Chapter 5

La limite de Roche
Dans les cas extremes les forces de marees peuvent deformer les corps celestes au point de les briser.
Certains anneaux planetaires, comme ceux de Saturne, serait le resultat de leclatement dun satellite
sous leet des forces de marees. Nous allons voir ici quil existe une distance limite entre deux corps
avant que lun deux ne se brise. Cette distance est connue sous le nom de limite de Roche du nom de
lastronaute francais Edouard Roche, qui fit le calcul pour la premi`ere fois au 19eme si`ecle.

Figure 5.1: La limite de Roche: Le rayon et la densite de la plan`ete sont R et M . Ceux du satellite sont
r et m
La force de maree due `
a la masse M en negligeant la rotation du satellite autour de la plan`ete sur le
satellite ci-dessus `
a point A et point B serait.
aM (B) =

2GM
r
d3

En prenant compte de lorbite avec une vitesse angulaire de ! = 2

eleration
P , il faut ajouter une acc
centrip`te de a = ! 2 d o
u d est la distance entre le centre de la plan`ete et le centre du satellite. Cette
acceleration centripete ajit sur la surface du satellite selon sa distance du centre de la plan`ete de sorte
que lacceleration au point A est aA = ! ( d r), celle de point C est aC = ! d , et celle de point B est
aB = ! 2 (d + r).
34

Figure 5.2
A cause de lacceleration centripete vers la plan`ete, une pseudoforce se ressent `a la surface de la plan`ete
avec une norme egale `
a celle de la force centrip`ete mais en sens inverse. Pour chercher lacceleration
dierentielle ressentie au point A ou au point B, on soustrait la pseudoforce ressentie au point C. Ces
pseudoforces ressenties revient `
a
a(B) = ! 2 (dr )

!2d

= !2r
La troisime loi de Kepler nous dit aussi que
d3
GM
2
=
, !=
=)
P2
4 2
P
GM
!2 = 3
alors
d
GM
a(B) = 3 r rappellons que lacceleration due `a la force de maree est
d
GM
a(B)maree = 2 3 r
d
On a donc ainsi une autre acceleration dierentielle d
ue `a la rotation du satellite autour de la plan`ete
qui est la moitie de la force de maree. Celle-ci sajoute `a la force de maree.

35

Quand la somme de la force ressentie d

ue `a la rotation du satellite et la force de maree depassent la
force de la pesanteur du satellite, le satellite subit
une rupture!
kamaree + apseudo k > kgk
3GM
Gm
r> 2
d3
r

1/3
3M
d=
r
m
La distance au dessous de laquelle une rupture se
produit se determine aussi par la densite des deux
corps. Cest `a dire que, pour = constante:

Figure 5.3

4
m = r3 m
3
4
M = r3 M , substituant dans lequation ci-dessus
3

M 1/3
dRoche = 1.4
R
m
Celui-ci donne un calcul approximatif qui ne tient pas compte des forces de cohesion de la plan`ete. Le
calcul exact trouverait

M 1/3
dRoche = 2.5
R
m
Si on a une distance plus petite, le satellite va eclater sous leet combine des forces de marees et des
forces dacceleration centrip`ete de sa plan`ete m`ere.
En fait dans le systme solaire les corps les plus aectes par la limite de Roche sont probablement les
com`etes. Elles passent `
a grande vitesse `
a travers tout le syst`eme solaire et sapprochent donc souvent de
forts champs de gravitation o
u les com`etes peuvent se briser si elles passent la limite de Roche. Cest ce
qui est arrive `a la com`ete Shoemaker-Levy 9 en mai 1994 `a son passage pr`es de Jupiter. La com`ete sest
disloquee en 21 morceaux sur une distance denviron 1 million de kilom`etres. Trois mois plus tard ces
d`ebris sont revenus vers Jupiter pour finalement sy ecraser le 16 Juillet 1994, marquant la surface de la
plan`ete de multiples points dimpact visibles pendant plusieurs jours et dont la taille pouvait atteindre
la taille de la Terre.

