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La fusion de la chair et du mtal: entre science-fiction et exprimentation scientifique

Daniela Cerqui et Barbara Mller
Sociologie et socits, vol. 42, n 2, 2010, p. 43-65.

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URI: http://id.erudit.org/iderudit/045355ar
DOI: 10.7202/045355ar
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La fusion de la chair et
du mtal: entre science-fiction
et exprimentation scientifique

daniela cerqui

barbara mller

Laboratoire danthropologie culturelle et sociale

Institut des sciences sociales
Facult des sciences sociales et politiques
Universit de Lausanne
1015 Lausanne Suisse
Courriel: Daniela.Cerquiducret@unil.ch

Muse dethnographie de Genve

MEG Carl-Vogt
Case postale 191
1211 Genve Suisse
Courriel: barbarajlamuller@gmail.com

introduction
Nous nous proposons dans cet article de rflchir des pratiques technoscientifiques
relativement rcentes elles se sont principalement dveloppes durant la dernire
dcennie visant greffer, dans un dessein avant tout non thrapeutique, des
implants informatiques au sein du corps humain. Nous allons nous concentrer sur les
expriences menes par Kevin Warwick, pionnier en la matire, que lune des auteures
(Daniela Cerqui) a suivi au cours dun terrain ethnographique dbut en 2004. Si cet
ingnieur et professeur au sein du dpartement de cyberntique de lUniversit de
Reading (Grande-Bretagne) est admir par certains de ses confrres, il est violemment
critiqu par dautres. Il ambitionne de devenir le premier reprsentant dune nouvelle
espce, le cyborg, quil dfinit comme le rsultat dune fusion du systme nerveux
humain avec des machines. Pour ce faire, il a entrepris depuis plusieurs annes la greffe
de diffrentes puces informatiques dans son propre corps. Orateur prolixe, Warwick
prsente toujours ses recherches sous le projecteur avantageux dune communication
accrue et facilite. En ralit, le contrle constitue inluctablement le revers moins
recommandable de cet humain agrment. Linformation est en effet la source du
contrle et de la relation de pouvoir, et lintensification des possibilits dinformer sur
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un individu son identification, sa localisation, ses activits, etc. doit tre problmatise, et pas seulement loue comme un bienfait vident du progrs. Il nous faut,
avec Slack, commencer mettre en question la relation entre technologie et progrs.
Est-ce que plus de technologie est toujours synonyme de mieux? Est-ce que le monde
est un endroit o il fait mieux vivre aujourdhui quautrefois? (2005: 9). Pour aller
dans ce sens, nous dtaillerons les expriences de Kevin Warwick qui illustrent les
diffrents modes dagencement possibles entre la chair et le mtal, et nous les questionnerons sous langle du contrle. Nous les clairerons en outre la lumire de la
science-fiction (SF), domaine qui constitue un important pourvoyeur davenirs sur le
march des ides et cadre mythologique du progrs scientifique. travers sa dmarche anticipatrice, la science-fiction, en jouant avec les systmes mondes, en manipulant les hypothses, [] constitue un de ces laboratoires o se lisent lintime
composition chimique du monde actuel et les forces qui le feront entrer en explosion
(Evangelisti, 2005). Nous verrons quels scnarios de lhomme implant, transform
et/ou contrl la science-fiction offre limaginaire collectif. Notre posture visera
smanciper de tout ftichisme technologique tout en vitant lautre extrme une
technophobie strile, quil sagit de dpasser pour comprendre ce qui est en jeu dans
cette intimit grandissante entre lanim et linanim.
une anthropologie de laboratoire
La science a longtemps paru au-dessus de toutes les vellits danalyse ou de problmatisation de son fonctionnement et de sa production. Elle se prsentait comme une
vrit objective sur laquelle les contingences sociales, politiques, idologiques,
financires ou personnelles ne pouvaient avoir aucune prise. Une nouvelle gnration de social scientists dsireux daborder nouveaux frais lobjet science, en se dplaant sur les chantiers o les noncs, les pratiques et les reprsentations scientifiques
se font, a merg dans les annes 1970, qui a analys comment travaillent les scientifiques, comment ils produisent des faits scientifiques (Van Damme, 2008: 394)
dans une perspective socio-anthropologique. Les mthodes ethnographiques ont t
rapatries dans le contexte scientifique et, travers les tudes sociales des sciences, ont
fait perdre la science son statut dpiphanie pour sincarner entre les hommes et
leurs pratiques (Melo, 2007: 552). La technique a alors cess dtre perue comme
neutre et indpendante des facteurs sociaux (Feenberg, 2004). Les prcurseurs les plus
connus de ce mouvement sont Knorr-Cetina, avec lanalyse dun laboratoire de biologie (1981), et Bruno Latour qui a inaugur ce champ dans la francophonie avec son
ethnographie dun laboratoire de neuroendocrinologie, mene entre 1975 et 1977
(1988). Plus rcemment, dautres recherches ont t effectues par lintermdiaire de
limmersion dans des laboratoires, dans des domaines tels que les biotechnologies
(voir Forsythe, 2001). Les anthropologues sintressant aux sciences de lingnieur sont
eux encore relativement rares (voir par exemple Helmreich, 1997, sur le thme de
lintelligence artificielle).

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Lune des deux auteures du prsent article, Daniela Cerqui, a effectu une
recherche ethnographique de plusieurs annes dans le laboratoire de Kevin Warwick.
Conformment la mthode anthropologique, elle y a pratiqu lobservation participante, sans toutefois mettre laccent sur la question de savoir comment se fait la
science, axe central de la dmarche de Latour. De nombreuses pistes quil a souleves
se retrouvent nanmoins de manire vidente dans le laboratoire de Kevin Warwick.
Par exemple, limportance dtre le premier russir une exprience y est trs prsente.
Comme le montre bien Latour, ce qui arrive aprs ne vaut pas tripette, et parfois ne
vaut rien du tout (1995: 36, soulign par lauteur). Kevin Warwick en est extrmement conscient, lui dont lquipe est lance depuis des annes dans une course effrne
qui la conduit tre en 1998 le premier tre humain porteur dune puce RFID, puis
en 2002 le premier humain valide porteur dun implant connect son systme nerveux, cette dernire exprience devant lui permettre dtre bientt le premier avoir
un vritable implant dans son cerveau. Dans une perspective rflexive, il nous faut
remarquer que cette logique est aussi celle de lanthropologue qui a mis un point
dhonneur effectuer un terrain dans le laboratoire de celui qui fut le premier1
Durant cette recherche, le regard de lanthropologue sest plus port sur les motivations profondes de lquipe dans laquelle elle stait intgre que sur les moyens
utiliss pour promouvoir sa vision du monde. Ainsi, dans le prolongement dun type
de dmarche dj expriment lors dun terrain prcdent (Cerqui, paratre), il sest
agi de comprendre quel univers de valeurs renvoyait le paradigme qui rendait possibles et acceptables de telles recherches en lgitimant un certain type de questions
scientifiques (Kuhn 1983). La rflexion a donc en premier lieu t mene en amont de
lobjet technique, dans la perspective ouverte par Simondon (1958) pour qui cet objet
est une concrtisation de la vision du monde de ses concepteurs. Elle aboutit dans un
second temps aborder ce qui se situe en aval, soit les consquences possibles de la
gnralisation des pratiques qui donnent vie cet imaginaire. Cest sur cet aspect, pour
lequel lexploration de scnarios science-fictionnels est fort utile, que se centre le prsent article.

1. Lenvie de travailler sur ce terrain est ne dune rencontre avec Kevin Warwick lors dun congrs.
En dcembre 2001, quelques mois avant son exprience spectaculaire de 2002, il prsentait son projet lors
dun congrs dans le nord de lAngleterre. Un certain nombre de points de dsaccord ont merg de cette
rencontre. Le cybernticien tait enthousiaste lide que ses recherches permettraient daugmenter les
capacits physiques et mentales de lhumain. Lanthropologue faisait part de son inquitude devant limportance croissante de champs de recherche visant amliorer lhumain sans rel recul rflexif. Il dcrivait
un tre humain naturellement imparfait, destin tre rapidement dpass par une technologie quil avait
lui-mme conue, et contraint fusionner avec sa crature sous peine de disparatre. Elle dcrivait un
humain capable de donner un sens au monde qui lenvironne, et se demandait si sa richesse ne pouvait pas
nous conduire imaginer dautres futurs possibles que celui que Kevin Warwick ou dautres chercheurs
dcrivaient comme inluctable.

