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FORMATION

L'HUMILIT
y V
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HUMILiri^:.

1.

^^C^

"^,

du tmoignage rendu sur

Extrait

dition de

le Cardinal archevque de Paris,

l'imprimatur :

M6'

premier
Eminence
en vue de

la

ce livre et prsent son

Le mrite de cet ouvrage, et il est grand, a t

de prciser l'enseignement des Matres sur cette
dlicate matire, de le complter parfois et d'en
rajeunir les formules. On y retrouve pleinement
la caractristique invariable de l'auteur : la sret
dans la doctrine, l'ordre logique ians la composition, un rare esprit d'analyse et une remarquabie concision de langage
L'me attentive et docile qui se livrera
cette formation n'ignorera rien ni de la nature,
ni des caractres, ni du j)rix de l'humilit et, ce
qui est mieux, elle ne tardera pas sentir le besoin
d'tre humbl...

IMPRIMATUR DB LA

2* DITIO:*

Parisiis, die 4 aprilis 1898.

Franciscus, Gard.

RICHARD,

Arch. Pariiien$i8.

L'imprimatur a

donn

Rome

par le trs R. fera Lpid^

matre du Sacr Palais.

PERMIS DB RiOlTBR

A Paris,

le

1"

'.

avril 1903.

H. Odelin,
V. g.

Tous droits rserve

Ji

FORMATION

L'HUMILIT
Et par elle
l'ensemble des autres vertus

p,\R

l'auteuh

DE LA PRATIQUE PROGRESSIVE DE LA CONFESSION

ONZIEME

KD

(62" mille)

PARIS vr
p.

LETHIELLEUX, DITEUR

22,

RUE CASSETTK, 22

LIBRAIRIE SAINT-PAUL
6,

RUE CASSETTE, 6

PREFACE
DE LA SIXIME DITION
(conforme la cinquime)

Dans ses deux premires

ditions, ce livre, s'a-

Iressant aux prtres seuls, s'abstenait,

il

comme

convient, de toute explication inutile ceux

qui

savent.

influences
ter

de

Depuis

les plus

aux simples
le

lors,

dtermin par

respectables

fidles,

le

nous avions

le

les

prsendevoir

leur rendre accessible. Fallait-il, dans ce

but, s'arrter moiti route dans l'ascension

sommets trop ardus de la thologie, et

ne pas pousser nos analyses psychologiques
jusqu'au fond du sujet; en d'autres termes,
tions-nous contraint donner une uvre
amoindrie? Nous ne l'avons pas cru. Au lieu
d'abaisser la doctrine, ne vaut-il pas mieux
hausser le lecteur. Les notions qui lui
manquent, nous les lui fournirons; les points
obscurs, nous les clairerons; et, en multipliant
vers les

les applications,

pratique, nous

principes

d'ailleurs si favorables la

rendrons

plus

familiers

les

mmes qui les coD^i-^nnent en un mot,

:

nous dvelopperons.
Or, dvelopper ne veut pas dire
ajouter des
formes nouvelles. C'est plus que cela; c'est faire
sortir d'une notion gnrale des vrits secondaires qui s'y trouvaient enfermes c'est don:

prfck

ner des germes Texpansion des tiges, des

c'est mettre la lumire en
vidence pour qu'elle rpande au loin ses

feuilles et des fleurs

rayons.

Nous ferons aussi plus large la part du sentiment le sentiment veille, stimule, exalte toute
:

activit.
qu'il

Il

fait

plus qu'mouvoir

donne aux

facults,

il

et

dans

l'essor

porte l'intelligence

elle-mme et plus loin et plus haut.

Or, de tous ces claircissements, de toutes
ces applications, de tous ces dveloppements
surgissaient nos yeux des vues nouvelles. L'horizon de l'humilit s'tendait de toutes parts,
embrassant le monde entier de l'ordre surnaturel. Son influence se faisait sentir sur
tous les sentiers du devoir, au fond de chacun
de nos actes, la base comme au sommet de
toutes les vertus, remplissant la vie chrtienne

depuis son apparition rudimentaire avec l'tat

de grce, jusqu' ses plus beaux panouisse-

ments dans

la perfection.

Faut-il l'avouer,

nous nous sommes

laiss

entraner sans trop de rsistance tous ces

appels de la terre et du ciel

et ce livre, qui

ne

devait tre qu'un exercice d'humilit, s'est fait

en quelque sorte le formateur de la pit prise

dans son ensemble. Ne le regrettons pas, car la
pit trouve dans cette vertu son meilleur
guide, son stimulant le plus actif, son inspiration la plus touchante et, au besoin, le supplment de toutes tes persistantes misres.

CONSEILS POUR LE SUCCS

DE CES EXERCICES

! Choisissez

adonner avec

le

l'poque o vous pourrez vous y

plus de libert et de suite.

2 Vous y consacrerez un mois entier, plus

encore si vous en avez l'attrait. Ilya amplement
matire pour deux exercices par jour. Ce qui
est indiqu comme tude ou claircissements
peut servir de mditation et dans tous les cas
doit tre lu avec la plus grande attention.
3 Donnez quelque solennit votre entre
dans ce grand travail de rforme. La veille au

exprs Tglise. Agenouillez-vous

devant Jsus si humble au tabernacle. Rcitez
lentement le Veni Creator. Dirigez ensuite vos
pas vers la chapelle de la Sainte Vierge. Invoquez aussi les saints dont l'humilit vous frappe
saint Franois, saint Antoine de
davantage
Padoue, saint Franois de Sales, saint Vincent
de Paul, saint Benot Labre... et toutes ces
puissances clestes demandez la lumire, la
volont, la persvrance*
soir, allez

CONSEILS POUR LS SUCCES DK CBS EXERCICK8

II
1 Durant les exercices, tenez-vous habituellement sous une impression d'humilit, particulirement dans vos rapports avec le prochain
rendez cette impression plus vire par de frquentes aspirations le long du jour vous en
trouverez la matire dans chacune des mditations et plus spcialement dans la rsolution ou
le sentiment qui les termine. Sortez le moins
possible de cet ordre de penses.
;

2 Multipliez les actes extrieurs d'abaissement. En voici quelques-uns baiserla terre

se tenir, durant sa prire, le front baiss, dans
la posture d'un coupable plein de confusion
parler voix moins haute et plus contenue
culmarcher d'une faon moins dgage
tiver l'esprit de pauvret.

Cherchez les occasions, soit d'obir, soit

condescendant, et cela en toute simplicit. Evitez de contredire, de couper la parole,
de discuter. Acceptez les peines et jusqu'aux
moindres contradictions comme choses pleinement mrites.
3"

d'tre

Nota.

Se servir

l'un d'eux
culier.

comme

de ces trois derniers avis ou de

sujet journalier d'examen parti

COUP

D'GEIL

Toute

PRLIMINAIRE

chrtienne
pieuse l'ambitionne;
Jsus rleva la hauteur de la Rdemption en
Tassociant la souffrance, et ne la maintient-il
pas comme une aurole autour de son Eucharistie ? O elle manque, la vertu manque. Dieu
ne s'tend que dans l'espace qu'elle lui fait.
Mais ces louanges prodigues apportent-elles
et cette admiration conventionla lumire
nelle la pleine conviction ? Que de vague dans
les ides et dans les consciences Quelle insuffisance presque partout Or, si la nature mme
de l'humilit est peu connue, sa sphre d'influence l'est bien moins encore.
L'humilit

l'exalte l'envi, toute

tradition

la

me

Les mditations longuement rflchies de ce

aux esprits srieux qui veulent
comprendre et aux mes pieuses qui veulent
aller de l'avant.
C'est toujours dans les profondeurs que se
cachent les grandes choses les richesses mdes
talliques gisent sous la couche terrestre
prodiges de f^rce semblent dormir dans la paisible matire
des merveilles de mcanisme se
livre s'adressent

COUP d'IL PRILIMINAIRE

iO

mouvement du monde sidral, et

au sein de Ttre vivant des secrets
si profonds que rien ne les explique. Regardez,
regardez bien... au fond de Thumilit rgne une
sorte d'infini nous sommes en plein surna-

jouent dans

le

l'on entrevoit

turel,

La vertu prise dans son ensemble est une

chaque vertu est un de ses organes. Chacune a ses beauts propres sans doute, mais
elle se revt aussi de la beaut de ses surs
par le fait de l'unit de vie et de la loi des
changes. Quelques-unes cependant y parti-

vie

cipent d'une faon plus proche, plus large, plus

continue, plus indispensable la vie, la mme
vie se meut dans chaque partie de l'ensemble,
mme dans laplus infime, mais elle ne s'y tend
pas, elle n'y brille pas d'une gale faon. Nous
allons tudier la part qui revient l'humilit
peut-tre dcouvrirons-nous en elle une humilit que nous ne connaissions pas.
;

Pour avancer d'un pas assur, il faut aller

posment et mthodiquement avant d'atteindre
les sommets, il faut traverser certaines rgions
;

sans attrait et gravir des pentes difficiles.

Afin de rendre la "route moins pnible, nous
l'aide de moyens varis
la parcourrons
tudes qui ouvrent des vues gnra \es observations plus courtes qui dgagent on point
obscur, /rflexions pieuses qui mettent en
mais parrelief les rsultats d'une dcouverte
mditations approfondies qui
dessus tout
plongent l'me dans l'atmosphre de la vrit
sous le grand soleil de la grce.
:

HUMILIT, VERTU SPCIALE

11

Que pas une me de bonne volont ne se dcourage devantces hautes vrits, en se jugeant
impuissante les atteindre
qu'elle envisage
plutt les secours d'en haut. La science humaine ne se livre qu' ses adeptes; la science
de Dieu se prodigue aux petits et aux humbles:
ceux-ci n'ont pas toujours besoin de longs raisonnements. Si, donc, telle partie de ce livre
leur reste ferme, qu'ils ne s'attristent ni ne
la clart les attend, peut-tre au
s'attardent
dtour d'un chemin, sous une formule plus
simple, mais tout aussi pleine de vrit. Parfois
tel dtail sera pour telle me toute une rv;

lation.

Cependant, afin de satisfaire certaines intelligences qui aiment les vues d'ensemble, nous
allons jeter ici un rapide coup d'oeil sur le chemin parcourir tout le long de ce livre. Un
premier regard sur l'humilit en tant que vertu
spciale, un second sur sa sphre d'influence,
nous suffiront.

I.

I.

Humilit, vertu spciale

L'orgueil

n'est

qu'une

dviation

de deux

Sentiment de supriorit,
recherche de prminence, l'orgueil est-il un
,ndnces lgitimes.

souvenir

de notre

tort serait alors de

grandeur originelle? Son

en situation.

n'tre plus

Roi dchu par sa faute, et fier sous ses haillons, Dieu tomb qui se souvient des cieux ,
tel nous apparatrait l'homme dans sa tendance

COUP d'IL PRflLIMINAlRB

12

l'orgueil

Ou

plutt, l'orgueil, dsordre

et

au lieu d'tre l'empreinte d'une couronne

perdue, ne serait-il pas le stigmate de la rvolte vaincue? Eritis sicut dii. La tentation
aurait ainsi pass dans le sang pour le troubler. Cette double origine expliquerait ce qu'il
prsente la fois de grand et de bas.
En fait, cependant, il est plus exact de regarder ce dfaut comme la dviation de sentiments
utiles mis par Dieu mme dans la nature humaine. Ces sentiments se rduisent en dernire
analyse ces deux: estime de soi, dsir de
Vestime des autres. L'estime de soi est la

vice,

base de 'la dignit personnelle; le dsir de

l'estime des autres est une des bases de la
sociabilit.

Ces inclinations sont si profondes et si spontanes qu'elles appartiennent pour une part
la classe des instincts, et ressemblent celui
de la conservation. Elles ont d'ailleurs une foncl'instinct de la vie attache
tion du mme genre
Thomme une existence ordinairement misrable; celui de l'estime de soi rattache sa
personnalit, malgr son peu de valeur celui
du dsir de l'estime l'attache au bien public,
malgr la fragilit des avantages qu'il donne.
Ces deux dernires tendances sont sujettes
des dviations si faciles et si naturelles qu'elles
portent l'empreinte de la dchance originelle;
c'est pourquoi souvent les moralistes les appellent sans distinction un vice.
:

IL L humilit est
ces dviations.

la vertu

charge de s'opposer
qui afifermit

C'est elle

flCMILir,

VERTU SPECIAL*

15

l'esprit et l'empche de s'lever d'une manire

draisonnable (de se surfaire, superbia). C'est
elle
qui reconnat et maintient l'ordre dans
l'estime de soi et dans le dsir de l'estime des
^

autres.
Elle est

donc vt

et justice. Elle est vrit,

trace la rgle de direction.
Elle est justice, et, ce titre, elle incline agir
conformment cette rgle 2.
En tant que vrit, elle rside dans l'intelliet,

ce

titre, elle

gence; en tant que justice, elle rside dans la

volont. Mais ces deux facults agissant l'une
sur l'autre, tout dveloppement de lumire augmente la force de l'inclination, et tout dvelop-

pement d'inclination porte mieux chercher

et mieux saisir les motifs et les rgles de
l'humilit.

Cette probation s'adresse donc l'une et

de ces deupt facults, pour les mettre en
l'tat le plus favorable ; or, l'tat le plus favorable de l'intelligence, c'est la conviction, et
l'autre

l'tat

plus favorable de la volont, c'est la

le

propension.

Deux

sortes de lumires produisent la conla lumire de la raison et celle de la

rvlation. Deux forces produisent la propension : celle de la volont et celle de la grce
viction

actuelle.

1.

s.

Il

est sage

Thomas,

2a

2ae

de s'aider de tous ces

quaest. 161. art.

se-

1.

2. Ce mot justice , pris ici dans son sens large, dsigne la disposition vertueuse qui assure chaque chos
la place qu'elle mrite, tandis que la justice, dans sa stricte
acception, vise les droits positifs des hommes entre eux>

COUP D'IL PRLIMINAIRE

14

cours la

fois.

Ceux de Tordre surnaturel pont

les plus efficaces,

comme

les plus levs.

Nous contenter des donnes de la raison pour

dterminer l'estime que nous mritons, serait
tablir une vertu incomplte et insuffisante.
Prtendre acqurir l'inclination d'humilit par
nos seules forces, serait commencer par une
proposition hrtique, et finir par une dception.
Les paens ne connurent de l'humilit que la
modestie, et, ce qu'ils en connurent, ils le pratiqurent bien imparfaitement. La vraie notion de cette vertu dcoule de nos dogmes
fondamentaux, et sa pratique complte dla grce : elle est donc minemment
et le rationaliste ne saurait ni
surnaturelle

pend de

avoir, ni

mme

admettre l'humilit ainsi com-

prise.

II

une part trs large aux

dans Vacquisition de la

faut cependant faire

facults

naturelles

vertu.

Et pour bien comprendre la porte de cette

observation, il sera bonde rappeler ici quelques
notions gnrales sur les vertus naturelles et
sur les vertus surnaturelles.
Leur objet est le mme; c'est le bien; et
chaque vertu a le mme objet spcial
le
genre de bien. Ainsi, l'humilit, qu'elle
:

mme
soit

naturelle

ou

qu'elle

soit

surnaturelle,

rgle et maintient l'ordre par rapport l'estime

personnelle et au dsir de la louange.

Ces vertus^ rsident dans les mmes facults

qui sont, pour les unes et pour les autres, les
facults naturelles. Les vertus naturelles les

HUMILIT, VERTU SPCIALE

pntrent,

minent

les

45

vertus surnalurelles les

'<

ter-

Mais elles diffrent totalement par leur mode

de production et d'exercice.
Les vertus surnaturelles sont mises en nous
par une sorte de cration, que la thologie
appelle infusion; ainsi, vertu surnaturelle est
synonyme de vertu infuse. Dieu les verse dj
dans l'me de l'enfant baptis. Il les verse toutes
la fois. L'augmentation de l'une entrane
l'augmentation de toutes les autres, et elles se
perdent ensemble parle pch mortel, l'exception des vertus de foi et d'esprance. Toutes ensemble galement revivent par l'effet de la justification.

Les vertus naturelles, au contraire, ne se

formentquelentementpar des actes nombreux,
et elles ne se perdent qu' la longue
en sorte
qu'un pch mortel ne les dtruit pas.
Le nom d'habitude, on le comprend, ne peut
tre donn qu' ces dernires. L'inclination, la
force, l'habilet, s'y accumulent peu peu
comme dans un membre qui s'exerce un tra;

vail.

Pour les vertus surnaturelles, l'augmentation

du dehors, et non du dveloppement; et
chez elles, un degr d'augmentation ne cor-

vient

respond pas ncessairement un accroissement

de force et d'inclination.
Les thologiens caractrisent cette diffrence
par deux expressions consacres. Les vertus
infuses,
jisent-ils,
donnent le simpliciter
posse, le simple pouvoir, comme qui dirait l'aptitude. L'habitude donne le faciliter posse, la

i6

COUP D^IL PRLlMlNAlUft

vraie facilit. Les grces actuelles

la/

donnent

galement, mais d'une manire transitoire.

Une comparaison va rendre Sensibles ces distinctions. Tel tissu peut tre fin ou grossier,
serr ou lche il devient de la pourpre ds
qu'il sort d'un bain spcial. Le bain n'a rien
chang sa nature le tissu reste fin ou grossier,
serr ou lche mais il a pris rangdans un ordre
plus lev. Sa valeur et ses usages ne sont plus
les mmes. Qu'un ractif chimique lui enlve sa
;

couleur, le voil redevenu tissu vulgaire.

Les vertus surnaturelles font passer notre tre
de son ordre humain l'ordre surnaturel; elles
transforment nos facults etleur communiquent,
avec une beaut spciale, l'aptitude, mais la
simple aptitude produire des actes surnaturels. L'actiFit viendra des grces actuelles,
des dispositions de la volont et des habitudes.
On voit par l que, gnralement, chez les
adultes, la vertu sera caractrise par Veffort.
Les vertus surnaturelles ne sont pas faites d'ailleurs pour laisser inactives les forces naturelles,

ou pour les remplacer; mais pour les lever, les

complter et les soutenir. Elles les lvent
l'ordre surnaturel par leur prsence
elles les
compltent et les soutiennent par les grces
;

actuelles qu'elles attirent.

Ces grces actuelles nous offrent des ressources qui dpassent toute valuation
Dieu
les centuple dans l'me qui y correspond
et la
prire lui permet de les prodiguer et sans mrite et sans mesure. Sous leur influence toutepuissante, les actes vertueux se multiplient et
s'accomplissent avec intensit; les facults na:

fiUMIUT, VERTU SPCIALE

turelles qui les produisent, se forment, se dveloppet, et finalement acquirent l'inclination,

la

facilit

et

le

savoir-faire

aux actes

semblables, les conditions des habitudes tant

ralises.

On trouvera des explications plus compltes dans

notre livre intitul Pratique progressive de la confession, t. II, chap. II.
:

m. Importance de la conviction dans l'hu-

1<* Il n'est pas si ais de dterminer,

thoriquement, ce qui est orgueil et
dignit personnelle
Le soin de sa rputation,
le devoir de garder son rang ou de dfendre ses
idesjustes, autorisentun grand nombre d'actes,
que des esprits mal informs prendraient facilement pour de l'orgueil. Et que d'orgueil,
l'inverse, peut s'autoriser de ces dlicates r-

milit.

mme

serves!
2" Mais,

si vous le considrez dans la pratique,

discernement devient plus difficile encore.
En effet, rien n'est sducteur comme ce vice, il

le

dissimule et se transforme, il grandit et

s'tend d'une faon lente; quand il a fait sa
place, on le sent peine; et quand on l'entrevoit, on l'excuse.
3 L'orgueil inspire peu d'horreur. Sa laideur
et sa malice nous frappent moins que la laideur

se

malice des autres vices. Ses dangers nous

paraissent aussi moins redoutables, parce que,
chez les chrtiens, l'orgueil constitue rarement
de lui-mme un pch mortel, et parce qu'enfin
eu d'entre nous portent ce dfaut l'extrme.
et la

HUMILIT.

2.

COUP D*IL PRLIMINAIRK

18

El ijourtant sa pernicieuse influence est telle

que les saints l'appellent le pre de tous les
autres.
Il est donc ncessaire d'tablir en nous une
conviction claire et qui nous impressionne,
afin d'en concevoir une horreur qui nous en
loigne. Une conviction de ce genre n'est pas la
vertu, mais elle la renferme la manire des
forces physiques condenses dans leurs lments
et prtes s'exercer. Aussi ne s'acquiert-elle
point par des considrations vagues, faibles ou
exagres. Essayons d'aller au fond des choses
travers les phrases de convention qui en-

combrent ce

sujet.

Toutefois, ne comptons pas trop sur la porte

de nos vues, ni sur la sret de nos analyses
Dieu seul est le Docteur de l'humilit : C'est
aux petits qu'il la rvle^ revelasti ea parvulis.
;

IV. Importance de l'inclination dans l'humilit.

L'orgueil, difficile connatre, est encore

plus difficile dominer. Ses racines plongent
au plus profond de notre nature. Sa vitalit est
extrme. Il renat quand on l'a cru mort. Il se
nourrit de peu, et cependant il n'est jamais
rassasi. Or, pour le dominer, il faut taljlir en
nous l'habitude de l'humilit il faut que cette
inclination nous suive tous les jours de la vie
pour combattre sans cesse l'inclination oppose,
qui ne meurt pas.
;

Comment s'acquiert et se dveloppe cette tendance si contraire la nature? Par l'exercice.

l Des actes, des actes, voil le grand secret,
?oil l'imprieux besoin La vue, la conviction,
1

BUMILIT, VERTU SPECIALE

l'avant-garde,

consUtueij:^

marche; mais

elles

clairent

19
la

l'arme qui remporte la victoire, l'arme des actes et surtout des actes
gnreux c'est elle qui s'tablit dans la place
et y fait rgner l'humilit.
C'est donc le combat
11 faudra se
courber
devant la volont des autres, souvent peu raisonnable. Il faudra se faire doux envers celui
qui nous aura mpriss. Il faudra dire chaque
humiliation C'est bien! La nature se rvoltera;
mais, domine par une humilit rsolue, elle
emploiera sa force se vaincre et mettra son
bonheur s'abaisser avec Jsus. Mihi absitgloriari nisi in cruce Jesu Christi.
2 En attendant ces occasions que nous rserve le cours de la vie, nous avons, pour nous
y prparer, la ressource inpuisable des actes,
c'est

soit intrieurs, soit extrieurs,

'

que nous com-

mandons.
Les actes

intrieurs

(dsirs,

rsolutions,

demandes, acceptations, etc., etc.) peuvent tre

trs nombreux, et rien ne s'oppose ce qu'ils
soient intenses; l'me peut passer tout entire
dans ces efforts, et c'est cet exercice que nous
tcherons de faire durant ces mditations.
3 Lesdmonstrationsextrieures ne doivent

pas tre ngliges, car elles donnent aux senti-

ments une consistance

spciale.

Pourquoi ne

pas les employer, mme dans l'oraison? L'attitude courbe d'un coupable, d'un suppliant, d'un
pauvre, convient admirablement ici. Baiser parfois la terre, est fort utile.

Grce tous ces moyens

ploys, riDclinatioD n'est plus

longuement em-

un simple assen-

COUP

20

D*<IL

PR^LIMINAIRB

timent de l'intelligence la vrit, une simple

elle
dterminatioFi de la volont la justice
est cr*t assentiment etcette dtermination passs
en 1\ bitude, fixs au sein de nos puissances
dveloppes et a Termies. C'est une force per:

manente qui donne la facilit, le mouvement,

le got mme; car il est de la nature de toute
force de pousser l'action et de trouver quelque jouissance dans son libre exercice. Entrons

donc avec courage dans cette formation prtons tous nos efforts; comptons sur la grce.
Pour devenir humble, il faut tre convaincu et
;

rsolu

11.

il

faut rflchir et

Humilit,

il

faut prier.

influence gnrale

L'influence de l'humilit se dduit de sa nature mme. Nous l'avons dit, elle est vrit et
justice; or, la vrit illumine tout l'ordre intellectuel, et la justice

C'est l tout

domine

tout l'ordre moral.

l'homme.

Formule accepte
L'humilit est /a vrit.
sans cesse redite, mais peut-tre vaguement
comprise La vrit La vrit C'est trs beau
mais quelle est la vrit que nous avons re
chercher ici ? C'est la vrit sur notrb valeur. Et
que nous apprend-elle? Que nous sommes des
tres cri,des tres coupables, des tres participant la vie divine. Voil de trs grands mots;
reste les bien comprendre, car ils ne peuvent
se concevoir par eux-mmes. Pour que je
I.

et

HUMILIT, INFLUKNCS GNRAL!

21

cr, il faut auparavant que je

Crateur; pour que je connaisse
il faut que je connaisse les droits
et la dignit de Celui que j'offense; pour
participaque cette tonnante formule

conoive
conoive
le pch,

le

le

me

dise quelque chose,

d'voquer l'ordre tout entier de

tion la vie divine

besoin
grce et de la gloire. Or, de toutes parts,
dans cette recherche. Dieu se prsente moi
obstinment, et, pour me comprendre, j'ai
besoin de le comprendre lui-mme je le trouve
dans mon origine et dans ma destine ; dans
mon fonds et dans mes actes; je m'annihile
absolument, si je retranche en moi ce qui est
de lui; par contre, je m'lve magnifiquement,
si je recueille tout ce qu'il veut bien me donner.
Contraste fcond d'o naissent deux sentiments
qui se compltent pour constituer ma vie spirituelle
l'humilit quand je considre ce que
je suis; l'adoration quand je contemple l'tre
par qui je suis. De ce double regard je saisis
tout entire la vrit; je donne chaque
chose sa place et sa proportion j'entre dans la
plus belle lumire qui soit au monde celle de
j'ai

la

l'infini

II.

clairant le cr.

L'humilit est

la justice.

En

tant

que

conduit au beau ; en tant que

justice, elle conduit au bien. En tablissant la
situation respective de Dieu et de l'homme, la
vrit pose les fondements de Iti justice mais
en affirmant le devoir, la justice fait de la vrit
une vertu morale. Or, le devoir se synthtise dans
vrit, l'humilit

YuniveraeUe soumission,

L^univorselle

soi)-

HUMILIT, INFLUENCE GNRALE

mission, c'est l'acceptation de toute la loi, la rsignation toutes les peines, la fidlit toutes les
nsnirations par ell e Dieu passe en tous n os actes
etles ramne lui, ralisant ainsi toute justice.
A lui Tinitiative du moteur ncessaire, nous
l'obissance de l'tre personnel et libre, mais
subordonn. Que la divine charit, fille de la
vrit et de la justice, darde ses chauds rayons
sur cette humilit fidle, et l'universelle soumission devient l'universel amour amour de
reconnaissance pour le Bienfaiteur suprme,
amour de complaisance pour l'tre ador,
amour de bienveillance pour le Dieu intime qui
veut recevoir quelque chose de nous, amour de
zle, enfin, pour l'uvre de sa gloire parmi les
i

hommes. On comprend

ainsi

comment

la jus-

vertu totale et pourquoi

les saints portent dans l'Ecriture le nom de
justes
l'humilit ouvre toute large la route
vers le parfait.
tice se

confond avec

la

III. L'humilit transformatrice.

Les deux
tendances que l'humilit a charge de rgler et
de conduire, l'estime de soi et le dsir de la
gloire, ne peuvent-elles pas se proposer des
ascensions plus hautes que leur but propre?

Elles sont

une

force; or, toute force contient

en puissance du mouvement. L'homme s'empare des torrents et en tire les surprenantes

merveilles de l'lectricit. Emparons-nous donc
de ce vif sentiment de l'estime personnelle et
de ce dsir non moins vif de l'estime des autres.
Orientons leur activit vers un but suprieur.
Prsentons-leur de plus nobles ohiets ai-

HUMILIT, INFLUENCE GENERALE

23

de plus dlicieuses approbations

conqurir: cet essor sublime les loignera plus
l'admirable duencore de tout orgueil. Oh
cation tenter! Toutes les vrits religieuses,
tous les sentiments pieux, toutes les grces
d'en haut prteront ensemble leur concours
cette uvre qui couronnera l'humilit. Plus
belle, cette vertu ravira le cur de Dieu; plus
pntrante, elle donnera au ntre une paix
divine, peut-tre mme des joies inconnues.
Qu'apparaisse maintenant Jsus Homme-Dieu,
mon sauveur, mon ami, mon frre, ma vie;
qu'il me baigne de lumire par ses exemples;
qu'il m'lve Lui par la puissance de ses attraits, et me voil vivant de sa vie de Dieu Incarn, qui est, essentiellement et dans tous ses
espace sans borne
actes, une vie d'humilit
ouvert mes lgitimes prtentions; route
arienne qui demande des ailes, les ailes de
l'amour. Nous la parcourrons avec la plus parfaite des cratures, avec Marie, transforme,
elle .surtout, par Jsus humble.
teindre,

saintes clarts, chaudes affections,

grces pntrantes d'en haut, je vous dsire et
vous appelle Envahissez mon me qui s'ouvre
votre action. Je ne suis pas humble, et l'atmosphre du monde est sature d'orgueil.
sainte humilit, peut-tre, jusqu'ici, ne vous
ai-je connue que de nom
Marie, enseignez-moi l'humilit de Jsus
elle contient, je le pressens, des douceurs caches Oh faites que je les gote Alors j'aimerai
!

enfm

ihuinilit, je dis

mieux, l'humiliation.

Premire semaine

PREMIRE MDITATION
Invitation divine THumilit
a

Sicut parvuli

Premier point : L'orgueil tendance inne et funeste.

Deuximt point : L'humilit vertu rformatrice.
Troisime point : L'humilit source de faveurs clestes.

Prparation pour la veille,

Avant d'aborla srie un peu aride de mditations, o le

der

raisonnement posera les bases de Thumilit,

laissons descendre sur notre sensibilit une
vision plus douce de cette vertu. Le divin
Matre nous la prsente sous les traits d'un
petit enfant tout candide. Ce n'est encore qu'une
esquisse, mais cette esquisse donne admirable-

ment

la physionomie de l'me humble

au
dehors nulle recherche, au dedans nulle prtention; c'est la belle simplicit des vues et de
l'attitude. Cette simplicit native est, chez l'enfant, sans mrite comme sans dure. Ce qu'il
tient, lui, d'une heureuse ignorance, doit venir
chez nous de l'efifort.
L'enfant semble encore garder un reflet de
rinnocence primitive. Ce reflet pur, cette image
:

PREMIERE SEMAINK

28

apparue, reste l'idal poursuivre. Ailleurs un

idal plus complet, plus haut et millt fois plus
aimable encore, nous sera propos Apprenez
de moi que je suis doux et humble de cur ; alors
rimage de l'humilit s'achvera en nous par la
fidle copie du chef-d'uvre.
Faites-vous ds maintenant un cur dsireux
ce que Jsus enseigne est ncessaireet docile
ment vrai ; ce qu'il demande est ncessairement
bon.
:

Jsus, demain, montrez-moi, comme aux

aptres, ce cher petit enfant qui doit tre mon
modle et laissez-moi dj vous entrevoir vous-

mme

sous ses traits

Mditation

Lorsqu'ils furent
dit

dans

p^

la maison, Jsus leur

Que discutiez-vou^ en chemin? Et

ils se tai-

parce qu'en chemin ils avaient discut

lequel d'entre eux tait le plus grand... Et s' tant
assis, il appelle un petit enfant, le place au milieu
d'eux et dit : En vrity en vrit, si vous ne changez, et si vous ne devenez comme de petits enfants,
sicutparvuli, vous n'entrerez pas dans le royaume
de Dieu. Et quiconque reoit en mon nom, un
petit enfant semblable, me reoit... Celui qui se
fait le plus petit entre vous, est le plus grand...
Jsus embrasse le petit enfant et le laisse aller.
saient ^

Voyons le chemin qui s'tend

Premier prlude.
4u Thabor h Capharnam. Le Sauveur marche |9

29

PREMIRE MDITATION

les Aptres le suivent. Voyons leurs

;
visages anims par la discussion; entendons leurs
prtentions accueillies par des exclamations, les
Le long
arguments douteux qui s'entre-croisent.

premier

du chemin de

occupe et agite
les hommes.
Entrons la suite de Jsus dans la
maison hospitalire. Remarquons le cercle des douze
la vie, l'orgueil ainsi

l'entourent; et, distance, le petit enfant qui les

regarde de son air naf et curieux.

q^ii

Deuxime prlude.
Demandons la grce de comprendre cette importante leon d'humilit d'en recueillir les moindres mots comme s'ils sortaient
cette heure, et pour nous seuls, de la bouche du
;

divin Matre.

I. L'orgueil tendance inne et funeste.

Considrons la violence de cette tendance et ses
consquences immdiates.
Elle se trouve
chez des hommes de basse condition et d'habitudes simples.
Elle subsiste en des mes forDieu la
mes directement par le Sauveur.
laisse des Aptres destins la plus haute
vertu.
Qui donc ne la porte pas au fond de

soi-mme
Voyons ses consquences.
1

provoque

Elle

entre les Aptres des discussions blessantes.

Elle occupe et remplit entirement leur
esprit.
Elle les rend indiffrents la socit
de leur Matre... Ohl s'loigner de 4susl Se
priver de sa conversation! Fuir ses regards et
pour quels avantages!... L'orgueil ne produit-il
pas chez nous de semblables effets
dissentiments, troubles, affaiblissement de la pit ?

PREMIRE SEMINI,

30
II.

L'humilit vertu

rformatrice.

Pesons

Nisi
bien chacune des paroles du Sauveur
conversi (ueritis, si vous ne changez. Donc, je
ne puis rester ce que je suis par nature, par
inclination, par habitude peut-tre. Il faut tre
autre il faut d'orgueilleux devenir humble.
Et c'est une condition expresse, ncessaire,
Nisi. Sans cela, point de place au
absolue
:

royaume du

ciel.

Se refaire, quelles que

Et efficiamini
Le
soient les difficults et les rpugnances.
on
temps et la patience y seront ncessaires
ne se refait pas en un jour.
Sicut parvul..)) Voil le mot essentiel. Le
petit enfant est mon modle. Il faut d'abord
que je m'abaisse, que je me fasse petit, que je
me croie petit; il faut ensuite que j'agisse
d'aprs cette opinion. Donc, pas de hauteur et
de ddain, pas d'ambition et de recherche des
prsances, pas de proccupations et de troubles
d'amour-propre. Gomme le petit enfant, je dois
tre simple, confiant, docile, bon, sans prtention et sans affectation; enfin, suivant le
mot du Sauveur, je ne dois pas me faire petit,
mais tout petit : Sicut parvuli.
Oh! quelle parole de tendresse, aussi bien
que d'abaissement!
Non intrabitis in regnum olorum. Vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux.
Mditons les divers sens de cette expression.
Le royaume de Dieu, c'est la paix de l'me, et
je la veux;
c'est la perfection, et j'y tends;
c'est Vtemel bonheur, et j'y aspire. M'assurer ces biens, telle est la mission de l'humilit.

((

PREMIERE MEDITATION

31

si je consens me faire tout

dans ces belles destines...

Jsus!
j'entrerai

L'humilit, source des faveurs clestes.

III.

petit

Principe de grandeur.

Statuit

eum

in

medio eorum. Jsus pose le petit enfant en

vidence au milieu des Aptres, la place d'honneur et il traduit aussitt cet acte par ces paroles : Celui qui lui ressemblera sera le plus
grand au ciel; erit major. Si la justice dernire doit lui assurer ce rang, c'est
qu'il
le mrite ds ici-bas
il l'occupe donc aux yeux
de Dieu. Ohl que nos jugements nous trompent.
Oh! comme les rangs subiraient d'tranges
changements, si la lumire de vrit perait
nos tnbres!
2** Humilit,
principe de consolation.
Quem cum complexus esset
Jsus embrasse
ce petit enfant.
Bonheur de ce doux privilgi, objetdes caresses divines 1... Heureuse petitesse, vers qui la grandeur s'incline avec
amour!... Si cet enfant n'et pas t tout petit
Jsus ne l'et pas embrass...
Je me plains de mes dlaissements intimes;
je connais peine le got de la consolation;
Jsus ne m'entoure pas de ses bras, ne me
presse pas sur son cur. Pourquoi ? Pourquoi 1
;

Serait-il moins bon ou serais-je trop grand ?...

Oui, peut-tre, par mes prtentions. Ohl je
choisis d'tre petit et d'tre aim... Toutes les
satisfactions de l'amour-propre ne valent pas

ensemble une caresse de Jsus.

3 Humilit, principe de succs.
Qui
susceperit talem in nomine meo me suscipit.

PREMIERE SEMAtN

32

Jsus accrdite auprs de tous les hommes

celui qui ressemblera ce petit enfant. Il dclare que le recevoir, c'est le recevoir lui-mme.
Qui donc ne s'empresserait d'ouvrir Jsus
Je serai ce
sa demeure, ses bras, son cur?

privilgi, si je

me

fais petit.

comme pour

rendre sa recommandadon de plaire.

Celui en qui elle brille semble apporter la scurit et la dilatation. On sent je ne sais quel
signe que cet humble ne saurait mpriser ou
Dieu,

tion facile, attache l'humilit le

Qu'il parle ou qu'il coute, c'est le

effacement, le mme dsir de laisser les
autres paratre. Ce qu'il demande, on l'accorde
spontanment rien en lui ne provoque ces rpulsions instinctives que soulve l'orgueil.
Est-ce un rayonnement de l'me?... Est-ce un
privilge de grce?... Est-ce une fugitive apparition de Jsus?... Qui receperit talem me
recipit,,. Ohl que je voudrais me faire petit!

blesser.

mme

Rsolution.

m'aime.

Etre un petit enfuit pour que

Jsus

TUDE PSYCHOLOGIQUE DE L'ORGUEIL

Pour prparer

l'esprit

aux deux mditations

qui suivent

1 On donne communment le nom d'orgueil

deux dfauts qui sont cependant de nature
diffrente
l'estime excessive de soi et le
:

dsir excessif de restime

des autres.

Ils

mme origine, ni les mmes caracle mme mode d'action, ni les mmes

n'ont ni la
tres, ni
effets.

L'estime excessive de soi se rattache au

sentiment de la dignit personnelle, dont il
est une exagration vicieuse; et le dsir de
l'estime des autres, notre instinct de sociabilit. Il n'est vicieux qu'en tant qu'il recherche une place qui ne lui est point due, ou
la fait dsirer avec des proccupations ex-

trmes.

Ce qui autorise la commune appellation

donne indiffremment ces deux
dfauts, c'est qu'ils ont l'un et l'autre pour
objet l'exaltation du moi ;te premier se surfait
ses propres yeux, le second veut tre surfait
aux yeux des autres.
2

d'orgueil,

bvmilitL

s.

34

PREMIERE SEMAIN

3 Malgr ce rapprocliemeiil final, ces deux

tendances doivent tre tudies sparment, si
l'on veut tre en tat de s'analyser fond soimme et de se diriger comme il convient. C'est
pour n'avoir point tabli ces essentielles distinctions, que la plupart des traits sur cette
matire sont remplis d'enseignements confus,
de qualifications arbitraires et de moyens mal

appropris.

II

Faut-il dclarer ces deux tendances une

guerre si impitoyable qu'elle vise leur complet
anantissement? L'humilit n'a point pour objet
de dtruire le sentiment de la dignit personnelle, ni le dsirde l'estime, mais de les rgler ;
elle ne les abaisse pas, elle les lve au contraire, car, en les affranchissant de tout excs,
elle les maintient dans leur beaut, dans leur

force et dans leur rle utile

En

sentiment de l'estime de soi

il
a t mis par
est lgitime en lui-mme
Dieu en notre nature pour soutenir notre personnalit, en nous donnant conscience de la
justesse de nos ides, comme de nos forces
et de nos droits. Sans lui, l'homme tomberait
aisment dans cette lchet qui ne sait ni entreprendre ce qui est prilleux, ni dfendre ce
1

effet,

le

qui est attaqu

et .c'est lui qui

communique,

pour l'exercice du commandement, cette assurance qui, seule, entrane l'obissance, au

grand profit des subordonns.

itUDE PSYGHOLOGIQUfi DS l'oRGUEIL

35

Sous son influence, l'me pieuse, s'levant

haut, admire la perfection chrtienne,
est, par excellence, la grandeur personnelle; et elle s'prend de la gloire de Dieu, qui
est l'objet le plus haut que puisse poursuivre
l'ambition d'un grand cur.
2 Le dsir de l'estime est, lui aussi, un sentiment honnte et secourable il est une marque
de considration envers les autres, une sorte
de soumission leur jugement. Grce lui,
beaucoup de personnes, que des motifs surnaturels n'animent pas, se portent sans peine
des actes de gnrosit et de dvouement,
qu'elles ngligeraient, ou mme auxquels elles
ne pensaient pas. Plusieurs 'ui devront de
s'tre maintenus dans le devoir, quelques-uns
d'en avoir mieux compris les dlicatesses.
La raison n'exige donc pas qu'on se dpouille
de cette tendance, mais qu'on la subordonne
bien plus, quand elle est
et qu'on la dirige
domine par des sentiments suprieurs, elle
rpand sur la vertu quelque chose de plus
attrayant, car, autour de nous, chacun aime
sentir qu'on fait cas de l'estime qu'il donne, et
l'on se rapproche instinctivement de celui qui
procure cette jouissance.
Ce qui est humain, reste sans doute un principe d'altration, l'exprience ne le montre
mais il communique aussi cette
que trop
spontanit qui rend l'action, et plus facile
celui qui l'accomplit, et plus aimable ceux
plus
qui

qu'elle intresse.
3<>

Le sentiment de Thonneur semble appar-

tenir davantage cette seconde tendance, car

36

PHBMIRB SKHAIIfB

l'honneur est
rapprciation

de l'estime gnrale
c'est
de tous qui dicte ses lois et

fait

dcerne ses rcompenses

l'on se

soumet

que
rcompenses que
qui ne recherche
c'est ses lois

et c'est ses

aspire. Cependant,
l'honneur que pour en jouir, n'est pas vertueux, car le bien doit tre le premier mobile
de nos efforts. Qui en fait sa rgle, sans autre
examen, n'est pas sage, car l'opinion peut mal
l'on

juger.

Quoique l'honneur rside hors de nous, dans

des autres, il peut entrer en nous et

l'esprit

rgner sur notre conscience. Alors, plus sensible l'honneur qu'aux hommages, 1 homme
consulte moins l'opinion que les principes; et,
l'estime publique, il prfre sa propre estime. Ici nous sommes dans le domaine de la
premire tendance qui vise la dignit.
Le dsir de l'estime envisage l'honneur comme
un bien social, dont il veut sa part l'estime de
soi comme un bien qui lui rerient de droit.
On ne peut refusera l'honneur une influence
heureuse sur la vie sociale et sur le perfectionnement individuel. S'il se trouve uni des
principes suprieurs, il leur prte un ferme
appui et en reoit une haute direction ; s'il
;

maintient du moins quelque soliencore quelque clat.

L'honneur, tant le fait de l'opinion et l'opinion tant le rsultat des ides qui rgnent
dans un milieu, on conoit l'lvation que peut
atteindre un groupe d'hommes, un peuple, au
contact des vrits de la foi.
reste seul,

dit etjette

il

"

TUDB P8TGH0L06IQUB DE l'ORGUBIL

37

III

pch qui a mis ces deux innotre nature; elles y eussent

toujours exist; le pch n'a fait que les rendre
excessives et leur crer des dangers extrieurs. Elles viennent de Dieu; donc, elles sont
bonnes en elles-mmes, et restent bonnes dans
leur exercice, tant qu'elles ne sortent pas de

Ce n'est pas

le

clinations dans

leurs justes limites

pourvoit.

et c'est l'humilit qui

Si l'on voit des personnes vertueuses se raidir

absolument contre elles et les rprouver sans
examen, c'est peut-tre, leur insu, pour

la lutte; car il est bien plus

de dtruire une force que de la maintenir constamment dans son jeu rgulier.
Cette mutilation rsulte ordinairement d'une
certaine troitesse d'esprit et produit des dformations regrettables. Elle laisse l'me sche;

s'affranchir de
facile

rend l'esprit hsitant, et communique

aux manires extrieures ce quelque chose
elle

de factice et de

contraint qui discrdite la

vertu.

IV

On entend dire communment que Vorgueil

relve de l'estime de soi, tandis que la vanit
appartiendrait au dsir de restime. Cette attribution ne semble pas juste car, d'une part, on
st vain c[uand on estime en soi (^uel(|ue avan;

PREMIRE SEMAINE

38

mesquin et, d'autre part, on ne l'est pas,

quand le dsir de l'estime porte rendre

tage

d'minents services. La qualification de vanit

ne doit donc pas s'appliquer la tendance,
mais son objet. La richesse transmise, l'lgance des vtements et le train de maison,
n'ajoutent rien notre vraie valeur. La beaut,
l'esprit naturel, l'intelligence mme, ne sont
et, cependant,
pas un mrite, mais un don
remarque bien humiliante pour la raison
humaine en fait de fortune, comme en fait de
labeur, on est plus fier de ce qui est reu sans
effort que de ce qui est acquis avec vaillance
un parvenu est clips par un riche hritier,
et un travailleur par un esprit facile. Tout cela
;

Bien vain aussi est le dsir

est bien vain
d'une estime, souvent peu mrite, toujours si
I

fugitive.
Il y a de grandes ambitions comme il y a de
grands caractres. Les grandes ambitions
dterminent de puissants efforts et poussent
aux actes d'clat comme les grands caractres,
mais par un mobile diffrent. Chez les premiers, c'est la renomme qui attire, chez les
seconds, c'est la dignit qui commande. La
renomme est hors de nous, la dignit rside
en noC3-mmes. Ces deux mobiles peuvent tre
entachs d'orgueil, sans mriter le reproche
d'tre vains; la vanit devient galement le
propre de ces deux tendances, quand elles

s'abaissent

TUDE PSYCHOLOGIQUE DE l'oRGUEIL

39

Rsumons maintenant l'ensemble de

doctrine

cette

Le rle direct de l'humilit est de rgler

sentiment de l'estime propre et le dsir de

l
le

l'estime des autres.

Cette dfinition convient galement la

vertu simplement humaine et la vertu surnaturelle d'humilit.

d'excs.

Toutes deux nous disent point

dans l'ap:

elles diffrent, c'est

prciation de cet excs. La vertu simplement

humaine trouve cette apprciation dans sa raison seule ; la vertu surnaturelle la cherche l
aussi, mais elle la reoit plus lumineuse des
dogmes de la foi : la dchance originelle est la
triste condition o nous sommes; la ncessit
absolue de la grce et des grces de misricorde, sont des vrits rvles qui viennent
changer le point de vue et imposer une humiet plus profonde
et plus gmissante.
L'exemple de Jsus achve cette ducation en
nous prsentant son idal o se dploie l'humilit

lit

surnaturelle.

Nous

les retrouverons dans les mditations

prochaines, ces lumires d'en haut, ces motifs
d'une humilit plus qu'humaine. Demandonsnous, ds maintenant, si la simple humilit de
raison ne manque pas elle-mme notre vertu.
2 La ditinction de ces deux tendances, dont
Texcs porte le nom commun d'orgueil, signale
la ncessit d'une direction particulire pour
chacune. Elles diffrent, en effet, par leur

PREMIRE SEMAINE

40

physionomie morale comme par leur nature

intime. Autre est la personnalit de celui en qui
domine l'estime de soi; autre est la personnalit de celui qui est domin par le dsir de l'estime. Ce :?ont deux constitutions part, que
certains signes caractristiques, souvent de
minime apparence, rvlent l'observateur
exerc, comme l'inspection d'un os permet au
naturaliste de reconstituer l'ensemble d'une
espce animale.

Que chacun prenne donc

se classer

le soin pralable de
dans l'une de ces deux catgories,

veut tirer, des mditations qui vont suivre,

tout le parti possible. Les travers ne sont pas
les mmes, les ressources non plus; et telle
nature refaire appelle une mthode diffrente. Les conditions gnrales, les moyens
gnraux sont proposs tous, mais, charge,
pour chacun, d'en diriger V application vers
s'il

son but spcial.

Premire Semaine

DEUXIME MDITATION
II

EXERCIGB

De Testime de

soi et

du mpris

implicite des autres

Premier point

: Constater la tendance. Deuxime point

Ses partialits.
Troisime point : Ses contradictions.
Quatrime point : Ses dangers.

PrpsLPation pour /a ve/7/e.

Ce

genre d'or-

gueil dveloppe, selon les situations,

le

sens autoritaire, ou bien

ou bien

l'esprit d'ind-

pendance pouvant aller jusqu'

la rvolte.

Il

est

personnel et exigeant par une alliance assez

frquente avec l'gosme. Il a de la tenue,
mais de la raideur. Il sera juste, mais dur.
Chez les gens privs de principes plus hauts,
il peut tre une force sans cesser d'tre vicieux. On le rencontre plus ordinairement chez
l'homme que chez la femme.
N'ai-jfc pas quelques-uns des caractres de

cet orgueil?
L'orgueil est si habile .se dissimuler; on se connat si mal soi-mme! Ce
que l'on a toujours vu, toujours fait, oujours
senti, finit par paratre lgitime, ft-il sou-

PREMIERS SEMAINE

42

verainement dfectueux. Ne dit-on pas sans

cesse que chacun se surfait; ferais-je exception la rgle? On peut tre orgueilleux,
sans l'tre de toutes les manires; et l'orgueil
peut tre dangereux, alors mme qu'il n'est
pas extrme.
Que d'illusions, d'ailleurs, nous sont apportes du dehors, pour peu que notre situation
y prte! Les loges, le respect lui-mme, nous
font croire une supriorit quelconque nous
retenons facilement pour nous, ce qui s'adresse
au rle que Dieu nous prte.
Demain, je sonderai ces retraites obscures
o se cache l'orgueil mais ma vue est trop
courte pour en atteindre les profondeurs.
mon Dieu, c'est votre lumire que je veux
recourir c'est de votre grce que j'attends le
don de me pntrer moi-mme.
;

Mditation

Demander la grce d'une vive luPrlude.

et d'une grande sincrit de conviction.

mire

I.

nous

Considrons en
/a tendance.
tendance qui nous porte nous

Constater
cette

surfaire [superbia). Qu'elle

non,

elle

existe

travail

soit volontaire ou
incessant de notre

esprit pour dcouvrir en nous quelque chose

y estimer; travail instinctif semblable la
pousse de la plante (|ui parvient plonger

DEUXIMB MDITATION
ses racines au milieu des rochers

43

et

cepen-

dant, travail inconscient et sans fatigue, tant

il est naturel.
Suivons-le dans ses procds il attache et
fixe son attention sur les qualits qu'il s'attri:

contemple, il s'y complat, il s'en

vue persistante produit une
impression qui se grave.
Par contre, il ne
bue;

il

les

nourrit.

Cette

s'arrte point ce qui est imparfait, bas, humiliant. C'est une vue fugitive qui s'efface sans

dterminer une impression stable. Donc, pas

de contrepoids
la tendance l'estime de
nous-mmes s'est seule fortifie.
Pas de
vrit non plus nous avons enregistr un seul
ct de l'enqute.
:

II. Ses partialits.

Avons-nous des avantages extrieurs, fussent-ils vulgaires? Ce sont
ceux-l qui nous paraissent, aprs tout, les
plus importants. Mais, si ce sont les dons de
l'intelligence qui dominent, nous n'hsitons
pas tenir les premiers pour misrables.
Avons-nous plus de tte que de cur? Nous

nous en flicitons, et nous plaignons sincre

ment ceux qu'une trop grande bont rend
dupes des habiles. Avons-nous plus de cur
que de tte? nous dclarons l'habilet mprisable.

Dans notre

intelligence, nous sommes porde grand prix les cts par o

elle est mieux doue. Est-elle dlie, mais
sans solidit ? Qu'est ce qu'un cerveau pesant
A-t-elle, au contraire, plus de solidit que
4e brillant? Que sont les phrases creuses
ts estimer

44

PRBUIRI 8BHAINB

Si l'on a obtenu un succs, c'est qu'on s'y est

bien pris;
si l'on a subi un chec, c'est
qu'on a t injustement travers. Ainsi de
tout le reste. Humilions-nous de notre partialit odieuse et du ridicule qu'elle contient.

III.

Certes, on a consson infriorit; parfois mme

Ses contradictions.

tat bien souvent

on l'a fait avec une clairvoyance tonnante...

mais on en souffre. Alors survient comme un
travail d'limination, qui se poursuit sans re-

lche, et parvient nous reconstituer une

prminence quelconque, parfois dans le mpris de ce qui nous dpasse.
Contradiction

appai:ente, dfaut identique. J'estime plus ce

que j'ai : orgueil satisfait.
J'estime avec

dcouragement ce qui manque

orgueil

souf-

frant.

La contradiction de
chez
objet.

le

l'orgueil

se retrouvera

parfois sur le mme

de plus instruits, il lui arrivera

mme homme,

Auprs

de se dire avec une conviction sentie Oh! que

la pit vaut mieux
Se trouve-t-il ensuite
auprs de plus vertueux que lui aussitt une
estime toute nouvelle pour la science lui monte
au cerveau, s'il croit les surpasser par l.
Examinons ici nos sentiments et nos actes;
cherchons prendre sur le vif les accs de
notre orgueil et ses contradictions dsolantes.
!

IV. Ses dangers.

Rien n'est plus facile
que de rendre hommage Dieu de tout ce que
l'on est. C'est de vous, mon Dieu, que je
tiens mes talents, mes succs. La formule e^t

45

DEUXIEME MDITATION

connue mais elle peut laisser passer tout l'orgueil pratique, toutes les vaines complaisances,
tous les sentiments de hauteur. Elle carte
;

vraiment pas notre

grand danger; mais elle ne nous dtourne pas
sincrement de nous-mmes.
Confiant en lui, l'orgueilleux ne demandera
pas facilement conseil il ddaignera les averl'orgueil hrtique, qui n'est

tissements; se raidira contre l'insuccs md'o erreur de conduite.

rit, et l'aggravera
Enferm dans ses ides, il les soutiendra,
sans prter attention aux raisons des autres
:

d'o enttement.
Il s'irritera contre les oppositions, se rpandra
en paroles blessantes, et gardera un cur ulcr d'o perte de la charit.
L'orgueilleux se trahira par sa pose, son ton,
ses expressions; il en arrivera parfois se
On le vantera audacieuserendre ridicule.
ment pour voir ce qu'il peut absorber de flatteOn le laissera s'engager dans une fausse
ries.
On l'excivoie, pour jouir de sa dconvenue.
tera se vanter, pour s'en faire un sujet de rise tristes reprsailles
Seigneur, faites que cette Probation m''ouvre
les yeux, et m'arme d'une sainte colre contre
un penchant si vivace, si cach et si plein de
:

dangers!
Rflexions.
l'orgueil, je

me

En parcourant

ces signes de

suis senti presque rassur

non

vraiment ces signes, je ne les remarque pas en

moi, et je ne tombe pas dans ces sortes de travers. Mais, qui

donc porte ce dfaut l'extrme,

PREMIERS SEMAINE

46

et, par contre, qui donc serait assez tmraire

pour s'en croire entirement exempt?
Ce qui
ciioque en thorie et chez les autres, passe facilement inaperu chez nous...

Dans cette mditation, je viens surtout de faire

une analyse, de tracer un tableau, de stigmati Je le prends en horreur et je le
ser un vice
redoute en lui-mme c'est un grand point.
Par
:

mes ides sont

tie; je

possde

fixes,

la rgle

ma conscience est averdu discernement

et la

volont du combat.
Durant le cours de ces mditations, mon
Dieu, vous me montrerez moi-mme. A cette
heure, c'est triste penser, je suis en pleine
obscurit; mais de l'obscurit, les objets
finissent peu peu par merger je m'observerai loisir. Votre lumire, Esprit saint, sera
le flambeau, que ma prire instante promnera
parmi les tnbres de ma vie; vous me rvlerez
en moi, un tre que je ne connaissais pas. Je
ne me sens pas orgueilleux; mais pour ne l'tre
point, il faudra tre pleinement humhle! Cela
semble une navet, c'est un rayon aigu. Qui,
en effet, est pleinement humble? Le suis-jece
point?
:

Rsolution.

Une tendance inne me portant

me croire audessous de ce que je pense, est de la simple sagesse.

me

surfaire, m'incliner toujours

Premire Seiuaind

TROISIME MDITATION
m" EXERCICE

Du

dsir excessif de Testime

Premier potnt

Deuxime point
Troisime point

Nature
:
:

de cette tendance.
peut introduire.
peut entraner.

et force

Dsordres

qu'elle

Folie o elle

Demain je me
Prppration pour la veille.
mettrai bien en face de cette disposition si facilement dominante; j'en sonderai
et aussi les cts

misrables.

Ne

les

dangers

serais-je point

victime de ce dsir excessif de l'estime? Voici

quelques-uns des caractres qui le signalent
:

Trouble ou du moins proccupation cause par

Selon les cas joies
la crainte du blme.
Selon les
ineptes ou tristesses dmesures.
natures dcouragement, irritation, envie, jalousie, dnigrement, etc., etc. Que de petitesses
il entrane, que de bassesses il autorise, que de
faussets il inspire Je dois le redouter parce
qu'il dmoralise; je dois le surveiller parce qu'il
est vivace, et que, seules, les grandes vertus y
chappent.

