait plus proche dun impt, avec des taux tablis (en France aujourdhui : 2.5% sur les conomies
(sauf si infrieures 850), 10% si revenus tirs de la terre).
78
Lutte dans le chemin dAllah - les apologistes actuels voudraient ny voir quune lutte morale , mais aussi
bien les textes coraniques que lhistoire islamique dmontre clairement lexistence, voir la prpondrance, du sens de
lutte arme .
79
Ce ntait dailleurs pas le premier dirigeant juif de Khaybar tre assassin par les sectateurs du Prophte : le
vieux chef Abou Rfi avait t expdi ad patres par un commando mdinois vers le dbut de lan 626.
Muhammad visite les enfers
Une vision du Paradis musulman:
J ardins de lAlhambra

27
envoyrent 200 cavaliers en claireurs. Ils rencontrrent les Musulmans au campement que ceux-
ci avaient tabli Hodaybiyya
80
, la limite du territoire sacr. Des ngociations furent engages.

Muhammad se montra obstin : il ne voulait rien de plus quaccomplir les rites, expliqua-t-il.
Pouvait-on lui refuser cela ?

On finit par rdiger un pacte stipulant ceci : Les hostilits cesseraient pendant 10 ans. Pendant
cette priode, les Qorayshites qui rejoindraient Muhammad sans la permission de leur tuteur lgal
seraient extrads, mais la mesure ne serait pas rciproque si des Musulmans ralliaient Mekka.
Muhammad et les siens devaient renoncer entrer dans la ville cette fois-ci, mais ds lanne
suivante les Mekkois vacueraient leur cit pendant 3 jours et les Musulmans pourraient y
effectuer leurs dvotions, lpe au fourreau.

Les compagnons de lEnvoy dAllah furent trs dus, mais celui-ci et son fidle Abou Bakr
voyaient plus loin ; dans limmdiat le pacte dHodaybiyya dgageait une opportunit : lalliance
de fait entre Khaybar et Qoraysh tait disloque Et soccuper de la riche oasis juive donnerait
un exutoire la mauvaise humeur des fidles

Un mois plus tard peine, Muhammad partit donc vers le
nord de Mdine, la tte de 1600 hommes. Le sige dura
quelques semaines. Une importante partie des biens des
J uifs fut confisque ; les hommes et femmes faits
prisonniers lors des premires attaques restrent captifs,
mais un accord fut ngoci avec les dfenseurs des derniers
fortins : ils pourraient continuer cultiver loasis,
moyennant le paiement annuel de la moiti de leur rcolte
pour sacquitter de la protection offerte par les
Musulmans.

Parmi les captives, Muhammad prit pour lui une belle fille de 17 ans, afiyya, dont il venait de
faire tuer lpoux. Violemment pris, il lui fit partager sa couche le soir mme

Les autres communauts juives de la rgion comprirent la leon, et se soumirent les unes aprs
les autres sans tergiverser, des conditions similaires (ou parfois meilleures).

Le reste de lanne scoula dans la routine des petites razzias et
des manuvres diplomatiques. Il fut bientt temps de se remettre
en route pour Mekka.


Le premier plerinage musulman

Aprs 7 ans dexil, le Messager dAllah revenait enfin dans sa ville
natale et il y retournait la tte haute, accompagn de 2000 partisans.
Depuis les collines voisines, les Qorayshites purent voir Bill
lancer lappel la prire du haut du toit de la Kaba.


80
A environ 15 km au Nord-Ouest de Mekka
Oasis de Khaybar & ruines dun fortin juif

Le Prophte et ses Compagnons en
route vers Mekka

28
Muhammad en profita pour pouser Maymouna, la belle-sur dun de
ses oncles ; il tenta de prolonger un peu son sjour sous prtexte de
banquet de mariage, mais les chefs qorayshites le sommrent de
dguerpir. Il reprit le chemin de Mdine.


Mota

Les petites expditions militaires reprirent et se succdrent. Lune
dentre elles, en septembre 629, sort du lot : compose de 3000 hommes
et commande par le fils adoptif du Prophte, Zayd ibn Hritha, elle se
dirigea vers le Nord, vers la frontire de lEmpire Byzantin. Les
motivations et le droulement de cette premire expdition en territoire
romain ne nous sont pas bien connus, mais nous savons quelle sacheva
par une cuisante dfaite musulmane Mota. Zayd y fut tu, et cest
lancien commandant qorayshite Khalid ibn al-Walid, converti depuis
peu, qui regroupa et ramena les survivants en droute.