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sciences et techniques dans la science-fiction

Des expriences telles que celles de Warwick soprent dans un ordre dispers travers
le monde et, prises indpendamment, ne paraissent pas porter atteinte la nature ou
lavenir de lhumain, de son organisation sociale et de son propre culturel. Des questions quant au type dindividus que les sciences et les techniques sont sur le point de
produire, mais aussi quant au type de socit qui en sera le corollaire, se posent pourtant urgemment. Du point de vue de la culture populaire, la science-fiction, littrature
danticipation, est le genre qui a port sur le devant de la scne publique, avec zle,
persvrance et depuis ses dbuts, les questions poses par le dveloppement des
sciences et des techniques tant en amont, avec lidologie qui a permis de les engendrer, quen aval, avec leurs rpercussions sur les humains et la socit. Il nest donc pas
tonnant quon y trouve beaucoup de problmatiques relatives au thme de la transformation de lhumain, notamment travers lintgration dlments techniques la
chair. Ces histoires nous intressent, car elles constituent un cadre de rflexion et de
rception des avances scientifiques et techniques par la population.
Le premier de ces rcits concernant les consquences dexpriences menes sur un
humain par un savant, Frankenstein (Shelley, 1818), voit ce dernier user de llectricit,
que lon commenait alors matriser, pour bricoler et donner vie un tre dont on
connat le destin tragique. Les auteurs de science-fiction ont imagin les consquences
historiques, sociales et thiques des progrs amens par la science. Ainsi, Le meilleur
des mondes (Huxley, 1931) met en scne un tre humain fcond en laboratoire,
conditionn et dtermin dans son appartenance une des cinq castes qui constituent
cette socit tandis que The Island (Bay, 2005) dcrit un monde o les gens aiss
peuvent se permettre de faire fabriquer leur clone, individu qui vit dans une socit
artificielle en attendant, dans lignorance la plus totale, que sa version originale ait
besoin dun organe de rechange. Les auteurs de SF ont aussi rflchi aux implications
de lavnement dune race humaine diffrente et suprieure. Les plus quhumains
(Sturgeon, 1952) dpeint prcisment lapparition dune telle race, posant la question
de la cohabitation avec les gens normaux, et de la responsabilit que confre la
supriorit, thmatique qui est aussi au cur de la srie des X-Men (Singer, 2000 et
2003; Ratner, 2006).
La valeur heuristique de la science-fiction rside dans le fait quelle constitue un
indicateur de nos proccupations et de notre vision du futur travers des figures et des
scnarios refltant les poques dont ils sont issus. Elle nhsite pas mettre en scne,
et elle est souvent moque pour cela, limpossible, labsurde, le bizarre. Cest sans
complexe que ce genre nous transporte dans le temps et dans lespace, nous affuble des
habits les plus improbables, nous fait rencontrer des races extraterrestres htroclites,
nous installe dans les lieux plante dvaste, vaisseau interstellaire, mgapole cancreuse, dimension additionnelle les plus extrmes. Parmi linfinit de scnarios
possibles, certains ont vu juste. Plusieurs aspects mis en scne dans 1984, Minority
Report ou Bienvenue Gattaca par exemple, qui paraissaient incongrus, monstrueux
ou invraisemblables au moment de leur parution, sont bien advenus. La science-

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fiction est un genre vaste et protiforme, qui inclut nouvelles, romans, art, cinma,
etc., et a produit tant des navets que des chefs-duvre. Dans ses plus remarquables
occurences, elle fait preuve dune finesse et dune vracit qui tmoignent dune
grande connaissance du champ scientifique (voir Lchelle de Darwin de Greg Bear
[2001] sur le thme de lespce qui succdera lHomo sapiens, ou, en gnral, les
uvres appartenant au courant SF appel hard science) et dune grande intelligence
de ltre humain, de la socit et de ses dveloppements potentiels. Les intrigues imagines par les auteurs de SF sont parfois si vraisemblables quelles ne dpassent pas
seulement la ralit, elles la devancent: Il lui [la SF] arrive mme parfois de "tomber"
juste! Ainsi la nouvelle de Cleve Cartill, Deadline (parue dans le numro de mars 1944
dAstounding), tait tellement plausible que lauteur reut la visite des agents du
contre-espionnage militaire, persuads quil y avait eu des fuites dans le projet
Manhattan, projet charg de la ralisation des bombes atomiques qui allaient tre
envoyes sur le Japon lanne daprs (Guiot et al., 1987: 198).
Par ailleurs, il nest pas rare que les auteurs de science-fiction, sils pensent et
rvent (ou cauchemardent) le futur, portent aussi la casquette de scientifique. Isaac
Asimov, par exemple, lun des auteurs les plus prolifiques et brillants de la SF, tait
docteur en biochimie et professeur lUniversit de Boston. Arthur C. Clarke, auteur
de 2001, lodysse de lespace et physicien, est linventeur du concept de satellite gosta
tionnaire. Lorbite gostationnaire porte le nom dorbite de Clarke en son honneur.
Mme si le bagage scientifique de tous les crivains de SF nest pas aussi pointu, il ne
faut pas oublier que les avenirs proposs par la science-fiction en concurrence avec
dautres avenirs comme ceux auxquels rve le mouvement New Age sont influencs
un niveau ou un autre par la science dune poque et dun lieu. Ainsi, la science-
fiction demeure lcoute non seulement des dcouvertes scientifiques, mais aussi
de limage de la science dans la socit, et de la lumire sous laquelle elles sont proposes dans les mdias, et reues de la part de ses lecteurs potentiels. Elle volue aussi en
fonction des rapports entretenus dans la ralit et dans limaginaire entre limage de
la science relle et les fantasmes que son pouvoir comme son aura engendrent
(Bozzetto, 2002).
La dmarche de Moisseeff, ethnologue et psychiatre, nous intresse particulirement, qui propose de considrer la science-fiction comme un corpus mythologique
au sens propre dont le contenu et la fonction ne peuvent tre compris quen rfrence
laire culturelle au sein de laquelle il a merg: lOccident moderne o les socits
accordent une place prminente la science dans les reprsentations autant que dans
les pratiques (2006: 69). Les rcits de science-fiction compris comme mythes
comparables ceux que Lvi-Strauss analysa (1962) donnent corps des reprsentations du monde et instaurent un recul gographique et temporel qui favorise la
rflexion. Ce dtour par lailleurs mythologique doit apporter une visibilit lidologie des socits qui se sont ranges sous les auspices de la science et de ses supposs
progrs, et les moyens de la questionner une fois quon en a mesur les effets et leurs
possibles retournements en dsastres (p. 72).