48

PREMIERE SEMAINE

Mditation

Prlude.

demander

Comme dans la mditation prcdente,

la

grce d'une vive lumire et d'une grande

sincrit de conviction.

Nature et force de cette tendance.

Le dde l'estime des autres ne saurait se confondre avec le sentiment de l'estime de soi. On
le rencontre, en effet, chez des personnes qui se
reconnaissent peu de valeur, et bien des gens
acceptent volontiers qu'on leur prte des qualits qu'ils n'ont pas. D'autre part, certains
hommes, pleins d'eux-mmes, ddaignent l'opinion d'autrui.
Le dsir de la louange est donc une forme
spciale de l'orgueil. La douceur de la gloire
est si grande, dit Pascal, qu' quelque chose
qu'on l'attache, mme la mort, on l'aime. Nous
perdons encore la vie avec joie, pourvu qu'on
en parle... Nous sommes si prsomptueux, que
nous voudrions tre connus de toute la terre,
et si vains, que l'estime de cinq ou six personnes
qui nous entourent nous amuse et nous conI.

sir

tente.

Cette tendance apparat chez le petit enfant,

et c'est, selon Platon, la dernire robe

dpouille

que

l'on

II. Dsordres que peut entraner cette tendance.

Un amour raisonnable et paisible de

49

TROISIME MDITAXION

hommes n'est point un vice; il est

quelquefois un secours personnel et un stimulant des actes utiles. C'est pourquoi l'on peut
donner des louanges pour encourager.
Au fond, tout bien mrite l'estime le dsordre consiste soit l'aimer plus que le bien,
soit la dsirer au del du mrite, soit la
rechercher avec empressement.
Que poursuit l'homme dninin par l'amour
de la louange ? Est-ce le bien ? Non, mais l'clat
qu'il projette. Il Replace ainsi le but et, au lieu
de tendre au devoir pour lui-mme, il y tend
pour sa rcompense accidentelle.
L'homme vain sera serviable, gnreux mais
pour le paratre.
Mconnu, il perd tout lan
l'approbation tait son appui. Alors rabattement et l'irritation se succdent, comme les
crises diffrentes d'un mme mal. L'abattement
veut le plonger dans l'inaction du dcouragement, l'irritation lui crie de briser les obstacles,
et elle sera peu dlicate dans ses conseils sur
le choix des moyens.
Au reste, le succs ne produit pas un moindre
dsordre. L'homme vain, entour d'estime, se
redresse et s'panouit. Il respire plus largement,
comme pour mieux aspirer les loges. L'illusion
l'environne d'un nuage, et l'apprciation exacte
des choses lui chappe. Il sera facilement imprudent, et s'vanouira dans sa folie.
l'estime des

Est-il

mchant

. .

Non

et

pourtant on

le voit

dur. Est-il injuste ? Pas davantage et pourtant

il marche cruellement sur les droits du prochain
Il ne les a pas vus. Est-il faux ? Non
et pourtant il change d'opinion, d'attitude, de langage
;

HUMIUT.

4.

'

50

PREHiJbRB SEMINS

selon les personnes ; il est tour tour arrogant

ou flatteur, selon les cas il ira mme jusqu'
employer d'hypocrites formules d'humilit. U
;

ne voit que son but occuper une plus grande

place dans l'estime des autres. Tout cela se fait
:

avec une tranquille inconscience.

III. Folie de cette tendance gare.

Si, en
pratique, laralit des choses nous tient loigns
de ces excs, plongeons nos regards au fond de
notre intrieur, et voyons ce qui s'y passe.

Kres creux et interminables, o l'imagination nous transporte des actions d'clat,

des succs tonnants.
Situation oii se rvlent
des qualits suprieures que nous possdions
l'tat latent : nous entendons dj des murmures approbateurs ; nous voyons des visages
anims d'enthousiasme nous jouissons de la
surprise de tous et de la ntre... Ce sont des
rves, nous le savons mais ils caressent notre
passion. C'est une jouissance, et nous 'aimons,
faute de ralit. A .certains moments de rveil
lucide, on s'crie je suis fou
Cet amour vain de la louange est en effet une
folie, folie douce souvent, dont on sourit quand
folie redoutable parfois, quand ses
elle s'tale
erreurs nous perdent. Ah quel besoin de voir
clair en nous-mmes Quel besoin de cette formation I Quel besoin d'humilit

'

Examinons les mobiles qui nous ont dirigs

dans les circonstances importantes de la vie,
ceux qui nous animent aujourd'hui dans nos
actes ordinaires.

TROISIME MEDITATION

51

Envisageons surtout la cause vraie de nos

joies et de nos tristesses. Ne serait-ce pas
trop souvent l'approbation ou la dfaveur ?
Scrutons notre conduite. Ne donnons-nous
pas nos sympathies ceux qui nous flattent;
et si

nous supposons que

telle

personne nous

estime peu, ne sommes-nous pas facilement

son gard hostiles et injustes ? Concevons un
grand dsir de l'humilit, en constatant qu'elle
nous manque, et l'quilibre moral avec elle.
Rsolution.
d'hui

si l'on

avide d'estime

Me redire plusieurs fois aujoursavait autour de moi combien je suin

I

CONCLUSIONS ET SYNTHSE

A l'analyse des deux tendances qui portent

l'exaltation de moi, faisons succder l'tude
du rle de l'humilit dans leur direction npus
constaterons que, sans elle, la vertu chrtienne
ne peut ni s'tablir, ni durer, et que le chtiment de l'orgueil sort de l'orgueil lui-mme.
;

L'estime de soi porte faire fonds sur ses

ressources, sur sa volont. Or
qu'arrive-t-il si cette confiance est excessive ?
Qu'elle dtermine des erreurs de conduite et
1.

ides, sur ses

amne des dceptions? Assurment,

mais c'est peu. Le plus grave, c'est qu'elle
tend obscurcir la notion du besoin de Dieu,
du recours Dieu, et c'est l plus qu'une
erreur, plus qu'une simple faute, c'est un
immense danger, car une telle attitude implique la ngation implicite de la grce.
Sous l'influence de cette disposition, l'orgueilleux ne songe pas consulter Dieu et
implorer son secours pourtant ncessaire.
Aveugl par l'esprit propre, il ne voit ni le fait,
qu'elle

ni surtout l'odieux de cet trange oubli.

Cet

garement, qui nat d'un sentiment

est responsable des dsastres qu'il

vicieux,

entrane parfois.

CONCLDSIONS ET SYNTHSl

53

se rsume en la formule suiDieu par sa grce est le principe de la

vertu. L'orgueilleux pense et agit comme s'il

Cette analyse

vante

tait

lui-mme ce principe.

Le dsir excessif de l'estime s'oppose gala vertu, quoique d'une autre manire ;
il s'attaque pourtant, lui aussi, au droit de Dieu.
En effet, Dieu n'est pas seulement le principe
de nos actes vertueux, il doit en tre encore la
II.

lement

fin.

La vue .de nos intrts,

que secondaire.

mme

lgitimes,

n'est

Que devient cette proccupation sainte dans

une me o rgne le dsir excessif de l'estime
des autres ? Si Ton a tant cur de russir,
c'est qu'on veut l'honneur du succs et si l'on
Souffre tant d'un chec, c'est qu'il rabaisse. Que
d'efforts, que de sacrifices, n'a point provoqus
;

la recherche d'une position plus brillante, d'une

distinction honorifique, d'une simple louange
peut-tre or, au milieu de tout ce tumulte d'es;

prances et de craintes personnelles, rien pour

Dieu! Des actes inspirs par de tels motifs
auraient beau tre, par eux-mmes, bons et
bienfaisants, ils ne sont ni surnaturels,ni mme
vertueux au vrai sens du mot. Que dire d'une
vie dirige presque entirement par de tels
mobiles ?...
Cette seconde analyse se rsume, elle aussi,
dans une courte formule Dieu doit tre la fin
dernire de nos actes l'orgueilleux l'oublie et
l'cart en ne se proccupant que de soi.
Il
lui fait encore une autre injure
celle de pr:

PRBUIRR SEMAINB

54
frer son

tures
III.

le

estime, Testime vaine des cra-

<.

Pour chtier l'orgueilleux, Dieu n'a qu'

lui-mme
cette consquence res-

livrer

sort lumineuse des notions qui prcdent.

En

de lui-mme, l'homme dchu tend au mal;

or, s'il n'est pas retenu par lesecours de Dieu,
il y descend tt ou tard, et il s'y enfonce toujours davantage, selon la loi, parfaitement applicable au monde moral, de l'acclration des
vitesses. Nous dvelopperons en son lieu cette
effet,

vrit.

Un tel orgueil, ainsi chti, est rare parmi les

chrtiens qui conservent avec Dieu quelques
rapports, plus forte raison, parmi les mes
Craignons nanmoins un orgueil
pieuses.
moindre qui ne laisserait pas d'appeler de
scheresse persistante, injustes punitions
o Dieu laisse
succs, tristesse, fautes, hlas
:

tomber.
Ce genre de chtiment vise spcialement l'estime propre, quand elle est dmesure le dsir
excessif de l'estime trouve plutt le sien dans
;

ne faudrait pas comprendre dans ces apprciations

un certain orgueil naf et qui s'tale ; Grce
un trs bon jugement.
Il n'y en a pas un
j'ai le don de la parole, je le dois
comme moi pour...
Hlas vous lui devez beaucoup moins que vous
Dieu...
ne pensez
t. Il

svres,

Dieu

j'ai

Cet orgueil, plutt instinctif et sans malice, n'attire pas

de Dieu il se contente de provoquer le
sourire des hommes.
La sottise ici l'emporte sur l'or-

les maldictions

gueil.

CONCLUSIONS KT SYNTHSE

55

la joie qu'il cherche et qui le fuit. Il commence

par la proccupation et finit par la dception.
Ce dsir est toujours plus tendu que les objets
qu'il peut atteindre; et, plus il obtient, plus il
devient avide. De son ct. Dieu se sentant
oubli, se dtourne. Le plus grand chtiment
qu'il puisse infliger, est l soustraction de ses
grces. Que ne se contente-t-il de semer de
l'amertume sur nos joies humaines, et de nous
rendre malheureux dans nos vaines recherches;
un jour, sans doute, la faim ramnerait l'enfant
prodigue la maison paternelle
!

IV. Le rle de l'humilit se dgage maintenant

avec une nettet parfaite elle est la vrit et
l'ordre [ordre, justice : termes quivalents).
:

La vrit

tout bien et

est

que Dieu

est le principe de

non pas nous-mmes.

L'ordre

que Dieu doit tre la fin de tous nos actes et

non pas nous-mmes.
Si Dieu est le principe de tout bien, mon
devoir consiste vivre sous son entire dpendance;
s'il est la fin oblige de tous mes
actes, mon devoir est de les orienter tous vers
sa plus grande gloire.
En tant que principe. Dieu est la loi et
demande l'obissance;
en tant que fin, il est
est

le

motif souverain, et

il

exige

la

puret d'in-

tention.

Que peut-il faire d'un tre qui se soustrait

sa propre loi, et se dtourne de sa fin?...
Nous allons retrouver, pour nous en pntrer,
ces mmes notions, plus largement dveloppes.

Premire Semaine

QUATRIME MDITATION
IV

EXERCICE

L'humilit fondement des vertus

Deuxime

Confiance

Premier point : Du fondement des vertus.

Troisime point
point : Puret d'intention.
en Dieu

Prparation

pour

la

veille.

J'envisagerai

en elle-mme, car ici le

but n'est pas tant de m'examiner que de m'instruire. S'instruire est le premier pas vers le
bien que Ton poursuit. Je veux donc me mettre
riiumilit est
en face de cette maxime reue

demain

cette vrit

fondement des

Est-elle bien

vraie?
l'entendre? Jusqu'o va sa. porte?
Par quelles dispositions pratiques se traduitJusqu'ici ne l'ai-je pas accepte de conelle?
fiance sans en avoir pntr la raison d'tre?
L'imperfection de mon humilit ne tient-elle pas,
en partie, au vague de mes ides sur ce point
et au manque de conviction qui en rsulte ?
des
mon Dieu, des lumires les vtres;
craintes celles que je dois avoir! Mais par dessus tout, la volont de me faire humble
le

vertus.

Comment

QUATRIMK MDITATION

57

Mditation

Prlude.
Demander la grce de bien comprendre
rapports troits de Thumilit avec les vertus
chrtiennes.
les

I.

Du fondement de la

ensemble de bonnes

vertu.
La vertu est un
dispositions et de forces

acquises qui, nous maintenant dans la pratique

du bien, constitue notre grandeur morale.
C'est pourquoi on l'a compare un difice.
Tout difice, pour durer, doit reposer sur des
fondements solides. Celui de la vertu, nous
l'avons vu plus haut, n'est autre queDieuprincipe et fin de notre vie spirituelle. Or, la vertu
qui lui reconnat ce rle et en assure l'exercice,
c'est l'humilit
c'est elle, en effet, qui le considre comme principe premier de nos actes
vertueux et comme objet final de nos inten-

tions.

Au contraire, l'estime de soi, quand elle est

drgle, porte l'orgueilleux compter trop
sur ses propres forces et s'attribuer le bien
qu'il fait. D'autre part, le dsir excessif de
l'estime, l'entrane considrer en toute chose
ce qui lui rapportera le plus de considrations
et d'loges.
En dernire analyse le fondement des actes moraux est dans le mobile qui les dtermine le mobile en est l'me. Or, en rflchissant, nous reconnaissons que si nos actes humains, pris en
;

PREMIRE SEMAINI

58

gnral, peuvent avoir des mobiles trs varis, il

n'en est pas de mme de nos actes rertueux.
Ces derniers sont commands, pratiquement,
ou par le dsir de plaire Dieu, ou par le dsir
de nous attirer Testime des hommes. L'amour
des jouissances, par exemple, ne produisit
jamais de vertu, mme apparente.
L'orgueilleux met sa complaisance en luimme et, jusque dans la vertu, il recherche sa
propre excellence.
La lutte est donc, mon Dieu, entre vous et
mon orgueil. Ma vertu reposera-t-elle sur vous
qui tes la force, ou sur moi qui suis la dfail-

lance inne? Le mouvement de ma vie s'orientera-t-il vers votre gloire procurer, ou vers
ma vaine gloire satisfaire? Serez-vous mon
Dieu, ou serai-je mon idole?
Une vrit lumineuse se dgage de cette
constatation l'orgueil est le rival de Dieu, l'orCet tat
gueil est le moi se substituante Lui.
se prsente sous deux aspects et peut se traduire par ces deux formules Je compte sur
:

moi. JTagis pour moi.

Je compte sur moi, sur

mes

rsolutions, sur

ma

mon

savoir-faire, sur

force parole de folie,

J'agis pour
puisque sansDieu je ne puis rien,
:

moi. Parole de dsordre et d'injustice. Dieu

devant tre l'objet final de tout ce qu'il a cr.
Le contraire de cette prtention dtestable se
traduit lui aussi par deux formules, celles-l
Je compte sur Dieu ;
douces et fcondes
fagis pour Dieu ! C'est la confiance en Dieu;
c'est la puret d'intention.
:

QUATRIME MDITATION

59

Je compte sur
Dieu.
propre de l'humilit de uous
montrer avec vidence notre dpendance en
tout ordre de choses. Sans Dieu, nous ne pouII.

Dieu.

Confiance en

C'est le

vons rien, et, pour tous les actes surnaturels,

sa grce nous est absolument ncessaire.
Nous mditerons bientt ces vrits contentons-nous, en ce moment, de les admettre, et
tirons-en cette consquence ncessaire: compter sur soi serait folie. Or, cette folie est celle
;

de

l'orgueil.

La grce nous tant indispensable. Dieu,

dans sa sagesse, doit exiger que nous nous
prsentions pour la recevoir avec les dispositions qui conviennent notre impuisance;
aussi a-t-il fait de l'humilit la tondition de
ses dons.
L'humilit, envisage ce point de vue, c'est
la dfiance de soi-mme. Or, cette dfiance,
quand elle est vertu, se tourne comme instinctivement vers Dieu par la confiance Je me
connais, et je vois que je ne puis rien je
connais Dieu, et je sais qu'avec lui je peux
tout. Plus je me sens petit, faible, entran au
mal, plus je sens grandir en moi le besoin de
:

la

confiance.

J'agis pour Dieu ,

Puret d'intention.
sa formule. C'est Tordre, c'est la sac'est graviter vers l'Etre
gesse, c'est le bien,
infini par qui tout existe, ... c'estdonner ma note
dans le concert universel qui le glorifie,... c'est
prendre ma vraie place dans le plan de bont
Dieu n'et-il pas de droits
qu'il a form.
III.

telle est

PREMIRE 3EMAINB

Bien suprme, minemment digne

serais un insens, si je n'en
pas le but de tous mes actes.

qu'ilreste le

d'amour;
faisais

Or

et je

l'orgueil

m'en dtourne, alors

mme

qu'il

se rduit n'tre qu'un orgueil pratique.

Sans

faire

de

soi

une

idole dans le sens ab-

solu du mot, on peut tout ramener soi en fait

ou en dsir. On n'exclut pas Dieu formellement,
mais on le laisse en dehors de ses intentions.

On

sort

ainsi

du plan
on se

ternel,

on perd

errant

et dplac dans la cration.

C'est l'humilit qui assure la puret d'intention. Elle nous dgage de l'obsession de nousmmes et nous tient notre rang. L'me vraiment humble confesse volontiers les droits de
Dieu etlesrespecte. Elleen faitla rgle de sa vie;
si elle s'en loigne, elle le remarque et revient
sur ses pas. Cette puret d'intention est pour
elle un besoin et, la lumire qui est en elle

l'orientation vritable,

fait

claire tous ses actes.

Heureuse l'me parfaitement humble, qui vit

abandonne aux desseins d'un Pre tout-puissant! Elle veut tout ce qu'il veut, elle aime
Elle subit les preuves du
tout ce qu'il aime.
dehors, les dlaissements du dedans, avec les

mmes

sentiments, car elle

n'en saurait avoir

d'autres...

Combien l'me orgueilleuse

est loin de

ces

dispositions, et qu'elle est plaindre! car il est

Tout ce que mon Pre n'a point plant
crit
:

sera arrach.

La puret d'intention et la confiance en Dieu

sont donc Ues de VhumiUt La puret d'in-

QUATRIME MDITATION

61

tention dirige, la confiance anime, et ensemble

fondent V avancement, qui peu peu
amne la perfection,.. Dieu, qui est ici-bas
leur objet poursuivi, sera au ciel leur objet
possd.
elles

Rsolution.
Ne pas me faire un besoin de l'estime des hommes, m'lever au dsir de celle de Dieu:
elle peut suffire; elle doit dominer.

Premire Semaine

CINQUIEME MDITATION

EXERCICE

Vertu vicie dans sa formation

par un org^ueil inconscient
Premier point

Le

fait

et ses causes.

Deuxime point

Signes indicateurs.

Prparation pour

la veille.

ditation de demain, je

1 Dans la m-

me livrerai

rtrospectif; je remonterai

un examen

au temps de ma
mobiles qui m'ont

formation; je scruterai les

port au bien je rechercherai les influences
extrieures qui m'y ont peut-tre maintenu.
Je mettrai d'un ct tout ce qui tait pur, d-

sintress,
l'autre,

anim de

tout ce

consciemment,
plaisance en

la

vue de Dieu

qu'altraient,
le dsir

et

de

plus ou moins

de l'estime et la com-

moi-mme.

mon Dieul loignez-moi de moi-mme

que je me trouve plac la juste distance
qui permet de bien voir. Faites surgir en ma
afin

mmoire tels et tels de ces petits dtails qui

reconstituent tout un pass. De grce, s'il y
eut beaucoup d'orgueil dans la prparation de
ma vie pieuse, faites-le moi enn connatre,
sentir et abhorrer.

CINQUIME MDITATION

63

Mditation

Prlude. Prier Dieu de projeter une vive lumire

sur mon pass, afin que je sache si mon humilit
est sincre et solide.

I. Le fait et ses causes.

Il y a des vertus
formes sous l'influence plus ou moins active
d'un orgueil inconscient. Il y a mme beaucoup
de ces vertus... La mienne est peut-tre de ce
nombre?,.. Quoi! l'orgueil m'aurait aid plus
ou moins m'tablir dans les habitudes de la
pit, et je ne l'aurais point senti !... On parle
souvent d'un orgueil cach, d'un orgueil qui se
dissimule... Je ne songeais pas que je pouvais
en tre la victime! Et pourtant mon relchement, mes fautes, ne viendraient-elles pas de
ce que mes vertus reposaient, pour une large
part, sur ce fondement faux et fragile de l'orgueil?...
mon me, sois attentive, et prie.

Avons-nous jamais bien suivi les consquences de ces deux observations psycholo-

l'homme est essentiellement imitateur;

l'homme subit l'influence des milieux et s'y

giques

adapte. Essayons d'en faire l'application la

priodb de notre formation.
De quelles personnes avons-nous t entours alors? Quelles ides rgnaient dans le lieu
o nous vivions? Etait-ce une maison d'ducation,

dire

un sminaire, un noviciat?... Il sufft de

c'tait un entourage choisi, un milieu

PREMIERE SEMAINE

de pit. Rien n'y tait plus en honneur que la

vertu. On parlait avec admiratioia des actes
hroques des Saints. On traitait avec vnrapersonnes en qui apparaissait un rayon
de saintet. Livres, entretiens, tout concourait
dvelopper cette heureuse impression
Oh! comme nous estimions ces choses I
comme nous portions envie ceux qui nous
tion les

difiaient

absolument purs, tous ces

sentiments, qui, la vrit, nous excitaient au
bien ? Faudrait-il une analyse trs rigoureuse
pour y dcouvrir quelque alliage? Le dsir
d'entrer dans ce mouvement honor de Testime
commune, n'tait-il pas pour beaucoup dans
l'ardeur qui nous poussait ? Le contentement
au service de Dieu n'empruntait-il rien au contentement de soi et surtout la conscience
plus ou moins claire de la place que nous
occupions dans l'esprit des autres?... Ahl qui
sondera ce mystre que Dieu seul connat?
Etaient-ils purs,

Notre humilit d'alors n'tait-elle pas elleinspire par l'orgueil, du moins en partie? Rien n'est plus facile concevoir que cette

mme

possibilit.

et

Dans le milieu dont nous parlons, on estime

on admire par-dessus tout cette vertu. On la

reconnat comme capitale. Il estpresque imposde n'en point prendre les formes extrieures, de n'en point adopter les expressions,
et jusqu' une sorte de sentiment intime. Se
sible

croire humble, suffisamment humble, est

besoin.

un

CINQUIEME MEDITATION

6!i

Cette humilit peut sans doute tre vraie,

car de telles influences favorisent merveilleusement sa croissance ; mais elle peut, et trs
facilement, n'tre qu'une humilit factice.
Une me naturellement orgueilleuse prendra
le change, et de l'humilit qui marche devant
elle, elle n'aura poursuivi que l'aurole.
Encore une fois, qui sondera ce mystre que
Dieu seul connat.
II.

dit

Signes indicateurs.
Le divin Matre a
Vous jugerez V arbre par ses fruits. De-

mandons

la

rponse au dveloppement de notre

vie.

Lorsqu 'aprs

notre formation, nous avons

chang de milieu,

cette belle ardeur n'est-elle

point tombe? Le zle pour la perfection, et

particulirement pour l'humilit, ne s'est-il pas
teint? Ce rsultat ne s'est-il pas produit bien
vite et sans grande rsistance?... Aucune se-

cousse particulire ne s'est fait sentir.

Et pourtant, ce nouveau milieu contenait
encore, quoique en moindre proportion, l'estime et l'admiration des mmes choses... Mais
tait satur d'ides toutes diffrentes; et,
trop fidles la loi de notre nature si pliable,
nous nous sommes adapts ce nouveau milieu,
de la faon la plus favorable notre amourpropre.
Un autre signe galement caractristique,
c'est notre attitude en face des contradictions,
des insuccs, des injustices, du ddain plus ou
il

moins prouv.
pations

Trouble, tristesse, proccu-

voil le fait d'une

HUMILITE.

vertu imparfaite,
6

PREMIRK SEMAIKB

66

reposant plus ou moins sur l'orgueil.

Dcolre, animosit, jalousie,
voil le signe d'un orgueil trs pror vol le
fond et qui nous domine.
Notre humilit n'tait donc que de surface!
ses sentiments n'taient donc que des senti-

couragement rel,
:

ments

appris!... Si elle et t vraie et foncire,

nous et inspir le calme et la rsignation,

peut-tre mme ce contentement suprieur et
cette joie des grandes mes qu'prouvaient les
Ibant gaudentes.
Aptres, battus de verges
Merci, mon Dieu, de ce vif rayon de lumire
plongeant au fond de ma vie... L'avoue rai-je?
il me blesse par sa clart... Je souffre... Je me
demande si tout en moi n'est pas refaire...
Mon apparente vertu ne serait-elle pas le simple
effet du milieu o je vis encore?... Que serais-je
position, occusi tout changeait autour de moi
pations, personnes?... A la pense de cet isolement moral, je me sens un extrme besoin de
me cacher dans votre sein, car vous m'appaelle

raissez

comme mon seul refuge!... mon Dieu,

moi une me nouvelle, cette fois bien

crez en

humble

Multi humilitatis

umbram, pauciverita-

tem sequntur, de l'humilit beaucoup poursuivent l'ombre, peu la ralit , dit saint Jrme.

Me demander,

roccasion, si j'autenue, la mme affabilit, le mme

zle, si nul autre que Dieu ne devait s'en apercevoir
et m'en savoir gr.
Rsolution.

rais la

mme

Premire Semaine

SIXIEME MEDITATION
VI*

KXKRCICK

Humilit, gardienne des vertus

Premier point : Humilit, sel qui prserve de la corrupDeuxime point : Lumire qui dissipe les illusions.
tion.

Prparation pour

la

veille.

Si

notre vertu

un orgueil
incnscient, rdifice est bti sur le sable
le
pril de ruine n'est que trop constant.
Si elle
est tablie sur Dieu, rassurons-nous pour le
pass, mais ne soyons pas sans crainte pour
l'avenir, car l'orgueil peut dtruire l'difice le
plus solidement construit.
Celui qui, sans humilit, s'enrichit de vertus, dit saint Jrme, ressemble l'homme qui
porterait au vent une mobile poussire. 0" sine
humilitate virtutes congregat, quasi in ventum
pulverem portt. Ohl que de vents violents
soufflent autour de nous; et en quel danger ne
sont pas nos fugitives rsolutions!
Saint Antoine, effray paf une vision qui lui
montrait le monde rempli de piges, s'cria :
est fonde,

du moins en

partie, sur

68
a;

PRBMIRRS SKMAINI

Seigneur,

comment s'en prserver?

<

Pur

rpondu.
L'humilit, qui est la base des vertus, en est
aussi la gardienne et pour les mmes raisons
elle fait de Dieu le principe et la fin de nos
actes. L'orgueil se les attribue injustement et
raine Tdifice. Cette vrit, toute la tradition
l'enseigne nous la rptons notre tour; mais
si c'est l une maxime reue, est-ce chez nous
une conFiction vritable? Ressentons-nous une
impression de crainte, quand nous constatons
que, si nous ne sommes pas positivement des
orgueilleux, nous ne sommes pas non plus des
Vliumilil

lui fut-il

humbles?
L'humble prouve, toute occasion, le besoin
de Dieu, de son indulgence comme de son
secours. Il prouve, la vue de sa misre et de
sa faiblesse, l'impression d'un homme qui
marche avec une blessure tout mouvement la
rend douloureuse.
Qu'une vertu est bien garde par une telle
humilit! mon Dieu, qu'elle devienne la
:

mienne

Mditation

Demander la grce de me jeter dans

comme dans une citadelle qui me dfende.

Prlude.
l'humilit

I.

L'humilit, sel qui prserve de la corruption.

Plus une vertu est grande, plus elle donne

car tout bien est matire

prise l'orgueil

SIXIME MDITATION

69

vaine complaisance de l'me et l'applaudissement des hommes.

La Faine complaisance commence l'uvre
de dsorganisation. Elle est si douce et se fait
si bien couteci Elle est si ondoyante et sait
la

bien se dguiser!
poison ml de saines substances, elle s'insinue dans le contentement de
la gloire de Dieu et du salut des mes; elle
se retrouve dans les consolations sensibles;
et nous suit dans les lvations les plus sublimes.
C'est insensiblement qu'elle fait ses progrs
comme ses ravages. Ce genre d'action lente
endort la vigilance et ainsi le poison pntre
dans les plus belles vertus.
La vaine complaisance a commenc l'uvre
de dsorganisation, le dsir de la louange
l'achve. Ce murmure qui vient du dehors,
retentit si agrablement au dedans!... Certes,
on s'assure bien qu'on ne s'en laisse point
charmer qu'on subit regret ce que l'on ne
peut viter; que l'on en rapporte Dieu toute
gloire... cependant, la jouissance est relle et
profonde.
Sous cette double influence, le mal
gagne ce n'est plus un acte passager qui en est
vici, c'est toute
une srie d'actions semblables; ce sera bientt peut tre l'ensemble
de la vie. Les vertus se corrompent.
Pendant un temps, elles tiennent debout par
la force de l'habitude, et aussi par les exigences
si

Gomme un

de l'orgueil lui-mme. Toutefois, cette vie factice ne saurait se soutenir toujours... Des ten-

70

PREliltRB SEMAINE

talions plus

fortes,

des circonstances impr-

vues, un rien, en auront bientt fini.

2 Qui prviendra ces maux? L'humilit.
Elle sera avec la vertu, dit saint Augustin,
ou la vertu ne sera pas. Virtus non est nisi

conjunctam habeathumilitatem. Elle s'y rpandra comme le sel jet sur une substance que
Ton veut conserver; elle s'opposera toute
fermentation nuisible; elle dgagera de toute
vue trop personnelle, et fixera en Dieu tous
nos contentements.
Mais pour un tel effet, il est ncessaire que
cette vertu soit vraiment vertu, c'est--dire
qu'elle agisse avec la facilit, la spontanit,

que donne seule l'habitude. Autrement, que de surprises et quelle fatigue

extrme!... Il faut que le mouvement de l'humilit nous soit devenu aussi naturel que l'tait
celui de l'orgueil... Adressons nos prires la
Reine et au Matre des humbles.
l'inclination

II.

sions.

L'humilit,

1 C'est

lumire

qui dissipe les

illu-

une rflexion commune, mais

profondment

vraie, que l'orgueil aveugle et

matres de la vie spirituelle ont si bien
compris le rle de l'humilit, qu'ils font de
cette vertu leur critrium le plus sr pour le
discernement des esprits. Telle vertu est-elle
vraie ou fausse? Telle oraison extraordinaire
vieni-elle de Dieu? Telle vision est-elle une
ralit ou une illusion? Le jugement dpendra
de la conviction pralable sur l'humilit de la
les

personne ainsi favorise.

SIXIME MEDITATION

71

Cette rgle doit galement s'appliquer la

vertu la plus ordinaire.
Rappelons-nous les aveuglements d'orgueil
si souvent surpris chez les autres... Craignons
noire apprciation sur nous-mmes, si elle ne
nous fait pas bien petits, car bien petits nous
sommes et bien faibles et bien misrables...
Dieu ne juge pas comme les hommes. Ceux
qui nous prennent peut-tre pour des saints,
ne savent pas quelles ont t nos ingratitudes
et nos fautes, quelles sont encore nos dplorables misres... Ah! pour nous mettre et
nous tenir notre vraie place, que notre
humilit a besoin d'tre lumineuse, de pntrer notre intelligence, de lui montrer sans
cesse notre nant, notre impuissance, nos
torts; en un mot, qu'elle a besoin d'tre une
vraie vertu
1

facile, en effet, de prendre le

change, de s'garer, et d'aboutir la tideur ;
on se compose des devoirs selon ses ides
propres, puis une vie selon ses gots ; on fait
saint ce que l'on aime; on s'aventure dans
des dangers que le devoir n'impose pas; on
excuse ses fautes et on les continue; on ne
sent pas le besoin de la prire; on vit pour
soi et sans remords
la tideur rgne et d-

20

II

est si

moralise...

Ah!

si

l'humilit avait t active, toutes ces

dcadences auraient t signales et arrtes,

car elle donne Tinstinct du bien et )e sens
Ahl du moins, si, cette heure,
du vrai.
nous tions saisis d'une profonde impression
de dfiance envers nous-mmes, la lumire qui

1%

PREMIRE SB1UIN&

nous serait si vive, que npus

nous trouverions placs entre la rsolution de
nous vaincre, oulacertitude de rsister la grce.
3 Rien ne
fausse la conscience comme
l'influence ' d'un orgueil cout; rien ne la

se rpandrait en

maintient droite et dcide comme le sentiment de l'humilit. Sous sa dpendance,

l'me, se dfiant d'elle-mme, suit les mthodes
sres, consulte volontiers, craint les occasions
dangereuses, prie sans cesse, emploie tous les
secours.
Elle peut avoir de grandes vertus
elle ne les regarde pas.
Elle peut tre affermie dans la pratique du bien
elle se sent
toute fragile au fond... Ahl que ces vertus ont
rencontr une parfaite gardienne
Sans elle, au contraire, que de chutes, et
quelles chutes! Les racines de l'arbre s'taient
corrompues, les fondements del'difices'taient
effondrs. Survint la tempte des passions, ou
l'effort violent de circonstances difficiles, et
l'arbre fut arrach de la terre de l'Eglise, et
le bel difice la couvrit de ses ruines... Et Tarbre
n'a pas t replant, et les ruines ne se sont

pas releves, tandis que, tout ct, tels pcheurs, qui se sont vautrs dans la fange, ont
trouv malgr leurs fautes, et dans ces fautes
mmes, l'humilit qui sauve. Prxsumentes de se
et de bona sua virtvte gloriantes, humilias :
celui qui prsume de ses forces et qui s'enorgueillit de sa vertu. Seigneur, vous prparez
Vhumiliation , dit l'Ecriture.
Rsolution.

mme;

le

seasibia.

porter

Vif sentiment de crainte de moiconstamment comme une plaie

Premire Semaine

SEPTIEME MEDITATION
VII

EXERCICE

Chtiment de Torgueil

Premier point : La strilit personnelle.

Deuxime point :
L'abandon et l'aversion de Dieu.
Troisime point : La
dchance et la dgradation.

Prparation pour la veille.

i" L'orgueil tend
priver Dieu de sa gloire, que dis-je, de son
rle mme. Il se met sa place sinon intention-

nellement, ce qui serait monstrueux, du moins

pratiquement, ce qui est assez dtestable dj.
Comprendrait-on que Dieu le souffrt! Quels
seraient, parmi nous, les sentiments d'un
matre l'gard d'un domestique, qui n'en
ferait qu' sa tte et se croirait tous les droits?

Comment

le

traiterait-il?

punirait, mais

Non seulement

il

le

punirait par o il a pch,

en le faisant paratre vil et misrable dans ses
prtentions.

Toute

il

le

a pour but de maintenir l'ordre;

est la. loi de notre condition
prsente. Si elle est viole, le dsordre s'introduit fatalement en nous, autour de nous, et
2*

or,

l'humilit

74

PRIMIBRE SEMAINE

dans nos rapports avec Dieu; de l des erreurs,

des prils, des insuccs, la ruine de la vertu
peut-tre et jusqu' l'impnitence finale.
3 Il est rare que le chtiment se prcipite
sur le coupable, il s'avance d'un pas lent mais

Des annes se passent sans que rien le

pendant ce temps, l'orgueilleux prend une telle habitude de son faux rle,
sur.

fasse pressentir, et,

poursuit avec une sorte d'inconscience.

demain cet objet d'une juste
terreur. Que ces craintes ravives me dterminent des rsolutions viriles! Pour tre rassurs, rappelons -nous qu'il ne suffit pas de ne
se point voir orgueilleux, mais qu'il faut se sentir humble
(c'est--dire sans valeur et sans
consistance par soi-mme).
qu'il le

J'envisagerai

Mditation

Demander la grce de bien me perPrlude.

suader que la question de l'humilit et de Torgueil
est une question de vie ou de mort.
La

L'orgueil posstrilit personnelle.

proprit fatale, de striliser en nous
tout ce qu'il touche. L'action la plus belle, s'il
l'inspire, reste vide pourle ciel, comme une fleur
infconde; et toute la partie du bien qu'il atI.

sde

la

teint de son souffle se fltrit aussitt. Ainsi, la

domine par ce vice, ressemble

ce tonneau des Danades que rien ne remplit.
Notre>Seigneur, parlant des Pharisiens, qui

vie la plus active

SEPTIME MDITATION

jenent

et

prient

En

pour

en

75

tirer

honneur,

en vrit^ ils ont reu leur

rcompense. Pourquoi Dieu rcompenserait-il
ce qui n'est point fait pour lui ?
Il le voudrait, d'ailleurs, qu'il ne le pourrait
pas. Tout acte priv d'une intention surnaturelle, au moins virtuelle, ne saurait obtenir le
s'crie

vrit,

concours de Dieu dans cet ordre. La

vitalit lui

manque. La grce n'y tant point entre, la

gloire ne saurait s'y panouir. Le Saint-Esprit
ne l'ayant point vivifi, le Ciel ne saurait le consacrera
Reprsentons-nous la dception de l'orgueilleux l'instant qui suit la mort

mains vides,

il

il

se voit les

entend retentir cette sentence

Je ne vous connais

pas

s'tonne Est-ce
qu'il n'a point prophtis? Est-ce qu'il n'a pas
subi mille fatigues? Est-ce qu'il ne s'est pas
livr jusqu' la fin aux exercices de la pit et

du

et

il

zle?...

Oui, il a fait tout cela; il a mme russi dans

certaines uvres. Mais quel a t le principal
mobile de tout ce mouvement? l'applaudissement, la considration. Il les a, hlas! obtenus
;

La rcompense est digne de sa

vanit
Receperunt mercedem vani vanam.
Leur vertu tait vaine; vaine fut leur rcomet c'est tout.
:

pense.

(Saint Augustin.)

1.
Pour qu'une action soit mritoire il faut qu'elle ru1 action bonne en elle-mme
nisse ces trois conditions
2 tat de grce
3 intention surnaturelle (intention virtuelle veut dire intention prcdente qui se fait encore sentir, sans tre explicite).
:

PREMIERS SEMAINE

76

Heureux encore

si le ciel lui reste ouvert! Il

la seule misricorde et cette misricorde a t touche peut-tre par quelque petit
acte de vertu, par quelque petite pratique pieuse
dont il ne faisait pas grand cas; peut-tre par
la prire de quelque me bien humble!... Mais
que de trsors de grces perdus et pour toujours

le doit

1* Pour
L'abandon et l'aversion de Dieu.
Dieu n'a pas besoin de s'armer du
glaive contre l'orgueilleux ; il suffit qu'il le livre
lui-mme. Iliende plus juste, puisqu'il est prsomptueux. Rien de plus fatal, puisqu'il est
II.

le chtier,

faible.

Aveugl par ses illusions, prcipit par ses

entranements, il va de lui-mme aux abmes.
Le sentiment du danger lui chappe, il a un
bandeau sur les yeux, il ne sent pas le besoin
de demander lumire et secours.
Or, entre le Dieu tout-puissant et l'homme
essentiellement dfaillant, rgne comme un
Soyez
contrat tacite soyez humble et priez.
votre place; je serai la mienne et je vous
:

soutiendrai.

La sanction de ce contrat viol, c'est le dlaissement; et cette sanction ne reste pas indfiniment l'tat de menace.
2 Si l'abandon de Dieu est terrible, que dire
de son aversion? Elle va jusqu' la haine:
Trs species odivi... pauperem superbum : Trois
choses provoquent ma haine... le pauvre or Abominatio Domini omnis arro^
guUieux.

siptiIhi H^DITTION

gans

Le Seigneur a en abomination

tout

homme

arrogant.
Cette haine poursuit l'orgueilleux, et rien ne
peut le soustraire ses fureurs vengeresses.
Superbia cordis tut exaltavit te : et si exaltatus
fueris ut aquila, et si inter sidra posueris nidum
luum, inde detraham te^ dicit Dominus. Ton cur
a pris son essor d'orgueil; mais c'est en vain que
tu te seras lev haut comme l'aigle
c'est en
vainque tu auras tabli ton nid haut comme les
astres je saurai t'arracher de l, dit le Seigneur,
Mditons ces paroles pleines d'pouvante,
rvlation inattendue de la haine que porte
ce vice un Cur connu par sa misricorde
;

Haute position, mme dans l'Eglise

services minents rendus, mme la Religion
vertus admirables et trop admires sans doute...
toutes ces grandes choses peuvent devenir la
matire de l'orgueil, sans tre une dfense au;

prs de Dieu
detraham te;
tentats

III.

ment
tit

Je t'arracherai

et

il

l'a fait

mme

de

l,

inde

pour de grands po-

Deposuit potentes de sede.

Dchance

et dgradation,

Voyons com-

se traduit l'aversion de Dieu et

o abou-

son abandon.

Saint Paul, parlant des philosophes perdus

par leur orgueil, nous dit : Tradidit illos in
desideria cordis eorum^ in immunditiam. Dieu
les abandonna aux pires instincts de leur
cur, et ils devinrent immondes, ut contumeliis
afficiant corpora sua, et l'ignominie alla si loin
qu'elle stigmatisa leurs corps eux-mmes.

PHIMIRB SKDIAINB

78

Les voil dchus, dgrads, mis au rang de la

animalis homo .
ce spectacle, songeons que l'orgueil est le principe de cet avilissement, et
qu'il le contient en puissance : Initium omnis
peccati superbia. Il est la source des vices
brute,

Emus de

'

parole rvle, parole d'exprience. Or, ce qui

cette source corrompue est si rpugnant que notre langue se refuse traduire
ici l'image employe par l'Ecriture: aSicut ruc-

sort de

tant prcordiaftantium... sic et cor superborum.

Nous tonnerons-nous, aprs cela, d'entendre

affirmer que l'orgueil est un des signes les
plus manifestes de la rprobation?
L'orgueilleux, une fois plong dans le mal, y
trouve son tombeau.
Pour en sortir, il faudrait se reconnatre
coupable ; il faudrait appeler la grce il faudrait s'humilier... toutes choses dont ce malheureux est incapable.
;

1 Parmi les chtiments que

Rflexion.
nous venons de mditer, il n'en est pas un
seul que nous ne soyons exposs nous attirer tt ou tard... Craignons les progrs insi-

dieux de l'orgueil; craignons aussi la colre

d'un Dieu jaloux de sa gloire, que ce vice lui
drobe.
Tremblons, en considrant la nature si diffrv^nte du bien et du mal. Au bien, il faut que
toute lacune au contraire
rien ne manque
laisse passer le mal. Ainsi, telle bonne action
conue dans des vues d'amour-propre sera vicie mme avant de natre. Saintement com;

SEPTIMK MDITATION

79

menc,

elle sera altre tout coup par un

motif d'orgueil, qui s'en empare.
Enfin, parfaitement accomplie, elle peut dposer en nous,
par la vaine complaisance, un germe de cor-

ruption.
2

ce tableau lamentable, faisons succder

c'est celui que prsente le
:
rgne de l'humilit.

un tableau consolant

Au lieu de la strilit jusque dans les plus

grandes actions, c'est le mrite jusque dans les
plus petites.

Au lieu de l'aversion, c'est la tendresse Dieu

devient une mre.
Au lieu.de la dchance, c'est l'lvation:
:

De stercore
humiles.

erigens pauperem. Et

exaltavit

Enfin, au lieu de la

rprobation prsage,
assure
Humiles salvabit Dominus. Et il n'en saurait tre autrement L'humble prie et Dieu l'coute. Respicit in orationem humilium.
Il peut
tout
en celui qui le fortifie il vit, .et c'est Dieu
qu'il laisse vivre en lui.
Il s'en va donc au
milieu de l'ombre et du silence, toutes les
fois qu'il le peut
l'ombre du Seigneur,
quand il faut se montrer; oublieux du bien
qu'il fait
doux envers tout le monde; filial envers Dieu.
Qui ne se sentirait le besoin et le dsir de
c'est la prdestination

se faire

humble

Rsolution.
cote.

Je veux me faire humble, cote que

RAISONS

D'TRE HUMBLE

HUMILIT.

6.

PRPARATION A LA DEUXIME SEMAINE

Voici le besoin d'tre

humble suffisamment

constat : l'orgueil nous presse lors mme qu'il

se sent domin. C'est un ennemi de la vie
entire.

Ce vice dans les fondements de la vertu, la

fausse et la maintient prcaire ; il altre profondment les principes de la vie spirituelle,
rend ses actes sans mrite; il attire le chtiet prpare la ruine.
Il faut donc se faire humble.
Cette ncessit, si bien tablie qu'elle soit,
ne manifeste pourtant pas la raison d'tre
de l'humilit (ses motifs intrinsques); mais
elle prouve dj que cette raison d'tre existe.
En effet, tout dsordre accuse un mal, Dieu
ayant mis le bien, comme la sant, dans l'quiBt

ment

libre.

L'humilit ne rsulterait-elle donc pas de la

nature mme des choses; et alors tre humble
ne serait-ce pas simplement tre vrai? C'est
ce que nous allons reconnatre dans les mditations qui suivent

Les quatre premires tablissent la condition de tout homme en tant qu'tre cr, en
l

tant qu'tre

dchu, en tant qu'tre transform

par la grce.

En cela rien de personnel, et l'humilit qui

en rsulte, doit tre celle de chacun, du plus
parfait

comme du

plus misrable.

84

DUXlkME SSMNS
C'est l'humilit devant Dieu, humilit facile,

ce semble

puisqu'elle n'exige qu'un acte de

humilit pourtant trs puissante, car
c'est celle qui fait les saints.
Pourquoi n'en fait-elle pas un plus grand
nombre? Faut-il s'en prendre la faiblesse
humaine? Elle y a dj sa grande part Je
vois le mieux et je poursuis le pire
mais il est
juste d'en accuser aussi le mangue de conviction. Ces vrits traditionnelles ne retiennent
pas l'attention, elles sont si connues! Et puis,
mme envisages plus srieusement, elles
n'atteignent pas cette rgion de nous-mmes
qui ressent les fortes impressions, car les vrits abstraites ont peu de prise sur la plupart
des hommes.
Les mditations prcdentes, au contraire,
pouvaient nous saisir, car elles relvent de
l'observation : nos tendances sont des faits
moraux, presque aussi tangibles que des faits
matriels ; or, les faits ont le privilge de nous
fixer et de nous convaincre.
Privs de cette ressource, n face des vrits
nouvelles que nous allons mditer, nous devons nous bien prmunir contre la funeste
habitude de regarder comme moins certain
ce qui n'est point sensible, et de laisser
quelque doute flotter vaguement sur des rvlations qui tonnent. Nous ressemblons toujours un peu ces gens ignorants qui haus^nt
les paules quand un savant leur expose tout
ce que renferme, par exemple, une goutte
d'eau. Ils ne savent pas qu'au fond des chosef
86 cache un monde inconnu.

bon sens

PRPARATION

85

2" A ces quatre mditations abstraites, et en

quelque sorte impersonnelles, succde la considration de nos fautes. L, par exemple, c'est
bien de nous qu'il s'agit et non de tous les
autres. L, point de vrits mtaphysiques,
c'est notre uvre
qui s'tale nos yeux,
l'uvre de toute notre vie
et elle englobe
tous nos actes, toutes nos penses et jusqu'
nos coupables omissions. Vaste champ qui
recle assurment des parties obscures, dans
le lointain du pass, et sous les ombres de
l'illusion; mais qui peut nanmoins s'clairer
vivement la lumire d'un examen srieux.
Cette mditation doit tre le fondement de
notre humilit, de notre humilit nous; de
;

cette humilit qui

baisse le

front,

non plus

seulement devant Dieu, mais dj devant les

hommes; humilit qui brise le sentiment exagr de l'estime personnelle et qui interdit la
recherche d'une estime particulire, que l'on
sait ne point mriter.
3<*
Estimer un objet, c'est reconnatre sa
valeur mais sa valeur ne peut tre value qu'
l'aide d'une mesure, qui est ici la comparaison avec d'autres. A qui me comparerai-je?
Ace qui est bas et misrable? Non, car cela
est sans rleur et ne mrite pas l'estime. Je
dois donc me comparer ce qui est grand et
ce qui est beau
or, en face des Saints et en
face de Dieu, me voil bien en face de la vraie
mesure du grand et du beau, de ce qui dtermine l'estime. Cette mditation est destine
complter l'effet des raisonnements abstraits,
par la force d'uoe impression sensible.
;

DKUXI&MB SEMAINB

86

4" De ce que plusieurs motifs d'humilit

s'appliquent indistinctement chacun de nous
et ne nous abaissent rellement que devant
Dieu, faut-il en conclure qu'ils ne sauraient
exercer une influence vritable sur nos rap-

hommes, par consquent

ne nous forment pas l'humilit pra-

ports avec les autres

qu'ils

tique*

Nullement. En effet, l'humilit qui a deux

objets : Dieu et les hommes, n'a pourtant
qu'une mme essence ; l'inclination un
or, en dveloppant cette
juste abaissement
inclination l'gard de Dieu, ces mditations
la dveloppent en elle-mme. Dsormais plus
forte, plus habitue s'abaisser, cette disposition nous portera, suivant les occasions, et
dans une sage mesure, modrer nos prtentions; et nous aidera, s'il le faut, les briser.
;

On

sait

que toute culture

intellectuelle accrot

puissance gnrale s'instruire, et que les

affections de famille disposent le cur
mieux sentir Dieu. Il en est de mme de l'habitude de l'humilit, quel que soit l'objet de son
la

exercice.

Pntrez-vous donc de ces vrits, qui, pour

ne vous tre point strictement personnelles,
courberont nanmoins votre front si bas, qu'il
n'osera se relever

sonne.

imprudemment devant

per-

Denzlme Semaine

PREMIRE MDITATION
VIII*

BXSRGIGl

Le Nant de

la

Crature

Premier point : Le nant de l'tre

Je ne suis rien.
Deuxime point : Le nant de l'acte : Je ne pais rien.
:

Prparation pour la veille.

Si nous tenions
notre tre d'une matire quelconque existant
en dehors de Dieu; ou encore si, tant crs
par lui de toutes pices, nous emportions, par
impossible, de sa substance la plus imperceptible parcelle,

valeur,

si

nous aurions une valeur,

minime

ft-elle,

serait

et cette

j^ourtant

apprciable.
Il n'en est point ainsi : car, si nous venons
de Dieu, nous ne sortons pas de son sein
fcond, mais d'un acte extrieur, d'un simple
vouloir de sa toute-puissance ; nous ne sommes
pas des tres proprement parler, mais ce
quelque chose d'inconsistant, de fugitif, que
l'on peut comparer h des notes de musique,
s'chappant d'un instrument sous les doigts de
l'artiste. Dieu n'est ni enrichi par le fait qu'il

OBUXIBME SEMAINB

88

devient Crateur, ni diminu par le

que

fait

nous existons.
Voil la vrit certaine, dmontre par la
admise par la philosophie la plus rigou-

raison,

reuse.

Et pourtant je suis, j'ai une sorte d'tre cet

une tendue, des formes; il agit, il
dplace la matire et la transforme il veut ou
ne veut pas, il est libre son intelligence lui
donne conscience de tout l'univers, son gnie
peut enfanter des merveilles. Tout cela n'est-il
donc rien? Un tre et des actes sont pourtant
quelque chose
;

tre a

Entendons-nous bien, ce quelque chose, en

face de Dieu, est si vain, si fugitif, que FEcriture l'appelle un quasi-nant, tanquam nihilum ante-teyy; en rsum : un tre qui ne
compte pas!
Ainsi se trouve mise en lumire cette parole
de saint Paul Quis te discernit ? Quid habes quod
non acce^is^'." Qu'as-tu qui te distingue ? Qu'as-tu
Vue profonde jusqu'
que tu nie l'aies reu?
iious dconcerter, saisissante jusqu' nous
troubler; mais surtout conclusion rigoureuse
:

s'impose l'me tout entire

dtermine la volont; car enfin, l'humilit
n'est pas seulement une conviction, elle est
plus que cela, elle est une vertu agissante. Il
ne suffit donc pas de philosopher sur toutes
ces questions, il faut principalement en pouret pressante qui
et

suivre la pratique.

PREMIRE MDITATION

89

Mditation

Prlude.
impression

Demander

si

vive de

tout entier et

me

grce de concevoir une

nant, qu'elle me pntre

la

mon

dirige.

I. Le nant
de l'tre : Je ne suis rien.
Notre-Seigneur dit sainte Catherine de
Sienne Sais^tu^ ma fille, qui je suis et qui tu
:

es?

Tu

seras bien heureuse' si tu le saisi (Si tu le

d'une faon

sais

pratique)
n'est

pas!

l'tre
le

qui sum.

dans toute

nom

qu'il

se

la plnitude

donne

Moi, je suis le

et c'est

mon nom

de ce

Ego sum
nant dans tout
:

mea
une sorte

Substantia

tanquam nihilum. Ma substance

de rien.

et

Dieu est
mot, c'est
son vide,

lumineuse, pntrante

Je suis Celui qui est; tu es celle qui

est

Avant la cration, je n'existais pas mme

dans l'lment le plus lointain. Il y a mille
ans, cent ans, j'tais une simple possibilit
qu'un rien et pu dtourner de l'arrive
l'existence.
J'ai apparu un jour sur la terre. Des sicles
m'y prcdrent; des sicles, sans doute, s'y
succderont aprs moi. Dans cette dure, je
remplis quelques heures courtes et prcipites.
Puis le silence se refermera sur moi, comme
une eau profonde engloutit bientt la pierre
c|ui

rida

un

instant sa surface,

OIUKMI SXKAINB

90
Cet tre que
sistance

est la fragilit et riDCon-

j*ai,

mmes, une vapeur qui

disparatre aussitt

Vapor

est

pour
ad modicum

s'lve

Il n'est qu'une
poussire vivifie
MementOy homo, quia pulvis es.
A la clart de la vrit pure, ce qui se verrait
en moi, dans la matire de mon corps, dans la
substance mme de mon me, ce serait un
nant, de toutes parts soutenu par la puissance

parens.

cratrice. Ecartez

un

instant cette action ncesmon tre disparat et

quoique invisible

saire,

s'vanouit

comme

comme

nuage

le

aucune trace

fume dans les airs,

dans le ciel, sans laisser
ad nihlum redactus sum et
la

nescivL

rien inconnu
rien inconnu! rpte
dans l'extase la bienheureuse Angle de Foligno.
Cri de profonde vrit, sommaire de
nos drisoires grandeurs mais aussi, point
d'appui des sentiments les plus puissants, les
plus levs, les plus dignes de Dieu.
Si je suis le Nant, Seigneur, vous tes
l'Etre Si je suis le rien, vous tes le Tout.
Cetto double vision forme, par son contraste,
le rythme des chants du ciel. Sous ces clarts
d'en haut, la condition des bienheureux apparat semblable la mienne; mais leur humilit
est ma honte comme ma leon. La gloire fait
sans cesse resplendir leurs yeux la vrit de
leur nant, tandis que mes multiples misres
parviennent l'obscurcir aux miens...
!

II.

Le nant de l'acte

actes sont de la

mme

Nos
: Je ne puis rien.
nature que notre tre.

PRBMIRK MDITATION

91

Notre tre subsiste, et nous ne voyons pas la

puissance cratrice qui le soutient. Nous agissons, et nous ne voyons pas davantage cette
mme puissance qui l'anime. Il nous semble
que tout notre acte nous appartient.
1 Je

une

remue

main ou
une

la

la tte, je

combine

affaire, je trouve

solution, ^je pense,

jechoisis,j'aime...Ehbien! tout ce qui, dans ces
actes, est positif, se trouve produit par l'action

de Dieu, beaucoup plus que par la mienne.

Il ne peut en tre autrement. La nature des
choses s'y oppose et Dieu, qui peut tout, ne
peut pas me donner le pouvoir d'accomplir en
dehors de Lui un acte positif
ce serait me
constituer crateur I... Consquence aussi crasante de mystre, qu'blouissante de vrit!
consquence qui envahit jusqu'au sanctuaire
de ma dtermination libre.
;

2 L encore, dans cette rsolution que je

prends de devenir humble, et qui semble m'appartenir exclusivement, parce que je l'ai prise
pouvant la laisser. Dieu agit mille fois plus que
moi; et ma participation, je ne la trouve que
dans l'adhsion son influence qui m'y sollicitait.

Et si je veux chercher, au fond de cette adhsion mme, pourquoi je l'ai donne, la force
qui m'y a conduit, je retrouve encore Dieu.
Enfin, pour expliquer comment avec cela je

demeure libre, je suis forc de me dire Je

sens que je le suis, et je sais que Dieu est assez
puissant pour respecter ma libert dans ses
:

DEUZiiMK BSMINl

92

conditions essentielles, tout en la remplissant

jusqu' son dernier effet *.
3< Si je fais le mal, l'action de Dieu, obissant des lois gnrales d'une sagesse suprieure, prte son concours tout ce qui est,

comme ailleurs, acte positif; et m'accompagne encore au moment o, m'loignant de

l

me soustrais son influence.

Le mal est une dfaillance dont je suis responsable Je dtourne l'action de Dieu et je
l'empche d'aboutir; je la force s'garer, et,

l'ordre, je

finalement, s'vanouir

Ah Seigneur
1

je

ne

me comprends pas

Qu'elle

donc vaine et ridicule, la complaisance que

je prends en mes qualits, mme les plus
est

relles!... Qu'elle est

en

ma

volont,

tmraire

mme

la

ma

mieux

confiance

affermie!...