Conqute de Mekka

Muhammad en revint au problme de Mekka. Le trait pass Hodaybiyya ne lui plaisait gure,
notamment en raison de lhumiliation de la clause non rciproque. De plus, les victoires sur les
colonies juives, les expditions vers le Nord et les alliances passes avec les tribus bdouines
avaient augment sa puissance.

Et cela faisait dailleurs rflchir Mekka aussi ; certains, dont Abou Sofyn, taient maintenant
convaincus quil serait peut-tre mieux de sentendre avec le Prophte : Il avait montr quil
respectait les lieux saints mekkois, quil ne dtruirait pas le sanctuaire mais en dvelopperait le
culte orient il est vrai la gloire exclusive dAllah Pour de pragmatiques commerants, les
obstacles idologiques taient surmontables.

Aussi, lorsque Muhammad prit prtexte dune escarmouche entre une tribu bdouine allie aux
Qorayshites et une autre allie Mdine pour rvoquer le trait dHodaybiyya et prparer une
expdition contre Mekka, il est probable quun accord (au moins tacite) existt entre Abou
Sofyn
81
et lui

Le premier janvier 630 (10 Ramadan An 8), le Prophte quitta Mdine
la tte de, dit-on, 10.000 hommes - en tout cas dune troupe immense par
rapport aux normes de lArabie dalors. Le long de la route de nouveaux
contingents arrivaient, soucieux sans doute de se mettre bien avec leur
conqurant prsum ; et parmi eux danciens ennemis tels loncle Abou
Abbas

Ici encore, la Tradition est embrouille et lon ne connat pas prcisment
le dtail des oprations. On sait quAbou Sofyn, envoy comme
mdiateur par Qoraysh, se convertit formellement lIslam et quil revint

81
Notons de plus quun lien familial les unissait depuis peu, Muhammad ayant pous Omm Habiba, fille dAbou
Sofyn
Arme du Prophte en
marche contre les Infidles

Les troupes du Prophte
devant Mekka (Bill
lavant plan)

29
Mekka annoncer les conditions de Muhammad. Elles taient claires : la cit
ne risquerait rien si elle accueillait le vainqueur sans difficult. Devant les
forces en prsence, toute rsistance tait vaine ; seuls quelques jusquau-
boutistes tentrent de combattre ici et l
82
.

On rapporte que la premire action du Prophte fut daller toucher la Pierre
Noire langle de la Kaba en criant Allahou Akbar
83
, puis de faire les septs
tournes rituelles de ldifice. Il fit ensuite abattre les idoles et effacer les
fresques paennes lintrieur de la Kaba. Enfin il invita les Qorayshites
venir lui rendre hommage, le reconnatre comme Messager dAllah et lui
jurer obissance ce titre.

Suivant lusage des politiques habiles, Muhammad avait proclam le pardon des offenses
passes. Il fit pourtant une exception pour une dizaine dhommes et de femmes, propagandistes
ou amuseurs qui lavaient raill en vers et en chansons, affronts quil ne parvenait dcidemment
pas digrer. Les Qorayshites sinquitrent quelque peu de ces vengeances, mais le Prophte
leur certifia que ctaient les dernires. Il en profita pour leur emprunter de fortes sommes : il
fallait distribuer une compensation la soldatesque musulmane frustre de butin !

Muhammad resta en tout une quinzaine de jours Mekka, sassurant de la destruction des idoles
dans les sanctuaires des environs et chez les nouveaux croyants. Il semble que personne ne fut
proprement parler forc dembrasser lIslam et il dut subsister nombre de paens pendant les
premires annes. Cependant les avantages de la conversion taient grands, et le paganisme ne
pouvait plus tre que domestique ; pression sociale jouant, le paganisme mekkois ne tarda pas
disparatre.

En Arabe, la prise de Mekka est appele al Fath, ce qui a le sens d ouverture mais aussi de
jugement , rvlation ; Cette opration sanctionnait de fait toute la politique antrieure du
Prophte, et tout se passa comme si Qoraysh reconnaissait enfin son chef naturel dans son enfant
terrible, et dans ses vaticinations les mots dordre qui lui assureraient la domination de lArabie
et du Monde.

