Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
Introduction
I) Les mauvaises herbes et la fertilit du sol.
II) Les mauvaises herbes et la nature du terrain.
III) Le diagnostic du terrain.
IV) Les mauvaises herbes dans les cultures.
V) Les mauvaises herbes les plus communes.
VI) Utilisations particulires.
VII) Les lments nutritifs minraux.
FAITES TRAVAILLER LES PLANTES A VOTRE PLACE
INTRODUCTION
Cet opuscule fait l'apologie des mauvaises herbes , il aidera les jardiniers et tous ceux qui
travaillent le sol regarder d'un il moins dfavorable ces plantes honnies. En leur prsence, ceuxci se demanderont : Pourquoi ces plantes poussent-elles ici, que peuvent-elles m'apprendre, quoi
peuvent-elles me servir. Selon la dfinition habituelle, les mauvaises herbes sont des plantes
qui poussent l o il ne faudrait pas. Mais pour le botaniste, celles-ci sont d'abord des vgtaux
comme les autres, appartenant des espces dtermines, qui prosprent l o les conditions de
milieu leur sont favorables.
Depuis l'enfance, beaucoup d'entre nous ont appris dtruire systmatiquement les mauvaises
herbes des jardins, non par haine envers telle catgorie de plantes, mais simplement parce qu'on
n'avait pas sem celles-ci et qu'elles n'auraient pas d pousser l . De leur ct, les agronomes
qualifient pjorativement de sale un champ dans lequel l'on n'a pas dtruit la flore adventice
coup de dsherbants chimiques. Pourtant il existe des raisons pour que telle ou telle sorte de
mauvaises herbes apparaisse l plutt qu'ailleurs, et le jardinier tant soit peut observateur peut
reconnatre ce qu'elles indiquent. Un sol dou d'un minimum de fertilit tend toujours se couvrir
d'une vgtation spontane.
L'tude attentive de celle-ci nous procure mille renseignements prcieux. Alors le problme des
prtendues mauvaises herbes acquiert une dimension nouvelle et peut tre abord d'une faon
bien plus positive.
D'o proviennent les mauvaises herbes ? Leurs semences arrivent de diffrentes manires.
Certaines sont apportes par les oiseaux, d'autres par le vent, ou encore elles se collent nos
chaussures et s'accrochent nos vtements. Il en existe qui utilisent des mthodes mille fois plus
ingnieuses pour se dissminer. Parmi les mauvaises herbes l'on compte certaines des espces
vgtales les plus rsistantes et les plus prolifiques. Souvent, les semences restent en dormance
jusqu' l'apparition des conditions favorables la germination, et en bchant ou en bouleversant le
sol, l'on ramne la surface des graines restes dormantes en profondeur, parfois durant de
longues annes, qui se mettent alors germer.
Les mauvaises herbes vivaces se multiplient la fois par leurs graines et par propagation
vgtative. La plupart des annuelles se reproduisent surtout grce leurs graines, mais certaines
espces se propagent aussi vgtativement.
Mouron des Oiseaux
Par exemple, le Mouron des Oiseaux, l'une des mauvaises herbes
les plus communes et les plus rsistantes produit des graines qui
peuvent germer pratiquement n'importe quelle poque de l'anne, et si
l'on coupe sa tige on petits morceaux, chacun de ceux-ci peut former
des racines et redonner un nouveau pied.
Malgr les efforts de l'homme pour les dtruire, les mauvaises herbes recommencent toujours
prolifrer. En dpit du sarclage et des produits chimiques, elles rapparaissent spontanment, tandis
que d'autres plantes ne se dveloppent que difficilement, malgr le travail et les soins de l'homme.
Qui niera l'existence d'une explication rationnelle ce phnomne ?
