LA NORME DANS LES MDIAS

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LA NORME DANS LES MDIAS

Daniel Raunet*

Est-ce la faute aux mdias?

La tlvision et lcole. Quand les gens se plaignent de la qualit de la langue, ces deux noms viennent
immdiatement aux lvres. Pour ne parler que du premier de ces boucs missaires, je dirais quil est inutile
de sen prendre aux journalistes. Comme tout le monde, ils sont passs par lcole et, quand on y regarde
de prs, ils ne sont ni meilleurs ni pires que la plupart de ceux de leurs concitoyens qui ont franchi les
portes de lenseignement suprieur. On pourrait, pour parodier le raisonnement simpliste des no-libraux,
ajouter quils sont soumis aux lois du march et que si leur clientle ne les trouvait pas son got, elle
irait voir ailleurs. En matire de langue, les membres de la presse se conforment instinctivement ce que
le public attend deux et toute ide de dfinition autonome dune norme mdiatique est voue lchec. Ma
profession fait-elle tout ce quelle peut pour prserver certains standards de qualit? Probablement pas.
Mais cela ne nous dit pas ce quil faut faire. Car le problme du journaliste, du publicitaire, du prof de
franais, du politicien ou de toute personne qui prend la parole en public est fondamentalement le mme :
il rgne, sur les rives du Saint-Laurent, une incertitude, une ambigut, une inscurit quant la langue
dont il serait prfrable de parler voix haute. Je reviendrai plus loin sur le thme un peu aride qui
chapeaute cet article, mais il me faut, avant tout, dfinir ce dont on parle et, pour cela, faire un peu
dhistoire et de gographie.
La norme du franais en retard dune rvolution
Arrtons-nous un instant sur ce qui fait la force de notre grande rivale, la flexibilit et la facult
dinnovation de la langue anglaise. La norme, chez nos voisins, est plurielle, et ce, de faon explicite,
depuis la Rvolution amricaine. Quand les Amricains se sont dbarrasss du roi dAngleterre, ils ont
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Daniel Raunet est journaliste Radio-Canada.

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proclam dans la foule leur droit la dissidence linguistique. En crivant son dictionnaire, Noah
Webster a dclench une volution lexicale, morphologique et syntaxique divergente qui fait
quaujourdhui la variation est partout accepte et quaucune acadmie na autorit sur lusage. Le
franais par contre na jamais connu de telle rvolution linguistique. Jusqu ce jour, la norme est reste
essentiellement centralise, franaise et parisienne. Une des raisons en est la dmographie : les Amricains
sont beaucoup plus nombreux que les Anglais, tandis que les Franais, eux, nont jamais t srieusement
contests dans leur position de propritaires exclusifs du patrimoine. Mais ce nest l quune explication
superficielle. Il y a plus : notre vision monolithique et sacralise de la langue tient lhistoire de la
formation de notre norme, la nature mme de ce que nous appelons le franais.
Le franais nest la langue maternelle de personne, cest la langue de ltat
Le franais est une invention, cest une vue de lesprit. Un code que tous les francophones daujourdhui,
y compris les petits Parisiens, doivent apprendre lcole. En plus davoir un millnaire dhistoire, le
franais na jamais t la langue maternelle de quiconque. La linguiste franaise Rene Balibar a
dmontr, dans un ouvrage de 1985, Linstitution du franais : essai sur le colinguisme des Carolingiens
la Rpublique, la nature composite et artificielle de notre langue ds son acte de naissance, les Serments
de Strasbourg. Pour des raisons politiques, un historien nomm Nithard, partisan de deux des petits-fils
de Charlemagne, bricole une langue composite, forme dlments dialectaux des quatre coins de la zone
dol, dans le but de justifier un partage de lEmpire sur une base linguistique, un royaume roman et un
royaume germanique. La raison dtat se retrouve tous les dtours de lhistoire : partir de la fin du
XIIIe sicle, les scribes inventent une langue juridique pour rpondre aux besoins paperassiers croissants
de ceux qui veulent smanciper des fodaux. Ds le dpart, cette langue des chartes est tonnamment
unifie. Ni vraiment parisienne, picarde, berrichonne ou wallonne, cest une koin dhommes de loi.
Ds 1330 (la date est une dcouverte rcente de lhistorien Serge Lusignan, de lUniversit de Montral),
la chancellerie royale abandonne le latin pour le franais, bien avant le clbre dit de Villers-Cotterts
de Franois 1er (1539) qui, en proclamant la ncessit de rdiger tous les actes publics en langaidge
maternel franois, ne fait que confirmer une pratique vieille de deux sicles. Entre le XIVe et
le XVIe sicle, on cre 40 % des mots abstraits que nous utilisons encore aujourdhui. Ces mots nouveaux
ne sont pas puiss dans la langue parle des Franais de lpoque, ils sortent directement de limagination
des hommes de loi, des traducteurs et des scribes royaux en manque de vocabulaire. Ds cette poque
fondatrice, le franais norm est donc une langue artificielle, un code fix par les serviteurs de ltat, pour
les besoins du pouvoir.
La norme et la sclrose
Ces quelques lignes auront suffi montrer que les proccupations normatives de notre langue ne sont pas
toutes dues un seul sicle, le XVIIe, et en particulier la fondation de lAcadmie franaise. Une
Qubcoise, Danielle Trudeau, a magistralement dcrit la marche la norme dans un ouvrage de 1992,
Les inventeurs du bon usage (1529-1647). Elle montre quaprs Vaugelas et les premiers acadmiciens,
notre norme se dtache de faon dfinitive du langage rel des locuteurs. Plus personne ne peut prtendre
parler spontanment le franais norm; tout le monde, la Cour, la Ville, le Roi lui-mme, se trouve expos
aux remontrances des censeurs de lusage. Une ide extrmement importante pour le Qubec
contemporain : personne nest le dtenteur patent de la norme du franais, mme pas llite parisienne.
Et ce, depuis plus de trois sicles. Cest donc dans le pass commun entre la France et de la
Nouvelle-France quil faut rechercher les origines du purisme normatif des lites qubcoises des XIXe et
XXe sicles, et non simplement dans le rflexe identitaire qui a suivi la Conqute. Ce purisme nous vient

