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50 ANS DE POLITIQUE DE L'EAU AU MAROC

Introduction :
"Nous avons cr partir de l'eau toute chose vivante". Ainsi est qualifie l'eau dans le Coran
qui lui a consacr pas moins de 150 versets, ne point douter de son importance. En effet, l'eau a
conditionn, des sicles durant, l'existence des peuples de la terre notamment dans les rgions arides.
Chaque source, chaque point d'eau a reprsent une richesse autour de laquelle des civilisations se
sont panouies. Depuis la nuit des temps, les populations des rgions arides, dont fait partie le
Maroc, ont d lutter pour amnager l'eau et s'affranchir ainsi, des caprices du temps.
Depuis l'apparition de l'eau, la vie s'est organise autour d'elle et a volu avec elle, modelant
les reliefs agissant sur la vgtation et conditionnant les mouvements des hommes. De tout temps, le
peuple marocain lui a consacr toute l'attention qu'elle mrite, et n'a pas moins russi crer de sa
raret des richesses. La russite du Maroc dans ce domaine a t loue et salue par le monde entier,
le dernier en date parmi les nombreux tmoignages rendus en est la cration par le Conseil Mondial
de l'Eau du "Grand Prix Hassan II de l'Eau". L'on ne peut apprcier cette russite sa juste valeur, au
demeurant, loin d'tre assure d'avance, si on ignore la complexit de la gestion de l'eau notamment
dans les pays arides et si on ne connat pas la dmarche pragmatique qui a t adopte pour y
parvenir et la stratgie qui a t labore laborieusement, avec minutie, touche par touche et qui plus
est, dans une parfaite symbiose entre le ROI et son peuple. La prsente communication a t
structure pour expliquer cette dmarche et les rsultats auxquels elle a permis d'aboutir.
Complexit des paramtres des ressources en eau du Maroc
Situ au Nord-Ouest de l'Afrique, en bordure de la Mditerrane occidentale, des latitudes
subtropicales; baign au Nord par la Mditerrane et l'Ouest par l'Ocan Atlantique et surmont
l'Ouest par les montagnes de l'Atlas culminant plus de 4000m et au Nord par le Rif; tout
prdestinait le Maroc un climat du type tempr o abonderaient neige sur les hauteurs et pluies
sur les plaines et les hauts plateaux. Ce n'est hlas pas tout fait le cas, principalement cause de
l'influence rductrice du Sahara qui s'exerce jusqu'aux confins des chanes montagneuses du Nord et
de l'Ouest.
Le climat marocain comporte des contrastes trs marqus dans le temps et dans l'espace et
gnre, en somme, des ressources rares. La premire caractristique nous oblige stocker l'eau par
temps d'abondance afin de l'utiliser par temps de pnurie, la deuxime nous oblige transfrer les
eaux des bassins excdentaires du Nord-Ouest vers les bassins dficitaires du Centre et du Sud et la
troisime nous incite ne laisser aucune goutte d'eau s'couler vers la mer. La complexit du climat
due ces trois caractristiques principales est exacerbe par une vaporation excessive, une
vapotranspiration extrme, de longues et frquentes priodes de scheresse, des pluies prcoces,
tardives ou violentes et par consquent striles
L'eau au Maroc est donc place sous le signe de la raret. Raret exacerbe, comme nous
l'avons vu, par une disparit spatiale et une irrgularit temporelle importantes. Les prcipitations
que reoit le Maroc en anne moyenne sont estimes 140milliards de m
3
environ. La pluie dite
"efficace" ne reprsente qu'une faible part des prcipitations totales, soit environ 25milliards de m
3
,
le reste (115milliards de m
3
) est restitu l'atmosphre sous forme d'vapotranspiration. Devant
l'ampleur de ce phnomne qui crot essentiellement avec les tempratures leves mais galement
avec le degr de nudit du sol, l'homme reste malheureusement impuissant. L'on ne peut gure
augmenter sensiblement son lot de pluie efficace, tout juste si on peut tirer meilleur profit de
l'vapotranspiration par le reboisement.
On estime 20 milliards de m
3
le potentiel d'eau mobilisable sur les 25 gnrs par la pluie
efficace, dont 16milliards sont des eaux superficielles et 4 milliards des eaux souterraines.
Cependant, pour le mobiliser il faut des centaines de milliers de forages et puits pour les eaux
souterraines et une capacit de stockage estime 30 milliards de m
3
pour les eaux de surface. Il y a
lieu de faire remarquer que notre capacit actuelle qui avoisine 17milliards de m
3
, n'a t constitue
que grce une volont manifeste et un dsir obstin de vaincre les caprices du temps.
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L'ensemble de ces ressources en eau est marqu, comme nous l'avons signal, par une
disparit spatiale trs prononce qui n'a pargn ni l'eau superficielle ni l'eau souterraine. L'essentiel
des ressources en eau superficielle du pays est concentr dans les bassins situs au Nord de l'Atlas.
Ainsi apparat donc au Nord du 32
me
parallle une zone s'tendant sur toute la partie Ouest qui s'est
empare de 70% des ressources superficielles. Ceinture par les hauteurs de l'Atlas, elle ne cderait
au transfert, une partie de son potentiel hydrique qu'au prix de coteux ouvrages exigeant de leurs
projeteurs beaucoup d'ingniosit pour franchir au meilleur cot les nombreux obstacles dresss par
l'Atlas. La maigre part qui reste (30%) est partage par un vaste territoire, o steppes et Hamada se
dressent pour nous rappeler l'extrme prcarit de la ressource. Le rseau hydrographique peu
dvelopp et l'accoutumance de la population la raret de l'eau ont, tout compte fait, favoris des
regroupements qui permettent depuis des sicles, de tirer le plus grand profit de ce faible potentiel en
eau.
L'impact de la variabilit dans le temps de ces ressources est, en revanche plus durement
ressenti au Sud qu'au Nord du Royaume. En effet, les crues sont aussi rares que violentes et les
scheresses aussi frquentes que svres, si bien que l'amnagement des ressources en eau trouve ici
une justification plus profonde sur le plan de l'conomie sociale et de l'amnagement du territoire.