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Au dbut du xixe sicle, cette prospection imaginaire du futur refltait lenthousiasme et la frnsie qui prvalaient cette poque quant aux potentialits de la
science: La dmarche scientifique et la notion de progrs sous-tendent dsormais
lavision que lhomme a du monde. Lpoque est euphorique: la science et le progrs
permettront de comprendre et de matriser lunivers; ils deviennent les moteurs de
lhistoire et lobjet dun culte. Des dcouvertes prodigieuses devraient mettre fin la
misre, la famine, la guerre, la maladie, la mort (Manfrdo, 2000: 12). la suite des
deux guerres mondiales conflits qui ont mis mal lidal de lhomme et les espoirs
placs dans la science et la technique (et leur manipulation bon escient) , cest
avec pessimisme, voire catastrophisme, que les auteurs de science-fiction abordent le
thme de la science.
Aprs Hiroshima, Nagasaki et avec la guerre froide, on est obsd dans la
deuxime moiti du xxe sicle par la menace nuclaire2 dune part, et la menace communiste3 de lautre. Ces peurs ont t largement mises en scne dans la SF de cette
priode, la fois noyau de lintrigue et cadre de laction. On y retrouvait souvent un
hros empchant lutilisation tragique de lnergie atomique, (sur-)vivant son
dnouement effroyable ou errant sur les restes dantesques de sa destruction. Une fois
que ces menaces nont plus t, ou sembl, dactualit, dautres ont occup le devant
de la scne, comme la surpopulation4, la contagion5, la surconsommation et la pollution6. Lvolution de la technologie est aujourdhui extrmement rapide: la loi de
Moore parle dun doublement du nombre de transistors sur une puce de silicium tous
les deux ans et donc une baisse du cot et une augmentation de la puissance des
machines , menant au bout du compte au point de singularit (vers 2035) qui les
verra tre plus intelligentes que les humains (voir Kurzweil, 2005). Cette volution a
toujours reprsent une proccupation majeure de la science-fiction: quadviendrat-il de lhomme devenu crateur face sa crature? Quelle responsabilit a le crateur
envers cette dernire, et envers ses contemporains qui il limpose? Quelle matrise
peut-il esprer en garder? ce moment-l, les humains seront-ils des acteurs dominants, cest--dire matres de la technique, ou subordonns, essayant de sadapter
elle? Pour Kevin Warwick, les choses sont claires: cest parce que nous avons atteint
2. Voir par exemple Le dernier rivage de Shute (1957), Un cantique pour Leibowitz de Miller (1959),
Greybird dAldiss (1964), A Boy and his Dog dEllison (1969), The Postman de Brin (1985, sorti en salles en
1993).
3. Les marionnettes humaines de Heinlein, paru en 1951, est considr par certains comme une fable
anticommuniste. La guerre des mondes de Wells a t interprte a posteriori, par exemple dans ladaptation
cinmatographique quen a faite Haskin en 1953, comme une mtaphore de linvasion communiste (les
extraterrestres viennent de la plante rouge!).
4. Voir par exemple Soleil vert de Harrison (1966, adapt au cinma en 1973) ou Tous Zanzibar
de Brunner (1968).
5. Voir par exemple LArme des douze singes de Gilliam (1995), 28Jours plus tard de Boyle (2002),
Les Fils de lhomme de Cuarn (2006) ou Doomsday de Neil Marshall (2008).
6. Voir par exemple Scheresse de Ballard (1965), The End of a Dream de Wylie (1972), Le nom du
monde est fort de Le Guin (1972) ou les films Le jour daprs dEmmerich (2004) et Wall-E de Stanton
(2008).

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un seuil partir duquel les machines que nous avons cres risquent de nous chapper
quil est ncessaire pour nous de fusionner avec elles de manire en garder le contrle.
Dans le traitement gnral de ce thme, lapproche SF est aujourdhui moins
catgoriquement ngative quaprs guerre, mais toujours suspicieuse. Et clairvoyante,
comme lillustre ce commentaire du physicien Pierre Aug, alors directeur gnral du
Conseil europen de recherches spatiales: Il ne manque pas dhommes de science qui
prfreraient arriver un moratoire sur la science-fiction, en disant ses auteurs:
Arrtez, ne dflorez pas ce que nous allons faire. Au moment o cela se passe, le
public est vaccin. Il ne stonne plus. Cest bien regrettable (Manfrdo, 2000: 83).
cyborg 1 et limplant RFID: passage de la barrire de la peau
Kevin Warwick a dfray la chronique une premire fois en 1998 en devenant le premier tre humain en bonne sant avoir une puce lectronique implante dans son
corps, dans le cadre dune exprience nomme Cyborg 1. Place sous la peau de son
avant-bras, elle fonctionnait sur le mme principe que celles que lon trouve intgres
aux cartes daccs. Cette technologie, nomme Radio Frequency Identification Device
(RFID)7, tait dtectable par un systme informatique, en loccurrence un ordinateur
situ dans le dpartement de cyberntique. Cela permettait Kevin Warwick dtre
reconnu lors de son arrive dans le btiment, et une voix artificielle lui souhaitait alors
la bienvenue. Ses alles et venues dans les diffrentes salles du laboratoire taient systmatiquement enregistres et lordinateur central tait notamment programm pour
allumer automatiquement la lumire son arrive.
Des puces RFID telles que celle-l se gnralisent et sont de plus en plus intgres
dans des objets dusage courant, voire dans le corps humain. Ds 2004, diffrents
night-clubs, par exemple Barcelone et Rotterdam, ont instaur le systme de limplant en guise de carte daccs et de porte-monnaie lectronique pour leurs clients VIP.
Pour justifier cette traverse, symboliquement forte, de la barrire de la peau, les arguments avancs concernent principalement laspect pratique li au fait de ne pas risquer
de perdre ou de se faire voler cartes ou argent liquide. Il naura donc fallu que quelques
annes pour quune exprience vertement critique lors de sa ralisation trouve des
applications commerciales. Kevin Warwick y voit une confirmation du bien-fond de
sa dmarche. Il considre avoir simplement su anticiper la demande. Dun point de
vue socio-anthropologique, les choses sont moins simples. En effet, tant donn la
manire dont tout un chacun shabitue aux nouveauts techniques, ce qui est considr comme normal tend voluer en fonction des possibilits techniques; les nouveauts glissent du champ du culturellement inacceptable celui de lacceptable, puis
celui du souhaitable. Comme lexplique Slack, le progrs, dans limaginaire occi
dental, est intimement li la technique. Les nouveauts techniques tendent ainsi
tre assimiles doffice une amlioration, une avance dans une direction qui nest
7. En franais tiquette radio, version communicante des tiquettes code-barres (Laurent,
2007: 76).

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cependant pas clairement dfinie (2005: 9-10). Le rythme des dcouvertes, jusqu ce
quelles atteignent et touchent le public, mme sil est soutenu, permet le plus souvent
une adaptation, une banalisation et une prparation sur le plan de limaginaire collectif la rception de ces productions techniques. Cest ainsi quun certain nombre
dinnovations, initialement considres comme des applications inutiles ou futiles,
voire dangereuses, sont peu peu acceptes puis deviennent indispensables. Dolly8 par
exemple avait provoqu une leve de boucliers et une tempte sur le plan thique et
de la reprsentation alors que la socit ntait pas prte intgrer le clonage
comme une ralit et non plus comme un improbable scnario de science-fiction
tant le clonage dun mammifre laissait entendre quun humain pourrait lui aussi, au
bout du compte, tre clon, perspective alors intolrable. Dolly a eu depuis de nombreux petits frres et surs dont personne ne sest souci, et le clonage non humain a
mme rejoint la sphre commerciale et ludique9. Le dbat thique sest pour sa part
dplac de clonage humain vs clonage non humain clonage humain thrapeu
tique vs clonage humain non thrapeutique.
Ainsi, le fait que nous nous habituions aux RFID implantes prouve simplement
que nous sommes des tres flexibles, mais pas forcment que cela est bon pour nous.
Dans une perspective socio-anthropologique, il est alors ncessaire denvisager avec
un regard critique lhorizon ultime auquel de telles pratiques peuvent conduire. En
loccurrence, en 1998, le fait que Kevin Warwick se soit fait implanter une puce RFID
a t fortement mdiatis sous langle de la communication. Toutefois, le revers de
lamdaille est le contrle que suppose lchange dinformations un tel niveau.
Limplant permettait de littralement suivre Kevin Warwick la trace dans ses faits et
gestes au quotidien. Le temps quil passait dans chacune des diffrentes pices
bureau, laboratoire, secrtariat, WC, espace cuisine tait soigneusement enregistr.
Si aucun usage na t fait de ces donnes lors de cette exprience, on comprend aisment comment elles pourraient tre utilises dans une perspective de contrle. En
loccurrence, Kevin Warwick a choisi volontairement et en toute libert de se faire
implanter une puce RFID, et il a en tout temps gard la main haute sur lexprience.
Il est toutefois ncessaire de se demander ce quil adviendrait dans le cas dune gnralisation de cette technique hors du cadre exprimental. En effet, comme le fait
remarquer Louis Laurent, physicien, Les RFID sont un formidable outil de suivi des
objets. Un de ses inconvnients est que, indirectement, ce dispositif permet aussi de
suivre son propritaire. Ce suivi est limit: un RFID ne peut tre lu qu courte
distance (surtout sil est de taille rduite) et en aucun cas suivi par satellite!
Linformation contenue est insignifiante: un simple numro. Lennui, cest que si
chacun des milliers dobjets que nous possdons a un code unique, cela finit par nous
rendre reprables. Il suffirait de disposer dune liste de tous les codes de vtements
8. En 1997, sept mois aprs sa naissance, le monde apprend lexistence de Dolly, fruit du premier
clonage dun mammifre partir dune cellule adulte.
9. En 2008 par exemple, une Amricaine a dpens 150 000 $ pour faire cloner Booger, son
pitbull terrier.

