PAQUES

Pques est la plus importante fte de la chrtient. Elle commmore la rsurrection de JsusChrist nonce par la Bible, le deuxime jour aprs sa passion, mais que l'on a pris l'habitude
d'appeler troisime jour selon la manire de dcompter de l'Antiquit, qui ne connaissait pas
alors le concept de nombre zro. La solennit commence le dimanche de Pques, qui pour les
catholiques marque la fin du jene du carme, et dure huit jours (semaine de Pques, semaine
radieuse ou semaine des huit dimanches) (voir calendrier chrtien). Le pluriel de Pques ne fait
pas rfrence une pluralit de dates. La langue franaise distingue en effet la Pque originelle
juive (ou Pessah) et la fte chrtienne de Pques. La premire commmore la sortie d'gypte et
la libert retrouve des enfants d'Isral. La fte chrtienne est multiple. Elle commmore la fois
la dernireCne instituant l'eucharistie, la Passion du Christ et sa Rsurrection.
La date de Pques est fixe au premier dimanche aprs la pleine lune suivant le 21 mars ce qui,
selon le calendrier de rfrence, donne souvent un jour de clbration diffrent pour les glises
occidentales et les orthodoxes. Il existe aussi certaines glises chrtiennes qui choisissent de
pratiquer la Pque quartodcimaine en concordance avec la Pque juive.
Le jour de Pques est un dimanche situ des dates variables du calendrier
grgorien comprises entre le 22 mars et le 25 avril. Des dates de jours fris et de ftes
dpendent de ce jour de Pques, comme le lundi de Pques, l'Ascension, la Pentecte, le lundi
de Pentecte.
titre d'exemple, les dates contemporaines de Pques sont les dimanches :

20 avril 2014,

5 avril 2015,

27 mars 2016.

Ces dates sont celles du calendrier grgorien, qui suit le mouvement du soleil et les saisons.

De nombreuses coutumes datant de la plus haute antiquit destines accueillir le retour du

printemps se rattachrent la fte de Pques. Luf est le symbole de la germination qui se
produit au dbut du printemps. De mme le lievre est un symbole antique qui a toujours
reprsent la fcondit13. En France et surtout au Qubec, certains mythes populaires parlent de
la cueillette de l'Eau de Pques. Dans l'glise catholique qubcoise, la cueillette de l'Eau de
Pques n'est pas un mythe, puisque lorsque la vigile pascale ou la messe du matin de Pques
termine, il est rellement possible de remplir un petit pot avec un peu de l'eau qui vient d'tre
bnie pendant la clbration pour en rapporter chez soi. Le mythe proprement parler voulait

qu'on recueille l'eau de pluie tombe au matin de Pques. On disait de cette eau ainsi recueillie
qu'elle permettait de gurir des maladies. En Allemagne, en Suisse, en Autriche, en France dans
la rgion d'Alsace et le dpartement de la Moselle ainsi qu'en Martinique, Guyane, Guadeloupe
et la Runion, le lundi de Pques s'accompagne d'un autre jour fri : le Karfreitag , soit
le Vendredi saint. Pques ressemble Nol et il n'est pas rare que les gens s'offrent des
cadeaux entre eux cette occasion.
En Allemagne et en France, le repas de Pques est souvent l'occasion de partager un gigot
d'agneau rti accompagn de flageolets. En Alsace et dans certaines rgions d'Allemagne, on
confectionne un biscuit en forme dagneau appel Osterlammele ou Lamala. Cette tradition
alsacienne catholique du Lammele est atteste par le thologien catholique Thomas
Murner en 1519 : le fianc offrait un agneau pascal sa promise. On loffrait aussi aux enfants au
retour de la messe du jour de Pques. Aprs le temps du Carme, ce biscuit riche en ufs
permettait dcouler le stock dufs accumul avant Pques et dont la consommation tait
dconseille, en attente de Pques. Lagneau tait dcor d'un tendard aux couleurs
du Vatican (jaune et blanc) ou de lAlsace (rouge et blanc). Cette tradition, comme la plupart, a
perdu son caractre confessionnel et s'est scularise.
Pques a donn naissance au prnom Pascal.
Dans les pays chrtiens, luf de Pques est le cadeau le plus distribu le jour de Pques ; les
ufs sont apports par les cloches de Pques. Depuis le Jeudi saint, les cloches des glises
catholiques sont silencieuses, en signe de deuil. La tradition populaire pour les enfants dit
qu'elles sont parties pour Rome, et elles reviennent le jour de Pques en ramenant des ufs
qu'elles sment leur passage.