De sa nouvelle base mekkoise, lEnvoy dAllah envoya quelques expditions dans les alentours.
Le sige de la ville fortifie de Taf se rvla plus difficile que prvu, et on labandonna pour
cette fois elle serait conquise peu de temps aprs. On rcolta toutefois du butin, en particulier
les biens de la tribu des Hawzin qui fut vaincue. Mais, aux yeux de ses partisans de longue date,
Muhammad favorisa scandaleusement les qorayshites nouvellement convertis lors de la
distribution des gains.


Au sommet de la gloire Tabouk & co

Les annes qui suivirent furent surtout ddies aux dmarches diplomatiques et militaires
imposes par la situation. Muhammad sut jouer sur lambition, lavidit, la vanit, mais aussi sur
lapptit didal et de dvouement des hommes. Tous les cas individuels se prsentrent parmi
les personnages influents gagner la cause, de ladhsion ferme lincrdulit affiche ; ce qui
tait important, ctait de russir se les attacher. Ce qui fut fait.

82
On parle dune vingtaine de morts du ct mekkois et de 2 ou 3 du ct musulman
83
Allah est le plus grand
La Pierre Noire de
langledelaKaba

30

Parvenu la tte dune puissance considrable, Muhammad commena tendre son emprise.

En Arabie du Sud rgnait une certaine anarchie, et certains des dirigeants des tribus en luttes ne
se firent pas prier pour passer des accords, se convertir et bnficier ainsi de la protection dun
tat fort. Ceux des nombreux Chrtiens nestoriens et des J uifs qui y
vivaient et ne voulurent pas se convertir furent admis bnficier
des avantages de la paix musulmane, moyennant le payement dune
taxe (la Jizya) et lapplication de certaines conditions
84
.

Le Centre de lArabie prsentait une complication : il y avait dans
cette rgion du Yamma un concurrent nomm Mossaylima, un
autre prophte auto-dclar peut-tre antrieur Muhammad
qui rcitait lui aussi des rvlations rimes et avait organis un
systme de prire, ayant toutefois des tendances plutt asctique. Il
essaya darriver un arrangement avec Muhammad, mais celui-ci
entendait bien se rserver lexclusivit de la rvlation et le traita
dimposteur. Il rencontra le mme type de problme, dans la mme rgion, en la personne dune
prophtesse, Sajh. La Tradition a bien sr cherch discrditer ces deux prophtes de lArabie
Centrale.

Muhammad se proccupait surtout du Nord de lArabie, des contres aux frontires de lEmpire
Byzantin.

Il faut dire quau fur et mesure que lArabie adhrait lIslam sous une forme ou une autre, la
ressource traditionnelle que reprsentait la razzia aux dpends des tribus adverses se tarissait. De
plus, lArabie avait trop dhommes et pas assez de surfaces cultivables pour nourrir ses habitants
et lagriculture tait une profession mprise des peuplades arabes. La solution tait de tourner
lnergie belliqueuse de ces hommes vers le Croissant Fertile, vers les possessions sassanides et
byzantines. La Perse tait loin mais certaines provinces de lEmpire Romain dOrient, Syrie et
Palestine, taient pour ainsi dire porte de la main.


84
En terre dIslam, le statut des non-musulmans membres des Gens du Livre est la Dhimma, aux conditions
souvent calques sur celles du Pacte dOmar.

Le statut de dhimmi implique notamment des restrictions au niveau de lemploi (un Dhimmi nest pas cens
pouvoir exercer une quelconque autorit sur un Musulman), une ingalit lgale (un Dhimmi ne peut tmoigner
contre un Musulman, et les punitions infliges un Musulman sont rduites de moiti si la victime est un Dhimmi),
une disparit matrimoniale (un Dhimmi ne peut pouser une Musulmane, le contraire est faux), des contraintes
religieuses (notamment lies la rparation ou la construction de lieux de culte, quasiment impossible, ainsi qu
linterdiction de toute crmonie publique et de tout proslytisme mme indirect), des obligations vis--vis des
Musulmans (accueil de tout voyageur musulman pendant 3 jours, obligation de montrer de la dfrence, obligation
de cder la place / le passage, interdiction de construire des btiments plus hauts que les maisons musulmanes), des
interdictions et obligations diverses (interdiction de chevaucher sur des selles, de porter ou transporter des armes,
de vendre du porc, obligation de porter des vtements ou des signes identifiant lindividu comme dhimmi,).