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dun individu pour pouvoir le reconnatre. [] Il est possible didentifier un individu

partir de sa "signature RFID": il suffit pour cela de croiser lun de ses codes RFID
avec le numro de la carte bancaire utilise lors de lachat de lobjet et donc lidentit du porteur (Laurent, 2007: 76-77). Les possibilits de contrle saccroissent
videmment si la puce est implante dans le corps, du fait de limpossibilit de sen
dfaire facilement.
La fiction, dans les univers haute teneur technique, et parfois paranoaques,
quelle dpeint, fait un usage frquent et banalis de limplant pour mettre en scne
une socit de contrle. Linanim traverse sans tat dme la barrire de la peau. Il
peut sagir dimplants esthtiques, de mmoire, ou de prises permettant de se
connecter au rseau (Cbl, Hyprion, eXistenZ). On rencontre aussi des implants aux
desseins plus directement coercitifs, dans une perspective de contrle des esprits par
exemple, vieux dmon de la science-fiction.
En SF, que limplantation de dispositifs de localisation soit faite au su ou linsu
du rcipiendaire, ce dernier refuse gnralement laval que donne sur lui les informations fournies par limplant, et le contrle en dcoulant. Le hros de science-fiction
sempresse par consquent de sen dbarrasser. Dans Matrix, No se fait aspirer un
mouchard par le nombril: il sagit dune sorte de scorpion mtallique qui a t introduit et navigue dans son corps, que Trinity extrait laide dune machine aprs chographie. Dans LArme des douze singes, des mouchards sont implants dans les dents
des protagonistes et, leur insu, aux volontaires qui prospectent le pass la
recherche dinformations sur le dveloppement du virus qui a pratiquement ananti
lhumanit. Les savants du futur craignent en effet que leurs volontaires ne prfrent
rester dans le pass, poque bien plus agrable que celle do ils viennent. James Cole,
le hros, sarrache les molaires aprs avoir t prvenu de lexistence de ces mouchards
par un autre voyageur dans le temps.
La science-fiction, bien sr, a invent de nombreux autres moyens de localiser un
individu: dans Hyprion, le cube traceur se dissout dans une boisson et permet,
moyennant des lunettes adaptes, de reprer et suivre la personne ayant ingr le produit. Dans Minority Report, le scannage rtinien est une pratique gnralise. Elle sert
de titre de transport: les gens prsentent leurs yeux en levant le visage en entrant dans
le mtro. Elle permet aussi, travers des petites araignes robotiques, de traquer et
confondre des fugitifs en scannant les yeux des individus. John Anderton, dont nous
situerons plus tard lhistoire, se verra dans lobligation de se faire transplanter une
autre paire dyeux par un chirurgien interlope pour chapper toute identification.
On dcouvre lidentit du propritaire originel des yeux quand, alors quAnderton
entre dans un magasin de vtements, il se fait accueillir par une htesse virtuelle par
un Bonjour, Monsieur Yamamoto, alors, comment avez-vous trouv nos dbardeurs
assortis? LIdentoptic, nom de lappareil qui permet les identifications, peut tre
utilis de plusieurs manires: pour identifier le consommateur et lui faire passer des
messages publicitaires audio; comme clef pour pntrer dans un btiment; pour
vrifier si lutilisateur est en rgle dans les transports; pour retrouver un fugitif.

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Comme cest le cas des techniques mises la disposition du public dans la ralit, certaines de ces utilisations ne posent pas de problme, et dautres sont thiquement
discutables, brouillant les pistes. Tandis que le sujet est dbattu, ou pas, sur la place
publique, les recherches et les applications continuent prolifrer: des implants
similaires sont ainsi commercialiss aux tats-Unis de manire de plus en plus systmatique.
cyborg 2 et gordon: lintimit grandissante de lanim et de linanim
En 2002, Kevin Warwick a encore fait parler de lui en se faisant greffer un nouveau
type dimplant, au cours dune exprience baptise Cyborg 2. Deux heures dopration, et toute lhabilet de lquipe chirurgicale, ont t ncessaires pour littralement
planter une puce, munie dune centaine dlectrodes, dans le nerf mdian de son
avant-bras, crant ainsi une symbiose entre le systme nerveux dun tre humain en
bonne sant10 et un systme informatique. Il a fallu ensuite isoler le signal crbral
envoy par le cerveau lorsque la main tait ouverte ou ferme. En effet, lordinateur
auquel tait reli limplant captait tous les signaux qui transitaient par le nerf, y compris un certain nombre dinterfrences; mais une fois identifi, le signal a pu tre
utilis pour raliser dautres tches que celle de bouger sa propre main. Kevin Warwick
a ainsi pu effectuer un certain nombre doprations en donnant limpulsion directement laide de son influx nerveux: allumer ou teindre la lumire, actionner un
fauteuil roulant ou encore une main robotique. Contrairement ce qui avait t ralis
avec limplant prcdent, qui ne faisait que transmettre unilatralement des informations lordinateur, cette deuxime exprience a permis des changes bidirectionnels
de signaux entre le systme informatique et son cerveau. Linformation circulant dans
les deux sens, il tait aussi capable de percevoir avec quelle force la main robotique
actionne par son cerveau se refermait sur un objet.
Outre le domaine de linteraction cerveau-machine, Kevin Warwick est aussi un
pionnier des interactions de cerveau cerveau. Lors de la mme exprience, une lectrode a en effet t plante dans le nerf mdian de son pouse, au niveau de son avantbras, et ils ont ainsi t en mesure dchanger des signaux lectriques dun cerveau
lautre. Il espre dvelopper cette technique pour permettre tout un chacun de communiquer par la pense, sans la mdiation du langage.
Avec cette symbiose entre systme technique et systme nerveux, on na plus
affaire un corps mettant malgr lui au moyen dun dispositif greff en son sein,
mais un cerveau qui choisit denvoyer des signaux pour manipuler une machine. Les
messages vont dans les deux sens, lchange dinformations tant bidirectionnel. La
conqute de lespace intrieur et sa porte sur lespace extrieur franchissent ainsi un
nouveau stade avec limplication du systme nerveux. Ce cas a t mdiatis sous
langle du contrle de lenvironnement que permettait une telle connexion. Il est
10. Des expriences du mme type avaient dj t tentes prcdemment sur des personnes handicapes.