Evolution sur secteur de l'eau au cours des cinquante dernires
annes
Bref rappel historique des politiques de l'eau
La civilisation de l'eau a volu au Maroc grce divers apports successifs qui l'ont enrichie
et diversifie.
Les Romains ont introduit les grandes adductions d'eau pour les villes et ouvert la voie aux
grands transferts d'eau.
Les Idrissides ont fond au dbut du IXme sicle la ville de Fs et l'ont quipe de dizaines
de kilomtres de conduites d'eau (eaux de sources, eaux d'oueds, eaux uses) comme ils ont favoris
la constitution d'une corporation pour les grer (Kwadsia)
Les Almoravides ont introduit, au XIme sicle, les Khettaras principalement dans le Haouz
(1000km drainant 5m
3
/s d'eau) mais galement dans le Tafilalet et dans le Souss.
Les Alaouites allaient dvelopper cet hritage technique et social, enrichi par les Andalous,
crant au Nord du pays comme dans les oasis du Sud, de petits primtres d'intensification de
cultures vivrires et industrielles et, perptuant ces savoir-faire qui faisaient la rputation du Maroc.
C'est dire que la tradition de l'eau au Maroc est ancestrale. Et s'il est vident que ces ouvrages
anciens ne rpondaient plus aux besoins d'une population en constante progression, leur prsence a
permis au Maroc d'accumuler au fil des ans une exprience dont la richesse a favoris aujourd'hui
l'assimilation de diverses techniques modernes de mobilisation et de gestion de l'eau.
I ntroduction de la Grande Hydraulique
Jusqu'en 1929, anne de mise en service du barrage Sidi Sad Machou, premier grand
barrage du Maroc rig prs de l'embouchure de l'Oum Er Rbia, l'essentiel du potentiel
hydraulique du Maroc tait donn en offrande la mer.
3

Barrage SIDI SAID MAACHOU
Premier grand barrage du Maroc construit en 1929 lembouchure de lOum Er Rbia pour approvisionner
Casablanca en eau potable et ses industries en lectricit. Haut de 29m, sa capacit affecte par
lenvasement nest plus que de 2millions de m
3
mais ce barrage continue desservir Casablanca en eau
potable et produit encore de lnergie avec une puissance installe de 15MW.
Certes, les grandes oasis du Sud s'irriguaient des eaux prcieuses notamment du Ziz et du
Dra, lorsque des crues dvastatrices voulaient bien leur accorder des trves. Certes, des primtres
plus ou moins exigus, dissmins au pied de l'Atlas et du Rif, se nourrissaient des eaux des
ruisseaux gonfls par la fonte des neiges, ou des eaux de sources aussi rares que convoites Mais
le total des tendues ainsi irrigues ne pesaient pas lourd devant les primtres desservis par les
grands barrages, quand bien mme l'intensit de l'irrigation tait au plus fort de ce que pouvaient
permettre les eaux.
Il existait bien un grand primtre de 100.000 ha dans le Haouz et que les Khettaras,
entreprise titanesque, ont permis d'irriguer, mais c'est bien l'exception qui confirme la rgle.

Construction des premiers barrages pour la production hydrolectrique et l'eau potable
Les zones industrielles aux besoins en eau et en nergie importants se craient autour des
villes dont certaines comme Casablanca s'rigeaient, contrairement aux pratiques du pass, loin des
sources d'approvisionnement en eau. Il fallait raliser d'urgence des barrages et d'imposants ouvrages
de transfert pour satisfaire ces besoins. Ainsi furent raliss Sidi Sad Machou en 1929, Oued
Mellah en 1931, Ali THELAT sur Oued Lao en 1935, Imfout et Daourat sur l'Oum Er Rbia
respectivement en 1944 et 1950, tandis que d'autres ouvrages buts multiples se ralisaient en mme
temps (Kasba Tadla en 1931, El Kansera et Lalla Takerkoust en 1935). Se dveloppaient
parrallement des primtres irrigus par eau souterraine ou par pompage au fil de l'eau dans le
Gharb au Nord Ouest du Royaume, au Haouz prs de Marrakech et Triffa l'Est.
En 1941, le premier office de mise valeur agricole, en l'occurrence l'office de Beni Amir
Beni Moussa, fut cr pour superviser le dveloppement de la mise en valeur du Tadla.



