no 27

Mars 2014

EMERAUDE
Un Essai apologtique

La pierre prcieuse, voire de grand prix aux yeux de certains, qu'est l'meraude, se voit insulte par un morceau de
verre habilement truqu, s'il ne se rencontre personne qui soit capable de procder un examen et de dmasquer
la faute. Et lorsque de l'airain a t ml l'argent, qui donc, s'il n'est connaisseur, pourra aisment le vrier ?
(Saint Irne, Contre les Hrsies )

Table des matires

L'apologie de la foi . . . . . . . .
Face aux paens, une lite
intellectuelle chrtienne . . . .
Interprtation de Copenhague . .
Thorie de la complmentarit .
Interprtation de Bohm-Broglie .
Interprtation
des
mondes
multiples . . . . . . . . . . . .
La n de l'empire arabe des
Omeyyades . . . . . . . . . . .

La foi, un acte rchi

3 Est-il raisonnable de croire que l'glise ait plong les hommes dans l'obscurantisme

pendant des sicles pour maintenir son emprise sur les esprits ? C'est bien mconnatre
l'Histoire et notre civilisation. C'est aussi bien ignorer la doctrine chrtienne. C'est
enn bien sous-estimer l'homme et ses capacits intellectuelles. Pouvons-nous en
eet croire l'expansion du christianisme sur toute la surface de la Terre et toutes
les poques s'il n'tait fait que pour des gens simples et ignorants ? Pourrions-nous
encore admirer les uvres chrtiennes si elles n'taient que l'uvre de la draison ?
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Notre patrimoine est le plus beau tmoignage de la force rationnelle du christianisme...

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emeraudechretienne.blogspot.com

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Si la foi est un don de Dieu, si mme l'inclination vers le commencement

de la foi est une grce divine, Dieu nous demande un acte libre d'adhsion
que seule peut fournir notre raison. Par le baptme, nous devenons chrtiens.

Par l'ducation et par la culture, nous apprenons vivre et grandir chrtiennement.

Et au cours de ce long cheminement, Dieu nous interpelle. Crois-tu ? Crois-tu au-del
du mimtisme et des habitudes ? De mme, sans natre et grandir dans un milieu
chrtien, Dieu arrte l'homme dans son histoire et lui pose la seule question de sa
vie : crois-tu ? Ou encore, comme Saint Paul sur le chemin de Damas, pourquoi me
perscutes-tu ? Pourquoi ne crois-tu pas ?

Comme nous le rappelle le 1er Concile du Vatican (1870),  le dle ne peut arriver la foi par la raison mais il peut se
convaincre qu'il est raisonnable de croire les mystres . La foi n'est pas en eet le fruit de la raison. Mais nous ne pouvons
pas croire ce que Dieu a dit si d'abord nous ne sommes pas convaincus que Dieu existe et qu'Il a parl. L'homme ne
croirait pas s'il ne voyait pas que cela est croyable. Nous sommes bien dans l'ordre de la conviction et donc de la
raison. Et pour nous convaincre, nous avons besoin d'arguments, c'est--dire de signes ou de tmoignages qui nous persuadent
qu'eectivement Dieu existe et qu'Il a parl. Ces signes sont appels  motifs de crdibilit . C'est en se positionnant

devant la vracit de ces motifs que l'homme adhre librement la foi ou la rejette, accepte ou refuse le don
de Dieu.

L'acceptation des tmoignages ne rclame pas ncessairement une recherche personnelle approfondie.
Il n'est pas en eet ncessaire que chaque dle parvienne par lui-mme se convaincre de l'existence de Dieu et de sa
Rvlation. Il peut recevoir d'autrui, par une foi naturelle, ces deux vrits de raison et passer ensuite la foi surnaturelle.
Ainsi, par l'intermdiaire d'un croyant, nous pouvons raisonnablement croire que Dieu existe et qu'Il a parl.
Cependant cette foi naturelle et cette conance ncessitent encore de la part du converti un
acte de raison. Il doit en eet juger de la lgitimit de cette personne par laquelle il juge
raisonnable ce qui lui est propos. Les faux prophtes et les faux docteurs sont en eet
nombreux.
L'glise n'exige pas pour chaque dle une telle science personnelle avant la foi. Elle laisse chacun
suivre sa propre voie selon ses propres capacits. Mais cette voie passe ncessairement par un acte de
raison. Avant sa conversion, le dle doit se rendre compte que la vrit divine est croyable
et qu'elle doit tre crue.
1

Comme nous le rappelle Saint Augustin, l'adhsion par la foi naturelle des vrits est une attitude naturelle parfaitement
louable. Nous pouvons nous rfrer une personne pour admettre des vrits qui nous dpasse. La foi naturelle est
le principe sur lequel repose l'enseignement et l'ducation. C'est faire preuve de Sagesse. Elle s'appuie en
particulier sur la conance et sur des signes. Nous croyons en ce que dit un enseignant car non seulement il est revtu de
toute la crdibilit ncessaire pour enseigner mais galement il inspire la conance. Ses connaissances ne susent pas pour
les transmettre ecacement. Il a besoin d'tablir un lien de conance avec son lve an de toucher sa raison
et sa conscience. Combien d'tudiants assistent des cours sans que rien ne se passe ? Combien d'heures perdues au fond
d'une classe ? Une information n'est pas une connaissance...
Cependant, la raison ne sut pas pour adhrer l'appel de Dieu. La volont joue galement un rle important. Que
d'obstacles en eet au travail srieux du commencement de la foi ! Paresse et lgret, orgueil et esprit mondain, passion et
immoralit. Il est encore plus dicile de croire dans un monde imprgn de rationalisme et de scientisme, cloisonn dans
une pense unique, martel de censures. Se dtacher d'un milieu peu propice la foi ou contraire la foi demande de
vrais eorts et exige un courage parfois surhumain. Il s'agit bien de disposer susamment de libert pour rchir
et pour poser l'acte. Il n'y a pas de vritable rexion sans volont de se retirer du Monde au moins le temps de la rexion.
Une autre dicult plus srieuse : c'est de vivre chrtiennement avec conviction et vritable adhsion et non par
mimtisme. A l'heure des perscutions et des preuves se dvoilent l'authenticit et la profondeur de la foi. Le rapide dclin
du christianisme dans notre pays s'explique probablement en partie par le conformisme qui a supplant la foi. De nombreux
dles ont aussi apostasi lors d'une des dernires perscutions romaines cause de la lgret de leurs conversions.

Sans la dcision de la volont, l'intelligence ne peut non plus mener bout le travail pnible et srieux qu'est l'examen
des motifs de crdibilit. Sans volont, elle ne peut maintenir sa concentration loin des turbulences du Monde. Sans courage,
nous sommes plutt enclins suivre le confort de la routine intellectuelle. Ne pas se poser de questions pour tre
tranquilles conduit parfois l'enfermement de l'me et au refus de Dieu. S'en poser trop conduit aussi l'impasse. Se rfrer
un Sage est le meilleure des remdes. La grce divine y est aussi probablement ncessaire.
L'examen des motifs de crdibilit n'est pas une invention des thologiens avides de
spculations. Il n'est pas non plus une tentative de couvrir le christianisme du voile de la raison
pour rpondre aux accusations des rationalistes. La Sainte criture est formelle. Saint Paul exhorte
tout prouver :  N'teignez point l'Esprit  (I .Thess., V, 21), c'est--dire  la partie rationnelle
de l'me, sige de la raison, de la libert et de la grce  1 . L'aptre des Gentils rajoute :  prouvez
tout ; retenez ce qui est bon . Saint Jean demande aussi que nous prouvions notre esprit :  Mes
bien-aims, ne croyez point tout esprit, mais prouvez les esprits, s'ils sont de Dieu  (I. Jean,
IV, 1). Car notre service Dieu doit tre raisonnable. Nous ne devons pas en eet croire la Saint Paul prchant aux
lgre. Le dle doit se protger contre les faux prophtes et les faux docteurs. Il doit notamment athniens
vrier la conformit de leurs discours avec l'enseignement de l'glise. Saint Pierre demande au chrtien qu'ils soient  toujours
prts satisfaire quiconque vous demandera la raison de l'esprance qui est en vous  (I. Pier., III, 15).
Songeons aussi aux Pres apologistes et aux Pres de l'glise qui ont dfendu le christianisme contre des Juifs, des paens,
des schismatiques et des hrtiques, en usant de nombreux arguments et dmarches rationnels. Ils ont su convaincre des
philosophes, des scientiques et des autorits, et pas uniquement des  gens simples . Nous ne convertissons pas une socit
uniquement en convertissant les  gens simples . La foi a pntr toutes les couches de l'Empire, y compris son
lite. Elle a vaincu le paganisme.
Pour dfendre la foi, nous avons tendance utiliser l'argument d'autorit. Mais comment s'appuyer sur un tel argument
pour convaincre des hommes qui la refusent ? Ce n'est pas en usant de l'autorit de la Sainte criture que nous pouvons
convaincre celui qui n'y croit pas. Il est plutt plus pertinent de commencer la discussion sur les points auxquels
nous sommes en accord. Ainsi les Pres apologistes ont-ils us du droit de la raison commune tous pour dfendre la foi.
Mais les motifs de crdibilit ont une ecacit relative. Leur pertinence dpend du contexte dans lequel ils sont
prsents. Il est alors ncessaire de nous les rapproprier et d'adapter les discours pour les rendre audibles tout en demeurant
dle l'enseignement de l'glise. Pour garantir cette dlit, il est ncessaire de faire appel une autorit indfectible.
Le christianisme peut-il vraiment tre draisonnable ? N'a-t-il converti un empire que par la force et le mensonge ?
Interrogeons-nous parfois sur son expansion depuis qu'un jour, douze pauvres Juifs ont os parcourir le Monde pour annoncer
la Parole ! Imaginons les obstacles qu'ils ont rencontrs : adversit des Juifs, opposition des paens, moqueries des philosophes,
inquitudes des marchands des temples, dviations doctrinales... Avant de sourir les terribles perscutions, ils ont port le
poids des railleries et des humiliations. Auraient-ils pu supporter la Croix et convertir des peuples de toute rgion et de toute
poque s'il tait vraiment draisonnable de croire ?
1. Note de

la Sainte Bible selon la Vulgate, trad. l'abb J.B. Glaire, dition DFT, 1992, annot par le R.P. Eusbe Tintori.
2

Il n'est pas encore temps pour nous de prsenter toute la lgitimit et la force de cet argument. Nous souhaitons
simplement suggrer que le christianisme n'a pas pu s'tendre et tre encore aujourd'hui si prsent s'il n'tait
pas raisonnable et convainquant. La prsence mme des hrsies et de ses adversaires susent pour montrer toute la force
rationnelle du christianisme ! Il est parfois possible d'valuer la valeur d'une doctrine en mesurant la force de ses adversaires.
Ces derniers ont notamment permis aux chrtiens de dvelopper et de rvler toute la force rationnelle qui existe dans le
christianisme. Croire encore que le chrtien est un rtrograde, un ignorant, un imbcile, c'est nalement prfrer l'injure et
le mensonge la raison. C'est renier une ralit pour viter le dbat...

L'apologie de la foi
La Foi et la Raison ne sont pas incompatibles. Au contraire, elles se compltent harmonieusement pour exposer et dfendre
la Vrit, objet de toute connaissance. Nous sommes des tres raisonnables. Dieu ne demande pas que nous rejetions notre
nature humaine qu'Il a lui-mme cre. La grce divine s'appuie au contraire sur notre nature pour l'lever. Ainsi
use-t-elle de toutes nos qualits intellectuelles pour que nous grandissions dans la vrit et l'amour de Dieu. Le salut ne va

pas l'encontre de notre nature humaine.

Au cours du temps et ds les premires heures, les chrtiens ont us de raison pour justier leur foi. En lisant les ptres
de Saint Paul, nous dcouvrons une pense tonnante d'une lvation extraordinaire. Saint Jean nous lve une pense
diante que bien peu d'crivains peuvent atteindre. La premire page de l'vangile selon Saint Jean reste une merveille
de la pense. Nous demeurons toujours agrablement surpris par cette lumire de quitude qui se dgage de la lecture de la
Sainte criture.

Un contexte dfavorable la naissance et au dveloppement du christianisme

Faisons un bond en arrire de deux mille ans environ. Nous sommes en Palestine au temps
des Aptres. L'poque est domine par une culture paenne. Le paganisme est la religion
de l'Empire romain. La mode est au syncrtisme avec une tendance aux religions orientales. Le
monde de la pense est plutt hellniste. Les nombreuses philosophies grecques font encore
d'objets d'tude dans les coles de l'Empire et continuent leur dveloppement. Depuis longtemps,
les philosophes ne prennent plus au srieux les fables de la mythologie. Certains songent mme un
Dieu minent ou unique, objet de pense, au-dessus de tout et matre de tout. En Palestine et aux bords de la mditerrane,
un peuple se direncie par la foi en un Dieu personnel qui ose intervenir dans les histoires humaines...
Quand le christianisme clot en Palestine, il se heurte rapidement une grande partie du peuple
juif qui voit les chrtiens comme des faux docteurs, aux philosophes qui les prennent pour des gens
ignorants, peu srieux et irrationnels, et enn aux paens qui les considrent comme des athes, des
mauvais citoyens, des parasites. Le monde n'est ainsi gure favorable aux chrtiens. Et dans ce

contexte si dfavorable, Notre Seigneur demande aux aptres de rpandre partout la

bonne Parole. Ce n'est pas une invitation, c'est un ordre. La bonne nouvelle doit tre adresse
tous les hommes sans exception.