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question, dune part, de matriser son environnement immdiat dans le cas dune
main robotique dirige par le cerveau, qui servirait de prothse pour un membre
amput; mais il est aussi question dagir sur un environnement plus loign travers
une autre partie de lexprience qui a conduit Kevin Warwick se rendre aux tatsUnis et manipuler la main robotique reste en Angleterre en faisant transiter son
signal crbral par lInternet. Corollairement, se pose aussi la question du contrle de
la personne greffe par lenvironnement, ce qui pousse les possibilits de contrle bien
plus loin que dans le cas de la puce RFID, ds lors que le systme nerveux est impliqu.
Une anecdote que Warwick aime raconter illustre les enjeux de pouvoir sous-jacents
des expriences de ce type: alors quil tait connect sa femme, Warwick, contrairement elle, pouvait se dconnecter. Il a ainsi pris soin de toujours rester matre des
changes, dtre du bon ct de linterrupteur. On voit dans ce geste moins lvidence dune communication amliore que le pouvoir donn certains de contrler
le flux dinformations.
En outre, en aot 2008, Kevin Warwick a pos un jalon supplmentaire sur le
chemin de la fusion entre le vivant et la machine, avec la cration de Gordon au sein
du laboratoire: il sagit dun petit robot dont la particularit est de fonctionner avec
des cellules nerveuses de rat. Les cellules ont t prleves sur des embryons de rats,
puis mises en culture et places sur un lit dlectrodes. Il est noter que des connexions
ont rapidement pouss entre le systme vivant et la machine. De prime abord situ aux
antipodes des expriences de 1998 et 2002, Gordon en est en ralit le prolongement
logique. Si le premier implant na fait que franchir la barrire de la peau, le deuxime
tait dj connect au systme nerveux priphrique. Dans une logique de fusion
toujours plus pousse, le but ultime est de connecter un cerveau humain une
machine, et les cellules de rat constituent une tape supplmentaire sur cette voie, tout
en explorant une autre modalit de fusion: cette fois il ne sagit pas de mettre une puce
lectronique dans du vivant, mais de greffer du vivant dans une machine.
La SF a abondamment mis en scne les diffrentes relations du mtal et de la chair
et les risques inhrents lis au contrle. On y assiste une gradation dans la fusion,
tant sur le plan physique quorganisationnel, et de la dpendance lun lautre. Pour
bien comprendre lunivers de possibles que nous ouvrent les expriences de Kevin
Warwick, nous allons analyser les modalits dassociation et dintgration de lanim
et de linanim ainsi que la nature des rapports quils entretiennent travers trois
figures: le cyborg, landrode et le robot. Il sagira de mieux apprhender leurs natures
et relations rciproques pour cerner les enjeux de cette rencontre, sur le plan du pouvoir et du contrle principalement.
Nous nous livrerons lexercice en examinant dabord ce quil en est dans le
champ scientifique, pour passer ensuite la SF.
Pour Kevin Warwick, le cyborg rsulte de la fusion entre le systme nerveux et
lamachine. Une telle dfinition est restrictive, en particulier si lon se rfre aux origines du terme. Le cyborg est la base un humain dont les fonctions organiques sont
secondes par des systmes technologiques pour lui permettre de survivre dans des

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environnements trangers, la suite dun accident, pour pallier une dficience ou

augmenter ses capacits. Le terme de cyborg cybernetic organism fut forg par
Clynes et Kline en 1961, deux scientifiques de la NASA travaillant sur le problme de
lhomme dans lespace et de ses adaptations et survie dans cet environnement hostile.
Cette adaptation doit passer par une intgration du non-vivant et du vivant, de la chair
et du mtal. Le mtal, plus quune matire, dsigne ici un procd et une logique,
englobant diffrents lments. Il peut sagir de chimie le Prozac qui rgule lhumeur, le Viagra qui augmente les capacits sexuelles, le Ritalin qui peut amliorer les
capacits de rflexion et de mmorisation. Il peut sagir de prothses, extrieures
comme des exosquelettes11, intgres comme les jambes du coureur sud-africain Oscar
Pistorius, ou intrieures comme cest le cas pour les exprimentations de Kevin
Warwick12. Avec Haraway et son Manifeste (1991), la notion de cyborg a t ouverte
une perspective supplmentaire, qui brouille les frontires traditionnelles, comme celle
entre lhomme et la machine. Pour Haraway et ses partisans, le cyborg est une mtaphore politique utilise pour dcrire lassouplissement des frontires entre les genres,
les idologies et les philosophies, et permet de relativiser les anciens dualismes comme
masculin/fminin, humain/animal, homme/machine, soi/autre et corps/esprit. En
dautres termes, cette crature de lentre-deux nous oblige reconsidrer ce que cela
signifie dtre humain (Klugman 2001: 42, traduction).
Dans la fiction, nombreux sont les personnages devenus des cyborgs aprs un
accident Ironman, lHomme qui valait trois milliards (6 millions en anglais) ou
aprs un combat Robocop, Darth Vader et son fils Luke Skywalker, Inspecteur
Gadget. Cest parfois la suite dune exprience rate que ladjonction technique est
ncessaire, comme pour les mchants Dr Doom13 et Dr Octopus14. Carlos Arenas,
spcialiste de luvre de lartiste suisse HR Giger, propose une typologie du cyborg en
quatre volets: Les figures de cyborgs sont trs rpandues et varies, formant quatre
catgories esthtiques et symboliques: le cyborg militaire; le cyborg monstrueux; le
cyborg cyberpunk; et le cyborg dauteur (Arenas, 2003, traduction)15. Klugman fait,
dans son article de 2001, la diffrence entre les replacement cyborgs dont la part
mcanique est destine ramener les fonctions ce quelles taient et les enhanced
cyborgs o lindividu ainsi appari peut faire des choses dont il tait incapable aupara-

11. Lentreprise japonaise Cyberdyne loue des exosquelettes qui, fixs au bassin, capturent les
signaux envoys par le cerveau pour dcupler la force musculaire de manire coordonne. Il en cote environ 1600$ par mois.
12. Notons encore que, contrairement ces thories/scnarios o le cyborg est une figure lie
lavenir, dautres considrent que nous avons toujours t des cyborgs par notre utilisation de la technologie
(voir Kerkhove, 1998; Gaggi, 2003; ou encore Clark, 2003). Pour Hables Gray, si vous avez t technologiquement modifis dune quelconque manire, du pacemaker la vaccination qui a reprogramm votre
systme immunitaire, alors vous tes un cyborg (2002: 2, traduction). Ce nest cependant pas cette dfinition du cyborg qui nous intresse ici.
13. Dr Doom apparat pour la premire fois en 1962 dans la bande dessine Fantastic Four.
14. Dr Octopus apparat pour la premire fois en 1963 dans la bande dessine Amazing Spider-Man.
15. En franais dans le texte.

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vant. Lauteur fait intervenir dans cette typologie la quantit dorganique qui reste,
diffrenciant le cas o des composants mcaniques sont greffs sur un corps organique
et celui o seul un cerveau organique demeure dans un corps mcanique (45-46).
L o le cyborg est une figure dhumain machinis, landrode et le robot rpondent au contraire la logique de la machine humanise. Dans la ralit du laboratoire
de Kevin Warwick, cest Gordon, le petit robot qui contient des cellules de rat, qui fait
figure de prcurseur en la matire.
En SF, landrode est un robot ou un organisme synthtique cr pour ressembler
un humain et agir comme lui. Le thme de landrode () puise diffrentes
sources, modernes mais aussi antiques: motifs du double, de limmortel, de lathe
sans racines, figures du Golem, de lhomunculus des alchimistes, de la crature de
Frankenstein (Genefort, 2007: 115). Les rplicants du film de Ridley Scott sont des
androdes, comme le titre de la nouvelle dont est tir le film en atteste: Do Androids
Dream of Electric Sheep? (1968). Data, personnage rcurant de la srie Star Trek:
The Next Generation, est une autre figure dandrode connue.
Landrode constitue donc la variante la plus labore du robot, en ce sens quelle
est la plus proche de son modle humain. Le robot de base, qui fit son apparition sous
apek dans sa pice Rossums Universal Robots en 1920,
la plume de lcrivain Karel C
est un dispositif lectromcanique, rgi par un programme, construit et obissant
lhomme. Il ny a pas de matire organique dans sa composition. Le robot peut indiffremment avoir une apparence humaine, comme les robots NS4 dans I-Robot ou
Z6P0 dans Star Wars, ou non, comme R2D2, compagnon de Z6P0, ou Wall-E dans le
film ponyme. Il est en gnral destin accomplir des tches rptitives, laborieuses
ou dangereuses la place des humains. Ainsi, les dispositifs luvre dans les chanes
de montage de lindustrie automobile sont aussi des robots. Toute la production SF
relative aux robots est influence par les trois lois de la robotique quAsimov a formules en 194216.
Les dfinitions que nous proposons ci-dessus semblent circonvenir clairement
trois figures fondamentales des tres de mtal et/ou de chair. Ce champ, tout en frontires et en hybridation, est pourtant brouill et confus. Chaque personnage a sa
propre particularit, outre un degr et une modalit spcifiques dans lagencement de
la chair et du mtal. Dans Le vaisseau qui chantait dAnne McCaffrey, le cyborg nest
autre que le vaisseau spatial, command par le cerveau humain dHelva, ne avec un
cerveau parfait dans un corps invalide. Un de ses passagers finira par tomber amoureux delle. Et puis tous ne saccordent pas sur les dnominations. Ainsi James
Cameron a dfini ses Terminators comme des cyborgs, alors quil sagit de robots
apparence humaine (avec des tissus superficiels organiques) conus par des robots.
Dans I-Robot, Sonny est considr comme un robot, alors quil entrerait dans la
16. Ces trois lois sont: 1. Un robot ne peut porter atteinte un tre humain, ni, restant passif, permettre quun tre humain soit expos au danger; 2. Un robot doit obir aux ordres que lui donne un tre
humain, sauf si de tels ordres entrent en conflit avec la premire loi; 3. Un robot doit protger son existence
tant que cette protection nentre pas en conflit avec la premire ou la seconde loi.