36

Chapter 6

Les com`
etes
6.1

Introduction

Une com`ete a quelques km de diam`etre tout au plus, et elle

est `a 80 % de glace deau et de composes organiques tels
que le carbone, lhydrog`ene, loxyg`ene et lazote. Alors, les
com`etes proviennent dun vaste nuage de forme sph`erique
`a la limite du syst`eme solaire qui est connue sous le nom
de Nuage dOort. La geomtrie spherique du nuage et sa
taille supposee, denviron 100,000 unites astronomiques
sont deduites du fait que les orbites cometaires sont parfois extremement excentrees, donc extremement allonge
es. Elles ont parfois de tr`es grandes periodes orbitales,
jusqu`a plusieurs si`ecles, comme la com`ete de Haley, avec
76 ans de p`eriode. Les inclinaisons orbitales sont presque
aleatoires, donc les com`etes nous proviennent dun peu
toutes les directions de facon compl`etement aleatoire. De
petites perturbations gravitationnelles, dues aux autres
etoiles de la voie lactee sont capables de decrocher de

Figure 6.1: Noyaux com`etaires avec des

diam`etres de 7.6 km et 2.2 km

temps `a autre une com`ete et de la faire plonger vers le

soleil. Donc le nuage dOort constitue en quelque sorte
un reservoir naturel de com`etes, forme en meme temps
que le syst`eme solaire. Alors, lapproche du soleil, la
surface du noyau cometaire fond et le materiel est ejecte
en de larges queues diuses. A doite, on voit la queue
ionisee de gaz et une autre queue, plus diuse composee
de poussi`eres.
Pour explorer comment se developpent les queues
cometaires, on considere une particule `
a la surface dune
com`ete, usr un orbite de p`eriode P1 `
a une certaine distance du soleil. Pendent que le com`ete passe par le Soleil,
il y aune competition entre deux forces: dun cote, la force
de gravitation, qui agit sur ce grain, et de lautre cote, on
a la pression de radiation.

37

Figure 6.2: Com`ete de Haley

Il y a une competition entre la pression

de radiation d
ue aux flux de photons
solaires, collectee sur une certaine section efficace, et la force de gravitation
qui depend aussi de la taille du grain, `
a
travers sa densit`e. La pression de radiation est proportionelle `
a R2 , la section
efficace du grain, et la masse est proportionelle `a R3 o
u R est le rayon du grain.
Alors, des que la pression de radiation est
plus grande que la force de gravitation,
le grain est ejecte de la surface cometaire
pour partir radialement par rapport au
soleil, changeant dorbite.

Figure 6.3

Dapr`es la troisi`eme loie de Kepler, et on voit que la periode orbitale grandit quand le rayon de lorbite
grandit. Ceci produit une queue cometaire courbee.
La pression de la radiation est une force que se
donne par F rad = Ec g o
u E = h = pc, lenergie
du photon, et g est la section efficace du grain.
Alors les dierentes forces qui interviennent sont
1) la pression de radiation
E
L0
2
,
g E =
g = R
c
4r2
L0
=
R2
4r2 c
M mg
Fgrav = G
o
u mg est la masse du grain
r2
M
4
= G 2 g R3
Figure 6.4
r
3
De ceci, on peut etablir le rapport entre le module de la force de gravitation et le module de la force de
pression de radiation
Frad =

Fgrav
16GM Rg c
=
Frad
3L
F

= 1. Ce
partir de ceci, on peut definir un rayon de grain pour que les forces soient en equilibre, Fgrav
rad
rayon est environ 2000
A. Comme on a demontre ci-dessus, la masse du grain marche en R3 et la section
efficace marche en R2 . Donc, au dessus dun certain rayon ( 2000
A), le grain ne se voit pas balaye de
la surface du com`ete plut
ot il y reste lie.
Dans la photo de Fig. 6.3, en bleu `
a gauche, il y a une queue de ions, des particules extremement petites
et leg`eres qui sont propulsees directement hors de lorbite de la com`ete par les photons solaires. A gauche,
il y a une queue blanche de particules beaucoup plus lourdes auxquelles se transf`ere de la quantite de
mouvement des photons solaire. Ce tranfert change lorbite des particules. Hors de lorbite de la com`ete
et influencees par la troisi`eme loi de Kepler, celles-ci prendent du retard par rapport `a lorbite de la
com`ete pour creer une queue courbee.
38