Le Salut qu'annonce la bonne nouvelle est universel. Il touche non seulement le peuple juif mais aussi les paens,
les lites comme la populace, tous les hommes quel que soit leur niveau sociale, leur origine raciale ou ethnique, ... Aucun
exclusivisme communautaire. La bonne nouvelle s'adresse tous et dans toutes les langues. Car Dieu sauve tous les hommes
sans aucune exception. Sur la Croix, Notre Seigneur n'a exclu personne. Seul l'homme s'exclue de lui-mme. Le bonheur
qu'Il ore est donc accessible tous. Et tous doivent le savoir.
Cet universalisme extraordinaire a de quoi choquer un paen et un philosophe. Il choque aussi le juif. Les paens rattachent
leur religion leur histoire, leur culture ou leur cit. Elle forme leur identit. Les philosophes refusent de diuser la
connaissance au bas peuple et la restreignent une communaut intellectuelle. Les Juifs se renferment aussi dans une foi
exclusive. Parole tonnante en eet qui n'aurait du naturellement ne jamais rencontrer un si grand succs.
Cas exceptionnel, incomprhensible pour l'homme. Un vritable miracle ...

Face aux Juifs, la Sainte criture

Face aux Juifs, les chrtiens doivent rapidement justier leur foi. La tche n'est pas aise. Ils doivent non seulement

prouver leur dlit envers Dieu mais surtout les clairer pour modier leur regard sur ce qu'ils ont toujours
cru. C'est une profonde remise en cause de leurs certitudes, des certitudes devenues trop humaines. Le Messie tant attendu

n'est pas venu pour restaurer un royaume et apporter la gloire au peuple juif. Il n'est pas venu les librer des paens et
restaurer la grandeur du royaume de David et de Salomon. Et pourtant, Notre Seigneur Jsus-Christ est bien le Messie
attendu. Il a ralis ce que les prophtes ont annonc.
3

La Sainte criture est le point commun qui rapproche les juifs et les chrtiens. C'est donc
partir de l'Ancien Testament que les chrtiens dbattront. Revendiquant le mme hritage, ils
montrent que les prophties de l'Ancien Testament sont ralises en Notre Seigneur Jsus-Christ. Ce
qui tait obscur est dsormais lumineux 2 . Deux points sont en particulier dvelopps : la valeur des
prophties comme valeur de dmonstration et leur ralisation en Notre Seigneur JsusChrist.

Saint Pierre et Saint

Paul, Le Greco

Les chrtiens engagent aussi un dbat sur le rapport entre les deux Alliances et par consquent
sur le plan divin. L'Histoire prend un sens. L'Ancienne Alliance entre dans un plan pdagogique.
Provisoire, il s'adapte la duret de cur du peuple de Dieu et le prpare recevoir le Salut annonc
ds les origines. Le temps de la Nouvelle Alliance est alors venu, une alliance dnitive destine toutes
les nations, une alliance longtemps annonce par les prophtes. Ainsi les chrtiens dmontrent que Dieu
est auteur de l'Ancienne comme de la Nouvelle Alliance, la premire laissant sa place la seconde en
vue d'atteindre un but unique, la premire prparant la seconde.

Enn, les chrtiens doivent prsenter les mystres de la foi qui apparaissent pour un Juif irrationnels et scandaleux.
Les mystres de l'Incarnation et de la Croix leur sont dicilement comprhensibles. Un eort est alors entrepris pour
en montrer toute leur cohrence au regard de l'Ancien Testament. En outre, s'ils sont incomprhensibles, ils ne sont pas
draisonnables au vue de l'Ancien Testament. Car ce qui leur parat incomprhensible a t en eet annonc. Et justement,
c'est parce que cela est naturellement incomprhensible qu'il fallait le tmoignage de l'criture pour qu'au jour o cela se
produit, les mes y adhrent avec certitude. La Sainte criture devient donc motif de crdibilit. La Sainte criture
devient matire dmonstration pour la foi. Elle ne porte pas uniquement une Parole. Elle entre pleinement dans le plan divin.

Face aux hrtiques, la Tradition

Avant mme de porter la bonne parole aux paens, les Aptres sont rapidement confronts
des erreurs au sein mme des communauts chrtiennes. Dans ses ptres, Saint
Paul combattent les judo-chrtiens qui veulent maintenir le joug de la Loi. Il doit clairer
les communauts, approfondir leur foi, leur montrer toute la dimension de la Nouvelle Alliance.
Averti des dangers de faux docteurs, Saint Paul demande aussi aux communauts chrtiennes
de ne pas entendre les gnostiques qui diusent leurs erreurs et dforment la vrit. Il doit leur
rappeler ce qu'ils ont appris : tre dles la foi qu'ils ont reue.

La tche des chrtiens est alors de dmasquer l'erreur par rapport l'enseignement reu, d'en montrer
les contradictions et son inconsistance rationnelle.  Quiconque veut les convertir doit connatre exactement leurs

systmes : impossible de gurir des malades, si l'on ignorer le mal dont ils sourent  3 . Les chrtiens se montrent trs soucieux
d'tre bien informs de leurs adversaires et de se munir des documentations et tmoignages ncessaires pour approfondir
leurs penses et les rcuser. Saint Irne et Saint Optat de Milve sont des exemples de ces hommes qui ne combattent pas
l'erreur la lgre. Ils s'appuient sur des faits vris et solides. Leur combat ne se borne pas dnoncer et rfuter
les erreurs. Ils exposent aussi la doctrine chrtienne, la clarient, la prcisent, l'approfondissent.
Le but de leurs travaux est de dceler et de rvler les carts qui existent entre la doctrine errone et la rgle
de foi, une rgle qu'il faut crire et enseigner avec clart et prcision, sans ambigut, sans laisser de possibilit l'erreur de
se dissimuler, sans non plus trahir la foi. Leurs travaux ne rfutent pas simplement les erreurs. Ils approfondissent galement
la doctrine sur les points centraux qui font objets de questionnement et d'erreurs. Contre les manichens 4 , les donatistes 5
et les plagiens 6 , Saint Augustin a mieux dni la vritable nature du mal, de l'glise et du pch.
Pour appuyer leurs propos, les hrtiques abusent de la Sainte criture, inventent des textes, les manipulent ou les
falsient. De nouveau, le discernement est ncessaire pour distinguer le vrai du faux la lumire de la foi. Un
canon est labor an d'tablir ce qui constitue la Sainte criture. Un eort est aussi fourni pour mieux comprendre ce que
sont la Sainte criture et l'origine de son autorit.
De quelle autorit les hrtiques peuvent-ils alors modier la rgle de la foi ou la Saint criture ? Leur argumentation
est irrecevable. Car les chrtiens ne peuvent adapter la foi leur volont mais au contraire la volont doit s'y
soumettre. Toute nouveaut en matire de doctrine est donc proscrite. La dlit est gage de vrit. Cela ne signie pas
que la doctrine ne peut pas tre approfondie, claircie, prcise. Elle doit tre tire d'une source irrfutable. Pour rfuter

une erreur, il est alors ncessaire d'identier l'autorit sur laquelle ils s'appuient et d'en mesurer toute sa
lgitimit.
2.
3.
4.
5.
6.

Saint Justin, Dialogue avec Tryphon.

Saint Irne, Contre les hrsies, Dnonciations et rfutations
Voir meraude, dcembre 2013, articles sur le manichisme.
Voir meraude, septembre 2013, articles sur le donatisme.
Voir meraude, mars 2013, articles sur le plagianisme .

de la gnose au nom menteur, les ditions du Cerf, 2001.

Le temps de la Rvlation est en eet achev par la venue de Notre Seigneur JsusChrist. Il est l'Alpha et l'Omga. Il ne peut donc y avoir de nouveauts, de nouvelles
rvlations. Pour juger si une doctrine est alors vraie ou errone, il faut vrier si elle est
dle ou non la Rvlation. Face aux nouveauts, les chrtiens usent alors d'un nouvel
argument, celui de la Tradition qui est intimement li l'enseignement et donc l'glise.

L'enseignement de la Vrit doit demeurer dle ce qui a toujours t enseign

dans l'glise en tant que telle. Cette dlit est notamment rendue possible par la

succession des vques depuis les Aptres et surtout par l'autorit du Pape qui en garantit
l'intgrit.

Mais si tout a t rvl, tout n'est pas compris sa juste mesure. Sur des points obscurs de l'enseignement, toute
discussion est alors possible dans l'glise jusqu'au jour o l'glise par la voix du Pape tranche la question et parle. La
discussion laisse alors place l'obissance. Le silence est aussi parfois ncessaire quand la discussion tourne au drame sans
qu'une rponse mature s'en dgage.

L'enseignement de l'glise n'est ni l'enseignement d'une cole thologique, ni celui d'un homme. Les
chrtiens ne suivent que le Christ. Ils ne sont disciples ni de Saint Paul, ni de Saint Augustin, ni de Saint Thomas. Ils

appartiennent l'glise avant d'appartenir une nation ou une communaut. Les donatistes se sont gars en prtendant
suivre Saint Cyprien de Carthage. Des protestants ont quitt l'glise en croyant suivre des ides de Saint Augustin. Les
exemples ne manquent pas o l'attachement un homme ou des opinions ont gar bien des mes. Saint Paul nous a bien
rappel l'exigence de la dlit l'gard de l'glise.
Une hrsie peut mettre en exergue l'un des points de la doctrine chrtienne soit en le ngligeant, soit en le surestimant au
dtriment de l'ensemble. Elle remet ainsi en cause la cohrence de la foi et nalement la foi elle-mme. Tout excs fait natre
l'erreur. Le combat contre l'erreur ncessite alors un eort consquent pour la comprendre et la rfuter, pour approfondir
la comprhension de la doctrine et amliorer le discours de la foi. L'glise s'oppose toute dviation l'gard de la
rgle de la foi. Le Credo reste le socle sur lequel se rapporte toute discussion. Parfois, des hrsies acceptent la rgle de foi
mais l'interprtent mal et en abusent. L'glise doit alors prciser son enseignement pour viter des malentendus et dnoncer
les fausses interprtations.

Face aux schismatiques, l'glise

L'glise a t trs tt victime de schismes qui ont remis en cause non la doctrine de la foi mais son unit et nalement
l'autorit qui la garantit. La tunique du Christ est encore aujourd'hui bien dchire. O scandale des scandales ! Les schismes
naissent d'un refus de se soumettre une autorit lgitime de l'glise et de la volont de la supplanter. Ils
peuvent natre de querelles de personnalits, de malentendus malheureux, de refus de suivre des dcisions, de s'obstiner dans
une opinion.
Dans la dfense de la foi, l'glise ne recherche pas simplement enseigner la Vrit. Elle recherche aussi l'unit que ralise
la charit. La vrit ne sut pas. Tout est en eet vain sans la charit. L'erreur n'excuse pas les fautes envers la charit.
Nous pouvons tre dans la vrai au niveau de la doctrine tout en tant hors de l'glise. La dfense de la foi doit en eet
rpondre une double exigence fondamentale dans l'glise : la communion de l'esprit et des curs. L'unit
de l'glise est au centre des dbats entre chrtiens dsunis. La reconnaissance de la vritable glise et la lgitimit d'une
autorit deviennent alors l'enjeu des discussions entre catholiques et schismatiques.

Face aux paens, la droite raison

Dans la socit paenne, les chrtiens font l'objet d'accusations injurieuses et calomniatrices. Ils dnoncent alors l'injustice
dont ils sont victimes. Ils combattent les mensonges, les calomnies, les perscutions. Leurs discours portent donc sur la
notion de justice.
Le recours la Sainte criture pour justier la foi aux paens n'est gure pertinent. Seul l'appel la raison est utile
et ecace. Les chrtiens utilisent toute la richesse de la culture grco-romaine pour se dfendre contre les calomnies et

exposer leurs doctrines. Toute la force de la philosophie est aussi utilise pour dfendre la vrit dont ils sont porteurs. Leurs
discours doivent surtout se faire reconnatre comme rationnels, non seulement comparables ceux des religions paennes mais
encore suprieurs. Les chrtiens montrent alors que la philosophie et le christianisme sont compatibles. Certains apologistes
prtendent mme que des philosophes ont jou un rle identique auprs des Gentils celui des prophtes auprs du peuple
juif : prparer les esprits recevoir la bonne nouvelle.
Certains chrtiens s'adressent en philosophes des philosophes comme Saint Justin. D'autres se prsentent comme avocats
auprs des juges comme Tertullien. Ils font ainsi appel la vrit et la justice. Matres de toutes les ressources de la
rhtorique et du droit, ils exposent une plaidoirie vigoureuse et argumente. Contre les accusations d'infamie, ils dcrivent
5

les vertus chrtiennes et expliquent le culte qu'ils rendent Dieu. Contre les accusations de tratrise, ils prouvent combien
ils sont au contraire dles et loyaux envers la socit laquelle ils sont utiles. Ils prient mme pour les empereurs paens.
Ils montrent aussi le rle bnque des chrtiens dans le monde. Ils sont  l'me du monde . Leur argumentation devrait
nous faire rchir, nous qui, parce que la socit n'est pas juste, en protons parfois pour tre injustes. Les exigences de
la foi ne dpendent pas de la valeur de la socit, de sa perversit ou de son degr de christianisation. Notre
Seigneur nous l'a enseign : nous devons aussi tre bons avec ceux qui nous maltraitent.
Les chrtiens accusent surtout leurs calomniateurs de ne pas s'informer leur sujet et de ne
pas respecter les procdures. Il retourne aussi les accusations contre eux. Ce sont eux qui mprisent
Dieu, trahissent leurs lois, pratiquent des crimes et se livrent l'immoralit. Le dfenseur se fait
attaquant.