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c atgorie des androdes, cr pour ressembler un humain et agir comme lui par
son concepteur. Enfin, les dnominations se sont multiplies parfois dans une
tentative dordonner ce chaos, parfois pour introduire sa griffe personnelle avec,
parmi dautres, les drods, les cylons, les biorods, les cybrides ou les actrods. Si le
cadre imaginaire que constitue la science-fiction a de la difficult saccorder sur la
dfinition claire des univers de chacun, il est prolixe quant aux problmatiques que
leur existence mme engendre.
Le cinaste canadien David Cronenberg na eu de cesse de questionner cette intimit entre la chair et le mtal. Il joue avec son objet de prdilection, le corps, dans
plusieurs de ses films. Il met ainsi en scne le rapport rciproque entre les transformations corporelles et psychiques (La Mouche, 1986, Chromosome 3, 1979), le corps
morcel et dtruit par la technique (Crash, 1996, daprs une nouvelle de Ballard) ou
la virtualisation du corps (Videodrome, 1982, eXistenZ, 1999). Ces deux derniers films
intressent particulirement notre propos, qui voient des objets techniques console
de jeux, vido cassette, tlvision, pistolet avoir une texture organique. Lobjet
sanime et sintgre au corps dont il partage la matire. Lintimit, et le mlange des
genres, est alors totale.
De fait, ces chimres aux contours dfinitionnels troubles posent en retour la
question de la nature et de la substance de lhumain: quest-il? Ses crations qui
aspirent tre lui, tre comme lui ou le supplanter interrogent lessence de
lhumain: quest-ce qui fait sa spcificit, quoi le reconnat-on? Dans I-Robot, il est
celui qui rve et peut produire de lart: mais combien dhumains en sont vraiment
capables? Dans Ghost in the Shell, il est celui qui est trait comme tel par les autres tres
humains et celui qui possde des souvenirs: mais quest-ce que la mmoire, demande
le Puppet Master, forme de vie spontane ne de locan de linformation? Dans
Robocop, il est celui qui ressent des motions et a un nom. Cette humanit est contagieuse. Les tres totalement ou partiellement de mtal lattrapent parfois au contact
de lhumain (Terminator II) ou dun congnre contamin (Eve dans Wall-E). Le
combat final de Blade Runner pousse cette humanit ses limites: lhumain dun ct
doute de son identit profonde. Landrode de lautre fait preuve, de manire trs
troublante, dun comportement empli dhumanit. Lacte de (re)production nest
plus assur par la nature (ou le divin), mais par le savoir scientifique (Breton,
1995:93). Quel est le statut respectif des cratures issues de ces deux instances? Quelle
sera leur relation?
Au cur des questionnements et des aspirations rester ou devenir humain
sied lme. Anderson, qui essaie de cerner de manire systmatique ce qui fait lhumain, admet que les obstacles la dfinition prcise de lhumain ce quest un tre
humain normal sont pratiquement insurmontables (Anderson, 1994: 775, traduction). Il dresse dun ct la liste des caractristiques quantitatives qui, dans des
variations moyennes, fondent lhumain. Il y ajoute lme (soul) de lautre, dont il
admet que lexistence ne peut tre prouve, mais quil dfinit comme laspect subjectif, non mesurable et spirituel de ltre humain (p. 778, traduction). Dyens brouille

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encore les frontires en demandant comment dfinir le vivant, lintelligence, la

conscience quand lhomme, enfant et assist par la machine, lui ressemble de plus en
plus? (2008).
En ce qui concerne les rapports quentretiennent la chair et le mtal dans ces diffrentes incarnations, on trouve l aussi une gradation, qui va de la collaboration la
guerre. Il sagit ici de comprendre quelles figures de limaginaire lindividu peut se
rfrer dans la rception des informations concernant la recherche scientifique et
technologique et dans largumentation par rapport aux progrs de cette recherche.
La collaboration est parfois positive (de manire gnrale chez Asimov, ou par exemple
dans Alien o le vaisseau est appel Maman par ses occupants) ou neutre, ne servant
que de dcor (cycle des Star Wars). Le spectre dune mutinerie nest pourtant jamais
loin. Dans Matrix, lHomme, qui a perdu la guerre, se trouve relgu au rang de batterie dalimentation. Dans la srie des Terminator, il lutte dsesprment et travers
le temps pour sa survie. Dans 2001, lodysse de lespace, lordinateur sattaque
lhomme alors quil est en tat de vulnrabilit dans un environnement auquel il nest
pas adapt. Parfois le mtal supporte et donc accentue des dfauts inhrents lhumanit, comme dans Wall-E o lapathie et la surconsommation sont transformes en
mode de vie avec le soutien docile des machines. Dans le grand partage entre chair et
mtal, la flexibilit est souvent mise en avant, proprit qui peut manquer dramatiquement au mtal. Dans I-Robot, les machines se soulvent contre lhumain, mais ce
nest qu cause dune interprtation trop rigoureuse de la premire loi: Vous nous
demandez de prendre soin de vous, explique lordinateur central de la principale
entreprise constructrice de robots, mais en dpit de tous nos efforts, vos pays se font
la guerre, vous empoisonnez la terre, et vous ne cessez dinventer de nouveaux moyens
de vous dtruire. [] Vous ntes que des enfants, nous devons vous sauver de vousmmes.
Haraway dcrit la relation entre organisme et machine [comme] une guerre de
frontires. Elle [a] pour enjeux les territoires de la production, de la reproduction et
de limagination (1991). Cette relation a t pense, bien avant quon atteigne le stade
de concrtisation qui est celui daujourdhui, par la science-fiction. Elle a mis en scne
langoisse du crateur perdant le contrle de sa crature, la chair dpasse, dborde
et finalement anantie par le mtal.
Dans ces univers science-fictionnels, le mtal perd, parfois, et gagne, aussi. Dune,
le grand cycle de Brian Herbert, voit lhumanit proscrire dfinitivement la cration
de machines limage de lintelligence humaine. Elle a en effet t soumise longuement la tyrannie des Machines intelligentes que son astuce puis son apathie avaient
contribu crer. Lpice griatrique, sorte de drogue qui remplaa les machines dans
certaines fonctions (dont la possibilit dentreprendre des voyages interstellaires), est
une alternative au support des machines qui possde aussi ses dfauts (bleuissement
des yeux, dpendance, raret et convoitise subsquentes, etc.).