I)
Ne jamais oublier que les mauvaises herbes sont des vgtaux chlorophylliens, ce qui implique
certaines proprits. Elles utilisent la lumire solaire, elles servent de nourriture l'homme et aux
animaux, enfin elles jouent un rle trs important dans la nutrition des micro-organismes du sol. La
formation du sol rsulte de processus qui s'talent sur plusieurs dizaines de milliers d'annes. Aprs
leur mort, les tres vivants, animaux ou vgtaux ont toujours restitu la terre la matire organique
qui les constitue. Grce ce cycle de vie, cette loi primordiale du retour au sol de tout ce qui a
vcu, la fertilit a pu se crer, et c'est grce cela qu'elle se maintient. Dans la couche superficielle
d'un sol fertile, paisse de 15 25 cm, qui correspond en gros la zone d'extension des racines,
existe une norme population de micro-organismes qui travaillent et vivent en harmonie symbiotique
avec le tapis vgtal.
Ceux-ci mobilisent ou laborent les nutriments indispensables la croissance des vgtaux. A leur
tour les vgtaux servent d'aliments aux animaux et l'homme. Enfin les plantes, les animaux et les
hommes deviennent la nourriture des bactries du sol. Mais la dcomposition naturelle des dchets
d'origine animale ou vgtale, phase essentielle de ce cycle de vie, prend beaucoup de temps, aussi
l'homme acclre ce processus par le compostage.
Rien n'est meilleur, pour amliorer la fertilit du sol, que de placer le plus possible de mauvaises
herbes au centre du tas de compost. Nous verrons bientt pourquoi.
Si, dans un secteur donn, l'on se met enlever systmatiquement les vgtaux qui poussent
spontanment, sans les restituer au sol d'une manire ou d'une autre, la fertilit en souffrira. Car ce
sont justement ceux-ci qui la crent ou contribuent la maintenir dans ce secteur-l. Bien souvent,
l'apparition de certaines espces de mauvaises herbes, rvlant un dsquilibre du sol, s'avre significative. Leur prsence peut indiquer un mauvais drainage, un manque d'aration, une carence
quelconque, mais dans tous les cas, l'on doit les restituer au sol soit en les laissant se dcomposer
sur place aprs le sarclage, soit par l'intermdiaire du compost. Le plus souvent les mau vaises
herbes ne sont que des espces adaptes des terrains pauvres, et leur prolifration exagre
traduit simplement un dfaut important du sol.
Beaucoup d'entre elles possdent un systme racinaire profond qui leur permet de puiser dans
le sous-sol certains lments nutritifs hors de porte des plantes racines superficielles et des les
amener la surface. De cette faon, la dcomposition de leurs feuilles et leur tige enri chit le sol non
seulement en matire organique, mais aussi en lments minraux. Les mauvaises herbes con tiennent des oligo-lments en proportion variable ; certaines peuvent tre riches en tel oligolment, d'autres n'en contenir qu'une trace. Mais quelles que soient leurs quantits, ceux-ci ont t
emprunts au sol et doivent lui tre restitus ( 1). Aussi, lorsqu'il existe une raison premptoire de ne
pas les laisser se dcomposer sur place, ne pas omettre de les ajouter au tas de compost afin de
restituer au sol les lments nutritifs qu'elles ont accumuls. Les substituts chimiques n'ont pas du
tout le mme effet sur les rcoltes, en particulier sur les jeunes plantes en croissance.
Les mauvaises herbes pourvues de longues racines pivotantes ou d'un systme souterrain
puissant ne se contentent pas d'emmagasiner les oligo-lments mais agissent comme de vritables
sous-soleuses, arant le sol et facilitant le drainage. Voyez comme le Tussilage ou le Pissenlit
prosprent dans les sols lourds argileux, si compacts que parfois la bche a du mal les entamer.
Tussilage
Ces deux espces amliorent de la meilleure manire les sols de ce type :
le Tussilage avec la masse pntrante de son rhyzome rampant, le Pissenlit
grce sa longue racine pivotante. Une fois que le sol a t suffisamment ar
et que la fertilit s'est reconstitue, ces deux espces tendent se rarfier,
pour rapparatre avec le retour ventuel des mmes conditions.
Les mauvaises herbes amortissent l'impact des lourdes pluies la surface
du sol. Elles procurent abri et nourriture aux petits animaux dont les scrtions
stimulent la fertilit (Par exemple, la prsence de crapauds favorise la croissance des vgtaux grce l'adrnaline naturelle scrte par leurs pustules).