La foi chrtienne ne peut vivre dans un environnement ferm. La lumire ne peut briller
pour elle-mme. Accessible tous les hommes, elle doit se confronter la raison commune et rendre
raison d'elle-mme. Elle ne peut ignorer les contestations, les oppositions, les calomnies dont elle fait
ncessairement objet. Inlassablement, au cours des sicles, l'glise reprend le dbat avec la mme esprance
et les mmes exigences. Croire que le christianisme n'est pas rationnelle, c'est ignorer et lui refuser ce
dbat.
Les chrtiens mettent au service de la foi toutes leurs ressources, chacun apportant sa pierre l'dice
sous l'il vigilant d'une autorit garante du dpt sacr. L'exposition de la foi, la rfutation des erreurs, la ncessit

de dbattre, l'exigence de la Parole de Dieu ncessitent rexion, intelligence et sagesse. La foi ne supprime pas les qualits
de chacun mais les oriente, les lve, les sublime. Ainsi la foi et la raison s'paulent mutuellement pour que la vrit se rpande.
Mais cette exigence de vrit n'est pas une n en soi. Elle rpond deux autres exigences, probablement beaucoup
plus hautes et diciles. D'une part, le grand commandement de la charit est la vritable me des dfenseurs de la foi.
La douceur, la misricorde, l'humilit accompagnent la raison an que la lumire de la vrit ne blesse pas l'me. Il s'agit
bien de combattre l'ignorance, l'erreur et la mauvaise foi et non ceux qui en sont victimes. D'autre part, tout cela serait vain
et mme nuisible si les paroles ne sont pas accompagnes d'un vritable tmoignage de vie chrtienne. Le chrtien ne
peut tre objet de scandale. Leur tmoignage vaut en eet tout discours. Si un chrtien fait semblant de se convertir pour
avoir la vie sauve, il aura peut-tre sauv sa vie mais il aura perdu le combat de la foi. S'il fraude publiquement l'tat pour
mieux garantir son confort, toute tentative d'apostolat de sa part est voue l'chec. Si les chrtiens se montrent uniquement
juges de la vrit, terribles censeurs au cur dur, indfectibles dans la qute du mensonge, intraitables dans la dnonciation,
ces chrtiens dfendront peut-tre la vrit mais pas la foi...
Si le christianisme est rationnel et doit justier sa rationalit, il n'oublie pas qu'il doit aussi rpondre des exigences
encore plus leves. L'appel la raison ne sut pas... C'est pourquoi le christianisme n'est ni une philosophie ni une science
ni une idologie ...

Face aux paens, une lite intellectuelle chrtienne

 Il me parat bon d'exposer tous les raisons pour lesquelles je me suis laiss convaincre que la superstition
des Galilens est une ction humaine, mise en uvre par la malice ; qu'elle n'a rien en elle de divin, mais a
mis prot le penchant pour le faible, le ct puril et insens de l'esprit pour transformer un rcit fantastique
en tmoignage vridique  7 .
Selon l'empereur Julien (331 ou 332 363), le contenu du christianisme serait intellectuellement faible,
incohrent et mensonger. Les chrtiens sont alors accuss d'tre des imposteurs et d'abuser des faibles,
notamment des femmes et des esclaves, ce qui encouragerait le fanatisme. Enn, la pratique des commandements
vangliques serait nfaste la socit. Julien n'est pas seul combattre la religion nouvelle. L'lite paenne
et le monde de l'enseignement se dressent contre elle. Ils prsentent le christianisme comme contraire la
sagesse et la raison. Les philosophes paens somment les chrtiens de s'expliquer et de justier leur foi. Un de
leurs griefs  consiste reprocher au christianisme son caractre irrationnel et le rle excessif dvolu la foi  8 .

Julien,
l'apostat

Aujourd'hui, le discours antichrtien n'a peut-tre gure volu. Nous pourrions nanmoins rajouter cette diatribe
l'accusation d'anachronisme. Il n'est pas raisonnable d'tre chrtien de nos jours comme il ne l'tait pas au
temps de l'empire romain. C'est pourtant dans cette atmosphre peu favorable que le christianisme a grandi et s'est
dvelopp et qu'il continue encore de perdurer en dpit de l'opposition parfois agressive d'une lite intellectuelle sre de sa
rationalit et de sa supriorit.
7. Julien, Contre les Galilens, cit dans De Julien
sous la direction de Bernard Pouderon et Joseph Dor.
8. Gilles Dorival, Apologtique chrtienne et culture

Cyrille de Pierre Evieux, dans Les Apologistes chrtiens et la culture grecque,

grecque dans Les Apologistes chrtiens et la culture grecque.
6

Le christianisme est-il vou ne sduire que les prtendus faibles et ignorants ? Ses adversaires comprennent rapidement
leurs erreurs. En eet, leurs attaques ne restent pas sans rponse. Des chrtiens crivent des ouvrages pour justier leurs
croyances et la lgitimit intellectuelle de leurs doctrines supposes absurdes. Pour se faire entendre, ils n'hsitent pas
utiliser les arguments des philosophes paens et leurs propres mthodes. Les auteurs chrtiens prouvent aux lites que les
doctrines chrtiennes peuvent tre comprises dans leur cadre intellectuel et qu'elles sont compatibles certains lments de
leurs philosophies. Ils ne peuvent donc les juger irrationnelles sans porter atteinte leur propre rationalit.
Leurs discours prsentent un autre intrt. Ils tmoignent de l'existence d'une lite intellectuelle chrtienne,
capable de rpondre de manire ecace leurs adversaires. L'intelligence et la culture ne sont pas simplement

du ct de l'lite paenne. Des chrtiens connaissent et matrisent leurs philosophies. Ils sont cultivs et peuvent rivaliser
ses membres les plus minents. Les paens nissent mme par recourir des matres chrtiens. Origne,  l'esprit le plus
universel de son temps  9 , a gagn une renomm internationale au point que des princes paens veulent l'entendre. Son
autorit est incontestable. Les crivains chrtiens ne sont donc ni des faibles, ni des ignorants. Le fait mme de rpondre
et d'tre entendus par les philosophes paens surait montrer leurs adversaires que les chrtiens peuvent tre aussi
savants qu'eux. Ce sont en eet de vritables philosophes qui rpondent des philosophes, arguments contre arguments
selon leurs propres mthodes, n'hsitant pas parfois utiliser la mme argumentation. Les paens apprennent ainsi leur
dpend que les chrtiens sont loin d'tre des esprits faibles. Par leurs ouvrages, le christianisme a gagn ses lettres de noblesse.

D'o viennent ces chrtiens qui osent ainsi rpondre l'lite paenne ?
Certains proviennent de l'lite paenne. Autrefois membres de l'intelligentsia, ils se sont convertis au christianisme.
Tatien tait un rhteur renomm avant sa conversion. Athnagore tait un matre platonicien avant qu'il ne reoive le baptme.
 Son rudition [...] le dsigne tout fait comme un de ces matres privs qu'employaient les cits pour former leur jeunesse
 10 . Saint Justin est probablement le premier  philosophe  chrtien qui surpasse tous ses prdcesseurs.  Reprsentant
parfait de la classe moyenne de son temps , il est devenu philosophe. En qute de vrit, il dcouvre le stocisme, qu'il
juge strile, le pythagorisme, trop rudit, et le platonisme. Il nit par conclure :  le christianisme est la seule philosophie
solide et utile que j'ai jamais trouve  11 . Dans son ouvrage Dialogue avec Tryphon le juif, il dmontre l'incomparable
supriorit du christianisme dans la connaissance de Dieu. Car la philosophie consiste essentiellement en une recherche, en
une qute de Dieu. La rponse se trouve dans la personne de Notre Seigneur Jsus-Christ.
Ainsi le christianisme peut toucher des hommes minents de la socit. Comment pouvons-nous alors accepter
les accusations de Julien, de Celse ou des intellectuels ? De telles conversions susent rejeter leurs arguments fallacieux.
taient-ils tous en eet idiots et faibles ces Saint Justin, Athnagore, Tatien, Origne et Saint Augustin ? Mais nous pouvons
encore citer dans l'histoire d'autres intellectuels illustres qui ont embrass la foi. N'oublions pas surtout qu'au IIe sicle, le
fait d'tre chrtien pouvait conduire la mort. Saint Justin nira sa vie en martyr. Une conversion ne rpond pas des
intrts conomiques, sociaux ou politiques. Elle est mme une entrave la clbrit, la tranquillit sociale, un avenir
radieux. Car elle est l'encontre de la sagesse du Monde...
Le christianisme n'attire pas seulement des gens rationnels et cultivs, parfaitement conscients de l'aspect raisonnable de
la foi, il forme galement des hommes exercer leurs intelligences et lever leurs cultures, et nalement
faire progresser l'humanit sur la voie de la connaissance et de la raison.
Au IIe sicle, la premire formation que tout chrtien reoit avant son baptme comprend les fondements de la doctrine
chrtienne. Ils suivent des cours de doctrines lmentaires. Le catchumne est en eet soigneusement prpar au baptme.
tre chrtien implique en eet des exigences et des responsabilits. Ils ne s'engagent pas la lgre. De nombreuses coles
catchtiques se sont cres dans les villes o se dveloppe le christianisme.
Pour ceux qui veulent approfondir leurs connaissances et mieux comprendre la doctrine,
il leur est possible de recevoir un enseignement plus pouss auprs de matres
rputs, gnralement sous la forme d'entretiens publics ou individuels, de causeries, de
conversations au cours duquel un matre tmoigne auprs de chrtiens dj instruits de
la doctrine. Saint Irne coute Saint Polycarpe qui lui transmet ce qu'il avait lui-mme
entendu des Aptres et qui lui dlivre une interprtation de la Sainte criture. Ce type
d'enseignement s'inscrit dans la transmission de la Tradition. Saint Irne coute Saint
Polycarpe, disciple de Saint Jean, lui-mme porte-parole de Notre Seigneur Jsus-Christ.
L'approfondissement de la doctrine passe ainsi par la relation entre un matre et un
lve.

9. Hans von Campenhausen, Les Pres grecs, traduit de l'allemand par O.Marbach, ditions de l'Orante, 1963.
10. Bernard Puderon, Sur la formation d'une lite chrtienne dans Les Apologistes chrtiens et la culture
11. Saint Justin cit dans Les Pres grecs de Hans von Campenhausen.

grecque.

A ct de cet enseignement personnel se crent aussi de vritables coles qui approfondissent non seulement la
doctrine chrtienne mais enseignent aussi les matires classiques de l'poque. A l'imitation des coles philosophiques

des paens, des philosophes chrtiens enseignent et forment d'autres chrtiens pour les instruire et parfaire leurs connaissances,
notamment celles des critures, mais aussi pour les initier la philosophie. Un vritable enseignement solide  tait dispens
au sein de vritables coles, tout fait comparables celles que connaissaient le monde hellnistique  12 . Le christianisme
favorise ainsi l'enseignement et le progrs de la connaissance. L'Histoire montre susamment son apport dans la
construction intellectuelle de l'Occident aussi bien dans la prservation de sa connaissance, notamment au cours des invasions
barbares grce au travail des monastres, que dans son dveloppement grce aux coles monastiques et aux universits
prestigieuses qu'il a fondes. De nombreux philosophes et scientiques illustres sont sortis de ces coles et ont fait progresser
les connaissances et les sciences.
Aprs sa conversion, Athnagore christianise son enseignement et fonde une des toutes premires
coles chrtiennes. Muni du manteau grec qui distingue les philosophes, Saint Justin enseigne la
philosophie en authentique matre de sagesse. Son cole atteint une telle rputation qu'elle est en
lutte contre d'autres coles, en particulier celle de Crescens. Nous pouvons encore citer Origne qui
attire chrtiens, paens et hrtiques.

Dans tout l'empire romain naissent et croissent ainsi de nombreuses coles

chrtiennes dont la rputation attire la jeunesse. De nombreux chrtiens n'hsiteront pas

faire de grands voyages pour entendre des matres penser, comme nous le montre  le priple de
Saint Clment d'Alexandrie sur les pourtours de la Mditerrane  13 .

Certaines de ces coles se sont regroupes dans des centres qui correspondent aux  centres universitaires  de l'poque.

L'cole chrtienne s'est ainsi logiquement insre dans la vie intellectuelle de l'Empire romain. Le christianisme

ne fuit pas le monde dans lequel il vit. Il ne s'enferme pas dans une forteresse comme s'il ne devait pas ctoyer le monde. Les
chrtiens ouvrent aussi les coles tous ceux qui veulent les entendre. Les principaux centres chrtiens sont Rome, Athnes
avant d'tre remplace par Alexandrie, et Antioche. Nous pouvons aussi citer d'autres villes secondaires comme Carthage,
Smyrne, desse en Syrie. Ds le IIe sicle, la vie intellectuelle chrtienne est dj foisonnante, pleine de vitalit.
C'est dans ces coles que s'est forme l'lite chrtienne.

L'enseignement de ces coles varie en fonction du matre. Saint Justin est plutt tourn vers
l'exgse et la Sainte criture, l'tude des textes philosophiques et d'autres textes profanes. Athnagore
est plutt proccup de thologie, de morale, de physique. Dans l'cole d'Origne, l'tude est classique :
logique, physique, gomtrie, astronomie, thique avant de passer la thologie, la mtaphysique,
la Sainte criture. Les doctrines profanes sont enseignes non pas en tant que telles
mais dans un but apologtique, voire mthodologique an de tirer d'elles le meilleure
partie.

Saint Ambroise

Enn l'lite chrtienne s'est aussi forme dans les coles paennes. Aprs une solide
formation auprs de son pre professeur, Origne tudie les philosophies grecques auprs de
matres paens rputs pour pouvoir les rfuter. Dans le mme but, il oblige ses lves d'tudier
mthodiquement la philosophie. Certains chrtiens appartiennent en outre une classe sociale
qui traditionnellement se forme la culture de leurs temps. Saint Basile le Grand,  vaisseau
lourdement charg de culture  14 a reu un enseignement classique Csare, Constantinople et
Athnes. Saint Ambroise en est un autre exemple. Sa culture atteint un niveau ingalable son
poque.

Des membres de l'lite paenne se sont donc convertis au christianisme et ont contribu par leur intelligence et leur
culture dfendre la foi pour rpondre aux attaques de leurs anciens coreligionnaires. Le christianisme a aussi form une
lite capable de rpondre aux accusations et aux objections des paens. Des chrtiens ont enn approfondi leur culture en se
formant auprs des matres paens. Tout cela montre videmment que le christianisme ne s'adresse pas uniquement
aux faibles et aux ignorants. Il s'adresse tous les hommes sans exception. Car Notre Seigneur est venu apporter la
lumire tous.
Si au contact des chrtiens, les paens ont htivement accus le christianisme d'tre une religion purile, nous pouvons
peut-tre les comprendre car la graine venait d'tre seme. Mais aprs deux mille ans d'histoire o les chrtiens ont dploy
tant d'nergie pour combattre l'obscurantisme et dvelopper les connaissances dans tous les domaines, nous ne pouvons
qu'tre atterrs et attrists d'entendre encore une telle accusation. Les fables du XVIIIe sicle sont-elles encore plus

imposantes que la force de la raison ? La haine contre l'glise a-t-elle plus de poids que la connaissance et la
sagesse runies ?
12. Bernard Pouderon, Sur la formation d'une lite chrtienne.
13. Bernard Pouderon, Sur la formation d'une lite chrtienne.
14. Saint Grgoire de Nazianze, Discours, 43, 21 cit dans Les Pres

grecs de Hans von Campenhausen.