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en ligne droite dune idologie du XVIIIe sicle, formule par Rivarol, selon laquelle le franais serait la
langue, parfaite, prcise et suprieure aux autres. Une langue parfaite, on en conviendra, ne peut que
dchoir en voluant, ce qui explique que depuis deux sicles, les systmes scolaires des pays francophones
dploient des efforts titanesques pour conserver et transmettre le bel objet dans son tat de puret originelle.
La Rvolution na rien chang la chose, bien au contraire. partir de la deuxime moiti du XIXe
sicle, la nouvelle cole universelle permet denvisager la concrtisation dun vieux rve rvolutionnaire, celui
dune France unilingue. Lentreprise de codification semballe avec le dveloppement dune nouvelle
passion, le culte de lorthographe. Un chercheur franais, Andr Chervel, a brillamment dcrit le
phnomne dans un ouvrage de 1977 et il fallut apprendre crire tous les petits franais : histoire
de la grammaire scolaire. Cette passion dbouche sur la sclrose. Depuis 1834, date de la dernire rforme
dimportance (labandon des imparfaits et des conditionnels en -oi ) lorthographe du franais est reste
fondamentalement la mme. Cest de cette histoire que nous vient lquation contre nature entre langue
et orthographe, une hrsie qui fait que, dans lesprit de nombre de nos contemporains, le franais se
rsume la version crite de sa norme officielle. La sclrose de la norme de lcrit entrave donc lacceptation
collective de lvolution, pourtant inluctable, de notre langue.
La norme craque de tous les bords
Leffort dembrigadement orthographique de la francophonie est un chec patent. Pour la seule France,
une quipe de lUniversit de Grenoble (Lucci et Millet, 1994) a prouv, enqute lappui, que mme
chez les spcialistes (professeurs de franais, secrtaires, rdacteurs), le noyau dur des variations
(traduisez les fautes ) se situe autour de 5 % des productions crites. Devant le fiasco universel dun
apprentissage de rgles de grammaire rduites des recettes de cuisine orthographiques, les pdagogues
essaient, depuis les annes 1970, dintgrer lenseignement du franais les dcouvertes dun sicle de
linguistique. Le Qubec, avec la rforme en cours des programmes de grammaire, participe leffort. Mais
la rsistance du corps enseignant est profonde, comme en tmoigne lchec des dernires rformes
orthographiques. Les fameuses rectifications de 1990, comme lont montr les recherches de lquipe
dAgns Millet, demeurent inconnues de limmense majorit des matres.
La langue franaise a toujours t une affaire dtat. Lignorer ne conduirait rien, car la plupart des
locuteurs sont convaincus que personne, sauf les autorits , na le droit de modifier le franais. Il ny
a pas que les lois de la dmographie et de lconomie qui nous menacent face aux apptits plantaires de
langlo-amricain; nous sommes galement victimes de notre propre conservatisme face la nologie. Il faut,
comme jen ai eu loccasion, avoir assist une runion mensuelle de la Commission gnrale de
terminologie de la Rpublique franaise pour mesurer lampleur du gouffre qui spare le franais de
langlais en matire de modernit. En anglais, il nexiste aucune acadmie, aucune autorit tatique pour
statuer sur la lgitimit de transposer le mot hardware du domaine de la quincaillerie celui de
linformatique. Le terme prend ou ne prend pas, cest tout. En franais, pour tre admis dans les coles,
dans les documents de ladministration ou dans les contrats signs au nom de la Rpublique, tout
changement terminologique doit tre approuv par la Commission et une Acadmie qui saccroche une
vision mortifre de la langue. Et mme si des instances comme le Qubec ont droit un strapontin dans
les commissions spcialises, pour lessentiel, la francophonie doit se plier la raison dtat parisienne.
Pourtant, la sclrose officielle nest pas le destin obligatoire des langues forte tradition normative. En
espagnol, lAcadmie royale de Madrid (qui a des Hispano-Amricains en son sein depuis 1870) agit
de concert avec les acadmies associes de lAmrique latine pour modifier la norme commune. Les langues
allemande et portugaise disposent-elles aussi dinstitutions internationales o chacun est considr comme
copropritaire du bien commun. La norme officielle du franais pourrait donc voluer. Il suffirait dun peu

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de volont politique.
Une mauvaise note pour les mdias qubcois
Coincs entre lAmrique et la norme franco-franaise, comment les mdias qubcois se dbrouillent-ils,
alors que la langue relle de leur clientle diverge de faon notable du franais officiel? Ces dernires
annes, la qualit de la langue des organes dinformation qubcois a donn lieu deux valuations
critiques du Conseil de la langue franaise. Au printemps 1998, dans une tude intitule Matriser la
langue pour assurer son avenir, le Conseil a dnonc le pitre niveau de performance linguistique des
journalistes tant de la presse crite que de la presse lectronique, phnomne quil attribuait essentiellement
aux insuffisances de la formation linguistique des communicateurs. En janvier 1999, le mme Conseil
a rendu publique ltude sur laquelle sappuyait son diagnostic, un rapport intitul La qualit de la
langue, un projet de socit. Lauteur, Jacques Maurais, rappelle que les journalistes de la presse crite
sont de plus en plus laisss eux-mmes tandis que disparat le mtier de correcteur et que se dveloppe
le recours croissant aux correcteurs orthographiques et grammaticaux informatiss. Le chercheur nous
invite cependant ne pas conclure trop vite une dtrioration de la qualit des journaux. Il cite cet effet
une thse (Tremblay, 1993) qui fait apparatre une certaine amlioration entre 1961 et 1989. Pour la
presse lectronique, Jacques Maurais dresse un tableau beaucoup plus sombre. Il regrette, entre autres, la
mise en sommeil du Comit de linguistique de Radio-Canada ainsi quun certain relchement dans le
secteur des uvres de fiction et des missions de varit. Maurais recommande que la qualit de
lexpression soit un critre dembauche dterminant et que les universits sattachent lamlioration de
la formation des communicateurs.
Bordel limmigration
Quon soit daccord ou non avec la notion de qualit (qui suppose un consensus solide sur ce qui
constitue la norme), force est de constater que les mdias qubcois manquent singulirement de constance.
Lun des plus gros problmes rside dans lutilisation des registres. La langue des grands journaux et des
principaux organes dinformation lectronique se veut, dans lensemble, soutenue. Lusage gnralis des
registres familiers ou vulgaires na pas droit de cit dans ces mdias srieux . On ne verra pas (pas
pour linstant, du moins) de manchette de La Presse traitant un criminel de guerre yougoslave d enfant
de chienne ou Simon Durivage annoncer au bulletin de TVA que le premier ministre a mis fin au
zigonnage dans le dossier des fusions municipales. Par contre, de nombreux journalistes nont quune
vague ide du registre dans lequel se trouvent certains francismes dont ils parsment leur discours.
Veulent-ils faire branchs ? En tout cas, force est de constater que les usages qubcois de certaines
expressions europennes divergent de faon notable de ce quils sont dans le reste de la francophonie. Le
journal La Presse a rcemment imprim la une Lvch de Gasp na plus un radis (9 avril 2000)
et rsum un article sur un amendement lgislatif fdral par le titre Bordel limmigration (12 avril
2000). De mme, la radio de Radio-Canada, au beau milieu dun expos dans un franais trs
soutenu, un journaliste a dclar quun jeune pirate de linformatique avait agi pour foutre le bordel
(Montral-Express, 19 avril 2000). La Presse aurait-elle pu dire que lvch de Gasp na plus une
cenne et le journaliste de Radio-Canada que le jeune pirate avait voulu faire dla marde ? La
rponse est videmment ngative. Les journalistes qubcois connaissent la charge exacte de ces termes dici
et devinent intuitivement le degr de tolrance sociale leur gard. Ce qui est en jeu, ce nest pas le droit
dutiliser des mots comme cenne, zigonnage, bordel ou radis, cest leur utilisation incongrue. Leur prsence
dans des propos srieux dnote non seulement la mconnaissance, par le journaliste, de certaines
palettes du franais standard, mais aussi labsence de raction de la part dun public qui lui non plus ne