Enfreindre une de ces conditions signifie risquer de perdre la protection du pacte et de se voir traiter en
simple infidle, qui ne mrite que la mort

Si ces conditions ne furent pas toujours toutes appliques, ou le furent de faon plus ou moins svre selon les lieux
et les poques, le statut du Dhimmi fut partout et constamment celui dun citoyen de seconde classe, et cette fameuse
tolrance islamique ne devrait aucunement tre cite en rfrence notre poque !
Don dune ville au Prophte

31
La tactique maintenant habituelle fut employe, mlange de tractations politiques et de mission
religieuse. Il obtint vite ce quil dsirait : la scurit pour ses troupes sur la route de Syrie.
Certaines tribus de la rgion formrent un parti pro-musulman, se prononant pour le
relchement des liens avec Byzance ; pourtant, dans lensemble, les tribus du limes byzantin
restrent chrtiennes et fidles lEmpire.

La premire grande expdition vers le Nord fut lance environ six mois aprs la prise de Mekka
et rassembla un nombre inhabituel de soldats
85
. Par petites tapes, elle parcourut 400km et
parvint Tabouk, la limite de lEmpire. La simple prsence des troupes musulmanes en cet
endroit tait dj une russite ; certains petits princes chrtiens du voisinage vinrent traiter avec
le Prophte et acceptrent de payer tribut. Son arme tant accable par la chaleur, Muhammad
revint Mdine aprs ce mince succs.


Dissensions internes

Malgr le demi-chec de Tabouk, lEnvoy dAllah tait triomphant. Dire que lArabie tait
unifie sous sa domination serait exagr, mais il avait suffisamment de partisans, dagents,
dallis partout pour que rien ne puisse se faire sans que lon ne tienne compte de son attitude.

Pourtant il y eut un dernier sursaut dopposition : les dons faits aux ennemis dhier pour se les
concilier ne plaisaient gures aux vieux partisans, et la bonne fortune des Qorayshites
86

nouvellement entrs dans les couches dirigeantes de lOumma claboussait les compagnons des
mauvais jours.

Au moment de lexpdition de Tabouk, les opposants suscitrent une vraie crise ; certains
membres minents de la communaut refusrent de partir en campagne, tels Ali. Au retour des
troupes, il y aurait mme eu un attentat contre le Prophte quAllah permit de djouer.

Enqute fut mene sur ceux qui navaient pas pris part lexpdition ; quelques-uns prsentrent
leurs excuses, dautres furent mis en quarantaine.

Lorsque mourut Ibn Ubayy, qui avait t lopposant en chef, Muhammad suivit lenterrement et
pria sur sa tombe ; mais une Rvlation ultrieur vint ordonner aux Prophte de nen plus faire
tant pour des Douteurs insoumis (Coran, IX 83-85) : il ntait plus ncessaire de mnager qui
que ce soit.

Avec plus ou moins de sincrit, tous rallirent lIslam. Les tensions se firent latentes ; elles
auraient loccasion de se dvelopper plus tard, aprs la mort du Prophte. Dsormais, les
oppositions se dploieraient lintrieur mme de lOumma, sous la bannire de lIslam.


X
mes
dmls domestiques Marie la Copte

Muhammad avait dans les 60 ans. Il conservait son got des femmes : en 629-630, deux mariages
supplmentaires avaient t conclus - unions suivies de divorces, les femmes concernes ayant

85
On parle de 20.000 30.000 hommes
86
(Et ce ntait quun dbut : Abou Sofyn, larchi-ennemi dhier qui maintenant poussait son clan des Banou
Omayya aux premires loges, est lanctre de la dynastie des califes Omeyyades)

32
semble-t-il refus de se laisser toucher ; il lui restait de toute manire une dizaine dpouses, sans
compter ses esclaves-concubines. Et le harem posait quelquefois des problmes

Ainsi lorsque Hafa surprit Muhammad en train de foltrer avec sa concubine copte Mrya
dans son propre logis, son propre jour
87
et sur son propre lit Ennuy, le Prophte sexcusa,
promit de ne plus coucher avec Mrya, et demanda Hafa de nen point parler aux autres
pouses. Mais la fille dOmar ne put se contenir et dvoila lhistoire Asha.