Cependant, n'oublions pas l'exemple de Saint Augustin. Si le christianisme fait encore l'objet d'une telle accusation, c'est
peut-tre parce que nous ne sommes peut-tre pas la hauteur des exigences de notre foi. O est l'lite chrtienne aujourd'hui
capable de rpondre aux attaques incessantes dont le christianisme fait l'objet ? Que rpond-elle des hommes qui
recherchent de vritables rponses et manquent de repres ? Ils ne veulent pas de belles phrases plaisantes qui ne
mnent rien. Ils recherchent surtout d'hommes convaincus et convaincants.
Au IIIe sicle, l'empereur Julien comme tant d'autres paens connaissent la valeur de leurs adversaires. Dans leurs
ouvrages, ils dnoncent le sectarisme des chrtiens, c'est--dire leur opinitret dans leur croyance. Ce n'est donc pas
leur dmarche rationnelle qui est vraiment remise en cause mais leur comportement, leur inbranlable dlit leur foi.
Aujourd'hui, avons-nous cette certitude inbranlable de possder la vrit ? Hommes de peu de foi...
L'autre lment perturbant pour les paens est le refus des chrtiens de rester neutres face la Vrit. Car la
connaissance de la vrit implique un comportement, un changement de vie. Elle n'est pas que paroles transmettre ou
tudier. Elle implique un choix et des dcisions. Elle est principe d'actions. En prenant conscience de la Vrit, l'homme
ne peut pas fuir devant ses responsabilits. Il ne peut plus vivre comme s'il ne savait pas.  Il importe maintenant de prendre
ouvertement fait et cause pour cette Vrit, l'encontre de tout prjug et de toutes les calomnies, ainsi qu'il convient aux
philosophes et mme, s'il le faut, en y risquant sa vie  15 .
Et nalement, les paens accusent les chrtiens de mettre la foi au-dessus de la raison.
 Il y a l un lment qui rend irrconciliable, du point de vue des philosophes, le christianisme et la
philosophie  16 . Les philosophes paens acceptent que la foi joue un rle dans l'activit philosophique
mais en tant que marchepied la raison. Or chez les chrtiens, la raison est servante de la foi.
L'adhsion au christianisme repose sur une rvlation. Tout repose sur Notre Seigneur Jsus-Christ et non
sur des motifs de raison. Comme les Pres de l'glise n'ont cess de l'armer, la raison et la philosophie
ne susent pas pour saisir la Vrit et pour la vivre. L'Histoire du christianisme en montre tout
leur danger quand elles sont livres des hommes gars. Il faut s'en remettre ncessairement l'autorit
de l'glise.
C'est pourquoi forts de la foi, les crivains chrtiens ont une libert incroyable. La supriorit de Saint Justin  n'est
pas simplement le fruit d'une culture plus riche, plus profonde, mais tient avant tout l'attitude trs personnelle que Justin
prend lui-mme l'gard de cette culture  17 .. Ils ne sont pas assujettis un modle social ou intellectuel. Notre Seigneur
Jsus-Christ nous donne cette libert contrairement aux accusations des paens. Un chrtien est un homme libre...
 En acceptant la confrontation avec l'hellnisme, les Pres ont permis une secte juive dissidente de se transformer
en une institution capable non seulement d'accueillir les gens simples de tout l'empire romain, mais aussi de rpondre aux
besoins des lettrs et des lites  18 . Sous la lumire de la foi, les Pres de l'glise montrent que les doctrines chrtiennes
sont croyables et non draisonnables. Audacieux, ils en arrivent mme dmontrer l'ignorance de leurs adversaires et leur
indignit dans leur rle de philosophes 19 . Enn, leurs activits littraires et philosophiques sont de beaux tmoignages d'une
vrit profonde : la foi lve les capacits de l'homme et ne les supprime pas. Aujourd'hui, de manire inattendue,
nous avons pu entendre un philosophe des sciences, scientique rput, prendre comme rfrence Saint Augustin dans une
des questions cls de la science moderne qu'est la notion du temps. Quel plus bel hommage que nous pouvons rendre ces
chrtiens ! ...

Interprtation de Copenhague
Le Monde quantique est bien trange apprhender pour la physique classique. Comment peut-elle en eet le
comprendre quand il renie l'une de ses hypothses fondamentales ? En eet, la science issue de Descartes et de

Newton tudient les objets comme s'ils taient possibles de les isoler du Monde dans lequel ils se dploient et des eets
de l'observation elle-mme. Or l'tude de l'inniment petit montre que l'observateur intervient dans la mesure de l'objet
qu'il observe. Le fait de connatre inue sur l'objet de notre connaissance. Cette dcouverte soulve de nombreuses
questions sur l'objectivit de notre connaissance du Monde. Certains scientiques en viennent remettre en cause notre
connaissance, voire la ralit elle-mme.
Dans les mdias, il n'est gure pensable et utile de dcrire les principes de la physique quantique 20 . Il est aussi trs
dicile de les simplier pour les rendre comprhensibles. L'opinion ne cherche que du sens et non des thories. Il
est donc souvent plus simple de lui donner directement leur signication et de dcrire le Monde quantique, c'est--dire de
15. Saint Justin cit dans Les Pres grecs de Hans von Campenhausen.
16. Gilles Dorival, Hellnisme et patristique grecque : continuit et discontinuit, Universit de Provence et Centre Lenain de Tillemont.
17. Saint Justin cit dans Les Pres grecs de Hans von Campenhausen
18. Gilles Dorival, Hellnisme et patristique grecque : continuit et discontinuit.
19. Saint Justin dmontre que Crescens, son adversaire, ignore ce qu'il condamne. Origne a aussi montr que Celse ignorait le christianisme.
Voir Celse et Origne, un combat qui dure encore, meraude, 14/02/2012.
20. Nous les avons dcrits dans meraude, fvrier 2014.

lui fournir des interprtations. L'une d'entre elles est prpondrante dans les mdias et dans l'enseignement. Elle domine la
communaut scientique mme si aujourd'hui elle semble tre discute.
Quand nous ne disposons que des concepts et des outils de la physique classique pour aborder
le Monde quantique, nous nous confrontons rapidement des contradictions. Pour y faire face, la
plus simple des solutions pour un scientique est de ne pas les confronter en ne voyant dans les
thories que des outils pour agir sur le Monde. La vrit n'a donc plus d'intrt et de sens pour
lui. Une proposition est alors vraie lorsqu'elle lui apparat utile. Un couteau aiguis est plus ou
moins vrai ou faux selon qu'il tranche ou non une viande et non dans le sens o nous disons qu'une
table est rouge. Ainsi selon cette conception instrumentaliste de la science, la physique

classique est vraie tant qu'elle donne des rsultats satisfaisants, c'est dire tant qu'elle
est fconde. La ralit en soi n'a donc pas de sens pour ce scientique. Ce qui le proccupe est
d'agir sur cette ralit et non sur ce qu'est la ralit.

Il est possible de refuser cette solution en essayant de donner du sens aux thories. L'interprtation dite de Copenhague
est un courant de penses en qute de cohrence dans le Monde quantique. Une de ses variantes, moins
philosophique et plus instrumentaliste, domine aujourd'hui les manuels et les coles. Elle est considre comme l'interprtation
classique de la physique quantique. Ces deux interprtations sont centres sur l'interaction entre l'objet observer
et l'observateur et donc sur la connaissance de la ralit.

Interprtation classique
Dans l'interprtation classique, la fonction d'onde est considre comme un outil prdictif qui permet de dterminer
les direntes probabilits d'une mesure. Si la prdiction d'une mesure de grandeur physique relatif un objet atteint

la certitude, l'objet dispose alors de cette proprit. Les objets du Monde quantique ont alors une ralit et peuvent recevoir
des proprits. Mais certaines grandeurs ne l'atteignent pas ; elles ne sont donc pas considres comme des proprits. Il n'y
a donc pas de sens de les chercher dans le Monde quantique. Dans ce Monde, nous parlons donc de fait quand il concerne
des rsultats de mesures ou des prdictions certaines. Si un instant t, un Geiger dtecte une dsintgration alors il y a bien
eu dsintgration d'un atome. Les proprits d'objets peuvent donc tre connues par des expriences. Mais ces prdictions
sont fortement probabilistiques. Les mesures sont en eet imprvisibles puisque le fait de mesurer un systme le perturbe
de manire alatoire. C'est pourquoi le Monde quantique est fondamentalement indterministe.
Il y a deux manires de considrer les probabilits. Dans le Monde classique, elles ont pour but de dcrire des
systmes dont nous ne pouvons pas connatre avec prcision l'tat des lments qui les composent. Elles retent donc une
certaine incapacit dterminer les dtails d'un systme et ne font que donner des moyennes. Selon Laplace, elles sont un
moyen de contourner notre ignorance. Dans le Monde quantique, elles ont un rle bien dirent : elles dcrivent compltement
le systme. Dans l'interprtation classique de la physique quantique, les probabilits ne sont pas un reet de
notre ignorance mais retent la nature mme du systme qu'elles dcrivent.  Les prdictions ne peuvent tre
que probabilistes car le monde est fondamentalement indterministe .
Pourtant l'quation de Schrdinger est dterministe. Dans l'interprtation classique, elle ne s'applique nanmoins qu'entre
deux mesures. Ainsi entre deux observations, le Monde quantique est parfaitement dtermin mais le fait de mesurer le rend
indterministe. Le Monde quantique est divis en deux parties, l'une dterministe, parfaitement dcrite par
une quation quand il n'est pas objet de mesure, l'autre indterministe au moment mme de la mesure.
 L'quation de Schrdinger est parfaitement dterministe du point de vue mathmatique, puisque la donne d'une onde,
un certain instant, dtermine son devenir tout instant ultrieur . Pourtant quand cette onde se manifeste concrtement
par l'arrive d'un lectron dans un dtecteur, cela ne peut tre que de manire totalement alatoire. Il s'agit d'un hasard
intrinsque, sans qu'il n'y ait de cause ignore ou cache, ni de mcanisme concevable bien qu'incontrl : un hasard absolu 21 .

Comment pouvons-nous alors concilier ces deux parties d'un mme monde dont l'volution est dirente
et incompatible ? La principale dicult rside dans la dnition de la mesure. A partir de quels critres pouvons-nous
dire qu'une observation est une mesure ? Et qu'est-ce qu'une observation ? Sut-il qu'un regard se porte sur un objet

pour qu'il y ait interaction ? Et quel regard ? Celui d'un animal, d'un homme ? Ce problme, dit  problme de la mesure ,
est insoluble dans l'interprtation classique en dpit des solutions qu'on a pu apporter.

Mais cela ne pose aucun problme au niveau du dispositif exprimental.  La mcanique quantique est parfaitement
convenable d'un point de vue pragmatique. Un problme existe seulement lorsqu'on demande que la thorie et son interprtation
puissent s'noncer clairement, de faon cohrente et sans ambigut . Nous retrouvons la qualit instrumentaliste de la
physique quantique. Finalement,  l'interprtation contient seulement ce dont un physicien instrumentaliste peut avoir besoin
pour utiliser la thorie .
21. Voir Roland Omns,

Comprendre la mcanique quantique, EDP.

10

Interprtation de Copenhague
L'interprtation de Copenhague est dnie comme l'interprtation de la mcanique quantique commune tous les
scientiques qui ont appartenu au groupe de Copenhague - Gttingen, notamment Bohr, Born, Heisenberg, Pauli, Jordan,
Dirac... Gnralement, Bohr est considr comme l'un des principaux auteurs. Elle est aussi dnie comme l'interprtation
expose l'automne de 1927 par Werner Heisenberg et Max Born la Ve confrence de Solvay sous le titre de mcanique du
quanta. Enn selon certaines tudes, elle peut aussi se dnir comme l'ensemble des propositions que rejettent les adversaires
du groupe de Copenhague, par exemple Einstein et Schrdinger. C'est surtout par opposition ce qu'ils avaient en commun
que leurs opposants ont quali rtrospectivement leur interprtation comme tant celle de Copenhague .
L'interprtation de Copenhague n'est pas un ensemble de propositions bien dnies et partages par l'ensemble des
membres. Il existe en eet des direnciations entre Heisenberg qui met davantage accent sur le rle de l'observateur, et Bohr
qui se focalise sur le langage. Bohr est plus philosophique quand Heisenberg est davantage pragmatique.

Interaction entre l'objet observ et l'observation

L'interprtation de Copenhague se concentre principalement sur l'interaction existant entre

un objet et l'instrument de mesure.  Le postulat quantique (...) exprime que toute observation des

phnomnes entrane une interaction nie avec l'instrument d'observation ; on ne peut pas par consquent
attribuer ni aux phnomnes ni l'instrument d'observation une ralit physique autonome au sens ordinaire
du mot. De toute faon, le concept d'observation contient un lment arbitraire : il dpend du choix des objets
compts comme faisant partie du systme observ.  22 L'objet ne peut pas tre tudi sans prendre en compte
l'instrument de mesure. Ils forment un seul systme contrairement la physique classique qui les
dissocie.  Isoler une partie des phnomnes atomiques pour tudier en eux-mmes n'est qu'une idalisation. Niels Bohr
On a aaire une totalit insparable . Vouloir tudier l'inniment petit selon les principes de la physique
classique revient en eet idaliser la science. Cette idalisation est possible dans le monde macroscopique cause de
 la petitesse du quantum d'action vis--vis des actions qui interviennent dans nos perceptions ordinaires  23 . Ainsi toute
mesure se dnit en fonction des conditions exprimentales et n'a de sens que par rapport ces conditions. L'observation
d'un phnomne est donc dpendante de l'exprimentation elle-mme.
A partir de ce constat sont dnis deux concepts : le concept de la complmentarit et le concept de la rduction

de la fonction d'onde.