Qu'elle est injuste, l'attribution que j'ose me

faire du bien qui s'accomplit par moi! Comment croire en moi? Comment me prfrer

un autre ?
Le simple voile du cr recouvre tout ce
nant. Ce voile est bien lger et mille accidents
le soulvent; il est suffisant nanmoins pour
que je me trompe moi-mme. Il est bien transparent aussi mais je ne suis pas attentif, je ne
regarde pas ce qu'il cache je continue prter
une ralit absolue tous ces actes contingents,
et j'y appuie mes prtentions
;

Dieu ne nous dtermine pas; dous conservons rellele pouvoir de choisir

voil qui est certain, mais
aussi mystrieux que certain. Ici le fait seul nous importe;
a conciliation relve de la pbiloaopbie>
1.

ment

f-REMlRfi

MDITATION

((Seigneur, vous qui voyez! que devezvous penser de cet aveugle? Ayez piti de lui,
ouvrez ses yeux, et faites surgir ,rapparition de
votre Infini, devant sa misrable petitesse, confuse de son pass d'orgueil.
Srnit parfaite que donne cette vue au
vaut-il
milieu des succs comme des revers
Haute
donc la peine de tant s'mouvoir
sagesse qui place les choses sous leur vrai jour
et dans leur exacte proportion
Grandes
ombres du nant, qui font ressortir l'clat de
Disposition admirable
l'Etre qui est tout
la contemplation I

Rsolution.
Contempler souvent rinflni qui
m'enveloppe de toutes parts, m'y perdre, y laisser
tout orgueil.
Dterminer un moment, ce matin,
et un autre moment, ce soir, pour y penser genoux
en savourant ces belles paroles Mon Dieu et mon
:

tout

Denzlme Semaine

DEUXIEME MEDITATION
11.*

EXERGIGB

Ncessit de la grce actuelle

Deuxime point
Troitime point:

Premier point : Sa ncessit en gnral.

Ncessit de la grce prvenante.
Ncessit de la grce concomitante.

1 La mditation
Prparation pour la veille.
qui prcde projette toute sa lumire sur la

mditation de demain.
Si, dans Tordre de la nature, je ne suis rien,
que suis-je donc dans Tordre de la grce? La
grce ne m'est point due m'tant donne, elle
ne fait jamais partie de ma substance, elle reste
un vtement divin, dont je puis chaque ins;

tant me voir dpouill.

D'autre part, si la vie naturelle, avec ses
actes moindres, a besoin, pour tous ses mouvements, du concours de Dieu, que dire de la
dpendance o nous rduit l'exercice d'une
fie surnaturelle dont tous les actes participent

*u divin?
2

^ns

Le croirait-on? beaucoup de chrtiens,

s'en douter, professent sur Taction de la

OSUXIEMS MEDITATION

95

grce actuelle des ides matriellement hrLeur erreur n'est que de l'ignorance, et

tiques.
la

bonne

foi

les

excuse

leur devoir de s'instruire.

pas seulement, comme ils
plment de force; elle est
de tout acte surnaturel,

il

cependant de

est

Non,

la

grce n'est

le croient,

un com-

principe premier
de ceux-l mmes
qu'une longue habitude ou un attrait personnel
le

nous rendent extrmement

faciles

voil

un

dogme de foi.
3 En sondant notre nant

et notre situation
ce nouveau point de vue, nous ne manquerons pas de considrer que l, du moins, notre
dpendance tient notre grandeur notre vie
surnaturelle reste par essence une vie dpendante, parce qu'elle participe la vie mme de
Dieu, et que Dieu seul peut l'exercer. Cette condition est tellement la ntre, qu'elle nous suit
dans l'ternit mme. L encore. Dieu demeure le principe de tous nos actes. Oh dpendance dlicieuse: c'est Dieu qui se fera
adorer, aimer, chanter par nous dans une 'ndicible union, voisine de l'unit
:

Mditation

Prlude.
Demander la grce d'prouver de mon
nant une impression plus vive encore, mais plus

consolante.

L Ncessit de la gfce actuelle en gnral.

Dans l'ordre surnaturel, l'incapacit de
l'homme est absolue. La grce actuelle lui est

96

DEUXIME SEMAINE

indispensable pour l'uvre la plus simple,

comme pour la plus difficile. Nul ne peut dire
mritoirement : isus, sans le Saint-Esprit.
Voil une vrit dont nous avons entendu
souvent l'expression elle est passe l'tat de
formule accepte l'Eglise en a fait un article
de foi
nous la croyons fermement, mais
peut-tre n'en mesurons-nous pas toute la
:

porte.

Pour y parvenir, prenons position sur un

point lev, qui domine l'ensemble. Choisissons comme sujet de nos observations un parfait chrtien, un religieux, un prtre...
Il a gard l'innocence de son baptme, il a
servi Dieu avec une fidlit constante. Le voil
plein de mrites, de vertus et de ferveur... Ses
mrites ont procur sa grce sanctifiante des
accroissements merveilleux. Ses vertus ont parfaitement assujetti sa nature. Sa ferveur met
en activit toutes les ressources de son amour.
Le voil, au fond, capable de tous les hrosmes. Eh bien! sans une grce actuelle
immdiate, il n'est pas en tat, tout saint qu'il
de prononcer mritoirem.ent le nom de
si court cependant.
L'il le mieux conform, dit saint Augustin, ne peut rien voir, sans le secours de la
lumire. L'homme le plus saint ne peut bien
agir, sans le secours divin de Fternelle lumire
de la grce.
est,

Jsus,

II.

^.icessit

nons dans

de

l'ordre

la

grce prvenante.

physique une

Pre-

comparaison

DEUXIME MDITATION

97

fconde en dductions. Voici une harpe absolument juste on peut dire qu'elle contient
l'infini des mlodies latentes
et cependant,
pour les produire, elle aura constamment besoin de la main du harpiste.
:

l**

Elle tait inerte et silencieuse

lui est

donne:

elle vibre.

l'impulsion

Remontez

l'ori-

gine d'un acte surnaturel, et vous trouverez la

grce prrenante. C'est elle qui a offert la
pense, le dsir, ce rveil de l'activit; c'est
elle qui a provoqu le vouloir,
2 Et dans ce vouloir, par lequel l'acte a t
dtermin, cherchez encore, et vous trouverez
la grce actuelle le remplissant mystrieusement, sans destituer de son rle la libert
humaine Je veux, et c'est plus Dieu que moi
qui veut avec moi.
Harpe du plus grand matre, instrument
docile de ses plus belles inspirations, laisse
toi-mme, tu n'es pas plus capable qu'une
harpe quelconque d'excuter l'accord le plus
lmentaire... Tu es inerte;... tu
resteras
muette.
Ame parfaite d'un saint, te voil,
:

toi aussi

La corde de la harpe pince par l'artiste

L'me du juste, provoentre en vibration.
que par la grce, commence un acte surnaturel. L l'intensit du son, ici l'intensit de
l'acte ne sauraient dpasser la force de l'impul30

reue. Tel le mouvement, tel l'effet.

L'me, en s'y associant, n'y apporte et n'y
ajoute rien... comme la harpe.
O est notre part?... nous cooprons... nous
nous prtons... nous faisons ntre ce mouve-

sion

UMILIli.

7.

DlUXliMS SKMAINt

98

ment
Dieu

Allons au fond, c>st un rien ont

quelque chose.

rea.
fait

m. Ncessit de /a grce concomitante.

Considrons un ct sous lequel notre impuissance parat plus complte que celle de la
harpe. Mis en mouvement, l'instrument prolonge ses vibrations.
Mue par la grce,
l'me s'arrtera aussitt dans son acte surnaturel, si cette grce ne continue avec elle son
action sous le nom de grce concomitante.
J'ai commenc un acte d'amour, parexemple
mes lvres vont en achever la formule si la
grce s'arrte, ma formule se continue, mais

reste vide.

Quoi donc rien que je puisse m'attribuer en

propre/ Rien, pas mme un vouloir, un simple
dsir... Non, c'est contraire la foi
!

pas mme le pouvoir de mriter ce

dsir, et de le conqurir, en toute justice, par
des efforts naturels de raison et de volont?...
Non, cette prtention est contraire la foi.
Mais du moins laissez-moi une part, si minime
Saint Paul ne dit-il pas a Non pas
soit-elle
moi seul, mais la grce de Dieu arec moi,

Quoi

donc
j'y ai

telle

dans cet acte surnaturel, et

Oui, mais cette part est de
condition qu'elle ne peut nous enorgueillir,
je suis l,

ma

part.

sans quoi l'Aptre n'aurait point

discernit?

dit

Quis

te

Qui peut te distinguer des autres ?

Oui, c'est de Dieu que j'ai reu mmb ce que

librement, et jusqu' ce par quoi je l'ai
fait librement. Deus est qui operatur in nobis

j'ai fait

9t

vUe

et pcrficere, S'il est vrai

que je suis un

DKUXISIS MDITATION

rigoureusement vrai que je

nant dans son activit
dans son fond ^

tre

cr,

reste

un

comme

99

il

est

tre portant le

Etonnementde nous
Vue pntrante du mensonge etde Tinjustice de cette disposition. Grandeur de l'humilit pressentie. Manifestation
de sa place elle se trouve la hase de tout
acte et de toute vertu. Sa ncessit n'est
Rflexions et affections.

sentir orgueilleux.

pas une de ces ncessits morales, synonymes

de grande importance la ncessit de Vhumilit participe la ncessit de la grce, et
elle est de mme rigueur.
Toute cette doctrine se rsume dans une formule aussi exacte que saisissante Dieu a le
devoir d'exiger de nous l'humilit, car il a le
devoir de maintenir Tordre absolu des choses.
Il n'aurait pas 2e droit de nous permettre un
:

atome d'orgueil.
Reprsentons-nous ce souverain
Seigneur, les mains pleines de grce,

just

et

et regf\r-

1. Il n'entre point dans l'objet de cette Probation de dis*

cuter les opinions mises par les thologiens, pour concilier
la libert de l'homme avec le rle oblig de Dieu
notre
dpendance et notre fragilit ressortent finalement de tous
les systmes; cela nous suffit.
Voir le comment n'est pas ncessaire : o nous ne voyons
pas, nous- savons et nos raisons de croire sont certaines.
:

Avant de comprendre le comment de l'action de Dieu

dans ses cratures, il faudrait comprendre le comment
de l'acte premier qui les a produites.
Tant que la cration restera un mystre, ie mystre
s'tendra naturellement sur ses consquences. En revanche,
la vi'it de la cration les revt de sa propre oertitude.

OEUXIMB SEMAINK

100

dant attentivement o il les placera. Rien de

il peut se dtourner
plus libre que son choix
de moi !... Comprenons ce mot n Deas superbis
resistit!... Humilibus autem dat gratiam. Il rsiste aux orgueilleux et donne sa grce aux
humbles.
Devant Lui, faisons-nous bien petits; restons
bien soumis et bien dpendants. Aimons nous
prosterner dans l'adoration, l'glise surtout,
mais parfois aussi dans le secret de nos dec'est l'attitude qui convient. Et si,
meures
devant les hommes, nous devons souvent nous
en dpartir, gardons-en du moins une impression profonde qui sera modratrice.
:

Rsolution.

Dieu en moi

Contempler action incessante de

la sentir en quelque sorte. N'avoir
1

rien sans Dieu, pas mme un acte grand sujet de

comme d'humilit. Me rendre aujourd'hui cette
pense familire.
:

Joie

Deuxime Semaine

TROISIME MDITATION
X* KXfiRGICE

La

ncessit de grces spciales

Premier point :Leur ncessit pour la persvrance dans le

Deuxime point : AppUcsLiion particulires. Trothicn.
sime point : Rle sauveur de Thumilit.

Prparation pour la veille.

Nous aborderons
demain un sujet redoutable pour la raison, mais
dcisif pour l'humilit. Nous verrons que, sans
des grces spciales qui ne nous sont dues
aucun titre, nous ne rsisterions pas certaines
tentations; et que si nous venions succomber,
nous ne pourrions sans elles nous relever. Bien
plus, la simple persvrance

dans

la vie

pieuse

dpend absolument de leur secours. Et ce n'est

pas moi seul, pauvre tre imparfait, qui subis
cette

dure condition,

le

plus saint des

sur la terre y est assujetti

crier cette mme misre.

comme

hommes

moi,

il

doit

Ah! si je la ressentais, comme un saint Philippe de Nri qui redisait en gmissant, chaque
matin, cette prire 0 mon Dieu, ne vous fiez
pas moi! Retenez-moi et gardez-moi, car
sans vous il n*est pas de faute que je ne sois
:

OIUXIKMB SKMAINI

102

capable de commettre avant ce soir Or, cette

crainte, mme chez lui, tait absolument fonde;
un acte d'orgueil, par exemple, le dessa'-issant
des grces spciales, l'aurait peut-tre laiss d1

faillir.

vif sentiment du
Impression de crainte,
dsir de sonder fond cette
besoin de Dieu,
importante et dure vrit.

Mditation

Demander la grce de ressentir ces

Prlude.
profoades impressions de crainte, qui jettent aux
pieds de Dieu bris et soumis.
I. Ncessit de grces spciales pour la persL'homme est assur de
vrance dans le bien.
recevoir toutes les grces dont il a besoin, mais
il ne l'est pas d'y correspondre. Il y faut un secours spcial, et qui n'est rigoureusement d
personne. Ce secours consiste dans l'intensit
ou lopportunit de la grce elle-mme condition lamentable introduite par notre dchance

originelle

L'homme
Ecoutons le Concile de Trente
en tat de grce ne peut persvrer en cet tat
sans un secours spcial de Dieu*.
Pesons bien chaque mot.
i* Il s'agit de l'homme en tat de grce:
:

1.

Si qui dixerit jutificatunt, sine speciali auxilio Dei, in

accepta, juttitia persevertwe

Trid., leit. 6 oan. 12).

poM,...

mnathema

tit

(CoM.

TROISliME MDITATION

i03

c'est--dire de l'homme possdant la vie surnaturelle ; de l'homme ayant droit aux grces ordi-

naires.

Ne semble-t-il pas
faut

pour atteindre

qu'il ait tout ce

le

but?

Il

ne

l'a

qu'il

lui

pas, vu

sa fragilit.
Il s'agit de tout homme, ft-il un saint.
Quoil un saint n'aurait pas du moins un
droit rigoureux ces grces ?
Nullement.
a 11 s'agit, non pas de se perfectionner, de
s'lever dans cet tat, mais simplement d*j

persvrer. Ne puis-je donc rester ce que je

suis, et garder ce que j'ai, si je le veux de toutes

mes forces? Non,

car, sans un secours spvolont pourrait nous manquer.

4 Il s'agit d'une vritable impossibilit de
fait. Le saint Concile ne dit pas
difficult,
grande difficult; il dit: impossibilit non
posse .
cial, cette

II. Applications.
Mditons ces conclusions
thologiques
1* Pour persvrer durant un temps assez
considrable, il faut une grce spciale;
2 Pour persvrer en face de grands dangers, il faut une grce du mme genre
:

La brivet de

la

vifl

spcial ;
40 Le choix favorable
mort l'est toujours.

est

souvent un don

du moment de notre

Dieu j'ai peut-tre devant moi des annes

d'existence. Je me perdrai si je n'obtiens pas
votre grce spciale...
1

Pieu, ae surviendra-t-il pas,

un momeQt

DEUXliMS 8BMAIRB

104

imprvu, quelque grave danger? J'y succomberai

je n'ai pas alors votre grce spciale...
Dieu je peux tre infidle dans l'ge mr,
dans la vieillesse, mon dernier jour je puis
pcher gravement, et, sans une grce spciale,
tre surpris parla mort...
Si, tombant dans le pch mortel, je perds la
vie de l'me, je n'ai rien en ro.oi qui me constitue capable de la reprendre ; je ne puis rien
faire qui mrite absolument que Dieu me la
rende; je ne saurais mme m'y disposer compltement et prier assez pour l'obtenir, sans une
grce spciale 1...
Sentir vivement ce que c'est que d'tre ainsi
la merci de Dieu. ..Nous tenir devant lui prosterns dans l'attitude de la dpendance absolue.
Redouter comme une insigne audace l'attitude
de l'orgueil.
si

L'esprit
Le rle sauveur de l'humilit.
cur abattu, je jette de tous cts des
regards anxieux... Ma condition m'apparat dsolante. C'est le pch qui me l'a faite... Je ne
puis compter sur moi... Je ne puis rien exiger
de la justice divine... Suis-je donc en face d'un
problme insoluble?
Non, car la misricorde le rsout.
Elle se penche vers mon indignit et la considre avec tendresse, comme une mre. Elle
fait entendre mon abattement les promesses
les plus inespres : pardon, secours, grce,
amour mme, tout est mis ma porte.
Or, les engagements qu'elle prend sont sacrs ; ils vont constituer tout un ordre de miIII.

agit, le

405

TROISIME MDITATION

sricorde, aussi formel que

le serait l'ordre

de

la justice.

C'est ici qu'il faut redoubler d'attention. Si

rgime de la justice a ses lois, celui de la

misricorde a les siennes, et ces lois rsultent
de leur condition mme.
Sous le rgne de la justice, la condition c'est
le droit ; sous le rgne de la misricorde, la
le

condition, c'est l'humilit. Si je me fais humble;

si je me tiens en tout comme impuissant par
moi-mme;sije me garde de mpriser les autres;
si je prie, j'accomplis ma loi ; et Dieu, en tenant
ses engagements, accomplit la sienne

malgr
m'aime, il me protge, il me
donne sa grce. Ce que je ne saurais exiger de
sa justice, je le reois infailliblement de sa

ma

misre,

il

misricorde.
Misricorde et humilit sont des termes corrlatifs. La misre est un abaissement comme
l'humilit. Mais la misre rsulte de notre condition; l'humilit, de notre vouloir. La misricorde aime la seule misre qui s'humilie et
elle la sauve.
Je comprends maintenant pourquoi les Saints
attribuent Thumilitle don de lapersvrance.
! Si je suis humble, je reste dans l'ordre, qui
;

est la

soumission

Oserai-je

universelle.

dis-

tinguer parmi les volonts de Dieu, et repousser

celles qui n'obligent pas sous peine de pch?
Murmurerai-je devant les devoirs difficiles, ou
les circonstances douloureuses?... Mais, si je
ne Lui doispoint rigoureusement certains degrs
de soumission. Dieu ne me doit pas non plus
certaines grces de prservation

OIUXIMI SSMAINI

106

2 Le rle de la prire se montre ici dans

toute sa clart. Par elle, j'obtiendrai ce que je
ne saurais^avoir de moi-mme, ni mriter entirement. Plus je sentirai le poids de ces crasantes vrits, plus je sentirai le besoin de prier.
De quel cur ne rpterai-je pas ce cri de la
liturgie sacre : ^c Deus, in adjutorium meum intende! De quel tressaillement ne serai-je pas
Et ne nos inducas in
saisi quand je redirai
tentationem /... Comme je m'adresserai, les
mains jointes, tous ceux qui peuventintercder
pour moi, aux saints, aux anges, Marie! Quel
accent de foi ne mettrai-je pas dans cette formule toute-puissante Nous vous le demandons
par Jsus-Christ Notre-Seigneur l
La grce que j'implore cette heure, grce
:

des grces, c'est celle de devenir humble Je

rclamerai sans cesse; et pour l'obtenir, j'emploierai les abaissements de la Chananenne:
je veux tre humble, car je veux me sauver!
1

la

Rsolution.

Me

je suis, aujourd'hui,

voir la merci de Dieu, tel que

demain, toujours, jusqu' la

mort. Crainte nanmoins, toute dtrempe de confiance en Dieu, notre Pre.

QUATRIME MDITATION
XI*

KLMaCI

Notre Condition
iVr f9imt
pint

Lk Mture de

noire libert.

Nos m&UTftis penchants,

Z>ntxtV*t
TrM>tstm9 jrit : le

Prpuntion pour ta yei7/o.

La mditation de
le dveloppement de la prcdente
et eu quelque sorte sa dmonstration. Une analyse de notre condition, par rapport au bien et
au mal, nous montiera Textrme fragilit des
ressources personnelles qui soutiennent noti-e
Tertu, et la redoutable puissance des causes

demain sera

ennemies qui

En

jetant

travaillent la renvei"ser.

un grand jour sur notre

situation

infiniment prcaire, ces considrations nous

fer\>ut toir, d'une faon plus sai-^issante, la
ncessit d'un secours spcial. Ains\, fa conriction raisonne aujourtrhui, viendra s'ajouter
l'impression ressentie dans la troublante mditation d'hier. J'appliquerai toute

mon

cette recherche, (|ue je ferai dans

attention

le but,

qoq

108

OinXliMS SEUAINB

point d'appuyer une vrit de foi sur des raisonnements, mais d'en dvelopper la lumire.
mon Dieu, vous devoir son salut, est-ce
donc si triste pour celui qui vous aime?
mon
Dieu, sentir son impuissance totale, est-ce
ionc si redoutable celui qui se confie en
vous? mon Dieu, ma misre a beau s'tendre
sans limites mes regards, votre misricorde

m'apparat s'tendant plus loin, toujours plus

immensment... Or, cette misricorde me
reste ouverte, tant que je me tiens devant elle
avec la conviction de mes infirmits, tant qu'il
reste ma voix la force de lui crier
Piti
mon Pre l
loin,

^>

Mditation

Prlude.
Afin d'ajouter la conviction l'impression, demander la grce de voir avec plus de
clart les circonstances qui rendent ncessaire une
intervention spciale de la misricorde.
Ces considrations, de tout temps proposes par
l'Eglise, doivent tre suivies sans contention et
sans curiosit vaine ; plus forte raison, sans exigence dplace : Scrutator majestatis opprimefur
a gloria. L'il qui veut imprudemment scruter la
majest divine, sera aveugl par l'clat de sa
gloire.

I. La nature de notre libert.

Considrons
d'abord la nature de ce frle instrument, l'aide
duquel nous faisons notre ternit heureuse ou
malheureuse la libert !
:

QUATRIEME MDITATION
Je

le

i09

sens, elle hsite et varie bien souvent

par les impressions diverses

qui se succdent elle dpend si profondment
des motifs qui la frappent.
Se mettre sous
de bonnes impressions, s'arrter aux motifs
favorables, tel est son principal moyen de se
Elle

esf agite

bien gouverner.
Et si elle est imprudente dans ce choix, si
elle s'attarde par faiblesse sous des influences
contraires, la voil entrane au mal... Or, aprs
toute une vie de fidlit, ma libert demeure
essentiellement dfectible.
Dieu avec quel bonheur je vous remets
ma libert, je l'assujettis votre domination,
je la confie votre misricorde Prenez-la, gouI

au besoin, rservezlui vos inpuisables pardons

mon Dieu vous parler ainsi, n'est-ce pas
commencer tre humble?

vernez-la, soutenez-la, et,

II. Nos
mauvais penchants.
Parmi ces
influences funestes
qui dtournent notre
libert vers le mal, nos penchants tiennent le
premier rang. Ils sont inhrents notre tre.
Un simple manque d'quilibre les constitue.
Ils se dissimulent sous mille apparences de
bien; et, s'ils sommeillent, ils ne sont pas
moins redoutables, car leur rveil souvent nous
trouve confiants en nous-mmes et par consquent dsarms. Bon gr mal gr, ils vivent au
fond de nous. Favoriss, ils commandent en
matres combattus, ils demeurent une influence
latente qui travaille sourdement.
Nos penchants vont plutt vers le m9^ :
;

HO

DtUXiMB SKMAIN8

l'Eglise l'enseigne, Texprience le montre, le

pch originel l'explique.
Les sophistes seuls peuvent dire que l'homme
au fond veut toujours le bien. Oui, il veut le
bien, mais d'une faon indtermine. En pratique, il confond le bien en lui-mme avec son
bien lui et c'est souvent ce dernier qu'il prfre. L, encore, il se laisse tromper par l'apparence, quand il place son bien uniquement
dans la jouissance, voulant jouir, et jouir imm;

diatement.
Cette tendance gare agit sur la libert par

par l'attrait.
Quel sujet d'pouvante, quand on regarde au
fond de soi-mme! Pour y projeter une plus
vive lumire, formons l'trange supposition que
voici
il n'y a plus d'enfer redouter ni
de
Dieu aimer; il n'y a plus de rputation
mnager et plus d'inconvnients craindre...
Demandons-nous jusqu'o iraient alors nos
excs et ce que serait notre vie...
Elle serait exactement ce que la feraient nos
penchants, s'ils n'taient point contenus... Or,
ces penchants existent en puissance, et ils
l'illusion et

sont, hlas

nous-mmes.

cette force native, si l'habitude vient ajou-

ter la sienne, quelle tyrannie!

La libert se

trouve alors asservie et dsempare; l'horreur

du mal ne lui offre plus ses rpulsions instincles mauvais penchants
grossis l'entranent comme un torrent, et la conscience
des faiblesses passes lui te tout courage ; or,
que d'habitudes fcheuses, despotiques peut-

tives;

tre,

formes par de nombreuses dfaites

QUATRIME MDITATION
Qui arrachera

la

mort

dll

cette victime?

La

seule misricorde de Dieu Qui portera la misricorde s'exercer? L'humilit I

On a vu des
personnes, mme durant la srie de leurs
!

fautes,

se jeter dans Vhumilit

comme dans un

lieu de refuge, et la misricorde

ne

les

a point

repousses...

monde

dmon.
Le monde, maunous enveloppe comme
l'atmosphre, et nous pntre de ses poisons
comme les pidmies de leurs ferments.
Rien n'agit aussi fortement sur l'homme que
la conduite des autres hommes. Ce que tout le
monde fait, on admet instinctivement qu'on peut
in. Le

dit

par

le

et le

Sauveur,

devant cette persuasion sans raisonles raisonnements succombent.

Les Saints, qui ne sont pas comme nous des
esprits forts, savent quelle est la puissance du
dmon, et quelle est son activit. Mais son
influence n'est-elle pas plus fatale sur ceux qui
ne la remarquent pas?
Or, nous ne pouvons pas quitter le monde
nous ne pouvons pas nous tenir l'cart du
le faire

et

nement, tous

dmon. L'esprit du monde nous amollit ; la

ruse du dmon pie le moment favorable. Complices de nos penchants, ne peuvent-ils pas
runir leurs forces, pour entraner notre imprvoyante libert ?
Que deviendrons-nous si notre orgueil, nous
alinant le cur de Dieu, nous livre seul de
tels adversaires?

DEUXIME SEMAINE

112

IV. Les circonstances.

Il est des circonstances o nous succomberions certainement,
quoique librement.
Dieu les connat toutes et jusqu'aux plus
redoutables; il mesure le degr de rsistance
que nous pouvons leur opposer, et il sait que,
dans tels et tels cas, ce degr, suffisant en luimme, serait rendu impuissant par nos propres

dfaillances.

Ces cas dsesprants, les

duire,

ou

laissera-t-il se pro-

les cartera-t-il?...

Une

fois la lutte

engage, viendra-t-il notre secours, ou permeltra-t-il notre chute?... C'est le secret de sa

libre dtermination.
Mais s'il loigne le danger ou s'il fortifie la
rsistance, c'est l'efTet d'une grce qui ne nous
est point due... Qu'elle est donc crasante,
notre dpendance!
mon Dieu vous connaissez le concours de
tous les vnements... Vous prvoyez ces jours
de dsuvrements nervs, o Tme s'abandonne... Vous constatez ces relchements successifs, qui dtendentles ressorts de la volont...
Avant de vous dcider envoyer un secours
spcial, vous jetez les yeux sur les dispositions
de cette me en danger. La voyez-vous humble
et soumise, vous tendez la main, et elle est
sauve I... La voyez-vous raidie par l'orgueil,
vous dtournez votre visage, et elle est per!

due

Dieu, Pre, je n'ai point peur de vous je

peur que de moi ; et je n'aurai point peur
de moi, si je me cache dans le sein de votre milricorde. Oui, j'y veux entrer et n'en plus
;

n'ai

QUATRIME MDITATION

113

avec amour les lois bienapprendrai me faire doux, indulgent pour les autres, comme vous l'tes pour
moi; ne rclamer aucune estime d'excellence
quelconque; vous laisser la louange du bien,
qui d'ailleurs ne m'appartient pas.
Toutes les peines de ma pauvre vie, tous les
sortir. J'en tudierai

faisantes

j'y

oublis, tous les ddains, toutes les dceptions,

et

jusqu'aux humiliations les plus profondes,

Dieu, Pre,^e les accepterai,

comme l'action

runie de votre justice et de votre misricorde,

comme l'agent providentiel de ma rhabilitation
prsente et de ma grandeur future.
Dieu, Pre, ne m'avez-vous pas donn
votre Fils, Jsus Avec Lui, je suis sr de Vous.
Vivant de Lui, je suis sr de moi.
Jsus,
venez dans mon nant, remplissez-le, animezEnsemble aimons et
le. Vivons ensemble...
!

avanons

Dieu, Pre, vous ne

me

faites sentir vive-

ment monimpuissance que pour m'amener dans

Entre vos bras, et sans cesse sur

bonheur Je dpends de vous...
et je me presse plus troitement sur votre poitrine adore!
vos bras.

l'abme, quel

Prendre en piti ma vaine assuRsolution.

rance, supplier Dieu de dissiper mon aveuglement.

HUMILIT.

8.

CLAIRCISSEMENTS

Sur

les

deux mditations qui prodent

Un tonnemenl ml de frayeur

est l'impres-

presque

invitablement de
l'analyse de toute vie, vie de l'me, vie du
corps, vie mme de la plante. Tout y apparat
si dlicat, si compliqu,
si fragile,
que l'on
craint chaque instant de voir un tel organisme
victime du plus lger accident. La lecture des
livres de mdecine, par exemple, a coutume de
produire cet effet.
Heureusement, pour ragir, on a mieux que
l'analyse; on a l'exprience. Il semblerait que
notre tre n'est pas viable, mais il vit; qu'il ne
peut rsister tant de causes de destruction,
mais il dure... Ainsi en est-il dans l'ordre surnaturel. L'analyse des lois qui le rgissent reste
menaante, mais la ralit des faits modre nos
alarmes. Il y a, toujours en jeu pour remdier
tout, cette merveilleuse action, qui, dans
l'Univers, s'appelle la Providence, et qui prend
ici un nom plus rassurant encore, celui de mision qui

rsulte

sricorde.

Pas un chrtien qui, de fait, n'ait largele pouvoir d'viter tout pch mortel, et
celui de se relever, s'il pche.
2. Pas une me qui ne puisse obtenir par la
1.

ment

prire tout ce qui lui

manque,

et

pas une qui

115

tfCLAIRGISSEMBNTS, KTG.

soit,

un

seul

moment, prive du pouvoir de

prier.

7;

Ce que nous ne pouvons peut-tre pas aujourd'hui, nous le pourrons demain, si nous
usons bien des grces moindres qui nous pr3.

parent ce dernier

effet.

{Grati remote

suffi-

cientes.)
4. Certains secours qui ne nous sont pas dus
rigoureusement, nous seront pourtant donns
infailliblement : et qu'importe pour nous le
droit strict ces secours, s'ils nous arrivent
aussi srement par grce.
5. Au jour du jugement, chaque me sera
contrainte, par l'vidence, de confesser que
Dieu a t bon et trs bon pour elle; il n'y
aura pas une exception cette rgle, car nous
sommes sous le rgime de la m.isricorde,

et

partant, ne

l'oublions pas,

sous celui de

Vhumilit,
Nota.

Lire

les chapitres

dans le Trait de V Amour de Dieu

o saint Franois de Sales traite cette

question avec sa sret de doctrine et sa lucidit

(liv. IV, chap. vu et suiv.).

ordinaires

Deuxime Semaine

CINQUIEME MEDITATION
XII"

EXBRCICB

Nos fautes
Premier point

L'examen de la cause.
Le jugement motiv.

Deuxime point

Prparation pour la veitle.

Ici, nous mettons le pied sur notre territoire propre, car
rien n'est autant notre proprit que le pch.
11 est nous, et nous seuls; il est Tunique
chose o Dieu ne soit pas.
Cette terre dsole, abordons-la avec courage ; proposons-nous d'y faire une exploration
srieuse. Trop souvent nous l'avons parcourue
d'un il distrait, comme une route familire
o rien n'tonne.
Il s'agit de nous bien voir, et de nous bien
juger, au point de vue de notre valeur.
Ne nous laissons point suivre par cette ide,
ctoyant peut-tre nos constatations humiliantes Je ne suis pas le seul
Que d'autres soient pcheurs, en sommesnous moins coupables? Qu'une prison soit
pleine de crimineis, chacun d'eux en est-il
:

CINQUIME MDITATION

117

moins mprisable? L'homme est en face de

Dieu seul Tibi soH peccavi.
Ne ft-i^ qu'en face de lui-mme, de sa conscience, de sa dignit, de son idal, il trouverait
encore ces trois grandes choses qui l'accuseraient, sans gard pour des fautes semblables
commises par d'autres hommes.
Et, d'ailleurs, quel est notre rang parmi les
pcheurs? Nous l'ignorerons jusqu'au dernier
jour. Ce n'est ni le nombre, ni la grandeur
apparente des fautes, qui dterminent les degrs
de culpabilit.
Nous envisagerons plus loin quelle attitude
devant les autres nous impose l'humilit; ici,
nous avons uniquement rechercher quel jugement nous devons porter sur nous-mmes, de
par notre uvre; et si nous arrivons une
persuasion raisonne de notre peu de valeur
personnelle, si nous nous sentons bien bas
devant Dieu et devant notre conscience, nous
aurons une trs grande facilit nous dfendre
de tout mpris pour le prochain, de toute arrogance et de toute susceptibilit.
Nous aurons galement assez de logique pour
ne point prtendre une estime particulire
que nous savons ne pas mriter.
mon Dieu, vous m'aiderez me connatre
dans la vrit Vous me garderez de l'illusion
qui voilerait la gravit de mes torts, et de l'exagration qui n'tablirait rien de solide. Je veux
me juger comme vous me jugez vous-mme. Je
ne partirai pas de l'ide prconue qu'il faut,
pour tre humble, se croire d'avance vil et
misrable
j'tudierai la cause froidement^
:

DKUXIMd E^AINK

118

avec

d'un esprit indpendant, avec

la libert

la rigueur d'une raison qui veut affirmer le

vrai, conclure le juste et rien d'autre.

Mditation

Prlude.

Demander

la

voyance pour reconnatre

loyaut pour la juger.

grce d'une grande clairma vie, et d'une grande

L'examen de la cause.
i"" Les faits. C'est
sorte de confession gnrale, renouvele
devant Dieu seul. C'est une revue intime et
douloureuse des actes de notre libre arbitre.
Il sera bon de partager sa vie en priodes
successives, et de s'arrter ce qui domine en
chacune.
On pourra faire utilement une addition approximative du nombre de ses fautes, du moins
I.

une

des fautes graves.

On

fixera son

plus humiliants,

attention sur les pchs les

l'imagination ne doit pas en

si

souffrir.
2 Les motifs, les vrais, ceux que nous
n'avouons pas.
Les motifs des fautes sont
toujours bas certains sont plus vils, quelquesuns sont abominables... Au fond, c'est pour
nous satisfaire que nous avons pch.
Dans nos bonnes actions elles-mmes, voyons
le vice de l'intention. N'ont-elles pas t quelquefois inspires par le dsir et par le besoin,

CINQUiiMI MDITATION
hlas

de

paratre

sommes?
3 Les grces. A

meilleurs

ilO

que nous ne

ct de l'histoire de l'in-

gratitude, l'histoire de la misricorde ducation religieuse privilgie,... situation favo:

grces de pit,... de ferveur mme,...

grces de prservation... Que serions-nous sans
elles?... Repentir peut-tre longtemps attendu,
merveilleusement provoqu. Evaluons le nombre
de nos absolutions... et de nos rechutes... Si
nous n'avions pas compt sur ce pardon facile,
peut-tre aurions-nous moins pch...
Etonnement en face de la Providence de
Dieu, si bonne et si persvrante.
Etonnement
plus grand encore en face de notre ingratitude,
trangement persistante... Et nous n'tions pas
rable,...

mme

heureux

I...

Notre attitude d'aujourd'hui n'est point prcisment celle du repentir; mais c'est celle de
l'humilit
Peccatum meum contra me est seni'
per. Les fautes sont effaces le^ effets peuttre.
Le fait... jamais
:

1 Au point de vue
IL Le jugement motiv.
de notre raieur personnelle, quelle confiance
mritons-nous?
La confiance ne peut s'appuyer que sur l'esprit de conduite et la fermet d'me.
Or, passer par des alternatives continuelles
de fautes, de repentir et de fautes nouvelles,
est-ce l conduire sa vie ?
Succomber pour des riens, parfois sans
rsistance, par le seul fait d'un peu de temps

120

DKUXIMS SKMAINB

coul et du retour offensif de l'habitude, est-ce

l tre matre

de

soi ?

On a voulu

pourtant, on s'est cru chang et

voil que l'on est retomb!... Que vaut notre

volont?
Que de fois ne s'est-on pas dit
Mais c'est insens!... Et la raison, qui voyait si
juste, n'a pas su parler assez haut.
Quelquefois l'instinct le plus bas a tellement
domin l'intelligence elle-mme, qu'il l'a conduite lui fournir de fallacieuses justifica;

tions...

t mon matre, et je n'ai

confiance en moi.
2 Au point de vue de la dignit personnelle, l'honneur nous est-il d?
L'honneur s'attache la dignit. Or, la dignit
exige qu'on se tienne son rang sans droger,
et qu'on soit fidle sa parole sans y frfaire.
Combien de fois, et quel point, n'ai-je pas
avili ma dignit de
chrtien, peut-tre ma

En

pas

vrit, le

mal a

le droit d'avoir

dignit

d'homme?

dans les facults de mon

de mon corps, un
principe de dgradation ?
Le caprice, la passion, l'gosme, l'orgueil,
n'ont-ils pas souvent remplac, comme mobiles,
le noble amour du bien?
Et je me croirais digne d'honneur
Le violateur de sa parole en est-il digne
N'ai-je pas introduit

me, dans

les dispositions

aussi ?

Parole donne en pleine connaissance de

donne sa conscience, son
confesseur, Dieu mme!... Un seul cas de ce
genre dshonorerait un homme du monde, et
cause..., parole

CINQUIME MDITATION
je

ne puis compter

tions

le

121

nombre de mes dfec-

Que dire d'une violation de ces promesses

passe en habitude, et accompagnant la marche
de la vie entire
En vrit, n'ai-je pas perdu toute dignit personnelle; et quel honneur puis-je prtendre?
3 Au point de vue de mon idal, o en
!

suis-je?

Mon

idal,

c'tait

mon

histoire

possible,

bont de Dieu... c'tait la srie

graduelle des dons qui devaient m'tre offerts,
crite par la

si j'tais

ma

fidle... C'tait

personnalit pre-

nant de perptuels accroissements, et ma destine s'embellissant de jour en jour.

Quel idal! et sa place quel tat! Grces
rendues vaines, efforts refuss, amoindrissement de tous cts... A chaque pardon, plan
restaur avec misricorde, mais sur des bases
moins larges... finalement dfigur par de perptuelles dfaillances!...
Je vois Dieu travaillant sans cesse le refaire,
me vois travaillant, hlas avec non moins

et je

de persvrance, le dfaire.
L'idal ralis et t la beaut, l'lvation de
mon tre... Qu'en ai-je fait? Et que suis-je?
Laideur liassesse, un vrai contraste!... Graduellemenl l'action de Dieu en moi s'est diminue son image a pli; sa joie s'est teinte
Ah! je n'ai de refuge que dans la confusion,
l'aveu, le repentir... Je n'ai de refuge que dans
la plus sincre humilit
!

122

OBUXIMS BEMlNl

Dieu magnanime, vous ne sauriez frapper

celui qui s'humilie le front

contre

terre.

Dieu de piti, vous vous attendrissez sur le

mendiant, qui tale les haillons de ses dchances. Dans ce pauvre, Dieu pre, vous
reconnaissez les traits visibles, mais dforms,
de Jsus, votre Bien-Aim. Laisserez-vous son
sang dgnrer en moi? N'aurez-vous pas
compassion de sa gloire ?
Sa gloire? oh qu'elle sera pure et grande, si,
d'un tre misrable, vous parvenez faire une
crature nouvelle, droite et belle, tendre et
forte, confiante et gnreuse... mais surtout
vraiment humble
Eloignez de mon avenir toute faute, je n'en
saurais vouloir aucune; mais laissez-moi, s'il le
!

faut, d'humiliantes misres; laissez-mo surtout

l'impression vivante de ma bassesse, afin qu'elle

m'accompagne dans mes progrs personnels

et

de mon zle; stimulant sans

cesse ma reconnaissance, mon dsir de rparation, et, dans une humilit profonde, l'Amour
Sacr, votre vie et la mienne, fruit divin de
votre misricorde et dlices de mon repentir!

dans

les succs

Rsolution.
Confusion d'un malheureux traduit
devant un tribunal, et qui vient d'entendre des
tmoignages accablants. Vivre aujourd'hui sous
celte impression.

Deuxime Semaine

SIXIME MDITATION
xiu* ixsacicx

Prire dite par le pape Urbaia VIII

(PLAiB AD COMMENCEMENT OU BRVrAlM ROMMIf)

Prparation pour la veille,

Il ne s'agit plus
d'tablir l'humilit par le raisonnement,
mais de la dvelopper par Vexpression ardente
de sentiments aussi vifs que sincres.
ici

Dans

l'acquisition d'une vertu, la conviction

certainement la premire force, la premire
en date, mais le sentiment est peut-tre une
force plus pntrante et plus dterminante
encore. Son expression vibrante meut l'me
tout entire et la rend plus consciente des moest

tifs

mmes

qui l'ont tablie.

est un acte de l'intelligence,

l'expression du sentiment est un acte de la
volont; or, c'est dans la volont que se forme
et se perfectionne la vertu, c'est--dire l'inclination aux actes et la facilite les accomplir.
Nous n aurons donc qu'un seul but demain:

La conviction

nous plonger dans l'humiliation. Avec les accents sortis du cur d'un saint, nous dplorerons nos ingratitudes, nos retours d'gosme,

^lUXIKMB SEMAINK

124

nos rechutes sans fin et aussi, avec les lans

de la confiance, nous nous jetterons tout entiers dans le sein de la misricorde, nous livrant
Jsus Sauveur.
mon Dieu, prparez-moi pour demain un
;

cur plus vivant, un cur qui s'attendrisse, un

cur qui du moins s'efforce de sentir
Je ne vous demande point de larmes, mais
une vraie douleur.
1

mon Dieu, dterminez en mon me cette

inclination d'humilit qui seule fait les humbles,
mais rlevez-moi par la confiance qui seule fait
les vaillants.

Je n'ai en propre que des fautes etdes misres,

mais je peux avoir de vous les richesses et la beaut de Jsus.
vie de Jsus,
comme une semence divine, daigne jeter d'abord
tes racines dans le fumier de ces misres; un
c'est vrai;

jour tu fleuriras au

ciel.

Mditation

Prlude.

Demander

la

grce

de faire passer
le repen-

dans mes sentiments et mes sanglots tout

tir que doit m'inspirer ma vie.

Ante oculos tuoSy Domine, culpas nostras fcrimus. Chargs et accabls, nous dposons devant
vos yeux le lourd fardeau de nos fautes, Dieu
juste, Dieu pre
Et plaas quat accepimui
I

125

SIXIME MDITATION

que nos pchs ont

montrons vos regards. Elles
nous dfigurent, elles nous font souffrir, elles
noustiennentdans la plus dpendante faiblesse,
car elles sont et nombreuses, et profondes, et
conferimus, et les plaies
faites,

nous

les

mal cicatrises.
Si pensamus malum quod fecimus, minus est
quod patimur,majus est quod meremur. Mon front
courb dans la poussire, ma bouche qui baise
vos pieds, mes larmes qui les arrosent, la piti
que j'implore, tout vous crie que je reconnais
ma faute et que j'accepte le chtiment.
Les
peines de ma vie prsente, celles que l'avenir
me rserve, toutes ensemble ne sont rien eu
gard celles que je mrite. Gravius est quod
commisimus, levius est quod toleramus.

Peccadi pnam sentimus

et

peccandi pertinaciam

non vitamus. Oh! voil qui est inconcevable!

Sous l'aiguillon du chtiment, je frmis d'indignation contre moi-mme, et sous la tnacit

du pch, je me retrouve aussi lche !... exprience de tant de grces reues, de tant de rsolutions prises, de tant de chtiments subis!
Exprience de mes douleurs, de mes regrets, de
mes aspirations renouveles, tu cdes cette
vie du mal qui est en moi ; tu renais quand la
douleur passe
In flagellis nostris infirmitas nostra leritur et
!

non mutatur : vous nous brisez et nous

ne sommes pas changs; nous voil meurtris
et plus mauvais encore
Mens segra torquetur
et cervixnon flectitur: tristes, malades, torturs,
nous ne savons pas assez courber le front !...
Vita in dolore suspirat^ et opre non se emendat ;
iniquitas

DEUXIME SEMAINE

126

notre vie s*en va dans la douleur et le gmissement, sans trouver le chemin du r'tour
cur humain, mon cur, que tu es
faible et facile entraner que tu es inconstant et facile changer 1... Tu souffres du mal,
et tu veux en souffrir encore... Tu te sens malade et tu ne veux pas sincrement gurir!...
Tu gmis sous tes chanes, et tu les tranes
toujours
Si expectas, non corrigimur..
Seigneur, votre
patience est longue et, par ma faute, elle est
vaine... Vous attendez et nous ne nous corrigeons point.
Si vindicas^non duramus: si vous
devenez le Dieu des vengeances, c'en est fait de
nous
Confitemur in correctione quod egimus,
1

quod flevimus : vous

venez nous chtier, et nous avouons nos fautes
vous vous loignez, et ce que nous pleurions
obliviscimur post visitationem

tout l'heure, nous l'avons oubli I... Si extendas

manum, facienda promittimus : si suspenderis
gladium, promissa non solvimus : vous tendez
la main et nous promettons tout; vous retirez

nous sommes parjures

clamamus ut parcas, si pepercerisy
peccamus ui ferias: vous frappez, et nous crions
grce
vous pardonnez, et nous voil provoquer vos coups
Habes, Domine, confitentes reos! novimtis quod
nisi dimittas, recte nos perimus. Ah
du moins.
Seigneur, je ne me dfends pas je suis coupable et je le confesse bien haut. Cet aveu
le glaive, et

Si ferias,

soulage
il
est l'explosion de ma cons\ la vue de mes interminables rechutes
et dt. mes iDcessantes provocations!... Si vous

m,e

cier

SIliME MEDITATION

Itl

n'avez piti, je suis perdu, et rien n'est plus

juste
1

Prsta, Pater omnipotens, sine merito quod rogamus, qui fecisti ex nihilo, qui te rogarent per
Christum Dominum nostrum.
Pre tout-puis-

nant vous implore. Il n'a

aucun mrite allguer; mais, puisque vous lui
donnez la grce de prier, c'est bien pour avoir
le droit de pardonner... Vous mettez dans mon
cur des accents qui vous touchent; vous armez
ma prire d'un nom qui vous commande vous
regardez en moi Celui que vous aimez, ce Jsus
sant, cet tre fait de

par lequel je prie.

Dans cette longue litanie de nos misres, tudions l'action de l'humilit.

C'est elle qui parle, qui gmit, qui touche.
C'est elle qui donne Dieu son vrai rle,
nous l'attitude qui convient.
C'est travers ses larmes que passe la misricorde; c'est sur son front courb que descend
le pardon.
C'est elle qui fait disparatre notre triste personnalit, pour mettre Jsus sa place...
Supposons l'orgueil voulant relever la tte,
quelle confusion et quel chtiment! L'orgueil
ne saurait attendrir ni le cur de Dieu, ni Te
ntre
Le trne de la misricorde de Dieu, c'est
notre misre, disait saint Franois de Sales.
Le chemin du cur de Dieu vers le ptre,
et du ntre vers le sien, c'est l'humilit.
Ds qu'elles sont touches des reflets de cette
vertu, nos misres prennent une teinte de sur!

128

DEUXIME SEMAINE

naturelle beaut. Ds qu'elles sont touches

par la misricorde, elles se transforment en

amour.
Rsolution

doux de

meni

la

Entretenir

bont de Dieu

vos misricordes.

un sentiment profond
:

et

Je chanterai teimelle-

Benzime Semalnd

SEPTIEME MEDITATION
XIV* EXERGICB

En

face des Saints

Nota.
Si l'on tient ne consacrer que trente
jours cette probation, on unira en une seule les
deux mditations suivantes. Tout en parcourant des
rgions diffrentes, elles se runissent au mme
terme Timpression vive de notre humiliante m:

diocrit.

Prparation pour

la

veille.

Quels

effets

dois-je rechercher dans la contemplation des

vertus des saints? Le vif sentiment de ma petitesse et aussi un stimulant pour ma lchet,
car l'humilit qui rabaisse les fausses prtentions excite le vrai courage.
l" Comme au pied des hautes montagnes ou
en face de l'Ocan, nous prouvons devant la
vertu des Saints une impression de grandeur
qui nous crase. Ne pas se contenter de cette
impression gnrale, mais faire passer sous nos
yeux le dtail de leur supriorit : vertus, sentiments, uvres... et en mme temps, du mme
regard, considrer nos vertus, hlas! nos senti-

ments, nos uvres

HUMIUTi.

0.

DBDIIHK SEMAINI

130

Dans un milieu de basse ignorance, Thomme

qui sait lire fait le fier; Tadmirez-vous ? Eh
bieni songez ces sentiments de vaine estime
qui vous redressent dans votre milieu, s'il est
ordinaire.
2*> Mais, pour avoir une juste apprciation de
notre valeur, convient-il donc de se comparer
aux saints qui sont l'exception? Oui, ds lors
que l'on prtend une estime particulire. En
effet, c'est dans ce qui est lev que se trouve
la rgle du mrite et non point dans ce qui est
mdiocre. Y a-t-il lieu de s'enorgueillir, par
exemple, de ce qu'on est moins bas qu'un tre
misrable

vue de toute supriorit, deux sentiments peuvent se faire jour, celui de la lchet,
qui, ne se sentant point de force atteindre si
haut, renonce mme en tenter l'entreprise;
et celui de la grandeur d'me, qui rple avec
Ne pourrai-je pas donc ce
saint Augustin
qu'ont pu ceux-ci et ceux-l ? Les larmes d'une
sainte mulation montent aux yeux une motion presque violente soulve la poitrine, et l'on
Je puis
s'crie, le regard tourn vers le ciel
3

la

tout en Celui qui est

ma

force!
L'orgueilleux considre l'insuffisance de ses

propres ressources et s'affaisse; l'humble considre en mme temps la force divine et s'lance.
vous qui faites les saints, mon Dieu mon
Pre, /ommencez par me ptrir d'humilit. Je
serai entre vos mains ce limon infime, mais mallable, qui se prte recevoir quelques traits

de votre image.

8IPTIME HDITTION

131

Mditation

Prlude.
Demander la grce de m'lever une
de la beaut morale des Saints, que je sente
le besoin de me mpriser profondment moi-mme.

telle vue

L'Aptre.

C'est

un

saint Pierre,

un

saint

Andr, un saint Paul... Il ne s'appartient plus;

l'Esprit de Dieu le possde et le gouverne;
spn zle s'tend au monde entier et descend
au plus pauvre esclave.
Les fatigues, les
perscutions, le glaive, ne font que le stimuler
les verges humiliantes le rjouissent.
Les
miracles raccompagnent. Des villes, des peuples
tombent ses geaoux... Il meurt, et il s'ensevelit dans l'humilit l'poque et le lieu de son
martyre restent souvent ignors.
Ah mon zle mon courage mon abngation
mes conqutes divines mes dons personnels! je les regarde avec piti et la vue de
mon orgueil me couvre de confusion I... Et
j'accepte des louanges ; et je me complais dans

le

peu que je

fais

Me mettre

surer avec

lui...

ct d'un Aptre et
quelle humiliation I

La Vierge martyre.

C'est une

me me-

sainte Lucie,

une sainte Agns, une sainte Agathe... Elle

n'a aim que Jsus, et elle l'a aim d'une
chaste passion. Son me est un ciel o la lumire se rpand pure et douce. Pas l'ombre
d'une pense fcheuse. L'amour est all gran-

DIUXliME SKHAINB

132

aux rves
des sens.
Appartenir un tre mortel, jamais !.,.
Souriante, elle incline la tte sous la main
du bourreau mourir, c'est tre Jsus
quam pulchra est cqsta generatio cum claritate 1
Qu'elle est belle cette noble race dans son
blouissante puret
A cette blancheur, cette paix, cet amour
suave, essayons d'opposer notre me et notre
vie... Imagination, rves, tourments, luttes...,
tout ce pass qui m'chappe, et dont Dieu se
souvientl... Ah ne soyons pas fiers de notre
vertu conserve, rpare peut-tre, mais si imparfaite toujours!
dissant, et n*a pas laiss de place

L'Anachorte.
saint

C'est

Pacme, un saint

un

saint Antoine,

Hilarion...

un

Suivons-le

dans le dsert. Oubli et silence autour de lui !

Le regard de Dieu est le seul astre qui claire
Prires presque continuelles.
ses voies.
Sommeil et nourriture mesurs juste assez pour

loigner la mort.
Effrayantes mortifications
de tous les jours, de toutes les nuits, de la vie
entire

Me

voir, ct d'eux,

aises de la vie

1... Il

le

me donnant toutes les

faut peut-tre !... Mais

quelle drision, si l'on me croit mortifi ; quelle

honte, si je le crois mme I... Oh I qu'il m'est
facile

de

me

voir petit et de

un

faire

humble

l'Eglise.
C'est un saint Amun saint Augustin, un saint Chrysostome,

Le Docteur de
broise,

me

saint Thomas... Sa science est si tendue

SEPTIMB MDITATION

133

qu'elle nous confond encore. L'influence qu'il

exerce sur son sicle et qu'il exercera jusqu'
la fin des temps, tmoigne de sa haute valeur.
Et je serais fier de quelque science, peut-tre
sans fond et sans mrite, d'une science toujours
courte et que l'on trouve d'ailleurs dans des
milliers de livres !... Et je me rjouirais, d'une
joie inepte, en voyant mon influence s'tendre
cent pas de distance !...

L'Ame contemplative.
Nous voici la hirarchie suprme des mes. C'est un saint
Franois d'Assise, une sainte Catherine, une
sainte Thrse.
Quelles ascensions! et de ces hauteurs, quelles
vues, quels lans Et dans ces treintes, quel
amour, quelle union !... Puret, lucidit clatante de toutes leurs facults intellectuelles ;
embrasement de toutes leurs facults alTectives; souverain dtachement; effets merveilleux des faveurs clestes..., mes en quelque
1

sorte fondues et liqufies, se moulant admirablement dans le cur de Dieu

A genoux, les yeux en haut, je regarde s'lever cette vision, la lumire de laquelle je me
vois grossier et terne... Suis-je de la mme
nature ? Ah que sont mes oraisons et que pro

mon application
sans cesse plus pur,
intime, plus
chaud, plus

duisent-elles ? Quelle

Dieu? Mon amourse

plus

haut,

rayonnant
Les

plus

est

fait-il

Ames

inconnues.

Elles auront pass,

travaillant, priant et soufrant... Elles

faisaient

DBUZIMB SBMAINl

134

paisiblement que nul bruit ne e'en

Dieu seul a su les grces donnes
par leur intercession... D'autres auront rcolt
la moisson extrieure qu'elles avaient seme...
Que d'hrosme dans certaines vies de pauvres
femmes aux prises avec les durets de l'existence
On les voyait calmes, on les croyait
heureuses; et elles l'taient en effet..., mais
d'une autre manire.
Nous en avons connu peut-tre les valonsle

bien

si

est rpandu...

nous?

Retenir une de ces vues.

Rsolution.
reprsenter plusieurs fois durant ce jour.

Se

la

Deuxime Semaine

SEPTIME MDITATION *
XIV KXERCICB bis

En
Prparation pour

face de Dieu
la veille.

Evoquer

l'infini

contempler, pour teindre dans l'blouissement de sa beaut les vaines lueurs de l'estime propre voil le but.
Mnagez-vous demain un long moment de
mditation et beaucoup de tranquillit extrieure. Nos yeux ont besoin d'une ^attention
prolonge pour sonder les mystrieuses splendeurs de l'Etre par excellence. Tous nos sens
intrieurs ont besoin d'un grand dgagement
pour s'ouvrir ces vues qui n'ont rien de senet le

sible.

Vous considrerez une une les perfections divines, et vous mettrez en regard vos lacunes et vos laideurs. Ce contraste est la fois
facile, suggestif et pntrant; vous en retirerez
des sentiments d'humble confusion, qui vous
suivront dans la vie pratique. Se sentir abaiss,
ananti devant Dieu, dispose plus qu'on ne le
croit ne se point prvaloir devant les hommes.
2* Voyez, ds ce soir, quel serait le penchant
le plus fcheux de votre nature ou le genre de
!

DBUXIMB SEMlNl

136

fautes le plus humiliant de votre vie, et proposez-vous de le faire comparatre devant celle des
perfections divines qui en fera le mieux ressortir
l'inaltrable puret
la laideur par le contraste
:

oppose nos souillures, la sereine immutabilit

oppose nos inconstances, la paix souveraine
nos agitations et nos troubles, etc., etc.