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Construction des barrages de la seconde gnration pour l'irrigation
Entam pendant la priode prcdente, le programme de construction des grands barrages
destins l'irrigation fut poursuivi dans les annes 1950, en revanche, les ouvrages sont beaucoup
plus grands et dominent des primtres plus vastes. Les plus importants sont Bin El Ouidane ralis
sur Oued El Abid en 1953 et le barrage Mohammed V sur la Moulouya mis en service en 1967 avec
6annes de retard. Avec ces deux barrages qui permettent d'irriguer respectivement 115.000 ha et
65.000ha, le Maroc entrait de plain-pied dans la phase de dveloppement de la Grande Hydraulique.
Plusieurs considrations ont motiv cette nouvelle orientation (les besoins en eau potable et
industrielle taient satisfaits avec, de surcrot, un surplus assurant le moyen terme, les tiages des
oueds n'arrivaient plus satisfaire les besoins d'irrigation, la crise conomique mondiale de 1929, la
seconde guerre mondiale) Les barrages ont ainsi t appels la rescousse de l'conomie et ont
jou un rle dterminant dans le dveloppement de l'industrie travers la culture du coton et dans
l'essor du commerce extrieur grce aux cultures spculatives destines l'exportation (marachage
et agrume).
Cinq grands primtres taient en cours de mise en valeur : le Beht, Beni Amir-Beni Moussa,
Doukkala, Haouz et la basse Moulouya. Le Gharb, autre grand primtre qui, jusqu' la fin des
annes 1940, tait infect par les merjas, fut l'objet de grands travaux d'assainissement et de
drainage.
Quand le Maroc recouvre son indpendance en 1956, la grande irrigation tait devenue l'une
de ses vocations, les barrages mis en eau cette date dominaient 182.000 ha dont seulement 75.000
taient effectivement irrigus. Ce retard des quipements hydroagricoles sur les barrages demeurera
la constance de cette politique et l'un de ses plus lourds tributs.
Priode de tergiversation
Les premires annes de l'indpendance furent, sur le plan des amnagements
hydroagricoles, des annes de tergiversation. De 1956 1960, date de la cration de l'Office National
des Irrigations (ONI), n'ont t mis en service que deux barrages, d'intrt local de surcrot : le
premier, Taghdout, n'irrigue qu'une faible superficie (200ha) ; le second, Nakhla, est une petite
retenue qui alimente Ttouan en eau potable. Le barrage Mohammed V dont les travaux ont dmarr
en 1955, fut arrt la suite d'une crue dvastatrice qui a emport l'assise rive gauche de l'ouvrage,
la mise en eau n'intervint qu'en 1967 soit 6annes de retard rvlant l'tat caractristique des services
plongs dans l'incertitude pendant cette phase transitoire.
L'amnagement hydroagricole des projets entams se poursuivait avec, cependant, un rythme
lent et indcis. 12.000ha seulement ont t mis en valeur en 4ans dans les Doukkalas et le Beht.
L'ONI fut cr en 1960 pour mettre un terme cette priode d'hsitation. L'espoir qu'il
suscite pour le dveloppement du secteur ne sera malheureusement qu'phmre, l'ONI sera dissous
en 1965 et remplac par l'Office de Mise en Valeur Agricole (OMVA).
L'OMVA aura moins de pouvoirs que l'ONI et affichera des ambitions plus mesures.
Contrairement l'ONI il ne prend plus de prrogatives au gouvernement et ne drange par
consquent plus, cependant la centralisation ne peut gure s'accommoder des impratifs agricoles et
l're OMVA ne va durer que 18mois.
L'ONI puis l'OMVA ont t dissous sur un constat d'chec, nanmoins l'exprience n'a pas
t vaine, puisqu'elle a fait prendre conscience de l'importance des ingalits rgionales, de leur
ampleur et des risques qui en dcoulaient pour l'avenir et ce malgr la volont affiche de les
attnuer.
L'OMVA fut remplac par une organisation plus dcentralise et disposant d'une marge
d'autonomie non ngligeable. Ainsi donc ont t cres les Offices Rgionaux de Mises en Valeur
Agricole (ORMVA) placs sous la tutelle du Ministre en charge de l'Agriculture.
On procda la cration de 9 offices rgionaux, cependant c'est la cration des ORMVA du
Tafilalet et de Ouarzazate qui est, plusieurs gards, riches en symboles et montre quel point le
Maroc souhaite attnuer les disparits rgionales. On ne peut mieux l'illustrer que par ce paragraphe
extrait du discours prononc par Feu SA MAJESTE HASSAN II devant la population de Tafilalet le
5 mai 1966 :
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Vos sacrifices ne seront pas vainsJ'ai ralis combien l'eau tait prcieuse pour vous. Je
suis convaincu que vous saurez faire bon usage de toute goutte d'eau dont vous disposez, que la
prosprit englobera votre rgion ainsi que toute cette valle qui, grce la volont divine, sera
telle que nous la souhaitons .
Je ne pourrais gure m'arroger le droit de ne pas faire deux remarques rapides ce niveau,
tandis qu'il est difficile de faire le bilan de 50ans de labeur dans le domaine de l'eau en quelques
pages. La premire est que l'oasis du Ziz aurait disparu de la carte sans la ralisation du barrage
Hassan Addakhil eu gard aux conditions climatiques qui ont sevi dans la rgion depuis ce discours.
La seconde est que le discours d'Erfoud dont nous avons rappel ce passage augure dj du
lancement de la politique des barrages qui sera ne point douter un grand salut pour l'conomie
marocaine.
De faon concomitante, il a t dcid de restituer la construction des barrages au Ministre
des Travaux Publics (Discours du Trne le 3 mars 1967). La politique des barrages connat alors un
regain d'intrt. On insistera dans le plan quinquennal 1968-1972 sur la priorit accorde ces
ouvrages et on parlera pour la premire fois de l'objectif d'irrigation d'un million d'hectares.
Ce rquilibrage opr entre les deux ministres les plus impliqus dans les questions de l'eau ne va
pas tarder donner des rsultats tangibles. Le premier qui vient l'esprit est la promulgation du code
des investissements agricoles en 1969.
Il y a lieu de faire remarquer en effet, qu'avec le dveloppement de l'irrigation, l'Etat allait
s'impliquer fortement dans un processus d'encouragement qui faisait appel des fonds importants. Il
tait tout fait lgitime qu'il se proccupe de leur rentabilisation, comme il tait normal que la
politique agricole vise par l'investissement consenti, soit respecte.
Ce code aurait constitu une rforme tout fait opportune, au demeurant ncessaire, s'il
n'avait pas manqu de souplesse ou s'il avait procd d'une approche participative tenant compte des
proccupations des agriculteurs. Il n'a pas donn, loin s'en faut tous les rsultats escompts. Le
contrle de l'Etat a tu l'initiative prive, il a fallu attendre vingt ans pour l'assouplir, la rforme
foncire a butt et butte encore sur des rsistances, le recouvrement des redevances est faible, leur
niveau n'incite gure l'conomie de l'eau En somme l'Etat ne ralise pas tout le bnfice qu'il
attendait de la promulgation de ce code.