Chapter 7

Les plan`
etes

Figure 7.1

7.1

Bilan
energetique des plan`
etes

Le bilan energetique des plan`etes, donc le bilan entre les energies recues et emises, determine compl`etement
les conditions physiques `
a leur surface.
On commence par examiner lenergie recue par la Terre. Elle recoit du soleil un flux denergie, une
puissance, qui sappelle la constante solaire. Ce flux est de lordre de S = 1.37 106 erg. s 1 . cm 2 .
On peut exprimer cette energie solaire comme fonction de la distance du soleil par
1
S(d) = S 4d2
4d2
2
d
= S
d
39

o
u d est la distance Terre-Soleil en unites astronomiques et d se mesure en unite astronomiques.
De lautre cote du bilan, on a une certaine energie emise par la plan`ete due `a la radioactivite dans
le manteau de lecorce terrestre. Puis, on a de lenergie rayonnee sous forme de corps noir. Lenergie
absorbee (Eabs ), lenergie emise (Eem ) et lenergie de corps noir (Ecn ) se relient par
Eabs + Eem = Ecn

(7.1)

On peut exprimer lenergie absorbee en termes de le constante solaire fois la section efficace de la Terre.
On exprime le fait quune partie de lenergie est reflechie par le facteur (1 A) o
u A sappelle lalbedo 1 .
Eabs = S R2 (1

A)

Pour la Terre A = 0.3, ce qui implique que 70% de lenergie solaire est absorbe.
Le rayonnement emis par la la radioactivite du magma en fusion sous lecorce terrestre sexprime par Q,
lenergie produite par cette radioactivite au niveau du sol fois la surface de la Terre:
Eem = 4R2 Q
Q pour la Terre est Q = 0.06 W. m
corps noir se donne par

au niveau de sol. Finalement, lenergie rayonnee sous forme de

4
2
Ecn = Tef
f 4R

o
u Tef f est la temperature eective.
Alors, on peut rearranger lequation 7.1
Pour la Terre:

4
4 Tef
4Q
f
1+
=
(1 A)S
(1 A)S

A = 0.3

Avec les chires `

a droite, on trouve que la temperature effective de corps noir del la Terre est de Tef f = 255K , dans
infrarouge.

Q = 0.06 W. m

S = 1.37 106 erg. s

. cm

1
albedo est le pouvoir reflechissant dune surface, soit le rapport de lenergie lumineuse reflechie a
lenergie lumineuse
incidente.

40

Figure 7.2
Il se trouve que latmosh`ere agit comme
un filtre, de sorte que il y a un rayonnement de pic `
a 5780 K dans lultraviolet
qui lentre `a partir du soleil, pourtant
un rayonnement de pic `
a 255 K dans
infrarouge qui le quitte vers lexterieur.
Ce filtre est constitue de plusieurs
couches. Dierentes molecules se trouvent `a dierentes hauteurs et absorbent
dierentes longueurs donde de radiations.
LO2 et lO3 (lozone) se trouve `
a 1012 km o
u ils absorbent presque toutes
les longueurs donde inferieures
300
nanom`etres, `a savoir, les ondes ultraviolettes. Leau (H2 O) se trouve assez
haut dans latmosph`ere apportee par la
combustion du keros`ene dans les moteurs
davions, y encore proche du sol.

Figure 7.3

Elle absorbe la plupart des longueurs donde au-dessus de 700 nm. Quand les spectres dabsorption
des gaz de latmosph`ere sont combines, il reste des fenetres de faible opacite, autorisant le passage de
certaines bandes lumineuses. La fenetre optique va denviron 300 nm (ultraviolet-C) jusquaux longueurs
donde que les humains peuvent voir, la lumi`ere visible, `a environ 400700 nm et continue jusquaux infrarouges vers environ 1100 nm. Il y a aussi des fenetres atmosph`eriques de radios qui transmettent certaines
longueurs donde plus importantes.
Les changements dans latmosph`ere dus `
a lage moderne comprennent la destruction de la couche dozone
par les CFC (chlorofluorocarbones) qui laisse le rayonnement UV rentre jusquau sol, chauant plus la
Terre. Il y aussi une couche spplementaire de leau et le CO2 cree par la combustion dhydrocarbures
qui bloque la sortie du rayonnement infra-rouge. On a donc retention denergie au niveau du sol. En
somme, normalement on a un equilibre naturel des filtres qui bloquent du rayonnement entrant et sortant