Mditation

Demander la grce de ressentir une

impression des grandeurs divines, qu'elle
absorbe tout sentiment de vaine estime personnelle.
Prlude.

telle

De la contemplation des Saints montons la

contemplation de Dieu. Goutte d'eau tremblante
en face du majestueux Ocan, petite lampe des
nuits sous les feux du Soleil, telle est la saintet de l'homme devant la perfection de Dieu!
Attributs divins, mystrieux abmes, oii la
pense se perd avec un trouble plein de ravissement, si vous vous entr'ouvrez pour quelques
mes, vous restez ferms la plupart. Le cur
a besoin d'tre si pur pour plonger dans vos
profondeurs! L'intelligence a besoin d'tre si
attentive pour couter vos grands silences I...
Nous n'essayerons pas de tracer ici une route
qui vous livre tous, et nous serions mal venu
d'offrir notre aide ceux qui ont su trouver
le chemin de la lumire. Laissez-nous seulement vous saluer en passant; laissez-nous
mettre en contraste notre petitesse devant votre

SEPTIEME MEDITATION

(ftis)

137

majest. Ainsi les peintres placent

un homme

au pied d'un grand monument, dont ils veulent

faire sentir l'crasante dimension.
Dieu vous tes la toute-puissance; et je
!

suis l'infinie faiblesse!

Vous tes l'immensit; et j'occupe dans

pace un point imperceptible!

Vous
mesure

l'es-

tes la sagesse, la paix, l'harmonie, la

;

et je

suis l'erreur,

l'empressement,

le

l'imprvoyance,

trouble, le dsordre...

Vous tes la saintet pure, leve, complte,

imprieusement ennemie de tout mal et moi,
je suis le dfaut, la convoitise, le pch
Vous tes l'immutabilit ^e que vous tes,
vous l'tes toujours; ce que vous pensez, ce que
vous voulez, vous le pensez et le voulez ternellement; moi je suis l'inconsistance, l'instabilit. Mes impressions et mes gots dpendent
d'un nuage qui passe!...
Vous tes la beaut sans tache, sans ombre,
sans dclin
tout ce qui, sur la terre, nous sduit, nous enchante, nous arrache nousmme, n'est qu'un reflet lointain de votre ravissante beaut Vote du ciel avec ton doux
azur et tes pensives toiles; tides haleines du
printemps, ivres du parfum de mille fleurs;
grandes voix des forts et des eaux, qui tes le
concert d. a nature; flots de lumire qui
semez de toutes parts des blouissements,
qu'tes-vous?... Un peu de mouvement, un peu
;

d'apparence,

Ame

un

rien

de l'homme, gnie de l'homme, qu'tesvous?... Un reflet plus haut de l'ternelle intelligence) mais un simple reflet!... Cur de

DEUXIME SEMAINE

138

rhomme, source de

tous nos sentiments ; foyer

plus grand, plus
de toutes nos gnrosits
haut que tout par ton amour, tu n'es qu'une
tincelle auprs de l'amour infini!
;

Cette vue

des perfections de Dieu, en con-

traste avec nos innarrables misres,

provoque
deux ordres de rflexions et de sentiments.
1 Que suis-je prs de lui ?... et si je m'y compare

quelle drision

Donc

sentir le vide de

l'orgueil.

2 Qu'est-ce

que

l'offense

perfections sont

de Dieu?... Toutes

atteintes

toutes ses
;...
perfections se dressent contre nous et nous
C'est une injure, une profanacondamnent.
ses

tion,

une

folie.

Qu'elle serait belle et douce, l'humilit faite

de ces deux regards regard sur Dieu, regard
Regard sur Dieu, regard repos
sur moi !...
et ravi!... Regard sur moi, regard attrist et
reconnaissant, mais toujours humble!... Qu'il

ferait

bon

s'crier alors,

comme

saint Franois,

Mon Dieu et mon

durant des nuits entires
Tout! Mon 2)ieu et mon Tout!!! Humilit
:

d'amour

et d'adoration.

Honte de mes haillons, honte plus

Rsolution.
sainte mulation aussi.
profonde de mon orgueil
Dieu ne m'est-ll pas donn pour modle? Que fautil ia toute-puissance pour faire de moi un suint ?
Beaucoup d'humilit de ma part.

TROISIEME SEMAINE

JESUS HUMBLE

U TROISIME SEMAINE

PRPARATION A

Abordons ces mditations avec respect :

Avec docilit Jsus est
Jsus est Dieu.
Avec confiance : Jsus est bon.
matre.
Il
nous appelle pour nous former luidouce initiation, doux commme.
Il a ses exemples, il
merce, doux espoir!
a ses leons, il a ses secrets.
Par ses exemples, il marche devant nous

pour nous montrer comment on est humble.

Par ses paroles, il commente Jes exemples.
Par ses secrets, il nous rvle l'humilit de
son cur Mitis sum et humWs corde. Toutefois, il rserve cette haute notion ceux qui
sont petits et ceux qui veulent l'tre Rve:

lasti

ea parvulis.

Le cur est un foyer; sa chaleur en arrive

mditons d'une
devenir lumire
Mais, plus que le cur, la
faon affective.
attirons-la rayonnante au
grce est lumire
dedans de nous.
Esprit-Saint, Esprit crateur, crez en
moi des ides, des vouloirs rajeunis, une terre
nouvelle, an ciel nouveau. Enseignez-moi Jsus,
donnez-moi de Jsus : De meo accipit et annunparfois

tiabit

vobis. Je

Jsus et par

lui.

veux tre humble, commf

142

THOISllCX SEHAINB

Cette semaine nous fera arancer dans la

connaissance de l'humilit, en mettant dans
un plus grand jour les vrits dj mdites,

en tendant encore nos horizons.

Elle
la pratique de cette vertu,
de toute la force de l'exemple le plus autoris.
Puisse-t-elle transformer vritablement notre
cur, pour de l transformer notre viel
et

nous animera, pour

Afin de permettre ces mditations d'exercer

sur nos rsolutions toute leur influence, dgageons-nous de certaines persuasions confuses
qui reprsenteraient les actes et les sentiments
de Jsus comme trop en dehors des conditions
o nous sommes, pour qu'ils puissent nous
servir d'exemple.
Assurment, l'tat o se trouve leve l'me de
Jsus par son union personnelle avec le Verbe
est si diffrent du ntre qu'il nous est impossible d'en prciser la nature et les lois. Les
expressions mme nous manquent. Mais si les
horizons lointains se drobent notre regard,
les rgions prochaines lui restent accessibles.
Nous n'aborderons que celles-ci.
Deux questions principales s'imposent nos
proccupations en face de Jsus souffrant et
humili.
l Souffrait-il rellement, Lui qui tait plong
ds ici-bas dans la vision batifique? Pouvait-il
avoir sincrement de bas sentiments de lui-

mme,

Lui qui se savait si grand ?

A l'extrieur,

PRPARATION
il

143

est vrai, rhumiliation et la souffrance appa-

videntes;

raissent

mais

rgnaient-elles

au

dedans? Ces faits ne se produisaient-ils pas,

uniquement, dans le but de constituer en notre
faveur le grand enseignement des exemples?
2 En tout cas, si ces humiliations et ceg
souffrances furent relles, Jsus avait, pour les
supporter toute sa vertu divine : Il tait Tinfini,
le tout-puissant, le fort par excellence;... et
moi, je ne suis qu'une pauvre petite crature,
ptrie de faiblesse!... Son humilit fut de sa
comme tout le reste... C'est peine
taille
si mes regards peuvent s'lever assez haut pour

grandeur, comment ma vie

de l'atteindre ? Laissez-moi
tomber genoux devant ces prodiges pour les
admirer mais ne me demandez pas de les

en contempler

la

serait-elle capable

reproduire.
II

Quoi l'humilit de Jsus ne serait qu'une

apparence, qu'un dcor, qu'un modle sans vie?
Quoi, si ces exemples sont rels, ils n'appelleraient pas mon imitation, parce qu'ils se trouveraient en dehors des conditions de ma nature?
oh non, mille fois non
l'humilit de Jsus,
mon frre, n'est point une simple apparence
elle n'est point non plus un exemple hors de
ma porte, sans quoi le Dieu de vrit nous
tromperait!
le
Dieu
juste nous
entranerait subir douloureusement des humiliations dont il n'aurait point souffert lui-mme
le Dieu sage nous imposerait un fardeau que
I

tROISlilIS SBMINt

144

seules des paules divines sauraient porterl...

Jsus a senti la honte de rhumiliation avea
cette rpulsion naturelle qu'inspire le senti-

ment de

la dignit

personnelle

et

il

accepte

l'a

comme une chosejuste, nous le verrons bientt.

Il fallait,

en

effet,

ces deux conditions

sentir

dans son cur

accepter librement dans sa vod'homme,
lont de fils soumis, pour que son humilit ft
une vertu, et pour que ses actes eussent un

et accepter

sentir rellement

mrite.

L'me de Jsus ressemblait notre me comme

son corps ressemblait notre corps. Ils taient
faits l'un et l'autre des lments qui nous
constituent nous-mmes: son corps avait notre
son me, ainsi
sang, nos nerfs, nos organes
que la ntre, tait doue d'intelligence, de volont, de sensibilit. Si notre sang humain
coulait dans ses vwnes,nos sentiments humains
palpitaient dans son cur.
;

III

Deux grandes diffrences s'accusent nanmoins entre sa manire de sentir et la ntre

mais ces deux diffrences ne font qu'ajouter
la force de l'exemple; Jsus, mieux dou que
nous, sentait plus vivement. Jsus, plus vertueux que nous, acceptait plus filialement.
! Ne sait-on pas qu'une plus grande souffrance est dans la vie le partage des natures
;

d'lite? Plus hautes, elles voient de plus loin;

plus

affines,

nuances

elles

saisissent

les

plus constantes, elles

moindres

sont moins

{PREPARATION

14b

ca fiables d'oubli. Ainsi, pliH il aura souffert, ce

Jsus ador, plus il aura le droit de nous donner ses actes et ses sentiments comme de vrais

exemples
2 Sans doute, ces exemples laisseront toujours bien loin en arrire notre tranante imitation et ce n'est pas seulement par la grandeur
des actes qu'ils la dpasseront, mais aussi par la
perfection de l'offrande Jsus alla au-devant de
:

la souffrance et

il

l'aima

Desiderio desiderav

Mais alors o est son mrite, si rien ne lui

cote, s'il fait tout par amour?...
Depuis quand l'amour qui rend tout facile
sera-t-il donc regard comme une diminution
du mrite ? Donnerons-nous moins de reconnaissance une ^fection trs vive qui se fait
un bonheur de panser nos blessures ou de nous
sacrifier ses joies? Depuis quand la vertu qui,
elle aussi, rend tout facile, a-t-elle fait perdre
des actes accomplis avec aisance, le droit
d'tre admirs. Quoi
mesure qu'ils grandiraient,* l'amour divin et la vertu feraient baisser
la valeur de nos actes I
3 Si les actes de Jsus furent dtermins
par son immense amour, ils le furent librement
comme douloureusement; caren Jsus, sachezle bien, ce n'tait pas la Divinit qui sentait
mais la nature humaine, cette nature plus
sensible que la ntre et plus accessible encore
je ne suis
la souffrance. Ne dites donc plus
point Dieu, je ne puis faire ce que fait le ToutPuissant... Vous avez devant vous, non le Dieu,
mais le Fils de rhomme ; et c'est Lui qui est
offert votre imitation.
!

mmuur.

10

Troisime Semaine

PREMIERE MEDITATION
XV EXERCICK

Enfance et vie cache

Humilit d'effacement

Ce sont les faits

Prparation pour la veille.
qui vont parler d'abord c'est sous nos regards
que l'humilit de Jsus va se produire dans la
douce lumire de sa vie cache, travers les
mouvants mystres de sa Nativit, de sa Prsentation, de sa fuite en Egypte, puis le long de
ces annes monotones qui s'coulent lentement dans les obscurits voulues de Nazareth.
Trente ans sur trente-trois
quelle prf?ence marque Jsus est venu pour parler aux
Aommes et il est prs d'eux. Quoique petit enil sent bouillonfant, il a une lvre loquente
ner dans son jeune cur le zle le plus ardent...
:

et

il

se tait.

aurait-il

mieux que de sauver

donc quelque chose de

mes ? ou plutt pour

les

sauver les mes, y aurait-il des moyens plus

puissants que de se montrer et d'agir?...
1 Oui, c'est l'humilit qui prpare le succs ;
elle dpouille l'homme de cette encombrante
proccupation de soi qui intercepterait l'action

147

PREHiiRI MEDITATION

divine; elle rend insensible ce qui est dur et

dconcertant, tandis qu'au dedans elle dent le
cur tendre, et comme amolli l'gard de
tous. Mais pour une telle rforme, il faut la

nature humaine de longs espaces, remplis par

de nombreuses victoires... Jsus avait besoin de
l'enseigner notre empressement.
2 L'humilit vraie tend d'ailleurs l'effacement. C'est sa place choisie; c'est le lieu oii
elle est l'aise; elle s'y porte de toute sa
force quand rien ne s'y oppose, et elle y demeure tant que la voix de Dieu ne l'appelle pas
en sortir Ama nesciriy aimez tre inconnu.
3 Et puis cette retraite sacre, pleine de silence, n'est-elle pas comme un sanctuaire oui
Dieu se rvle et se donne plus intimement?...
Gomment ne pas lui accorder ses prfrences
:

quand on a le cur plein d'amour?

Demain, nous parcourrons avec tendresse les
textes sacrs, qui nous racontent cette priode
tout imprgne de douce humilit C'est calme
:

c'est touchant, c'est dlicieux!

Marie, Joseph, anges, heureux et seuls

tmoins de ces anantissements, prtez-moi vos

yeux et vos curs, pour que je contemple Jsus

humble ^

1
La tendance l'effacement n'est-elle pas contraire an
dveloppement des grands caractres, et, par suite, l'intrt public ?
Ce serait vrai si l'ambition tait le seul
mobile capable de former de grands caractres et d'inspirer de grandes actions. Heureusement la vertu chrtienne
trouve dans son amour pour la gloire de Dieu un mobile
.

f4

tftOISliMK 8HAIN1

Mditation

Premier prlude.
Se reprsenter le contraste du
immense et rayonnant o rgne le Verbe, en
face de ce pauvre coin de terre froide o descend le
Sauveur. Entrevoir en haut les splendeurs incres;
contempler en bas rhurailit d'une table abandonne.
Deuxime prlude
Demander la grce de sentir
vivement l'amour de Jsus pour tout ce qui tient
effac, de comprendre qu'un tel abaissement, qui
n'tait point ncessaire, devait tre surtout ma
ciel

leon.
I

Et Verbum caro factura est. Comparons les deux

termes le Verbe, lumineuse image du Pre,
et la chair, poussire anime, la chair infime
de l'homme. Ils se rapprochent jusqu' s'unir.
Ce mot factura est^ ne semble-Ml pas emprisonner, cacher le Verbe dans la chair, et comme
l'y anantir Exinanivit semetipsura ! Ce premier
acte appartient Dieu seul, ceux qui vont
suivre appartiendront THomme-Dieu.
Edicturaa Csare. Le voil ds avant sa naisexiil subit ses
sance soumis un matre
gences; Csar aura un sujet de plus, et Jsus
n'aura ni demeure ni berceau... Il -l'a voulu, il
:

l'a choisi.

la fois plus puissant et plus noble. Lisez, par exemple la

vie des fondateurs d'ordres religieux. Cette vrit est d'ail-

leurs mise en lumire dans la 5* semaine.

P&EMliRB MDITATION

149

Non erat eis locus in diversorio. C'est chose

toute naturelle : ils taient pauvres, ils furent
rebuts...
RecUnavit eum in prsepio. L'auge o mangent

animaux devient son berceau une poigne

de paille soutient et entoure son petit corps si
tendre.
Doux Enfant endormi dans la crche,
vous semblez reposer dans l'humilit !
Pastores erant in regione illa : des ptres, de
pauvres gens, voil ceux qu'il honore de sa
premire audience. Il les prfre, parce qu'il
les

est

humble.

Et hoc vobissignum. Le signe qui rvlera le

Dieu sauveur, c*est la petitesse : invenietis infantern, un petit tre sans parole et sans regard.
In prsepio^ comme un faible agneau dans
son nid de paille.
Les bergers l'adorent et s'en retournent.
Est-ce par ordre de
Jsus reste ignor,
Dieu que les bergers ne parlent pas ?
Est-ce
par simple permission?
Peut-tre parlrentils? mais alors ils ne furent pas couts:
c'taient de trop petites gens.
Jsus ne quitte

l'lable

voisine.

que pour

dans une pauvre maison

Les anges l'ont proclam le Messie ;...
n'ont point cart les voiles dont le

aller

mais ils
couvre l'humilit.

II

Postquam impleti sunt dies purgationis. Quarante jours sont couls. Ils vont Jrusalem;
ils sont seuls, nul ne s'occupe d'eux.

Aq Temple, cependant,

des prophtes les

TROISIME

150

SBMAIM

accueillent : Simon, vnr du peuple, le

dclare la lumire des nations, et Anne parle de
lui ceux qui attendaient le Rdempteur d'Isral.
C'est l'clat d'un instant et le voile de l'humilit se referme aussitt sur lui ; et quand les
mages viennent le chercher Jrusalem, Jrusalem, qui l'a reu dans son Temple, ne le connat

mme

pas

La caravane des fils de l'Orient trouble

durant un jour le repos de la cit. La science
dclare que le Messie doit tre n, et n Bethet nul
lem. Bethlem est deux lieues de l
n'y court, nul n'y accompagne les mages
Quel prodige d'indiffrence
Surge, fuge. Au milieu de la nuit une voix
;

retentit:

Joseph,

lve-toi!

prends

V enfant

et

que Dieu veut faire pour son

fils!... Songeons aux ressources de la toutepuissance et admirons en Jsus la volont bien
arrte de n'tre compt pour rien.
Le retour en Galile est aussi dpendant,
aussi obscur et aussi humble.

fuis\ Voil tout ce

III

Nazareth se montre nous avec ses longues

annes d'oubli Petit village perdu au milieu de
la verdure, avec ses deux ou trois rues o ne
passe jamais un tranger dans le silence de
:

ses maisons, qu'interrompt seulement de loin

en loin, le bruit monotone de quelque instrument de travail. Et dans ce milieu obscur o
(es

iours e^ les lieures s'coulent lentement,

PREMIERS MEDITATION

151

ignor de ceux qui

Jsus, Dieu ananti, reste

l'emploient, de ceux qui Tentendentl... Seuls,

Marie el Joseph sont l pour l'adorer;... mais

eux, non plus, ne le rvlent pas... Tout ce qui
convient un enfant dans une famille pauvre,
voil sa vie!... Les perspectives se droulent,
l'infini, devant l'me qui refait, par la mditation, le cadre des lieux, le dtail de chaque
journe. Elle voit ce qui se passe, elle entend
ce qui se dit, elle contemple comment tous ces
actes sans clat crent sur la terre la vritable
humilit.
Jsus, votre volont de l'anantissement
est d'une vidence et d'une persistance qui impressionnent ma raison et mon curi
Jsus, voie, vrit et vie, ayez piti de mon
orgueil qui m'gare et me tourmente!
Habituez-moi vous aimer assez pour que
l'oubli des cratures ne me soit point amer.
Enseignez-moi m'effacer pour que j'attire vos
regardsl Dfendez-moi contre le dsir empress
d'agir et de russirl...

Vous prolongez durant trente ans ce long

enseignement, pour m'apprendre en garder
l'esprit, non par occasion et de temps en
temps, mais tous les jours de ma vie.
Que trouviez-vous donc de si dlicieux au
fond de l'oubli, pour n'en vouloir point sortir?
Vous y trouviez l'infini car l'ombre le fait
rayonner et le silence le fait entendre
:

Rsolution.

Pour

retraite, attendre

main.

sortir de reffacement et de la

que Dieu

me

prenne

comme

par la

Troisime Semaine

DEUXIEME MEDITATION
XVI* EXERCICE

Vie publique.

Humilit d'action

Premier point: L'humilit de Jsus fut simple.

point

Elle fut

Deuxime

magnanime.

Prparation pour la veille.

Pour profiter
pleinement de cette mditation, comprenons
bien que dans la vie active, Thumilit change de
rle elle n'est plus effacement, mais sauvegarde. Cette vertu tend de toute sa force l'effacement, nous l'avons mdit, mais vient-elle
rencontrer une volont de Dieu qui s'oppose
ses prfrences, elle se replie dans le cur
sans se diminuer en rien. Alors, toujours active,
elle reporte son utile influence sur l'exercice
:

des autres vertus, et leur communique ce cachet de simplicit et de dsintressement personnel qui fait leur puissance.
Etre humble au sein de l'effacement est relativement facile mais rester humble au milieu
de l'action demande une vertu solide et de sages
prcautions. Se complaire dans la louange, dans
ia simple vue du bien que l'on fait, est uo
:

DIUXIMK MDITATlOlf

poison

que

si

subtil 1 S'lever

s'lve la position,

avec

elle,

mune? Ne

n'est-ce

153

en soi-mme mesure
et changer d'attitude

pas, hlas, la rgle

com-

montrer,
agir, parler et russir? Ne convient-il pas d'en
imposer par son attitude?
Jsus, vous m'ciairerez de votre exemple.
Si je vous aime, il me ^era facile de le suivre
et de ne plus prendre le change.
Jsus, vous mettre ma place et vous
mettre en moi, n'agir que pour vous et par
vous, n'est-ce pas l'idal de l'humilit dans la
faut-il pas d'ailleurs se

vie active?

o^

Mditation

Premier prlude.
Composition du lieu.
Contemplons Jsus quittant Nazareth sans bruit, comme
il y a vcu. L'humilit de ses trente annes obscures
ne lui suffit pas il veut commencer son ministre
par des humiliations plus apparentes.
Voyons-le
s'acheminer vers le Jourdain, se mler la fouie des
;

publicains, et recevoir le baptme des pcheurs.

Suivons-le ensuite au dsert, o il subit le voisinage des btes fauves et le contact du dmon, se
laissant tenter comme une me capable de faiblir.

Deuxime prlude.

Demandons

la grce d'tre

de toute vaine assurance en nos ressources

personnelles et de toute dangereuse complaisance
dans l'estime qu'on nous tmoigne.
libres

I. L'humilit de
Jsus fut simple.
humilit a tout l'clat de la vrit,

charme de

la

simplicit.

Son

tout le

Son ahord ne

pr-

TROISIME SEMAINI

154

sente rien qui tonne. Ses vtements

pauvres, sa dmarche est modeste, sa tte
rement penche en avant. Qu'il regarde,
parle ou qu'il agisse, tout est d'un naturel
fait: Jsus ne pose pas.

Son entourage,

sont
lgqu'il

par-

C'est le peuple en cosce sont les petits enfants et

leurs mres, ce sont aussi les publicains m-

tume de
priss,

travail,

souvent les personnes perdues de rpuceux qu'il prfre, qu'il attire lui,

tation, Voil
qu'il relve.

Pour eux,

il

a des trsors d'indul-

gence.

Comment se trouve-t-il dans ce mme cur

tant de rpulsions indignes? Jsus a la haine
de l'orgueil, et il est sans piti pour les orgueilleux pharisiens! Il ne leur tient compte ni de
leur probit, ni de leurs aumnes, ni de leur
respect pour la loi, ni de leurs prires prolonLa vertu inspire par l'orgueil lui est en
horreur.
Sa vie est un dnment de tous les jours
il n'a pas une pierre lui, pour reposer sa tte :
de pauvres gens le reoivent dans leurs maisons; de pauvres femmes pourvoient ses bePour prcher, il n'exige ni temple, ni
soins.
chaire; un tertre de gazon, l'angle d'un carrefour, le bord d'une barque, lui suffisent.
Son langage est si simple dans son lvation,
que tous le comprennent. 11 est si limpide, il
laisse si bien voir la vrit elle-mme, que les
ges...

mots semblent disparatre. Il emprunte les expressions, les usages, les ides mmes du peuple.
Rien n'est plus loign de la recherche que ses
discours.

DEUXIME MDITATION

155

Et sa vertu, comme elle est simple! Jsus

habituellement ne manifeste rien d'extraordinaire.
et boit

!1

mne une

comme

vie

commune,

monde,

tout le

il

il

mange

a des heures

de fatigue.
Quand il veut se livrer aux
longues mditations, il se retire sur la montagne.
Sans doute, sa parfaite vertu se trahit
partout mais elle est pntre de tant de naturel qu'elle n'tonne pas, semblable ces monuments dont l'harmonie dissimule la grandeur.

II. L'humilit de Jsus fut magnanime.

Ds
que l'heure marque par son Pre a sonn,
Jsus sort de l'obscurit, se montre, parle et

s'entoure de disciples.
Il entrane les foules
et fait trembler les pouvoirs publics.
Il gurit les malades, ressuscite les morts et apaise
les temptes... Or, il fait ces grandes choses
comme naturellement il ne recherche pas les
honneurs, il ne fuit pas les opprobres, il parat
indifTrent aux uns et aux autres.

Admirons cette magnanime humilit qui

affranchit l'me de toute pusillanimit et de
toute hsitation. Ecoutons le divin Matre nous
le secret
C'est mon Pre en moi
qui fait ces grandes uvres. Jsus s'attribue

en rvlant
le rle

de simple instrument.
Un instrument
rsister,
un instrument ne peut

ne doit pas

s'enorgueillir!

L'humilit, quand elle est vraie, rend le

cur gnreux. Devant une volont suprieure,

ne permet ni refus, ni rserve ; elle inspire

dsir du bien qui a Dieu seul pour objet
;
et une confiance qui attend tout de lui. L'humi-

elle

un

T&oisiiMX simink

156
lit

qui n'aurait pas ce caractre serait fausse

ou incomplte.
Jsus se prsente et parle avec autorit, tanpotestatem habens. Il se prsente pour ce
qu'il est, il dit ce qu'il a mission de dire. Il n'a
point de ces timidits qui sentent la proccupation personnelle, ni de ces formules d'humilit qui contiennent souvent un orgueil

quam

condens.

Cet exemple nous

portantes.

donne des leons im-

Quand nous remplissons une mission, oublions-nous, faisons-nous oublier. Que Dieu seul
paraisse, et que les mes soient sauves
N'est-ce point attirer l'attention que de trop
rpter qu'on est incapable et indigne Il s'agit
Prtons Dieu ce que nous
bien de nous
tenons de lui, et que le sentiment de notre
inutilit aille grandissant avec le succs de nos
I

uvres.
Sur la

fin

laissait les

de sa vie, saint Franois d'Assise

foules s'agenouiller devant lui et

stigmates sacrs. Un Frre lui en

tmoigna son tonnement: Ahl rpondit le
Saint, je ne m'y trompe point
Ce n'est pas
mbi que l'on vient voir ici je reois ces hommages, et je les rends Dieu.
baiser ses

Dans le bien que je suis appel

Biolution.
ne voir que Dieu, le voir sans cesse.
Dan-

faire,

me

rechercher moi-mme, ne ft-ce que par

une fugitive complaisance.

ger de

Troisime semaine

TROISIEME MEDITATION
XVII EXERCICK

Humilit du Cur de Jsus

Humilit d'anantissement

Premier point : Mystre de cette humilit en Jsus.

Deuxime point : Humilit produite par le sentiment de
Troisime point : Humilit entretenue par
son nant.

la vision batifique.

Prparation pour
lit

Les deux mdinous ont montr Thumi-

la veille.

tations qui prcdent

de Jsus dans ses manifestations extrieures;

nous

avons contemple douce et vaillante;

nous la chercherons
dans son cur mme, et nous la dcouvrirons
profonde jusqu'au mystre.
Posons-nous rsolument en face de la question si naturelle, souleve au dbut de ces mditations Comment Jsus, infini comme Dieu
et parfait comme homme, pouvait-il avoir de
bas sentiments de lui-mme, car enfin les
actes extrieurs trouveraient la rigueur
quelque explication qui les justifie; mais le
l'y

demain

et lesjours suivants

sentiment, la persuasion, la certitude, qui font

TROISIHB SEMAINE

158

l'humilit, paraissent contradictoires?

vous

me

Sous

ferez

le

le

comprendre demain

Jsus,

poids de cette crasante rvlation

d'humilit, ne serai-je pas contraint de devenir

humble mon tour? Tiendrai-je ma tte haute
quand je vous verrai abaisser la vtre, Jsus?

Auriez-vous donc, pour tre humble, plus de

motifs que je n'en ai moi-mme ; ou bien
serais-je, moi, assez aveugle pour ne pas les
distinguer, assez inconsquent pour n'en point
Jsus, vous
tirer les conclusions lgitimes?

me

le

ferez

Je vous

comprendre demain.

demande encore de me toucher aprs

m'avoir convaincu. Je veux que, chez moi aussi,

rbumilit soit une humilit de cur, une humilit qui incline l'abaissement, et mme qui
s*y complaise.
Jsus, qui vivez en moi par votre grce
sanctifiante et qui animez tous mes actes par
votre grce actuelle, faites vibrer mon cur
des transports du vtre pour l'humilit. Faitesvous aimer et faites-vous suivre. Amenez-moi
avec vous dans ces profondeurs du dtachement oii l'on s'oublie, mais o l'on vous trouve...

avec dlices.

Mditation

Me
Composition du lieu.
Premier prlude.
reprsenter une de ces montagnes ombreuses o
Jsus aimait prier, la nuit, sous la clart discrte
des toiles. Le voir, genoux, les yeux au ciel,
noy dans la contemplation de Celui qui est.

159

TROISIME MDITATION

Pntrons avec un saint respect dans le secret de

ce grand temple, qui est son me et que remplissent l'adoration et l'amour dans l'tendue de

son humilit.

Deuxime prlude.
Demander la grce du dgagement de l'estime propre, par le profond sentiment
de la part prdominante de Dieu en tout bien.

I. Mystre de cette hamilit en Jsus.

Rappelons-nous cette parole du Matre
3e suis
doux et humble de cur. C'est donc ce Cur que
nous allons mditer maintenant; ce Cur d'o
partait le vouloir de l'humilit
ce Cur qui en
savourait les amres dlices.
Pntrons dans
ce sanctuaire comme dans un temple aux profondeurs mystrieuses. Habituons nos regards
:

ces obscurits saintes

mobiles restent cachs

vertu

les actes se voient, les

or, les

mobiles sont

la

mme.

Prions le Saint-Esprit de rpandre sa lumire

sur notre raison, et adressons-nous Jsus luimme pour apprendre enfin le secret de son
humilit.
Jsus, cur d'amour, vous vouliez tre
aim! Pour toucher mon cur, pour l'arracher

vous avez rv les plus grands sacripas trouv de plus

grand que celui de votre honneur... Donner sa
vie est plus facile.
C'est donc a Vamour
de notre amour qui vous fait humble!...
Jsus sage comme un Dieu, dvou comme
un Sauveur, vous avez vu que l'orgueil est le
plus grand mal de rhumanit et sa plus dangeet le ravir,
fices.

Or, vous n'en avez

ROISIMK SEMAINS

160

reuse tendance; pour nous entraner dans le

chemin de rhumili,t, vous vous tes dit Je
m'y jetterai moi-mme; et j'irai si avant qu'ils
rougiront de ne m'y point suivre...
C'est
donc, Jsus, le devoir de l'exemple qui vous
fait humble!...
Lentement, je parcours tous ces nobles motifs; je les mdite avec une tendresse mue.
Comment n'y cderais-je pas? Comment ne me
ferais-je pas humble, Jsus, pour vous aider
me sauver..., pour vous prouver que je vous
aime..., pour tre prs de vous, le plus prs
possible?... Et, cependant, plusje vous dcouvre
sage, bon, parfait, saint, plus je m'tonne de
vous voir humble
:

Ah

me

s'il

ne

s'agissait

que d'actes extrieurs,

Tamour

et la sagesse y
conduisaient vos pas; mais vous dites je suis
humble de cur.
De cur! je l'ai bien entendu; et vous tes la vrit mnrel... Mais,
l'humilit de cur, n'est-ce pas le sentiment de
sa petitesse, et vous tes si grandi

je

l'expliquerais

II.

Humilit produite en Jsus par

le senti-

Commenons par nous

ment de son nant.
C'est le plus
faire de lui une ravissante image.
beau des enfants des hommes. Sa chair est pure et
sainte... Son esprit est exempt d'illusions... Son
cur est matre de tous ses mouvements... Son
imagination est belle comme la posie... Son

regard ravit, sa parole persuade, sa bont entrane... Nulle tache, nulle imperfection

ne

le

dpare... Les vertus et les dons brillent en lui

de leur suprme clat... Il Toit en haut les

TROISIME MDITATION

161

anges prosterns devant lui, en bas la cration

obissante, et dans l'avenir toutes les gnrations baisant la trace de ses pas, tous les plus
beaux dvouements s'lanant sa suite...
Que dire des attributs relativement infinis
que lui reconnat la thologie : la transformation de son me qui puise l'ide de la grce;...
sa science qui s'tend tout le cr... mais
surtout sa Dignit absolument infinie le corps
et Tme subsistant dans l'unit d'une seule
personne, celle du Verbe; entrans dans son
orbite et recevant les mmes hommages d'adoration : quel blouissementl...
Et, au milieu de tout cela, Jsus est humble.
:

Est-ce par l'effet d'une miraculeuse iUusion ?

Jsus, pleinement conscient de
Nullement!
toutes ses grandeurs, reconnat avec une nettet lumineuse la petitesse de sa nature humaine.

Que

voit-il

donc?

Cette dignit

divine,

qu'un vtement splendide;

et ce vtement est un pur don qui repose sur
un pur nant... Cette me, qui en est revtue,
dont

il

jouit, n'est

hier n'existait pas, et, toute heure, elle retomberait dans ce nant, si, toute heure, elle
n'tait soutenue par la toute-puissance, tant le

cr demeure fragile, mme chez un HommeDieu, tant il porte de nant dans ses entrailles!
Reprsentons-nous cette me adorable disant,
bien avant sainte Catherine de Sienne: Je suis
celle qui n*est pas,. Tombes de si haut, ces
paroles donnent le vertige, et font passer devant
DOS yeu3 l'image insaisissable du nant.
-t

'

BtMtLrr*

lit

162

tHOISlME SEMlNt

III.

Humilit entretenue en Jsus par la vision

On sait que l'on est un nant, e*

batifque

humble Pourquoi? Parce que

pas sans cesse dans cette pense
pntrante qui seule impose la conviction et
impressionne le sentiment.
L'orgueil commence par tre un oubli, il
devient une illusion : il n'est jamais le vrai
Si un Saint du ciel revenait parmi nous en conservant la vision batifque, il pourrait par miracle mriter et souffrir; il ne pourrait tre orgueilleux, la vue de Dieu et de son propre nant
dans une vision unique, ne le quittant jamais.
Considrons notre divin Sauveur sur terre
jouissant de cette vision batifique, et puisant
dans cette lumire sa profonde humilit.
Quel spectacle que ce face face du Verbe
avec la nature qu'il s'est associe L'me plonge
ses regards tonns et ravis dans les profondeurs de cet ocan, aux lointains inaccessibles,
mme pour elle... De toutes parts, sa vue s'arrte et sent cet au-del qui s'en va infiniment...
Jamais, mme travers les sicles de l'ternit, cette me unie au Verbe ne comprendra
l'on n'est pas

ne

l'on

vit

pleinement le Verbe
Que les hosanna de la foule passent ici-bas
autour de son front, comme un nuage brillant,
son front ne s'lve point
Que les crachats
souillent son visage, son cur ne se rvolte
pas !... Sa pense plane plus hautl
I

dfaut de vision hatique, essayons de

faire cette vision de foi : Dieu infini et

pous

TROISIME MJDITATION

463

toujours infni; nous, devant lui, sorte de

nant en tout et toujours.
Ne retrouvons-nous p*s cette vision dans les
grandes mes des Saints? Ne la rencontronsnous pas dans certaines mes ignorantes et
simples?
A quoi nous servent donc nos lumires qui dpassent les leurs? Nous savons
notre nant; elles le voient, elles le sentent,

elles le touchent.

Rendons-nous cette vue familire ; qu'elle

pntre tout notre tre moral.
Renouvelonsla, quand nous nous mettons en la prsence de
Dieu, surtout l'oraison.

Quelle douce manire de nous prparer la

1... Que ce soit au
ciel ou sur terre : qui voit Dieu est humble

vision batifique de l'ternit

Rsolution.
Voir Dieu en tous nos succs, et
si bien, que nous en
arrivions nous

Vy voir
oublier

nous-mmes.

CLAIRCISSEMENTS
Sur

Mditations qui vont suivre

les trois

L'humilit que nous avons envisage hier est

celle qui convient tout tre cr. Elle et t
la

d'Adam au Paradis terrestre;

en quelque sorte celle de notre batic'est le sentiment du nant devant l'in-

disposition

elle sera

tude

fini.

L'humilit d'abjection
celle de la laideur et

de

est

essentiellement

la bassesse vile

elle

ne saurait convenir un tre sortant des mains

de Dieu; elle est faite, hlas tout entire des
mains de l'homme; elle est uniquement l'uvre
du pch.
tout mal, pour petit
Remarquons-le bien
I

qu'il soit, est

que

le

une laideur

nant;

c'est

et descend plus bas

sous cet aspect qu'il se

prsente la raison qui rflchit; mais c'est

sous des traits bien diffrents qu'il se prsente
nos ides et nos gots.
L'humilit d'abjection, nous ne la comprenons dcidment pas! Le profond et complet
sentiment de notre vilet, nous ne l'avons pas!
L'inclination nous mettre bien bas, nous ne

sentons pas Remarque frappante, les mes

coupables sont prcisment les plus
rfractaires ces sentiments, et l'on voit au
contraire l'innocence douter d'elle-mme et se
mpriser; tant il est vrai que la vue claire des
choses demande des yeux purs. Les curs purs
verront Dieu , dit l'Evangile ; mais ils verront
la

les plus

CLAIRCISSEMENTS, ETC.

165

par contraste, la laideur de ce qui lui est

oppos le mal.
Voir en soi la laideur du mal et se juger
d'aprs cette vue, constitue spcialement IMiumilit de l'homme dchu; mais cette persuasion est tellement oppose l'opinion commune
qu'elle nous abandonne au sortir de la mditation. C'est comme un rve de la nuit dont
on garde peine un souvenir vague et inefficace. C'est une formule qu'on se dit soimme, mais sans y bien croire. Persuasion,
rve, souvenir, formule, tout a disparu quand
l'occasion se prsente et, devant les humiliations vraies, l'on ne retrouve en soi que le sens
aussi,

humain!
Que faire,
ces

illusions

mon Dieu, pour sortir enfin de

persistantes ! Que tenter pour

s'lever au-dessus de ces vues naturelles?

Il

me

semblait avoir bien senti la force des mditations prcdentes, et voil que ce n'est pas
seulement le courage qui me manque pour tre

chrtiennement humble, mais que

c'est

mme

simple conviction!...
L encore, Jsus se prsente comme notre
lumire. Il se fera l'homme des humiliations,
plus peut-tre que l'homme des douleurs; il se
la

montrera si abaiss, si avili, que nos yeux

s'ouvriront forcment. Devant un tel spectacle,
notre cur attendri le plaindra, et notre main
agite cherchera carter de son front l'odieuse
couronne
s'crier:

des

Ne

les mrite!
mystre!,,.

je

opprobres.
Mais Lui de
pas cela! Ces humiliations...
Matre, expliquez-moi ce

fais

Troisime Semaine

QUATRIEME MEDITATION
ZVIII*

EXERCICS

Humilit d'abjection

en Jsus-Christ
Premier point : Humiliations extrieures. Deuxime point:
Troisime point : HumiliaHumiliations intrieures.

tions spirituelles.

Cette mditaPrparation pour la veille,

sera comme une sorte de tableau des
humiliations de Jsus durant sa Passion. Nous
nous appliquerons les bien constater et les
sentir pour en tre impressionns. Parcouronsles avec cette persuasion que, malgr nos
efforts, nous ne distinguerons jamais que les
bords de cet abme. La Passion, en effet, renferme de tels excs d'abaissement que l'esprit
humain n'en saurait sonder les profondeurs;
il aperoit ce qui s'tale au grand jour et il
reste tonn; il le mdite et il reconnat qu'il
ne voyait rien. Que serait-ce si nous avions
l'me d'un saint Franois d'Assise, d'une sainte
Catherine de Sienne, d'une sainte Thrse,
4'uii saint Jean de )a Croix, nous dcouvririons
tion

QUATRIME m4dITATI0N

161

un Jsus humili que nous ne connaissons

eux, nous foulerions aux pieds

Comme

pasl
tout

de la terre, et nous arracherions de

notre cur la dernire fibre sensible l'estime

l'orgueil

vaine.

Jsus, je n'ai point ces vues, je n'ai

...
point cette me, cette me qui voit et qui sent!
Votre Esprit-Saint peut seul me les donner.
Dites-lui, Jsus, de dissiper toutes mes ides
fausses; dites-lui de faire son uvre qui est
de vous rvler Je dsire tant vous connatre
Vous devez tre si beau, oui, si beau sous vos
humiliations car il y a l, je le souponne,
une beaut morale, si trangement haute que
je ne puis la saisir, si ravissante qu'elle jette
sur l'humiliation mme un clat qui la rend
:

aimable!
Cette mditation ne demande pas prcisment des retours sur nous-mmes son but est
plutt de mettre sous nos yeux, dans notre
esprit, au fond de notre tre une image saisissante de Jsus humili. Qu'elle y pntre
dans la sincrit de nos rflexions; qu'elle s'y
imprime dans la vivacit de notre amour! Formons-nous une me tout imprgne de Jsus,
et nous aurons plus fait pour le dveloppement
de notre humilit personnelle, que si nous
avions anxieusement parcouru nos propres
misres nous aurons mis en notre cur, pour
cette vertu, tout l'amour que nous avons pour
;

Jsus.

TROISIMI SEMAlIfB

168

[i^

Mditation

ParPremier prlude.
Composition du lieu.
courir rapidement les endroits tmoins de la Passion Gethsmani, qui vit les humiliations person:

nelles de l'agonie, la trahison de Judas et l'abandon

La maison de Caphe et celle d'Anne,

ies aptres.
(3 prtoire de Pilate, le palais d'Hrode o l'injustice
t la haine s'acharnrent sur Jsus.
La salle de la
flagellation, la voie douloureuse, le Calvaire, la
mort, entre deux voleurs, sous les yeux de tout un
peuple !... C'est un torrent dbord qui roule sa victime dans les eaux de l'abjection.

Deuxime prlude.
Demander la grce d'une
rsignation sincre et douce dans les humiliations-

I.
Humiliations extrieures.
Prsentonsnous devant Celui qui fut Vopprohre des hommes
et le rejet du peuple.
Il nous est montr
semblable un lpreux, un maudit de Dieu,
un tre bas comme la poussire. Parcourons
rapidement tous les genres d'humiliations qui
nous seraient particulirement sensibles, disons
le mot, qui nous rvolteraient.

Jsus fut humili

\. Dans sa dignit d'homme libre.

Ses
ennemis se jettent sur lui, brutalement; le
garrottent; le tranent en prison.
Nous, si
jaloux de notre indpendance... Oh! quand on

la

menace simplement!...
II.

Dans

la dignit pudique de son corps.

de ses vtements, flagell, clou,

Dpouill

QUATRIME MDITATION

169

nu, sur la croix, la vue du peuple

Un
homme d'honneur prfrerait mille morts
I

cette honte

III.

Dans sa

dignit personnelle.

crachats, soufflets.
devant ces outrages?

Que font

Injures,

les

hommes

IV. Dans la dignit de sa raison.

On le
regarde comme un fou; on lui en donne le costume on le fait passer lentement entre deux
Et nous, si troubls quand
haies de curieux.
on conteste une de nos qualits, quand on ridiculise une de nos opinions!
;

Dans sa dignit de prophte. On couvre

yeux d'un bandeau on lui frappe sur le
dos, sur la tte Devine qui l'a fait!...
V.

ses

VI. Dans sa dignit royale,

Voyez-le
revtu d'un vieux lambeau de pourpre, un roseau la main, une couronne d'pines sur le
front. Les soldats font devant lui d'ironiques
gnuflexions, et xient grossirement en le frappant de son sceptre drisoire!
VII.

mis

la

Dans sa
lui

pouvoir.

dignit de Dieu.
Ses ennearrachent autant qu'il est en leur

Il est

un imposteur, car

il s'est

fait le

Sa condamnation mort, base

sur ce n^otif, est le jugement d'une autorit
encore reconnue.
Au Calvaire, les Pharisiens
lui crient en ricanant
Si tu es le Fils de
DieUf descends de la Croix,
Ah quand on
Fils de Dieu,

TROISIEME SIMAI91

170

nous condamne tort..., quand on nous raille

cruellement et que nous pouvons nous venger!... Et,

si

notre colre est impuissante, quels

frmissements intrieurs!
VIII.

Dans sa

doctrine.

trompe le peuple
Tennemi de Dieu

la loi

Il

il

Il

vient dtruire
1 il est

blasphme

IX.
Dans sa rputation.
damn par tous les tribunaux,

romain.
Il

Il

est

Il

juif,

est conhrodien,

au dernier des supplices.

deux voleurs, comme le plus
cela une poque de l'anne,

livr

est plac entre

criminel;... et

ou Juifs et trangers affluent de toutes parts

au grand jour, et avec toute la publicit pos;

sible.

Trahi par l'un

X. Dans ses disciples.
d'eux, dlaiss de tous, reni formellement par
leur chef, Jsus se voit perdu auprs de cette
partie du peuple qui hsitait encore!...
Que reste-t-il cet humili!

Pntrons
II.
Humiliations intrieures.
plus avant. Sur les ruines de l'honneur extrieur, l'orgueil peut se dresser encore et prolonger la rsistance. Chass de partout, il se
rfugiera dans le sentiment de sa valeur personnelle,

comme

dans Une citadelle demeure

intacte.
C'est par sa force morale que l'homme est le
plus grand. Sous la force brutale qui l'opprime,
reste invaincu. Trop souvent, hlas! cett?
Jl

QUATRIMK MDITATION

grandeur d'me est

fragile,

171

parce qu'elle est

faite d'orgueil.

Jsus se prsente nos yeux, dans l'opprobre

de son apparente faiblesse. Mme avant sa Passion, il semble vaincu. Des impressions de
crainte l'envahissent

exhale

comme

CpU

pavere... Et

il

incapable de les contenir

Tristis est anima mea usque ad morteml... Il en est si fort press qu'une sueur
de sang ruisselle de ses membres tremblants...
Il
parat si peu semblable lui-mme qu'il
repousse ce calice longtemps dsir... Il se
montre si accabl, qu'il cherche du secours
auprs des aptres et qu'il en accepte d'un ange
les

s'il

tait

profonde humilit, de forme

d'intention si compatissante

la belle et

humaine

et

Humiliations spirituelles.

III.

si

Il

est

un autre

genre d'orgueil, plus rare et non moins pernicieux, c'est Vorgueil spirituel. Redoutable au
milieu de l'estime commune, il l'est jusqu'au
milieu des opprobres.
Sommes-nous mpriss, calomnis, perscuts, nous trouvons cependant autour de nous,
comme Jsus au Calvaire, quelques personnes
sympathiques.
Si notre attitude est digne, si nos paroles
trahissent des sentiments levs, si tout en
nous manifeste une me suprieure au malheur,
la sympathie devient de l'admiration.
Que Dieu, par quelque signe de spciale protection, nous prte l'auroie des martyrs, l'admiration se transforme en enthousiasme.
h (|uels dangers pour l'me (|ui ne serait
l

TROISIME SEMAINE

172

pas trs humble! quel pidestal pour son orgueil

Jsus

choisit rhumiliation sans retour. Il

dans toute sa nudit spirituelle. Point
de discours, mais une sorte de stupeur, entrecoupe par quelques rares paroles qui resAucun rayonnement
semblent des sanglots.
de l'me tout en lui est sombre comme la nuit
Son Pre est sans
qui envahit le Calvaire.
piti; Jsus se dclare abandonn de lui!...
Dj abandonn des hommes, maintenant
abandonn de Dieu!... Rien, rien, ni sur la terre,
ni au ciel, qui ne soit une humiliation!
Son abjection est consomme et il y meurt!
Oh ce crucifix qui se dresse partout devant
nos yeux, avec sa tte penche, son visage
livide, son aspect de lassitude dsole, c'est
C'est l'image
l'image de l'homme humili.
mme de l'humilit, plus encore que celle de
la douleur... Quand la douleur cesse, l'humiliation reste aprs ce cadavre suspendu au
quel exemple oh quel secours!
gibet... Oh
la veut

Rsolution.

M'agenouiller aujourd'hui trois fois

devant un crucifix pour demander Jsus de

faire

comprendre

cette humilit.

me

Troisime semaine

CINQUIEME MEDITATION
"^

XIX EXERCICE

Humilit d^abjection.
Premier point
L'exemple.

La raison d'tre.
Troisime point : La

Sa ncessit

Deuxime point

loi.

Jsus, j'ai parPrparation pour la veille.

couru hier avec motion toutes vos tiontes

subies,

toutes vos troublantes faiblesses; je

vu abandonn de tous et dpouill de

tout; votre abjection inoue m'est apparue dans
son vidence! Point de doute, vous avez voulu

vous

ai

tre l'homme des humiliations! Je le vois, je le

sens. Mais pourquoi vous l'avez voulu? Je ne le
saisis pas encore. N'tait-ce l qu'un grand
exemple? Non, car alors si je vois Thumiliation,
je ne
C'est

vois pas l'humilit, l'humilit qui dit

justice. Et

pourtant, cette parole, vous

prononce en venant au monde; dans

chacun de vos abaissements, vous l'avez rpte; on la lisait dans vos yeux abattus; on la
l'avez

errante sur votre front soucieux,

le long de vos membres tremblants;
chacune de vos attitudes dnonait le coupable/
retrouvait

frmissante

i74

tROISiUB SIMAINS

Jsus, tout en tous est ncessairement sincre, tout jusqu' Texpression mme d'un re-

gard, jusqu'au simple mouvement d'un muscle

j'entends donc sortir de toutes ces choses lamentables une voix gmissante qui redit sans
;

trve

C'est justice! je

l'ai

mrit

1...

demain vous me le ferez comprendre,

pas? mais comprendre fond pour que

Jsus,
n'est-ce
je

ne

l'oublie

jamais

Si l'humilit est

pour vous justice,

qu'est-elle

donc pour moi?

Ce n'est plus ici une affaire de sentimentalit, mais de raisonnement rigoureux. C'est un
point de dpart, d'o dpend toute une direction de vie
l'humilit d'abjection une fois
reconnue ncessaire, c'est une rvolution, dans
:

tout

mon

<^

tre moral.

Mditation

Premier prlude.
Au tableau des abjections
accumules dans la mditation d'hier, opposons
celui de la laideur morale du pch. Ce dernier

l'emporte en horreur.
La cause contient 1 effet
pch contient donc toutes ces abjections qui
sont sa juste peine.
Voir le pch identifi
l'ignominie des crachats, des soufflets, de la nudit
sanglante, de la mort infme...
le

Deuxime fu^lude.
Demander la grce d'accepter en principe l'humibation, par esprit de justice d'abord et, en mme temps, par amour pour
Jsus.

CINQUIEME MDITATION

17

La raison d'tre.
Comparons attentivetextes de l'Ecriture.
Le premier est celui-ci Exinanivit semetip-

I.

ment deux

sum formam

servi accipiens. Il s'anantit sous la

forme de l'ef^clave. C'est le Jsus que nous

avons considr avant sa Passion Il s'est fait
nant, puisqu'il s'est fait homme. Et-il ralis
ce dessein au Paradis terrestre, dans les splendeurs de la nature originelle, il se ft ncessairement trouv dans ce vis--vis du Tout et du
rien, de l'Etre par lui-mme et de l'tre par
cration son Incarnation et t, mme alors,
un anantissement, et son humilit le sentiment de sa petitesse.
Mais un second texte complte l'ide de cette
vertu, en la montrant telle qu'elle convient
l'homme dchu. Humiliavit semetipsum usque
ad mortemy mortem autem cruels.
Humiliavit : il s'est comme jet terre : on
fait ainsi d'un objet qu'on mprise.
Usque ad mortem : comme un coupable, qu'on
trane la mort.
Mortem, autem crucis : c'est l'ignominie dans
la mort, la mort du dernier chtiment, ce genre
de mort qui laisse voir le supplici, au-dessus
de la foule, avec ses traits bouleverss, sa
nudit et ses tortures.
Ce n'est plus ici le Dieu incarn, c'est le Dieu
Rdempteur Ce n'est plus l'humilit d anantissement, c'est l'humilit d'abjection, -- Ce
n'est plus V oubli, c'est le mpris,
Le motif
de cette vertu grandissante n'est plus le nant,
:

c'est le

mai.

TROISIME 8EHAINB

176

Contemplons Jsus couvert

L'exemple.
les hontes. Il porte les pchs du
monde entier : qui tollit peccata mundi.
qui
il en est charg
Il en est responsable
Le pch est sa
peccata nostra ipse tulit.
chose propre, il en est la personnification eum
Il n'en est pas
pro nobis peccatum fecit.
charg et revtu seulement, il en est pntr,
dvor c'est une lpre qui le ronge tanquam
C'est comme un objet d'horreur
leprosum,
II.

de toutes

ut
pour Dieu, de dgot pour son peuple
percussam a Deo et humiliatum.
Vermis sum et
Entendons Jsus s'crier
non homo. Sondons tout ce qu'il y a d'humiliaJe ne suis plus
tion sentie dans cette locution
un homme, mais un ver de terre... un ver qu'on
foule aux pieds et qui se cache dans les proS'humilier, c'est s'abaisser
fondeurs sombres.
jusqu' la terre... Jsus va au-del... quelle
image!
Pntrons dans les sentiments intims du
Sauveur.
Toute vertu se montre dans l'amour de son
objet propre, et consiste dans une inclination
:

pratique qui

l'y

porte. Ici l'objet est l'abjection.

Le premier degr est l'acceptation,... puis

viennent le dsir... la recherche... le contentement...
Il nous sera extrmement profitable Je rappeler notre mmoire, soit les paroles, soit les
circonstances qui nous montrent ces sentiments en Notre-Seigneur. Contemplons-les eu

silence, rgnant

dans son cur.

177

CINQUIME MDITATION
III.

La

loi.

Est-il bien vrai que cette humi-

liation de Jsus

demeure le modle de lantre?

que pour tre chrtienne, notre

humilit doit tre une inclination nous juger dignes de mpris.
Ou bien plutt ne devons-nous voir l qu'un
admirable excs, un stimulant sans pareil,
ayant pour but de nous contraindre au moins
une humilit commune?
Sans doute, cet exemple est un stimulant;
mais il est autre chose et tout autre chose: il
est une loi, ou plutt la rvlation d'une loi
et sa promulgation authentique.
Il ne s'agit pas de se payer de mots, et de s'en
tenir de vagues sentiments. Creusons fond
Est-il bien vrai

celte vrit.

Ce que Jsus

fait ici,

Comme

tel, il

qualit de

quel titre

le

fait-il?

d'Homme-Dieu? Nullement.

Est-ce en qualit

mrite toute gloire.

Rdempteur? Oui,

Est-ce

en

et c'est ce seul

titre.

En tant que Rdempteur, il est notre reprsentant et notre caution. Or, Vattitude que
prend mon reprsentant est exactement celle
qui me convient, qui m'incombe de plein droit.
Le prix que paie ma caution, est le priy
dont je suis redevable... L'abjection de Jsus nd
cre donc pas une obligation, elle la montre.
La loi d'abjection existait pour nous, pcheurs; mais nous ne ia connaissions pas; et
sans Jsus, nous ne l'aurions jamais connue...
Il vient, il prend nos fautes, il connat Thumilia-

tion qu'elles mritent;... et cette humiliation,

la subit,

il

la veut,

il

l'aime...

BUUIUTi.

12.

il

TllOISI^ME SElUlNt

il^

Je suis humble de
Et quand il nous dit
cur, c'est comme s'il nous disait: Etre
:

humble,

c'est la loi je l'ai subie pour vous.

Mais c'est surtout votre loi subissez-la 1
Jsus, quelle leon I et je ne l'avais ja...
mais bien comprise
Tout me l'insinuait, cependant: les expressions reues, les conclusions constantes, les
choses elles-mmes; je le savais donc, et voil
que cette vrit me parat pourtant toute nou;

velle

I...

merci de

C'est

que je

me l'avoir

la

comprends enfin... Ohl

Vous avez vu ma

rvle...

bonne volont, mes

dsirs,

mes besoins

sur-

dans votre misrihumilit d'abjection lui ouvre

tout; et vous vous tes dit

corde: que

mon

enfin les yeux!

Rsolution.
Si rhumiliation est ma loi, pourquoi m'irriter contre elle?
Je veux me faire doux
ea toute occasion paible mon orgueil.

Troisime emai&d

SIXIME MDITATION
XX EXERCICE

Humilit d'abjection

Son caractre mystrieux

Premier point : Elle est une sorte de mystre.

Deuxime
point : Ce mystre trouve son explication dans le mystre
du pch.
Troisime point : Le pch originel y suffit.

Prparation pour la veille.