Par temps sec, elles protgent la surface du sol de l'ardeur du soleil et
maintiennent l'humidit. A ce point de vue on aura tout avantage les laisser
sur place aprs le sarclage.
II)
Pquerette
Quelqu'un a dit un jour que le sol passe son temps attendre les erreurs de l'homme,
l'on pourrait dire la mme chose des mauvaises herbes : partout elles ont quelque
chose nous dire. Elles nous font savoir s'il existe une pnurie d'humus, un excs ou
un manque d'humidit, une carence minrale, un blocage de l'aration etc... Aussi le
jardinier et le paysan aviss ont tout avantage les observer soigneusement et se
demander si leur apparition ne rvle pas une erreur culturale. Affirmer que la
vgtation poussant spontanment dans un endroit donn est justement celle qui,
profite le mieux la fertilit peut paratre un paradoxe, pourtant ce n'est pas une
exagration. Autrement dit, les mauvaises herbes qui prosprent dans un jardin ou
dans un champ sont celles qui contiennent les lments dont le sol peut manquer. Mais
ne pas oublier que les indications qu'elles fournissent sur la fertilit ou les carences d'un terrain sont
assez gnrales. Beaucoup d'autres facteurs peuvent influencer leur croissance.
L'apparition soudaine d'un tapis de Pquerettes peut signifier que le sol manque de calcaire.
Celles-ci accumulent du Calcium et le rendent au sol aprs leur dcomposition, corrigeant peu peu
la carence. L'on doit souligner que beaucoup de mauvaises herbes arrivent se procurer, en dpit
d'une raret apparente les lments minraux ncessaires leur croissance et apparaissent
prcisment au moment o le sol semble manquer de ces lments-l, si bien que la Nature corrige
elle-mme les carences minrales, en restituant au sol aprs leur mort, tout ce qu'elles ont
emmagasin.
La Prle indique coup sr que nous sommes en prsence d'un sol argileux acide mal drain.
Une fois le drainage effectu, elle disparat pour resurgir si l'excs d'eau dtruit nouveau la fertilit.
De mme la plupart des Oseilles sauvages dnotent ordinairement un sol acide et mal drain, tandis
que le Pissenlit, avec sa longue racine pivotante qui puise les oligo-lments en profondeur doit
souvent tre considr comme le premier signe d'une carence.
III)
LE DIAGNOSTIC DU TERRAIN
Dans la Nature, une plante ne peut prosprer que lorsqu'elle trouve les conditions de sol et de climat
favorables. Les mauvaises herbes possdent la particularit de concentrer les macro et les oligolments qui tendent s'puiser dans un sol cultiv de faon intensive.
Sneon
Trefle
Les jardiniers peuvent reconnatre une insuffisance d'azote
grce aux symptmes suivants : croissance lente et rduite,
jaunissement des feuilles et rabougrissement gnral de la
plupart des vgtaux ; en revanche, pousse vigoureuse des
lgumineuses spontanes (trfle, vesce, gesse etc...) Les
bactries symbiotiques qui vivent dans les nodules racinaires de
ces plantes captent directement l'azote de l'air. Cette facult
explique certainement pourquoi leur feuillage est d'un vert aussi
intense et donne ces plantes un intrt tout particulier. Pour
que le sol bnficie gratuitement d'un apport d'azote, il suffit d'ajouter leur
feuillage au compost et de laisser les racines se dcomposer dans le sol.
IV)
Pas question, bien sr, de vanter la prolifration incontrle des mauvaises herbes, mais simplement
de reconnatre que leur prsence s'avre souvent bnfique. F. C. King, l'un des meilleurs
spcialistes britanniques du jardinage organique et auteur de plusieurs ouvrages sur le
compostage, se posait en ardent dfenseur des mauvaises herbes. Il affirmait par exemple que, pour
obtenir une bonne rcolte d'oignons, le mieux tait de laisser les mauvaises herbes se dvelopper
jusque vers la fin de la premire semaine de juillet. En utilisant l'excs d'azote, nfaste aux oignons,
elles amlioreraient les qualits de conservation de ceux-ci. En outre, leur enfouissement
l'automne procurerait un supplment d'humus au printemps. Voil un trs bon exemple de l'utilisation
rationnelle des mauvaises herbes.