Concept de la complmentarit
Les eets de l'observation sur l'objet observ ne sont pas ngligeables dans le Monde quantique. Le fait d'isoler un
objet comme le prtend la physique classique est donc une illusion.  En physique classique, la science partait

de la croyance - ou devrait-on dire de l'illusion ? - que nous pouvons dcrire le monde sans nous faire en rien intervenir
nous-mmes.  24 Cela ne signie pas que la connaissance scientique est subjective mais que la physique classique qui se base
sur cette  croyance  n'est pas adapt au Monde quantique.  La thorique quantique ne comporte pas de caractristiques
vraiment subjectives, car elle n'introduit pas l'esprit du physicien comme faisant partie du phnomne atomique ; mais elle
part de la division du monde entre objet et reste du monde, ainsi que du fait que nous utilisons pour notre description les
concepts classiques. Cette division est arbitraire  25 .
Un systme du Monde quantique ne peut donc tre pens hors des conditions exprimentales.  Les proprits d'un
systme physique ne peuvent tre penses indpendamment des conditions d'observation, qui se ramne en dernier ressort
des dispositifs d'observation et de mesure de caractre macroscopique, appropris nos sens, et faisant appel aux grandeurs
de la physique classique, supposes plus naturelles que d'autres.  26 C'est pourquoi nous dcrivons le Monde quantique
selon des concepts de la physique classique, concepts pourtant inappropris d'o viennent les contradictions.
Le Monde quantique est donc trange non par ses  proprits  mais par l'usage de notre langage. Il est prsent selon des
notions et des mots inadapts pour le dcrire. Ce paradoxe est la source des contradictions constates.

Le principe d'incertitude vient ainsi non de la ralit mais traduit les limites de notre connaissance.  Toute
exprience physique, qu'il s'agisse de phnomnes de la vie quotidienne ou de phnomnes atomiques, se dcrit forcment en
termes de physique classique. Les concepts de physique classique forment le langage grce auquel nous dcrivons les conditions
dans lesquelles se droulent nos expriences et communiquons leurs rsultats. Il nous est impossible de remplacer ces concepts
par d'autres et nous ne devrions pas le tenter. Or, l'application de ces concepts est limite par les relations d'incertitude et,
quand nous utilisons ces concepts classiques, nous ne devons jamais perdre de vue leur porte limite, sans pour cela pouvoir
22. Bohr, La thorie atomique et la description des phnomnes cit dans Les fondements philosophiques de la mcanique
quantique de Grete Hermann, Librairie philosophique J. Vrin, 1966.
23. Bohr, La thorie atomique et la description des phnomnes.
24. Werner Heisenberg, Physique et Philosophie, ditions Albin Michel, 1971.
25. Werner Heisenberg, Physique et Philosophie.
26. Michel Pathy, Interprtations et signications en physique quantique in Revue internationale de philosophie, no 212, 2000.

11

ou devoir essayer de les amliorer  27 . Le Monde quantique perd donc tout sens lorsqu'il est transcrit dans notre

langage. Et il n'existe pas de langage capable de donner du sens au Monde quantique.

Or il n'y a pas de connaissance sans discours, sans description, sans langage. Par consquent, la connaissance du
Monde quantique en tant que tel n'a pas de sens.  Demander que l'on dcrive ce qui se passe dans le processus

quantique entre deux observations successives est une contradiction in adjecto, puisque le mot dcrire se rfre l'emploi des
concepts classiques, alors que ces concepts ne peuvent tre appliqus dans l'intervalle sparant deux observations  28 .

Heisenberg et Niels
Bohr

Selon Bohr, nous ne pouvons donc connatre le Monde quantique que lorsqu'il fait l'objet d'une
mesure et la description que nous en tirons use de concepts inadapts puisqu'ils sont tirs de la physique
classique. Et il n'en existe pas d'autres. Par consquent, la science est incapable de nous faire
connatre le Monde quantique. La position de Heisenberg est dirente. Il donne comme rle
la physique quantique de reprsenter la connaissance que nous avons de la ralit et non la
ralit en elle-mme. Il se proccupe surtout des relations entre ce que nous percevons et non de la
ralit.

Le concept de rduction de la fonction d'onde

Selon l'interprtation classique, le monde est divis en deux ensembles dont l'un est dtermin par l'quation de Schrdinger,
parfaitement dterministe, et l'autre qui n'est qu'une actualisation alatoire d'un ensemble de phnomnes possibles, deux
ensembles nalement incompatibles. La dicult est de passer d'un ensemble un autre.
Selon l'interprtation de Copenhague, la formule de Schrdinger dcrit un ensemble de potentialits et de possibilits
d'un phnomne hors de toute mesure. Le fait de mesurer fait qu'une de ces possibilits se ralise du fait de
l'interaction de l'observateur dans le fait d'observer.  La transition du "`possible"' au "`rel"' [...] a lieu pendant
l'acte d'observer  29 . Le fait d'observer un systme quantique lui donne susamment d'informations pour qu'il n'y ait plus
de probabilit. Ce passage entre potentialit et actualisation du phnomne est appel rduction de la fonction d'onde.
Cela signie concrtement que la valeur d'une grandeur physique n'existe pas hors de la mesure. C'est le fait
mme de mesurer qui donne existence cette valeur. Le processus de la mesure impose le phnomne prendre une
valeur prcise. Un phnomne n'a donc pas de proprits intrinsques. Ces dernires sont cres partir de l'observation.
Comme dans l'interprtation classique, la dtermination de cette valeur est alatoire. Nous sommes donc trs loin de

la physique classique qui suppose que les valeurs mesures soient attaches au systme qu'elles dcrivent,
indpendantes de toutes observations.
Ainsi l'interprtation de Copenhague direncie un phnomne selon qu'il est observ ou
non :
 s'il n'est pas observ, il n'est pas possible de le connatre. Seule l'quation de Schrdinger
donne les dirents tats du systme ;
 s'il est observ, le fait mme d'observer apporte susamment d'lments au systme
observ pour qu'il se manifeste sous une des potentialits dcrites par la formule de
Schrdinger.

Sans Mesure

Avec Mesure
Rduction de la
fonction donde

1
2

8
7

X tats

1 tat

En conclusion, entre deux mesures, il n'est pas possible de connatre quoi que ce soit sur le Monde quantique. Et lors de
la mesure, nous ne faisons que dcrire le systme comprenant le phnomne d'tude et l'observateur, et non le phnomne
en lui-mme. En clair, la connaissance objective d'un phnomne est impossible selon l'interprtation de
Copenhague.

Potentialit de ralit
La ralit selon l'interprtation de Copenhague est encore plus extravagante. En eet, cette interprtation ne traite pas
simplement de la connaissance mais aussi de la ralit. La formule de Schrdinger ne dcrit pas des possibilits au sens
o il s'agirait des descriptions possibles que nous pouvons avoir de l'observation mais bien des vritables potentialits
de ralit.  Dans le point de vue orthodoxe, la fonction d'onde donne bien la description ultime de toutes les proprits
physiques existantes du systme ; elle n'est en rien, ni contextuelle, ni relative un observateur ou un autre  30 . Comme
notre langage est incapable de saisir ce que cela signie rellement, nous ne pouvons pas saisir ce qu'il se passe hors de
toute mesure. Le fait mme de mesurer rend nalement la ralit connaissable au sens o elle devient intelligible. En clair,
l'observation cre de la ralit connaissable. Ou dit autrement, hors de l'observation, rien n'est intelligible. Ou selon
une variante extrme de l'interprtation de Copenhague, hors de l'observation, rien n'est rel.
27.
28.
29.
30.

Werner Heisenberg, Physique

Werner Heisenberg, Physique
Werner Heisenberg, Physique
F. Lalo, Comprenons-nous

et Philosophie.
et Philosophie.
et Philosophie.
vraiment la mcanique quantique ?, Dpartement physique de l'ENS.
12

Une thorie complte

L'interprtation de Copenhague a t prsente comme une thorie complte :  Nous tenons la mcanique des quanta
pour une thorie complte, dont les hypothses fondamentales, physiques et mathmatiques, ne sont plus susceptibles de
modication  31 . Elle est complte non pas relativement une ralit mais l'exprience. Elle n'est pas cense
dcrire la ralit car elle prtend que l'homme est fondamentalement incapable de le faire.
Finalement aux dicults physiques du Monde quantique, l'interprtation de Copenhague associe un
problme philosophique qu'est celui de la connaissance. Elle conduit donc renouveler une rexion sur ce sujet

et mme l'tendre au-del de la physique quantique. Enn, Bohr et surtout Heisenberg posent en principe une limite
cette connaissance. Bohr suggre mme que la ralit physique telle que nous la connaissons dpend du contexte dans lequel
elle est observe. L'interprtation de Copenhague dnie alors toute possibilit de dcrire une ralit physique
indpendante, objective. C'est pourquoi elle fut notamment refuse par Schrdinger et Einstein qui ont dfendu le ralisme
scientique...

Thorie de la complmentarit
Concept ou thorie, la complmentarit est un des points centraux de
l'interprtation de Copenhague. Elle est ne d'abord pour rpondre aux objections de

Niels Bohr

ses adversaires et l'apparente irrationalit de la physique quantique. Elle a suscit ou

rveill de nombreux problmes philosophiques qui dbordent le domaine de la physique pour
atteindre d'autres sciences et nalement toucher le domaine de la connaissance. En insistant
sur les relations d'interactions entre l'objet observ et l'observateur, et en s'interrogeant
sur la valeur du discours scientique, Bohr remet en cause les bases fondamentales
de la science et de la connaissance. Nous allons donc tudier davantage ce qu'est la
complmentarit.

Dnition de la complmentarit
Bohr est considr comme le vritable auteur de la complmentarit. Il la prsente la premire fois au Congrs de Physique
international Cme en septembre 1927 puis lors du 5me conseil de Physique de Solvay. Elle se dnie en trois points 32 :
 l'existence de plusieurs descriptions ncessaires d'un mme phnomne ;
 l'ide qu'il existe des couples de descriptions mutuellement exclusives qui ne peuvent pas tre appliques simultanment ;
 l'ide que ni l'une ni l'autre description d'un couple n'est susante pour donner une description exhaustive du
phnomne en question, et que par consquent, une description exhaustive au sens classique est impossible.
Bohr a dni complmentaires tantt les reprsentations ondulaires ou corpusculaires des objets quantiques, tantt des
variables conjugues reprsentant des proprits caractristiques de chacune de ces reprsentations. Les termes dsignant
ces reprsentations ou proprits ne peuvent pas tre employs ensemble. Nous pouvons ainsi parler de l'lectron
comme d'une onde ou comme d'une particule mais nous ne pouvons pas employer les deux concepts ou leurs proprits
respectives en mme temps. Si nous parlons de l'lectron en tant que particule, nous ne pouvons pas faire rfrence
simultanment sa position et sa vitesse, deux concepts complmentaires. Ces reprsentations ou proprits prsentent

nanmoins des aspects de la ralit qui doivent tre prises en compte pour puiser notre connaissance de la
mme ralit.  Il sera en gnral ncessaire de nous placer dirents points de vue pour clairer sous toutes ses faces un

seul et mme objet, ce qui rend impossible une description univoque d'un mme objet  33 .

La complmentarit est  en rapport avec la discussion sur la signication physique des mthodes de la thorie des
quanta  34 , c'est--dire du sens physique et de la ralit objective des concepts utiliss dans le discours scientique.
Bohr aborde cette question en posant le problme au niveau de l'observation.
Si l'origine, Bohr prsente la complmentarit comme un point de vue particulier, il la considrera progressivement
comme un principe, une position philosophique, sans pourtant changer sa dnition. Elle nit par devenir une nouvelle
philosophie de la connaissance. Ce changement serait une raction aux objections de ses adversaires, en particulier
d'Einstein.
31. Born et Heisenberg, lectrons et photons, cit dans Interprtations et signications en physique quantique de Michel Pathy, in
Revue internationale de philosophie, no 212, 2000.
32. Bernadette Bensaude-Vincent, L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939) in Revue d'histoire des
sciences, 1985, Tome 38,no 3-4, www.persee.fr.
33. Bohr, La thorie atomique et la description des phnomnes cit dans Les fondements philosophiques de la mcanique
quantique de Grete Hermann, Librairie philosophique J. Vrin, 1966.
34. Bohr cit dans L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).

13

Il semble que la complmentarit est devenue aujourd'hui une notion obsolte en physique quantique aprs avoir
eu un pass prestigieux. Cependant, au-del de la science, elle joue encore un rle non ngligeable dans la philosophie de la
connaissance. Elle demeure en particulier une arme pour les antiralistes.

Le Monde quantique, une rupture avec le Monde classique

Revenons d'abord aux principes sur lesquels repose la science classique depuis le XVIIIe sicle.
Le dterminisme en est un des points cls. Par la connaissance prcise du prsent, nous pouvons
prvoir l'avenir.  Si un temps donn toutes les donnes du systme sont connues, alors il est
possible de prdire avec certitude le comportement physique du systme dans le futur  35 . La
connaissance du prsent ncessite cependant de pouvoir saisir toutes les proprits physiques des
objets ncessaires la description des phnomnes observs.  Dans la thorie classique on part
de certains nombres qui dcrivent compltement l'tat initial du systme et l'on dduit d'autres
nombres qui dcrivent compltement l'tat nal. Cette thorie dterministe ne s'applique qu'
un systme isol  36 . En eet, le dterminisme ne s'applique que sur un systme isol,
indpendant de l'observateur et des conditions exprimentales. Or  toute observation
des phnomnes entrane une interaction nie avec l'instrument d'observation . Du moment

Dieu joue-t-il aux ds ?

qu'il est observ, un

systme n'est plus isol dans le Monde quantique. Et sans mesure, il n'y a pas non plus possibilit de le
connatre.
Dans le Monde inniment petit, l'interaction n'est pas ngligeable. Ce n'est pas un phnomne marginal. Il est inscrit
au cur de la thorie selon l'interprtation de Copenhague. Cette interaction conduit  quelque chose d'arbitraire  37 dans
l'observation, une certaine irrationalit de la description. Ce problme impose, selon Bohr, rompre avec les habitudes
de penser et les concepts de la physique classique.