La mditation
de demain explique et complte les deux prcdentes. Bien plus, elle tablit leur conclusion
sur des preuves irrfutables. Ces preuves, remarquons-le bien, relvent principalement de

d'inquitude
qui treint la raison, car la raison a peur des
abmes o elle est entrane, mme logiquement. Au milieu de leurs obscurits, elle a beau
toucher le vrai, elle ne se rassure pas, elle voudrait le voir directement et en lui-mme. Notre
premier devoir est donc de nous mfier non
pas de la raison, mais de ses habitudes, La
raison trouve trange ce qui ne lui est pas familier; elle appelle volontiers rverie ce qui la
dpasse, et traiterait ddaigneusement de mysticisme une doctrine profonde. Que faisons-nous
la foi; ainsi s'explique cette sorte

TROISIME SRHAiNji

180

Nous en appelons de la raison mal impressionne la raison logique et consquente. Les

dogmes de la foi sont-ils vrais? Thumilit d'abjection dcoule-t-eile de ces dogmes? Ces principes, une fois dmontrs, leur conclusion doit
tre admise au mme titre que les mystres, si
elle reste mystre elle-mme.
ici?

On

le croit,

on se

l'affirme, et

cependant on

reste indcis, tant la nature est tenace,

tant

il

que notre volont, pas plus que notre

raison, ne peut se suffire elle-mme.
est vrai

De

cette disposition, dcoule

un second de-

voir, qui est d'implorer la grce, ce secours divin

qui nous fera franchir le difficile passage de la

preuve reconnue l'adhsion franche et enmon Dieu, tablissez-moi enfin dans la
tire.
vrit crez en moi une conviction inbranlable
Une telle conviction est plus rar"te qu'on
ne le pense; et pourtant, mon Dieu, la conviction n'est pas encore la vertu, et c'est la vertu
mme que vous attendez de moil... La vertu,
;

aux humiliations

c'est la facilit qui fait

cueil

le

l'ac-

plus doux; c'est l'habitude sainte qui

le fardeau, tant que

l'impose; chez quelques mes
c'est l'amour qui leur ouvre ses bras, et qui
parfois les appelle
mon Dieu, que j'ai besoin de vos puissantes
Jsus, vos exemples passs ne me
grAces!
suffisent pas; venez en moi, venez vous-mme,

en soutient paisiblement

votre volont

pour

les

y vivre encore

SIIIMB MiDITATION

181

Mditation

Premier prlude.
Se reprsenter Jsus homme
Dieu en face du pch originel et proclamant que sa
Passion et sa mort sont un moindre mal. Avec lui
plongeons nos regards dans le mystre de ce pch
Abme si
comme on le fait au bord d'un abme.
obscur que l'oeil se dilate jusqu' la fatigue, sans
rien distinguer; si profond que l'oreille ne peroit
Les moyens
pas le choc du caillou qu'on y jette.
d'apprciation dont nous manquons, Jsus les posvoyons par ses yeux, jugeons d'aprs sa
sde
pntrante raison.

Deuxime prlude.
Demander la grce de
m'abandonner Jsus, pour le suivre avec conviction et amour dans la voie de l'humilit.

I.

L'humilit d'abjection est une sorte de mys-

Elle l'est pour le rationaliste qui la

trouve absurde elle l'est, hlas! pour nous qui
la regardons peut-tre comme un pieux excs,

tre.

du moins pratiquement.
Afin de rformer nos ides,

il sera bon de ne
pas isoler notre divin Matre de ses disciples les
plus clairs. En eux c'est toujours Lui, d'ailleurs, puisque c'est son esprit; mais c'est Lui
plus prs de nous, plus semblable nous.
Rappelons notre mmoire les expressions
dsolantes dont s'accablent les Saints
un
abme de malice, un avorton, le rebut de l'humanit, etc.
Voyons leurs sentiments; ils se jugent indignes de parler, indignes mme de vivre. De
:

TROISliMI SEUAINl

182

expressions leurs sont familires, elles se

trouvent dans la bouche de tous... C'est comme
un gmissement traditionnel depuis le Calvaire... Quel spectacle que celui de ces dix-neuf
sicles d'une telle humilit, toujours la mme,
et la seule qui soit canonise!...
Considrons la logique de leur humilit des
paroles elle passe aux actes. On les mprise, on
On les outrage,
ils sont doux.
les perscute
On
on les frappe ils ont un sourire de joie.
les dclare mauvais et ils avouent l'tre plus
On les dlaisse et ils le trouvent
encore.
Ils se jugent inutiles; le bien qu'ils font
bon.
ils proclament qu'il se fait par Dieu, et que c'est
moins avec eux, que malgr eux, qu'il s'accom-

telles

plit.

Voil ce qu'ils disent, voil ce qu'ils sentent;

comprenons-le bien voil vraiment ce qu'ils
pensent.
Voyons encore ceux qui se sont montrs plus
particulirement altrs d'humiliations ils aspirent au mpris comme les ambitieux aspirent
la gloire et quand Dieu leur demande quelle
rcompense ils choisissent pour prix de leurs
et

ils rpondent souffrir et tre mpriss

pour vous
Confondons-nous devant eux... Ce sont des
lgions d'hommes semblables nous, souvent
moins coupables, toujours plus mritants...

travaux,

II.

le

Cette humilit trouve son explication dans

mystre du pch.

L'homme comprendrait

s'il
tait capable de
sonder fond l'abme du pch. Jsus-Christ en

l'humilit

d'abjection,

fllZlMK

MEDITATION

183

a explor les sombres profondeurs la double

lumire de sa science infuse et de sa vision balifique.

La saintet de l'tre infini, sa majest, sa

bont, sa beaut suprme, toute la splendeur
des attributsdivins, inondant son me de clarts
blouissantes, lui montraient quel point Dieu
mrite le respect, Tamour et la louange.
Puis, tout coup, le spectacle change le
pch vient d'atteindre toutes ces merveilles?
s'abat sur l'honneur divin comme pour
il
l'anantir. A cette vue, une confusion perdue,
une amre dsolation envahissaient Celui qui
portait les pchs du monde...
Contemplons-le, cras sous ce poids, dans
son agonie. Entendons ces paroles d'un trange
dcouragement Transeat a me. Que ce calice
s'loigne Remarquons cette sueur de sang
qui tmoigne d'une sorte de dsastre!...
Et pourtant, disons-le sans hsiter, l'humanit sainte du Sauveur elle-mme, ne connaissait pas tout le dsordre, tout l'outrage que
contient le pch... seule sa nature divine en
avait la pleine lumire
Quelle n'est pas ma confusion, Pre adorable, de me voir mesurer le pch son apparence extrieure ou la connaissance que m'en
donnelaraisonL.Quoi! pour la raison de Jsus,
le pch garde des mystres Ah je commence
comp'-endre qu'en fait d'humilit, je ne sais
rien, et que je ne saurai jamais tout...
Le mystre se trouve dans le pch seul, et
non dans l'humilit, qui est sa conclusion lo
:

gique.

TROISIME SEMAINK

184
Elle est,

^cheur.

en

Vtt qui convient au

une sentence de justice qu'il

effet,

C'est

doit porter contre lui-mme...

Mais

comment

la porter

sonder

la gravit

de

la

s'il

est incapable

de

faute?

Une ressource lui reste, c'est de voir par des

yeux plus pntrants que les siens c'est de
juger, non point par les sentiments de l'homme,
mais par ceux de Dieu... Les Saints ont fait
ainsi
voil pourquoi la cleste folie de leurs
abaissements demeure une profonde sagesse
Apprenez de moif nous redit le Sauveur.
Qu'ai-je donc chercher autre part? L'humilit
est une vertu presque entirement suruaturelle,
;

comme

haute

les cieux,

profonde

comme

l'en-

fer!...

Que
faible

la raison parat courte, et qu'elle se sent

en face de

cette rvlation

Le pch originel impose d'ailleurs une

Pour dissiper les dernires
ombres, demandons la grce de comprendre
comment cette humilit d'abjection, peut se
trouver chez les Saints qui n'ont pas commis
de pch personnel de quelque gravit.
D'autre part, ils ne sont point chargs des
pchs d'autrui, dont la responsabilit explique
du moins l'humilit de Jsus.
C'est vrai mais ils ont t atteints de la faute
originelle, et la participation cette dchance
justifie, mme chez eux, l'humilit d'abjection.
Une fois de plus reconnaissons-le sincrement : c'est encore un mystre qui claire un
autre mystre. Alaii la ralit du pch origiIII.

telle

humilit.

SIXIME MEDITATION

185

nel est un dogme dni qui projette toute sa

lumire de foi sur le sujet qui nous occupe.
Le pch originel domine l'humanit.
C'est principalement pour lui que Jsus s'est
incarn. C'est pour lui qu'il est mort, pour lui
qu'il s'est fait si humble.
Or, cette tache dshonorante, objet de l'aversion de Dieu, il reste toujours vrai que
l'homme le plus juste l'a subie et porte... Il
reste toujours vrai qu'il en trane les suites
humiliantes, jusqu' la mort.
Ces ignorances, ces illusions, ces rvoltes,
ces prQpensions au mal qui troublent le sang
et le cerveau, ne portent-elles pas dans leur
sein le ferment de tous les pchs ? Quelle
ignominie et quel danger
Il n'est pas une seule faute commise par un
I

homme

Et

le

si

que

ne sois capable de commettre.

malheur ne m'est pas arriv (et
c'est sans doute que Toccasion

je

pareil

sais-je?),

matresse, avec ses insidieuses prparations, le

s'est point prsente.
Assez d'exemples,
d'ailleurs, justifient cette crainte et cette humilit... Misericordia Domini quia non
sumus
consumpti. Seigneur, c'est votre misricorde
qui m'a prserv de l'abme.

Oh 1 Jsus, je ne rsiste plus, je crois, votre

humilit et celle des Saints. Je rougis de la
mienne et de ses rserves, qui ne tiennent plus.
Ai-je besoin de
comprendre puisque vous
enseignez... Je n'ai mme pas besoin de vous
entendre, je n'ai qu' vous contempler. Je me
fais d votre humilit extrieure un tableau

TROISIME 8SMINI

186

vivant qui m'instruit, et je tche de souponner

de loin le mystre de votre humilit intrieure
qui m'tonne...
Mais comme l'humilit est une vertu pratique, qui se mle tout, aux sentiments

comme aux

actes, je veux la pratiquer trs

gnreusement, et sans tant mesurer Tobligation qui m'y contraint. Peut-tre parviendraije ainsi la mieux comprendre.., ce doit tre
l le secret des Saints.

Rsolution,

servir

mes

la connaissance du pch
marchent ensemble, je ferai

Puisque

et celle de l'humilit

confessions ce double objet: contrition

srieuse, accusations humiliantes,

pas relch cet gard

-r-

Ne me

serais-je

ECLAIRCISSEMENTS

Sur

la Mditation qui

va suivre

Nous abordons le point dlicat de l'humilit

nous mettre au-dessous des autres. Ici, plu:

L'humilit d'abjection n'est-elle pas de nature jeter

sorte de terreur et de trouble qui le
paralyse; comme aussi d'amoindrir en lui le sentiment de
la dignit personnelle, ce guide lev de la conscience, ce
ressort puissant de l'action ?
La rponse est simple : voyei les saints, voyez surtout
lea plus humbles ; leur paix, leur courage, leurs uvres
1.

l'homme dans une

CLAIRCISSEMENTS, ETC.

187

Un tel abaissement
vritablement dans les exigences de
cette vertu? Est-il de prcepte ou de conseil?
Doit-il s'tendre jusqu' cette intime persuasion qu'on est le dernier de tous les hommes?...
Commenons par rappeler certaines vrits
sieurs questions se posent.
entre-t-il

indiscutables.

Premire vrit.
Au jour de la Cne,
Notre-Seigneur se met aux pieds de tous les
Leur paix est imperturbable, elle s'appuie, non sur eux,
mais sur Dieu. Aims de lui que craindraient-ils ? Toute
inquitude, toute tristesse se noie, au besoin, dans sa misricorde
Leur dignit personnelle Ah elle se fonde, non pas sur
les qualits de nature qui lvent peu
mais sur les dons
de la grce, qui dpassent tout le cr. Dans leur conscience,
enfants
de
ils se sentent
Dieu, investis de la plus haute
noblesse dans l'action, ils se savent les instruments des
volonts divines.
Comparez ces consciences et ces vies celles des ambitieux !... Si, de nos jours, la pit ne comprend pas assez
l'humilit, c'est qu'elle est, sans s'en rendre compte, sous
l'influence rpandue partout du rationalisme or, le rationalisme, nous ne cesserons de le dire, n'est pas la raison,
car la raison bien informe, reconnat le devoir d'admettre
les vrits surnaturelles. Il est une raison troite, qui ne
veut rien voir hors de sa sphre propre. Beaucoup de fausses
ides, beaucoup de maux drivent de cette erreur.
Mais,
dira-t-on encore sous le poids de tels sentiments d'humilit, il est impossible de jouir, d'aimer, de se distraire, en
un mot, de vivre sa vie? Point du tout, voyez l'effet que
produit sur vous la pense de la mort, par exemple, de la
mort qultfsrement un jour viendra nous arracher de ce
monde, et d'une mort subite qui peut fondre ^r nous
chaque instant? Si elle demeure, au fond, un avertissement
utile, elle nous laisse nammoins calmes et occups. Ainsi
du sentiment de l'humilit. (Voyez, plni loin,/>e la prudence
!

d ne

l'humilit.)

TBOISIBMK SEMAINB

188

aptres, aux pieds mme de Judas ; et il dclare

ensuite que cet abaissement doit tre notre
Plus tard saint Paul en rappelle l'obliloi.

Traitez les autres

gation par ces paroles
comme vos suprieurs. Rien de plus clair au
point de vue pratique. Cette rgle de conduite,
tous les saints Tonl suivie, tous sans excep:

tion
lit

ne canonisa jamais une humidonc lgitims, que dis-je?

ces prtendus excs

et l'Eglise

moindre

glorifis

voil

Deuxime

L'humilit est le sentirsistances coupables, de nos

fautes et de nos dfauts. Or, ce sentiment,
quand il est vif, s'empare de l'me tout entire,
voile ses yeux les fautes ou les dfauts d'autrui, et lui fait sincrement rechercher la dernire place comme tant celle qui convient
tant de misre. Cette tendance l'abaissement
a toujours t regarde comme essentielle la
perfection de cette vertu.
vrit.

ment de nos

Troisime vrit.

Une raison

indirecte,

mais trs forte, de cette loi d'humilit se

trouve dans ses rapports avec la loi de charit
chrtienne elle en est la sauvegarde la plus
sre. Il y aurait l de merveilleux points de vue
parcourir il semble que la charit ne puisse
s'tendre que dans l'espace fait par l'humilit.
:

II

! que l'abaisseDe ces vrits il rsulte

tnent devant les autres entre bien dans les
:

189

Eclaircissements, etc.

exigences de l'humilit, en ce sens que nous

ne mprisions personne et que nous ne nous
prfrions personne d'une faon absolue;
2 qu'au del de cette rserve, l'abaissement
n'est plus que de conseil, et n'a d'autres limites
assignes que celles que lui impose la prudence.

III

Mais cet abaissement de conseil aux pieds de

tous les hommes, est-il seulement une rgle
pratique? Serait-il, en outreu, ne rgle de jugement? En d'autres termes, dois-je me mettre
au-dessous des autres en inclinant croire que
c'est bien l ma place ? Assurment
car le
divin matre, ennemi absolu de toute hypocrisie, ne saurait nous demander une attitude qui
ft en contradiction avec nos sentiments intimes.
!

Comment se forme une telle persuasion et

comment peut-elle tre sincre? C'est ce que
nous tudierons dans la mditation de demain.
Contentons-nous de dblayer le terrain en faisant remarquer, ds maintenant, que la juste
apprciation de soi doit se baser sur la vie tout
entire, spcialement sur la manire dont elle
finit et qui nous classe; or, un voile impntrable recouvre cet avenir, le ntre, et aussi
celui de tel homme actuellement mprisable.

Cette impossibilit de se prfrer personne,

permet donc de
desfous

de

tous.

se

mettre sincrement auune conclusioD de

C'est

TROISIME SBUAIN8

490

il est vrai ; mais nous verrons

l'humilit conseille de l'adopter.

simple prudence,

comment

IV

Serrant de plus prs la question, faut-il se

demander
se juge

si

l'humilit parfaite,

exige que

l'on

numriquement le dernierdeshommes

Nous rpondrons avec franchise Non. Qu'on

soit le dernier, exactement le dernier, parmi
cette multitude d'hommes qui remplissent la
et,
terre, c'est spculativement peu probable
si chacun doit le penser, c'est en fait une erreur
Cette rchez tous, except chez un seul.
:

serve, qu'on pourrait tendre encore, n'enlve

rien la force des conclusions qui prcdent et

que nous retrouverons bientt. L'inclination

pratique demeure, et c'est en elle que rside
l'humilit.

Troisime semaine

SEPTIEME MEDITATION
XXI* EXSBCICE

Le Mandat um novum

Se mettre aux pieds de tous

Premier point
seigner ici.
surnaturel.

que Jsus entend nous enDetixime point : Cette humilit est dordre
Troitime point : Raisons qui l'tablissent.

C'est l'humilit

Prparation pour la veille.

Cette mditation
bien comprise est de nature modifier profondment nos ides. Sous ses obscurits apparentes, rhumilit d'abaissement est au fond trs
lumineuse. Ses exigences sont les exigences
d'un Dieu sage, qui connat fond la nature
humaine. Si elle rgnait parmi les hommes, une
immense paix rgnerait, avec elle et nul devoir
ne serait trouv trop dur.
Je commencerai par laisser mon esprit toute
sa libert d'examen. Le convenu, le factice
n'tablissent rien de solide, ni conviction, ni
vertu D'autre part, je me tiendrai en garde
contre les prjugs qui manent soit de la nature inconsciemment rfractaire ces ides,
soit

de l'opinion humaine entirement aveugle

TROISIUB SEMAINE

Id2

sur ces questions. Je me rappellerai que les

vrits surnaturelles, une fois prouves, de-

viennent comme les vrits de raison, desprincipes dont les consquences doivent tre admises, si elles en dcoulent rigoureusement.
Mais surtout je prierai, j'appellerai la lumire
d'en haut et, quand ma conviction sera faite,
je prierai, je prierai encore pour que la sve
fconde d'une telle humilit, passant dans tous
mes sentiments, donne ma charit pour le
prochain cette vitalit et ce charme, qui sont
;

ses fruits.

Marie si humble, Jsus tout humble,

pourquoi donc craindrais-je de m'abaisser autant
que vous?
Eaux saintes de l'humilit q^i ne coulez que
dans les basses valles, transformez en oasis ces
sables arides de mon strile orgueil
!

Mditation

Le repas achev, le dmon agant mis la trahison au cur de Judas, Jsus se lve de table^ d-

pose

ses

vtements d'honneur

Puis, versant de

et se ceint

Veau dans un bassin,

d'un linge.
se

il

met

pieds de ses disciples et les essuyer,.. Il

Vouh, me laver
arrive Pierre et Pierre lui dit
Ce que
les pieds? \amais! Et Jsus lui rpond
je fais tu ne le comprends pas cette heure, mais
laver

les

tu

le

comprendras plus

Quand

il

tard...

eut fini de laver

les

pieds de tous

les

SlPTlisiS MDITATION

193

et, se remettant
savez-vous cequeje viensde faire auprs de vous? Vous m'appelez Matre, et vous dites
bien, car je le suis. Si donc fai lav vos pieds,
moi votre Seigneur et votre Matre, vous devez,
votre tour, vous laver les pieds les uns aux
autres. Cest un exemple que je vous ai donn, afin
qu'aprs moi vous fassiez ainsi... En vrit, en vrit, le serviteur na pas plus de dignit sauvegarder que le Matre... Si vous comprenez bien
ces choses, bienheureux serez-vous en les accom-

disciples^
table,

il

plissant

il

dit

reprit ses vtements

:

Premier prlude.
Se reprsenter le Cnacle
somptueux.
Au dehors, les derniers
rayons du jour font plir les longues draperies des
fenlres.
A l'intrieur, les flambeaux tincellent.
vaste et

Au

milieu, la table de la Cne, entoure de riches

divans.
Au dehors, Jrusalem silencieuse cette
heure...

Deuxime prlude.
Demander
ment devant tous les hommes.
1.

abaisse-

rhumilit que Jsus entend nous en-

C'est

seigner

le saint

ici.

Tout

tien et rintention

le

prouve

le

sens de Tae

du Matre.

Le sens de

raction.
De tous temps les
Orientaux, se sont servis d'une reprsentation matrielle, pour graver
dans les esprits leurs leons les plus importantes. Or, quelle action exprime mieux l'humilit que celle de laver les pieds,-' les pieds!
cette partie basse qui foule le sol et se salit.
Mais ici ce n'est pas une humilit quelconque.
i"

hommes,

et surtout les

HUMiLni.

13.

TROISIME SEMAINE

194

des hommes.
HumiJsus ne se fait point ader.
sans parade
Humilit rsolue il fait violence saint
Humilit extrme il s'agenouille aux
Pierre.
pieds du dernier des hommes, Judas... Pntrons-nous de tous ces dtails significatifs.

c'est l'humilit l'gard

lit

Vintention du Matre.

Par cet

acte,

Jsus entend imposer une forme nouvelle slux

rapports des chrtiens entre eux, sans quoi la
solennit de la leon dpasserait l'importance
Il
fait appel l'attention des
de l'objet.
aptres: Vous avez vu ce que je viens de faire.
je l'ai fait pour
Il indique son motif formel
Il prend la peine de
vous donner r exemple .
dmontrer l'obligation qui en dcoule uSimoi,
Il appuie
votre Matre et votre Seigneur etc..
sur l'importance de ce prcepte en appelant
bienheureux ceux qui le comprendront ei Vac-

comp liront

Ce n'est donc pas un enseignement incident

ou quivoque c'est un enseignement prpar,
expliqu, prouv; il est plein et indiscutable.
Porterait-il par hasard sur la pratique spciale de laver les pieds aux fidles? 11 n'est pas
permis de s'arrter un instant cette hypothse
ce serait convaincre d'infidlit l'Eglise, gardienne infaillible et jalouse des traditions sacres. La pratique matrielle, d'une importance
secondaire et d'un usage souvent difficile, a
disparu.'- Elle n'tait qu'un signe, l'humilit
en tait le sens, et son esprit n'a cess d'animer la socit chrtienne, s'adaptant immortel
et flexible aux situations changeantes.
:

SEPTIME MDITATION

19I

//. Cette
humilit est d'ordre surnaturel.
Quelle est donc cette humilit que le chef des
Aptres ne peut comprendre encore et qu'il comprendra plus tard? Ce n'est pas la simple humi*
lit de raison, c'est bien l'humilit surnaturelle
que lui rvlera le Saint-Esprit.
L'humilit de simple raison, c'est l'abaissement devant Dieu rien n'est plus naturel.
C'est aussi la modestie, ce frein de nos prtenMais
tions
la sagesse humaine l'approuve.
l'abaissement devant ses semblables, devant les
mchants eux-mmes, devant tous les hommes
enfin
mais cette attitude du plus grand se
mettant aux pieds de tous, comme Jsus, et
cela sincrement voil ce que Dieu seul peut
enseigner et imposer l'homme.
En effet, pourquoi me mettre au-dessous des
autres?... Et comment le pouvoir faire avec
conviction, quand chaque homme doit prendre
ce mme rle son tour?... N'est-ce point l
une thorie exagre, dont le bon sens fait
bientt justice,
une fiction peu srieuse, qui
s'vanouit la rflexion et ne nous accompagne
pas dans la pratique?
,Non, ce n'est pas une thorie exagre c'est
l'enseignement universel des matres de la
Traitez
pit, commencer par saint Paul

tous

les

autres,

comme vos suprieurs.

pas une fiction vaine c'est

nous

dit-il,

Non, ce n'est
une inclination essentiellement chrtienne.
Tous les Saints se sont tenus pour /es derniers
des hommes; et s'il est une chose qui nous
;

tonne plus que leur admirable vertu,

conviction profonde de leur bassesse.

c'est la

TROISliHS SBHAJNB

196

Le secret de cet enseignement se trouve

dans une considration subtile peut-tre, mais
juste, sur notre condition personnelle. Apportons la mditer un esprit sans prvention.
Certaines vrits nous dconcertent, uniquement parce qu'elles vont rencontre des ides
reues.

En chacun
III. Raison de cette humilit.
de nous il y a le bien et il y a le mal. Le bien
vient finalement de Dieu, et nous n'avons pas
le droit de nous en glorifier. Le mal au contraire vient tout entier de nous, et nous en
Telle est notre conmritons toute la honte.
dition devant la justice divine.
Or, en face du bien et du mal, l'homme se
trouve dans une situation fort diffrente, selon
qu'il s'agit du bien et du mal qui sont en lui,
ou du bien et du mal qui sont dans le prochain.
En face de lui-mme il est constitu juge.
Il a sa conscience; il se connat et se sent resIl se voit au fond assez tristement
ponsable.
mauvais il peut et, en vrit, il doit se dcla-

rer

tel.

En

du prochain
comptence

face

il

n'est plus juge, car

il

Laculpabilit s'apprchappe; l'ingracie par l'intention qui

proportion des grces qu'il ne
titude, par
valeur d'ensemble, par
connat pas; enfin
est sans

lui

la

la

le rsultat ternel qu'il ignore.

Pour lui-mme, il a des certitudes; pour le

Pour
il n'a que des conjectures.
lui-mme il a le devoir de se faire juge pour
le prochain, remarquons-le bien, il en a la
prochain,

f97

SEPTiiMB MDITATION

dfense
Celui qui

Qui judicat fratrem detrahit legi

se

permet de juger son frre va contre

la loi.
Si je

n'ai

comment

pas

le

droit de juger les autres,

me prfrer un

aurais-je celui de

seul?...

divin Matre
faites pntrer en moi cette
doctrine qui me surprend trangement Juger
les autres me paraissait aussi juste que se juger soi-mme! Les hommes ne le font-ils pas
tous les jours?
Ils se trompetit...jeme trom!

pais avec

eux

Jsus, ayez piti de ma pauvre raison, qui

ose peine affirmer une telle humilit!... Elle
la voit pourtant, mais au milieu des ombres...
Donnez-lui du moins lavolontd'tre croyante...
Donnez-lui surtout le courage des conclusions
saintes

Dans mes frres

je ne dois envisager que ce

En moi je peux
qui vient de Dieu, le bien.
aussi considrer le bien, uvre divine; mais je
dois avant tout juger mon uvre propre, le
mal.

sage partialit, tu rends la vie paisible et

rapports faciles!
sublime point de vue, tu claires la fois
la charit et l'humilit, ces deux vertus minemment chrtiennes; tu les confonds dans
ce mme principe
Dieu vu dans le prochain... L'humilit l'y dcouvre, la charit l'y
aime.
les

C'est

un prcepte nouveau Ce

n'est pas

198

TROISIME SBMAINB

surprenant. Ds qu'un Dieu entre dans l'humanit, tout change, tout est nouveau; et si, par
un vouloir formel et par de mystrieux rapports
ce Dieu incarn se prolonge dans chaque
homme, est-il donc tonnant qu'il y commande
un respect surnaturel?
Rsolution.

Si je n'ai

comment aurais-je
Me le rpter

le

celui de

droit de juger personne,

me prfrer un seul?

roccasion.
dfrent pour tous aujourd'hui.

Me montrer

plus

PRPARATION A LA QUATRIME SEMAINE

Nous voici convaincus et dtermins nous
voulons tre humbles.
1 Mais ce mouvement a besoin d'tre dirig.
Les fausses notions qui nous enveloppent; nos
erreurs personnelles, jointes aux habitudes
prises, sont des causes permanentes de dviation. Des lois secondaires mconnues, des con:

squences mal dduites, peuvent nous laisser

une humilit incomplte, fausse ou dangereuse.
2 Par contre, la splendeur de la vritable
humilit fera ressortir les imperfections de la
ntre et par son charme gagnera noire cur.
Prendre le got du bien, c'est dj commencer
en vivre. Le dsir est le germe qui tressaille,
la sve qui monte; c'est l'effort qui tend au
progrs.
3 Quelques mditations seront ensuite consacres aux applications diverses du sentiment
de l'humilit, envers Dieu, le prochain et notre
propre misre. Quelques autres enseigneront
la culture de celte vertu, soit par l'extrieur
lui-mme, soit par l'impression intime, soit par
ce grand essor surnaturel qui s'appelle l'amour
*^
du mpris.
4 Enfin, la vertu de prudence viendra tracer
tout ce mouvement sa marche logique et

sage.
Celle quatrime

ment

semaine

est

donc minem-

celle de l'humilit pratique.

DES FAUSSES HUMILITS

Ces tudes sur l'insuffisance, les faussets et
de certaines humilits, nous ont
paru moins propres la mditation qu' la
elles fixent principalelecture et l'examen
ment notre attention sur nous-mmes, tandis
que le but de la mditation est de la fixer avant
tout sur Dieu. Prvoyant nanmoins que plusieurs personnes trouveraient prfrable de consacrer ces recherches, minemment pratiques,
leur mditation habituelle, nous avons dispos
en consquence les diverses parties de cette
tude, ainsi qu'on le remarquera facilement.
les illusions

I.

De rhumilit

s
rationaliste

Le croirait-on? une certaine proportion de

presque toutes les
mes vertu ordinaire. L'observation le constate et la simple analyse viendra bientt le
dmontrer. Or, l'humilit rationaliste n'est pas
celle de Jsus, celle des saints, celle des mes
qui progressent. Ne s'appuyant pas sur la foi,
elle n'est pas de force soutenir une haute
vertu, elle n'attendrit pas le cur, et ne projette pas autour d'elle le reflet du divin.
mon Dieu, faites que cette tude me soit
une rvlation 1... Dbarrassez mon esprit des
cette humilit se trouve chez

DES FAUSSES HUMILITS

203

prjugs qui bornent trangement sa vue!... Je

vous le demande par l'humilit de Jsus qui
dpasse la raison humaine, de toute la hauteur
du Calvaire.

En quoi consiste l'humilit rationaliste.

l'on ne s'estime pas follement soi-mme,
et que l'on ne mprise pas les gens estimables.
Que l'on n'entreprenne rien au-dessus de ses
forces, et que l'on ne s'lve pas au del de ses
mrites.
Que l'on ne soit ni arrogant, ni
I.

l"

Que

vain voil qui suffit ses exigences.

L'humilit des saints l'offusque grandement
elle l'appelle voie extraordinaire;
elle dirait
volontiers fanatisme, mais elle ne l'ose.
L'enseignement des matres de la vie spirituelle ne trouve pas grce devant elle. Ses
ides intimes, cet gard, varient de cette for:

mule modre

Il

faut en prendre et en laisser,

cette autre C'est absurde.

2 L'humilit rationaliste n'est pas
dogmatique, elle se contente souvent
pratique.
Dans ce cas, ce n'est pas
qui nous trompe, c'est la nature qui
:

trane.

Nous

toujours
de rester
la raison

nous enadmettrons nonchalamment

toute la thorie chrtienne sur cette vertu, sans

songer nous en appliquer les conclusions.
Aussi est-ce le plus naturellement du monde
que nous cherchons paratre et dominer.
S'il s'lve
dans notre esprit un certain
besoin de nous justifier, nous le satisfaisons
par les explications les plus rassurantes
prendre la premire place n'est plus que respect
do son rang,
parler avantageusement de soi^
:

QUATRIME SIMAINI

204

et accepter sans faon tout ce qui

l'amour-propre, une sainte libert... N'estce point l une vertu paenne? Nonne ethnici
hoc faciunt? s'crie avec tristesse le divin

simplicit,
flatte

Matre.

Une

humilit est fausse dans ses prinpuisque ne tenant aucun compte des
dogmes de la foi, elle mutile l'humilit chrtienne.
Elle est insuffisante dans sa porte
morale, car elle n'atteint pas le but ce n'est
pas une humilit de ce genre qui maintient la
paix et la charit; ce n'est pas elle qui produit
l'abngation et qui carte les illusions.
telle

cipes,

Combien

II.

l'humilit

Une

rationaliste

est

humilit se prsentant
sous les traits de la raison, nous sduit facilement point d'excs qui choque; point de grave
dsordre non plus; aucune de ces laideurs qui
trahissent le mal.
2 Ce n'est pas notre raison seule qui l'admet,
c'est aussi notre nature. De nous-mmes, nous
sommes cela nos tendances ne vont pas plus
loin. Le sentiment inn du juste et du bien s'y
trouve satisfait.

craindre.

telle

Le sens commun de Vbumanit,

ordant

avec la raison et avec

s'ac-

nature,
nous voil tablis dans cet tat d'esprit qui
exclut le doute pratique : est-ce que \out le
monde ne pense pas ainsi? Victime de l'erreur
ici

la

commune,
suis pas

j'ai

beau tre de bonne

moins sans humilit

foi,

vritable.

je

Ven

DES FAUSSES HUHtLITlis

205

Combien cette humilit est insuffisante.

au seuil du surnaturel, et, manquant d'horizon, elle ne distingue dans Thumilit que la rgion humaine. Or, pour juger
sainement un objet, il ne suffit pas de le voir
III.

Elle s'arrte

si bien qu'on le voie. Ici Terreur

de mal voir, mais de ne pas tout
voir; et le tort est de conclure comme si Ton
voyait tout. En effet, les dogmes relatifs au
pch originel et la ncessit de la grce,
lvent singulirement le point de vue; des
horizons inconnus de dpendance se rvlent
alors aux yeux de la foi et, devant ces dcouvertes suprieures, Tinanit de Thumanit rationaliste apparat clatante. Rappelez-vous les
mditations de la deuxime semaine et le saisissement qu'elles vous laissrent sans doute.
Tout dogme, disions-nous, par l mme qu'il

en partie,

n'est pas

une vrit, devient un principe lgitime de

raisonnement, et les conclusions qui en dcoulent, quelque inattendues qu'elles soient,
entrent, de plein droit, dans le domaine de la
est

vertu.

Rien n'est donc plus strictement raisonnable

que l'humilit surnaturelle mais si raisonnable qu'elle soit, elle est loin de nous le
paratre. Nous ressemblons terriblement ces
;

hommes

de nature vulgaire, qui s'enttent

ne pas admettre ce qui

les dpasse. Parlez-leur

de dsintressement, et ils vous rpondront, le

sourire aux lvres, qu'au fond, chacun a pour
mobile un intrt quelconque que Ib dsintressement n'existe pas et qu'aprs tout, s'il
se rencontrait par hasard, il ne serait que
;

206

QUATAIMS

BUALM

duperie... Et ces gens-l se croient trs forts

Trs forts aussi ces campagnards qui, appuys
sur leur gros bon sens, se refusent avec ddain aux amliorations scientifiques les plus
I

autorises.

En fait d'humilit, mfions-nous beaucoup

de ce qu'on est convenu d'appeler le bon sens
et qui n'est ici que le terre terre. Le terre
terre ne sufft pas pour juger les choses d'en
haut. C'est ce sens humain qui, chez les
paens, traitait de folie le sublime anantissement du Calvaire, et qui, chez les chrtiens
eux-mmes, suscitait ces ennemis de la Croix
dont saint Paul ne parle qu'en pleurant . Ne se
retrouve-t-il pas, hlas

dans

l'esprit rationaliste

d'aujourd'hui?... Qui peut s'assurer de n'en

point ^ubir quelque atteinte?... Notre instinct
naturel en est plein, et notre esprit n'en est

peut-tre pas entirement dgag. Combien

d'mes -rputes pieuses qui, ayant affadi en
elles le sens chrtien, ont dpouill de ses exigences surnaturelles l'humilit de Jsus. Eva-

cuerunt crucem Christi I

Cherchons donc mieux voir et mieux
sentir. C'est lentement que le jour se fait; c'est
pniblement qu'une habitude nous quitte, alors
mme qu'elle n'est qu'une habitude d'esprit,
car l'esprit lui aussi a besoin d'une certaine
accoutumance, pour bien croire ce qu'il
n'admet que par raisonnement.

Si mon humilit n'est pas l'huRflexions.

milit de Jsus, elle est sans fore pour sou-

tenir l'difice

surnaturel, et sans valeur aux

DES FAUSSES HUMILITS

207

yeux de Dieu pour attirer ses grces. Elle ne

possde ni cette douceur profonde qui assure
la paix, ni ce

charme

particulier qui accrdite

auprs des hommes... Elle n'est plus qu'une

sorte de vertu courte, sche et infconde.Et dire que l'on se croit humble parc^'que
l'on n'est ni arrogant, ni vain, ni ambitieux,
ni susceptible! Ah! revenons l'cole de
Bethlem, de Nazareth et du Calvaire; prtons

une oreille plus

du divin Matre

aux enseignements
prenons pour idal, non
modestie des sages, mais l'humilit des
attentive

point la

et

saints.

IL

De rhumilit

troite

et pusillanime

La pratique de l'humilit ne me serait-elle

pas une source de proccupations? Ne me rendrait-elle pas hsitant pour prendre un parti,
craintif pour donner un ordre, facilement
troubl l'occasion d'un acte de fermet ncessaire? Ne me ferais-je pas des obligations personnelles trop gnantes? Ne serais-je pas enclin
me scandaliser au sujet des autres?
L'humilit ne doit pas rtrcir les ides, elle ne
doit pas non plus paralyser l'action et rendre

timide.
1" S'loigner

d'une pratique de vertu ou

d'une uvre de zle, indiques par les circonstances, sous prtexte qu'on en pourrait

OUATRltMB SBMAINI

concevoir quelque vanit, est

me

le

propre d'une

Trembler devant
n'est pas humilit, mais

troite et exclusive.

toutes les difficults,

pusillanimit.

Notre premier regard doit se porter sur la

volont de Dieu, unique rgle de nos actes; et
notre scurit doit se fonder sur la grce qui
l'accompagne. Faut-il donc dfendre contre
Dieu mme cette ombrageuse vertu ou plutt,
appellera-t-on vertu cette goste frayeur qui,
ne songeant qu' sa scurit, rtrcit le cur
et paralyse le zle?
2 Se complaire en soi, est un vice; mais
s'attrister de soi jusqu'au dcouragement, en
Il arrte tout avancement.
est un autre
Voir en mal tout ce que l'on fait, n'est pas
le bien qui est en moi
plus juste que sage
n'est pas de moi, puisqu'il est surtout de Dieu.
Se dpiter de ses fautes, c'est se mal connatre et mal connatre Dieu. L'humilit vritable avive le regret, la prire, l'effort. L'humilit fausse produit la lchet, qui n'a pas
mme la vigueur de s'lever au regret, encore
;

moins
3<>

la prire et au combat.
dans l'exercice de l'autorit

C'est surtout

que se font sentir de la faon la plus dplorable les consquences de cette troitesse.
On n'osera donner des ordres, ou on le fera
timidement, sans songer qu'on prive les suborOn
donns d'une force qui est leur droit.
se laissera critiquer et reprendre, sans songer

Dieu prsent dans le suprieur qu'on

au mpris tout cela au grand prjudice
du bien

que

c'est

livre

DBS FAUSSES HUMILITES

209

Ce genre Je dfaut est l'oppos du prcdent.

L'humilit rationaliste arrte la vertu des
limites trop courtes; l'humilit troite et pusillanime lui fait dpasser certaines limites sages.
Ce dfaut est loin d'tre aussi commun. Cela
l'humilit rationaliste
s'explique sans peine
est le fait de la raison laisse elle-mme, tandis que l'humilit troite et pusillanime sup:

pose, outre une dfectuosit naturelle, la proc-

cupation exagre des vues de la foi.

Pour distinguer ce travers, et pour instituer
les moyens de s'en dbarrasser, il est bon
d'analyser part les causes qui le produisent
l'une, Ttroitesse, tient la nature de l'esprit ;
:

Vautre, la pusillanimit, dpend du caractre.

Grce cette distinction, chacun saura o faire
porter sa rforme.
<
I.

De rhumllit

troite.

1 Comme

le

ratio-

nalisme, l'troitesse d'esprit ne voit rhumilil

qu'en partie, mais elle la voit dans ses exigences. Elle suppose donc l'orgueil o il n'est
pas,

dans

tel

principe,

comme dans

tel

acte

qu'elle en croit entachs.

On se tromperait en se persuadant que ce

dfaut est le propre des personnes peu intelligentes.

L'troitesse,

comme

le

mot

l'indique,

nwwique d'tendue. La vue n'est pas

assez large, elle n'embrasse pas cet ensemble
qui seul permet de dternwner la valeur de
chaque dtail; au contraire, saisissant avec
beaucoup de clairvoyance et de vivacit, tel
point particulier qui la frappe, elle lui prte des
proportions excessives. Elle ne distingue pas
n'est qu'un

vmLXTi.

14.

QUATRIME SSMAIMS

210

non plus

les circonstances qui foui que telle

autre vertu, la charit par exemple, interdit
rhumilit, non pas d'exister, mais de paratre.
Or, la portion de vrit qui se trouve dans son

erreur

mme,

Que ne

son jugement et le
autour et plus loinl

satisfait

voit-elle tout

fixe.

2 Le remde est d'application difficile, car

consiste douter de soi, et de cette partie de
soi que l'on dfend avec l'acharneraent le plus
il

convaincu, son jugement. 11 n'y a pourtant p;is

hsiter, c'est cette dfiance qu'il faut veiller
atout prix. Qu'on y joigne la lecture de livres
capables d'clairer, l'ouverture confiance au
directeur, et les ides deviendront plus larges

en devenant plus justes.

La formation premire a t souvent la seule
cause de ces dfectuosits. Quand elle n'a fait
qu'introduire des principes troits, une autre
formation plus intelligente peut tout restaurer;
mais si, par une action prolonge, elle a fini
par dterminer une sorte d'entorse morale,
elle le serait
la gurison est plus laborieuse
bien davantage encore, si le mal se rattachait
la nature mme de l'esprit... Comment avoir
assez de jugement pour se reconnatre le jugement faux?
;

II.

De

l'humilit

! La pune provient pas du

pusillanime.

sillanimit, avons-nous dit,

jugement, mais du caractre

elle se compose
de toute disposition donnant accs une
crainte. La crainte peut provenir soit d'une
circonspection trop inquite, soit d'une volont
trop faible. Ces deux dfectuosits dterminent
:

DES FAUSSES HUMILITS

211

galement l'hsitalion et l'inconstance, mais

d'une manire diffrente. L'esprit trop circonspect s'embrouillera au milieu des nombreuses
possibilits qui entourent chaque dcision, et
ne saura quel parti prendre; le caractre faible
voudra et ne voudra pas, tout en voyant bien ce
quMl devrait faire. Ni l'un ni l'autre ne parviennent se fixer; et l'un comme l'autre, dans
le cours de l'action, peut se laisser arrter par

moindre incident.
Ce dfaut n'est pas spcial aux mes
mdiocres. Certaines personnes, qui montrent
de la fermet dans le gouvernement des autres,
restent livres, pour elles-mmes, des craintes
le

qui les torturent; elles voient de l'orgueil dans

tout ce qu'elles font et dans tout ce qu'elles
pensent. La pusillanimit ne suppose donc
pas prcisment un manque d'intelligence,
mais une intelligence d'un genre particulier;
elle s'allie le plus souvent une extrme subtilit d'esprit. Des vues trop multiplies aveuglent,
et l'abondance des solutions dconcerte.
3 Le choix du remde dpend de la cause
qui produit le mal.
Etes-vous prudent l'excs, trs regardant, trs mticuleux? forcezvous couper court. Dcidez-vous premire
vue dans les choses ordinaires. Ne rflchissez
pas trop, mme dans les cas graves et prenez
toujours une rsolution bien tranche. Surtout
ne remettez pas en question ce qui a t dcid;
et gardez-vous bien de vous reprocher les
erreurs o vous avez pu tomber, car les plus
rflchis eux-mmes n'chappent pas ces
accidents de l'insuffisance humaine.

212

QUATRIME SBMAINS

vous tes d'une nature peu rsolue, faciletrouble par les obstacles ou les oppositions, prenez garde, vous n'avez pas le droit
d'en faire une question d'humilit; vous cdez
tout bonnement votre faiblesse. Relevez donc
votre courage et imposez-vous le devoir de
sauvegarder davantage vos droits et votre dignit. Maintenez vos commandements et vos observations, toutes les fois qu'il n'est pas vident
que vous vous tes tromp.
Si

ment

L'humilit troite ou pusillanime imprime

la physionomie, la parole, l'extrieur tout
entier, quelque chose de gn, souveut quelque
chose de faux qui met les autres mal l'aise, ou
les porte abuser. Ici la direction sera utile,
moins pour clairer que pour soutenir.
Au fond, Ttroitesse et la pusillanimit proviennent d'une proccupation, celle de soi, et
Ce dfaut est
d'un oubli, l'oubli de Dieu.
contraire la prudence, qui a la mission de
gouverner toutes les vertus. Il porte atteinte

l'ordre social et discrdite l'humilit.

mon Dieu, donnez-moi cette humilit

simple et courageuse qui ne regarde que vous,
mais qui vous regarde tellement qu'elle se sent
toutes les nergies du devoir et toutes les
saintes hardiesses du zle I

DES FAUSSES HUMILITS

III.

213

De rhumilit fausse

dans son expression

Que nul ne passe rapidement sur ce sujet,

car bien peu chappent entirement ce travers; or, plus un travers est commun, moins il
frappe. Je peux donc avoir beaucoup rformer
ici, sans m'en rendre compte. Cependant, je
ne veux rien de factice, encore moins rien de
faux dans mes paroles ou dans mon extrieur.
Que mon humilit, si elle n'est pas haute, soit
du moins loyale. Votre lumire, mon Dieu,
votre indulgence, votre secours
I

I. Nature de ce dfaut
L'homme a cette
tendance invtre de placer la vertu dans les

actes extrieurs, tandis que ces actes n'en sont

que la manifestation et les effets. Or, il est
amen, par la logique de cette erreur, se contenter finalement de simples protestations ou
de vaines apparences. La dgnrescence qui
en rsulte, accuse, mais trop tard, la fausset

de cette conception. Les juifs, du temps de

Notre-Seigneur, en taient descendus l. Quand
ils avaient dit leurs parents pauvres : Tout
ce qu'il <ous plaira! ils se croyaient parfaitement en rgle avec la loi divine; sans songer
que cette loi, outre le respect qui s'incline,
exige l'amour qui assiste et ne se contente pas
4'une formule. De leur ct, les pharisiens se

OOATHiMB SEMAt.NS

214

tenaient pour humbles parce qu'ils se prosternaient bien bas dans les rues, tout en conservant la conviction entire de leur supriorit,
et, qui plus est, le mpris des autres.
Certes, nous n'en sommes point ll les enseignements de l'Evangile ont trop pntr la
socit chrtienne pour que nous puissions descendre de tels abus; mais prenons-y garde!
notre nature appartient toujours rhumanit;
et l'humanit ne laisse pas que de pousser sa

tendance, aussi loin que le lui permettent l'irrflexion et les usages. Jsus exige que nous
soyons humbles? disons que nous ne valons
rien montrons aux yeux du prochain un air
doucereux et des manires dfrentes prenons
l'glise une attitude abaisse
nous voil
humbles! Assurment, nul ne fait cette dduction explicite, mais plus d'un en subit l'influence secrte. Sondez bien votre cur. En
disant que vous ne valez rien, le pensez-vous?
En vous courbant, permettriez-vous aux autres
de vous regarder de haut?... Voyez vos rvoltes
quand on vous juge moins capable, quand on
vous contredit ou tout simplement quand on
vous nglige
Il se trouve souvent des personnes qui
disent qu'elles ne sont rien, qu'elles ne sont
qu'abjection, misre et imperfection, et qui
ne sauraient souffrir qu'on leur dise la
moindre parole de msestime, qu'aussitt elles
ne s'en plaignent; et si vous reconnaissez en
elles quelques imperfections, gardez-vous bien
de le leur dire, car elles s'en offenseraient.

n'appelle point humilit, dit encore saint

;

OSS FAUSSRS HUMILITS

215

Franois de Sales, ce crmonieux assemblage

de paroles, de gestes, de baisements de terre,
de rvrences et d'inclination, quand il se fait,
comme il advient souvent, sans aucun sentiment intime de sa propre abjection et de la
juste estime du prochain car tout cela n'est
qu'un vain amusement de faibles esprits et doit
;

tre plutt

nomm

fantme d'humilit.

II. Origines de ce dfaut.

Toute socit se
forme un langage; et toute personne qui en
fait partie, lui emprunte ses expressions. Un
milieu de pit adopte ncessairement des formules humbles qui, absolument sincres chez
quelques personnes, ne sont chez la plupart
des autres qu'un simple cho. Cet abus est le
plus souvent inolTensif, il faut en convenir, car
nul ne tient grand compte de ces formules; il

nuit toutefois l'humilit puisqu'il la dpare,

et la pit, car

il

la discrdite.

Ce que nous

disons des paroles, tendons-le aux attitudes

y avoir une correspondance parfaite

entre nos sentiments et leur expression.
Qu'elle est belle l'humilit o tout s'harmonise
dans la sincrit! Mais que la sincrit soit en
dfaut sur un seul point, sur une seule note
plus d'harmonie, partant plus de beaut, plus
de charme, plus d'unit; la parole du sentiment
est en dsaccord avec la paiole qui sort des
lvres; et l'extrieur se trouve violemment
spar de ce qui doit en tre l'me, la conviction intime. Grande leon pour les vertus ordinaires. Si la ntre ne va pas jusqu' nous insil

doit

216

QUTRlilME SEMAINK

pirerles bas sentiments que les saints professent

d'eux-mmes, ne les exprimons pas, n'en prenons pas l'attitude, gardons la beaut de ce qui
est moindre mais vrai. Il y aura toujours certaines dfectuosits que nous pourrons avouer,

certaines infriorits dont nous serons convaincus, certains torts que nous accepterons de
bonne grce; faisons de cela notre humilit.
Elle sera moins profonde, mais elle sera plus
sincre; elle ne nous inspirera pas une attitude
trs abaisse, elle nous laissera du moins une
attitude exempte de prtention.
En mme temps, dsirons que notre vue devienne plus pntrante, que la grce nous fasse
entrer plus avant dans les secrets divins, et
mesure que, par ce contraste, notre misre se
rvlera plus clairement nos yeux, nos paroles et notre attitude traduiront ces sentiments
nouveaux avec une sincrit toujours gale.
Saint Franois de Sales affirme que parler
de soi-mme est aussi prilleux que de marcher
sur la corde . On peut ajouter que le plus
prilleux c'est d'en parler en mal. Qui, en etet,
pense beaucoup de mal de soi et qui donc a
grande envie de se faire croire? Laissons aux
vrais saints les expressions mprisantes dont ils
s'accablent; leur humilit est seule assez profonde pour aller jusque-l. Ne parlons de nous
que par ncessit et, avant de le faire, interrogeons notre conscience pour lui demander si
vraiment elle nous en impose le devoir.
Il sera bon de rcapituler ici les divers sujets
de confusion que nous venons de dcouvrir.

DBS FAUSSES HUMILIlAs

Que de

217

faussets! que d'exagrations

que de secrets dsirs d'estime sous

petites

calcules!

des aveux humiliants!

Il importe aussi de dbarrasser notre langage
de certaines expresvsions que l'usage, et l'usage
dans certains milieux. Ces
seul, maintient
expressions choquent ceux qui ne croient pas
leur sincrit, et rpandent ce travers chez ceux
qui ne sont pas sur leurs gardes.

III.

Calculs

de

l'orgueil.

Bien autrement

grave est l'abus de ces mmes formules quand

au lieu d'tre l'effet d'une simple coutume, elles
deviennent un moyen cherch de s'attirer l'estime.
L'humilit au service de l'orgueil, quoi de
L'Ecriture l'a stigmatise en cej
plus vil
termes Est qui nequiter humilit se, interiora
ejus plena sunt dolo. C'est s'humilier d'une
odieuse faon, que de le faire dans des vues
hypocrites.
!

On

affebte de s'effacer et l'on

ne songe par

qu' se faire rechercher.

On dit du mal de soi
pour en faire dire du bien.
On demande d'tre
averti, pour obtenir d'tre lou.
Si l'on s'accuse d'une faute, c'est parce qu'elle est bien
connue.
On exagre ses torts pour les noyer

dans l'humilit de l'aveu, et l'on insiste davantage mesure que l'on est moins cru...
Cette humilit, dit Rodriguez, doit s'appeler
humilit crochet, parce qu'on s'en sert

une

s'attirer des louanges, comme on se sert

d'un crochet pour faire venir soi les objets
qu'on ne peut atteindre.

pour

QUATRIME SEMAlNX

218

lY.

Humilit fausse dans son

sentiment

Quand on
lit est-elle

mme

se pose cette question mon humivraie? on porte aussitt son atten:

comme nous venons de le faire, sur la

conformit de la parole avec le sentiment. Il
est rare que, poussant plus avant l'examen, on
s'inquite de larrif du sentiment lui-mme.
pourtant des convictions factices, et
Il y a
qui, chose tonnante, peuvent tre sincres.
Or, quoique sincres, elles ne sont pas relles,
et restent par consquent incapables de soutenir la vertu
De l l'importance de cette
nouvelle tude.
L'humilit d'impression peut tre attribue
plusieurs causes toutes nanmoins ont leur
point de dpart et leur base commune dans
l'estime dont jouit cette vertu
l'estime est un
clat dont l'orgueil aime se parer. Cet clat
qui entoure l'humilit, est le plus sducteur de
tous, dans un milieu de pit et plus ce milieu est lev, plus son action est puissante.
Dansla Vmditation, cette influencb atrecherch'^e.au point de vue del formation mais
comme elle s'exerce toutes les priodes de la
vie spirituelle, il est bon de se demander, de
loin en loin, ii l'humilit sur laquelle on se
repose, n'est pas une humilit plus ou moins
tion,

219

DES l-AUSSES HUMILITS

factice.

Commenons par

analyser les diverses

origines de cette illusion.

I.

Influence des ides rgnantes ou humilit

Le milieu qui transmet ses formules,

que nous venons de le voir, communique
aussi ses impressions. Les personnes pieuses

factice.

ainsi

ont lu les vies des Saints; elles ont ressenti

pour leur vertu hroque une vive admiration;
mais ce qui les a surtout frappes, c'est le miracle de leur humilit, contraste saisissant du
mpris de soi-mme dans une clatante perfection. De l le dsir de descendre avec eux
dans les profondeurs de cette vertu.
JusLe sens de l'mulation et
qu'ici tout est bon
celui de l'imitation nous sont donns pour tre
les agents les plus actifs du progrs. Mais une
fatale dviation se produit le jour o ces
mes, encore peu avances, se persuadant avoir
l'humilit des Saints parce qu'elles l'admirent,
se croient obliges de professer leur tour le
mpris que les Saints professaient d'euxmmes. Ces accents dsols, parvenus jusqu
nous, font vibrer toutes les gnrosits de leur
mulation. Ne puis-je pas les exprimer aussi?

Une excellente

pensent-elles.

raison les presse

Ces sentiments ne conviennentils pas mieux encore ma misre?... Eh bien!

essayez, rptez loisir cette longue litanie
de leurs plaintes humiliantes, mais supposez
que tout coup telle personne amie vous interrompe et vous dise
est-ce donc vrai?
seriez-vous si vil, si abject, si coupable? Le
croyez-vous?... A l'instant vous vous sentez suet les rassure

QUATRIME SSMINS

220

bitement refroidi et tout tonn une piqre a

dgonfl le ballon *. N'ayant pas les vue lumineuses et les grces spciales des saints, vous
n'tes qu'un reflet, qu'un cho! Cette humilit
est en vous toute de surface; elle ne baigne
pas les profondeurs de la conviction. Aux
saints, Dieu se rvle si beau et si saintement
exigeant, si aimable aussi, que leur propre misre les pouvante et les dsole. A genoux, le
front dans la poussire, ils savourent leur
abaissement. Les cris dchirants que jette leur
prire, sortent de leurs entrailles; ils ont beau
les redire, ils ont beau chercher des expressions encore plus fortes, ils ne parviennent pas
encore galer par leurs sentiments l'absolu
de leur conviction.
Si nous n'avons pas ces grands sentiments
d'humilit, ayons du moins l'humilit de le reconnatre / et n'essayons pas de combler par
des apparences ce vide rel. Contentons-nous
d'implorer la grce de mieux connatre les
mille imperfections, qui, notre insu, rem:

plissent peut-tre notre vie ; les dfauts qui,

trs visibles aux yeux des autres, nous restent
cachs. Adoptons cette rgle trs sage d'in-

nous condamner nous-mmes dans les

mais ne laissons pas notre conscience, notre reflet de Dieu, pure expression
de notre me, se ternir et se fausser par une
cliner

cas douteux

habitude de sentiments conventionnels.

1.

les

Rien

On comprend que ces apprciationg ne concernent pas

mes profondment humbles. Nous poursuivons ici

l'tude ds humilits suspect^.

DK8 FAUSSES HUMILITS

221

de factice Soyons vrais mme et surtout devant Dieu qui lit dans nos curs
!

II.

L'influence

du temprament ou

Le milieu est

humilit

cause qui agit de

l'extrieur, le temprament est la cause qui
agit du dedans. S'il y a des milieux qui communiquent l'impression superficielle de l'humilit, il y a des tempraments qui en crent
l'illusion ce sont ceux o l'imagination domine.
Une me d'artiste habite souvent une rgion
thre, tout en dehors du rel. Ce qu'elle sent,
ce qu'elle exprime, jaillit assurmentd'une cerd'illusion.

la

taine conviction

du moment.