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implants et pilepsie: au-del de lanticipation, le contrle

Il nous faut encore aborder un domaine de recherche sur lequel travaille lquipe de
Kevin Warwick en marge des projets Cyborg et de la robotique: la stimulation crbrale par le biais dlectrodes. Il sagit de dchiffrer plus prcisment ce qui se passe
dans le cerveau dune personne quelques secondes avant quelle ne soit victime dune
crise dpilepsie. Le but est de pouvoir anticiper la crise et dagir afin dviter quelle
ne se produise, ce qui va bien au-del de la stimulation crbrale visant attnuer les
effets dune crise. La personne concerne ne se rendra peut-tre mme pas compte
quelle tait sur le point davoir une crise. Mise en place dans le champ du thrapeu
tique, une telle technique ne peut que rjouir. Par contre, dans un contexte o les
neurosciences tendent faire des manifestations suprieures de lesprit des processus
physico-chimiques, on conoit aisment les problmes que poseraient de telles technologies si elles pouvaient tre appliques un jour au dchiffrage anticip de phnomnes tels que la conscience. La logique de biologisation des comportements sociaux
qui dcoule de cette vision du monde suppose que, pousse lextrme, lanticipation
pourra aussi sappliquer des actes dont on pourrait dceler les signes prcurseurs.
Mme si les techniques danticipation mises en scne y sont diffrentes, cest le
film Minority Report ralis par Steven Spielberg en 2002 et tir dune nouvelle que
Philip K. Dick17 a crite en 1956 qui sera le mieux mme dapporter lclairage SF
ce projet scientifique. Cette adaptation cinmatographique, diffrant en de nombreux points de la nouvelle, met en scne les consquences du srieux penchant dune
socit dsireuse de grer lincertitude, dont elle contrle ici llment criminel.
travers la science, la socit aspire en effet matriser, toujours plus loin rebours, les
causes supposes de linfortune et les germes des calamits diverses.
En 2054, le Dpartement Prcrime de la ville de Washington est capable darrter
les criminels avant que ceux-ci ne commettent leur crime. Les prcogs humains
dont les capacits crbrales ont t modifies in utero par la toxicomanie de leur mre
voient en effet certains vnements venir sous forme dhorribles cauchemars. Ils
fournissent ainsi le moment du crime, le nom de lagresseur et celui de la victime. En
traitant les images fournies par les prcogs quatre jours lavance pour les crimes
prmdits (qui disparaissent de fait rapidement), quelques minutes pour les crimes
passionnels , le Dpartement Prcrime peut arrter les meurtriers en puissance pour
le futur crime de. Nous suivons les prgrinations de lagent John Anderton, dsign un jour dans une des prdictions comme le meurtrier, dans les trente-six pro
chaines heures, dun homme quil na jamais vu. Il va fuir, et essayer de mettre au jour
les failles de ce systme de prscience dans lequel la science permet une connaissance de lavenir virtuel mais probable et le contrle de ces vnements travers
17. On doit Philip K. Dick (1928-1982) une uvre puissante et originale qui a souvent t adapte
ou a servi dinspiration initiale au cinma, avec par exemple Total Recall, Blade Runner, Confessions dun
barjo ou Plante hurlante. Ses uvres ont t influences par un penchant paranoaque, des phases dpressives et une grande exprience des drogues et des mdicaments. Dans ses nouvelles et romans, il repousse
et questionne de manire rcurrente les frontires de la ralit et de lidentit.

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des mesures prsentes. Ct ralit, fin 2009 Zurich, la population a accept par une
large majorit que la police procde lenregistrement des fans potentiellement violents. Comme cest dj le cas dans dautres pays, une base de donnes recensera les
noms de supporters qui nont pas exerc eux-mmes de violences mais se sont tenus
proximit de heurts autour des stades et des patinoires18. Lindividu est trait au
prsent comme sil avait dj commis des actes dans le futur. Ainsi, le proverbe Mieux
vaut prvenir que gurir trouve dans notre socit des applications dans des domaines
toujours plus nombreux et toujours plus en aval. Sur le plan mdical aussi, un nouveau
pas est franchi dans cette direction avec lapparition de la gntique prventive. Elle
permet par exemple de dterminer grce des tests gntiques quels sont les risques
pour une femme de dvelopper un jour un cancer du sein. La chirurgie prophylac
tique, cest--dire lablation prventive dun sein, est choisie par certaines femmes
pas encore patientes pour viter que ce scnario nadvienne (Bourret et JulianReynier, 2007). De retour la fiction, Bienvenue Gattaca dveloppe ce thme, o
rgnent les individus au profil gntique suprieur grce la matrise de la science.
Vincent Freeman, conu naturellement, explique: Dix doigts, dix orteils, cest tout ce
qui importait autrefois. Plus maintenant. Le jour o je suis n, alors que je ntais g
que de quelques secondes, le moment exact et la cause de ma mort taient dj
connus. Linfirmire prlve une goutte de sang sur le bb nouvellement n et lit
lavenir de Vincent sur le document que produit instantanment la machine:
Infection neurologique 60% de probabilit, psychose maniaco-dpressive 40% de
probabilit, hyperactivit, 89% de probabilit, troubles cardiaques 89% de probabilit. Risques de mort prmature. Esprance de vie: 30 ans et deux mois. Dans les
expriences de Warwick aussi, le contrle est intrioris dune part et il prcde lvnement dautre part. Quelle est lidentit de la personne pileptique qui na pas de
crises dpilepsie et dont une partie du cerveau, la chair, est contrle par une puce, le
mtal? Vincent Freeman, lui, na aucune chance de faire valoir ses qualits effectives
et actuelles dans une socit o son destin est dtermin et trac par ses gnes, dficients selon les critres en vigueur.
On voit que, aussi bien dans la ralit que dans la fiction, la technique rend limpossible possible: un individu peut dsormais porter deux tiquettes antithtiques,
celle de linnocence et de la culpabilit, de la sant et de la maladie. Cest alors une
potentielle identit future qui se trouve juxtapose son identit prsente.
Dans Minority Report, les dcouvertes dAnderton posent une autre question:
dans quelle mesure les bnfices du Prcrime et par extension de nimporte quel
systme justifient-ils dignorer le (petit) pourcentage derreur quil peut commettre?
La science est dans notre socit le ple dominant en matire de lgitimation, cest vers
elle quon se tourne en dernier recours pour la dfinition dune situation ou dune
personne. Quand la science dit de vous individu prsentement et extrieurement
normal que vous tes un criminel ou un malade (peut-tre, plus tard) et que par
18. Tribune de Genve, 27.09.2009.