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peroit gnralement pas la diffrence. Les responsables de la politique linguistique des grands mdias
devraient donc trancher : soit accepter un usage divergent en cours de formation, soit censurer les
journalistes. Ils ne le font pas. Comme le reste de la socit, les mdias prfrent entretenir lambigut.
Ambigut entre lalignement sur le franais dit international et le dveloppement dune norme dici.
La politique normative des grands titres
Aprs avoir pos la question divers responsables de la presse crite (LActualit, Le Journal de
Montral, Le Soleil, Le Devoir et La Presse), jai constat que seule LActualit possde une politique
normative explicite. Cette revue mensuelle, de trs bonne facture, dispose dune quipe de trois correcteurs
professionnels qui traquent toutes les dviations et qui participent un processus systmatique de rcriture
de tous les articles. Mme les citations sont remanies afin de les rendre conformes la norme du franais
standard. La rdactrice en chef, Carole Beaulieu, maintient la politique de son prdcesseur, Jean Par :
pas de concession ce que certains appellent le franais qubcois; le franais de LActualit est le mme
que celui des Parisiens. On crira donc un job , et non pas une job (numro de janvier 2001, p.
34), et les termes purement qubcois seront transcrits en italique ou entre parenthses. Cette politique va
jusquau rejet de la fminisation des titres, malgr lavis des autorits linguistiques qubcoises et en accord
avec lAcadmie franaise. Un dpouillement dtaill du numro de janvier 2001 de LActualit nous
a permis de constater que cette politique normative est scrupuleusement respecte, en particulier au niveau
de la morphologie et de la syntaxe. Toutefois, il se glisse de temps en temps quelques particularits
lexicales purement qubcoises. Exemples : cest un costaud qui cure tout le monde galement (p.
9) (curer, ici, a le sens qubcois de narguer, provoquer, et non pas le sens franais de dgoter ou
dcourager); le rseau daqueduc coule (p. 20) (en franais standard, aqueduc dsigne un canal arien
ou souterrain, mais pas les tuyaux de distribution); les comptes de taxes (p. 20); la grandeur de
lle (p. 22); pour les empcher de brailler [les anciennes banlieues] (p. 22). Malgr ses professions
de foi transatlantiques, LActualit nchappe donc pas au franais qubcois.
Les autres titres nont aucune position explicite sur la question de la norme. Par del un engagement
profess par tous en faveur de la qualit , les dcisions concrtes sont laisses aux artisans. Notons
cependant que la Presse a imprim un Lexique des difficults du franais dans les mdias en usage La
Presse (crit par Paul Roux) et que la Presse Canadienne dispose dun lexique (un peu brouillon)
lintrieur de son Guide du journaliste. Ce dernier ouvrage na pas t mis jour depuis 1992. Autre
dtail important, Le Journal de Montral, qui emploie trois correcteurs professionnels, impose
scrupuleusement, tout comme LActualit, les guillemets ou litalique lors de la transcription demprunts
langlais ou de termes familiers ou vulgaires. De son ct, il y a trois ans, Le Soleil a fait suivre tous
ses journalistes douze heures de cours de franais lUniversit Laval et ce quotidien a mis sur pied un
comit linguistique (maintenant dfunt) afin dharmoniser les pratiques dcriture. Enfin, le quotidien Le
Devoir dispose de trois correcteurs professionnels (y compris une linguiste) qui passent au crible les textes
aux heures de tombe. Mis part les efforts mentionns ci-dessus, pour lessentiel du travail de rflexion
linguistique, les salles de rdaction sen remettent donc aux correcteurs de texte informatiss et la sagacit
des chefs de pupitre. Retournons maintenant lanalyse des articles pour tenter de cerner plus avant les
attitudes normatives de la presse crite.
crass mort
Jai effectu mes observations pendant deux priodes : La Presse et Le Journal de Montral (LP et JM
ci-dessous), dans leurs ditions du 23 avril 2000 (dimanche de Pques) et ces mmes journaux, plus Le
Soleil (LS) et Le Devoir (LD) les 22 et 23 dcembre 2000, ainsi que LActualit de janvier 2001

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(ACT). Premire constatation, il y a deux normes qui se ctoient, une qubcoise et une europenne. La
presse qubcoise nayant pratiquement aucun correspondant couvrant les sujets internationaux les plus
chauds, lactualit mondiale est essentiellement rpercute sous la forme darticles de lAgence
France-Presse ou de lAssociated Press traduits pour un march europen sans effort notable de rcriture
locale. Ainsi, pour dcrire la saga du petit Elian Gonzalez, le JM reprend sans la changer la description
des Franais : une vingtaine de marshals ont particip lopration , vhiculant ainsi une vision la
Lucky Luke des ralits nord-amricaines. Quon le dplore ou quon sen rjouisse, cette norme
franco-franaise ne semble pas gner les lecteurs et elle permet aux journalistes dici de rester en contact
avec les faons dcrire de l-bas. Il existe une autre influence, moins avouable celle-l, la reproduction sans
modification de traductions dagences trop fidles la langue de dpart. Dans un article sur une attaque
au couteau dans une cole de lOntario, LP et le JM reproduisent les mmes fautes dorthographe ( des
blessures quil sest lui-mme inflig ) et les mmes lourdeurs ( accus de cinq chefs daccusation , la
police a interrog pas moins de 40 tmoins , toutes les informations recueillies peuvent servir de preuve
lors du procs ). Autre exemple, dans le JM, une traduction particulirement sadique et plonastique
(PC et Reuter) : Melissa Macor et David Reeser ont t crass mort ( crushed to death ?).
Des billets dinfraction
Nous abordons maintenant une question plus fondamentale : les textes produits par les journalistes
qubcois eux-mmes permettent-ils de dceler un comportement normatif local? Je commencerai par un
commentaire sur la qualit des textes : la plupart des journalistes crivent bien et les problmes de
relchement ne sont le fait que dune minorit. De plus, certains organes de presse font des efforts
indniables damlioration, tandis que dautres ne semblent pas se soucier outre mesure de la situation.
Ainsi, les articles du JM sont dans lensemble mieux crits que ceux de LP. La diffrence vient
probablement dune question de gestion, puisque le JM a trois correcteurs et que la rdactrice en chef est
particulirement sensible la qualit de la langue. Le JM exhibe davantage dhomognit en matire
de norme, et surtout, ses phrases sont plus concises, plus prcises, ce qui vite aux journalistes de
semptrer dans des tournures emberlificotes dont ils perdent le contrle.
propos de tournures emberlificotes, le journal La Presse remporte la palme. Parlant du vice-prsident
Al Gore et du secrtaire au Trsor des tats-Unis, lauteur de la revue de presse internationale de LP
crit : cette dmarche du secrtaire au Trsor donne belle jambe au prsidentiable dmocrate Al Gore
(29-04-00). Non seulement le journaliste a-t-il massacr lexpression consacre, donner belle jambe
la place de faire une belle jambe , mais il a galement russi crire le contraire de ce quil voulait
dire, savoir que le vice-prsident et le secrtaire au Trsor taient intellectuellement trs proches. Autre
exemple de francisme mal matris, dans un article conomique de LP : a tourne un peu au loufoque :
() lAutorit montaire des Camans ne compte que 48 personnes (29-04-00). Au fil des
constructions savantes, certains journalistes perdent le sens des mots. Ainsi peut-on brusquement faire
lobjet dune affaire ( dans des affaires en vocation et en rcusation dont elle faisait lobjet LP,
22-12-00, p. A2) ou, en trbuchant sur une expression consacre (un calque de langlais de surcrot),
se retrouver avec des bigoudis de papier dans le ventre ( des papillotes dans lestomac LD, 23-12-00,
p. A1).
Le modle normatif du franais standard perd galement quelques plumes au chapitre de lorthographe.
Pour le JM, il ny a pas grand chose signaler, part la manchette La Pques des enfants
diabtiques . LP, par contre, semble exercer un contrle orthographique moins strict sur ce quelle
imprime : son abris de fortune , cette iguane . Mais il ny a pas de quoi fouetter un chat. On