C'est

un

rle qu'elle

trompe elle-mme.
Comme prcdemment, tout ici est en surface.
N'a-t-on pas vu des potes, au cur sec, parcourir toute la gamme de la sensibilit et, mal
gr leur gosme froce, exalter avec enthou
siasme les plus purs dvouements! Le lecteuv
tout en larmes de s'crier quel cur! Et l'entourage immdiat de rpondre si on le cor
joue au naturel, et qui

la

naissait!

Son imagination saisi! une situation, s'j

enferme, et finit par s'identifier avec elle. C'est
elle qui sent, qui parle, qui agit. N'allez pas
dire cet homme, que, dans la vie pratique, on
ne lui voit ni ces sentiments, ni cette conduite;
il se dtournerait de vous avec ddain
vous ne
l'avez jamais compris! Et il est sincre. Ce que
traduit son imagination seule, lui semble le
traduire lui-mme il a deux vies et il ne s'en
connat qu'une.
:

222

QUATRIHMi SEMAINE

y a aussi des humbles d'imagination. Ils

et, par l'effet de ce sentiment, sa beaut passe dans leur esprit et le
pntre; ils en ont l'amour, le dsir, l'inclination peut-tre, mais, toujours dans cette particulire rgion spare du rel.
Qu'ils aient en parler frquemment, en
exalter les charmes : l'impression gagne du
terrain et devient plus profonde. Un travail
latent se fait, par lequel tout ce qu'ils admirent,
exaltent, semble leur tre
tout ce
qu'ils
acquis. Hlas c'est dans l'imagination seule
que ces merveilles s'accomplissent. Elles s'y
tendent, comme elles y sont closes, par la
liction, et en gardent toute la fragilit. C'est un
rve. Au lever du jour, c'est--dire au contact
de la ralit, tout a disparu on ne retrouve
qu'une me proccupe d'elle-mme etsensible
tout orgueil. Il y avait l comme deux personnes le ddoublement s'est opr! Nous ne
disons pas que l'homme possde deux person11

admirent cette vertu,

nalits distinctes,

comme le

veulent, tort, cer-

a simplement deux manires

d'tre trs dissemblables. S'il se trouve dans le
rel il est lui; s'il s'enferme dans l'idal, il devient un tre de convention, victime de luitains rveurs;

il

mme.
Si votre imagination est vive et ardente, prenez garde elle est capable de porter en humilit
comme en tout, sa puissance d'illusion. Elle ne
se ralise qu'en rve. Descendue au terre terre
de la pratique, elle a subitement perdu ses
ailes et bientt lasse, sinon dtrompe, elle
s'arrte dans son essor, lchement.
:

DKS FAUSSKS HUMIUTBS

223

Nous verrons bientt comment on discerne

du factice, car enfin l'imagination, loin
d'tre en soi une ennemie, est un auxiliaire
auxiliaire puissant, mais peu sr, qui appelle
le vrai

tous les contrles.

habitudes ou humilit sans

du milieu et celle du
temprament s'ajoute une troisime source
d'illusion
l'influence persistante de vertus
disparues.
Il se rencontre des personnes vraiment orgueilleuses qui prouvent le besoin de faire des
actes d'humilit, de confesser leur misre et
III.

vie.

Influence des

l'influence

quelques-uns de leurs torts.

Elles se mettent
au dernier rang et s'accusent mme des maux
publics... Chose tonnante, elles font tout cela
avec une sorte de conviction.
Quelle est l'explication de ce phnomne?
Nous la trouverons dans une observation magistralement prsente par saint Franois de
Sales. Elle porte, il est vrai, sur la charit, mais

comme

elle part

du principe

mme

des vertus,

l'habitude, elle s'applique parfaitement l'hu-

Ce reste d'amour qui survit la chadans l'me coupable, dit-il, n'est pas la
charit, mais un pli et inclination que la mulmilit.

rit

donn notre cur..., c'est

un simple cho qui rpte la voix. Ce n'est pas

titude des actes a

parole d'un vivant, mais celle d'un rocher

creux et vain.
Oui, quand l'orgueilleux profre contre luimme tant d'prets, son accent sonne faux il
se rpte avec une insistance de mauvais aloi ;
la

224

QUATRIME SEMAIlfS

et, devant son exagration et son amertume,

sans trop savoir pourquoi, on demeure inquiet.
Formuleautrefoissincre etqu'ona retenue!...
Besoin autrefois senti et qui persiste dans la
seule habitude!... telle est la nature de cette
humilit, dont la puissance est encore si grande
qu'elle provoque parfois des motions et des
larmes, et que tout cela ne manque ni de douceur ni de quelque sincrit.
Eh bien! ajoute saint Franois de Sales,
n'est-ce pas une grande piti de voir une me
qui se flatte en cette imagination d'tre sainte,
demeurant en repos... et se trouvant enfin que
sa saintet est feinte, que son repos est lthargie

une manie.
Terminons par une remarque qui

et sa joie

doit attirer

personnes ferventes:
Une personne admire pour son humilit et
qui le sait, trouvera de nouvelles dlices se
faire humble, se croire humble. Plus elle
l'attention des

verra l'impression qu'elle produit, plus elle

s'enfoncera dans le sentiment de son nant...
Mais tandis qu'elle croit goter la pure humilit, c'est peut-tre la douceur de l'estime commune qu'elle savoure; et c'est l'action de ce
poison qui lui communique ce surcrot d'ardeur...
Rflexions.

mon

j'ai peur! quoi,

mais c'est dsessens de l'loignement pour

Dieu,

tant d'illusions possibles

prer

!...

Si je

me

l'humilit, je ne suis pas

humble

et,

si j'-

prouve pour elle de l'admiration, peut-tre ne

le suis-je pas davantage
1

DES FAUSSES HUMILITS

J'en fais des actes

225

nombreux dans mes mdi-

me

contiens dans les occasions o

mon amour-propre est bless j'prouve du
plaisir dire du mal de moi-mme et la pense de l'humilit rpand en mon cur une joie
tations

je

humble?
De ces actes nombreux dans la
mditation, nous n'avons rien dire, sinon
qu'ils comportent trop peu de difficults pour
tmoigner formellement en faveur de la vertu.
De ce que l'on se contient dans les occasions o l'amour-propre est bless, il ne ressort pas la preuve absolue que l'on se contient
par humilit la simple prudence y suffit d'orsensible

suis-je

Attendez

dans certains milieux, l'amourpropre lui-mme commande cette conduite le

dsir de ne point passer pour orgueilleux,
pourait tre le seul agent de cet effort.
Quant au plaisir que l'on prouve parler en
mal de soi et au got sensible qu'voque la
pense de l'humilit, il n'en faut pas faire grand
tat
ces gots, trs rels chez les grandes
mes, ne sont le plus souvent, chez les mes
ordinaires, qu'un certain contentement de soi,
ou tout au plus une admiration platonique de
la vertu. Attendez les occasions positives
un
mpris que rien ne compense, une prfrence
pour les autres qui vous rabaisse, un insuccs
dont on vous rend responsable, une confiance
qui se retire, tout simplement un reproche,
bien mrit d'ailleurs... Ah si le got persiste,
s'il accueille sans ostentation ces abaissements,
s'il rpand Jans l'me un contentement profond et donne la vie spirituelle un. surcroit
dinaire,

et,

BUMILITi.

15.

QUATRiiMI SKMllfl

26

d'ardeur, rassurez-vous un tel got, produisant de tels effets, est un got de bon aloi. Il
ne vient pas de la nature ; Dieu seul peut l'ins:

pirer.

Sans doute, il est bon de s'tendre vers tout

progrs, et de porter aussi loin que possible
Thumilit comme les autres vertus, mais il
faut le faire dans la vrit. Nous ne saurions
N'affirmons que ce que nous
soyons sincres devant nous-mmes,
comme nous nous imposons de l'tre devant le
prochain. Dans nos prires, dans nos lvations
de cur vers Dieu, ayons la probit de nous
interdire toutes les formules d'humilit, que
nous dicteraient seuls, ou les sentiments des
saints, ou notre propre imagination. Ces formules ne produisent que l'illusion de la vertu,
l'orgueil peut-tre. Ne fussent-elles que vaines
et vides, elles ne sont ni dignes de Dieu, ni,
Ah que le vrai est
pour nous, fortifiantes.
bon et qu'il est beaul Seul, il est la fois lumire et force, car seul c'est la vertu.

trop le redire

voyons

Coup d'il sur

les

deux mditations

qui vont suivre

Au

de ces

considrations pnibles,
les fausses humilits,
levons nos regards vers l'humilit vritable.
Ses traits vont nous apparatre pleins de clart,
dans la tendance prononce l'effacement et
au sincre mpris de soi-mme, et dans cette
ravissante disposition qui en mane, l'inclination estimer les autres.
Son action directe produira la paix, la ferveur, la fcondit, cette triple manifestation
de la belle sant de l'me.
sortir

attristantes

Etude

mme, sur

facile, car,

pour amener au grand jour

ces riches dcouvertes, elle n'a qu' les dgager de principes tablis dj ;
tude instructive nanmoins, parce qu'elle fait surgir

chaque pas des consquences imprvues

tude minemment utile, puisque de ces principes et de ces consquences, elle compose une
doctrine pratique
tude encourageante
aussi, o tout est lumire, beaut, dilatation.
;

Les

personnes qui en auraient le temps

pourraient utilement consacrer trois
mditations chacun des deux exercices qui vont
suivre. A cause de leur importance, nous indiquerons quelques sries de rflexions et d'affections.
Nota.

et

l'attrait,

Quatrime Semaine

PREMIRE MDITATION
XXII* EXERCICE

Des caractres de

la vritable humilit

Deuxime point
Troisime point

Premier point : Inclinatioa l'effacement.

Inclination au mpris de soi-mme.
Inclination l'estime du prochain.

Prparation pour la veille.

Nous tudierons
les caractres distinctifs de l'Iiumilit.
L'humilit est une vertu donc, elle doit tre
une force permanente. Mais sur quel point

demain

portera-t-elle son effort? Sur cette tendance

dangereuse qu'il faut dominer la tendance

nous surfaire dans notre propre estime et
nous surlever dans l'opinion des autres. Elle
lui oppose d'abord l'inclination au simple effacement allant plus loin, elle fait natre l'inclination au mpris, qui, en certaines mes,
devient un vritable amour.
Une telle disposition n'est-elle pas contre
nature? Point du tout, car minemmwit pacificatrice et bienfaisante comme tendance, elle
ne pourrait tre contre nature que dans ses
actes; mais si la tendance relve de la vertu
spciale dont elle est le mouvement, les actes
;

PREMIRE MDITATION

229

relvent en tout et pour tout de la prudence.

elle, nous le verrons plus loin, les droits
des vertus seront sauvegards la dignit personnelle sera maintenue
toutes les initiatives
utiles seront prises en un mot, ce qui doit tre
l'humilit n'interviendra que
fait sera
fait
pour donner toute cette activit un caractre
en quelque sorte impersonnel, tablissant ainsi

Par

la libert
et

la

de Dieu dans son action sur l'me,

de l'me dans sa parfaite obis-

fidlit

sance Dieu.

\^o

Mditation

Prlude.
Demander la grce de ne point se
dcourager en voyant tout ce qu'exige l'humilit.

I.

Inclination l'effacement.

Aimez
1

Ama

tre ignor. {Imitation.)

L'humilit cache tout ce qui

et perfection

que par

humaine;

charit...

elle

elle

ne

est vertu

le fait

est simple

nesciri.

paratre

par dessus

ne veut ni paratre savoir ce qu'elle

ignore, ni avoir l'air d'ignorer ce qu'elle sait.

tout, et elle

(Saint Franois de Sales.)

2 Elle n'aime pas les loges; elle ne saurait
nanmoins repousser ceux qu'elle croit mriter.

dtourner l'attention, et
aux autres d'eux-mmes et
oubli.
Une personne moins

Elle s'ingnie alors

c'est si facile! Parlez

vous serez

vite

humble prendrait des

airs effarouchs et nie-

230

QUATRIMK 8KHAINS

rvidence attitude fausse, humilit douOh! la vrit, la simplicit, mme et surtout dans l'humble effacement.
Quand elle russit, c'est Dieu qu'elle en fait
remonter la gloire; quand elle choue, c'est
elle seule qu'elle accuse... La raison s'tonne de
cette partialit, mais
ame humble se l'explique
merveille
est-ce que Dieu n'est pas le principe premier et ncessaire tout acte bon
Est-ce que l'Etre parfait peut avoir une part
quelconque dans un insuccs?
3 Au reste, elle pense trs peu au bien qu'elle
fait, encore moins aux loges qu'elle reoit. Elle
ponge avec soin ces vaines complaisances d'orgueil qui suintent en nous de tous les cts...
Elle sait que la moindre trace qu'elle en laisserait aux parois du vase, serait un principe de
corruption pour tout le bien que Dieu y pourrait

teuse.

rait mettre.

moins en vue, la place

plus efface, lui parait tout naturel. Elle
n'ambitionne rien de ce qui distingue, et si elle
est appele faire de grandes choses, elle y va
enveloppe de modestie. Partout elle cherche
l'oubli, comme pendant la chaleur on cherche
l'ombre et elle s'y trouve bien.
5 Par got, elle est incline vers les petits
et les pauvres. Quand l'orgueil ne nous aveugle
Ce que vous
pas, Jsus est transparent en eux
aurez fait au plus petit, c'est moi que vous Causez fait.
Humilit rvlatrice
4 Choisir l'emploi le

la

Rflex/ons et sentiments.

paix

profonde et suaves

Impression de

1<*

DpendaQca

231

PREMIRX MDITATION
libre et
3"

souple tous les vouloirs divins

Facilit se faire agrer, couter, aimer;

4" La simplicit consiste viter le factice,

puis se dgaet en cela l'humilit est vraie

ger du multiple, et en cela elle vise Dieu avant
5 Son influence heureuse sur l'intout ;
6 Instinct
telligence des vrits de la foi
7 Chaude
mystrieux qui lui rvle le bien
atmosphre o toutes les vertus se dveloppent;
8* Disposition minente la vie intrieure;
9" Place laisse vide et que Dieu remplit;
iO" Le plus grand bien a toujours t fait par
Dieu vient les prendre
ceux qui s'effacent
H Se
comme par la main et les accompagne
12 Comparer
rsoudre cette humilit;
sa vie cet idal et prendre des rsolutions
pratiques.
;

IL Inclination au mpris de soi-mme. Qui se

connat bien se mprise. {Imitation.)
L'humilit d'effacement a pour objet l'estime
des autres elle modre et dirige le dsir inn
que nous en avons. L'humilit qui concerne le
mpris de nous-mmes, s'adresse une autre
tendance : Vestime de soi, dont les carts sont
trs funestes.
Certaines natures ont grand besoin de cultiver l'inclination au mpris de soi-mme, car,
si le dsir de l'estime des autres est plus gnral, le sentiment excessif de l'estime de soi est
bien plus violent. C'est lui qui fait les vrais orgueilleux, ces hommes qui tranchent et s'imposent, brisent les oppositions les plus lgi:

232

QUATRIMI SSMAL'VI

times, ddaignent les conseils, et mprisent

leur entourage.
Il n'est pas ncessaire que l'orgueil atteigne
ces excs pour tre odieux et perturbateur.
Jetons sur notre vie un regard sincre, prenons conscience de nos yritables sentiments;
et, si nous y dcouvrons quelque chose de cette
dangereuse tendance, ayons le courage de nous
incliner rsolument au mpris de nous-mrae.
\* L'me humble s'applique connatre le
peu qu'elle vaut; et, pour cela, elle pense souvent ce qui la rabaisse au point de vue du
talent, des avantages extrieurs, des dons mme
de la grce, etc.
Se voyant des dfauts, des penchants mis-

rables; sentant sa vertu toujours chancelante,

elle rougit des tmoignages d'estime qu'elle est
oblige de subir : Si l'on savait! dit-elle.
2 Lui arrive-t-il de commettre l'une de ces
maladresses qui ne nuisent qu' l'amour-propre
elle s'applique l'aimer, et se dfend d'en
attnuer, sans motif, la fcheuse impression.
S'il s'agit d'une faute, elle l'envisage sous
deux aspects la faute contient l'offense de
Dieu, et elle la hait
mais la faute contient
aussi l'humiliante manifestation de nos mauvais instincts et de notre incurable faiblesse,
et elle se rjouit... Oui, elle se rjouit, car la
faute est pardonne; elle n'est plus, tandis que
l'humiliation demeure. Or, toute humiliation
est bonne, elle nous aide devenir humble, et
fait ressortir la misricorde de Dieu.
:

Toujours

humble consulte

dfiante

d'elle-mme,

volontiers; et,

quand

la

l'me
pru-

233

PREMIERS H^DITATION

dence
rieurs.

le

permet,

elle s'adresse

mme

ses inf-

Elle sera heureuse ensuite d'attribuer

succs aux avis qu'elle a reus.

Dans les milieux o est tabli l'usage de
la monition, elle rend facile et douce la tche
de l'amiti. Dites-moi bien librement tout ce
que vous avez remarqu de dfectueux... Oh!

le

c'est juste et que je vous remercie... Vous

verrez que, grce vous, je finirai par devenir
meilleur... Et tout cela sent la sincrit et la joie
dans l'amour de l'humilit et de la perfection.

que

5<*

C'est au confessionnal qu'elle

donne

libre

carrire son besoin d'humiliation... Certains

motifs bas dont on rougit; certaines fautes
avilissantes

du

pass... elle se plat les faire

connatre et les rappeler.

Elle se garde
bien de changer l'effet de ses aveux par l'exagration ou par quelqu'autre habile moyen...
elle veut paratre vile et non pas humble, mme
aux yeux de son confesseur...
Avons-nous
besoin de le dire
la vrit dfend de s'attribuer des torts que l'on n'aurait pas et la sagesse
ne saurait permettre de se faire mal connatre,
sous prtexte de s'humilier.
6< Certaines occasions mettent particulirement l'preuve le mpris de soi. On vous
reprend; on vous avertit d'une erreur, d'une
imprudence. Rflchissez d'abord, et si l'observation est juste, remerciez franchement; et
gardez-vous d'ajouter l'une de ces protestations
qui sentent le dsarroi d'un amour-propre
bless
oh! vous avez bien raison! je n'ai que
des dfauts! ahl si vous connaissiez toute ma
misre l...

QUATRIHR SEMAINl

234

Par contre, lorsque vous donnez un avis

le ddaigne, si vous montrez quelque
dpit, si vous prononcez quelques-unes de ces
Aprs tout, c'est votre
paroles d'humeur
savez plus que
affaire, d'ailleurs vous en
moi!... vous ne parlez srement pas sous
70

qu'on

et

l'influence de l'humilit. D'un acte de charit,

vous

faites

une question d'amour-propre,

et

votre zle s'arrte dconcert; tandis qu'une

humilit profonde, ne considrant que le plus
grand bien, et conseill peut-tre de douces
instances,

s'il

montrances,

s'agit

s'il

d'un gal, de fermes red'un infrieur dont on a

s'agit

charge.

Beaut morale
2 Principe de sagesse;
3" Sauvegarde trs sre; 4 Puissance
bien; 6 Foyer de tenincomparable pour
dresse 6" Qui n'aimerait une telle me?
7 Qui
refuserait sa confiance? 8 Quels
Rflexions et sentiments.

l*

de cette disposition;

le

lui

sont son gard les sentiments de Dieu, ses

dispositions gnreuses, son indulgence au besoin?... Ne le voyez-vous pas sans cesse prt

tnoigner son amour?

donnera de m'oublier et de

lui

me

9*>

Ah! qui

me

perdre dans un

10* Long
sincre mpris de moi-mme I
H" Demander
regard sur Jsus humili;
vivement la grce de comprendre, de dsirer,
12 Se mettre de son mieux
de vouloir ;
dans cette disposition du mpris habituel de
soi, et se tenir dgag de toute vaine complai-

anc.

PREMIERS MDITATION
III.

235

Inclination estimer les autres.

N'avoir

aucune bonne opinion de soi et estimer beaucoup les autres, c'est une grande sagesse et une
haute perfection. (Imitation.)
L'estime pour le prochain n'est pas un acte
direct de l'humilit, mais elle en est le rsultat
le plus constant et la preuve la plus certaine.
On peut craindre de se tromper sur l'amour
que l'on croit avoir pour l'effacement et le
mpris; qu'on se rassure si, paralllement, on
se sent une inclination franche estimer les
autres.

l'amour rel de l'effacement, nul ne

si j'prouve pour moi-mme
un sincre mpris, je relve d'autant les autres
par comparaison. C'est le contraire de l'orgueil
qui, en se surlevant, les rabaise.
1 Alios reputa meliores te. Estimez les
autres meilleurs que vous , dit saint Paul.
Voil votre rgle pratique. !> L'me humble ne
se prfre personne et ne pense jamais mal
des autres.
Ses propres dfauts roccupent assez pour
qu'elle cherche voir ceux du prochain. Quand
elle les rencontre, elle les excuse et, si elle ne
le peut, elle les regarde avec indulgence^. Elle
est encore plus jalouse de cette dlicatesse pour
Si j'ai

me

fait

ombrage;

1. Cela ne signifiie point qu'elle approuve cc qui est mal

ou imparfait, et cette conduite ne s'applique pas aux cas
o l'on a le devoir de juger, soit pour diriger les autres,
soit pour se dfendre soi-mme.
Incliner juger les autres meilleurs que soi, n'implique
nullement le dsir de les uniter dans leur conduite, si cett

conduite est dfectueuse.

QUATRIEME SBMAINB

236

les penses qu'elle ne Test pour ses paroles;

car c'est aller plus avant dans la vertu.

Un sentiment

lui est particulirement en

mpris du prochain, ce signe caractristique de l'orgueil.
Un tel sentiment vient-il faire invasion dans
son cur, aussitt elle le dsavoue; et, pour en

horreur,

le

faire disparatre l'influence, elle ragit contre

l'impression fcheuse, en s'eTorant de la remplacer par une impression favorable. Dans ce

but, elle fixe sa pense sur les bonnes qualits
de la personne, ou sur l'amour que Jsus lui
porte.

Dans tous ses rapports avec le prochain

a l'esprit minemment raisonnable. L'humilit l'incline se montrer juste, impartiale
Elle n'est ni exigeante ni chaet gnreuse.
Elle ne se froisse pas pour un oubli
grine.
Elle est foncirement
ou un manque d'gard.
douce et facilement reconnaissante... parce
qu'elle croit ne rien mriter.
30

elle

quelque inou de quelque violence, bien loin de se

4 Est-elle par hasard l'objet de

justice

commence par exan'y aurait pas donn lieu ; puis,

songeant ses propres olTenses, elle reconnat
que Dieu a bien le droit de se servir des autres
pour la punir. Aussi rien n'est plus suave que
le cur humble; il semble avoir perdu le triste
pouvoir de s'irriter H se sent si pauvre ^
livrer l'indignation, elle

miner

si elle

disposition ne s'oppose pas la dfense lgitime de nos droits et de nos intrts elle la rend, au contraire, plus sre, par le calme qui permet de voir plus
clair, et par la bleaveillance qui amne lei couciliaUooa.
1.

Cette

PREMIRE MEDITATION

237

1" Admirer la
Rflexions et sentiments.
divine ordonnance des vertus. La charit naissant en quelque sorte de l'humilit, trouvant

sous ses ailes sa sauvegarde la plus efficace,

2" Voyez
la chaleur qui la fait gnreuse.
combien, avec cette disposition, le support du
3 Seule, l'estime qu'on
prochain serait facile.
a pour les autres, permet de les encourager
efficacement; or, l'encouragement est le plus
puissant moyen d'agir sur les volonts.
40 Que serait une famille, un groupe de personnes, o chacun aurait une charit faite d'hu
milit jamais d'aversion, jamais de reproches
amers, jamais de jalousies, ni de comparaisons
pnibles, pas de susceptibilits et de froisse50 Remarquez-le bien, l'estime du
ments.
prochain, ne de l'humilit, est une estime
spontane, sortant d'une conviction intime.
Celle qui serait dtermine par le prcepte de
charit, pourrait se porter aux mmes actes,
mais en se les imposant. Or, les actes commands, s'ils sont aussi vertueux, ne sont ni
6 Concevoir un
aussi forts, ni aussi suaves.
vif dsir d'estimer tout prochain et plus particulirement les personnes de mon entourage.
7 Examiner ma conduite leur gard, mon
8 Sonattitude, mes procds, mes paroles.
der mon cur n'y trouverai-je que bienveillance? ne suis-je pas au contraire difficile,
exigeant, mcontent? 9 Appeler fortement
l'humilit qui dispose l'estime des autres; la
demander avec instance.

CLAIRCISSEMENTS
Sur

le rle

de la volont et de la sensibilit

dans la vertu
A la suite de ces mditations qui dconcertent nos habitudes d'esprit, tudions srieusement les impressions qu'elles nous laissent.
La principale est une sorte de dcouragement, de terreur peut-tre A ces conditions,
je ne suis pas, je ne peux pas tre humble Si
:

je m'abaisse, c'est contre-cur;

du mpris pour moi-mAme,

si

je conois

sans beaucoup
sens pas pour les
autres une cordiale estime Sans inclination
pour ces choses, je suis donc sans vertu?
Dsirez-vous ces dispositions? Assurment.
Eh bien c'est aller vers elles.
Que tout
cela vous cote ou non, tes-vous rsolu vous
Mais voil le mouvey exercer? Sans doute.
ment vertueux, l'humilit de volont et, pour
beaucoup d'mes, la seule actuellement pos-

de conviction

et je

ne

c'est

me

sible!

Sachez que la vertu rside dans la volont

seule; et que l'inclination qui forme son
essence, est une inclination de volont et non
de sensibilit. Le got suivra peut-tre une
longub habitude, ou rsultera d'un trs grand

amour;

deviendra ainsi pour les actes un trs

il donnera la vertu un plus
doux attrait, mais il ne constituera jamais la
vertu par lui-mme; et la vertu, sans lui, pourra
il

puissant secours;

239

PREMIRE MDITATION

toujours exister, agir et se dvelopper. Essayons

d'tablir par une analyse rigoureuse cette importante distinction. Elle n'clairera pas seulementle cas prsent, elle prtera aussi sa lumire

un grand nombre d'incertitudes diverses.

Ne confondons pas
La volont,

la

volont

et la

sen-

dtermination, le
choix; la sensibilit, c'est tantt le got et
tantt le dgot.
Le got, c'est l'impression
heureuse qui attire le dgot, c'est l'impression pnible qui loigne.
2 La sensibilit et la volont obissent des
lois distinctes.
La sensibilit aime ce qui est
conforme ses gots;
la volont, ce qui
est conforme au devoir.
L'on peut donc aimer et dtester en mme
temps le mme objet. Ainsi la nature se comsibilit,

c'est la

dans une satisfaction d'amour-propre

que dsavoue la volont. Ainsi conserve-t-elle
du dgot pour une humiliation pleinement

plat-elle

accepte cependant.
En fait de vertu, prfrer c'est aimer.
La vertu, rptons-le,
rside dans la volont seule.
3 Elle a pourtant sous sa dpendance la
sensibilit, car elle^ tend son mouvement
toutft notre nature morale. Or, plus elle est
puissante, plus elle passe avant dans la sensibilit, qui, son tour, lui prt l'important concours de ses gots et de ses ardeurs.

QUATRIME SEMAINE

240

II

Remarquons-le, toutefois, le pouvoir de la

vertu sur la sensibilit n'est ni un pouvoir

un pouvoir absolu.
La volont ne peut commander cette
capricieuse facult d'avoir telles ou telles impressions; mais elle peut lui prsenter, en les

direct, ni
1

faisant valoir, les objets qui les dterminent.

2 Ce pouvoir, qui n'est qu'indirect dans ses
moyens, n'est pas absolu dans ses effets. L'impression provoque peut ne pas se produire.

Mille dispositions difficiles analyser, viennent

y mettre obstacle. Le got sensible, en effet,

dpend du temprament, des circonstances
heureuses, de la nouveaut, etc., toutes choses
qui chappent notre choix.
3 Dieu intervient aussi. Tantt il se contente de permettre le jeu rgulier de ces dispositions contraires, tantt il agit de lui-mme
J'augmenterai ta sensibilit , dit le Sauveur
la Bienheureuse Marguerite-Marie. Souvent,
en effet, notre amour-propre acquiert une impressionnabilit maladive. Telle humiliation,
jusque-l bien supporte, nous parat tout
:

coup

intolrable...

Que

la tentation, son tour, nous apporte

trouble, le dgot, la rvolte... l'preuve est
complte ; mais la vertu demeure intacte dans
les hauteurs de la volont.

le

Courage] Dieu veille. Nous sortirons de l

plus dtachs, plus fermes, plus aims de Dieu,
et, ce qui nous intresse particulirement ici...,
plus humbles.

Quatrime Semaine

DEUXIME MDITATION
XXIIl" EXERCICE
DONT ON PEUT FAIRE UTILEMENT TROIS MDITATIONS

De

la vritable humilit

Ses effets
Premier point

La

Troisime point

Paix.
:

La

Deuxime point

La Ferveur.

Fcondit.

Une vertu peut

/a ve/7/e.
par ses caractres, soit par
ses effets. Les caractres rvlent son essence
les effets, son action. Les deux mthodes
arrivent au mme rsultat, quoique d'une manire diffrente. Une humilit qui a toute son
essence, est ncessairement vraie; une humilit qui produit tous les effets qu'on en doit
attendre, l'est galement. Ces deux preuves ne
se contredisent jamais, et leur examen successif fait entrer toujours plus avant dans la conQuel encounaissance et l'amour de la vertu.
ragement si l'on dcouvre, en ses dispositions,
quelques traits de l'humilit, ou dans sa vie la
manifestation de quelques-uns de ses effets
Quel avertissement si l'on constate des carac'
tres ou des effets contraires
Prparation pour

tre

connue,

soit

HUMILIT.

16.

QUATRIME SIMAINI

242

La paix, la ferveur, la fcondit sont les

de l'humilit. Mais alors, l'humilit serait
la vie spirituelle dans son plein panouissement une vie qui se possde, qui agit et qui
se rpand! L'atmosphre est pure, la sve
puissante et la moisson riche
Le cur se
dilate, l'action devient facile, et le succs coueffets

ronne

l'effort

mon

Dieu, faites que je comprenne et que

je gote ces choses; faites que j'y puise un

grand courage

me

saisit, si le

et quelque joie. Si le remords

dcouragement lui-mme m'as-

vue de ma vie sans ferveur et sans

fcondit, montrez-moi que tout peut se rpasige, la

rer encore,

et

que

j'ai

dans

mon

infidlit

indigence qui me
trouble, la raison la plus forte de me faire
humble.
Il
y va de votre gloire, mon
Dieu! Il y va de votre rgne dans les mes,
Jsus!
S'il le faut, abaissez-moi, broyez-moi
j'y consens
je serai peut-tre le grain de froment, qui, pour clore, a besoin d'tre cach
sous terre et foul aux pieds.

mme, dans

cette

triste

Mditation

Prlude. Demander la grce de comprendre

comment tous les biens m'ariiveront avec l'humilit.

1 Invenietis requiem... vous

I. La paix.
trouverez la paix.
C'est la promesse du
divin Matre; elle est formelle; elle est spciale

DEUXIMS HIDITATION

la

C'est la nature des choses.

paix se dfinit l'ordre maintenu

l'humilit.

En effet,
pax est

243

tranqnillitas

ordinis (saint Augustin).

Or, rhumilit, c'est l'ordre tous les degrs

nous rend soumis Dieu, doux au prochain, rsigns nos propres misres... D'oii
viendrait donc le trouble?
La paix est le grand bien de l'exil, comme la
jouissance est le grand bien de la patrie car
elles sont l'une et l'autre le rgne de Dieu.
La paix est le plus imprieux hesoin de
l'me... Pour avancer vers Dieu, il faut tre pur,
c'est vrai
mais il faut aussi tre en paix.
2*> L'orgueil est un dsordre qui nous dplace.
Un rouage dplac produille trouble. L'orgueilleux se plaint facilement, et des hommes, et
des vnements, et de Dieu mme.
Il tient
elle

sa volont et

il

s'irrite

des rsistances.

Il

ambitieux et il se dpite.
L'insuccs l'abat
et le succs ne lui apporte pas la paix. Il se
recherche au lieu de chercher Dieu et il n'est
jamais satisfait.
Heureux si, atteint de quelque dception
plus amre, il sait courber le front; dans
l'humble aveu de son erreur, il retrouvera la
paix.
L'humilit calme la douleur et rpare
le mal...
Elle nous remet notre vraie
place...
Elle nous rend nous-mmes, et
nous ouvre le cur de Dieu.
Quel repos dans ce Cur aprs tant d'agitations! Quel bien-tre aprs tant de souffrances:
Invenietis requiem!
3 11 y a de grandes humiliations qui remplissent d'une immense paix. Elles avaient
est

244

QUATRIME SEMAINK

envahi l'me dans ses profondeurs les plus dlimais elles y ont trouv pour les accueillir une humilit gnreuse
et, dans leur emcates

brasement

cleste,

o rien d'humain ne

se

mle, s'est allume cette joie suprieure qui

consume la victime, comme un holocauste d'un

incomparable parfum.
Celte joie,

il

est vrai, n'illumine

que

les

hau-

teurs. La partie de l'me qui touche la terre,

demeure parfois dans les ombres... C'est que

l'me immole elle-mme a besoin de rester
humble ses propres yeux.
Mon fils, dit Vlmitation, appliquez-vous
faire la volont des autres plutt que la vtre.
Choisissez toujours d'avoir moins que plus.
Prenez constamment la dernire place et le
rle de la soumission. Demandez que la volont
de Dieu se fasse pleinement en vous. C'est
par cette voie que l'homme pntre dans la
rgion du repos.
Cette route vers la paix, n'est-ce pas l'humilit elle mme qui l'a trace?

Ne suis-je point parfois dconmcontent des autres et de moimme? Cet tat ne se produit-il pas la suite
de quelque humiliante dception, de quelque
insuccs, de quelque faute commise, de la vue
La paix

cert, triste,

dsole d'une misre persistante... Je n'avais

donc point de moi une ide assez basse Je
n'tais dono pas prt subir l'humiliation! Je
ne trouve point en moi la facilit, rinclination
qui appartiennent la vertu. Et que je suis
1

loin d'avoir l'amour de l'abjection

DEUXIME MDITATION

Quel sacrifice

245

me

d'amour-propre

fait-il

accepter ds maintenant pour m'assurer la

paix ? Si je me mettais aimer tout ce qui
m'abaisse, soit au dehors, soit au dedans? Si,
du moins, j'accueillais l'abjection avec une
douceur amie? J'admire la paix des grandes
mes sous l'opprobre, car elle est le signe d'une
force matresse d'elle-mme cette beaut mo;

rale je l'envie,

II.

mais Dieu seul

La ferveur.

la

donne

Humilitas...

prbet komi-

nem patulum ad suscipiendum infiuxum divinx

gratias. L'humilit rend l'homme mallable
l'action de la grce divine (saint
1

La ferveur n'est pas

Thomas).

la saintet

elle n'est

pas la perfection elle est Vactivit spirituelle,

Sous son influence, les vertus agissent,
s'entr'aident, se dveloppent.
Tantt cet
exercice se fait avec facilit, tantt il exige des
efforts pnibles. C'est tantt le printemps avec
ses fleurs qui charment, et tantt l'automne
avec ses feuilles qui jaunissent en laissant voir
des fruits mrs.
Mais, consolation ou preuve, printemps ou
automne, c'est toujours le mouvement intense
de la vie,
Or, cette activit qui caractrise
la ferveur, dpend de l'abondance des grces.
Elle en dpend tel point que, sans grce, on
reste inerte; et qu'avec beaucoup de grces on
court, on vole.
La grce c'est la sve qui
monte, c'est le sang qui circule, c'est la chaleur
vitale (\m se rpand dans l'tre tout entier.
2*>
D'autre part, la distribution des grce
rtlve entirement d Dieu. Or; Dieu est libre
;

246

QUATRliMS SRMAINI

entend rester

Sans doute la coopramais il faut des grces

pour cette coopration mme. Quel meilleur
moyen de les obtenir que de lui plaire? Or,
et

libre.

tion assure des grces

lui plat par sa physionomie, et le touche

par son attitude.
Etudions la physionomie de l'me humble.
C'est un mlange de respect, de soumission et
d'amour; un reflet du profond sentiment de sa
misre; une expression inimitable de vrit et
de simplicit. Comment ne plairait-elle pas

l'me

Dieu?

Considrons son attitude. C'est celle du

pauvre qui sent ses besoins et qui prie. Son
mouvement le plus naturel est de regarder
Dieu, genoux. La prire de l'humble pntrera le ciel. Oratio humiliantis se nubes penetrabit.

Voyons les yeux du Tout-Puissant sduits

par la vue de cette me, et ses oreilles charmes par l'accent de sa prire. Son Cur
s'ouvre et verse sur elle des grces aussi continuelles que son humble attitude, aussi puissantes que ses humbles instances.
Divinement claire

et

excite,

cette

me

avance, d'un pas aussi rapide que sr, vers la

perfection et la saintet la perfection, c'est la
vertu longuement exerce; la saintet, c'est
le mrite lentement accumul.
3* Jetons un coup d'il sur l'me orgueilleuse. Elle dplat Dieu, ferme son Cur et
loigne ses misricordes.
Elle ne sent pas le besoin de prier, elle prio
:

DEUXIME MDITATION

t47

peu OU mal aussi demeure-t-elle languissante,

comme une plante sans soleil.
;

lui

Il

reste

peut-tre assez de grces pour

pour vivre avec intensit. Elle

vivre, pas assez

ne saurait donc tre fervente.

La ferveur! Je me plains de ma langueur

intime, de mes scheresses dans la prire, de
mon peu d'ardeur en face des devoirs ennuyeux.
Je constate que, contrairement la loi de toute
vie, je ne progresse point. Ma vigilance est dis-

mon action molle, mon got des choses

de Dieu presque nui.
Comment expliquer cet affadissement? Ne
traite,

serait-ce pas

que l'humilit

me manque,

l'hu-

milit, ce stimulant de toutes les activits, cette

disposition qui attire toutes les grces? Pour

avoir cette humilit qui stimule, il ne suffit pas
de tenir l'cart toute sotte vanit, toute prtention excessive, j'ose dire, il ne suffit pas de
n'tre point orgueilleux : l'humilit ngative
exclut la faute ; elle ne fait pas surgir la ferveur. Il y faut une action plus positive, un re-

gard plus suppliant, un

vif

sentiment de sa bas-

une inclination dcide vers ce qui est

humble, un cri vers Dieu!
Cherchons la ferveur dans la pratique de
sesse,

l'humilit, dans son sentiment vivifi et,

s'il

se

rendu sensible dfendons-nous surtout

de toute agitation d'amour-propre o la force

peut,

s'puise.
III.
ti...

! Nisi granum frumenLa fcondit.

de froment est jet en terre et

Si le grain

248

QUTRliUB SKMAINl

aux pieds, s'il prend toute l'apparence de

mort, c'est alors qu'il porte des fruits en

foul
la

abondance.
Cette

qui

terre

crasent,... cette
tit

pieds

ces

cache,...

qui

apparence de mort qui anan-

voil l'image parlante de l'humilit; voil

la condition

de la fcondit spirituelle.
La ferveur est l'effet de la grce agissant au
dedans; la fcondit est l'effet de la grce agissant au dehors. L'une produit le bien dans
notre me propre l'autre le produit par nous
dans l'me du prochain. Elles obissent d'ail;

leurs des lois semblables.

2

Voyons

auxiliaires.
v^ui

le

Il

got de Dieu dans

ne peuvent

lui

le

choix de ses

aux hommes
apporter qu'un concours

s'adresse

aux

drisoire. In/rmamundt,...

petits,

qu

stulta suntelegit.

Quel est son but? Dgager son action, la

rendre manifeste, clatante; en obtenir toute
la gloire... Un instrument de grande valeur
paratrait faire triompher la cause par ses
propres ressources... 11 serait peut-tre assez
vain pour le croire lui-mme.
Le choix des Aptres et des premiers chrtiens se rpte dans tous les temps et, quand
Dieu suscite des hommes de grande valeur, il
les fait plus grands encore par l'humilit; car
il n'a pas coutume de demander l'orgueilleux
son concours, hlas! ni de lui prter le sien.
Que de talents rests infconds pour cette
seule raison et par contre, que d'uvres mer>
veilleuses sorties dps labeurs d'un humble saint
Franois, d'un humble saint Vincent, d'une
humbU ftmmt du peuple !..
;

DEUXIMB MDITATION

249

Tout prospre entre ses mains, :t l'on s'en

Tout s'vanouit entre les, mains de
l'orgueilleux, et il ne peut le comprendre. Il
a plus d'habilet que cet autre, et il s'est largement dpens pourtant!... Mais il est crit
Ce n'est pas celui qui plante ou arrose qui donne
tonne..

la fcondit!

neque qui plantt

cette cause gnrale

est aliquid, etc..

la bndiction de
Dieu, nous pourrions ajouter l'action des causes
secondes. L'humble se dfie de lui-mme, rflchit et consulte... or, ces actes constituent
L'orgueilleux tient une conduite
la prudence.
oppose.
D'autre part, il suscite autour de
lui toutes les oppositions par sa raideur, ou
toutes les antipathies par sa suffisance. Dieu,
pour arriver ses fins, n'a donc trs souvent
qu' laisser les causes elles-mmes produire
leurs effets.
4 Disons-le cependant, il fait passer quelquefois le bien par les mains de l'orgueilleux. 11 agit
ainsi, soit par respect pour une mission qu'il
lui a confie, soit par gard pour des prires
venues d'ailleurs, soit enfin par amour pour les
mes qui n'ont leur porte que cette ressource.
Son action n'en ressortira pas moins lumineuse au jour des rvlations dernires. Mais,
ds ici-bas, l'imbcilit de ces intermdiaires
sera plus d'une fois dvoile Insipienlla eorum
manifesta erit. Ainsi l'ouvrier rejette un mauvais instrument aprs s'en tre servi.
3

La fcondit! D'o vient que j'ai si peu

d'action sanctifiante sur mon entourage? D'o
tieat qu ! occasions d'agir sur ls mes s

2o0

QUATRISMB SBHAINI

si rarement pour moi? Combien de

personnes dans ma position qui savent se faire
une vie fconde Et je me l'explique. Leurs
moindres paroles ont le charme qui pntre, le
charme de ce qui est impersonnel; Leur attitude
seule dsarme d'avance toute rsistance
on
sent qu'elles ne s'imposent pas il semble toujours qu'on leur fait grce. Elles ne dpriment
pas non plus on vit auprs d'elles dans une
atmosphre d'estime qui dilate la confiance et
porte devenir meilleur. Sans humilit, le
talent n'est qu'un froid rayon; et l'activit, un
simple effort humain. La vie seule produit la vie.
Attirer en soi le Dieu Crateur avec sa grce
voil le secret du bien. L'humilit profonde
nous vide de nous-mmes et lui fait place; l'humilit suppliante l'attire par d'irrsistibles appels.
mon Dieu, donnez-moi une humilit non

prsen-tent

commune, une humilit vivante et sensible, la

seule qui soit fconde. Ah! je m'humilierai sans
cesse,

dans

les

succs

comme dans

les revers...

Mon unique assurance

consiste reconnatre
toujours que tout bien vient de vous et que je
suis un serviteur inutile 1... Quand vous verrez

que

ne veux plus drober votre gloire, peutrpandrez-vous sur mes pauvres efforts,
une fcondit qu'ils ne connurent jamais*.
je

tre

1. Dieu peut permettre que l'humble semble rester infcond. Mconnu dans ses intentions ou dans ses capacits,
tenu l'cart ou paralys dans l'essor de son zle, il accumule des richesses de grces qui se rpandront par d'autres
voies. Ne faut-il pas, dans l'glise, des sources caches,
comme sur nos terres des eaux silencieuses qui portent ko

loin la fcondit

DinXIMS MDITATION

251

La paix, la ferveur, la fcondit, mais c'est

dans sa rgularit, dans son mouvement,
dans son extension La vie qui s'pand sous un
ciel profond et lumineux, sans orage; la vie
qui fait surgir de toutes parts des eftlorescences
pleines d'ternit
la vie qui se multiplie en
la vie

mes voisines la vie surnaturelle qui est

vie du Christ en nous, la vie de Dieu dans le

des
la

Christ et en nous tout ensera-ble.

La paix oh donnez-moi cette paix que rien
ne trouble parce que Ton est mort tout ce
qui trouble.
La ferveur! oh donnez-moi cette ferveur qui
s'lance, qui court, qui vous atteint Dieu,
!

suprme objet de nos poursuites.

La fcondit oh donnez-moi des mes, des
mes issues de la mienne, de mon amour bni,
I

mon

action dgage de toute vue propre;

mon Dieu, qui sme votre vie
dans les mes pour les transformer en vous.
humilit, dispensatrice de tous ces dons,
je t'admire belle et puissante je t'aime, bien-

de

cette fcondit,

faisante

je

veux

te

conqurir

Quatrime Semaine

TROISIME MDITATION
XXIV EXERCICE

De rhumilit dans nos rapports

avec Dieu
Premier point : L'esprit de soumission. Deuxime point ;
Troisime point : L'esprit de reconL'esprit de religion.

naissance

et

de gnrosit.

J'ai vu ailleurs
la veille.
que je suis devant Dieu. Tout ce que j'ai
mdit m'a rendu sensible le contraste de nos
demain je me mettrai
situations respectives
plus particulirement en face des devoirs qui
en rsultent. Ces devoirs embrassent toute la
vie chrtienne. Mon but ne sera pas de les
constater, mais plutt de m'apprendre les
pntrer d'humilit. L'humilit sera la lumire qui m'en fera saisir l'tendue l'onction
qui m'en fera sentir les dlicatesses l'admira-

Prparation pour

ce

gnrosit de mon cur.

plonger dans ces vues, en faire ma
vie. Je veux que le sentiment de l'humilit
accompagne tout le mouvement de mon me
vers Dieu il passera dans mon obissance pour
la rendre profonde^ rsolue et toute douce e
tion qui exaltera la

Je

veux

me

253

TROISIME MEDITATION

mme

temp-?, il se mlera mes actes de religion pout les maintenir dignes de Celui qu'on
adore genoux et sans cesse il me tiendra
sous une impression trs vive de reconnais;

sance et d'amour.

Mditation

Prlude.
Demander la grce de faire pntrer
l'inQuence de rhumilit dans mes rapports avec
Dieu, pour les perfectionner pratiquement.

I.

L'esprit

de soumission.

Humilitas pr-

cipue consista in submissione hominis ad

Deum.

L'humilit consiste surtout dans la soumission

de l'homme Dieu. (Saint Thomas.)
Soumission universelle: c'est le vaste champ de ses
volonts et de ses dsirs.
Soumission ferme
et sans hsitation : c'est l'ordre des choses ;
c'est le devoir.
Soumission heureuse: c'est
mon bien, c'est ma grandeur.

L'humilit fait disparatre la volont de la

crature, en tant que principe indpendant de

dtermination, pour y substituer les dterminations divines.

L'me bien humble ralise donc la sublime
demande: Que votre volont se fasse en la terre

comme au
bons

ciel.

commandements

Les

lui

paraissent sages et

tout ce qui leur est oppos lui semble

dtestable.
Ce n'est pas elle qui dirait: Ah l
:

254

QtJATRiMB SSMA.INB

chose n'tait pas dfendue Ce n'est pas

qui distinguerait un pch plus ou moins
grave, car elle n'en tolre pas le moindre.
Les conseils vangliques la trouvent facilement dcide; elle les admire tous, et, pour les
pratiquer l'occasion, elle n'attend qu'une
indication d'en haut.
Elle coute le matre au-dedans d'elle-mme.
Elle reconnat sa parole la paix qu'elle laisse.
Comment rsisterait-elle ses inspirations?
Elle n'oublie pas cependant que le contrle de
ses attraits appartient au Directeur; mais c'est
son Dieu, l aussi, qu'elle coute.
si telle

elle

que la Providence gouatomes comme les astres, et trace les

sentiers de nos vies comme les routes des nations; qu'elle tend ses soins paternels, de
notre existence mme au moindre de nos cheveux enfin que tous les vnements, grands
ou petits, connus ou inconnus, ont t prvus
L'esprit de foi lui dit

verne

les

et disposs par tous ses attributs

ensemble.

Docile ces touchantes vrits, elle ne comelle est douce

prend pas le murmure ;
elle est calme en face
toutes les afflictions ;

La

rsignation lui
Dieu
permis.
Ce Matre est
Dieu est le matre.
i'a voulu.
bon Voil toute sa philosophie et elle est
admirable.
Les tentations, mme les plus importunes ;
les peines intrieures, mme les plus inexpliques, la trouvent toujours soumise. Sans
doute elle souffre, elle gmit, elle craint, mais
ne dit jamais pourquoi ? ni comme
elle

de tous
est

les

comme

contre-temps.

naturelle

Dieu

l'a

TfcOISIEMK MDITATION

certaines

mes sans humilit

25>

ce n*6St pas

juste !
Elle se rappelle ses fautes,

son orgueil

ses rsistances,

C'est leur punition

mrite,

pense-l-elle, et ce sera leur remde!...

Elle vit ainsi au milieu de ces tnbres et
de ces assauts, confiante quand mme et tou-

jours plus humble... ah

dans

les

elle

si

yeux de son Pre du

pouvait

lire

ciel!

II. L'esprit de religion.

Un des effets les
plus remarquables de Vhumilit, c'est l'esprit
de religion; elle le produit de toute la force de
son inclination propre.

On aura autant d'esprit de religion qu'on

aura d'esprit d'humilit, c'est--dire que Ton
sentira davantage la distance qui spare le
nant de l'infini.
Quand cette pleine lumire s'est leve sur
une

vie, elle donne des proportions et des

couleurs merveilleuses tout ce qui concerne
Dieu.
Tout est splendide et la nature, et l'glise
pauvre, et le nom seul de Dieu. La vue d'une
plante, d'un insecte, d'un petit nid d'oiseau...
remplit d'une respectueuse tendresse.
L'univers est un grand temple o l'on ne doit passer
qu'avec recueillement. L'humilit ressemble
une voix qni nous rpte sans cesse Voyez
combien vous tes petit, voyez combien Dieu
est sublime.
Quelle joie pour elle de s'crier:
Celui qm protge mes pas tremblants, est
celui qui dirige l'volution de ce vaste univers.
Cet esprit de religion, l'me humble le porte
:

QUATRIME SEMAINK

256

partout. Saint Franois de Sales, seul dans sa

chambre, se sent en prsence de la Majest di-

vine et se comporte avec le mme respect qu'en

public.
Arrivons au culte, qui est l'objet spcial
de la vertu de religion.

L'JBglise est le palais

le

trne o

il

o rside

l'Eternel,

reoit officiellement

nos hom-

l'autel o lui sont offerts tous les sa Elle est encore lieu saint o ruissellent fonction des sacrements et la lumire
de la parole divine, le lieu consacr o
mages

le

crifices.

chaque pierre mrite une vnration mue.

L'esprit de foi fait comprendre ces choses

l'esprit d'humilit les fait sentir.

L'humble, en franchissant
voit couvertde haillons;

il

le seuil

sacr, se

se considre

comme

un mendiant

introduit dans le palais d'un roi.

Cette impression se reconnat sa manire
d'y prendre l'eau bnite, d'y marcher, de s'y
Il voudrait pouvoir touchoisir une place.
jours rester genoux. Si la fatigue l'oblige
s'asseoir, il en demande filialement Dieu la

permission, et garde une posture modeste.

Il ne se permettrait pas la moindre libert de
regard, la moindre distraction de pense...
n'est-il pas bien indigne d'tre souffert l
Que sera-ce durant les offices, les sermons, la
messe! Que sera-ce la sainte Table... Quoil
cette pauvre petite crature de nant, de pch... qui occupe dans l'espace un point imperceptible, la voil admise dans l'intimit de
Celui qui est tout 1... Elle s'tonne, elle aime,
!

lie ador.

257

TOISIKMl MEDITATION

Ainsi, partout et toujours, Thuinble est inclin traiter

Dieu en Dieu.

Uesprit de reconnaissance et de nrosit,

Se juger indigne de tout, se voir, pauvre,
r.e sentir infirme; puis, les yeux au ciel contempler le Dieu infini, bon et maternel, se
penchant vers cette misrable crature pour la

III.

relever, la gurir,

l'enrichir et l'aimer, n'est-

ce pas donner au sentiment de la reconnaissance l'impression la plus vraie et le stimulant

le plus puissant? or, c'est l'uvre de l'humilit.

L'ingratitude tient peut-tre plus l'inattention et l'oubli qu'au manque de cur. Plac
en face de la bont, l'homme tend naturelle-

ment

mais

passe trop souvent sans

nous enveloppent de
toute part
ils sont de tous les jours; ils se
rpandent sur tous les hommes et nous nous
habituons en jouir comme s'ils se produisaient d'eux-mmes sans une pense dirigeante.
Les bienfaits particuliers ne rveillent pas
toujours notre attention distraite.
Les rapports surnaturels de Dieu avec notre me sont
en quelque sorte continuels.
Les grces
spciales ne sont point rares mais nos yeux,
hlas restent ferms.
Parfois, cependant, quelque faveur vidente
nous les a fait ouvrir, et nous nous sommes
cris Que Dieu est bon 1... Mais bientt occups autour de ses dons, nous l'avons oubli
lui-mme. Nous ressemblons aux petits enfants
vers elle

il

la voir. Les bienfaits divins

:

OMILIT.

17.

QUATRIMB SEMAINE

258

qui se laissent combler de soins avec l'gosme

de l'inconscience.
2 Or, rien ne met en lumire les bienfaits de
Dieu, rien ne rend la reconnaissance gnJ'ai mrit
reuse, comme l'esprit d'humilit
l'abandon et je suis l'objet d'une sollicitude
J'ai mrit la haine, et je suis
attentive
l'objet de l'amour 1... Ce contraste pourrait se
prolonger indfiniment; il a toute l'tendue
de nos misres et toute celle de la misricorde. 11 rappelle ce beau cantique des psaumes
qui redit chaque verset Quoniam in ternum
:

misericordia ejus

il

me

faut l'ternit pour

chanter toutes vos misricordes

L'me vraiment humble ne craint donc

pas de regarder en elle les dons de Dieu et le
Magnificat, qui s'chappe de ses lvres, procde
de ces deux vues opposes, qui s'harmonisent et
3

se compltent.

Autant la vue du bien qui est en nous est

dangereuse quand elle demeure seule, autant
elle est utile quand elle reste unie sa contrepartie
la vue de la bont de Dieu, source de
:

ces bienfaits.

L'important est donc de nous tenir dans la

vrit tont entire.
La lgret d'esprit, l'attrait de la vaine complaisance, la louange surtout peuvent insidieusement entraner l'me hors de ce milieu namrel... ce sont l ses seuls ennemis.

Quatrime Semaine

QUATRIME

MDITATION

XXV* EXERCICE

De rhumilit de nos rapports

envers
Premier point : Envers
Envers les gaux.

le

prochain

les suprieurs.

Troisime point

Deuxime point :
Envers les inf-

rieurs.

Il y a sans
Prparation pour la veille.
une humilit plus haute que l'humilit
en face du prochain, car celle-ci a des limites.
En revanche, il n'y en a pas qui soit plus vertueuse, s'il est permis de s'exprimer ainsi elle
cote habituellement, rvolte parfois et se dment, hlas bien vite.
Et pourtant, c'est elle qui est le soutien le
plus solide de notre vertu : seule, une me
bien humble est toujours douce et patiente;
seule, elle a l'esprit juste et raisonnable; seule,
elle attendrit le cur - le ntre, comme celui

cloute

de nos frres.
Tout? duret, tout manque d'gards, tout
gosme font sentir que l'humilit manque.
Dieu nous a donn un signe auquel nous
pouvons reconnatre que nous l'aimons c est
:

QUATRIME SEMAINE

260

Tamour envers ceux

qui

nous inspireraient

naturellement de rindifTrence ou de l'aversion. Il en est de mme pour Thumilit. S'humilier devant Dieu, c'est facile, pourvu que
l'on ait la foi mais tre humble envers le prochain, quel qu'il soit, c'est presque hroque.
A cette pierre de touche on reconnat la vri;

table vertu d'humilit.

Mditation

Prlude.
Demander la grce de comprendre ces
devoirs jusque dans leur perfection, et de dtermicette mditaner des rsolutions trs spciales,
tion ayant un caractre minemment pratique.

Si nous sommes
I. Envers les suprieurs.
rellement humbles par rapport Dieu, nous
le serons aussi l'gard de nos suprieurs,
car nous verrons et nous respecterons en eux
1 empreinte de la divine majest. Ce caractre
sacr de reprsentants de Dieu, rayonnant sur
toute leur personne, nous aveuglera quant
leurs misres individuelles; nous n'arrterons
plus notre pense aux dfauts qui nous rendraient leur supriorit pnible, insupportable
peut-tre, selon les vues humaines; toute notre
conduite envers eux sera pntre par l'esprit
de soumission intrieure et filiale.