41

quand on na pas laction de lHomme. Pourtant, cet equilibre peut etre rompu en ajoutant des filtres
deau et de C02, ou en detruisant des filtres dozone qui bloquent au niveau du rayonnement entrant dans
lultraviolet.

7.2
7.2.1

Atmosph`
ere plan
etaires

Equation
d
equilibre hydrostatique

Lun des outils que nous avons `

a notre disposition pour caracteriser
les atmosph`eres planetaires est lequation dequilibre hydrostatique.
Comme son nom lindique, cest un equilibre entre la pression gazeuse
qui agit vers le haut et la force de gravitation qui agit dans lautre sens.
A droite, on represente ces 2 forces agissant sur un element de volume,
sur une colonne datmosph`ere. Parce quil est en equilibre, la force de
pression dans lelement de volume egale la force de gravitation:
dP dA =

dP
dh

dFg

gdm =

g dV,

(h)g(h)dA dh

(h)g(h)

= f (h),

g = f (h)

=)

Tr`es souvent, on peut simplier, selon les conditions dans lesquelles on

utilise cette equation, en prenant = constante. Et dans le cas dune
grosse plan`ete avec une atmosph`ere relativement fine, g ne va quasiment
pas varier avec latmosph`ere:
dP
dh

(7.2)

Pour resoudre cette equation, on profite de lequation de Boltzmann

Figure 7.4: Lelement de volume se trouve `a une certaine alP = nkT

titude h. Il une surface dA, une
o
u T est la temperature, k la constante de Boltzmann, et n la densite hauteur dh et une densite .
numerique de particules, avec

n=

o
u
est la masse moleculaire moyenne et m = 1.6610 27 kg est lunite de masse atomique. Alors, gr
ace
`a lequation des gaz parfaits, on peut tirer une expression pour quon peut substituer dans lequation

42

7.2 ci-dessus
dP
dh

P
m
kT

P
m
=)
kT
g
m
kT
=
dh, H =
kT
g
m
1
=
dh en integrant
H
h
h
= ke H = P0 e H
=

dP
P
dP
P
P

g,
g

o
u H est la hauteur caracteristique de latmosph`ere et P0 est la pression au niveau du sol. Donc le profil
de pression par rapport `
a laltitude est une exponentielle.

7.2.2

Masse mol
eculaire moyenne

Pour calculer la masse moleculaire moyenne, on commence par compter le nombre de paricules (nucleons)
moyen dans latmosph`ere. Latmosph`ere est constituee d`a peu pr`es 78% azote moleculaire (N2 ) et
22% oxyg`ene moleculaire (O2 ). Lazote a 7 protons et 7 neutrons par atome, donc 28 nucleons par
molecule dazote moleculaire. Loxyg`ene moleculaire en a 32. Donc la masse moyenne de molecules dans
latmosph`ere se donne par

7.2.3

(0.78 28) + (0.22 32)

= 29 uma (unites de masse atomique)
0.78 + 0.22

Condition pour retenir une atmosph`

ere

Pour determiner si une plan`ete quelconque peut

retenir son atmosph`ere, on veut comparer la
vitesse dejection dune molecule de latmosphre
avec sa vitesse la plus probable. On trouve la
vitesse dejection en egalant lenergie cinetique de
la particule `a son energie potentielle
1
mv 2 = mgR
2 e
p
ve =
2gR

o
u R est le rayon de la plan`ete. En revanche, la
vitesse la plus probable se donne par
s
p
2kT
vm =
= 2gH

Figure 7.5

Quand on compare ces deux termes ve et vm , on voit que quand R > H la plan`ete peut retenir son
atmosph`ere.

43