Lorsque le sarclage parat absolument ncessaire, ne pas les brler, mais les ajouter au tas de
compost, ou sinon les laisser se dcomposer sur place. L'on apporte ainsi au sol la matire
organique qu'elles ont labor, tout en lui restituant les lments nutritifs minraux puiss en
profondeur. En brlant les mauvaises herbes comme l'on fait souvent, l'on dtruit la matire
organique, et moins de rpandre les cendres sur le sol, l'on gaspille les sels minraux essentiels
aux plantes en croissance. Mauvaises herbes et compostage vont bien ensemble : l'application
rgulire de compost convenablement prpar la surface du sol entretient la fertilit et satisfait les
exigences nutritives des cultures. Aussi, lorsque pour une raison quelconque, il ne parat pas
souhaitable de laisser les mauvaises herbes se dcomposer sur place, les ajouter au tas de
compost. Normalement, ce sont les seuls vgtaux mis en compost l'tat entier, le reste tant
constitu de divers rsidus de rcoltes.
Il serait videmment absurde d'encourager la prolifration des mauvaises herbes dans les semis ou
parmi les jeunes pousses : il faut les arracher. Une fois que les plantes semes se sont
suffisamment dveloppes, les mauvaises herbes ne sont plus comptitives et peuvent au contraire
exercer une action bnfique, condition de ne pas devenir envahissantes. En fait, il y a de la place
la fois pour les mauvaises herbes et pour les cultures, un quilibre doit s'tablir entre les deux.
Souvent les mauvaises herbes sont de trs bonnes plantes compagnes . F. C. King nous en
donne de trs bons exemples, spcialement pour les framboises et les fraisiers. La prsence de
mauvaises herbes semble empcher l'apparition de la maladie du cur rouge ( Cette maladie
fongique des Fraisiers atteint leurs racines et se manifeste par le jaunissement des feuilles et le
rabougrissement des plants) et des maladies virales des fraisiers, endiguant d'autre part leur
extension dans les fraisiers dj malades. (Des expriences sur des plants de fraisiers malades
plants spcialement ont corrobor ces rsultats).
King ne prcise pas les espces de mauvaises herbes, mais tout laisse penser que le Tussilage et
le Liseron ne peuvent malgr tout tre tolrs dans de telles conditions.
Liseron
Dans le cas des Framboisiers, une invasion de Tussilages tait le
problme. Un essai d'arracher les racines de ces plantes causa un tel
dommage aux racines des Framboisiers que King prfra laisser les
racines de Tussilage poursuivre leurs activits de sous-solage, se
contentant de couper deux fois par an les parties ariennes. Celles-ci
allaient la caisse compost, pendant que le sol continuait s'amender, au bnfice des
Framboisiers.
Durant la fin de l't, en automne, il est prfrable de laisser les mauvaises herbes prosprer. A
cette poque, les rcoltes mrissent et n'ont pas de grosses exigences nutritives. Aprs les rcoltes,
ne jamais les empcher de se dvelopper. La Nature ne laisse jamais le sol dcouvert, et durant
l'hiver les mauvaises herbes procurent au sol une protection contre les intempries, pendant que
leurs racines contribuent l'aration et au drainage, tout en favorisant la vie bactrienne. L'activit
bactrienne contribue l'accumulation des lments nutritifs qui deviendront disponibles au
printemps pour les jeunes plantes en croissance. Toujours se souvenir que lorsque la couverture
vgtale peut prosprer, la fertilit se reconstitue, grce la dcomposition et la transforma tion en
humus de dbris vgtaux et grce au travail effectu dans le sol par les racines.
Souvent le retour de la fertilit, amen par l'apport au sol de compost convenablement prpar,
se manifeste par la disparition de certaines espces de mauvaises herbes. Ce phnomne signifie
que l'quilibre des lments nutritifs commence se rtablir. Il est intressant d'observer que la
restitution des matires organiques, tout en amliorant la fertilit du sol, modifie effectivement les
espces de mauvaises herbes dans une zone donne. Ainsi les espces caractristiques d'un sol
pauvre et acide sont remplaces, au fur et mesure de l'accroissement de la fertilit, par d'autres,
qui peuvent indiquer une carence minrale, jusqu' ce qu'enfin un haut degr de fertilit soit atteint.