L'erreur de la physique classique

La physique classique utilise des concepts que les physiciens manipulent selon un cadre rigide mis en place au XIXe sicle.
 Ce cadre tait form des concepts fondamentaux de la physique classique, l'espace, le temps, la matire et la causalit ; le
concept de ralit s'appliquait aux choses ou aux phnomnes que nous pouvons percevoir avec nos sens ou qui peuvent tre
observs au moyen des instruments perfectionns que la technique avait fournis... Le changement le plus important d aux
rsultats de la physique moderne est d'avoir bris ce cadre rigide de concepts  38 . Que devient par exemple la notion de
vitesse lorsque la notion de position n'a plus de sens ?  Les rsultats obtenus par la physique moderne atteignent eectivement
des concepts aussi fondamentaux que celui de ralit ou ceux d'espace et de temps... il semble qu'il y ait une rupture relle
dans la structure de la science  39 .
Non seulement nous ne pouvons pas connatre exactement les grandeurs physiques mais en outre nous usons d'un langage
inappropri. D'o vient cette impossibilit de dcrire le Monde quantique avec les concepts classiques, impossibilit qui cause
tant de contradictions et de discours irrationnels ? D'o sont forgs les concepts classiques ?
Selon l'interprtation de Copenhague, la physique classique a cr des concepts selon l'ide qu'il
traduisait l'tat des choses telles qu'elles taient perues.  Dans la physique classique  crit Bohr

 l'idal d'objectivit est atteint du fait que, mises part les conventions terminologiques non essentielles, la
description est fonde sur des images et des ides ancres dans le langage ordinaire, qui est lui-mme adapt
notre orientation vers les vnements de la vie ordinaire  40 . La physique classique s'est dveloppe comme
s'il y avait continuit et conformit entre une chose, sa perception ordinaire et le discours scientique
qui la dcrit. Elle suppose donc que la conceptualisation de faits rels permet de les saisir dans leur ralit.
 La structure de l'espace et du temps dnie par Newton sur la base de la description mathmatique de la
nature tait simple, cohrente et correspondait trs bien l'emploi des concepts d'espace et de temps dans la vie quotidienne ;
cette correspondance tait en fait si proche que les dnitions de Newton pouvaient tre considres comme la traduction
mathmatique prcise de ces concepts habituels [9].

Cette hypothtique conformit entre la ralit et sa conceptualisation est devenue au l du temps ralit
aux yeux des physiciens.  Il s'agit donc, pour la physique classique, de poser mtaphysiquement l'existence d'une ralit

autonome an de pouvoir rendre lgitime l'ide que le discours est la traduction, toujours plus adquate, des caractres de
cette ralit . Avec cette idalisation, cette pseudo-vidence, la physique classique a contourn le problme ontologique
de la connaissance que rveille nalement le Monde quantique.
35. W. Heisenberg,  Die Rolle der Unbestimmtheitsrelationen in der modernen Physik , 1931, cit dans Complmentarit

l'interprtation de Copenhague de Catherine Chevalley.

36. Catherine Chevalley, Complmentarit et langage dans l'interprtation de Copenhague.
37. Bohr cit dans L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
38. W. Heisenberg, Physique et philosophie.
39. W. Heisenberg, Physique et philosophie.
40. N. Bohr,  Physical Science and the Study of Religions  dans Mlanges de Pedersen, 1953.
14

et langage dans

Cela conduit remettre en cause la philosophie cartsienne. Nous serions selon Descartes les spectateurs du Monde
qui peuvent alors s'abstraire du Monde pour pouvoir l'tudier. Les tenants de l'interprtation de Copenhague rpondent que
nous en sommes aussi des acteurs. Ils critiquent Descartes qui aurait dissoci  res cogitans  (l'tre de l'esprit) et  res
extensa  (l'tre de la nature).

La complmentarit s'oppose cette idalisation :  d'aprs l'essence de la thorie des quanta, nous devons
nous contenter de considrer la reprsentation dans l'espace-temps et le principe de causalit, dont la combinaison est
caractristique des thories classiques, comme des traits complmentaires mais s'excluant mutuellement, de la description
de l'exprience, qui symbolisent l'idalisation des possibilits d'observation et de dnition  41 . Il y a complmentarit et
exclusion de la description et de la causalit. Il n'y a plus de relation comme cela existe dans la physique classique. Bohr
demande donc de renoncer la tradition positiviste de la science et l'idalisation de la physique. Il faut renoncer
l'absolu an d'viter les contradictions.
Un discours impossible pour dcrire le Monde quantique
Selon toujours l'interprtation de Copenhague, il n'y a pas simplement impossibilit de dcrire le Monde quantique de
manire cohrente avec les concepts classiques de la physique mais il y a surtout impossibilit d'en crer d'autres capables
de donner un discours cohrent. Aucun mot ne peut exprimer la ralit du Monde quantique puisque nos mots
portent une perception errone de cette ralit.  Tous les mots du langage ordinaire portent l'empreinte de nos formes
habituelles d'intuition, pour lesquelles le quantum d'action est une irrationalit ; il en rsulte que mme des mots comme tre
et savoir n'ont plus un sens univoque  42 .  Le langage humain analyse, dcoupe, isole des proprits des sensations de choses,
il les dtermine ensuite selon les principes d'identit, d'individuation, et de raison susante, tous procds irrmdiablement
inadquats ce que dcrit le formalisme mathmatique  43 .
Les images par lesquels nous pensons notre rapport au monde est indissociable l'usage du langage.
Or dans la physique quantique, il est impossible de se former des images.  Il faut renoncer cette
revendication enfantine de la visualisation  44 . Le postulat selon lequel la comprhension exige une
reprsentation visuelle des phnomnes n'est plus valable dans le Monde quantique. Ainsi faut-il s'en
passer. C'est pourquoi notre comprhension ne doit plus se fonder sur les reprsentations du
langage ordinaire mais sur le formalisme mathmatique qui lui-seul est capable de dpasser
la visualisation. Est donc intuitif et visualisable ce qui n'est pas contradictoire dans le langage
mathmatique. C'est ce qui est parfois appel, la mathmatisation de l'intuition.
Ainsi selon l'interprtation de Copenhague, la physique quantique ne peut plus prsupposer que le rel soit
reprsentable dans la perception ordinaire. Au lieu de penser la chose, nous pensons l'image que nous avons tire de
la chose, image devenue concept. Le Monde quantique ne fonctionne pas selon ce postulat.

La complmentarit au secours de la rationalit du discours

Pourtant nous sommes dans l'obligation d'avoir un discours cohrent et comprhensible que ne peut donner
le formalisme mathmatique et que seul peut donner un langage classique. La situation est ainsi paradoxale. Nous
sommes en eet faces une double impossibilit fondamentale : celle d'utiliser des termes de la physique classique dans
leur emploi habituel et celle de reconstruire un langage propre une description adquate de la physique quantique.  Le vrai
problme - crit ainsi Heisenberg - est qu'il n'y a pas de langage pour exprimer de faon cohrente la nouvelle situation  45 .

Bohr labore alors le principe de complmentarit. Cela consiste  viter l'emploi simultan des concepts par
lesquels on dterminait, en mcanique ou en lectromagntisme classiques, les conditions initiales de l'tat d'un systme : cet
emploi simultan, en eet, produit de la contradiction ds lors que l'on ne peut plus identier le phnomne un systme
isol  46 .
Bohr illustre sa thse partir du principe d'Heisenberg. En 1927, ce principe est utilis pour rvler et manifester sa thorie
puis en 1939, Bohr nit par expliquer le principe de Heisenberg par sa thorie.  Ce qui explique que les quantits conjugues
ne puissent tre xes, dans aucune mesure concevable,[...], c'est le caractre complmentaire des images employes dans la
description de tout agent auxiliaire semblable, employ dans le processus de mesure.  47
Bohr cit dans L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939) .
Bohr dans Ta cit dans Complmentarit et langage dans l'interprtation de Copenhague de Catherine Chevalley.
Catherine Chevalley, Complmentarit et langage dans l'interprtation de Copenhague.
W. Heisenberg,  The nature of elementary particles .
W. Heisenberg, Physique et philosophie.
N. Bohr,  Quantum Physics and Philosophy  (1958), in Essays 1958-1962, 1963 et  Le postulat quantique et le dernier dveloppement
de la thorie quantique , in Ta dans Complmentarit et langage dans l'interprtation de Copenhague de Catherine Chevalley.
47. Bohr cit dans L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
41.
42.
43.
44.
45.
46.

15

Par la complmentarit, il s'agit donc d'viter de donner une signication absolue aux attributs physiques
conventionnels( masse, quantit de mouvement, etc.). La thorie consiste en eet enlever tout sens absolu au concept

classique. Son usage  s'accompagne d'une restriction mentale, qui traduit une modication complte du rapport du langage
son objet : cette restriction consiste poser qu'il n'existe pas de choses correspondant aux concepts utiliss, et que ces
concepts ne sont qu'un eort pour adapter le langage et la perception humains la ralit propre d'objets quantiques qui ne
se laisse, au mieux, exprimer que dans le formalisme.  48
Bohr refuse donc l'idalisation de la physique et la valeur absolue des grandeurs physiques. Il dcrte des concepts
en apparence contradictoires et complmentaires mais exclusifs an de gagner de l'information.  En ralit,

il ne s'agit pas ici de conceptions contradictoires des phnomnes, mais de conceptions complmentaires, qui ne fournissent
que par leurs combinaisons une gnralisation naturelle du mode de description classique.  49
Les tenants de l'interprtation de Copenhague recherchent de la signication dans leur science an de prserver leur
rapport avec le Monde. La dicult est de trouver du sens la Nature sans qu'il soit dj inscrit dans le langage. Ainsi
inventent-ils un art du discours an de compenser l'impossibilit de trouver un langage quantique adquat des objets
qui ne se prsentent plus comme des choses du monde ordinaire.

L'ambigut, le prix de la rationalit

Mais en contrepartie, cette solution rend le langage quivoque.  Ce paradoxe est associ un raisonnement qui,
par le dtour d'une analyse de la physique classique, conduit l'ide que la relation de complmentarit, si elle permet bien
d'viter les contradictions, se paie toutefois d'une quivocit irrductible dans le discours de la physique, d'un "ottement"
et d'un " vague" du langage  50 .  Le concept de complmentarit - crit Heisenberg en 1955 - introduit par Bohr dans
l'interprtation de la thorie quantique, a encourag les physiciens utiliser un langage ambigu plutt que non ambigu,
utiliser les concepts d'une manire plutt vague en conformit avec le principe d'indtermination, appliquer alternativement
dirents concepts classiques qui mneraient des contradictions si on les utilisait simultanment  51 . Le discours devient
ncessairement ambigu, quivoque. Cest refuser  une corrlation clairement et compltement dnie entre un phnomne
et un concept  52 .
Finalement,  les concepts n'ont qu'un sens relatif, dpendant du choix arbitraire de notre point de vue  53 . Le

langage
cre en notre esprit des images et la notion que ces images ne sont qu'un vague rapport avec la ralit .  Les
54

concepts classiques deviennent des images, des paraboles, des mtaphores ... Lorsque nous voulons dcrire dans le langage
naturel les consquences de l'ordre des phnomnes, nous sommes rduits nous servir de paraboles, c'est--dire de modes
d'interprtation complmentaires qui contiennent des paradoxes et des contradictions apparentes  55 . Ce n'est pas tonnant
que certains scientiques usent tant de posie dans leurs ouvrages. Cette ambigut est le prix payer pour tenir un
discours en apparence rationnel.

Au-del du langage, une dmarche exprimentale

La thorie de complmentarit ne concerne pas uniquement le langage mais aussi la dmarche exprimentale.

Il n'est pas possible de construire une exprience capable de montrer des phnomnes complmentaire comme le dmontre
le principe de Heisenberg. Dans l'laboration d'un dispositif exprimental, il faut donc choisir quel phnomne tudi. Dans
l'exprience de Young, le dispositif des deux fentes amne employer le langage des ondes et le dtecteur oblige l'envisager
comme une particule d'o des contradictions dans les rsultats.
Bohr en vient alors dnir ce qu'est un phnomne :  comme une faon plus approprie de s'exprimer, il est possible
de plaider fortement en faveur de la limitation de l'usage du mot phnomne pour se rfrer exclusivement des observations
obtenues dans des circonstances spcies incluant la prise en compte de la totalit des conditions exprimentales.  56 Un
phnomne n'est pas seulement le fait observ. Il inclut les conditions exprimentales qui le rvlent. Nous
revenons donc l'ide centrale de l'interprtation de Copenhague : il n'est pas possible de connatre un objet sans prciser
ses conditions exprimentales. La connaissance d'un objet est donc insparable de l'observateur. Il n'y a pas de connaissance
en dehors de l'observation. Il n'y a mme aucun sens vouloir connatre en dehors des conditions d'observation.

48. Catherine Chevalley, Complmentarit et langage dans l'interprtation de Copenhague.

49. Bohr cit dans L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
50. Catherine Chevalley, Complmentarit et langage dans l'interprtation de Copenhague.
51. Heisenberg, Physique et philosophie.
52. Catherine Chevalley, Complmentarit et langage dans l'interprtation de Copenhague.
53. Bohr,  Wirkungsquantum vmd Naturbeschreibung , 1929, trad, franc., in Ta.
54. Rappelons que nous essayons de dcrire la pense de l'interprtation de Copenhague et non la ntre.
55. Bohr,  On the notions of Causality and Complementarity  dans Dialectica, 1948.
56. Bohr, Dialectica, aot-novembre 1948 dans G. Cohen-Tannoudji, Laboratoire de recherche sur les sciences de la matire (LARSIM, CEA
Saclay), propos de Remarque sur l'ide de complmentarit de Ferdinand Gonseth.