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pourrait trouver de pareilles variations dans la presse europenne. Elles sont davantage rvlatrices des
faiblesses de notre systme orthographique que de lignorance des journalistes. Aprs tout, crire iguane
au fminin rpond la logique du e final, tandis que abris peut constituer un essai dalignement sur
dbris et lambris . Passons maintenant un domaine au centre de la question : les variations
lexicales, morphologiques et syntaxiques entre la presse crite qubcoise et la norme du franais standard.
Les lexicographes qubcois, du moins ceux dentre eux qui sont partisans dune norme du franais
soutenu dici (cf. Martel et Cajolet-Laganire, 1996), affirment non sans raison que la norme de lcrit
qubcois diverge de faon notable de sa cousine transatlantique. Pour ce qui est du lexique, et quitte
enfoncer des portes ouvertes, je crois quil faut partir de deux faits : le vocabulaire du franais qubcois
est trs original mais, pour la plupart des Qubcois, il sagit de diffrences qui passent totalement
inaperues. Quelques exemples tirs de LP (29-04-00): les rsidants de limmeuble (le terme
habitants, plus frquent dans un texte europen, pose problme au Qubec, voir plus bas), le bois
( bois ou bosquet ), lglise catholique semble en train de manquer le bateau ( manquer le
coche ), une fois dbarqu de lautobus (en Europe dbarqu voudrait plutt dire expuls manu
militari ), de peine et de misre (en Europe, misre na pas le sens canadien de difficults ), la
fabrique (les gestionnaires laques dune paroisse), je frappe quelque chose avec mes jambes ( je me
cogne sur quelque chose ). Relev dans le JM (29-04-00) : lambulance a t dmoli (un certain
usage populaire dici fait de ce vhicule un mot masculin), des billets dinfraction ( contraventions ),
un endroit plus scuritaire (ladjectif, dapparition trs rcente en Europe, ne sapplique pas un objet
prcis, mais plutt un contexte, par exemple des proccupations scuritaires ), le soya ( soja
est beaucoup plus frquent), qutaine (terme qubcois intraduisible, cucul sen rapprocherait un peu), en
chantant des btises aux autres (en Europe, btises est un terme bnin, dans ce contexte, on dirait plutt
injures), des amis de cur , se sucrer le bec .
Autres exemples de qubcismes glans juste avant Nol : des patrons qui ambitionnent (JM,
23-12-00) (au sens dexagrer), les familles en arrachaient (LS, 23-12-00, p. A5), plus souvent
quautrement (LS, 22-12-00, p. A10), autre brasse-camarades en juillet 1994 (LD, 22-12-00,
p. A4), des dizaines de camelots (LS, 23-12-00, p. A4), la grandeur de lle (JM, 23-12-00,
p. 9 + ACT 01-01, p. 22), le freinage nous conduirait alors carrment dans le champ (JM
22-12-00, chronique conomique, p. 40), il faisait plus cru que froid (JM 22-12-00, chronique p.
6), le conducteur du camion venait de frapper quelquun (LS, 22-12-00, p. A13), malgr quil
craigne (JM, 22-12-00, p. 8) (malgr que est considr comme fautif dans le registre soutenu en
Europe), le Vieux-Montral tait un repaire de robineux (ACT 01-01, p. 32), des sapeurs
(JM, 23-12-00, p. 5, pour sapeurs-pompiers), Ado fauch par un solon (JM, 23-12-00, titre p.
8), un propritaire de tabagie (LS, 23-12-00, p. A1). Des lecteurs europens trouveraient nombre
de ces exemples opaques ou incongrus. Au Qubec, par contre, ils font gnralement partie de ce quoi
les lecteurs sattendent. Qui plus est, un journaliste qubcois qui aurait systmatiquement recours aux
expressions europennes ferait preuve de manque de sensibilit linguistique. Par exemple, il risquerait de
vexer les rsidants dun immeuble en les traitant d habitants , un mot qui voque ici la ruralit
et la navet. Quon le veuille ou non, il existe donc, dans le registre soutenu, une norme qubcoise. Mais
elle est peu dcrite et les artisans qui lutilisent nen connaissent pas toujours les rgles. Si les organes de
presse prenaient la peine dy rflchir, la plupart des termes rpertoris dans les lignes prcdentes seraient
probablement considrs comme de bonne facture. Malheureusement, le sujet est encore tabou, ce qui
introduit de fcheux flottements lorsquil sagit de savoir si des expressions comme poser des gestes ,
malgr que ou des patrons qui ambitionnent ont leur place dans le registre soutenu. Ces problmes
ne sont rien ct de ceux que pose une autre catgorie de tournures usuelles, les anglicismes et les calques