Ces dernires sont alors remplaces leur tour par des espces qui dnotent ce bon niveau de
fertilit. Le jardinier observateur remarque que, durant cette priode d'amlioration, les espces
enracinement profond, caractristiques d'un mauvais sol, cdent la place des espces racines
courtes. Mais nouveau, ne pas oublier que ces indications sont trs gnrales.
Citons un article paru dans le journal de la Soil Association, Mother Earth :
Dans un article publi par le Journal de la Socit Royale d'Horticulture sous le titre : Quelques
aspects du contrle des mauvaises herbes dans les cultures , Robert Adams cite une
communication de F.A. Secrett, maracher bien connu, membre de la Socit Royale des Arts .
Lorsqu'il s'tablit dans sa ferme Milford, M. Secrett observa que les principales mauvaises herbes
taient l'Euphorbe, et parmi les vivaces, la Prle des champs. Il se mit alors pandre de grosses
quantits de matire organique afin d'accrotre la fertilit de ses terres, et peu peu ces espces se
rarfirent pour tre remplaces par le Sneon, le Pturin et le Liseron. Par la suite, en
consquence des saines mthodes culturales employes, un haut degr de fertilit fut atteint, et
alors la Petite Ortie se mit prosprer. Grce simplement de bonnes pratiques culturales, la Prle
disparut totalement, et M. Secrett doit simplement contrler la prolifration des espces de
Maroute
Ces exemples concernent les mauvaises herbes les plus communes et aideront,
dans la pratique, complter les indications gnrales donnes plus haut.
Jardiniers et agriculteurs peuvent facilement apprendre les reconnatre, aids
d'une flore. L'tude approfondie des mauvaises herbes permet dans la plupart des
cas, d'viter d'avoir recours des analyses chimiques coteuses, senses
renseigner sur la nature d'un terrain.
Le Tussilage, la Renoncule rampante, le Plantain, la Pquerette, 'Oseille indiquent gnralement
des sols lourds.
Les Fougres, lOseille, le Plantain, l'Euphorbe, la Marguerite jaune, les Chardons, la Maroute
(ou Camomille puante) peuvent dnoter une certaine acidit lie une carence calcaire. En
revanche, dans les sols calcaires, l'on trouve en gnral la Campanule, la Sanguisorbe, la
Pimprenelle, le Silne enfl, tandis que l'Euphorbe, la Marguerite jaune, la Bourse Pasteur, le
Bleuet, le Liseron, l'Ortie, le Lych-nis et la plupart des espces racines peu profondes prfrent un
sol lger ou sableux.
Les espces des sols marcageux ou mal drains comprennent la Prle, la Potentille ansrine, la
Renoncule rampante.
Beaucoup de mauvaises herbes appartiennent plusieurs catgories.
Ainsi la Renoncule rampante indique habituellement un terrain lourd, mais peut rvler galement un
manque de drainage. Le jardinier avis peut apprendre beaucoup sur son sol en observant la dominance de certaines mauvaises herbes, leur type de croissance, faible ou vigoureux, enfin l'effet sur
celles-ci de l'enrichissement du sol en matire organique.
Renoncule bulbeuse
Camomille
Cobalt
Cuivre
Fer
Manganse
Phosphore
Potassium
Calcium
Potassium
Plante trs utile
dans le tas de
compost
Tussilage
Oseille
Calcium
Cuivre
Fer
Magnsium
Potassium
Soufre
Phosphore
Potassium
Bourse Pasteur
Calcium
Consoude
Calcium
Azote
Potassium
Plante trs utile
dans le tas de compost
Vesce
Cobalt
Centaure
Cuivre
Calcium
Phosphore
Cuivre
Potassium
Fer
Potassium
Pissenlit
Calcium
Cuivre
Fer
Pquerette
Calcium
Magnsium
Senecon
Fer
Pimprenelle
Calcium
Plantain
Calcium
Cuivre
Fer
Potassium
Silice
Chardon
Cuivre
Ortie piquante
Euphorbe
Calcium
Cuivre
Fer
Azote
Potassium
Trs bonne dans le
tas de compost
Bore
Valriane
Achille-Millefeuille
Cuivre
Azote
Phosphore
Potassium
Trs bonne dans le
tas de compost
sensibles leurs attaques, ou encore au pied des Pommiers pour combattre le Puceron lanigre.