Une politique indite des barrages pour irriguer un million d'hectares
Lorsqu'il recouvre son indpendance en 1956, le Maroc dispose d'un parc de 12 barrages,
d'une assez bonne exprience de la gestion des grands primtres et connat parfaitement bien les
bienfaits de l'agriculture irrigue notamment son impact sur l'emploi, la lutte contre la pauvret, la
limitation de l'exode rural Il fonde sa politique conomique sur l'agriculture, tandis que les pays
du tiers monde s'orientaient vers l'industrialisation.
Aprs cette priode de tergiversation et de ttonnement, le Maroc fort d'expriences plus ou
moins russies, se lana ds 1967 dans la politique des barrages. Si dans ses principes cette politique
n'a pas chang : Trouver un quilibre dans l'utilisation de l'eau pour satisfaire les besoins humains,
industriels, agricoles et environnementaux en assurant tous la scurit de l'approvisionnement en
eau, et particulirement les plus dmunis, avec cependant un objectif prcis : celui d'irriguer un
million d'ha en l'an 2000, elle a subi, dans sa forme, des amliorations importantes au gr de
l'enrichissement de cette exprience et compte tenu des changements qui ont marqu au fil des ans
l'environnement mondial.
Initie par Feu SA MAJESTE HASSAN II, en grand visionnaire, la politique des barrages,
qui a tout au long de son rgne bnfici de sa Haute Sollicitude, a t ponctue d'orientations
Royales qui lui apportaient les ajustements que ncessitaient les vnements du moment ou les
impratifs de l'avenir.
"Mais toute uvre humaine est imparfaite et il importe de ne jamais hsiter s'adapter,
procder, le cas chant des rvisions radicales" Feu SA MAJESTE HASSAN II, Fs le 1
er

Mars 1966.
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Cette politique visant principalement l'irrigation d'un million d'hectares avant l'an 2000 a t
lance Tanger le 18 septembre 1967 : "I l semble que le Maroc puisse, par l'entremise d'un grand
rseau de barrages, irriguer un million d'hectares. A l'heure actuelle, nous n'arrivons irriguer
que 150.000 hectares sur le potentiel d'un million d'hectares irrigables. / Le million d'ha est
une ralit et non point un rve ou un mirage"
Les ingnieurs forms dans les grandes coles taient peu nombreux cette poque et qui
plus est, se trouvaient la tte des plus importantes institutions publiques. On souhaitait par ailleurs
confier des nationaux la destine d'une nouvelle politique, aux teintes nationalistes trs marques,
et sur laquelle on fondait beaucoup d'espoir. C'est ainsi qu'est apparue l'ide de parrainage des
barrages par des ingnieurs marocains, certes encore jeunes et sans exprience dans ce domaine,
mais ayant reu, en revanche, une solide formation dans les coles les plus prestigieuses de France.
Ainsi les travaux des barrages de la premire srie ont t parrains par des jeunes ingnieurs
des Ponts et Chausses. Mais on s'est vite aperu que l'ide n'est pas, pour intressante qu'elle
apparat, la mesure de la tche, et ce, malgr l'enthousiasme dbordant qui animait ces jeunes
cadres, tandis qu'il fallait prparer les tudes des barrages de la deuxime srie. Le programme des
barrages prend de l'ampleur, il fallait par consquent crer une direction pour le prendre en charge,
l'ide du parrainage n'est pas abandonne pour autant, mais elle prendra dsormais une valeur
morale.
L'Administration de l'Hydraulique : Fer de lance de la mise en uvre de la politique des
barrages
La Direction de l'Hydraulique fut donc cre en 1967 pour superviser le programme de
construction de barrages annonc la mme anne.
Elle devait prendre le relais des "parrains" pour six barrages (Moulay Youssef Hassan Addakhil
Mansour Eddahbi Youssef Ben Tachfine Idriss Ier et Sidi Mohamed Ben Abdellah). Lancs entre
1967 et 1970, ils ont t mis en eau entre 1970 et 1974.