Muhammad fut indign de cette indiscrtion. En rtorsion, il dcida de passer un mois au moins
avec Mrya et elle seule. Et comme dans les prcdentes occasions, Allah intervint dans cette
crise conjugale : Il reprocha son Messager davoir cru ne pas devoir cder sa libido, davoir
fait la concession de sacrifier Mrya, et il menaa les pouses du Prophte de rpudiation
gnrale (Coran, LXVI 1-5) Ce fut efficace. Elles le laissrent dornavant agir comme il
lentendait.


Dernires Instructions

Entre les entreprises politiques et les pripties domestiques, Muhammad restait lEnvoy
dAllah et se tenait toujours pour charg denseigner aux hommes la bonne manire de vnrer le
Tout-Puissant. Lunit idologique devait tre renforce, et certaines rgles fixes ; il sy attela.

Le Hajj, le grand plerinage des sanctuaires mekkois, fut lun des
points importants de ces derniers dits. Les Paens devaient en tre
banni ; lanne 631 fut la dernire o ils furent tolrs. Et,
lexpiration de 4 mois de trve, on traiterait en ennemis ceux qui ne
se seraient pas convertis ou nauraient pas conclu un pacte avec le
Prophte.

En mars 632, Muhammad vint lui-mme conduire les crmonies du Hajj, en des lieux dsormais
purgs de toute prsence idoltre. Cest lors de ce plerinage, quon appela par la suite le
Plerinage de lAdieu , quil en fixa les rites
88
.

peine deux mois aprs, le Prophte tomba malade : fivres et forts maux de ttes. Son
entourage croyait une pleursie, mais lui niait quAllah ait pu le soumettre une maladie
humaine : ce devait tre Satan qui lattaquait.

Il steignit le 8 juin 632, sur les genoux dAsha.








87
La rotation des faveurs maritales tait organise
88
Le Hajj dure 3 jours, au cours desquels le plerin se purifie (par des ablutions, la prire, le port dhabits blancs),
prie dans diffrents sanctuaires, rcite le Coran, assiste des crmonies, tourne autour de la Kaba, embrasse la
Pierre Noire, boit leau de ZemZem, fait des allers-retours en courant entre les collines de Safa et Marwah, lapide
des piliers Mina, et sacrifie un animal ces rites sont dans leur majorit prislamiques.
Lors du Hajj Mekka
Mort du Prophte

33
Succession

La stupeur fut grande : aucune disposition navait t prise pour faire face cette situation
89
; ce
qui troubla dailleurs les fidles : comment Allah avait-il pu ne pas avertir son Messager et
transmettre des instructions pour lavenir ??

Un conseil se runit le soir mme. La situation tait grave, la mort du matre risquant fort de
librer les puissantes tendances anarchiques de la socit arabe. Il fallait un noyau solide pour
reprendre lOumma en main et continuer luvre.

Abou Bakr fut lhomme de la situation. Il serait le calife
90
, la fois
remplaant et successeur du Messager dAllah. LIslam continuerait.

Pendant que les chefs mdinois dbattaient, la famille de Muhammad
Ali son gendre, Abbas son oncle, Ossma le fils de Zayd, mditaient
sur la faon de recueillir lhritage du dfunt. Mais, nayant gure de
partisans, ils restaient impuissants et furieux ; Dans les mois qui suivirent,
ils refusrent dailleurs de reconnatre lautorit dAbou Bakr.

Dans limmdiat ils ne posrent quun acte, anormal et surprenant : alors
quon pouvait sattendre ce que lauguste cadavre fut enterr
solennellement aux cts de tant de compagnons dans le cimetire de Baqi, ils lensevelirent
cette nuit-l, dans la cabane o il tait mort. Il semble bien quAli, Abas et leurs amis aient voulu
priver Abou Bakr dune crmonie o il serait apparu comme le successeur dsign. On navertit
mme pas Asha elle tait, aprs tout, la fille dAbou Bakr.
91



La Suite

Abou Bakr, Omar, Uthman, Ali (les quatre Califes Orthodoxes ou Bien guids )
poursuivirent la politique expansionniste. Toute lArabie fut bientt musulmane, et un sicle
aprs les premiers prches du Prophte, ses successeurs commandaient des rgions stendant des
Pyrnes jusquau-del de lIndus
92
. A la tte de cet empire se trouvait paradoxalement la famille
qorayshite qui stait le plus oppose lEnvoy dAllah : celle dAbou Sofyn
93
.