Dans ce dernier cas, les laisser grimper le long du tronc. Lorsque ces arbres sont dj attaqus, une
infusion de Capucines pulvrise sur les branches infestes tue les pucerons lanigres. Dans les
serres, les Capucines cartent les Aleyrodids. Enfin, au jardin, elles favorisent les Radis.
En laissant tremper les feuilles de Tomates dans l'eau froide durant 24 heures, l'on obtient un liquide
qui repousse la plupart des insectes. L'employer en pulvrisations trs fines. Dans le mme but, l'on
peut accrocher le feuillage des Tomates dans les branches des arbres fruitiers. En infusion, les
feuilles de Tomates protgent le Chou des Pirides et s'avrent souvent efficaces contre les
Pucerons. Notons que le Persil profite normment aux Tomates.
Nous avons dj vu comment les Orties pouvaient tre utilises en infusion ou en dcoction. Les
Orties peuvent aussi servir de mulch dans le potager, de prfrence avant la formation de leurs
semences. L'humus produit par leur dcomposition est de trs grande valeur.
En mulch autour des Laitues et des Choux, les Chardons protgent ceux-ci des limaces et des
escargots.
Les Fougres conviennent au mme usage. Pour les Fraisiers galement, employer les Chardons et
les Fougres, au lieu de paille, comme mulch. Les limaces et les escargots ne pourront pas ramper
sur ces matriaux hrisss d'asprits.
Les pluchures d'Ail rcupres la cuisine peuvent servir prparer un liquide qui chassera les
insectes. Il suffit de laisser tremper celles-ci dans l'eau suffisamment longtemps (utiliser si possible
de l'eau de pluie). Plant la base des Pchers, l'Ail les protge de la Cloque (- dans tous les cas
les Pchers profitent du voisinage des aulx et des oignons). Enfin la poudre d'Ail dessch rpandue
sur les graines et jeunes pousses les protge des oiseaux et des insectes.
L'infusion de Camomille est trs efficace contre les maladies des jeunes plantes. La Camomille
permet d'autre part de limiter le desschement dans les serres et les chssis.
Les rats ont une forte aversion pour la Menthe poivre que l'on peut planter sur les passes
habituelles de ces animaux. Une infusion de Menthe poivre dverse sur le sol aura le mme effet.
La Bourrache et les Tomates s'accordent bien.
Le Basilic protge les Tomates des attaques parasitaires.
La Mente Pouliot plante dans un jardin repousse les fourmis. En poudre, elle servira dans la cuisine
au mme usage. Elle chasse galement les moustiques.
La Tanaisie repousse de mme les moustiques et les fourmis. Sche et rduite en poudre, elle peut
servir loigner les mites dans l'armoire linge. En frottant la peau des chiens avec de la poudre de
Tanaisie, l'on protge ceux-ci des puces.
La Rue, la plus amre des plantes aromatiques, permet de chasser les mouches. Il suffit d'en faire
pousser sur la fentre de la cuisine, ou d'en suspendre des bouquets.
Le Fenouil ne doit pas tre utilis dans le potager. C'est l'une des quelques plantes aromatiques qui
inhibe la croissance de certains lgumes (en particulier les Tomates). L'Absinthe a le mme effet, en
revanche elle constitue un insectifuge trs efficace et peut en particulier servir dans les armoires
contre les mites.
Enfin qui aurait devin que les Rosiers apprcient particulirement le voisinage de l'At7 et de la
Ciboulette. Essayer l'Ail ornemental et la Ciboulette gante. L'on constate galement que le parfum
des Rosiers poussant proximit d'Oignons est bien plus fort.