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de langlais.
La meilleure avenue pour le patient
Il y a les anglicismes flagrants et les anglicismes subtils. Dans la premire catgorie, LP remporte la palme
: trs mauvais timing , le gros party , sous mon coat aqueux (en parlant dun homme-grenouille)
(29-04-00). Le JM est plus strict dans son emploi de mots dorigine ouvertement anglo-amricaine. Je
nai relev que crinqu (29-04-00), et encore en italique, sous la plume dun chroniqueur qui semblait
sexcuser ainsi de lemploi dune tournure non standard. Le Devoir, lui, a langlicisme plus chic : la
question du membership (LD, 23-12-00, p. A4). Par contre, les anglicismes subtils, cest--dire des
calques ou des mots dallure franaise, mais avec un sens anglais, passent davantage inaperus. Encore
une fois, cest LP qui offre la moisson la plus abondante : la sortie dune courbe (pour virage ),
circulant haute vitesse (high speed, pour toute vitesse ), la meilleure avenue pour son patient
(probablement pour lui viter un sjour permanent au boulevard des Allongs) (29-04-00). De faon fort
significative, seule LActualit russit liminer presque totalement les anglicismes sournois . Relev
dans diverses publications : le ministre allait de lavant avec un rglement (LS, 23-12-00, p. A7),
compte de taxes (LS, 22-12-00, p. A4, p. A7 + LP, 23-12-00, p. A15 + ACT 01-01, p. 20),
les employs refusaient daborder le sujet des coupures (JM, 23-12-00, p. 32), des sessions de
formation afin de dvelopper les habilets de ses militants (LD, 23-12-00, p. A4), les systmes de
chauffage huile (JM, 23-12-00, p. 47), la majorit des citoyens clairs sont inconfortables (LP,
22-12-00, ditorial p. A10), les chques ont souvent rebondi (LS, 22-12-00, p. A6), les votes
ethniques (LP, 22-12-00, p. A3 + LD, 22-12-00, ditorial, p. A8 + LP, 23-12-00, p. B3), Le
Bloc veut revamper loption souverainiste (LD, 22-12-00, titre p. A2), le support financier
gouvernemental (JM, 23-12-00, chronique, p. 14), les officiers syndicaux (LD, 22-12-00, p.
A4). Ces anglicismes affectent non seulement le vocabulaire, mais galement, et de faon plus pernicieuse,
la structure de la langue elle-mme. En crivant lapproche du triste premier anniversaire de la
tuerie , La Presse (29-04-00) modifie les rgles du franais standard quant la place des adjectifs et
y substitue une germanique anglo-saxonne structure . Relve du mme phnomne lutilisation trop
frquente de la forme passive (surtout en traduction) : lenfant y a t amen aprs avoir t rcupr de
force.
a regarde mal
(JM 22-12-00, chronique conomique, p. 40).
Les anglicismes sournois que jai relevs doivent-ils tre condamns? De nombreux anglicismes font
tellement partie des murs quon pourrait peut-tre estimer quils mritent dtre incorpors la langue
dici. Je ne me permettrai pas de trancher, mais je noterai simplement quil ny a pas de dbat public sur
le sujet. Le problme va beaucoup plus loin que la simple question des variations lexicales. La plupart
des spcialistes qubcois de la langue estiment quil faut pourchasser les anglicismes de structure.
Cependant, ils ne sattaquent qu la pointe de liceberg, car les variations morphologiques et syntaxiques
observes dans la presse crite dbordent, et de beaucoup, du simple domaine des calques de langlais. Les
partisans dune norme du franais soutenu dici ont trac une ligne arbitraire qui sparerait le franais
qubcois de bon aloi des formes combattre. On retrouve du bon ct une liste de particularits
lexicales (et de prononciation) acceptables, et de lautre le rebut, essentiellement une bonne partie des
anglicismes, quelques prononciations trop types ainsi que toutes les formes morphologiques et syntaxiques
divergentes. Le franais qubcois norm (ou en voie de normalisation) partagerait donc, au niveau de la
structure de la langue, les mmes rgles de grammaire que le franais standard. Or, ce nest pas conforme

LA NORME DANS LES MDIAS

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aux faits : force est de constater que ce qui est acceptable lcrit diverge de faon importante de la norme
grammaticale europenne.
Magasinez votre appareil
ma connaissance, il nexiste aucune description exhaustive de la morphologie et de la syntaxe de la
langue qubcoise, seulement quelques bauches sous la plume dauteurs comme le grammairien
Jean-Marcel Lard ou le lexicographe Lionel Meney (dans lintroduction de son tout rcent Dictionnaire
qubcois franais). Les exemples qui vont suivre relvent de structures dcrites par ces auteurs, des
variations qui viennent moins de linfluence de langlais que dusages morphologiques et syntaxiques
divergents.
Morphologie du dterminant
Pas dhara-kiri (JM 22-12-00, titre p. 14) (franais standard h aspir : pas de hara-kiri )
Morphologie du nom

S genre
une badge (JM 22-12-00, p. 8) (gnralement masc. en Europe)
Qui aura la job de conseiller? (JM 22-12-00, titre p. 10)
cette iguane (LP 23-04-00)
lambulance a t dmoli (JM 23-04-00)

S nombre
La Pques des enfants diabtiques (LP 23-04-00)
son abris de fortune (LP 23-04-00)

S suffixes non standard

accus de flnage (JM 22-12-00, p. 6)
flnage (PCF 22-12-00, dans : LS, p. A13)
Morphologie du verbe
on est bien loin des prjugs auxquels on devait se confronter il y a 25 ans (LP, 23-12-00, p. A18)

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TERMINOGRAMME - NUMRO 97-98 - NORME ET MDIAS

des blessures quil sest lui-mme inflig (faute daccord, PCF, reprise par LP et JM le 23-04-00)
lenfant y a t amen aprs avoir t rcupr de force (LP 23-04-00) (recours systmatique la
forme passive, influence possible de langlais)
Morphologie du pronom personnel
profitons-en pour se sucrer le bec (JM 23-04-00)

S Syntaxe du nom
en rapport avec larticle premier de son programme (LP, 22-12-00, ditorial p. A10) (franais
standard : au sujet de , calque de langlais in connection with )

S Syntaxe du verbe
interrog savoir si laccord sign (LS, 22-12-00, p. A10)
jessaie de dptrer mon attirail (LP 23-04-00)

S utilisation intransitive de verbes transitifs

si vous avez lintention de souscrire un contrat (LP 23-04-00)

S Syntaxe de ladjectif
S un autre + numral
sa cliente devra attendre un autre trois ou quatre ans (JM 22-12-00, p. 28)

S ordinal + superlatif
la cinquime plus importante firme de gestion de fonds de placement au Canada (JM,
23-12-00, p. 34) (calque de langlais, cette structure commence stendre dans le jargon des
journalistes europens; franais standard : la cinquime par ordre dimportance )

S adjectifs antposs (influence de langlais, en expansion en Europe)

le controvers militant pquiste (LP, 22-12-00, p. A3)
le trs multiethnique Mile-End (LP, 22-12-00, p. A3)
lapproche du triste premier anniversaire de la tuerie (LP, 23-04-00)

S Prpositions
renouvelable tous les cinq ans (LP, 22-12-00, p. A12)
Presque chaque jour (LP, 22-12-00, p. B1)
Organise chaque anne (LS, 23-12-00, p. A3)
il faut marcher de reculons
vis--vis le moineau et ltourneau (JM 23-04-00)

LA NORME DANS LES MDIAS

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S Pronoms
Son problme en serait plutt un de discernement (LS, 23-12-00, p. A19)

S Syntaxe de la phrase
S limination du sujet il impersonnel en dbut de phrase
Parat que (JM 22-12-00, chronique, p. 6)
Vaut mieux agir (JM 22-12-00, titre p. 10)

S adjectifs mis en coordination avec dautres catgories grammaticales

Lenqute sociale et de sant (LP, 22-12-00, p. A1)
leurs conditions de travail et surtout salariales (LD, 22-12-00, p. A4)
les baisses dimpt annonces et qui entreront en vigueur (LP, 23-12-00, p. A9)

S locutions verbales ncessitant un verbe linfinitif, mais suivies dun

substantif
Alexis Avoine, 10 ans, a hte Nol. (LS, 22-12-00, p. A1)