89
Certains hadiths montrent cependant Muhammad larticle de la mort rclamer de quoi crire, et son entourage ne
pas satisfaire son vu: faon pour la faction dAbou Bakr et dAsha dviter quil ne laisse un testament
politique ??
90
Khalfa en Arabe
91
Dans sa biographie, Ali Dashti ne parle pas de cet pisode de lenterrement secret et mentionne des funrailles 3
jours aprs le dcs du Prophte
92
Pour des cartes montrant cette expansion, voir Annexe II
93
Dynastie Omeyyades ; elle sera remplace vers 750 ap. JC par la dynastie Abbasside (descendants de loncle de
Muhammad, Abou Abbas), mais une de ses branches rgnera encore sur lEspagne jusquau XI sicle.

Abou Bakr, premier calife

34
Quelques considrations additionnelles

La conversion fut rarement impose par la force dans les contres conquises
94
, et fut surtout
le rsultat du statut des non-musulmans sous la loi islamique (cfr. dhimma, voir page 30). Les
conversions furent parfois mal vues, et mme interdites certaines poques et certains endroits :
en effet, tandis quun dhimmi ramenait un revenu lOumma (jizya), un converti sagrgeait la
foule des parties prenantes, diminuant ainsi doublement la part du gteau de chaque Musulman.
Le processus ne senraya pas, et au fil des sicles le flot des croyants , sincres ou de
convenance, ne cessa de saccrotre.

Utilisant le patrimoine culturel de toutes les nations dont ils taient issus, les habitants de ce
nouvel empire fondrent lart, la science, la philosophie, bref la civilisation musulmane. Les
Arabes participrent bien sr cette cration collective, mais leur en attribuer le mrite exclusif
est pour le moins exagr et y voir un effet de la religion islamique elle-mme est encore plus
saugrenu
95
!

En un sens, cest de Muhammad que vient larabisation dune vingtaine de pays entre les
rives de lEuphrate jusqu lAtlantique ; de lui aussi la coupure des liens entre lOccident latin,
amput de lAfrique du Nord, et lOrient devenu arabe ; de lui les royaumes et les empires
musulmans, du petit tat mdinois jusquaux empires moghols et ottomans.

De lui enfin lessentiel du leg spirituel ou idologique (comme lon voudra), et au
cur de celui-ci le Coran, vraisemblable produit de son inconscient. Le Coran
qui, lu, relu, rcit, psalmodi, appris par cur ds lenfance par les fidles,
constitua et constitue encore souvent lunique rfrence idologique, spirituelle et
morale pour des millions desprits simples.

Leffet en est partout palpable : apprhension directe, crase, terrifie de ce qui apparat
comme la ralit divine, sentiment dimpuissance de ltre humain aux mains dun matre
implacable, soumission son incomprhensible volont ; conscience morale intense mais assez
courte, un peu trop facilement rsigne limperfection humaine peut-tre


94
La remarque de M. Rodinson sur lincidence conomique des conversions est juste, et il y eut effectivement des
occasions o il fut interdit aux Infidles dembrasser lIslam Mais Ali Dashti parle lui dune foi qui sest impose
graduellement et souvent la pointe de lpe , instrument essentiel de la diffusion de lIslam ; et Ibn Warraq
propose dans le chapitre IX de son livre une petite synthse sur les conqutes arabes o lon constate le procd fut
frquent dans lespace et dans le temps.
A la fin du XIX encore, le Kafiristan ( Pays des Infidles au NE de lAfghanistan actuel) devint le Nouristan
( Pays de Lumire ) suite sa conqute par lmir Abdul Rahman et son islamisation force. Et cela sans parler
de la dimension religieuse du gnocide armnien, ou de faits plus rcents en Afrique et en Indonsie notamment.
95
Lorthodoxie religieuse jugeait tout savoir non fond sur la rvlation comme sans intrt et mme comme
reprsentant le premier pas vers lhrsie.
Les sciences neutre (mathmatiques,) chapprent parfois ce genre de procs, car ne pouvant contredire le
Coran. Lorsque celui-ci incite la connaissance, il est entendu quil sagit du savoir religieux. Certains vont
jusqu argumenter que les Sciences se sont dveloppes dans le monde musulman malgr lIslam plutt que grce
lui.
Il est noter quAvicenne et Averros, mdecins et philosophes souvent cits en Occident comme produits de la
civilisation islamique, connurent la perscution et lexil ; linfluence posthume de la pense dAverros fut dailleurs
quasiment nulle en Islam, et cest des Juifs et des Chrtiens quon doit la conservation et la traduction de ses
uvres

35
Pour les Musulmans, la venue de Muhammad est vue comme un renversement, une rvolution.
Avant lui, cest le Temps de lIgnorance (J ahiliyya). Et les cultures ancestrales antrieures
larrive de lIslam furent bien souvent progressivement dnigres, effaces, oublies
96
.