Barrage MOULAY YOUSSEF
Premier de la premire srie de six ouvrages qui devaient en 1967 marquer le dmarrage sur le terrain de la
politique des barrages. Chantier cole, il a form les futurs artisans de cette politique. Haut de 100m, il
devait crer au moment de sa mise en eau une retenue de 200 millions de m3 dans un beau site entour de
forts.
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Elle comptait en son sein deux ingnieurs marocains et n'avait pour ainsi dire aucune
exprience de barrages. Outre le programme des ouvrages de la premire srie raliser et la
deuxime tudier, la Direction de l'Hydraulique devait assurer la marocanisation de son
encadrement et imaginer et mettre en place un plan de dveloppement de l'infrastructure hydraulique
pour faire face aux besoins du Royaume. Il fallait crer partir du nant une Administration
moderne dans son fonctionnement, soucieuse du meilleur management de ses ressources humaines
sur lesquelles allait reposer la russite de ce projet. L'enjeu tait de taille, toute l'conomie marocaine
de l'poque reposait sur ce projet et qui plus est, il n'y avait gure de temps, il fallait viser juste et
vite. Le Maroc a russi son pari en cherchant d'abord donner cette Direction une culture
d'Entreprise. Pour ce faire, il a fait appel la coopration internationale avec des pays amis ayant
une large exprience des barrages, l'apport le plus important fut celui d'Electricit de France.
Ainsi naquit l'Administration de l'Hydraulique forte et militante du service public. Elle va
voluer doucement en s'adaptant son environnement, sans jamais oublier qu'elle devait un jour
assumer la lourde responsabilit en comptant sur ses propres capacits. Ds la fin des annes 1980, il
n'y avait plus d'trangers au sein de l'Administration, qui de surcrot, n'avait plus que des partenaires
marocains. L'un des rares barrages raliss par des trangers fut Al Wahda dont la taille imposante et
le financement important justifiaient ce recours tout fait exceptionnel.
Mobilisation de leau :
Toute politique de gestion de leau repose en premier lieu sur une valuation globale et
prcise des ressources en eau, en effet aucune action srieuse ne peut tre entreprise si lon ignore
sur les plans quantitatif et qualitatif les ressources dont on dispose. Il faut en second lieu dterminer
avec le plus de prcision possible les besoins court, moyen et long termes. Ces deux composantes
essentielles constituent lassise sur laquelle viendrait sappuyer la formulation de la politique
concernant la mobilisation, la rglementation, les incitations et la protection de la ressource ainsi que
les corrlations qui existent entre ces diffrents lments.
Depuis les annes 1980, le rseau de suivi des ressources en eau a subi une importante
volution. Mettant par ailleurs, profit une exprience dun demi-sicle de mesures,
lAdministration de lHydraulique a procd, dans un souci defficacit, loptimisation de ce
rseau en ne gardant que les points de mesure les plus significatifs. Le but poursuivi tant de mettre
la disposition des gestionnaires de leau des sries de donnes aussi fiables que possible et en tout
point du territoire national.
Ces donnes recueillies au fil des ans avec un soin particulier et une tonnante assiduit ont
constitu un apport prcieux aussi bien pour les tudes de barrages dont le rythme s'est acclr
depuis 1967, que pour la planification intgre de leau pour diffrents bassins versants qui a
dmarr au milieu des annes 1980.
En 1975, plusieurs vnements vont changer le cours de lhistoire, dabord, la marche verte,
lespoir quelle fait natre et lenthousiasme quelle suscite, ensuite le premier choc ptrolier va
revigorer la production hydrolectrique, enfin, laugmentation du prix du phosphate va offrir au
Maroc de prodigieuses possibilits de financement pour son infrastructure de base, tout comme elle
va faire prendre conscience au Maroc de lapprciable avantage de transformer une partie de la
matire premire quil exportait ltat brut.
La politique des barrages revient en premire ligne aprs une courte accalmie de trois ans.
Elle aura, sans jamais abandonner lobjectif dirriguer un million dhectares qui est rest sa
principale vocation, diversifi ses objectifs sintressant, en outre, aux grands barrages produisant de
lnergie et leau industrielle pour accompagner lindustrialisation du pays. On mettra en eau en
1979 le barrage Oued El Makhazine. De mme fut achev en 1979 le barrage Al Massira sur lOued
Oum Er Rbia, prvu lorigine pour une capacit de 1,8 milliards de m
3
, laugmentation du prix de
lnergie lui a donn de la hauteur . Il aura en dfinitive une capacit de 2,8 milliards de m
3
et
outre lirrigation de 100.000 ha dans les Doukkala, il permettra de produire 225 Gwh/an dnergie de
pointe, ou lquivalent de 50.000T de fuel et il fournira de leau industrielle -et cest l son
originalit- aux complexes chimiques de Safi et de Jorf Lasfar.
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Barrage AL MASSIRA
Lanc loccasion de la marche verte, il devait apporter la preuve que, proccup par la rcupration de ses
provinces du Sud, le Maroc continue nanmoins uvrer pour son dveloppement conomique et social.
Pice matresse de lamnagement de lOum Er Rbia et second barrage du Maroc de par sa capacit (2,8
milliards de m3) il dessert toute la cte entre Casablanca et Safi en eau potable et industrielle et fournit
leau dirrigation aux 100.000ha des Doukkalas.

Suivront dautres barrages visant soit le dveloppement rgional (Abdel Moumen dans le
Souss ou Mohammed Ben Abdelkrim El Khattabi Al Hoceima) soit la compensation, ncessaire
la production dnergie de pointe (Grade Loukkos, Timinoutine, Sidi Driss). Tous inaugurs entre
1981 et 1984. Se dveloppaient paralllement les rseaux dirrigation mais toujours avec un retard
qui va en samplifiant.
Les premires annes de la dcennie 80 taient trs sches, le monde rural dans le dsarroi et
sa population dans la dtresse. Pour le soulager les Pouvoirs Publics dcidrent de raliser des
barrages petits ou moyens en rgie avec des techniques simples utilisant beaucoup de main duvre.
La politique des barrages, obnubile par les grands ouvrages avait nglig les petits, il fallait ragir
vite et viser grand pour rattraper le temps perdu.
Lopration lance en 1984 avec la Promotion Nationale connut une russite totale et cra au
sein de lAdministration un enthousiasme sans prcdent. En une dcennie lexprience accumule
tait considrable, la russite fut salue par toutes les Banques qui travaillent traditionnellement avec
le Maroc, qui ont exprim leur volont de financer le programme notamment par des dons.
Plus de 60 barrages ont t raliss peu de frais, les bureaux dtudes nationaux ont donn
libre cours leur imagination, une multitude de barrages de diffrents types ont vu le jour, toutes les
gammes sont prsentes ce qui prouve que les Ingnieurs Conseils avaient le souci doptimisation des
cots.