16

Le rle du physicien est donc primordial dans l'tude d'un objet puisque ses choix conditionnent les
rsultats de son exprience.  Je souhaite nouveau souligner ici que le libre choix de l'observateur peut produire l'une

ou l'autre de deux traces et que chaque phnomne ou trace est accompagn par un changement imprdictible et irrversible
dans l'horizon profond  57 .

Au-del de la physique quantique

Mais  construite pour conserver l'usage des concepts classiques sans conserver le concept philosophique d'objet qui leur
tait associ, la complmentarit modie en eet la manire dont on dnit le rapport du discours scientique ce qu'il
dcrit  58 . Le discours scientique ne traduit pas la ralit, il ne la recherche mme pas. La recherche de la
vrit scientique n'est plus sur la rduction de l'cart qui existe entre la ralit et le discours. Car il n'y a plus de ralit
extrieure l'homme.

Le principe de complmentarit n'est pas rserve la physique. Bohr tente d'tendre son concept d'autres
sciences comme la biologie, la sociologie, la psychologie.  En biologie, Bohr interprte le vieux conit du mcanisme et du
nalisme : l'approche physico-chimique du vivant est incompatible avec l'approche tlologique de la totalit de l'organisme.
Les deux aspects sont galement fconds mais s'excluent mutuellement . 59 Il propose alors aux biologistes de mener des
programmes de recherche en prenant en compte ces deux modles mais de manire spare. Il voit aussi la raison et l'instinct
comme deux concepts complmentaires, l'hrdit et le milieu, l'inn et l'acquis, le dterminisme et la libert... Il nit par
associer des termes antagonistes et par rechercher un quilibre entre forces opposes. La complmentarit
devient  une vague formule universelle de compromis  60 .
En extrapolant cette ide dans d'autres sciences, des philosophes ou scientiques en viennent renier toute possibilit
de connatre la ralit.  Rien ne nous autorise penser que notre connaissance, mme ses dernires frontires, soit

davantage qu'un horizon de connaissance ; que les dernires  ralits  que nous ayons conues soient davantage qu'un
horizon de ralit  61 .

La complmentarit, principe de connaissance

Ds le dpart, la complmentarit est pense comme un principe d'une thorie de la connaissance. Ds

1927, Bohr suggre en eet une analogie avec  les dicults gnrales de la formation des notions humaines, bases sur

la sparabilit des notions d'objet et de sujet.  62 Elle puise ses racines dans des considrations trangres la physique
quantique. Bohr a pu tre inuenc par Kierkegaard, via son professeur de philosophie, Hoding. Kierkegaard  dnonait
l'objectivit du savoir et armait qu'on ne pouvait parvenir la vrit qu'en incorporant le subjectif  63 . Est-ce pour cette
raison qu'il a gnralis la complmentarit aux sciences au point de la penser  comme un lment fdrateur de toutes les
sciences, comme la cl de leur unit  64 ? Quel fut le rle de ces inuences dans le dveloppement de la pense de Bohr ?
 Ce point de vue [...] est [...] l'expression d'une synthse rationnelle de toute la somme d'exprience accumule dans ce
domaine.  65
En conclusion, l'interprtation de Copenhague renonce l'idal classique de description de la ralit que suit la physique
classique. Ce sont des postulats inadapts au Monde quantique.  La contradiction apparente - crit ainsi Bohr - ne fait
en ralit que mettre en vidence l'incapacit essentielle de la perspective habituelle de la philosophie naturelle fournir un
compte rendu rationnel des phnomnes physiques ... dont traite la thorie quantique.  66 . Ce principe remet en cause notre
capacit de connatre la ralit.  Ce trait nouveau de la philosophie naturelle signie une rvision radicale de notre attitude
l'gard de la ralit physique  67 . Elle dnonce la perception que nous avons de la ralit et l'incapacit du langage la dcrire.

Le principe de complmentarit n'est donc pas seulement une tentative de donner un mode d'emploi pour
construire un discours approximativement vrai et cohrent mais porte croire l'impossibilit de connatre
et de dcrire la ralit. Dans le Monde quantique, il est mme dicile de dterminer des critres de vrit dans les
noncs de physique. Dpassant son rle de concept ou de thorie, la complmentarit est devenue une philosophie
de la connaissance part entire. Heisenberg en vient comparer la physique l'art. La thorie ressemble une uvre
d'art qui prtend dcrire la ralit mais qu'elle modie d'une manire partiellement incontrlable.

57. Pauli, Dialectica, aot-novembre 1948 dans G. Cohen-Tannoudji, propos de Remarque sur l'ide de complmentarit de
Ferdinand Gonseth.
58. Catherine Chevalley, Complmentarit et langage dans l'interprtation de Copenhague.
59. Bernadette Bensaude-Vincent, L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
60. Bernadette Bensaude-Vincent, L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
61. Ferdinand Gonseth, La Gomtrie et le problme de l'espace, ditions du Grion, 1949, dans G. Cohen-Tannoudji, propos de
Remarque sur l'ide de complmentarit de Ferdinand Gonseth.
62. Bohr cit dans L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
63. Bernadette Bensaude-Vincent, L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
64. Bernadette Bensaude-Vincent, L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
65. Bohr (1937) cit dans L'volution de la complmentarit dans les textes de Bohr (1927-1939).
66. N. Bohr,  Can
67. N. Bohr,  Can

quantum-mechanical description of physical reality be considered complete ?

quantum-mechanical description of physical reality be considered complete ?

17




Interprtation de Bohm-Broglie
Enseigne dans tous les manuels, l'interprtation classique de Copenhague a longtemps domin dans la communaut
scientique. Mais cela ne reste qu'une interprtation parmi tant d'autres. Il n'existe pas en eet une seule interprtation
de la physique quantique compte tenu de la forte abstraction et du formalisme importants d'une thorie si peu intuitive.
Pour continuer notre voyage dans le Monde quantique, nous allons prsenter dans cet article une autre interprtation, celle
dite de Bohm-Broglie.
Selon l'interprtation de Copenhague, les natures corpusculaires ou ondulatoires ne sont que des faces complmentaires
d'une mme ralit. D'autres physiciens ont mis une autre interprtation plus raliste de ce principe.
Auteur de la formule qui porte son nom et qui est au cur de la physique quantique, Schrdinger
conteste l'existence des corpuscules et ne considre relles que les ondes. Pour expliquer les
phnomnes corpusculaires observs, il prsente les objets quantiques comme tant des petits trains
d'onde. Ainsi pouvons-nous appliquer au Monde quantique la physique classique des ondes. Mais cette
interprtation ne tient pas devant les caractristiques d'une onde, notamment sa capacit s'tendre
dans l'espace.

La thorie  double solution 

Une troisime interprtation de la dualit onde-corpuscule, toute aussi concrte, vient de Louis de
Broglie. Partant des dcouvertes multiples du dbut du XXe sicle, notamment d'Einstein sur les natures

ondulatoire et corpusculaire de la lumire, Louis de Broglie en propose une synthse. Il applique cette
dualit la matire et associe tout mouvement de corpuscule la propagation d'une onde.

Louis de Broglie
(1892-1987)

En eet, au lieu de les sparer et de les considrer comme des aspects dirents d'un mme phnomne,
de Broglie associe concrtement les deux aspects corpusculaire et ondulatoire.  Je m'imaginais donc tout

naturellement le corpuscule comme une sorte de singularit au sein d'un phnomne ondulatoire tendu, le tout ne formant
qu'une seule ralit physique.  68 Selon les grandeurs du phnomne, un objet se comporte alors comme un corpuscule ou
une onde, les deux tant rels mais non perceptible en mme temps.
Le corpuscule est au centre d'un phnomne ondulatoire. Son mouvement est
guid par une onde dont la phase correspond celle de la fonction d'onde de
Schrdinger. L'amplitude de l'onde de la fonction d'onde reprsente la probabilit
de la position du corpuscule. L'onde se modie en fonction de son environnement,
notamment en fonction des informations fournies par l'observation. Le corpuscule

dpend de l'volution du phnomne ondulatoire et de toutes les

circonstances que ce phnomne rencontrerait dans sa propagation dans
l'espace.

Mais de Broglie ne parvient pas rsoudre des problmes mathmatiques

complexes et claircir cet trange mlange de statistique et d'individualit. En
1927, il expose une thorie plus simple, appel  onde pilote . La fonction d'onde dcrit l'onde guidant le mouvement
du corpuscule. Il ne convainc pas la communaut scientique. Prenant conscience des dicults mathmatiques que
gnre sa thorie, il abandonne sa thorie et adhre l'interprtation de Copenhague.

L'interprtation de Bohm-Broglie ou des variables caches

En 1951, Bohm redcouvre la thorie de l'onde-pilote et en dveloppe les bases mathmatiques. Ainsi se dveloppe
l'interprtation dit de Bohm-Broglie ou encore mcanique bohmienne. Le Monde quantique est dni comme des
systmes de particules dcrits par deux grandeurs : la fonction d'onde qui volue selon l'quation de Schrdinger
et les positions, dites  variables caches  69 , de ces particules qui voluent selon une quation particulire.
La fonction d'onde,  aussi relle et objective que, par exemple, les champs lectromagntique de Maxwell  70 est
authentiquement physique et n'est pas simplement un outil. La fonction d'onde elle-seule guide l'volution des
particules. Elle inue sur les particules sans que ces dernires n'inuent sur la fonction d'onde. L'interprtation de BohmBroglie respecte la non-localit, elle en donne mme une explication : les positions de particules sont interdpendantes par
la fonction d'onde. Le changement de l'une modie donc l'autre.
68. Louis de Broglie, La physique quantique restera-t-elle indterministe ? dans Revue d'histoire des sciences et de leurs
applications, 1952, Tome 5, no 4, www.persee.fr.
69. Ces  variables caches  sont observables mais non manipulables. Les ondes sont manipulables mais non observables.
70. J.S. Bell, physicien, cit dans Thomas Boyer, La pluralit des interprtations d'une thorie scientique : le cas de la mcanique
quantique, thse pour lobtention du grade de docteur en Philosophie de lUniversit de Paris 1 Panthon-Sorbonne, 2 dcembre 2011.

18

Les particules ont une position prcise. Elles peuvent tre dnies tout instant en fonction de leurs positions
initiales. Nanmoins, leurs positions initiales ne sont pas connues mais distribues alatoirement dans l'espace selon une
probabilit donne par le carr du module de la fonction d'onde. C'est pourquoi ces positions sont dites variables caches.
Tous les objets quantiques peuvent s'exprimer au moyen de cette position et leur dtermination revient nalement la
connatre. Les positions des corpuscules dterminent le rsultat d'une mesure qui dnit bien des faits rels mais dpendent
du contexte de l'exprimentation.
Selon cette interprtation,la physique quantique apparat donc totalement dterministe. Mais compte tenu
de notre ignorance sur la valeur de la position initiale et sur d'autres grandeurs non encore connues, nous sommes dans
l'obligation d'utiliser les probabilits. Si chaque position d'une particule est dtermine et si sa trajectoire est aussi dnie, il
n'est pas possible de connatre l'ensemble des particules constituant le systme. Nous sommes donc dans la mme situation
quen mcanique statistique classique. Nous ne pouvons connatre que des moyennes. La fonction d'onde impose aussi
une limite dans la connaissance, ce qui ne permet pas d'amliorer les prdictions... Ainsi, la physique quantique est
incomplte pour dcrire le Monde quantique.
En pratique, l'interprtation de Bohm-Broglie donnent les mmes prdictions que
celle de l'interprtation classique, les quations tant quivalentes. Elle permet d'expliquer des
phnomnes comme ceux qui se manifestent dans l'exprience des fentes de Young. Nanmoins, les
bases sur lesquels elle s'appuie sont direntes de celles de l'interprtation classique. Pour
cette dernire, les probabilits sont inhrentes au Monde quantique, fondamentale. La fonction d'onde
le dcrit parfaitement. Pour l'interprtation de Bohm-Broglie, elles ne retent que notre ignorance,
que l'incompltude de la thorie. Si sous l'aspect instrumentaliste, les deux interprtations

sont quivalentes, elles dirent radicalement dans la vision du Monde quantique...

Comme elle fournit les mmes prdications que celles de l'interprtation classique tout en tant moins manipulable,
l'interprtation de Bohm-Broglie n'a gure eu de succs chez les physiciens. Pourtant, elle a un intrt qui est d'tre
ontologiquement interprtable. Elle conserve un certain ralisme que ne possde pas l'interprtation classique. Elle
rejette la rduction de la fonction d'onde qui donne un rsultat alatoire de la mesure. Nous retrouvons les principes
fondamentaux de la physique classique. Nanmoins, son ralisme est limit et elle rencontre les mmes obstacles que
ceux de l'interprtation classique sans apporter de vritables rponses.