Dans le monde islamique, la dvotion grandissait de sicle en sicle ; moins la communaut
musulmane trouvait de chefs charismatiques en son sein, plus elle tendait les remplacer par la
figure idalise de linitiateur disparu. Il tait lorigine de tout, des rgles du divorce et du
gouvernement comme de la manire de se tenir table, de celle de faire lamour, de celle de se
moucher Il avait t un homme parfait et irrprochable, un modle. Et malgr ses affirmations
explicites, on lui attribua des miracles en nombre croissant en puisant souvent dans les
folklores locaux, les lgendes arabes, juives, chrtiennes, mazdennes, bouddhiques peut-
tre pour lui constituer une histoire merveilleuse, digne de lui et de lIslam ?

On vnre les lieux lis lexistence de lEnvoy dAllah, jusqu ceux o il sest appuy ; on
conserve des reliques
97
de lui : cheveux, poils, dents, sandale, manteau, pes, A Mdine,
lhumble fosse o fut dpos son cadavre devint le centre dune mosque dcore dor, dargent,
de marbre, de mosaques, de diamants, que chaque calife tint enrichir. A une date quon ne
connat pas prcisment, quelques sicles aprs lHgire, on se mit commmorer lanniversaire
du Prophte (plac arbitrairement le lundi 12 du mois de Rabi premier).

La vnration populaire alla si loin quelle menaa parfois le monothisme, de la mme faon
que le Coran accuse les Juifs et les Chrtiens de le faire en vnrant leurs prophtes. Face
cela, certains extrmistes ragirent de faon radicale : par exemple, lorsquils semparrent de
Mdine en 1804, les puritains wahhabites dpouillrent autant quils le purent le Saint Tombeau
de ses ornements.






96
Par exemple, ce nest quen 1868 que la premire Histoire de lEgypte accordant une place importante lpoque
pharaonique fut publie : jusque l, lhistoire de lEgypte ne commenait quavec la conqute arabe. De nos jours
encore, de nombreux pays laissent pricliter un patrimoine quils ne reconnaissent pas (ex. Mohenjo Daro au
Pakistan, certains temples hindous et bouddhistes en Indonsie, ), quand ils ne tentent pas de lradiquer
(Bouddhas de Bamiyan & muse de Kaboul en Afghanistan)
97
Par exemple au palais de Topkapi, Istanbul : voir http://www.ee.bilkent.edu.tr/~history/topkapi.html

Mosque du Prophte Mdine
(Son tombeau se trouve larrire-plan, sous la coupole verte lgrement dcentre vers la gauche)

36
On a souvent cru que le fait de porter le mme prnom que le prophte donnait droit une
indulgence spciale de la part dAllah
98
... Linjure directe Muhammad est passible de mort
selon le droit religieux
99
.Linfluence du Prophte est si forte quelle en est implicite : ainsi, on a
longtemps estim quil tait peu appropri de fumer et de boire du caf parce que ces usages
taient inconnus en Son temps !

Les descendants du Prophte et les gens de sa famille jouissent de privilges particuliers ; ils
forment la classe des Sharifs
100
, des Sayyid
101
; aucun ne subira la peine de lEnfer

La confession chiite attribue linfaillibilit et des grces surnaturelles aux Imms
102
, nommant
ainsi les premiers-ns de la descendance du Prophte chaque gnration. Pour la plupart des
chiites, douze
103
Imms tenant leur pouvoir dAllah se sont succds. Le dernier, Mohamed, a
disparu en 874. Aprs avoir communiqu avec le monde extrieur travers des messagers, il
s'est " retir " mais reste vivant : c'est la grande occultation .

Pour ceux qui sattaqurent ses sectateurs, Muhammad devint larchi-ennemi, un homme
excrable, un imposteur pileptique ayant emprunt sans vergogne ses quelques ides des
Chrtiens gars. Certains verront mme en lui un dieu paen, une idole laquelle on rendait un
culte rpugnant dans les mahomeries
104
.