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Barrage SAHLA
Est lun des plus beaux barrages raliss en rgie par une main duvre paye par la Promotion Nationale
dans le cadre de la lutte contre le chmage gnr par la scheresse. Il est haut de 55m, cre une retenue de
62millions de m
3
, il a rgl dfinitivement les problmes dalimentation en eau potable de la ville de
Taounate et na rien envier aux barrages raliss par les grandes entreprises.

La tche fut rude, elle a cependant des retombes salutaires. Ces barrages ont en effet des
rpercussions socio-conomiques considrables sur la population rurale, ils aident rduire la
pauvret, il ont des taux de rentabilit interne trs levs (en gnral au moins le double de ce quon
obtient pour les grands barrages) ils ont jou, en outre, un rle dcole de formation professionnelle.
Ainsi sadaptait la politique des barrages la conjoncture, avec une tonnante souplesse, et se
mettait la disposition de lconomie nationale pour la soutenir et laccompagner.
Le million dha fut achev en 1997, le parc des grands ouvrages fut de surcrot enrichi avec
le plus grand barrage du Royaume, en l'occurrence Al Wahda, qui est lun des plus grands dAfrique
et qui a t mis en eau en 1996. Dautres barrages moins grands mais tout aussi prestigieux, de par
les techniques les plus modernes mises en uvre, ont t raliss. On peut citer Aoulouz et Sahla
raliss en bton compact au rouleau comme on peut citer le barrage Asfalou une vote mince faite
de charme et dharmonie.














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Barrage AL WAHDA
Cest le plus grand barrage du Royaume et la 2
me
retenue dAfrique.(Avec 60milliards de m3 le barrage
dAssouan en Egypte dtiendra le record jamais). Cest un barrage en terre de 88m de haut et de 3,8
milliards de m
3
de capacit. Il est buts multiples et il est mis en service en 1996. Il protge depuis cette date
la plaine du Gharb qui connaissait des inondations une anne sur deux. Cest le rservoir qui va alimenter le
dispositif de transfert deau vers le Sud. Dans cette attente nous perdons chaque anne en moyenne
2milliards de m
3
qui se dversent vers locan.
En 33 ans defforts soutenus, le parc des grands barrages est pass de 16 114 et la capacit
totale de 2,4 milliards de m
3
17 milliards de m
3
, ce qui est considrable.
Le rsultat est dautant plus important quil sest accompagn dacquis indniables : en effet,
le Royaume dispose dsormais dune Administration de lHydraulique rompue aux techniques les
plus diversifies et les plus modernes de construction de barrages. Le Maroc a assist lmergence
de trois bureaux dEtudes spcialiss dans les barrages ayant leur actif une vingtaine de grands
barrages, actuellement en cours dexploitation et qui est plus est, tudis sans assistance trangre.
Le Royaume dispose en outre de quatre entreprises de Gnie Civil ayant dj ralis plusieurs
barrages et une entreprise ayant quip en vannerie une dizaine douvrages. Le Laboratoire Public
dEssais et dEtudes ayant accompagn ltude et la ralisation des barrages constituant le parc
actuel a acquis une notorit en matire de contrle ingale en Afrique et dans le Monde Arabe. Le
savoir-faire marocain est reconnu par les instances internationales comme la Banque Mondiale ou le
Fonds Arabes de Dveloppement Economique et Social qui citent le Maroc comme exemple de
russite.
Paralllement la ralisation des barrages, un certain nombre de moyens daccompagnement
taient mis en uvre, nous aborderons ci-aprs rapidement deux sujets importants ; les aspects
juridiques et institutionnels et la gestion de leau.