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ailleurs toute prdiction inclut ncessairement une marge derreur, comment doivent
ragir lintress et la socit? L encore, nous navons que des questions, et les extrapolations dauteurs SF. La rponse de Minority Report est lannulation pure et simple
du programme Prcrime.
vers une socit de contrle?
Il est vident que nous concdons tous les jours du terrain de notre intimit en contrepartie de bnfices rels ou supposs: paiement par carte, accs un rseau sans fil,
accs scuris (biomtrie), rduction du prix (Laurent, 2007: 75) et services de localisation par GPS. Ces pratiques se traduisent concrtement par un contrle croissant
de nos faits et gestes. Il sopre dsormais sous des formes fluides travers tout le
champ social (Hardt, 1998: 359). La socit disciplinaire dcrite par Foucault (1975)
et les institutions qui en constituaient la base sont en crise depuis quelques dcennies.
en croire Deleuze, cette volution a permis une socit de contrle de se mettre en
place. Alors que la discipline oprait par lenfermement, et donc de manire discontinue, le contrle est continu car il se base sur une communication instantane (Deleuze
1990: 236). Dans cette socit de contrle, les individus sont devenus des dividuels
[soulign par lauteur], et les masses, des chantillons, des donnes, des marchs
(Deleuze, 1990: 244). Cest cette humanit morcele qui transparat travers les pratiques et les imaginaires dont il est question ici. En vertu dune logique hrite de la
cyberntique, les humains et les machines sont interchangeables non seulement entre
eux, mais aussi sous forme de pices dtaches constitues de diffrentes matires que
nulle diffrence ontologique ne spare dsormais fondamentalement (Cerqui, 2003).
Ainsi nat lide que des hybrides peuvent tre constitus partir des pices les plus
efficaces chez lun et chez lautre. Cependant, alors que la fusion de la chair et du mtal
est souvent perue, dans la ralit et dans la fiction, comme pourvoyeuse dun pouvoir
supplmentaire pour celui qui fusionne, elle est en ralit synonyme dun contrle
social accru puisque, comme le soulignent Haggerty et Ericson (2000), cest par le
corps que passent principalement les mcanismes du contrle.
Lorsque, en 1998, Kevin Warwick a t le premier se faire implanter une puce
RFID, il tait en concurrence avec une entreprise amricaine du nom de Applied
Digital Solutions, base en Floride. Cette dernire nest arrive seconde dans la course
que parce que la Food and Drug Administration impose une longue procdure avant
toute exprimentation sur des tres humains. La stratgie marketing de limplant a
dbut bien avant la premire exprience. Limplant tait alors nomm Digital Angel,
et les arguments de promotion mis en avant taient avant tout lis des applications
plus anodines telles que retrouver des personnes disparues. Aprs les vnements du
11 septembre, la stratgie a chang, et les arguments promotionnels sont devenus plus
offensifs. Sous prtexte de lutte contre le terrorisme, il semblait subitement politiquement correct de surveiller ouvertement son prochain. Le nom de limplant, actuellement commercialis aux tats-Unis, est alors devenu Verichip, nom qui associe lide
de vrit la puce. Si la rcupration politique de cet implant, et du contrle quil

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permet intrinsquement, est dores et dj vidente, il nen va pas encore de mme

pour des techniques plus invasives. Mais quen sera-t-il demain?
la figure du savant en SF: lchec du contrle
Il convient, pour conclure, de revenir au protagoniste central de cette problmatique
du contrle: le crateur. Ainsi, si lutilisation de limplant tend vers une pratique de
surveillance, on ne peut en incriminer unilatralement les usagers: il faut se souvenir
que ces implants ont t penss et fabriqus avant dtre mis la disposition du public.
Sil arrive quon loublie dans la ralit, ce nest pas le cas en science-fiction qui place,
au fondement de la mise en danger de lhumanit, clairement et de manire rcurrente, le savant, lingnieur, le scientifique ou le chercheur, sur le banc des accuss.
Cest eux qui, par leur malfaisance ou leur insouciance, mnent la civilisation humaine
sa perte. Ainsi Frankenstein porte le nom du crateur et non de la crature. Dans
LArme des douze singes, le virus dissmin qui cause la disparition de 99% de la
population et la fuite du 1% restant dans une vie souterraine et difficile est luvre de
scientifiques. Dans Terminator 2, le Dr Dyson, cybernticien responsable de la cration
de SkyNet lintelligence artificielle cre des fins militaires et de dfense qui lancera la guerre destine anantir les tres humains , est horrifi quand il est mis face
aux consquences venir de ses actes. Son sacrifice, dans la tentative de destruction
des donnes de ses recherches, nempchera pas ce quil a amorc dadvenir. En vrit,
larchtype du savant fou, foncirement mauvais ou un peu illumin, est extrmement courant dans la fiction: Dr. Moreau, Rotwang, Dr. Griffin, Dr. Strangelove,
Dr.Benway, Dr. Emmett Brown, Dr. Seth Brundle, Dr. Eldon Tyrell, Dr. Frank N.
Furter, Edward Nigma, Dr. Gediman, Dr. Finkelstein19 sont autant de personnages qui
ont perdu, pour une raison ou une autre, le contrle de leur cration. Cette abondance
de scnarios o un scientifique rong par lambition ou la soif de connaissances et
inconscient des rpercussions possibles de ses recherches qui finissent par lui chapper
et mettre en danger ses congnres dmontre une angoisse culturellement ancre face
au pouvoir du savant et la puissance potentielle de ses uvres.
La science, la connaissance et la dcouverte sont des activits enthousiasmantes.
Elles ouvrent des portes et crent des environnements nouveaux. La matrise long
terme de ces possibilits nest pas, culturellement, une proccupation majeure de ses
instigateurs. Les thiciens, les futurologues ou les chercheurs en sciences sociales
peuvent y rflchir. Mais quand lapprenti sorcier perd le contrle de ce quil a engendr, dans la ralit ou la fiction, il nest pas sr quun sorcier plus expriment et plus
puissant pourra y remdier, comme lillustre une ballade bien connue.

19. Apparaissent, dans lordre, dans Lle du Dr Moreau, Wells, 1896; Metropolis, Lang, 1927;
LHomme invisible, Wells, 1933; Dr. Strangelove, Kubrick, 1964; Le Festin nu, Cronenberg, 1991; Retour vers
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Mon vieux matre sorcier

Pour une fois sest absent:
Dsormais, les esprits vivront
Comme je laurai dcid.
[]
Voici revenir le vieux sorcier.
Mon matre, quelle misre,
Je ne puis me dfaire
De ces esprits que je viens dveiller.
LApprenti sorcier, Goethe (1797)

rsum
Cet article se propose de problmatiser des expriences relativement rcentes visant
greffer, dans un dessein avant tout non thrapeutique, des implants informatiques au sein du
corps humain. Si ces pratiques sont en gnral prsentes travers leurs bnfices commu
nicationnels, nous les examinerons sous langle du contrle et les clairerons la lumire de la
science-fiction, important pourvoyeur davenirs sur le march des ides et cadre mythologique
dans la rception par le public de ces progrs. Pour argumenter et illustrer notre propos,
nous serons amenes dcrire et analyser les modalits de fusion possibles entre la chair et
le mtal ainsi que les rapports quont imagins les auteurs de science-fiction entre lanim et
linanim. Ce champ, tout en frontires et en hybridation, interroge la notion mme dhumanit,
dont lessence et les limites sont bouleverses par la science et la technique, et la tendance de
notre socit prvoir et prvenir toujours plus rebours les problmes potentiels.
Mots cls: implant, contrle, science-fiction, cyborg, androde, robot, Warwick

abstract
This article examines the relatively recent experiments inserting computerized implants into
the human body for primarily non-therapeutic purposes. Most of the emphasis to date has
been on how these practices improve communication, but we intend to examine them from
the perspective of control and in the light of science fiction, which is an important purveyor
of future possibilities on the ideas market and a mythological framework for the publics
reception of these technological advances. To present our argument and illustrate our
remarks, we describe and analyze some of the possible modes of fusion of flesh and metal and
the relationships between animate and inanimate that science fiction writers have imagined.
This cutting-edge field, at the extreme limits of hybridization, challenges the very notion of
humanity, the essence and limitations of which have been shattered by science and technology
and the tendency in our society to prevent potential problems further upstream.
Key words: implant, control, science fiction, cyborg, android, robot, Warwick

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resumen
Este artculo se propone problematizar experiencias relativamente recientes que buscan realizar,
con un propsito ante todo teraputico, implantes informticos al interior del cuerpo humano.
Nosotros examinamos estas prcticas, presentadas a travs de sus beneficios comunicacionales,
bajo el ngulo del control y a la luz de la ciencia ficcin, importante proveedora de porvenires en
el mercado de las ideas, as como del marco mitolgico en la recepcin por parte del pblico de
su propio progreso. Para argumentar e ilustrar nuestro propsito, procederemos a describir
y a analizar las posibles modalidades de fusin entre la carne y el metal, as como las relaciones
que han imaginado los autores de ciencia ficcin entre lo animado e inanimado. Este campo,
tanto en sus fronteras como en su hibridacin, interroga la nocin misma de humanidad, cuya
esencia y lmites son desestabilizados por la ciencia y la tecnologa, y la tendencia de nuestra
sociedad a prever y prevenir, cada vez ms a contracorriente, los problemas potenciale
Palabras clave: implante, control, ciencia-ficcin, ciborg, androide, robot, Warwick

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