Une sorte de mythe du bon sauvage , ou plutt de lautre culture ncessairement
suprieure sur certains points au moins a parfois fait prendre des vessies pour des
lanternes.
105


Au XVII sicle, Jurieu et Bayle rdigent des textes comparant favorablement lIslam au
Christianisme ; mais il ne faut pas oublier le contexte de cette rdaction: les auteurs sont
huguenots et exils en Hollande. Exposer la relative douceur des Sarrasins (dont au demeurant
ils ne connaissaient pas grand chose) fut surtout un moyen de mettre en relief la barbarie
catholique dont ils sestimaient victimes.

Au sicle suivant, la mode des pseudo-lettres trangres fournit un alibi pour commenter et
critiquer indirectement les manies de ses contemporains ; et lon vit un Muhammad lgislateur
sage, raisonnable et tolrant ; un des prcurseurs de ce strotype fut le comte Henri de
Bougainvilliers. Voltaire, qui fit dabord du Prophte un cynique imposteur dans sa pice
"Mahomet" (1742), employa ensuite ce clich pour attaquer le Christianisme. On vit en lui le
prdicateur dune religion rationnelle, libre des prtres, loigne de la Folie de la Croix . A
la fin du XVIII sicle, Gibbon rutilisa ce personnage de romance anticlricale , et Goethe
lui consacra un pome

98
bien quOmar voulut interdire que lon puisse appeler son enfant ainsi, car cela peut amener railler, maudire
ou injurier le saint prnom
99
Et de nos jours encore, ce type de blasphme est passible de cette peine dans des pays comme le Pakistan
100
Nobles
101
Seigneurs
102
Attention ne pas confondre : dans le Sunnisme, lImm est seulement la personne qui dirige la prire en
commun la mosque (de prfrence la personne qui est la plus instruite dans la connaissance de l'Islam) ; dans le
Chiisme, l'Imm est un descendant du Prophte, guide spirituel et temporel de la communaut.
103
Raison pour laquelle on nomme ces chiites duodcimains . Certains courants chiites minoritaires ne
reconnaissent que cinq Imms (Zaydites), dautres sept (Ismaliens),
104
Mot ancien dsignant les lieux de prires islamiques (donc les mosques)
105
Pour cette note, je complte quelque peu les crits de Rodinson par ceux dIbn Warraq ( Pourquoi je ne suis pas
musulman , pages 41et suivantes)

37

Et le mythe se perptua. Au milieu du XIX, Carlyle le plaa parmi les Hros de lHumanit ,
en en faisant une description vrai dire peu flatteuse
106
: Primitif , Barbare inculte , pas
toujours sincre ni trs moral, mais homme vrai, spontan, passionn et cependant juste !
bref, encore un bon sauvage.

Ce nest que vers la fin du XIX que des lettrs se penchrent plus srieusement et plus
honntement sur lIslam et son Prophte et quils tentrent de reconstruire sa biographie.



106
Et sa description du Coran est pire encore : Fatras ennuyeux et confus, grossier, indigeste, des rptitions sans
fin, du verbiage (). En rsum : des neries insoutenables !

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SOURCES

Le contenu de cette synthse, ainsi que la plupart des notes qui la compltent, est tir de
louvrage de Maxime Rodinson, Mahomet , tel que publi aux ditions du Seuil en 1968
(ISBN 2-02-000321-X). Les fautes de grammaire ou dorthographes qui pourraient se cacher
dans le texte sont entirement leffet de mon imparfaite composition.

Certaines des notes explicatives ont t enrichies dinformations tires dautres sources : entre
autres, de Pourquoi je ne suis pas musulman dIbn Warraq, de l Introduction au Coran de
Rgis Blachre, des Hadiths, de 23 Years a study of the prophetic career of Mohammad
dAli Dashti, et du Web (sites encyclopdiques & sites islamiques principalement).

Liconographie constitue de miniatures persanes et de photos est principalement issue des
collections en ligne de la Bibliothque Nationale de France, du Muse de Topkapi, du British
Museum et du Metropolitan Museum. Dautres images sont tires du livre Islam de Younis
Tawfik, ou ont t dniches sur divers sites Internet (peintres orientalistes, etc), avec laide
incommensurable de Google.

Les cartes de lAnnexe II ont t trouves dans la cartothque en ligne du site de Sciences Po. La
carte montrant le Levant au dbut du VII sicle est de mon cru.


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ANNEXE I










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ANNEXE II





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