11
Aspects juridiques et institutionnels
Au Maroc, nous lavons dit, la tradition de leau est ancestrale. En effet , des rgles prcises
daffectation de leau et une organisation de la police de leau existaient depuis des sicles et ont
donn lieu des recueils de textes coutumiers dit Orf , droits assez exhaustifs, prcis et dont
lintensit et la rigueur augmentent avec la raret de leau. Avec des rfrences aussi riches et des
bases vigoureuses et consistantes, le lgislateur a trouv sa tche relativement aise lorsquil a voulu
en 1914 promulguer la premire loi sur leau. Et lorsquen 1935, A. SONNIER publiait le code des
eaux au Maroc , son recueil rassemblait huit dahirs et arrts viziriels en vigueur cette date, ce qui
constituait un difice remarquable. Avec le texte de ce code, la puissance publique faisait face la
quasi-totalit des problmes que connaissait le secteur de leau jusqu la fin des annes soixante
dix. Avec la scheresse des annes quatre vingt et son impact sur la gestion de leau, est apparue la
ncessit de rviser ce code qui devenait obsolte. Le Ministre des Travaux Publics a alors lanc
une longue et profonde rflexion qui a dur plus de 10 ans et qui a abouti la promulgation de la Loi
10.95, adopte par le Parlement en 1995, ce qui a constitu un tournant dcisif ouvrant de nouvelles
perspectives au Maroc et lui permettant daffronter avec srnit les enjeux du futur.
- Cette nouvelle loi consacre la domanialit publique de leau tout en affirmant les droits deau
acquis ;
- Elle consacre galement lunicit de leau en englobant dans une vision intgre eau de
surface et eau souterraine, quantit et qualit, et en instaurant le principe du pollueur-
payeur ;
- Elle institue le bassin hydrographique comme unit de gestion de la ressource ;
- Leau devient un bien conomique pour la rpartition duquel entre diffrents usages la loi
incite la recherche des solutions les plus rationnelles. Elle reste, en somme, un bien collectif
dont la mise en valeur doit obir des impratifs de solidarit nationale.
Ainsi, la nouvelle loi sur leau va-t-elle permettre de faciliter la planification de leau, sa
mobilisation, son transfert, sa gestion, la prservation de sa qualit
Gestion de leau :
Jusquau dbut des annes 80, le Maroc ne disposait daucun organe responsable de la
gestion de leau, si bien que lorsque les amnagements hydrauliques taient mis en service on
assistait des comportements sectoriels des utilisateurs qui lemportaient sur une gestion rationnelle
et concerte de leau.
En outre, lexamen des conditions principales prsidant la ralisation dune gestion
rationnelle de leau montre quaucune ntait respecte. En effet, dune part le Maroc ne disposait ni
de planification globale permettant une affectation prcise de leau diffrents usages ni de
lgislation moderne permettant dimposer le respect de cette affectation, et dautre part ni le concept
considrant le bassin hydrographique comme seul espace naturel de planification et de gestion de
leau, ni celui de lunicit de la ressources en eau ntaient respects, si bien quon assistait une
utilisation peu rationnelle des ouvrages et de leau quils mobilisent donnant lieu au gaspillage de la
ressource et une mauvaise rentabilisation des investissements.
Lorganisation de la Direction Gnrale de lHydraulique en une administration moderne
tourne vers lavenir, la scheresse longue et svre du dbut des annes 1980, le dmarrage de la
planification intgre des bassins hydrographiquesallaient consacrer lmergence dune gestion
rationnelle de leau.
Paralllement llaboration des plans directeurs de leau, des modles performants daide
la dcision pour lensemble des retenues des grands et moyens barrages et des principales nappes ont
t dvelopps, ces modles permettent :
- de dfinir le programme dirrigation au dbut de chaque campagne en fonction des rserves
deau dans les retenues de barrages, une fois arrtes les quantits destines lAlimentation
en Eau Potable ;
- de rajuster en cours danne le programme de fourniture deau pour diffrents usages en
fonction des apports dautomne et de printemps ;
12
- de dfinir les quantits deau destines la production dnergie hydrolectrique en
distinguant le cas chant la part hors usage dirrigation (cas dabondance deau) ;
- de dfinir le niveau de restriction appliquer chaque usage en cas de pnurie deau ;
- dvaluer lesprance du stock deau en fin de campagne.
La mise en uvre de ces modles durant les priodes sches des annes 1980 a permis de
tester leur efficacit, les rsultats obtenus se sont avrs encourageants et la dmarche a t salutaire
pour la scurit de lapprovisionnement en eau du Royaume. Le rsultat le plus remarquable a t
limplication des usagers de leau, jadis rticents, dans cette dmarche concerte et lengouement
quils ont montr y adhrer.
Perspectives :
On ne peut conclure 50 ans de politique de leau sans parler de lavenir du secteur dont la
riche exprience du pass et les enseignements qui en sont tirs constituent le fondement de la
stratgie pour lavenir.
Si lacquis, notamment sa richesse et sa diversit, est indniable il nexiste pas moins des
insuffisances, au demeurant fort bien connues, mais que le manque de moyens a relgu au second
plan. Il sagit de rhabiliter les nappes que la scheresse et le pompage excessif ont massacr, traiter
toutes ces quantits deau uses qui viennent polluer nos ressources, lutter contre le gaspillage,
mieux valoriser leau, ne pas ngliger lapport des eaux non conventionnelles, transfrer les eaux du
Nord vers le Sud dans le cadre dune solidarit agissante tant pour mettre fin aux pertes deau vers la
mer que pour tirer meilleur profit du climat, mieux assurer lquilibre tant souhait entre lamont et
laval des bassins versants respectivement donneur et receveur deau..
Le discours programme prononc par SA MAJESTE LE ROI MOHAMMED VI
louverture de la 9
me
session du Conseil Suprieur de lEau et du Climat le 21 juin 2001 Agadir
constitue plusieurs gards, une riche source dinspiration et un gisement dides intarissable
permettant dchafauder de pertinentes et prcieuses orientations pour lavenir.
En voici les quelques extraits les plus significatifs :
Nous avons tenu prsider louverture des travaux du Conseil Suprieur de lEau et du Climat,
tant nous mesurons limportance primordiale de leau qui constitue, nos yeux, lun des lments
de la souverainet nationale, et tant nous sommes convaincus de la vertu du dialogue constructif
qui sengage dans les instances comptentes sur toutes les questions nationales majeures. Si notre
pays recle, par la grce de Dieu, des ressources naturelles abondantes, cest aussi la volont
divine qui tient nous mettre lpreuve de la scheresse
Si le Maroc a russi, jusque-l, rpondre une demande accrue en eau, en renforant
loffre par une mobilisation croissante des ressources, garantissant ainsi lapprovisionnement des
villes et lirrigation du million dhectares, il nen reste pas moins que lquilibre entre loffre et la
demande est devenu prcaire et fragile, sous leffet conjugu de multiples contraintes.
Le temps est donc venu pour nous de changer radicalement notre perception et notre attitude
lgard de leau, travers la gestion de la demande de cette ressource et la rationalisation de sa
consommation
Il nous incombe, paralllement, daller plus loin dans la ralisation dinstallations de stockage
et dassurer, dans un souci de solidarit inter-rgionale, le transfert des eaux partir des bassins
excdentaires vers les bassins dficitaires
Extraits de lallocution prononce par
SA MAJESTE LE ROI MOHAMMED VI
9
me
session du CSEC, Agadir le 21 juin 2001.