S infinitives non standard

afin de fidliser leurs ouailles les soutenir financirement (LP, 23-04-00)
Tout est-il permis? Ladoption de structures strictement qubcoises a ses limites. Les journalistes sont
des gens qui ont en mmoire les prceptes normatifs que leur a transmis lcole et ils vitent, dans la mesure
du possible, les variations les plus marques de la langue parle. Par exemple lusage du que dit universel
( la chose quon parle ) ou le recours certaines constructions du type a fait que . Par contre,
lintroduction de structures interrogatives en subordonne ( la rue o est-ce quil reste ) se rencontre dans
la presse lectronique.
Arrtez bande de caves
Tout ceci mamne une autre constatation importante : losmose entre la langue orale familire et lcrit
de niveau soutenu. En relisant les exemples cits ci-dessus, il est vident que lutilisation par la presse
crite qubcoise de tournures populaires est non seulement acceptable, mais mme souhaitable, surtout
lorsque le journaliste veut attirer le lecteur de son ct. Il sagit l dun fait de socit indniable : la
distinction des registres de langue est beaucoup moins marque chez les francophones dAmrique que chez
ceux dEurope. Un Qubcois qui sadresse un autre compatriote est toujours plus ou moins de la mme
famille, mme si les deux personnes ne se connaissent pas; le style familier fait partie des codes langagiers
obligatoires pour renforcer la solidarit du groupe. Le phnomne est particulirement vident dans les
textes crits la premire personne, ceux des chroniqueurs par exemple. Lu dans LP : ben ordinaire ,
ben malade , cest trop con , il mavait fait mettre le portrait leau . On pourra objecter que
le recours des expressions familires est galement frquent dans la presse europenne. Mais il y a une
norme diffrence : il sagit dun genre part, utilis dans un certain type darticle ou de publication, un
style quon adopte en dbut de texte, mais qui est prohib ds quon choisit dcrire dans le registre
soutenu. La presse qubcoise, par contre, mlange ouvertement les genres et introduit des formulations
trs familires lintrieur dexposs rdigs par ailleurs en langue chtie. Ainsi au beau milieu dun
article trs srieux sur la politique internationale, LP crit Business Week dit en substance cette
droite rpublicaine : arrtez bande de caves (23-04-00).

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Radio-Canada, modle dorthodoxie linguistique?

Pour les mdias lectroniques, je parlerai surtout de Radio-Canada, pour la simple raison que la socit
fdrale occupe une place de choix dans les perceptions des francophones. Je ferai quelques comparaisons
avec le rseau TVA pour dmontrer essentiellement que cette chane de tlvision sen tire aussi bien,
sinon mieux, que la tlvision publique. En effet, les Qubcois considrent toujours que la langue des
lecteurs de nouvelles de Radio-Canada est une des principales rfrences du bon franais dici (cf.
Bouchard et Maurais, 1999). Le capital de confiance dont jouit Radio-Canada est videmment le fruit
de lhistoire. Ds 1960, cette institution a jou un rle social clef avec le dveloppement dun service de
linguistique de qualit sous la direction dhommes comme Robert Dubuc, qui ont lgu la collectivit
un patrimoine de quelque 5000 fiches terminologiques. Parmi les plus beaux succs des terminologues de
la socit dtat, citons linvention du mot motoneige pour remplacer skidoo. Ces efforts se sont arrts
en 1985 pour des raisons budgtaires, mais aussi, et de faon non avoue, par larrive au pouvoir dune
gnration de cadres extrieurs lentreprise et peu soucieux des questions de langue. Ces Barbares ,
comme les appellent leurs adversaires, ont supprim le service de linguistique pour le remplacer par une
section de traduction qui rpond aux besoins de la haute direction et du sige social. Aujourdhui, la radio
et la tlvision ont deux attitudes trs diffrentes. la radio, une certaine tradition se maintient, avec le
retour en poste, ces dernires annes, dun conseiller linguistique. La tlvision, elle, na rien dquivalent.
Les normes du Tljournal, si elles existent, se limitent la tradition des artisans et aux dcisions des
faiseurs dimage qui entourent les vedettes. Pour les missions dramatiques et le secteur des varits,
presque entirement entre les mains de producteurs privs, lintervention de la direction de la tlvision
gnrale se limite un difficile exercice dlagage des propos choquants. la tlvision, la belle poque
de la terminologie est morte, il ny a plus aucun effort dlibr de dfinition dune attitude commune face
aux dfis croissants de langlo-amricain et de linnovation technologique. La peur des travers normatifs,
il faut dire, il ne faut pas dire , paralyse une direction de plus en plus obnubile par les cotes dcoute
et convaincue de lincompatibilit profonde de la popularit et de la qualit.
La radio de Radio-Canada renoue avec sa tradition linguistique
La radio de Radio-Canada vient de publier (mai 2000) une politique linguistique laquelle, de faon
fort significative, la tlvision na pas adhr. Cette politique est accompagne de la rsurrection, pour la
seule radio, dun comit de terminologie qui reprend une tradition de modernisation de la langue
interrompue par quinze annes de grande noirceur. Pour linstant, cette nouvelle politique se limite la
vision de ce que la radio de Radio-Canada pense delle-mme. La pratique quotidienne relle change peu,
lexception de la rintroduction dun examen de franais pour les nouveaux employs que lon destine
au micro. La politique de la radio se situe demble au centre de lorthodoxie normative : le franais
utilis sur les ondes de la Radio franaise de Radio-Canada est le franais correct en usage au Canada .
Il y a donc, pour le radiodiffuseur public, concidence entre ce qui est et ce qui devrait tre. Le franais
correct en usage au Canada est dfini comme une langue qui a ses tournures typiques, ses particularits
lexicales et ses prononciations rgionales . Ainsi, la norme radio-canadienne se veut diffrente du franais
dit international, mais cette diffrence se limite peu de choses : des nuances de nature lexicale et quelques
traits de prononciation. Ces divergences ne sont pas dfinies de manire explicite et, pour les cerner, il faut
se rapporter aux notes indicatives hebdomadaires publies par le conseiller linguistique, Guy Bertrand,
une personne qui intervient toujours avec beaucoup de tact et de finesse (Le franais au micro).
En ce qui concerne la rfrence internationale, Radio-Canada stipule que les prononciations doivent se
rapprocher le plus possible des prononciations en usage dans le reste de la francophonie . Mais il est