Interprtation des mondes multiples

Selon l'interprtation classique de la physique quantique, l'Univers serait compos de deux mondes aux volutions
direntes : un Monde de l'inniment petit et un Monde macroscopique, spars et trangers. Cette interprtation dnit
le Monde quantique comme un ensemble d'tats superposs sous la forme de fonction d'onde, solution de l'quation de
Schrdinger. Pour rsoudre ce problme de discontinuit, l'interprtation de Copenhague a dni quelques principes. Le fait
d'observer un systme apporte susamment d'informations cet ensemble d'tats probables pour que l'un d'entre eux se
xe de manire arbitraire. Elle parle de rduction ou d'eondrement de la fonction d'onde. Mais cette solution n'apporte pas
vraiment de solutions tenables. Certes elle pourrait expliquer le passage d'un Monde un autre mais elle n'apporte aucune
solution qui semble encore voluer diremment. Les deux interprtations ne dnissent pas non plus les limites entre les
deux mondes et encore moins ce qu'est une observation.
En 1957, encore tudiant, Hugue Everett propose une solution simple ce douloureux problme :
l'quation de Schrdinger dcrit compltement l'volution des deux Mondes sans qu'il y ait distinction
ou sparation. Elle s'applique l'ensemble de l'Univers. Il rejette donc la rduction de la fonction d'onde.
Et tous les tats superposs que dcrit la fonction d'onde sont des tats rels. La ralit est donc faite

de superposition d'tats au sens o la ralit elle-mme se dcompose en autant de ralits

parallles qu'il y a d'tats superposs. Telle est l'interprtation des mondes multiples.
Prenons l'exemple d'un dtecteur Geiger qui mesure la dsintgration d'une particule. Il y a deux solutions possibles : soit
il dtecte une dsintgration, soit il n'en dtecte aucune. Et l'instrument de mensure ne peut donner qu'un rsultat. Selon
l'interprtation d'Everett, le dtecteur se met dans un des deux tats correspondant au rsultat de la mesure. Il dtecte une
dsintgration car il est dans un tat du Monde dans lequel eectivement la particule se dsintgre. Mais il existe un autre
tat aussi rel dans lequel elle ne se dsintgre pas. Et dans cet tat, le dtecteur donnera donc un rsultat ngatif. En fait,
il n'y a pas de multiples tats superposs de la particule mais une multiplicit de systmes rels comprenant chacun le
dtecteur et la particule.
Il y a donc autant de mondes que d'tats superposs dnis par l'quation de Schrdinger. L'ensemble des
mondes est soit appel univers, soit appel multivers. Dans ce dernier cas, le monde est appel univers. Prenons dsormais
le terme d'univers pour parler de cet ensemble d'tats superposs que nous dsignerons sous le terme de monde.
19

Si un physicien fait une mesure, il y aura autant de physiciens qu'il y

aura de rsultats possibles, chacun tant dans un monde o le rsultat de la
mesure est possible, chacun tant aussi rel que l'autre. Dans chaque monde,
le rsultat est unique et bien dtermin. Le fait d'observer conduit la

dcomposition de l'univers ou dit autrement, l'existence d'un monde

est relative l'observateur.  Nous sommes contraints de par le processus

d'observation de choisir l'une de ces alternatives qui devient alors partie de ce que
nous considrons comme le monde "rel" quand nous eectuons une mesure un
niveau quantique ; l'acte d'observation coupe les liens qui amalgament les ralits
alternatives, et leur permet de poursuivre leurs propres parcours indpendants dans
le supraespace.  71
Les probabilits d'tats que dnit l'interprtation de Copenhague n'ont alors pas de sens dans l'interprtation d'Everett
puisque tous les rsultats se ralisent. Elles dcrivent plutt le  pari  qu'un observateur soit dans un des mondes de
l'univers.  L'objet des prdictions de la mcanique quantique concerne, selon l'interprtation d'Everett, non pas les rsultats
de mesures qui se produisent toujours, mais les paris que font les agents rationnels sur des vnements futurs, et qui, selon
l'argument, doivent tre les mmes dans tous les mondes.  72
Ainsi l'quation de Schrdinger dcrit exactement l'volution de l'univers. Comme un processus d'embranchement,
l'univers se dcompose en un nombre gigantesque de mondes au fur et mesure des observations, c'est--dire chaque
instant. Ces mondes sont indpendants et incommunicables. Il n'est pas en eet possible de passer de l'un l'autre.
C'est pourquoi il n'est pas possible de connatre l'existence d'autres mondes ou plus exactement d'en avoir l'exprience.
Nous voluerions ainsi dans un monde comme s'il tait unique.
L'univers d'Everett est parfaitement dtermin par l'quation de Schrdinger. Nous revenons donc en une science
totalement dterministe. L'avenir n'est plus incertain, alatoire. Mais il n'y a pas de sens de parler de fait ou de phnomne
dans l'univers puisqu'il est relatif un monde ou un observateur. Ainsi il n'y a pas de rsultats de mesure en soi
mais relativement un monde.
L'interprtation des mondes multiples rejette la non-localit 73 dans l'univers. Rappelons que selon ce principe, deux
particules loignes s'interagissent instantanment dans le Monde quantique quelle que soit la distance qui les spare. La
modication d'une grandeur de l'une a des rpercussions sur l'autre. Le fait d'observer l'une modie ainsi l'autre. Everett
prcise en eet que la non-localit est vraie seulement pour un monde mais pas pour l'univers puisque l'existence d'un rsultat
de mesure, qui est suppos dans les dmonstrations de la non-localit, n'a de sens que relativement un monde et non
l'univers. Le Monde quantique d'Everett n'entre pas dans le cadre de ce principe et des expriences qui l'ont vri. Ne
rpondant pas cette hypothse, il chappe donc la non-localit.
L'interprtation d'Everett fournit les mmes prdictions que celle de Copenhague, ce qui lui assure une certaine lgitimit.
Mais contrairement cette dernire, elle semble apporter des rponses de nombreux paradoxes. Elle a ainsi sduit de
nombreux physiciens. Certains en arrivent mme l'ide que l'observateur choisit le monde auquel il souhaite appartenir.
 le choix qui dcide du monde quantique que nous mesurons dans nos expriences, et en consquence du monde dans lequel
nous vivons, et non le hasard. 
Mais cette interprtation rsolve-t-elle rellement le problme fondamental de la
discontinuit ? La rduction de la fonction d'onde est une tentative d'expliquer l'tat unique des

mesures sans pourtant expliquer le processus qui permet de passer d'un systme tats superposs
en un systme unique tat. Ce mcanisme instaure ainsi une discontinuit. La multiplicit de
mondes dans un univers unique n'est pas non plus explique. A son tour, cette solution instaure
une discontinuit dans l'univers entre les multiples mondes incommunicables qui le composent.

Le problme change ainsi de dimension mais non de nature.

L'interprtation d'Everett pose en outre d'autres problmes insolubles, notamment la capacit de l'univers
se dcomposer de manire dterministe en un nombre inni de mondes. Quel est ce mcanisme aux pouvoirs extraordinaires
qui parvient multiplier non seulement le monde matriel mais aussi les histoires, les consciences, les vies ? Le choix n'a
plus de sens, la vie non plus. Les implications philosophiques sont incommensurables. Or quelle est la crdibilit d'une
interprtation fondamentalement invriable ?

71. John Gribbin, Le Chat de Schrodnger, physique quantique et ralit, Flammarion, 1984. Gribbin est partisan de l'interprtation
d'Everett. Au lieu de parler d'univers, il parle de supraespace.
72. Thomas Boyer, La pluralit des interprtations d'une thorie scientique : le cas de la mcanique quantique, thse pour
l'obtention du grade de docteur en Philosophie de l'Universit de Paris 1 Panthon-Sorbonne, 2011.
73. Voir meraude, fvrier 2012, article Les principes de la physique quantique.

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La n de l'empire arabe des Omeyyades

Empire musulman au VIIIe sicle

Mahomet meurt en 632 Mdine. Aprs le troisime calife Othman, une lutte sanglante est engage entre Ali, gendre de
Mahomet et Moawiya, gouverneur de Syrie et homme fort de l'empire musulman naissant. Aprs l'assassinat d'Ali, Moawiya
est proclam calife en 660. C'est le dbut du rgne des Omeyyades. Damas devient la nouvelle capitale de l'empire musulman.
L'Islam quitte la pninsule arabique et s'installe au cur des anciennes civilisations orientales. Un nouvel tat se construit
l'imitation des empires perses et byzantins. Mais en 750, les Omeyyades sont renverss leur tour par une nouvelle
dynastie, les Abbassides.

La n des conqutes

O en sommes-nous de l'invasion musulmane au VIIIe sicle ? Depuis la bataille de Guadalete et la prise de

Saragosse (718), les troupes musulmanes ont renvers les Wisigoth et conquis l'Espagne. Une rsistance s'organise au Nord
de la pninsule. Elles ont ensuite travers les Pyrnes, pris Narbonne puis Nmes et Carcassonne (725). Elles ont lanc une
razzia jusqu' Autun. Mais depuis leur dfaite Poitiers en 732, elles se sont replies vers la pninsule ibrique, abandonnant
Narbonne en 759. Les limites occidentales de l'Empire musulman sont alors ges.
A l'Est, matres du Moyen-Orient, les musulmans atteignent l'Indus en 711 et remontent la valle pour s'emparer de l'actuel
Pakistan. En 751, ils abordent le Syr-Daria. A l'Ouest, ils butent sur l'Empire Byzantin, vritable rempart inexpugnable, en
dpit de leurs multiples assauts. Le vieil empire romain nit par se redresser au point de menacer la puissance
musulmane, gagnant encore plus de quatre sicles de vie. Une nouvelle dynastie byzantine, celle des Isauriens, relve le
vieil empire romain et arrte l'avance des musulmans. A plusieurs reprises, les troupes de l'empire abbasside sont battues.
La dfaite d'Akronon en 740 scelle la n de l'expansion musulmane pour quelques sicles. Au Nord, l'Armnie est
partiellement musulmane.

La n de la supriorit musulmane
En 740, l'expansion musulmane est donc arrte l'Ouest et se replie quand elle se poursuit vers les terres sauvages de
l'Est. Cette nouvelle situation est lourde de consquences pour les califes. Elle entrane une baisse de revenus et de
prestige pour un califat de plus en plus gourmand et aaibli.
Or Damas, les califes tirent leur lgitimit de leur puissance et de leur grandeur, c'est--dire de leurs forces.
Moawiya, fondateur de la dynastie des Omeyyades, a accd au pouvoir par la force sans prtendre une liation avec
Mahomet 74 contrairement aux califes qui l'ont prcd. Sa victoire la bataille de Sin contre les partisans d'Ali en 657, la
faiblesse de ses adversaires puis l'assassinat d'Ali et enn le massacre de sa famille Kerbala lui ont permis de fonder une
dynastie sur un principe hrditaire. Mais les califes ont maintes reprises lutter pour asseoir leur lgitimit notamment
contre des descendants d'Ali, toujours prtendants au titre. Tant qu'ils paraissaient victorieux et pourvoyeurs de
richesses, leur position tait encore tenable. Au VIIIe sicle, elle ne l'est plus. Pour la premire fois, les forces
musulmanes sont battues et doivent se replier. C'est la n de leur supriorit.

La n de l'empire arabe
74. Voir meraude, 13 , dcembre 2012, article  La

douloureuse question de l'autorit dans l'Islam

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.

En outre, dans un empire de moins en moins arabes, leur politique discriminatoire

l'gard des non-arabes fait crotre le mcontentement parmi la population
musulmane. Les Omeyyades ont en eet privilgi la solidarit ethnique sur les clivages

religieux.  Pour le calife, le fait d'tre Arabe est plus important que la conversion
l'Islam . Car  ce qui importe pour les Omeyyades, c'est la noblesse et la ert
arabe  75 . Cette discrimination entre arabe et non-arabe persiste lors d'une conversion
l'Islam. Il y a bien une discrimination ethnique qui s'ajoute celle de la
religion.

Mosque de Damas

Avant d'tre musulman, l'empire est avant tout arabe. La conqute a arabis les populations et impos la langue
arabe. Les Omeyyades ont favoris le dveloppement de la langue et de la culture arabe pour en faire un facteur d'unication
des communauts de l'Empire. Sans perdre leur foi, les chrtiens ont d parler et vivre comme des arabes.
Les arabes maintiennent aussi une autorit absolue, sans partage, alors que l'empire n'a cess de crotre, absorbant
des populations non-arabes de civilisations plus prestigieuses.
Une crise nancire intenable
La n de l'expansion musulmane vers les rgions opulentes de l'Occident entrane
la rarfaction des butins alors que les califes ont un besoin d'argent de plus en plus
grand pour maintenir l'empire, garantir les dlits et mener une vie digne des plus
grandes cours orientales. Les conversions de masse l'islam aboutissent aussi une
baisse de scalit 76 au point que les Omeyyades vont essayer de tarir le ot de
conversion en limitant les exonrations scales qui en taient lies. Les convertis doivent
dsormais continuer payer certaines taxes. Cette situation entrane une pression
Mosque de Damas

scale de plus en plus forte sur les populations non-musulmanes et nonarabes.

La n des Abbassides
A partir de 740, des mouvements de rvoltes importantes apparaissent et gagnent des rgions de l'empire, notamment
au Maghreb. Les troupes du calife rencontrent de relles dicults pour les rprimer. Une rvolte plus srieuse vient de
Khorassan au Nord de l'Iran.

Un persan converti, Ab al-'Abbs, nit par rassembler tous les mcontents arabes et non-arabes. Il regroupe aussi
ceux qui veulent un retour un islam vritable. La rvolte devient ainsi religieuse. Il prtend en fait prendre le pouvoir
au prot d'un descendant direct d'Ali et donc du prophte. Il attire lui les chiites en conit contre les troupes omeyyades.
Selon la tradition musulmane, sa famille appartiendrait galement au clan Hachmite. Il descendrait directement d'un oncle
de Mahomet. Sa lgitimit est ainsi renforce. Musulman, non-arabe et descendant du Prophte, Ab al-'Abbs
peut lgitimement porter toutes les revendications sociales, politiques et religieuses que soulve un calife
aaibli et discrdit, dpossd de tous les signes du pouvoir.

Enn en 750, la bataille de Kfa, son arme crase celle du dernier calife omeyyade et se fait proclamer calife. Il
organise alors un  banquet de rconciliation  au cours duquel il massacre les princes omeyyades. Un seul russit cependant
chapper au pige. Il s'tablira en Espagne o il fondera ce qui deviendra l'mirat de Cordoue. En liminant tous les
prtendants au pouvoir, Abbas fonde une nouvelle dynastie, celle des Abbassides, qui rgnera jusqu' l'invasion
des Mongols en 1258. Damas laisse sa place Bagdad. L'empire arabe disparat au prot d'un empire musulman.

75. Anne-Marie Delcambre, L'islam : histoire des origines

76. Voir meraude, janvier 2013, article  la dhimmitude .

et histoire califale, 2009, www.clio.fr.

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