Comme pour Nol, les Alsaciens et les Allemands dcorent leur maison lapproche de Pques.
Les ufs de Pques sont apports par le lapin de Pques (Osterhase)14. Chocolats et
dcorations diverses, souvent en forme de lapin, ornent ainsi les boutiques et les appartements.
On y fait aussi des bouquets de Pques sur lesquels on accroche divers sujets et des ufs
peints. Les arbres dans les jardins ont droit galement une parure multicolore avec larrive du
printemps ; les ufs et lapins poussent partout. Les Allemands, les Alsaciens et
les Amricains dcorent des ufs cuits durs avec de la peinture ou des feutres.
Les Amricains esprent que lEaster Bunny leur apportera des lapins en chocolat et des
sucreries dans un panier tress.
En Pologne, un panier garni est prpar le vendredi, conserv sans tre mang le samedi, et
bni le jour-mme par le prtre.
Dans les pays majorit chrtienne orthodoxe, il y a beaucoup de coutumes qui plaisent
particulirement aux enfants. Des ufs sont peints pour cette journe, essentiellement en rouge,
mais on utilise aussi d'autres couleurs. Il existe plusieurs traditions populaires et religieuses lies
Pques :

On s'change ces ufs colors, pendant toutes les ftes de pques et la semaine qui
suit ;

le premier uf peint est considr comme tant le gardien de la maison et il est donc
conserv ;

la pques orthodoxe vhicule aussi une autre tradition, trs populaire qui a t perdue
dans les socits de rite catholique (sauf en Pologne et en Croatie). Une fois les ufs
coloris ou peints, on peut choisir un uf et le dcrter comme son uf porte-bonheur. Cet
uf servira toquer l'uf d'une autre personne. Si jamais, lorsque vous toquez l'uf de
votre adversaire et que vous brisez celui-ci, vous remportez son uf ; si c'est votre uf qui
succombe, alors vous perdez votre uf au profit du vainqueur et il ne vous reste alors plus
qu' choisir un nouvel uf ;

en Grce, en Russie et en Roumanie il est d'usage de ramener chez soi la lumire

sainte , le Jeudi saint aprs la lecture des douze vangiles, et de faire un signe de croix audessus de sa porte avec la flamme. Conserver la lumire sainte quarante jours, sans qu'elle
ne s'teigne, porterait bonheur, selon la tradition.

Tous les peuples orthodoxes, respectent Pques la coutume suivante. Pendant toute la
semaine les chrtiens orthodoxes se saluent par lexclamation Christ est ressuscit !
( , en serbe cyrillique) laquelle on rpond Il est vraiment ressuscit !
( , en cyrillique). En Hongrie, en Roumanie, en Rpublique tchque et
en Slovaquie, les jeunes filles colorent les ufs durs. Elles utilisent galement de la cire qu'elles
mettent autour de l'uf. Une fois l'uf color, la cire enleve cre des motifs. Les garons
tressent avec des roseaux et des rubans colors des fouets. Dans certaines rgions rurales, le
matin du lundi de Pques, les garons s'habillent et font le tour de leur voisinage pour
fouetter 15 et arroser les jeunes filles en leur souhaitant des vux. Les filles leur offrent des
bonbons si ce sont des enfants, manger et boire, ou dfaut un verre d'alcool, si ce sont des
adultes15. Les garons repartent avec des ufs dcors, des chocolats, etc. La tourne se
termine midi. Cette ancienne tradition est encore clbre avec plaisir pour les garons, moins
pour les filles qui doivent accepter ce chtiment affectueux avec le sourire.
L'glise ayant instaur au IVe sicle l'interdiction de manger des ufs pendant le Carme et les
poules continuant pondre, les ufs pondus depuis le dbut du Carme n'ayant pas t
mangs taient alors dcors et offerts. De nos jours, le jene n'est plus prescrit aussi
strictement mais la tradition d'offrir des ufs, y compris en chocolat, est reste.
Luf de Pques est un uf dcor que lon offre le matin du dimanche de Pques. Il est
souvent comestible et fait de chocolat ou de sucre.