LA NORME DANS LES MDIAS

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galement dit que, sous rserve de clart et de respect des principes de base du rseau, les accents
rgionaux sont parfaitement acceptables en ondes . Le terme nest pas dfini, mais par accents
rgionaux , il semble que Radio-Canada nentende pas le Canada face lEurope, mais plutt le centre
du Qubec face au reste du rseau. Il est dit en effet que le personnel lantenne doit viter dutiliser des
prononciations trop locales dans les missions rseau . Vise-t-on les Acadiens, les francophones hors
Qubec, la Gaspsie profonde? Ce nest pas dit. Ces imprcisions dbouchent sur un tour de passe-passe :
la Radio franaise de Radio-Canada utilise, dans lensemble de sa programmation, un franais
susceptible dtre compris et apprci par lensemble des locuteurs francophones de toutes les rgions
canadiennes . Outremont aussi bien que la Main , la vieille capitale aussi bien que Pouce-Coup,
Colombie-Britannique.
Si une certaine souplesse se manifeste au niveau de la prononciation et du lexique, lacceptation de la
variation ne va pas jusqu la syntaxe et la grammaire. L, quelle soit correcte et dici ou internationale,
la langue franaise est considre comme une et indivisible. Lorthodoxie grammaticale va trs loin,
puisquil est dit que les journalistes, les animateurs et les chroniqueurs doivent veiller au respect des
rgles et corriger les erreurs de syntaxe et de grammaire prsentes dans ces propos [dautrui]. Le
document contient une liste dtaille dinterdictions : le tutoiement excessif, les jurons et blasphmes, les
propos sexistes ou irrespectueux des minorits, ainsi que les termes la mode grammaticalement fautifs
ou vecteurs danglicismes ou de barbarismes. Les niveaux de langue sont soigneusement rpertoris et ne
doivent en aucun cas descendre au-dessous du niveau familier (dfini comme contenant des termes
courants, parfois contestables, mais jamais carrment fautifs ni vulgaires ).
Un modle mis mal
Dans la pratique, que veulent dire ces admonestations? La tlvision ayant un impact beaucoup plus
immdiat et beaucoup plus puissant que la radio, je me suis concentr sur la langue du petit cran. Jai
cout soigneusement quatre soires dinformation la tlvision de Radio-Canada entre le 25 avril et le
3 mai 2000, ainsi que les tljournaux de Radio-Canada et de TVA les 21 et 22 dcembre 2000.
Dans les lignes qui vont suivre, je ne citerai nommment que lanimateur du Tljournal, car il est
lgitime de se demander sil y aura un jour un franais de Stphan Bureau comme il y a eu un
franais de son prdcesseur, Bernard Derome. Autre remarque, je tire tous mes exemples de textes qui
ont t crits davance, textes dannonceurs ou narrations de journalistes, et non pas dnoncs spontans,
plus susceptibles de contenir des scories.
Voyons dabord la prononciation. Dans ce domaine, un prdcesseur de Guy Bertrand, Camil
Chouinard, avait produit dans les annes 1980 un guide sur cassette qui se conformait dans presque tous
les dtails la norme europenne. Un petit exemple : pour les nombres six, sept, huit et dix, il fallait
dire si maisons , st mille , hui personnes , di pour cent . Aujourdhui, on dit s mille
dollars dimpt (Tljournal, 3 mai), soixante-diss disques (TJ, 25 avril), cinkk mille dollars
(Enjeux, 25 avril), trois cent cinquante-siss millions (Stphan Bureau, 28 avril), trois mille cink
cent postes (TVA, TJ, 22-12-00), diss pour cent (TVA, TJ, 22-12-00). Autres exemples de
prononciations qubcoises divergentes : au dssus de Lockerbie (Stphan Bureau, 3 mai), pour
rmdier la situation (TJ, 3 mai) et dans lEsteu maintenant (TVA, mto, 22-12-00)
(introduction dun e s pour respecter lordre canonique du franais, consonne-voyelle-consonne). En
labsence de tout contrle linguistique institutionnel, les journalistes ont donc substitu la norme du
franais standard la prononciation habituelle du franais qubcois. Lre de lalignement sur Paris est
bel et bien termine.

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TERMINOGRAMME - NUMRO 97-98 - NORME ET MDIAS

La soupe est chaude, mais on na pas la chienne

Deuxime constatation : la langue orale familire a envahi massivement le niveau dexpression soutenu,
entranant du mme coup une confusion des registres. Exemple : un reportage qui dbute par le
gouvernement sent la soupe chaude (SRC, TJ, 3 mai) semblera normal bien des tlspectateurs. De
mme, peu de gens trouveront redire des phrases qui commencent, la faon populaire, par des verbes
sans sujet : Faut dire que depuis son dernier spectacle , Vaut mieux une petite salle bien remplie
plutt quun grand stade peut-tre moiti vide (SRC, TJ, 27 avril). Tout comme la presse crite, la
presse lectronique a recours aux francismes pour viter des qubcismes vulgaires que naccepterait pas
le public. Ainsi, quand Stphan Bureau dclare que la loi sur les fusions municipales donne la frousse
aux anglophones sur lle de Montral (SRC, 22-12-00), il est vident quil ne pourrait pas utiliser
une expression qubcoise quivalente, par exemple, les anglophones ont la chienne . Lintroduction
du registre familier dans des exposs qui essaient de maintenir une facture soutenue classique dbouche
parfois sur des incongruits. En essayant de flatter le peuple tel quil se limagine, le journaliste peut
perdre de vue le sens rel des mots : en disant la victime qui a reu une bonne racle (SRC, TJ,
28 avril) le narrateur semble indiquer, son insu, quune personne innocente avait mrit son agression.
Troisime constatation, le vocabulaire, tout comme dans le cas de la presse crite, est rsolument dici.
Lachalandage accru (SRC, TJ, 22-12-00) ( propos de la clientle dAir Canada), on se
questionne sur les motifs du couple (SRC, TJ, 21-12-00). La presse lectronique vhicule galement
son propre cortge danglicismes : Qubec va de lavant avec les fusions (TVA, prsentatrice,
22-12-00; cet anglicisme commence tre attest en Europe), on anticipe nouveau un succs
phnomnal (SRC, TJ, 25 avril), avec beaucoup trop demphase (SRC, TJ, 28 avril), il doit
toujours garder le fort (SRC, TJ, 21-12-00), dput de la lgislature albertaine (SRC, Stphan
Bureau, 22-12-00), les arguments mis de lavant (SRC, radio, 22-12-00), la grande vente bat
son plein (SRC, TJ, 21-12-00).
Jules et Max ont htent [sic] de te retrouver!
tant donn le parti pris des directions en faveur dune langue qui ferait peuple , il ne faut pas
stonner que les journalistes des mdias lectroniques, tout particulirement la tlvision de
Radio-Canada, prennent des liberts avec Dame Grammaire. La hardiesse, dans ce domaine, na rien
envier celle de la presse crite :
Morphologie du nom

S genre
Quebecor World veut rembourser un demi milliard de dettes il est maintenant numro un
(SRC, TJ, 25-04-00) (octroi dun genre un nom propre qui ne peut pas en avoir)
Si les personnes ges reprsentent un poids social trop lourd, alors quils forment douze pour cent
de la population, quen sera-t-il dans trente ans, alors quils seront deux fois plus nombreux?
(SRC, Enjeux, 25-04-00)

S marque du pluriel (attribution dune marque de pluriel de type verbal un

nom)
Jules et Max ont htent de te retrouver! (Radio-Canada, site internet jeunesse, Bouledogue
Bazar, affich pendant tout lt 2000)

LA NORME DANS LES MDIAS

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Morphologie du verbe
Les Mohawks sont construire (SRC, TJ, 21-12-00) (forme atteste en Europe, mais
dans le registre familier)
Morphologie du pronom personnel
Si les personnes ges reprsentent un poids social trop lourd, alors quils forment douze pour
cent de la population, quen sera-t-il dans trente ans, alors quils seront deux fois plus
nombreux? (SRC, Enjeux, 25-04-00)

S Syntaxe du verbe
Aprs que Daimler-Chrysler ait pris des mesures similaires (SRC, radio, 22-12-00)
(franais standard : aprs que + indicatif, variation frquente en Europe)