L'me qui vit dans

Envers les gaux.
double sentiment de la grandeur de Dieu et
de sa propre bassesse, ne se met avec personne
II.

le

QUATRIEME MDITATION

261

sur le pied de l'galit ; pour elle, les gaux

sont toujours, par quelque ct, des suprieurs;
et c'est du fond du cur qu'elle honore leur
supriorit relative.
Son instinct est merveilleux pour dcouvrir

dans

gaux des avantages naturels ou spiridevant lesquels elle se plat s'incliner

intrieurement; des talents, des qualits, des
mrites, qui sont autant de titres ses respects et dont elle s'autorise pour s'effacer
les

tuels,

modestement.
Elle aime la dernire place parmi ses gaux
et ne manque jamais de bonnes raisons pour
s'en emparer. Bien loin de rivaliser avec personne, elle est toujours prdispose cder le
pas, dfrer aux autres, se ranger leur
jugement, leurs gots, leur volont.
Plt Dieu que tous les hommes, dans leurs
rapports mutuels, fussent anims de cet esprit!
Quelle parfaite union, quelle dlicate charit
rgnerait entre eux, s'ils ralisaient le souhait
de saint Paul
In humiltate, superiores sibi
invicem arbitrantes. Pratiquez cette humilit
qui fait que chacun regarde les autres comme
:

ses suprieurs.

III. Envers les infrieurs.

Celui qui se considre dans la lumire de la vrit ne s'attribue
aucune supriorit personnelle sur le prochain;
en ce sens, il estime qu'il n'a pas d'infrieurs.

Ne comptez

pas avoir fait le moindre progrs

que vous ne vous sentirez pas au-dessous
de tous , dit l'auteur de V Imitation. S'il lui
faut exercer de la part de Dieu quelque autotant

262

QUATRIMK SXMAIlfl

rite, rhumble'n'oublie pas son nant; il ne le

perd pas de vue un seul instant. Par sa sollicitude, son dvouement et sa douceur, il se fait

le

serviteur de tous.
il leur rend les services de sa charge,

Quand

remplit avec joie les fonctions les moins releil s'abaisse intrieurement devant eux, il
s'agenouille en esprit leurs pieds, l'exemple
du divin Matre qui n'est pas venu pour tre
servi mais bien pour se faire serviteur .
Rien d'imprieux ni de dur, rien d'exigeant
dans sa manire de commander. Que celui qui
il

ves,

plus grand se fasse votre serviteur.

met la place de ses subordonns, pour
comprendre leurs difficults et leurs peines,

est le
Il

se

pour y compatir et les allger. 11 cherche

obtenir une obissance spontane, en la leur
demandant au nom du bon Dieu.
Jamais il ne leur fait de reproches publics,
ni

mme

qui

puissent offenser leur

une douce et invincible patience qu'il tche de prvaloir sur les
privs,

susceptibilit.

C'est par

indociles.

Oh! si nous tions vraiment humbles, que

nous aurions de puissance sur les mesl La
grandeur peut inspirer de la crainte; les talents,

de l'admiration;
la simplicit et la modestie
mettent les curs l'aise, les attirent, les subjuguent, car ils ne peuvent s'empcher d'y
reconnatre l'image vivante de Celui qui fut
l'humilit et la

douceur mmes.

Nota.
A la cinquime semame nous retrouvofOBs l'amour du prochain dans une va plut vaste.

Quatrime Semaine

CINQUIEME MEDITATION
XXVr EXERCICE

De

la culture

de Thumilit

par l'extrieur

point

Deuxime
: Nous entourer
d'humilit.
Nous imprgner d'humilit.
Troisime point

Premier point

Exhaler l'humilit.

Les actes extPrparation pour la veille.

rieurs de l'humilit, dit saint Franois de Sales,

ne sont pas Thumilit, mais cependant ils lui

sont trs utiles, ils sont l'corce de cette vertu,
ils en conservent le fruit.
Les esprits superficiels ne se rendent pas assez
compte de l'influence qu'exerce le physique sur
l'humilit peut trouver dans les prale moral
;

tiques extrieures qu'elle commande, une rpercussion qui favorise son dveloppemenL II

semble que les choses entrent en nous par les

sens et y dposent leur genre d'impression.
Peut-tre jusqu'ici ai-je regard avec ddain
ou du moins avec indiffrence cette sorte d'ac-

tion formatrice.- Elle est pourtant

mieux qu tout autre;

et 11*

ma

o est p^

porte,

moins

QUATRIMS SBMAINI

264

puissante. Le gouvernail qui n*est dans le navire

qu'une pice de peu d'tendue, se trouve nanmoins le matre de la direction. Une attitude
maintenue humble avec persistance peut conduire bien loin dans la vertu.
Et puis, un extrieur dpourvu d'humilit ne
serait-il pas en contradiction avec la vertu intrieure, si elle est relle? ou plutt n'est-il pas

permis de suspecter, comme bien peu active,

une vertu qui ne pousserait pas son mouvement
jusqu' ses dpendances naturelles? Tout principe vivant cre l'harmonie.

Mditation

Demander la grce de m'attacher

Prlude.
quelque pratique spciale d'un usage frquent.

Logement
I.
Nous entourer d'humilit.
pauvre, surtout la partie qui nous est personVtements modestes, aussi modestes
nelle.
Pour notre socit, de prfque possible.
rence les moins riches, les moins haut placs, etc.
Un logement personnel pauvre, des habits de
dessous trs pauvres et trs raccommods, etc,
toutes ces indigences agissent sur nos impressions et nous inclinent l'humilit... Un logement riche, des habits relativement riches, font

le contraire.

Ces effets se produisent d'eux-mmes et sans

que l'on s'y puisse opposer.
L'acte bon ou
mauvais dpend de notre Tolont; mais rim-

ciNoniiMK m^oithon

26S

pression dpend des choses.

Il est donc
sage de s'entourer de tout ce aui entretient des
impressions d'humilit.
Pourquoi galement ne pas faire produire
cette cause tout ce qu'elle contient virtuellement? Ayons donc soin d'arrter souvent nos
yeux sur ce qui est pauvre autour de nous,...
de l'aimer,... de nous en faire heureux,... de
nous rpter que cela nous convient merveille,... que nous n'en mritons pas tant.
Mettons souvent sur nos lvres ces simples paroles :
Dieu, faites passer en mon cur
l'humilit de ces choses i m

II. Nous imprgner d'humilit.

Ayant tabli
son choix sur les objets qui nous entourent,
cette vertu saintement envahissante sent grandir son ambition, la vue des heureuses influences dont elle profite. Notre extrieur,
lui aussi, deviendra sa conqute
il recevra sa
il subira son
loi
empreinte il sera tout imprgn de ses suaves attraits.
A son tour, il paiera son tribut l'humilit
intrieure, en lui procurant de nouveaux ac;

croissemenis.
L, en effet, s'applique le principe de corr-

physique et le moral. Une prudente contrainte qui modre et la vivacit des

mouvements, et l'aisance peu mortifie de la
tenue, et le ton dominateur de la voix, et la
libert des regards, communique l'me le sentiment de l'humilit. Elle est mme un acte
positif de cette vertu; puisqu'elle agit sous ses
ordres. D'ailleurs, pour rendre son influence
lation entre le

QUATRIIIK SKMAINI

266

plus dcisive, on peut y joindre son motif explije n'ai pas le droit de me donner tant de

cite

La

puissance de Texercice s'ajoute

celle de l'impression.
Une personne bien humble a un extrieur
particulier, mlange de candeur, de dfrence
Point d'affectation sa tenue,
et d'amabilit.
sa dmarche, le ton de sa voix, ses regards, tout
est empreint d'humilit; et la physionomie
rsume dans son expression cet harmonieux
ensemble.
Se faire une physionomie douce et humble,
quel secours pour nous, quelle dification autour de nous, quelle puissance pour notre action sur les mesl... L'image de cette vertu
libert!

donc

ici

attire instinctivement...

Ah puiss-je m'imprgner ainsi d'humilit !.,.

Puiss-je n'en pas faire un seul acte au dehors
1

sans en attirer au dedans

le

parfum

Un vtement imII. Exhaler l'humilit.

prgn d'un parfum l'exhale autour de lui
une humilit qui pntre le cur et l'extrieur,
s'exhale tout naturellement par l'attitude, les
;

actes et les paroles.

Cette vertu va du cur, o elle rside,
Elle y passe
l'extrieur qu'elle gouverne.
elle y vit; on pourrait dire : elle y rayonne, car

autour d'elle un clat touchant.

Voyez cette personne humble. Elle aborde ses
frres, mme les moindres, avec les tmoignages du respect; elle ne saurait s'en dpartir
jamais; et si elle en varie la forme et l'attnue,
o'Bt par lageM tt charit*
elle jette

267

GINQUIMB MDITATION

Choisir ce qu'il y a de moindre, cder le pas

les laisser diriger la conversation,
paratre contente de tout et de tous... voil ce
qu'elle fait de la faon la plus naturelle.
Ne parlant point d'elle-mme, s'efaant le
plus qu'elle peut, elle n'aura point brill dans
une socit; et pourtant, chose merveilleuse,
elle aura rpandu je ne sais quel charme.
On a respir prs d'elle un parfum si vrai qu'on
le remarque peine, et si profond qu'on en est
pntr... Dieu permet souvent que ceux qui
en jouissent, ne songent point la petite violette
cache qui le donne ; et de tous, elle est celle
qui s'en doute le moins...
Mais comme la vertu progresse la faveur de
Elle s'y cache ; et
ces constants abaissements
Elle s'en fait un saint exerc'est beaucoup.
cice; et c'est davantage... chaque respect manifest, chaque silence gard, chaque contestation
vite, ont augment la force de l'habitude et

aux autres,

le

contentement de Dieu...

Seigneur, c'est l'orgueil que respirent trop

souvent mes paroles, mes empressements, mes

manques
sirs

d'gards,

mes

contestations,

mes

d-

de paratre, hlas! et mes tristesses aussi!

Jsus si doux etsi aimable par cette vertu,
!

donnez-moi ce que je ne saurais

moi-mme!...

me donnera

mon

Dieu, je veux que tout en

aussi que
prouve, tout, jusqu'au son de ma voix

Rsolution.

moi me serve devenir humble. Je veux

tout vous le
juqu'au fioir^r d*

me

Boufirt.

Quatrime Semaine

SIXIME MDITATION
XXVII* EXERCICE

De Tamour du mpris

Premier point : Nature de ce sentiment.

Deuxime point :
Troisime point : Sa culture.
Ses mobiles.
Quatrime

point

Sa

justification.

pour

/a ve/7/e.
Aborderai-je
qui semble si peu faite pour
ma vertu! M'lever l'amour du mpris, moi
qui ne sais pas mme en accepter les invitables
Moi, m'crier devant l'humiliation
rigueurs

PrpsLration

cette mditation

bon! et remercier en quelque sorte les

cratures par qui elle me vient! Moi la choisir
de prfrence, si le bien le permet!
Ah! ce

que

c'est

serait le
rait

me

Jsus,

monde renvers un miracle seul pour;

tranformer ainsi!

du milieu de vos

Et cependant,
abjections, peut-tre

m'appelez-vous en partager l'amertume et

Ne vous ai-je pas dit mille fois
/'honneur?
que je voulais tre toujours prs de vous, le
Ne vous ai-je pas deplus prs possible ?

laisserai-je

o vous

comme le vtre ?
Vous
marcher seul vers des abaissements

mand un cur
allez

fait

ma place?

269

SIXIMB HDITATIOIf

Pourquoi du moins refuserais-je d'y conduire

La sereine contemplation i'une
haute humilit fera surgir en moi des regrets
sans doute, mais aussi des lans. Quoi de plus
impulsif que le beau. Il meut nos plus nobles

ma pense?

Certaines mes resteront peut-tre

stationnaires dans les voies de l'humilit, jusqu'au jour o cette vertu leur aura rvl son
facults.

idal.

Les considrations qui vont suivre sont formatrices elles ont beau s'lancer et l,dans
la rgion ardue des conseils et parcourir des
hauteurs que notre pied n'atteindra jamais,
elles ne laissent pas nanmoins d'exercer sur
nous une action profonde. Ce sont des ides
qu'elles font natre, des aspirations qu'elles
soulvent, des essais qu'elles dterminent: la
conscience du vrai s'lve, et tend, de toute sa
puissance, lever avec elle la vie pratique.
:

Mditation

Prlude.
Demander la grce de me dgager du
sens 'humain; d'admirer ce que je ne puis encore
atteindre et d'en concevoir du moins le sincre dsir.

! Le mpris sinI. Nature de ce sentiment.

cre de soi porte dj bien loin l'humilil mais
par lui-mme, il ne l'amne pas ses dernires
limites. Il suppose assurment des vues de foi
trs leves et une courageuse logique; mais son
efort s'arrte une conviction pour ainsi dire
;

270

QUATRIMI SEMAINI

platonique
notrft

nous restons

bassesse,

spectateur de
qui sort de notre

le seul

et l'aveu

bouche ne retentit qu' nos oreilles.

L'amour^u mpris va plus avant il dsire le
mpris au grand jour, le mpris qui se lit sur
le visage des autres
Ce n'est plus en face de
nous seuls que nous nous abaissons
Nous
passons de l'ordre de l'ide vague l'ordre du
fait positif. L'ide, c'est le nuage qui se balana
paisiblement dans les hauteurs le fait, c'est
l'orage qui fond sur notre tte et nous rudoie.
Le mpris de soi n'atteint qu'une des deux
tendances qui forment notre fonds d'orgueil
l'estime personnelle;
l'amour du mpris
immole en outre le dsir de l'estime des
autres, cette tendance si sensible.
Ce sont
deux ennemis combattre, deux blessures
:

subir la

fois.

Puisque cet amour trange est l'acte suprme

de l'humilit, il est naturellement sa preuve la
plus certaine. On a beau s'enfoncer dans le
mpris de soi, on ne peut s'assurer d'une humilit complte qu'au contact du mpris des
autres. L seulement toute notre vie d'orgueil
est en veil, toutes nos fibres sont atteintes, et,
pour que nous aimions un tel sacrifice, il faut
que la vertu dU pass, pour ainsi dire, dans
notre sang.

gronde, si des bouillonnements

malgr l'acceptation, il faut en conclure, non l'absence de l'humilit, mais sa
Si la rvolte

s'lvent

seule imperfection l'inclination vertueuse n'est

pas assez profondment entre dans la nature
:

pour en transformer

les

impressions ; mais

elle

sixiMi hAditation

271

est assez matresse de la volont pour les

vaincre ; elle peut du moins, si elle est sincre,
les dsavouer. Un certain trouble est insparable de cet tat encore imparfait.
Si, au contraire, rien de violent ne se soulve
dans la nature pour ragir contre l'humiliation,
la vertu a tac'est que la nature est dompte
bli fortement son rgne, et sous ce rgne, la
paix s'tend imperturbable.
Que cette paix se sente pntre d'une intime
douceur; qu'elle retentisse d'accents de joie
la vertu est parfaite. Elle va au devant de l'humiliation, elle l'embrasse comme une amie;
elle se complat dans les abaissements qu'elle
lui apporte, transformant en amour ses amertumes. De tels effets supposent une inclination
d'une entire puissance toute l'me lui appartient jusque dans les profondeurs insondables
de la sensibilit, jusqu' ces mouvements instinctifs qui n'obissent qu' une longue habitude.
2 Certains auteurs veulent distinguer deux
degrs dans cette humilit. Le premier serait
le dsir du mpris et le second son acceptation
:

relle. Ils

confondent

ici

degr et priorit

dsir naturellement vient le premier, l'acte

le suit; mais le dsir peut contenir dj autant
de perfection que l'acte. L'acte aura cet avanle

tage de porter avec lui la preuve, mais la preure

d'un sentiment n'est pas sa mesure. Cette mesure se trouve tout entire dans la solidit de
l'habitude, dans l'intensit de l'inclination et

enfin dans
l'animent.

rlvation

des

sentiments

qui

272

ouTrimb semaine

Rassurez-vous donc, mes saintes qui sont

pargnes les humiliations relles, il vous reste
de les dsirer. Par l vous pourrez atteindre tous
les sommets. Portez envie, si vous le voulez, aux
victimes qui montrent leurDieu ce tmoignage
extrieur de leur abngation complte, cette
image plus parlante de son Fils; mais rappelezvous que ce Dieu lit dans les curs et qu'
ses yeux les dsirs sont de vrais actes aussi vivants, aussi beaux, aussi mritoires, aussi transformateurs que ceux du dehors, et qu'enfin, ils
ont l'avantage de pouvoir tre plus nombreux. Le

monde

intrieur est

si

vaste, la vie qui l'anime

est SI intense, les prodiges qui le remplissent

si tonnants
C'est le jardin secret o Dieu
prend ses dlices
c'est
une efflorescence
printanire, dont tout le coloris brille pour lui
seul, et dont tous les parfums lui sont rservs.
vous qui comprenez et qui sentez ces choses,

sont

tournez vos esprances vers le dsir, cet agent

crateur de tant de merveilles; et faites-en le
principe d'une vie intrieure toujours plus active.
Le fait et le dsir s'quivalent dans l'ordre
de la vertu, nous venons de le voir mais, si l
dsir a sur le fait cet avantage de pouvoir se renouveler plus souvent, le fait a, de son ct,
celui de provoquer une raction plus vigoureuse. La ralit saisit jusqu' nos sens et s'impose notre me d'une faon violente. Contre
un tel assaut, la vertu a besoin de rassembler
toutes ses forces; or, par l'intensit d'action
qu'elle rclame, la lutte se prsente plus anime, plus imposante, et se termine par une victoire plus belle et plus d^rJsiv*
;

SIXIEME MEDITATION

273

II. Mobiles de ce sentiment.

1 L'amour du
mpris peut rsulter d'uue vue trs pntrante
de notre raisre et surtout du souvenir trs douloureux de nos fautes. Le sentiment du vrai
veille ici le sentiment du juste
Je suis mprisable;
je mrite d'tre mpris;
je dois
aimer qu'on me mprise
Une grande sincrit, une grande noblesse
d'me peuvent dterminer cette disposition. Il
s'y joint ordinairement l'ambition de se rhabiliter et de rparer
l'humiliation sera ma ranon et je la veux entire!
2 Il est rare cependant que l'amour du m:

pris ait

cette seule origine. Il nat le plus souvent de l'amour divin et, de fait, sans un grand
amour, on a peine concevoir une telle rigueur
contre soi-mme.
;

Tous

les motifs d'amour portent s'humil'amour ne peut prendre son parti d'avoir
bless son Dieu et il en prouve une telle souffrance que l'humiliation vengeresse lui devient
un soulagement;
l'amour admire la beaut
divine et, face face avec ses splendeurs, il
rougit tellement de ses propres misres qu'il

lier

voudrait s'enfuir et se cacher. L'humiliation lui

sert de refuge. De ce bas lieu il lui semble voir
les grandeurs divines s'harmoniser avec sa pe-

aimer de lui
Sans tre trangers ces sentiments, la
plupart des fidles arrivent l'amour du mpris par l'amour tout simple du divin Sauveur.
Qu'une me aimante s'attache ses pas qu'elle
se donne Lui pour le suivre partout o il va;
qu'elle l'aime assez pour ne pas accepter qu'il
titesse et se laisser

HUMILIT.

18

274

QUATRIME SXMAINB

souffre seul

une seule humiliation

qu'elle dsire

prendre sa place et se sente prte tout, pour

lui pargner un affront ou pour l'ei consoler
voil une humilit qui se surpasse elle-mme,
en empruntant l'amiti sa noblesse, sa chaleur, ses ingnieuses ressources, sa constance
forte comme la mort, sa domination triomphante. Jsus est dans l'humiliation et je m'y
jette. Gomme lui, je la veux; avec lui je m'y
complais. Le silence que je garde et qui me
:

gard; l'ingratitude qui me dlui, jusqu' la trahison!...

perspective infiniment douce A l'heure o
devant les pires outrages Jsus appelait lui
l'amiti des aptres et le secours des anges, il
voyait, par sa prescience, accourir du lointain
une troupe merveilleuse d'mes consolatrices...
J'tais l'une d'elle, Jsus, offrant vos lvres
dessches le calice rconfortant de mes propres
humiliations aimes pour vous; et, dans votre
soif douloureuse, vous avez daign le boire en
m'envoyant de ce lointain, un merci de vos
lvres blmies... Et je ne les accueillerais pas,
je ne les dsirerais pas ces occasions bnies
qui m'ont rendu prsent votre Calvaire
Certes! elles sont vtres, Jsus, ces humiliations de ma pauvre vie, puisqu'elles vous
sont offertes et que vous les avez acceptes;
mais elles sont vtres un titre plus mtime
encore. Cette rsignation qui les accueille, ce
dsir qui les invite, rsultent de dispositions
que ne cre pas la nature; elles relvent essentiellement de la grce. Or la grce, Jsus,
u'est-elle pas le mouvement intime de vot^--

condamne,

laisse,

il

il

l'a

Ta subie,

275

SIXIME MDITATlON

action*? Quand j'aime un abaissement, un

mpris, c'est donc vous qui l'aimez par moi; je
vous prte ma volont, mon cur et vous vous
en servez comme vous vous serviez sur terre
de votre volont et de votre propre cur. Ce
que vous faisiez alors par vous-mme, c'est par
moi que vous continuez le faire divinement!
Qu'y a-t-il en effet de plus divin que ce ravissant
mlange de nos deux vies! Quelle n'est pas aussi
ma joie de vous enrichir de quelques humiliations dont vous ne souffrez pas, et de me voir
moi, tre infime, grandi ce point que je prolonge et que j'accroisse votre vie I... Dans
j'blouissement de ces rvlations, le mpris
transform devient si aimable, que tout le cur
s'y porte, s'y complat et s'y perd.
Esprit saint, donnez-moi l'intelligence
complte de ces grandes choses; remplissezmoi de l'amour qui leur ouvre les bras!
Unissez-moi bien vous, Jsus mpris, pour
que je palpite des sentiments qui animaient
votre pass et que vous venez vous-mme, cette
heure, faire vibrer en moi.

vous qui
i
III. Culture de ce sentiment.
ne comprenez pas de tels sentiments, rappelezvous qu'ils sont surnaturels, c'est--dire audessus de notre porte et que Dieu seul les
enseigne.
Pre, soyez bni de ce que vous les
avez rvls aux petits et aux humbles, tandis
que vous les tenez cachs la superbe, qui

1.

Voir

Pratique progrettive de la Confettion,

Fie de Jitu en noue.

t.

II

t16

UAtRiHB SEMAiNft

croit qu'en ses propres lumires. Ah

faisons-nous petits et humbles dans la mesure
de notre grce, petits et humbles devant Dieu,
petits et humbles surtout devant les personnes
qui nous entourent; ce sera le premier pas vers

ne

ces hauteurs.
2* Et vous, mes timides, qui admirez ces
nobles dispositions sans y prtendre, ne dites
pas : c'est trop haut, c'est trop difficile!... Trop
haut pour votre taille actuelle, c'est vrai ; mais
votre taille n'a pas atteint sa croissance dernire!
Trop difficile pour vos forces prsentes? C'est encore vrai; mais ne savez-vous
que, par l'exercice, les forces peuvent s'accrotre d'une faon merveilleuse ; et que l'action
de Dieu, s'unissant la ntre, supprime toute
impossibilit. Cderez-vous cette lchet si
humaine qui croit faire assez pour la vertu en

rendant hommage? Non, ce n'est pas assez.

L'admiration doit tre un principe de mouvement qui soulve le dsir, un idal qui attire
en haut, une chaleur qui dveloppe l'nergie.
Si, cette heure, vous sentez une lueur matinale se lever sur votre ciel, partez avec une
esprance certaine; graduez votre marche;
commencez par accepter d'un cur plus ami
ne
*es humiliations que vous ne pouvez viter
cherchez pas de moyens extrmes pour vous
les pargner; cartez tout dpit; commandezvous de dire Dieu parfois merci ; soyez doux
pour ceux qui vous ont humilis; du moins
priez pour eux!
A mesure qu'on s'lve, on entre dans une
rgion plus lumineuse; le mystre de l'humilui

277

SIXIKMS MDITATION

liation

secrets,

laisse deviner

une

invisible

quelque chose de ses

main toute-puissdnte

fait

franchir les obstacles et au besoin relve des

chutes, paternellement.
3 Appeler Thumiliation ne contredit pas la
dfiance de soi-mme. L'amour qui ambitionne
de suivre Jsus jusque-l, compte avant tout
sur sa grce.
D'autre part, ne point l'appeler,
mais l'attendre avec un secret dsir, peut tre

quand un amour

aussi parfait,

gal,

par une

nous
son gr. Toute la gnrosit de
l'me semble alors se ramasser sur elle-mme,
prte au premier signal. C'est l'attente filiale
dont saint Franois de Sales fait un si digne
dlicate rserve, laisse Jsus le soin de

la dpartir

loge.

IV. Justification de ce sentiment.

Ici se prsente, mais plus puissante encore, une objection dj souleve et sommairement rsolue :
un tel sentiment n'est-il pas contraire tous
nos instincts personnels, l'universel sentiment des hommes, que dis-je, la raison

elle-mme?
Contraire

nos sentiments? Evidemment.

Au sentiment des hommes?

raison? Eh bien! oui encore,

C'est vrai.
si

la raison

la

est

seules ressources. La raison est

son champ naturel est troitement
limit; mais les dogmes de la foi viennent
tendre ses vues sans mesure. A leur clart
suprieure, notre raison mieux informe tire
des conclusions nouvelles. Or, ces conclusions
Qouvellos apportent un id^l nouveau, entirelivre ses

courte,

278

odatriAmb sbmainb

ment tranger

la nature humaine. Par ses

exigences essentielles, Thumilit chrtienne
est dj une vertu surnaturelle; par cet essor
vers l'amour du mpris, elle devient dans le
surnaturel une vertu minente qui n'est que
de conseil; mais seule elle nous tablit dans
les conditions parfaites qui laissent Dieu,
premier principe de nos actes, la pleine libert

de ses

initiatives.

Rsolution.

S'humilier de se voir

si loin de
Chercher dans un plus grand
sens qui comprend et qui gote

cette voie... S'offrir...

amour

le

CLAIRCISSEMENTS

Sur Tamour de

la propre abjection

Saint Franois de Sales a trait ce sujet avec

son habituelle sagesse, et nous nous serions content de renvoyer ses pages lumineuses, si
nous n'avions bien des fois subi cette question
enfin que faut-il entendre par l'amour de sa
propre abjection?... Tout ce que nous pouvons
faire ici, c'est de formuler la doctrine de notre
grand saint d'une faon plus rigoureusement
mthodique.
:

I.
Demandons-nous d'abord ce que c'est
qu'une abjection. Une abjection, c'est tout ce
qui nous rabaisse soit nos propres yeux, soit
surtout aux yeux des autres
nos infriorits
de tout genre, de fortune, de position, d'avantages extrieurs, de relations, d'intelligence, de
savoir, de vertu.
Nos dfauts, surtout ceux
qui sont apparents,
nos torts mis en lumire,
nos insuccs notoires... dans un ordre plus
intime nos tentations basses, nos concessions
lches, nos fautes et particulirement nos re:

chutes.
L'abjection extrieure, remarquez-le bien, est
moins dans le fait que dans l'opinion. Une

chose n'est humiliante que parce qu'elle est

juge telle, et le mme acte sera une abjection
ou un sujet de gloire, selon les cas. Voyez,
dit saint Franois de Sales, un bon et dvotieux
ermite tout dchir et pntr de froid, chacun

280

QUATRIMB SEMAINI

honore son habit et plaint sa peine; mais si un

pauvre artisan, une pauvre demoiselle paraissent
en cet tat, on les mprise, on se moque d'eux
et la mme pauvret est abjecte en leur personne. Un religieux reoit en silence une correction fort vive de son suprieur, ou bien un
enfant de son pre, on appelle cela obissance
et sagesse; mais, si une personne du monde en
souffre autant de quelqu'un pour l'amour de
Dieu, on appelle cela bassesse d'esprit et lchet. Une personne a un cancer au bras, une
autre l'a au visage celle-l n'a que le mal, mais
celle-ci aie mpris et l'abjection avec le mal.
Il y a des vertus abjectes et des vertus
honorables la patience, la douceur, la simplicit, l'humilit sont des vertus qui passent pour
viles et abjectes aux yeux du monde, au lieu
qu'il estime beaucoup le savoir-faire, la gnrosit et la libralit. Il se trouve encore dans
la pratique d'une mme vertu des actes dont
les uns sont mpriss, les autres honors
donner l'aumne et pardonner ses ennemis
sont deux actes de charit; il n'est personne
qui ne loue la premire, au lieu que le second
est presque universellement ddaign.
;

Certains accidents couvrent de honte.

tombe dans la rue, et outre le mal qu'on

fait, on en reoit de la confusion.

On
se

Il y a mme des fautes qui ne sont suivies

d'aucun autre mal que de la seule abjection;
l'humilit n'exige pas qu'on les commette
dessein, mais elle demande qu'on ne s'en inquite point quand on les a commises; telles

sont

certaines impolitesses, inadvertances

e(

GLAIRCISSKMKNT9, tC.

281

autres dfauts. Certainement, la prudence et la

civilit veulent que nous les vitions autant
que nous le pouvons; mais, quand elles nous
ont chapp, la sainte humilit veut que nous
en acceptions toute l'abjection. Je dis bien plus,
si je me suis laiss a>r, par colre ou par
quelque autre motif, dire des paroles piquantes
ou peu convenables, aussitt je me le reprocherai vivement; j'en concevrai un vrai repentir et je rparerai la faute de mon mieux; mais,
en mme temps, j'accepterai l'abjection qui
peut m'en revenir; et si l'on pouvait sparer
l'un de l'autre, je regretterais le pch avec
indignation et je conserverais l'abjection dans
mon cur avec une humble patience.

II. Qu'est-ce que V amour de l'abjection? Ce

ne peut tre assurment l'amour de l'abjection
pour elle-mme ce serait bassesse d'esprit
ou lchet de cur ; c'est l'amour de l'abjection en tant que chose juste et bonne' Seule
l'humilit la fait envisager de cette sorte, parce
qu'elle carte les prjugs de l'orgueil; seule
;

donne l'inclination vers ce qui rabaisse justement, parce qu'elle est vertu.
L'humilit est la vritable connaissance que
nous avons de notre abjection et la disposition
qui nous porte la reconnatre volontairement
en nous. Or, la perfection de f humilit consiste
non seulement reconnatre notre abjection,
mais l'aimer et nous y complaire en vue de
la gloire que nous devons rendre Dieu et de
Yestime que nous devons accorder & notr9
elle

QUATRIMB SEMAINI

282

prochain sur nous-mmes.

(Saint

Franois de

Sales.)

III.

Pourquoi l'humilit affecionne-t-elle par-

ticulirement l'abjection qu'amnent les circonstances? Pour cette raison leve et trop
peu considre, qu'on entre ainsi dans le plan
de Dieu, dans ce plan de sagesse et de bont,
prfrable celui de notre choix. Tel n'est pas
le jugement des hommes qui rservent leur
estime pour les humiliations que l'on s'impose
librement. L'erreur vient de ce que, dans ces
dernires, on voit plus ostensiblement la gnrosit qui les recherche. Mais l'on ne songe pas
que la gnrosit qui les accueille peut tre
gale. Or, si l'amour est gal de part et d'autre,
l'humiliation accepte jouit d'une plus haute
origine
elle vient de Dieu.
Elle offre des
garanties plus sres, puisqu'elle est choisie par
rinfaillible sagesse.
Elle prte une moindre
prise l'amour-propre, parce qu'elle se cache
sous le voile de la ncessit. Une humilit
haute et sereine trouve une immense joie se
voir introduite ainsi dans le plan de Dieu et
sans tre initie ses vues lointaines, elle le
sait d'avance admirablement beau et paternel.

Quatrime Semaine

SEPTIEME MEDITATION
XXVIII

EXERCICE

Prcautions diverses
Premier point : Du soin que Dieu prend de notre humilit,
Deuxime point : De notre correspondance ce soiu

divin.

Sous ce titre
Prparation pour la veille.
prcautions diverses, nous allons tudier la
principale raison- d'tre de l'amour de la propre
abjection nous verrons pourquoi la Providence
lui fait une si large place dans son plan sur les
plus belles mes : l'abjection est pour leur
humilit un prservatif et un remde; elle dissipe ces fumes d'amour-propre qui s'lvent
naturellement dans notre fond d'orgueil; et,
en mme temps, par ses abaissements extrieurs, elle contrebalance, aux yeux des hommes,
l'admiration toujours dangereuse dont ils en"^
tourent la vertu.
Elle est un prservatif, mais elle es', autre
pauvre
chose encore, elle est un stimulant. A
nature humaine sujette s'endormir, il faut
des blessures sensibles, qui rveillent son
:

qutribmb sbmaini

284

ardeur comme fait Tperon aux flancs du coursier. Sous ces coups, le besoin de Dieu devient
plus vif et la prire plus intense. Ce bienfait, il
est vrai, lui est commun avec la douleur; mais
ce qui

lui est

sement

est

elle

propre, c'est l'impression d'abaisCette impression, quand

qu'elle laisse.

profonde et paisible, tient

le

cur

attendri l'gard de Dieu et particulirement

doux au prochain. Elle donne la physionomie
elle-mme ce quelque chose de dfrant et de
bon, qui est le reflet de la vritable humilit.

Ajoutons que, par le profond dtachement

opre, l'amour de l'abjection donne
l'me sa libert complte il est le coup d'aile
tout puissant qui affranchit de la loi d'attraction
vers la terre. Dsormais la route arienne des
hauteurs est ouverte son essor.
qu'il

4^

Mditation

Prlude.
Demander la grce de sentir Dieu et
sa bont dans tout ce qui m'humilie.

I.

Du

soin que Dieu prend de notre humilit.

L'humilit nous est tellement ncessaire que

Dieu permet l'humiliation en tout et partout.
1 Nos qualits sont accompagnes de dfauts;

et,

d'ordinaire,

ces dfauts sortent de

elles

mmes.
Sont-elles parfaites?
peuvent tre mconnues, elles peuvent

nous

attirer la malveillance et l'envie...

ces qualits

Pieu,

(\\ie

vo'4s tes boi^ 4ftns votre sagesse

mon
I

StPTIBMI

285

illDItAtlOff

"Il

Nous roulons

perfection

s'attache

le bien, mais souvent Tim cette volont pour la

rendre empresse ou dcourage.

Parfois
l'imprudence et la maladresse la font dvier.
Nous aurions grande envie de nous irriter
contre nous-mmes? Non, non c'est pour mon
bien !... mon Dieu, que vous tes bon dans

votre sagesse
3 Parfois

ce que nous taisons de meilleur

se trouve discut, contrecarr, dtruit... L'insuccs nous en est imput...

mon Dieu, encore
et toujours,

gesse
4

que vous tes bon dans votre sa-

Notre vie intrieure,

pleine d'humiliations

aussi,

elle

est

froideur et scheresse
dans nos prires, abattement dans nos travaux,
insensibilit dsesprante, dgot pour toutes
choses... Tel est le partage de plusieurs mes
aimes de Dieu.
Dans leur dtresse, elles
s'crient
Pourquoi, Pre, pourquoi?
Mon enfant, constate que tu n'es rien, que tu
:

ne peux

connaissance exprimendes annes de consolations...

Plonge tes racines dans les profondeurs de ton
nant...
Lasse de toi, regarde-moi davantage...
Merci, Pre, merci
5" Mais pourquoi ces tentations qui menacent la vie mme de mon me ?... Pourquoi
ces bas calculs que je ne veux pas ?... Pourquoi
ces ignominieuses images que repousse ma
volont, mais que savoure ma nature?...
table

rien... Cette

vaut

Virtus in infirmitate perficitur...

cela pour te faire humble.

que je ne vous offense jamais

Il

faut tout

Pre, du moins
1

OOATRIMK 8EMAIN

286

II faut parfois bien davandes fautes, tant notre orgueil est

Dieu regret retire son bras, et nous

6" Hlas

tage,

il

hlas

faut

grand !...
tombons.

Pourquoi, mon Dieu, pourquoi ?

pour gurir l'aveugle, n'employa-t-il
pas de la boue faite de salive?... L'orgueil ne se
gurit gure que par l'humiliation certains
aveuglements, il faut de la boue 1... Merci,
Pre, pour cette grce svre... Mais, je vous en
supplie, faites que je sois humble dans ce remde extrme

Jsus,

II. De notre correspondance ce soin divin.

Aprs ces considrations, nous nous proposerons fortement de correspondre cette action
de la sagesse divine.
1 Notre premier devoir sera de la reconnatre, en tudiant les sujets d'humiliation
qu'elle a daign placer en nous et autour de
Efforons-nous
Ils sont nombreux.
nous.
Si je
en mme temps d'y tre sensibles,
n'en suis pas impressionn, cette grce sera
perdue, ce moyen sera sans effet... Dieu aura
besoin de pousser plus avant la dure leon 1...
Prenons garde auxruses de rameur-propre,
Il est si enclin loigner la vue de nos dfauts, et si habile carter une humiliation
extrieure
Ne nous excusons que lorsque
Dieu l'exige... laissons sur notre vertu si fragile
ces pines qui la protgent.
2 Efforons-nous d'aimer rbjection de

toutes ces

choses.

Aimer

aimer vraiment l'humilit

substantiellement.

l'abjection, c'est

et c'est la nourrir

287

^CPTIMK MDITATION

Aimei
serait se

rhurnilit,

aimer

sans

i'abjecUon.

tromper soi-mme.

L'abjection, c'est avoir des dfauts trs apparents;...

c'est

incapable;...

ne pas
c'est

russir;...

tre

tent

c'est se voit

en des

chose?,

basses...

Aimer

l'abjection, c'est se faire content de

tout cela, hormis le pch,

l'utile

C'est

en cuitiver

souvenir...

mon

Dieu, je vous entrevois

que vous avez prises
pour me conserver humble. Bonum mihi quia
humiliastime... C'tait mon bien, et je ne le
sagesse de

enfin dans les prcautions

savais pas!...

Et quoi ne vous ai-je point forc par mon

aveuglement?... O en suis-je l'heure prsente? Ai-je de l'amour pour ces abjections que
vous aimez et que vous cultivez?
Quel spectacle splendide se rvlera nos
yeux quand, arrivs au terme, nous contemplerons la sagesse, de notre Pre, dans la sauvegarde de notre fragile humilit.
Alors s'expliqueront tous ces pourquoi qui
nous tourmentent, en face des contradictions
Alors
que subissent les Saints eux-mmes.
nos imperfections persistantes, nos dfaillances
inconcevables, nos fautes mme, en un mot
toutes ces lamentables misres qui font nos
alarmes, nous arracheront des cris d'admiraLa sagesse y rayonnera de toutes parts
tion.
et se justifiera d'elle-mme.
L'ignorant qui verrait un jardinier jeter des
pines autour de plantes dlicates, s'crierait

S88

QtjTftiHS stMiim

Que c'est laidl Ainsi faisons-nous l'gard du

Jardinier cleste.
mon Dieu, que vous tes
bon dans votre sagessel

Rsolution.
Chercher le sujet d'humiliation qui
m'est le plus pnible;
le recevoir de la main de
Dieu; m*appliquer m'en faire content.

TUDE SUR LA PRUDENCE

Dans Thumilit
Nous avons fait ressortir, en divers endroits
de ce livre, l'action de l'humilit sur la prudence; nous l'avons vue cartant l'illusion qui
trouble le jugement, la trop grande confiance
en soi-mme qui ne laisse point place au doute
sage et au conseil, l'empressement qui ne donne
pas le temps de choisir les meilleurs moyens,
l'obstination enfin qui aggrave l'erreur ou l'insuccs. Aujourd'hui, nous allons voir la prudence jouer un rle analogue l'gard de
l'humilit, en lui communiquant cet esprit de
discernement et de mesure, sans lequel on la
verrait tristement s'loigner

du

vrai bien.

ne saurait tre question de cette

prudence simplement humaine qui, dans son
Certes,

il

ignorance,

arrte

mais de

l'humilit

ses

courtes

prudence surnaturelle qui

prend sa rgle d'apprciation dans les vrits
rvles et donne ses dcisions en vue de la
limites,

la

TtDB SUR L

PRUDENCB

289

plus grande gloire de Dieu; de cette prudence qui laisse rtiumilit tout l'espace des
exemples du Sauveur, et lui permet d'aller
aussi loin que le bien lui-mme.
Faire consister la vertu dans un juste milieu

qui s'loigne la fois des actes infrieurs et des

actes minents, serait consacrer la thorie de
la

mdiocrit. Le milieu sage que proclame la

raison, est celui qui se tient l'cart soit de

du trop peu : l'excs n'est plus

trop peu ne l'est pas encore. La vertu
tout entire, la vertu mme de Jsus, trouve sa
place entre ces deux extrmes, qui lui permettent de s'tendre jusqu' l'hrosme.
L'humilit ne serait pas une vertu si elle
l'excs,

vertu

soit

le

amoindrissait notre tre. En effet, toute vertu

tend perfectionner; or, la perfection consiste
se rapprocher de Dieu qui est le tout-tre,
en acqurant le plus d'tre possible. Cela est
vrai, mme dans l'ordre des qualits physiques;
plus forte raison dans le dveloppement des
qualits intellectuelles, et surtout des qualits
morales en qui rside la vertu.
Mais alors, que deviennent ces doctrines
d'effacement, d'abjection, d'amour du mpris
qui restent les conclusions intangibles des
principes prcdemment mdits? La notioii
de vertu et celle d'humilit ne seraient-elles
pas ici contradictoires, la vertu devant tendre
nous grandir et l'humilit s'appliquant nous
abaisser sans relche.
Non, l'humilit ne saurait nous abaisser et
nous diminuer. L'humilit d'effacement n'atteint pas l'tre, mais le paratre elle ne limite
;

HUMILITE.

19

290

QtJAtRiMK 81HAINB

pas notre valeur, mais nos prtentions.

L'humilit d'abjection, au lieu de nous loigner des grandes choses, nous les montra
comme la dsirable compensation des infinies
misres dont elle gmit.
Quant l'amour

du mpris, en nous

faisant

un

front d'airain,

trempe nos mes.

Enfin, toutes ces humilits ensemble, assurent la vertu sa beaut,
en la dbarrassant de tout alliage impur,
sa
libert, en la dgageant de toute obsession
il

personnelle.

Le rle de

la

prudence est prcisment de

maintenir cet ordre,

rencontre des fausses notions et des tentatives
irrflchies. A elle de conduire tout le mouvement de nos actes d'humilit elle de faire
prdominer, selon les circonstances, telle ou
telle forme de cette vertu; elle aussi d'en
modrer l'essor, pour mieux quilibrer une
nature, ou pour respecter un attrait.
faire prvaloir et de

L La prudence rglant les actes.

Gomme
toutes les vertus, l'humilit doit agir sous le
contrle de la prudence elle ne peut faire un
;

pas sans son assentiment; elle n'a jamais le

droit de rsister ses ordres. D'elle-mme peuttre pousserait-elle son mouvement jusqu'
des manifestations peu dignes ou des !i(^sitations pusillanimes; c'est en effet le propre
d'une tendance d'aller au bout de son impulsion, et c'est son habituelle infirmit de n'envisager que son but spcial. La prudence a le
fens plus large, elle ne permet pas de ngliger

ItUOI sur l PRtJDiNGl

un

291

acte utile, par cela seul qu'il met en vielle s'oppose tout ce qui diminuerait
:

dence

notre \raleur

morale, rabaisserait notre perbien dans son expansion.

Ne nous la reprsentons pas austre et
sche; elle a le sens du beau comme celui du
juste. Ce qui est une laideur, elle le repousse
tout comme ce qui nous diminue. La laideur
morale est incompatible avec la vertu. Elle
n'est pas l'uvre de Dieu et ne saurait tre
utile aux hommes; elle dgrade intrinsquement celui qui se l'impose; le Ciel ne saurait
l'accueillir sous aucune forme. C'est pourquoi
la prudence arrache impitoyablement l'humilit toutes les attitudes, toutes les expressions,
qui portent le cachet du ridicule c'est pourquoi
elle la prserve de toute dformation mme
intrieure. Elle la veut franche et sereine; elle
la maintient confiante et courageuse ; elle la
rend dsintresse et souple, abandonne
l'action de Dieu et dsireuse avant tout de sa
plus grande gloire.
Notre initiative propre n'en est pas supprime, loin de l: mise son rang, maintenue
dans son rle, elle jouit de toute sa vigueur
pour chercher et accomplir les volonts divines,
ce qui suscite une foule d'initiatives secon-

sonne

et arrterait le

daires.

ne nous demande pas non plus d'abdiquer nos droits, mais elle nous empche d'en
exagrer la rigueur. Elle ne paralyse pas l'activit, elle la subordonne. Je tends l'effacement, l'humiliation, au mpris c'est le sens
dans lequel me pousse l'humilit; mais je
Elle

292

QUATRIME S&MAIN8

m'arrte, docile, devant toutes les manifestations d'une volont suprieure, qui m'assigne
telle tche ou me demande tel concours
et je
,

prte toutes les forces intactes de mes facults comme de mes vertus. Le but sera n?ieux
distingu, les moyens plus srieusement choisis, car le dsir drgl de l'estime vaine ne
lui

m'aveuglera pas
Retenir l'humilit dans son exercice, n'est
pointla diminuer en elle-mme. Tels actes, telles
paroles, tels abaissements lui seront interdits;
mais l'inclination qui y tend, mais l'amour qui
les suggre, loin de diminuer, ne font que s'accrotre par la compression d'un dsir inassouvi
et par le mrite d'une rserve qui cote. Rien
ne l'empche de chanter au-dedans de nous
son continuel cantique d'adoration, et de rpandre sur toute notre vie morale, l'influence
qui prserve et le reflet qui charme.
Allez donc rsolument vers votre objet,
mes prises de l'humilit. Si l'exercice de la
vertu a des limites, l'amour qu'on lui porte
reste sans limites; or, la vertu est dans cet
amour les sentiments exprims au-dedans sont
la fois des actes mritoires et d'utiles prpara:

tions.

Allez particulirement vers les actes,

mes

mfiez-vous deh doutes que

soulve peut-tre une timidit complice. Avant
de vous dtourner de telle humiliation, demandez-vous si la conscience vous y oblige; et, si
vous voulez tre parfaites, inclinez vers le parti
qui humilie le plus; et ne vous arrtez que
devant la crainte d'une faute.

moins gnreuses

TUDE SDR LA PRUDENCE

293

Nous devons cependant

tenir compte de nos

prsentes
en allant au-del de son
courage, on se dprime; en dpassant sa grce
on tente Dieu. L'humilit qui convient tous
est d'ailleurs celle des actions ordinaires
chaque acte, fidlement accompli, dveloppe
l'habitude... Et
puis, l'avenir reste ouvert
Cherchez mme dans l'humiliation de n'tre
pas humble, le dsir de le devenir.

forces

II.

La prudence dterminant

le

genre d'humi-

La prudence ne se contente
pas d'encourager ou de retenir l'humilit dans
les actes du moment, mais portant ses conseils
lit

qui convient.

plus loin, elle fait adopter le genre d'humilit

qui convient la position de chacun. Autre doit
tre l'humilit d'une religieuse; autre celle
d'une femme du monde, mre de famille et
charge d'un personnel nombreux ; autre celle
d'un homme politique et d'un militaire. Cela
saute aux yeux.
Que l'attitude et les manires, que les paroles
et les dcisions aient revtir une forme diffrente en face de positions diverses, tout le
monde le comprend; mais ce que l'on comprend
moins, c'est que cette attitude et ces paroles,
mme en dehors des occasions, puissent garder
le
genre. Ne serai k-il pas prfrable,
dira-t-on, de dposer, en son particulier, des
formes par exemple favorables au commandement pour ne les reprendre qu'en public ?
N'est-il donc pas plus parfait d'exercer l'humi-

mme

lit

extrieure toutes les fois qu'une

circoas-

294

ouatriAmii sevaini

tance n'oblige pas la restreindre?... La prudence a des vues de plus longue porte, elle
sait qu'une attitude ne se prend avec aisance
et ne s'affirme avec force que par l'effet de
Thabitude voil pourquoi elle conseille d'carter toute manire d'tre qui en interromprait
le mouvement. Il n'est pas jusqu'aux penses et
aux sentiments qui ne doivent, dans une certaine mesure, se mettre l'unisson. La vertu
est une harmonie et cette harmonie rsulte
d'une communaut de vie. Tout acte intrieur
faonne mme le dehors; il passe avec son influence et sa physionomie dans la forme extrieure; on y retrouve ses traits comme on retrouve dans les enfants, les traits de ceux dont
:

ils

sont l'tre prolong.

Un danger

rsulte de cette conduite, mais

il

pour chapper aux yeux exercs de la prudence et la sagacit de ses

moyens prservatifs. Son but sera ici de fortifier intrinsquement la vertu. Aux personnes
qui ont paratre et commander, elle imposera une humilit profonde et forte elle conseillera toute pratique qui rabaisse sincrement
devant Dieu et devant soi-mme; mais elle interdira tout ce qui apporterait quelque diminution
de prestige ou de vigueur.
Que Ton se rassure d'ailleurs aux grces
d'tat qui ne manquent jamais. Dieu trs souvent ajoute la grce de l'humiliation relle, que
nous ne devions pas rechercher. Venant de lui,
elle concourt ses fins et ce ne serait point sagesse de s'en inquiter. Accueillons-la comme
est trop vident

un secours

providentiel contre l'orgueil

r9-

295

fTUDK SUR LA PRUDENCE

gardons-Ia comme une compensation heureuse

aimons-la de tout l'amour que nous avons pour
la vertu d'humilit et faisons lui une place
aussi large que la prudence le permet.
;

La prudence modrant l'exercice de l'huCe que la

pour quilibrer une nature.
prudence prescrit en vue d'une situation sauvegarder, elle le conseille pareillement en vue
d'une nature quilibrer.
Il y a des personnes qui doutent toujours
d'elles-mmes, de leurs aptitudes comme de
leurs succs. L'hsitation paralyse l'initiative
ou la rend douloureuse. Trop de confiance en
soi est un vice, trop de dfiance en est uc
autre ; et celui-ci n'est pas moins funeste que
Le trouble envahit l'me et la dcelui-l
forme; l'impuissance envahit la vie et l'anIII.

milit

nihile.

On dira peut-tre que la vertu consiste aprs

tout dans la juste apprciation des choses et
dans la volont du bien : on oublie qu'elle conencore dans les dispositions de notre
nature. Notre nature est le fonds d'o partent
nos actes, le fonds qui les soutient c'est en
elles que s'tablissent les habitudes. On ne saurait impunment se passer de cette force permanente. La conscience du devoir peut commander une conduite nergigue seule une
nature fortement prpare en impose les conclusions avec autorit et en porte le poids sans
siste plus

flchir.

Une me en qui domine une trop grande

d*

296

QUATRISUK SEMAINK

donc tort de cultiver

sentiment de son impuissance et de trop incliner l'abaissement devant les autres, surtout si elle a une mission remplir. Qu'elle
se tienne entirement dgage de tout orgueil
qu'elle cherche det de toute prtention
couvrir Dieu dans le bien qu'elle fait et ne commande qu'en son nom, rien de mieux; une hufiance d'elle-mme, aurait

le

milit paisible remplit alors sa vie, la rassrne

et la soutient. Mais, d'autre part, qu'elle carte

rsolument l'impression trop vive de ses insuffisances, de ses maladresses, de ses infriorits,
pour ne pas dprimer un caractre dj trop
et d'ailleurs, prcifaible en ses ressorts
smentau milieu de ses alarmes, l'amour-propre
lui-mme pourrait trs aisment se frayer un
autre chemin, car il y a l'amour-propre souffrant, et c'est celui qui menace de telles na;

tures.

Ceux qui ont la charge de ces mes timides

doivent leur donner confiance en elles-mmes
par des approbations opportunes les laisser
agir seules pour dvelopper leur initiative les
accrditer par divers moyens dans le milieu oii
;

elles vivent; les rassurer, les relever, les

amener

enfin cette aisance dans la parole et dans

l'action qui rsulte du sentiment de Dieu sans
doute, mais aussi de la juste consciensce de sa

propre force.
Agir ainsi, c'est faire fructifier le talent reu,
au lieu de l'envelopper inerte dans le suaire
d'une humilit mal comprise.

TUDE SUR LA FRUDENGB

IV. La

prudence respectant un

297
attrait

sage-

ment reconnu.
Nous Tavoiis vu, es saints
pour la plupart s'acharnent se rabaisser ils
prouvent une joie amre s'accabler des qualificatifs les plus humiliants, et trouvent dans
;

sentiment sans cesse renouvel de leur

propre abjection, le stimulant de leur ferle

veur.

Par contre, nous voyons des mes, fort gnreuses pourtant, qui s'arrtent moins cet
ordre de sentiments et qui y rencontreraient
quelque gne. Elle peuvent avoir, autant que
ces saints, le sentiment profond de leur misre, mais elles en cultivent moins l'impression. Ce sont souvent des mes particulirement
pures le mal ne les a point marques de ses
stigmates dshonorants; la tentation elle-mme
a respect tant d'innocence. Comment s'indigner contre ce que l'on connat peine
Chez
quelques autres, les dlicatesses d'une nature
affine, souffrent vraiment regarder toute
souillure.
Chez d'autres encore le sens du
beau est tellement dvelopp qu'il se dtourne
instinctivement de toute laideur.
Rien qu'au contact de ces choses sur leur
pense, il leur semble toutes qu'une sorte de
:

fltrissure les atteint ; leur cur se resserre et

leur lan vers Dieu se dcourage.
Serait-il juste de condamner de telles rpugnances? ^rait-il sage de les violenter? Nous
ne le croyons pas.
Les caractres que nous venons de dcrire,
signalent la prudence une disposition provi-

dentielle qu^elle a le devoir de faire respecter.

QUATRIME SEMAINE

298

Ne VOUS

troublez pas

cet ordre de motifs va

lit; telle
Il

dira-t-elle ces mes:

moins bien votre humi-

autre pourra lui convenir davantage...

n'est pas essentiel la vertu de les envisager

il
suffit qu'elle en retienne qui la dterminent. Le meilleur pour telle me n'est pas

tous,

toujours le plus renomm ou le plus excellent...

mais bien celui qui, mieux en rapport avec sa
nature, suscite ses plus grands efforts.
Sans doute les motifs d'abjection portent
l'humilit fort loin ; mais le motif du Tout
de Dieu ouvre aux mes contemplatives des
horizons non moins tendus. L'essentiel est
que votre humilit soit pratique et gnreuse.
Qu'elle le devienne sous telle ou telle bonne
influence, cela importe moins la vertu. Face
face avec la pense de l'infini, vous vous sentez
toute petite; quels que soient les succs de
vos uvres ou les dons de votre prire, vous ne
vous levez pas en vous-mme; quelle que soit
la misre du prochain, vous ne la mprisez
jamais; vous vous faites constamment douce,
indulgente et bonne. Si l'-humiliation vous
arrive, vous la regardez avec des yeux habitus
contempler le Calvaire et vous lui ouvrez vos
bras comme pour treindre Jsus avec sa
croix K
Si mme votre attrait ne vous porte pas spcialement vers l'humilit, pourquoi le contraindre? L'humilit, comme les autres vertus,

1. L'humilit que
nous dcrirons dans la cinquime
Transformation, rpondra peut-tr^
semaine, sous ce titre
^ l'attrait de plusieurs.
:

Atude sur la prudence

299

mrite un culte gnral mais, pas plus que

ses surs, elle n'a droit un autel part dans
chaque temple. Votre nature par ses tendances,
parfois mme par ses dfauts votre ducation
par son dveloppement et ses habitudes d'esprit; votre vie par ses rencontres, vous ont
constitu apte telle vertu plutt qu' telle
autre. Tout cela rsulte d'une disposition pro:

videntielle et

marque une

voie.

Dans

cette voie,

vous marcherez plus librement et vous irez plus

loin. Cultivez donc, selon votre attrait, par
exemple la puret d'intention, l'union de pense avec Dieu" ou la reconnaissance. Cultivez
rabngation,la pauvret, l'oubli de vous-mme,
le dvouement aux autres. Dveloppez surtout
l'amour divin, avec ses ardeurs ou son intimit.
Hors de l, vous dpririez comme la plante
transporte dansun sol qui ne lui convient pas;
tandis que l vous tendrez votre ramure, vous
rpandrez le parfum de vos fleurs et vous donnerez Dieu les fruits qu'il attend.

rrrYirrmrnnrmrmiM..tiinn<Tr

CINQUIEME SEMAINE

TRANSFORMATtON

t^RPRATIN k

CINOUIME SEMAINE

Aux premires pages de ce livre, nous avons

analys les deux tendances que l'humilit a
l'estime de soi, le dsir
charge de conduire
de l'estime des autres. Ensemble, elles ont pour
objet, nous l'avons vu, la sauvegarde de notre
personnalit, l'une par l'affirmation de notre
propre valeur, l'autre par la recherche de l'estime qui nous protge.
L est leur rle, l est aussi leur danger. En
elles-mmes, ce sont deux forces aveugles qui
dpasseraient leur objet si la vrit et la justice
ne venaient les guider et au besoin les contraindre. En effet, poussant trop loin la sauvegarde du moi ou plutt son exaltation, elles
feraient de notre personnalit exclusive le principe et le but : le principe, comme si le bien
venait surtout de nous et non pas de Dieu le
but, comme si nous avions le droit de rechercher notre gloire plutt que la sienne. Un
tel renversement des rles ne seraient pas seu:

lement une injustice et une injure, il serait

grave dsordre; il aurait beau trouver
quelque excuse dans cette sorte d'inconscience
qui gnralement l'accompagne, il n'en produirait pas moins ses mauvais effets dans notre

un

vie morale.