13
Il est indniable que le dveloppement des ressources en eau gnre un cercle vertueux de
prosprit et de bien tre social et tablit les fondements dune croissance durable et largement
partage. L o la ressource est disponible et bien rpartie, la rduction de la pauvret a t
considrable et une forte performance conomique a t obtenue. En revanche, l o elle a manqu,
les conditions de vie se sont dgrades et la pauvret sest notablement dveloppe. Lexprience
marocaine, aussi vaste que diversifie, est riche en leons quil ne faut pas oublier lorsquon devra
oprer les choix pour lavenir du Royaume.
Lexode rural excessif est la rponse des pauvres aux privations. Linvestissement public
dans le secteur de leau, de par les retombes quil a notamment sur le dveloppement agricole, est
somme toute la rponse la plus approprie ces privations.
Une agriculture dlivre des alas du climat, plus productive et diversifie, peut devenir un
moteur de croissance et jouer par consquent un rle important dans le dveloppement conomique
et social de notre pays.
La stratgie dinvestissement public moyen terme devrait tre mene sur deux fronts. Le
premier rformiste devrait se proccuper de lamlioration de lexistant (mise en place dune
politique volontariste de la gestion de la demande, harmonisation des bilans des quipements
hydroagricoles, ralentissement de lquipement des ressources souterraines non renouvelables,
protection et sauvegarde des ressources en eau, recherche de meilleures solutions pour les
populations vivant dans les zones de lamont des bassins versants, cration de conditions
institutionnelles et organisationnelles favorisant lavnement de nouvelle formes de financement).
Le second structuraliste devrait sattaquer au renforcement de la mobilisation de leau et sa
diversification, lextension du rseau de transfert intra et inter-bassin et, lencouragement de
lutilisation des eaux non conventionnelles.
Les investissements publics dans le secteur de leau devraient trouver un surcrot de
lgitimit mesure quapproche lchance de louverture de notre pays lconomie mondiale, car
nous serons bien obligs de rgulariser nos ressources en eau pour nous rapprocher des conditions de
nos concurrents. Plus quun dfi, la mondialisation est une chance quil ne faut pas manquer en
investissant dans un secteur qui scurise lavenir de notre pays.
Le Maroc a par le pass consacr chaque anne, en moyenne, moins de 2% de son PIB aux
infrastructures nouvelles du secteur de leau durant la dcennie 1990. il y consacrerait environ 3% du
PIB au cours des deux prochaines dcennies. Ce nest gure excessif pour un pays vocation
agricole, tandis que les pays en dveloppement investissent lquivalent de 4% du produit national
en infrastructures nouvelles. (Rapport de la Banque Mondiale sur le dveloppement dans le monde
en 1994)
A bien des gards, une politique de leau se basant sur les succs du pass et visant relever
les nouveaux dfis du futur est pour notre pays incontournable, notamment cause de son climat
aride et des variations climatiques multidimensionnelles.
Quelles alternatives en dehors des barrages soffrent notre pays dont les ressources en eau
rares, souffrent dune disparit dans lespace et dune grave variabilit dans le temps ? Que faut-il
faire pour assurer lapprovisionnement en eau dune population qui augmente sans cesse lorsque
80% des apports annuels dun oued sont le fait de quelques crues ? Que faut-il faire lorsque pendant
la longue priode sche dbordant sur lt, la presque totalit de nos oueds sont sec, alors que la
priode correspond aux besoins maxima de la population, de lirrigation et du tourisme ? Il ny a
dautres alternatives que le stockage. Les nappes souterraines ne pouvant par ailleurs couvrir plus de
20 % de nos besoins, rendent les barrages incontournables.
On ne peut mconnatre les progrs considrables qua connus le Maroc sur le plan
conomique et social. Encore convient-il de souligner le rle dterminant des barrages dans la
ralisation de ces progrs. Rares sont en effet, les secteurs dactivit ou les rgions du Royaume qui
ont t handicaps par un manque deau, l'on peut affirmer que jamais l'eau n'a constitu une entrave
au dveloppement conomique du Maroc. Et pourtant les obstacles restent importants : la
conjonction dune forte croissance dmographique et dune faible croissance conomique, que na
pas mnag au demeurant la scheresse, devenue ces dernires annes aussi frquente que svre, a
maintenu dans la pauvret un nombre important de marocains pour l'essentiel des ruraux. De surcrot
14
plus d'un marocain sur quatre vivant dans le milieu rural ne dispose pas deau potable et quatre
ruraux sur cinq vivent dans des conditions insalubres.
La part du PIB que le Maroc consacre au secteur de leau est somme toute assez faible, faut-il
cependant sendormir sur ses lauriers et perptuer les pratiques dune poque rvolue ayant de
surcrot montr ses limites ? Lavenir du Maroc, aux ressources en eau aussi rares que ncessaires
son dveloppement, ne le permet pas.
Relever les dfis futurs dans le domaine de leau ne saurait se rduire un exercice
darithmtique que composent les tendances passes. Des rformes la mesure des enjeux
conomiques et sociaux du Maroc de demain, tenant compte de la ralit de son climat, doivent tre
entreprises tous les niveaux. Il faudrait au souci daccrotre loffre en quantit et en qualit encore
ncessaire jusqu' la mobilisation totale de nos ressources, joindre celui de contenir la demande,
gisement encore faiblement exploit et qui permettrait de repousser lchance dun certain nombre
dinvestissements lourds. Il faudrait ensuite investir avec davantage de discernement et amliorer les
recouvrements. Il faudrait enfin innover en matire de financement, en envisageant de nouvelles
modalits plus efficaces, moins sensibles aux alas du budget et mieux mme dexploiter les
synergies entre diffrents intervenants dans le secteur.



EL MEHDI BENZEKRI
I ngnieur des Ponts et Chausses (1975)
J uin 2006