S utilisation transitive de verbes intransitifs

mousser la consommation (SRC, TJ, 21-12-00) (franais standard : faire la promotion
de )
le tiers de la fraude prsume ne peut tre enqute (SRC, TJ, 03-05-00)
pourquoi la GRC ne va-t-elle pas perquisitionner Revenu Canada? (SRC, TJ, 03-05-00)

S Syntaxe de ladjectif
S ordinal + superlatif
La SAQ est la huitime entreprise la plus admire des Qubcois (SRC, TJ, 21-12-00)
Harvey tait devenu le troisime plus haut grad de son parti aux Communes (SRC, TJ,
25-04-00)

S adjectifs antposs (influence de langlais, en expansion en Europe)

en plein cur du trs francophone Plateau Mont-Royal (SRC, TJ, 21-12-00)
prsentation ce soir du septime et dcisif match de la saison (SRC sports, 25-04-00)
le controvers maire de New York (SRC, Stphan Bureau, 27-04-00)

S Syntaxe de la phrase
S limination du sujet il impersonnel en dbut de phrase
Faut dire que depuis son dernier spectacle (SRC, TJ, 27-04-00)
Vaut mieux une petite salle bien remplie plutt quun grand stade peut-tre moiti vide
(SRC, TJ, 27-04-00)

S pluriels collectifs
une quipe de lhpital Necker de Paris vient de raliser une premire en thrapie gnique; ils
ont russi restaurer le systme immunitaire de quatre bbs (SRC, Stphan Bureau,
27-04-00)
la moiti de la salle, surtout des reprsentants des banlieues, ont choisi de bouder son

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TERMINOGRAMME - NUMRO 97-98 - NORME ET MDIAS

discours (SRC, Stphan Bureau, 27-04-00)

S omission du ne de ne pas (trs frquent dans toute la francophonie)

Cest vraiment pas le temps daccoucher (TVA, prsentatrice, 22-12-00)

S postposition non standard de la relative

Le syndicat menace de dclencher la grve, lui qui a obtenu un vote de ses membres en ce sens
(TVA, TJ, 22-12-00) (en franais standard : lui qui a un sens de concession, alors
quil )

S liste dpithtes surcharge

ce soir au Tljournal : le syndicaliste et tmoin vedette la commission Cliche Andr Desjardins
est abattu (SRC, Stphan Bureau, 27-04-00)

LA NORME DANS LES MDIAS

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S interrogatives en subordonnes
mais au bout du compte, on se demande quest-ce que a va changer (franais standard : ce que
a va changer ) (SRC, TJ, 25-04-00)
Les zinscrits et les non-zinscrits
Ces remarques ne visent pas rclamer un retour un ge dor imaginaire de lorthodoxie normative,
mais suggrer une rflexion collective sur la question. Le problme de la fidlit de la langue parle
la norme ne se pose pas simplement dans les mdias lectroniques du Qubec. La linguiste franaise
Franoise Gadet, spcialiste du franais populaire, a relev la tlvision franaise certains changements
morphologiques qui laissent rveur. Ainsi, a-t-elle not dans la bouche dannonceurs lintroduction de la
marque du pluriel des endroits strictement interdits par la norme du franais : les inscrits et les
non-inscrits , prononc les zinscrits et les non-zinscrits , ou furieux davoir t poursuivis ,
prononc furieux davoir zt poursuivis (il ny a aucun moyen, loral, de faire savoir autrement
quil sagit dun pluriel, le x de furieux et le s de poursuivis ne se prononant pas). Et quand les
journalistes franais parlent du Parqueu des Princes et de lArqueu de Triomphe , on constatera
quil sagit du mme phnomne de rtablissement non standard de lordre canonique consonne-voyelle que
lorsquun annonceur qubcois parle de l Esteu de Montral . Le refus du tlescopage des sons k-d-t
est le mme des deux cts de lAtlantique. Ceci souligne le fait que les problmes normatifs auxquels font
face les mdias sont souvent identiques dans lensemble de la francophonie. Toutefois, ils se posent avec
une acuit supplmentaire sur ce continent, du fait dune plus grande distance entre la norme officielle et
la structure profonde de la langue dici.
Que faire?
Rsumons les symptmes :
1) Le franais standard, vue de lesprit depuis son acte de naissance, dcroche de plus en plus de sa
ralit langagire.
2) La pratique des mdias qubcois, presse lectronique et presse crite, diverge de faon notable du
franais standard.
3) Cette divergence nest pas simplement le fait de la presse, on peut la constater galement dans les
discours publics, la langue des enseignants et, a fortiori, celle des lves.
4) La socit qubcoise, lorsquelle est consciente du fait, ne veut pas du sparatisme linguistique. Mais
la plupart du temps, elle nen est pas consciente. La qubcisation de la norme se fait de faon
anarchique et honteuse.
5) Les journalistes savent de faon intuitive quils ne peuvent pas sengager fond dans une morphologie
et une syntaxe qui seraient rsolument divergentes ou dans des styles entirement puiss dans le registre
familier. Leur pratique quotidienne est donc schizophrnique; ils sont tiraills entre, dune part, le
franais standard distill par linstitution scolaire, et dautre part, le dsir de rester proche de leur
public.
Maintenant les remdes :
1) Il ny a pas de solution satisfaisante court terme.
2) La langue franaise ne survivra que si elle accepte, comme les autres grandes langues qui lentourent,

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TERMINOGRAMME - NUMRO 97-98 - NORME ET MDIAS

que sa norme ne peut tre que plurielle. La variation (y compris la variation orthographique) ne doit
pas tre rprime, mais au contraire encourage, ou plutt accompagne par une rflexion et un balisage
collectif.
3) Lhistoire de la langue franaise tant intimement lie celle de lintervention tatique, ce sont avant
tout les tats quil faut convaincre daccepter la pluralit de la norme, et au premier chef, leurs
systmes dducation.
4) Leffort international de rforme terminologique doit reprendre de plus belle, mais sur une base
sensiblement diffrente, celle dun dpistage des besoins rels des socits et dune promotion prioritaire
des inventions trouves par les usagers. LAcadmie franaise, organisme non lu qui se renouvelle en
vase clos, doit redevenir un organisme consultatif sans droit de veto.
5) lchelle qubcoise, il faut que ltat organise un dbat de socit pour que lcole, les mdias et
les citoyens puissent dfinir clairement la nature de la norme dici : les variations admises et les points
dancrage la langue commune.
6) Il faut faire sortir lenseignement du franais du marasme dans lequel il se trouve et sassurer que les
enseignants connaissent et possdent les mcanismes des deux langues, la langue norme et la langue
relle, de faon ce que les jeunes gnrations acquirent une meilleure matrise de tous les registres.
7) Il faut inciter les patrons de presse crer des structures dintervention linguistique dans leurs salles
de rdaction, en relation organique avec les commissions de terminologie de lOffice de la langue
franaise. Un des moyens serait le recours un amendement la Charte de la langue franaise qui
imposerait de nouvelles obligations aux institutions ayant une influence linguistique majeure : mdias,
agences de publicit, institutions denseignement.

LA NORME DANS LES MDIAS

91

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