La

ne le souffrira point et,

parole de l'archange, elle s'crie

vaillante humilit

s'armant de la
son tour: Quis ut Deusl Arrire ces prtentions insenses Qui donc est le vritable auI

304

CINQUIMB SEMAINE

teurde tout bien? Qui donc mrite avant tout

louange?
Notre orgueilleuse personnalit
ainsi relgue sa place, voil Dieu remis sur
son trne. Toutes nos vertus viendront le reconnatre comme le premier principe d'o elles
manent; et tous nos actes se dirigeront vers
lui comme vers leur fin ncessaire. Or, ces deux
devoirs sont la base de la vie chrtienne, la
rgle de son activit, lacondition de son mrite.
En les faisant respecter, l'humilit justifie donc
son titre de fondement et de gardienne des vertus. Nous allons voir maintenant qu'elle en mrite un autre encore plus beau, car elle est
leur couronnement. Ainsi, aux dernires pages
de ce livre, l'humilit va se montrer nous,
terminant sa carrire comme un beau jour,
dans un clat de triomphe.
Ce rle nouveau procde d'une conception
nouvelle. Les deux tendances que l'humilit
s'est jusqu'ici contente de vaincre, elle va les
transformer. Tant qu'elles inclinaient du ct
de la terre, elles les a contenues; elle va maintenant les affranchir, en les dirigeant du ct
du ciel. Ainsi, rien de ce que Dieu a cr ne
sera dtruit; l'estime de soi deviendra l'admiration du divin en nous; et le dsir de l'estime
cherchera le regard mme de Dieu, Ces dispositions transformes trouverontpour s'tendre
une sphre plus vaste ; elles se reposeront sur
des objets plus srs; leur beaut se dgagera
de tout alliage
et, finalement, leur action se
portera de Dieu vers le prochain, par une
la

extension d'ordre surnaturel.

Elevons donc nos esprances

comme

nos re-

PHPARATION

305

l'humilit dfensive
le moment
fortement tablie; ses ennemis sont dmasqus et connus; la paix rgne de toutes parts;
marchons de pacifiques conqutes. La vertu
que nous allons poursuivre a t celle des
saints et par excellence celle de Marie; elle sera,
en quelque manire, celle de notre ternit.
Ah! que je voudrais m'lancer vers ce rnond*
nouveau! Que je voudrais donner mon tre
vulgaire cette transformation suprieure
Ce
qui se passe dans l'me des saints ne pourraitil pas, en une limite plus restreinte, se produire
aussi dans la mienne ? Ce que vous ferez dans
votre ciel, mon Dieu, ne daigneriez-vous pas
l'baucher sur la terre f Ce que j'y ferai aussi
moi-mme, ne puis-je pas le commencer dj?
Si je dois tre divinise un jour en vous contemplant face face, pourquoi ne me transformerai-je pas ici-bas, en essayant de vous contempler travers les ombres transparentes de
la mystrieuse cration.

gards; c'est

est

RCMILITi.

3/i

inquime Semaine

PREMIERE MEDITATIO
XXIX* EXERGICB

Transformation de l'estime de
Premier point

: Les dons
de Dieu.
L'humilit les fait resplendir.

soi

Deuxime point

Si je veux m'esPrparation pour la veille.

timer foncirement, je dois chercher en moi ce
qui vient de Dieu surtout dans l'ordre surnaturel. En y dcouvrant des merveilles de grandeur
je comprendrai sans doute la haute dignit
chrtienne. Ce sera le suprme essor de cette
tendance qui s'appelle l'estime de soi. Je parcourrai donc, sans scrupule comme sans exagration, le sommaire des dons de Dieu. Si je

assez haut, je verrai mes qualits personnelles manant de lui, tous mes actes soutenus par lui, et la beaut de mon me comme
un reflet tombant de sa propre beaut; ou
mieux, je cesserai en quelque sorte de me voir
moi-mme, tant je me sentirai envahi par le

monte

divin.
cette mditation un esprit
Il faut porter
dgag des ides vulgaires et dispose une juste
admiration; un esprit large qui ne s'arrte pas

307

pkeuiIre mditation

aux objections mesquines. Il faut y porter surtout un grand esprit de foi.

Mditation

Prlude.
ces vrits
la

Demander

comme

premire fois

si

la

grce de

comprendre
pour

elles m'apparaissaient

de les pntrer, de les sentir, d'en

tre impressionn.

1 Ce que je suis en
Chef-d'uvre de la cration
terrestre,
souverain dominateur de la matire,
petit monde dans lequel l'univers vient
se reflter par l'intermdiaire des sens et se
transformer en ide par l'effort de l'intelligence,
sorte de ciel o Dieu se fait connatre comme
auteur de toutes choses et pressentir comme
infini,
libert morale au moyen de laquelle
je suis le matre de mes actes et de ma desI.

tant

Les dons de Dieu.

qu'homme

tine...

ces magnificences me sontfamilires! On estime si peu ce que

Ton a toujours connu Pour admirer, l'homm^e
a besoin de s'tonner. Mais qu'on y songe bien,
une lueur d'intelligence est suprieure l'immensit des cieux toiles! mais un acte de
volont est une force plus haute que tout le
mouvement des mers! mais l'admirable instinct

Ah! pourquoi

elles si

des animaux ensemble, n'atteint pas la valeur

d'une pense
2 Toutefois, l'clat de ces dons naturels plit
i l'apparition des dons de la grce; ceux-l
1

CINQUIME SIMAIN&

condition que la toute-puissance

tre qui ils fussent naturels, comme la raison est naturelle l'homme.
La grce ne peut tre qu'une transformation.
Mais aussi quelle transformation! C'est la nature
divine participe, avec son besoin de Tinfini et
son aptitude le contempler face face.
C'est une vie divine au sein de notre tre grossier, et, parce qu'elle est divine, une vie que
Dieu seul peut exercer en nous chacun de nos
actes surnaturels a besoin de son mouvement,
soit pour natre, soit pour durer. Ahl si nos
yeux s'ouvraient tout coup, nous verrions ce
Dieu, l'Etre souverain, en quelque sorte notre
service, travaillant sans cesse nous diviniser!...
Tout cela est certain, mais nous reste cach.
Oh! le croire, le croire avec enthousiasme! Ce
serait du moins l'entrevoir et ce serait commencer se bien connatre.
3 Un lien plus tendre m'unit Jsus. Jsus
est mon ami, il me donne son cur et ses biens.
Jsus est mon frre, il a pris ma nature.
Jsus est quelque chose de moi c'est ma grande
gloire
ou plutt je suis quelque chose de lui
et c'est mon grand bonheur. Je lui appartiens
comme la petite cellule, perdue au fond de
mes organes, et qui reoit sa vie de l'action du
cerveau; comme le petit flot de sang qui soulve la plus lointaine de mes artres et qui me
vient du cur;
union mystrieuse ici-bas,
radieuse au ciel
principe incomparable de
sont de

telle

ne saurait crer un

dignit pour qui sait

comprendre

je suis

une

part de l'tre mystique de Jsus; je peux le

diminuer ou l'accrotre je suis un besoin pour
;

PREMIRE MEDITATION

309

son bonheur, je puis tre une dception pour

ses esprances. Il m'est donn de le laisser
vivre en moi pleinement, ou de lui prfrer,
hlas la triste expansion de ma vie propre, par
la recherche dsordonne des quelques joies et
des quelques applaudissements de ce monde.
Ne trouves-tu pas, mon me, que ces grandeurs suffisent satisfaire le sens de l'estime
de soi et fonder ta noblesse? Quelle noblesse
plus ancienne que celle qui vient de l'Eternel?
Quelle noblesse plus illustre que celle qui descend du Trs-Haut? Par Jsus, je suis issu
du sang d'un Dieu et ma vie se nourrit d'un
aliment divin. Attendrai-je le ciel pour tre fier
de ces gloires? Le ciel les fera resplendir,
c'est vrai; mais la grce, dj, m'en enrichit.
Les ddaignerai-je parce qu'elles me sont communes avec d'autres tres? Subissent-elles par
ce fait une dchance? Le bien des autres
diminuerait-il mon bien propre? Loin de l,
l'augmente de mille manires, et par les
il
exemples qu'il m'offre, et par les secours charitables qu'il m'apporte, et par les vertus
spciales qu'il me donne exercer.
I

resplendir les dons de Dieu.

grand aveugle qui traverse la cration sans y dcouvrir Dieu. L'orgueilleux voit Dieu peut-tre dans, la nature,

IL L'humilit

fait

1 L'incrdule est un
mais

il

ne

l'attribue

le voit

pas en

ce qu'il est,

soi.

mme

Ce qu'il fait, il se
dans ses fonds, il

se le croit personnel. Ce n'est pas ordinaire-

ient prsomption, mais inconscience. Le tort

310

CI^QU1MB SUMALtt

du plus grand nombre

il

n'est pas d'carter Dieu,

est plutt de l'ignorer.

A mesure que l'humilit rpand sur cet aveuglement sa belle lumire, l'vidence de l'action
de Dieu apparat, s'tend et finit par envahir
tout notre domaine, comme fait, son lever, le
soleil sur notre terre. La grandeur de l'homme
ici-bas est de chercher Dieu. S'il le cherche
dans la nature, il le dcouvre partout et jusque
dans le plus petit grain de sable; s'il le cherche
en lui-mme il le trouve dans tout son tre et
jusque dans le plus petit de ses actes. Il s'ensuit
que l'humble ne se prfre foncirement personne, et que lorsqu'il s'admire lui-mme, il
s'admire en quelque sorte genoux.
Autrefois, derrire le char du triomphateur,
la prudence d'un grand peuple plaait un hraut
d'armes charg de lui rpter cet avertissement
Souviens-toi que tu es un homme. Cette
:

voix est ici celle de l'humilit : souviens-toi,

sous toutes ces grandeurs, que tu n'es qu'un
homme, un nant! Tiens ton rang, dfends ton

honneur, prends des initiatives, insiste et

au besoin; mais en faisant tous ces actes
times, souviens-toi, souviens-toi!

lutte
lgi-

Ne perds

ja-

mais de vue l'origine de tes dons; ne cesse jamais d'envisager la fin dernire de tes actes.
3 Si l'estime de soi tait simplement l'estime
de l'uvre de Dieu en tout homme, elle ne
serait pas un sentiment personnel, mais une
forme de radoration. Cette estime vise ces dons
en tant qu'ils sont ntres. C'est l que l'humilit a besoin de nous tenir les yeux ouverts,
pour nous montrer ces dons toujours borns et

PREMIRE MDITATION

311

modrant aiasi rinclination naturelle

qui porte les grossir. En mme temps, elle
s'oppose de toutes ses forces la vaine complaisance que Ton serait tent d'y prendre; et elle
fragiles,

comme une injustice, toute prfrence

qui entranerait le moindre ddain pour autrui.
Sans doute l'estime de soi reste une vertu d-

dfend,

elle serait, sans la grce, une tentative

imprudente. La timidit craintive, trop souvent
peut-tre, prend le parti de fermer les yeux.
Cen'estpointsagesseiles dangers peuventtre
conjurs et le sentiment intense de la dignit
personnelle ne saurait trouver ailleurs des mobiles d'gale puissance. Ce sentiment est une
sorte de royaut et cette royaut, dans sa domination fortement tablie, proscrit le mal avec
un ddain instinctif et invincible. Dans la majest de ses gots, elle tend ce qui est le plus
noble. D'un trne lev on voit de trs loin ce

licate

qui est bas et vulgaire.

Si l'on pouvait pntrer dans l'me d'un saint
on marcherait de surprise en surprise. Le sentiment de l'estime de soi se prsenterait splen-

didement accru les saints se savent fils de

Dieu, participant sa nature, futurs hritiers
de sa gloire. Ils sont hautement fiers de l'amiti
de Jsus, de la ressemblance qu'il imprime en
leur me, de l'action constante qu'il exerce
au plus intime de leur tre. Ces sentiments les
poussent sans cesse vers une perfection qui les
grandira toujours et leur ambition prenant un
essor plus qu'humain, conoit la prtention de
:

grandir Dieu lui-mme, en travaillant pour sa

gloire. Les voit-on timides et incertains en face

312

CINQUIMB SRMAINB

des entrejirises les plus hardies, des dangers

les plus manifestes ? De quel il regardent-ils
rabaissementsuprme,lemal?De quelle horreur
ne sont-ils pas soulevs en face de ses assauts?
Cherchez bien et nulle part vous ne trouverez
une pareille exaltation du sentiment de la dignit personnelle, exaltation pleine de grandeur
et de force toute douce et toute paisible en
mme temps, parce qu'elle se dveloppe dans
l'atmosphre pure et calme du vrai, du bien et
du beau par excellence.
;

Rsolution.
Admirer en moi les dons de Dieu,
pour donner an sentiment de la dignit personnelle
son mobile le plus haut. Ne pas me contenter d'une
vue supercielle qu n apprend rien et n'meut pas.

Ginqnime Semaine

DEUXIME MDITATIOn
XXX EXERCICE

Transformation du dsir de restitD

: Dsirer l'estime de Dieu.
Troisime point
Dsirer lui plaire.

Premier point

Deuxime point:
:

Dsirer lui faire

plaisir.

Le dsir d'tre
Prparation pour la veille.
estim et le dsir de plaire sont si voisins qu'ils
semblent constituer plutt deux manifestations
de la mme tendance Ils sont pourtantdistincls:
le dsir de l'estime vise l'approbation et aspire
un jugement favorable c'est plutt l'esprit
qu'il s'adresse. Le dsir de plaire signale une
tentative vers le cur on veut une estime af:

fectueuse.
La distance est plus grande entre le
plaire et celui de faire plaisir. Celui-l
nature assez personnel : il envisage
qu'apporte l'estime. Celui-ci, sans 4tre

dsir de
est de sa

le bien
toujours
dsintress, cherche d'abord le bien des autres.
Ce qui les rapproche pourtant, c'est que le
second dcoule du premier comme l'effet de sa
cause qui veut plaire cherche gnralement
:

faire plaisir.

314

CINQUIME SEMAINB

Le dsir de plaire se prtera-t-il lui aussi

pntration du divin? Comment, un tel sentiment, trs humain de son fonds, pourrait-il
se transformer sans cesser d'tre lui-mme ?
Eh bien ici encore, plongeons nos regards
dans l'me d'un saint. Y voyons-nous rduit et
inerte le dsir de plaire? Non, raille fois non,
nous le trouvons lui aussi et plus tendu et plus
la

mais surtout plus

noble. Un nouveau
apparu, droulant ses regards
des perspectives transcendantes, c'est le monde
des tres surnaturels Dieu et Dieu partout,
Jsus plus spcialement ntre
et en Jsus
tout ce qui se relie lui, les anges et les
actif,

monde

lui est

hommes.

1^

Mditation

Prlude.
Demander la grce de s'ouvrir ces
belles penses, d'attirer en soi ces sentiments fconds
et de donner sa vie cette haute orientation.

1. Peut-on dsirer l'estime de Dieu.

Si nous
avions avec Dieu des relations familires, nous
dsirerions vivement son estime
On recherche
l'estime des personnes qui entourent, plus particulirement celle des grands. L'obtenir, c'est
se rapprocher d'eux, c'est entrer dans leur
sphre et participer leur supriorit. Mais
Dieu est un tre invisible et qui semble lointain. L'estime qu'il ferait de nous, ne peut
nous arriver par aucune voie extrieure nous
:

315

OIUXIIU MDITATION

ne l'entendrons pas la formuler par des paroles

nous ne la lirons pas dans son regard.
Est-ce dire que toute voie d'entente nous
soit ferme? Les sentiments de Dieu sont-ils si
secrets qu'ils ne se trahissent d'aucune ma;

nire ?

dfaut d'une parole et d'un regard

directs, n'avons-nous pas les saintes

prsomp-

tions qui naissent de ses affirmations positives?

Ne savons-nous pas, d'une faon certaine, que

Dieu estime tout bien, le bien d'un acte passager comme le bien d'une qualit permanente ?
Ainsi donc, en accomplissant un acte vertueux,
en perfectionnant nos qualits, nous sommes
assurs de gagner son estime et cette estime
crot avec la grandeur de nos actes et l'minence de nos vertus.
;

Seule la foi vive comprend ces choses, seul

l'amour en peut faire sa vie. Hlas ma pauvre
me n'a peut-tre qu'une foi sans lumire intime, un amour sans nobles besoins! Lui serat-il donc inutile d'entreprendre une mditation
trop haute encore pour elle ? N'y trouvera-t-elle
que des ides incertaines? N'y puisera-t-elle
Dieu, auteur de toute lumire,
aucun dsir?
Dieu, crateur de tout bon senclairez-moi
Daignez abaisser ma
timent, animez-moi
porte les vrits qui sont la porte des saints.
Sans voir aussi loin qu'eux, je verrai la mme
vrit; sans aller aussi loin qu'eux, je tendrai
Vous faites vos
au but qu'ils ont atteint.
uvres par degrs, Dieu sage; eh bieni
aujourd'hui j'essaierai de faire quelque pas vers
le dsir de vous plaire.
1

316

GINQUIUR SEMAINK

II.

Comment s'exerce le

dsir de plaire Dieu ?

son attention d'une

faon particulire, de vivre dans la bienveillance de son regard, et finalement de se faire
aimer de lui davantage, car c'est cet objet que
C'est le dsir d'attirer

termine normalement le dsir de plaire,

dans l'ordre humain.
Dsir d'obtenir quelque admiration. L'admiration est la souveraine expression de l'estime
elle est ncessaire un grand amour.
Comment se faire admirer de Dieu ? Par tout effort
gnreux, par tout acte remarquable, par tout
sentiment lev Ce qui est commun n'y suffit
pas, il y faut quelque supriorit. Le dvouement s'offre d'abord de l le regard se porte
vers le sacrifice. L'immolation est, dans notre
ordre dchu, l'acte le plus noble. L'immolation
suppose d'ailleurs une grande force d'me,
qualit souverainement estimable. Donc se dvouer la cause de Dieu, s'y sacrifier au besoin
se

mme

immoler ses gots quand ils sont des obstacles;

accueillir la peine avec douceur et les menaces
de l'avenir avec une courageuse confiance:
voil des moyens de prtendre l'admiration du
grand apprciateur de toute chose.
Dsirer

charmer

Dieu. C'est plus qu'attirer

que mriter son estime, c'est commencer gagner son cur. Dans
ce dsir se trouve un stimulant trs personnel
tre pour lui cet objet qui charme son regard,
qui fait battre son cur.
Dans cette naissante persuasion quel panouissement* pour
l'me Toutes ses facults sont l'aise, que disje, elles sont animes^ ellet vivent, elles graii*

son attention;

c'est plus

DEUXIEME MEDITATION

317

Quel principe de perfectionnement!

il faut avoir de la beaut^ il faut
manifester des qualits aimables
Quel soin
d'elles-mmes ne voit-on pas chez les personnes
qui veulent plaire I Quelle vigilance en tout sur
leurs paroles, sur leur attitude, sur les moindres
dtails de leur vie 1...
dissent.

Pour charmer,

mon Dieu, pour plaire vos regards, po%ir

charmer votre cur, je serais donc sans got,
sans lan, sans persvrance! Ce dsir semble
m'tre tranger et j'en cherche la cause. Peuttre s'puise-t-il ailleurs

manque-t-il

?...,

Une

d'aliments ?

mdiocre est une

peut-tre aussi
vie intrieure

pourvoyeuse I... oh! la

de la prire; oh
l'intensit du dsir
Charmer Dieu !..., mais
pour y songer seulement, il faut une pit dlipuret du cur, oh

triste
!

l'intimit

cate.

Ahl

si

je m'tablissais dans cette disposition

sainte?... Si je

tion

?...

donnais

Si je consacrais

ma

vie cette orienta-

la mditation des

heures plus longues?... Si, durant le jour, je

cherchais plus souvent le regard qui je veux
plaire?

Ce regard cherch sera surtout

le vtre,
Dieu, Jsus, mon frre. Vous
plaire et vous plaire particulirement
me faire
aimer de vous; obtenir de votre bouche un doux
loge ou l'attendre au ciel..., quel champ ouvert mon dsir de plaire Aucune limite ne le
restreint Votre attention, Jsus^ se fixe sur
moi jour et nuit; votre me est sensible tout
ordre de prvenance; elle en saisit les moindres
dlicatesses avec leurs nuances infinies. Ce que

Jsus,

homme

318

CINQUIME SEMAIN8

ne

pas exprimer; ce que j'prouve,

sans trop le comprendre, merveille
vous le lisez distinctement dans mon cur.
Jsus, vous tes, vous seul, tout un monde
plus tendu, plus plein, plus anim que le
monde des hommes dont on se dispute Testime
t cette estime, on ne l'obtient que rarement,
on n'en jouit qu'au milieu des craintes, on ne
la fixe jamais d'une faon durable car enfin ce
monde passe et s'vanouit avec la fume de son
estime. Vous, Jsus, vous emportez au Ciel,
pour les faire ternels, tous les sentiments que
j'aurai ici-bas provoqus dans votre grand
cur, toute la part d'estime que je serai parvenu mriter de vous.
je

sais

mme

En quoi consiste le dsir de faire plaisir

peu personnel d'attirer les
regards de Dieu et de lui plaire, s'lve insensiblement au dsir dsintress de lui faire plaisir. Lui donner quelque joie, quelque gloire ;
se dvouer, s'immoler pour que ces actes Thonorent s'embellir de vertus pour que cette vue
le contente !... A force de vouloir charmer Dieu,
on s'est pris de ses charmes force de se
dpouiller de ce qui l'et loign, on ne garde
aimer par dessus tout que sa souveraine amabilit: le dsir de plaire est le gnrateur du
dsir de faire plaisir.
Il y a'tout une vie nouvelle dans cet ordre
plus lev de sentiments. Les qualits mises en
jeu pour plaire, s'panouissent ici sous une
forme plus belle, plus tendre, plus parfaite. On
en arrive se rpter sans cesse pourvu que
III.

Dieu.

Le dsir un

DKUXIME MDITATION

319

Dieu soit content On vit de la joie qu'on lui

donne, non parce qu'on la donne, mais parce
qu'on la sent en lui... On se console de ses
propres peines, en songeant qu'il est heureux...
Le dtachement de soi-mme se fait d'une faon
si douce qu'on en a conscience peine
et
d'une faon si complte que Dieu rgne de
!

toutes parts...

On

un
un couronne-

assure ainsi la vertu

fondement plus inbranlable

et

ment plus

haut. Le caprice et l'inconstance n'y

trouvent aucune prise et l'orgueil lui-mme
semble disparatre... en se perdant au sein de
Dieu.

Dieu si aimable et si aim, puisqu'il existe

tant de belles mes qui semblent ainsi passes
'^n vous, et n'avoir d'autre vie que la vtre,
d'autre dsir que votre bien, d'autres joies que
vos joies; de grce, faites descendre jusqu' ma
bassesse quelques mouvements de ces attraits.
pas

assez forte pour planer consces hauteurs, permettez-moi du

moins de m'y lever aux heures o je mdite;
il en restera dans ma vie active des souvenirs,
des impressions et de salutaires regrets
Si je n'ai

l'aile

tamment dans

M'appliquer cette parole du pre Je vois les Cieux

ouverts et Jsus la droite de son Pre.
Aujourd'hui je chercherai le regard de Jsus, un
regard cpii me dise
tu me plais Que ne pas
Rsolution.

mier martyr saint Etienne

tenter pour l'obtenir!

Cinquime semaine

TROISIEME MEDITATION
XXXI" EXERCICE

Dsir de plaire et de faire plaisir

au prochain
Premier point
Jsus dans

Dieu vu dans

le

prochain.

prochain.
Z>cuj:tne point i
Troisime point : Rgles pra-

le

tiques.

Prparation pour la veille.

Se montrer indulgent, facile et^bon pour toutes les personnes
qui nous entourent; chercher habituellement
leur faire plaisir, et laisser sentir chacune cette

chaude affection qui dilate, voil un idal que

la pauvre nature humaine ne saurait pleinement raliser avec ses seules forces. Trop de
calculs intresss, trop d'inconstance dominent
ses sentiments et d'autre part, trop de laideurs
morales dparent son objet. Il faut qu'une
beaut venue d'ailleurs l'illumine. L'homme ne
peut donner l'homme cet amour idal qu'en
le revtant de l'idal divin, voil pourquoi nous
ne saurions trop mditer ce conseil qui est
l'me de la loi nouvelle voyez Dieu dans le
;

prochain regardez
du Sauveur.
;

le

prochain sur

la poitrine

TROISIME HoiTATION

321

Ce conseil de paix, de perfection et de vrai

bonheur, l'avons-nous bien compris? Pntret-il nos sentiments, clate-t-il dans nos actes?
Illasl c'est peine s'il entre dans nos convictions
Nous le redisons comme une formule
apprise, mais vaine. Qu attendons-nous pourtant? Que Dieu fasse un miracle et nous le crie
du haut du ciel ? Ce n'est point sa coutume.
Que le divin Matre vienne visiblement prendre
par la main chacune des personnes qu'il nous
donne aimer et nous la prsente lui-mme ?
Mais ne le fait-il pas invisiblement, chaque
jour? N'est-il pas dans l'hostie de la messe; et,
par la communion, ne se donne-t-il pas chacun? Que voulez-vous de plus?
divin Matre, ouvrez mes yeux, ces yeux de
la foi qui seule vous dcouvre! Faites que demain, en vous retrouvant partout dans ce prochain, pour lequel je n'aurais souvent que de
l'amertume et presque toujours que de l'indiffrence, je commence l'aimer de cet amour
que je vous porte, Jsus
I

Mditation

Demander un grand esprit de foi pour

Prlude.
dcouvrir le divin, qui se cache en tout homme, et
une grande sagesse pour tenir notre dsir de plaire
et de foire plaisir au prochain, exempt d'troitesse

comme

d'excs.

Diriger vers
1. Dieu vu dans le prochain.
Dieu ce dsir de plaire et de faire plaisir, qui
BVMILITi.

21

CINQUIME SEMAINE

322

au fond de notre nature, c'est l'lever d'une

faoa imprvue et lui donner un objet qui ne
trompera point son attente. Mais, ici-bas, Dieu ne
nous montre point son visage, et c'est en
vain que nous cherchons une manifestation
certaine du plaisir que nous lui donnons. Un
sourire, un regard mu suffisent pour rcompenser un effort, ou pour le provoquer. Du
Ciel aucun regard, aucun sourire ne descend
pour nous donner cette assurance. Nos rapports
surnaturels sont tablis sur la base de la
volont. Le sensible, quelque puissant qu'il
soit, n'en est jamais que l'accessoire Beaucoup
d'mes parfaites s'en trouvent habituellement
prives; elles vont, quand mme, et grands
pas, dans la route austre du devoir, aimant
Dieu par leur fidlit, leur dvouement, leurs
sacrifices, la manire des forts. C'est l leur
faon elles de lui plaire. Quelques autres,
plus consoles, sentent parfois dans la prire
la douceur d'un amour partag. Mais les unes
comme les autres ont toujours faim de Dieu
celles-l parce qu'elles ne l'ont point got;
celles-ci parce que, layant gotf', elles sont
devenues insatiables. A ors, ensviable, elles se
tournent vers le prochain. Dieu l'a fait son
image voir le prochain c'est donc le voir un
Dieu lui a communiqu sa nature :
peu
l'aimer, c'est donc aimer quelque chose de

vit

lui!

Reportez-vous la scne

si

touchante de Ra-

guel recevant le jeune Tobie. Voici comment

la raconte la Bible Aprs avoir attentivement
regard le jeune homme, Raguel dit Anne
:

323

THOISIEMB liOITATION

:
Comme il ressemble mon couEt je tournant vers les trangers
D'o
tes-vous? leur demande-t-il. Ils lui rpondent:
Nous sommes de la tribu de Nephtalf^ en captivit Ninive.
Connaissez-vous Tobie mon
frre?
Oui, nous le connaissons. Et, comme
le vieillard se rpandait en loges, l'ange ajoute

son pouse
sin

en dsignant son compagnon

Ce Tobie dont tu

parles est son pre Aussitt, Raguel se jette

son cou, le baisant et l'arrosant de ses larmes:
Sois bni, mon enfant, car tu es le fils d'un
bon et trs bon personnage Et Anne et Sarah
sa fille, se mirent pleurer de tendresse.
L-dessus, saint Franois de Sales fait le
commentaire suivant Ne voyez-vous pas que
!

le petit Tobie, le prend

dans ses bras, le caresse, le baise, pleure
d'amour sur lui. D'o provient cet amour,
sinon de celui qu'il portait au vieux Tobie, le

Raguel, sans connatre

pre, qui cet enfant ressemblait

si

fort? Et,

Dieu! quand nous voyons ce prochain,

cr l'image et ressemblance de Dieu, ne devrions-nous pas nous dire les uns aux autres
Voyez comme cette crature ressemble au Crateur; ne devrions-nous pas lui donner mille et
mille bndictions? Et pourquoi? Pour l'amour
d'elle? Non certes, car nous ne savons pas si
elle est digne d'amour ou de haine en ellemme. Et pourquoi donc ? Pour l'amour de
Dieu qui l'a forme son imagfe et ressemblance;... pour l'amour de Dieu de qui elle est,
qui elle est, en qui elle est, pour qui elle est...
et c'est pourquoi non seulement le divin amour
commande maintes fois l'amour du prochain^

vrai

CINQUIME SEMAINK

324

le produit et le rpand lui-mme dans le

cur humain, comme sa ressemblance et son
image, parce que l'amour sacr de l'homme
envers l'homme est la vraie image de l'amour
cleste de l'homme envers Dieu.

mais

Ainsi nous aimons d'avance tout prochain

d'un amour gnral et puis, quand, au cours
de la vie, ^ ses qualits, ses sentiments et ses
mrites se particularisent nos yeux, nous les
regardons comme l'uvre de Dieu, le reflet de
ses perfections, le don qu'il met auprs de nous
pour nous secourir ou pour nous charmer.
Ainsi, de toutes parts, Dieu nous apparat, se
;

aimer en ceux que nous aimons; ainsi,

au fond de nous-mmes. Dieu se fait sentir
comme le principe nouveau de nos affections
aussi vivantes mais saintement surleves.
Y pensons-nous?
faisant

Disposition d'universelle
Vue belle et fconde.
Principe de paix.
bont, d'gards, de prvenances.
Elvation de nos atfections humaines ; sauvegarde
Vie vraiment surnaturelle dont
de leur dignit.
Dieu serait l'objet merveilleusement entrevu, et le
principe intime secrtement agissant.

Allons plus
II. Jsus dans le prochain.
avant et poursuivons cette divine prsence dans
rincarnation qui la met sous nos yeux. Aprs
nous avoir donn sa ressemblance, Dieu veut
ntre, il se fait l'un de nous, pourprendra
quoi? Est-ce uniquement pour nous racheter?
Alors qu'il se contente de donner son sang, car
cela suffit Mais pourquoi ces trente ans d'une

k
I

325

TROISIHB MDITATION

existence obscure toute semblable aux ntres?

trois ans d'une vie publique o il
se fait connatre au monde? Pourquoi? si ce
n'est pour nous prsenter un modle irrcusable de ce que doit tre Thomme envers
l'homme? modle si parfait et si beau que, de
prime abord, il nous dconcerte ; si doux et si
humble qu'il semble bientt devenu imitable;
si fort et si tendre qu'il s'empare du cur; en
un mot, si divin qu'on l'adore genoux, et si
humain qu'on ne peut retenir ce cri :
mon

Pourquoi ces

frre

quand sur

point de regagner le ciel,

grande parole Aimez-vous comme je vous ai aims, nous cherchons instinctivement autour de nous des tres
sur qui rpandre notre cur. Et, quand il
ajoute Ce que vous ferez au plus petit d'entre
les miens j c'est moi que vous l'aurez fait , nous
sentons l une parole rvlatrice, sous laquelle
tressaille un mystre. En effet ce n'est point
une pieuse recommandation, c'est la discrte
initiation un fait transcendant la vie de Jsus
en nous; doctrine aussi certaine que belle;
principe dterminant de la charit la plus relle,
la plus facile et la plus exquise.
Matre
ador, vous me demandez de reporter sur le
Aussi,

il

le

jette l'humanit cette

les sentiments que fait natre en moi

votre charme divin; vous voulez des actes sans
doute, mais vous attendez aussi des sentiments,
et parmi les sentiments ceux qui rapprochent
les hommes, ceux qui les encouragent, ceux
qui les font meilleurs. En la couvrant de l'clat
de votre nom, vous ne venez pas effacer la per-

prochain

326

CINQUIUB SEMAINE

sonne humaine, vous venez l'embellir et la

protger. Vous l'clairez de votre douce image
pour attnuer les ombres de ses dfauts; vous
rlevez par la ralit de votre action en elle ;
et tout cela pour provoquer en sa faveur une

un dvouement sans dfailun amour pour elle qui monte jusqu'

piti sans ddain,

lance,

vous

Comment ne

pas dsirer plaire des tres

que Jsus honore? Comment ne pas dsirer

faire plaisir des tres tant aims de lui?
Faire plaisir au prochain, le vouloir fortement, s'y dvouer, ohl le beau programme
ralis par tant de saints, par tant de pits
inconnues II comporte toutes les dlicatesses
de l'affection, toutes les industries de l'amabi1

suavits de l'indulgence, la longanimit

des supports, tous les services rehausss d'un
sourire, et jusqu' cette douceur de parole et
cet air accueillant du visage qui deviennent la
caractristique d'un cur o Dieu rgne et
lit, les

agil.

Notre dsir de plaire s'est form en s'appliquant plaire Dieu; il a pu s'tendre bien
loin et s'mouvoir profondment auprs de
l'infini; il a pris le besoin de rester pur au
contact de l'amour incr; il s'est fait tout
suave en cherchant faire plaisir ce Dieu
pre; oh lie cur admirablement form! Qu'il
tourne prsent vers le prochain, il lui
apportera une inclination pleine de la dlicatesse de l'lvation, de la constance, acquises
dans ses rapports avec les amabilits divines.
Mais, en descendant du ciel sur la terre, ce

"se

TROISikUE MDITATION
dsir de plaire perd sa scurit en face

breux cueils.

jf27

dt nom-

rencontre tout d'abord l'excs

qui est un mouvement pouss trop loin; ensuite
la proccupation trop personnelle qui envisage
plus son intrt que le bien lui-mme; enfin
le travers de l'obsquiosit qui peut aller jusqu'
la hideuse flatterie et fausser l'me.
Il

! Le remde se trouve
III. R^/es pratiques.
dans une grande puret d'intention souvent
renouvele.
mon Dieu, je veux tre bon, pour
tre bon, et pour vous4)lairel
Dans une me pure, toute infidlit d'ailleurs
se trahit bien vite. La proccupation, cet indice
d'un dsordre, est la premire donner l'veil.
Devient-elle de l'inquitude, regardez de plus
prs. Dgnre-t-elle en tristesse, en aigreur
surtout, tenez pour certain qu'un vice travaille
vos sentiments. L'examen et la prire vous le
feront dcouvrir et l'amour de la vertu saura

l'liminer.
20 La premire rgle de ce

sentiment est

donc une rgle dfensive. La seconde sera une

rgle de sage libert. En effet, pour viter un
cueil, faut-il se jeter sur un autre? Pour supprimer l'abus, dtruira-t-on la chose? Pour ne
pas subir les dangers que peut entraner le dsir
de plaire, retranchera-t-on toute manifestation

engageante? se montrera-t-on gn du moindre

loge?... Mais ce serait inutilement mutiler sa
nature, appauvrir sa vie, dtendre le/- liens les
plus sacrs. La tristesse deviendrait 7a loi de
la perfection; et la vertu ne se montrerait i

CINQUIME SEMAINE

328

le parlant emblme d'un arbre

dpouill de ses feuilles... Oh non, ce n'est
point l l'idal vrai. Cet idal est un dsir de
plaire, conforme aux exigences de la position
de chacun; un dsir sain et franc, qui s'exerce
sous l'influence de Dieu et sous son regard,
rpandant autour de soi ce charme suave et
pntrant, qui est la gloire rserve la vertu
chrtienne; car seule elle aime son Dieu en

nous que sous

aimant ceux qu'elle aime.

Que penser d'une socit dont tous les
membres seraient anims de tels sentiments?
Quelle paix quelle diminution de souffrance
Quelle consolation dans nos malheurs inviCit de rve que n'clairera jamais
tables!
Plutt cit idale, dont les
le soleil d'ici-bas
membres disperss et l, au sein de l'universel gosme, sont des hros et que nous
appelons des saints. Leur exemple, du moins,
est l pour susciter des gnrosits individuelles, et maintenir, sous les yeux de tous,
I

l'indispensable notion de l'idal chrtien.

Vigilance attentive, libert sage,

Rsolution.
regards obstinment fixs sur Dieu.

plusieurs pages des ditions prcdente

Nota.
ont t remplaces ici par d'autres plus conformes
au sujet; mais elles se retrouveront, et mieux leur
place, dans un autre ouvrage projet.

COUP D'IL
Sur les deux mditations qui vont suivre
Aprs les blouissements du Thabor et ses
nuages mystrieux, les Aptres levant les
yeux, ne virent plus que Jsus seul .
Au sortir des lumires et des ombres de ces
mditations prolonges, levons les yeux, nous
aussi, et simplifions nos vues en ne regardant
que Jsus seul.

Nous deviendrons humbles par Imitation,

en contemplant Jsus humble.
L'imitation s'adresse au modle et lui emprunte ses traits Vunion fait plus encore, elle
l'attire en soi et lui emprunte sa vie.
Mais l'imitation et l'union sont les deux
formes d'un mme sentiment
l'amour,
et
les deux agents d'une mme uvre
la per;

fection.

Telle fut l'humilit de Marie; et c'est la

contempler que nous allons consacrer ces deux

dernires mditations.
N'est-elle pas d'ailleurs la plus fidle image
de celle de Jsus?... La blanche lumire de
l'astre des nuits, reflet attnu du soleil, ne
descend-elle pas plus douce sur nos yeux?
la plus humble des pures cratures, vous
en tes aussi la plus puissante. C'est vers vous
que se tournent nos regards et nos esprances.
Vous nous cornmuniquez, par l'amour, l'humilit

de votre divin

Fils

Cinquime Semaine

QUATRIEME MEDITATION
XXXII* EX8RCICB

Marie transforme en Jsus humble

par r imitation
Premier peint : Humilit d'imitation de Marie comme mre.
Deuxime point : Son humilit comme co-rdemptrice.
Troisime point : Avec Marie nous faire humble par

imitation.

Prparation pour la veille.

Si nous voulions
tudier fond Thumilit en Marie, nous
aurions parcourir, en les lui appliquant, les
motifs que nous venons de mditer. Tel n'est
pas notre dessein. Toutefois, avant d'aborder
le sujet spcial qui nous attire, signalons deux
diffrences trs importantes entre sa vertu et
la ntre :
l* Les raisons d'tre humble, elle les voyait
d'une vue claire, continuelle et pntrante.
Nous oublions; nous perdons de vue.
Marie,
jamais Son regard reste toujours ouvert, toujours conscient de ces motifs contempls sans
dfaillance, regard sur l'Infini, regard sur sa
petitesse... Le Magnificat est le cantique secret
de toutes ses heures; Respexit humilitatemjfecit
mihi magna... ^ etc.

QUATRIME UDITATION

33l

2> La condition de notre

humilit est telle
que, pour la sauvegarder, Dieu abrite sa fragilit sous des imperfections, ou du moins sous
de mystrieuses ignorances... Ne faut-il pas un
peu d'ombre aux plantes dlicates!
Pour Marie, Dieu carte toutes ces picautions; Il l'expose au grand soleil de la vrit
:

Elle est
est bnie

immacule,

entre toutes

elle

les

est parfaite, nelle

femmes.,., et elle le

saiti

Elle a sond, mieux que tous les thologiens

ensemble, les grandeurs de sa maternit divine,
et elle en connat toutes les prrogatives...
Mais l'abme des grces reues n'a fait que
rendre plus sensible ses yeux l'abme de son
nant.
Nulle crature, aprs Jsus, ne descendit aussi avant dans l'humilit. Nulla creatura, post Filium, tantum descendit in abyssum
humilitatis (saint Bernardin de Sienne).
Or, une telle humilit est de l'hrosme. En
effet, l'hrosme est la force s'exerant des
actes sublimes et difficiles... Que dire d'une
force qui accomplit, toute une vie, ce que nul
homme ne pourrait soutenir un seul jour

Mditation

Prlude.
Demander la grce d'aimer
Jsus pour prouver l'ardent dsir de l'imitT.

assez

comme

Mre.

I.

Humilit d'imitation de Marie

Jsus humble

tait

son

Fils,

son

Fils elle,

CINQUIME SEHAINlt

332

son Fils bien-aim,

son Dieu
elle seule,
son tout.
et son Fils,
Et elle l'aimait! Plus heureuse, elle l'adorait
d'amour... Ahl si les mres pouvaient!
Tout se taisait devant ce sentiment dominateur. Tout se fondait dans cet amour, flamme
intense.

Et elle n'aimait qu'un Jsus humble, car elle

n'en pouvait connatre d'autre. Il n'y a au
monde que le Jsus incarn, et le Jsus incarn,
c'est le Jsus ananti.

Ds

premier instant,

le

il

se

fit

humble,

et

il

restera humble tant qu'il restera homme, tant

qu'il sera son Fils.
Et elle l'tudiait... avec ses yeux, avec son
La Mre
cur, avec ses intuitions de Mre.
Sa pense se
devine tout; elle a ce gnie.
promne, comme autrefois sa vie, dans cet
tre qui reste elle toujours.
C'est du cur que naissent les grandes

vues.

Le

obit...

cur commande

que

et l'intelligence

la presse si fort parfois qu'elle

Il

dpasse sa propre porte...

Le cur ne serait-il pas
toutes choses ?
Est-ce

la cration

le

nid o closent

ne sort pas de l'amour

de Dieu?

Dans ce cur de Marie,

les faits

vang-

liques, les paroles et les attitudes de son Fils,

au contact enveloppant de ses

Conferens in Corde suo. Jsus
humble allait se dveloppant sans cesse devant
les extases de son amour... Quelles vues sur
l'humilit de ses divins mystres de sa petise rchauffaient

mditations

qutrimb mditation

333

tesse dpendante, de sa faiblesse indigente, de

l'amour ^dont il les aimait!...
A mesure que son Fils grandit, Marie pie

moindres mouvements, et recueille ses

moindres paroles. Puis, elle le contemple au
travail; elle admire sa modestie, sa douceur,
son amour des occupations humiliantes, son
got pour les petits,... le miracle continuel de
ses

ses effacements...

On peut le dire, elle sait son Jsus par cur,

son Jsus humble!... L'imiter devient sa loi,
son besoin et, presque sans le vouloir, elle se
fait humble ne plus se retrouver en rien...
Elle aime partager l'ombre o il se cache, le
silence o il semble se perdre; elle jouit de
s'abaisser toujours davantage... avec Lui!
Mais il est si avant dans cette voie, qu'elle
va toujours et ne l'atteint pas;... et elle le supplie de l'attendre. Mais il marche encore,... il
;

se hte vers le Calvaire

ensemble,

Nous y arriverons

lui crie-t-iL

II. Son
humilit d'imitation comme co-rdemptrice.
Dj, sur son berceau, passaient
des souffles de mort; les voix lointaines des
Prophtes faisaient entendre ces mots expiation, victime; des prvisions dsolantes planaient sur le cur de la Mre quoi, l'on soufflettera ce doux visage! quoi, ces petites mains,
ces pieds seront percs de clous et l'on lvera cet innocent sur la croix infme
Ah! si elle pouvait prendre sa place I... Non,
elle neja prendra pas, mais elle l'occupera avec
lui; car elle n'est pas seulement sa Mre, elle

334

CL1QUIME SMAI?(B

encore sa divine associe... Comme Mre,

tendait s'unir chaque intention, chaque
souffrance, chaque palpitation du cur de
son Fils... et Dieu a second cet effort... Il l'a
faite co-rdemptrice
La voil donc arme du droit de partager ses
humiliations qui sauvent que dis-je? de le vouloir avec lui
Son Fils veut tre humili, et elle
veut qu'il soit humili elle en souffre horriblement, mais elle le veut encore. ..
Son Fils veut
mourir, et elle veut qu'il meure;... elle est imQuand il est morl,
mole au Calvaire avec lui...
rle sublime! elle reste seule subir les humiliations, qui s'attachent au cadavre de son bienaim!... Ainsi, par une mre, le sacrifice se
prolonge encore...
est

elle

Avec Marie, nous faire iiumbles par imitaPuisque l'amour a cette force, aimons.
L'amour contemple, l'amour devine, l'amour
III.

tion.

imite.

Devenir humble par amour, c'est beau.

donnera cette vertu un mobile plus lev
que le sien propre, sans le plus ravir toutefois.
Devenir humble par amour, c'est rgulier.
La charit n'est-elle pas la reine, la formatrice des vertus, la seule qui leur donne la viel
Devenir humble par amour, c'est sage.
Rien n'est puissant comme l'amour; rien n'est
C'est

comme ce qu'il inspire... On deviendra,

par cette voie, plus facilement humble.
La crainte resserre, elle peut retenir sur la
ente du mal, elle ira mme jusqu' donner une
attrayant

QUATlVIaiB MDITATION

335

certaine impulsion vers le bien; mais Tamour

seul ouvre les grands espaces, et il loigne du
mal de la faon la meilleure, en levant toujours plus haut.
Avec Marie, contemplons Jsus humble dans
ses mystres, dans ses paroles, dans sa personne, dans son Cur sacr, dans son EuchaAvec elle, aimons l'imiter : In odoristie.
rem ungiientorum tuorum currimus : courons sur
ses pas l'odeur de ses parfums.

la

prendre

les

Se faire de Jsus humble une douce

remettre frquemment sous nos yeux;
seatimeals de Marie.

Rsolution.

image;

Oinqnime Semaine

CINQUIEME MEDITATION
ZXXIII* KXBRCIC8

Marie transforme en Jsus humble

par Tunion de vie
Premier point : Jsus vivant en Marie.
Jsus vivant en nou.

Dtvxime point

Nous mditerons
union de vie que forme la
grce et que couronnera la gloire; union mystrieuse, mais certaine; union qui fait de Jsui
et de toutes les mes justes, un seul corps mysPrparation pour

demain

la veille.

cette belle

tique.

Cette communaut de vie fut en Marie d'un

ordre part; elle s'exera d'une faon minente et se dveloppa dans des proportions
qu'il est impossible d'valuer. Il y a nanmoins
entre son tat et le ntre un fond commun.
Marie vivait de la vie de Jsus, nous en vivons
Elle fut ds lors un membre de son
aussi
corps mystique; et, dans un rang infrieur,
nous le sommes avec elle.
La mditation de cette haute vrit sera pour
nous un principe de dignit noblesse oblige.
Un principe de souveraine dlicatesse
:

337

CINQUIME MDITATION

Jsus veut partager nos sentiments. - JQn principe de gnreux progrs : Il attend d^ nous un
accroissement de sa vie.
Hier, nous avions ce Jsus devant nos yeux
l'imiter; demain, nous le contemplerons
en nous pour unir notre action la sienne.

pour

Mditation

Prlude.

Demander la grce de prendre dans

un grand accroissement de dlica-

celte mditation

tesse, de gnrosit et

de joie spirituelle.

Jsus vivant en Marie.

le bel change
fait entre la mre et le flsl Marie communique Jsus sa propre vie. C'est avec son
sang, puis avec son lait, qu'elle forme son corps
I.

^ui se

Elle lui transmet cette ressemblance

physique que l'on retrouve dans la physionomie,
la dmarche, l'accent... Bien plus, elle fait
passer en lui ces ressemblances morales qui
sacr.

rsultent du temprament et qui constituent

des dispositions, des gots de famille... Que ne
lui donnerait-elle pas
A son tour, Jsus va communiquer sa mre
!

sa vie de grce et

il

le fera

royalement;

il

la lui

donnera dans une sorte de plnitude, plnitude qui ira nanmoins ici-bas toujours en
s'augmentant.
Jsus vivait en Marie de sa vie d'homme-Dieu,
et Marie se tenait unie son action par tout ce
qu'elle avait de connaissance et de rolont.
BOMiur.

22

338

GlNQUliMB BtMAlNt

Plus elle croissait en grces, en mrites, en

amour, plus elle entrait dans cette communaut
de vie. Tous les mystres lui apportaient des

vues qui rtendaient et des ardeurs qui l'embrasaient. La sainte communion vint achever
cette uvre La mre et le fils semblaient avoir
:

repris,

comme

Marie qui

jadis, la

mme

vie;

mais

c'tait

la recevait cette fois, et la vie qui lui

tait ainsi rendue en change, tait la vie d'un

Dieu plus que jamais ananti. Certes, du fond
de son cur, elle pouvait crier la premire et
plus haut que saint Paul
Je vis, non, ce n'est
pas moi qui vis, c'est Jsus qui vit en mail
Admirons et flicitons le fils et la mre. Par
Marie, du moins, les humiliations de Jsus dans
son cur et dans ses mystres, auront t pleinement comprises, imites et vcues
:

IL Jsus vivant en nous.

moi

aussi

Jsus

vit

en moi, en

me Christus. ^Miki
est ma viel Comment

Yivit vero in

vivere Christus

est.

Il

l'entendre? S'agit-il du don qu'il m'a fait de sa

vie sur la croix ? Sans doute, mais ce don est
plutt la source de ma vie que ma vie mme,
car la vie se dfinit
le principe intrieur des
actes. Je cherche donc une influence, venue de
lui, quime soit intrieure et actuelle, une extension en moi de la vie qui l'anime lui-mme.
Ainsi le cep se prolonge dans le sarment qu'il a
:

form

et qu'il nourrit.

Mais pour que cette vie s'tende ainsi jusqu'

moi, pour qu'elle me pntre et m'anime, il
faut que le cep divin et le sarment se touchent
de quelque manire, qu'ils soient unis, qu'une

CINQUIME MDlTIOM

339

communication rgne entre eux... et vous tes

loin de moi dans votre ciel, Jsus!
C'est vrai, Jsus, en son humanit, reste au
loin dans son ciel; la communion ne nous le
donne qu'en passant; mais il se relie nous
d'une faon immdiate par sa divinit, dont
l'action intrieure nous transmet ses penses,
si

ses vouloirs, ses grces, sa vie enfin; car toujours vivant, il me connat, il m'aime, puisque
sans cesse il prie pour moi : Semper vivens ad
interpellandum pro nobisK
Si j'voque le pass pour retrouver le Jsus

de l'Evangile; si, pour le mieux voir et le

mieux entendre, je me transporte pieusement
aux lieux o il vcut, si j'aime distinguer les
traits de son visage et le son de sa voix, pourquoi n'voquerai-je point un autre lointain,
celui du ciel, pour le rapprocher de mon cur?
Jsus vit l-haut dans la gloire, mais il n'y
vit pas pour lui seul
il est le chef toujours
agissant de l'humanit rgnre. Quand ma
prire s'lve vers lui, mle mille et mille
autres prires venues 'de toutes les plages de la
:

terre,

il

la distingue et

il

l'coute,

comme

s'il

que celle-l. Il a suivi mes

pas ds ma premire enfance. Rien de moi ne
lui fut tranger, pas mme mes douleurs humaines. Il a sur mon avenir une pense, un
plan, de beaux dsirs... J'aime me le reprsenter pensif cette heure, et c'est moi qu'il
n'avait couter

\. Voir Pratique progressive de la Confession, t. II, Vie de

Jsus en nous ;
Mthodes et formule pour bien entendre la
Messe, t. I
Troisime messe.

340

pense; je

CINQUIEMB SEMAINB
le vois

suppliant devant son Pre, et

une grce, un pardon, un progrs qu'il

implcrre pour moi...
Oh que cette noble et
chre tte s'occupe bien du dernier de ses
membres!
Cette action en moi est secrte, c'est vrai,
mais elle est relle ; je n'ai pas besoin de la
sentir, je le crois
et de cette foi, je fais un
c'est

puissants mobiles de ma ferveur.

Pourrais-je, de parti-pris, me rsigner rester
mdiocre? J'arrterais en moi l'expansion de
la vie de Jsus.
Jsus pensera-t-il cette pense avec moi? Fera-t-il sienne cette action que
je mdite? Son cur s'unira-t-il mon cur
dans cette affection?
Voudrais-je le mler
lui-mme mes sentiments s'ils sont bas,
mes penses si elles sont impures? L'entranerai-je avec moi dans les recherches de mon
orgueil et dans les tristesses de mon gosrae?...
Il se dtournerait; sa grce ne m'accompagnerait pas; la communication serait rompue pour

des plus

de

tels actes.

A mon

tour, je peux rendre Jsus plus grand

dans son tre mystique; sa vie dans ce grand
corps, je peux l'accrotre; et pour cela, je me
surpasserai moi-mme j'irai au-devant de lui
par toutes les industries de mon initiative; je
mettrai son service toutes les ressources de
mon activit; et si je ne perois pas au-dedans
les inspirations de sa grce, je chercherai dans
ses leons et ses exemples le sens de ses dsirs
ne pense-t-il pas toujours ce qu'il a pens sur
:

la terre ?

Ainsi donc, Jsus, nous vivons ensemble.

CINQUIME MEDITATION

341

Les uvres opres sous votre influence nous

devipnnentcommunes.Elles sont moi, puisque
je les accomplis librement; elles sont vous,

puisque tout le surnaturel qu'elles contiennent

appartient votre grce. Prenez-les donc puisqu'elles sont vtres; recevez-les puisqu'elles
sont miennes aussi et unissez-les votre grand
corps mystique...
Si votre vie, dans des milliers et des milliers
d'mes, et depuis des sicles, tonne mon admiration par son immensit; cette mme vie
pour chaque me, vie attentive et maternelle,
ravit mon cur par son intimit. Je reste muet
de surprise en songeant que je suis quelque
chose de vous, et que, par moi, vous devenez
quelque chose de plus^
Heureuse l'me qui comprend ces merplus heuveilles, caches au grand nombre
reuse encore celle qui en cultive l'attrait: Elle
ira d'abme en abme, bien avant dans les profondeurs de l'humilit, trs loin des petitesses
amare ! o ire! o sibipedu misrable orgueil
rire!
ad Deum pervenire ! Vous aimer Vous
suivre! Se perdre et vous trouver, Dieu, mon
bien suprme (Saint Augustin.)
;

Rsolution.
Avant de se dcider, avant de
donner une rponse, interroger au-dedans la pense
du Matre un instant suffit quand on est bien prs
:

de luL

1.

Accroissement accidentel, non etsenkiel.

Examen

particulier en usage dans

une

pieuse association

Esprit de

touchez

lumire et de vrit, clairez

et

mon me.

Convaincu de Tinfinie bont de Notre-Seigneur et de ma particulire misre et ingratitude, me suis-je, puisqu'il le veut bien, abm
dans son cur doux et humble? M'y suis-je
tenu cach, ananti, et abdiquant toute vie trop
personnelle pour vivre de sa vie lui.
L'ai-je
considr s'anantissant avec moi
devant son Pre dans l'acte d'humilit du matin, dans la sainte communion et dans les
exercices de pit ? (S'anantir pour adorer,
rendre grces, rparer et prier.)
Lui ai-je procur cette joie qu'il recherche,
de savourer en moi les humiliations extrieures
ou intrieures humiliations venant de Dieu,
du prochain, de moi-mme, de toutes choses
:

contraires ?

Me

mon

suis-je tourn avec lui contre moi,

orgueil et
sont fait sentir?

quand

mon jugement

personnel se

Me

promptement

suis-je alors

uni au mpris qu'ils inspirent Jsus vivant

en moi ?
Me suis-je rappel que c'est Jsus doux et
humble qui doit vivre en moi? Dans cet esprit
Avec mes suprieurs, m suis-je tenu en lui
tout petit et tout simple, me sentant entre les
Avec tout prochain, en ne
mains de Dieu?
parlant de moi que dans la mesure de l sim:

343

CINQUIME MDITATION

abaDdonnant, mprisant mme, quand

Envers
mon propre sentiment?
les infrieurs, en ne tmoignant aucune exigence et au contraire beaucoup de douceur.
Ai-je mis ma rgle de discernement dans
Jsus peut-il penser
cette simple question
avec moi cette pense? aimer avec moi cette
affection? m'accompagnera-t-il dans cette dplicit;

il

y a

lieu,

marche ?
Ai-je parfois trouv la paix dans cette parole :
pourvu que Jsus soit content et le cou j'ajouterai son
rage dans cette assurance
Ai-je eu cur
front un rayon de gloire.
de le faire toujours vivre, grandir et se complaire en moi ?
En Jsus, ai-je abdiqu toute proccupation
personnelle, oubliant celle qui n'est pas pour
m'occuper surtout de Celui qui est?
Ai-je rapport Dieu tout bien? Ai-je compt
absolument sur lui pour triompher de tout
Jsus, doux et humble de cur, vivez
mal?
librement en mon me

LVATION
SUR

Les rapports de ^humilit et de Tamour

divin

Quand je contemple d'un mme regard

l'hu-

pauvre d'aspect, cherchant

l'ombre et, ct d'elle, l'amour dans sa fiert,
son clat, son besoin d'expansion, je me demande comment peuvent se justifier ces assertions des saints, qui les comparent et les unissent. Cependant, mesure que mon regard se
fait plus pntrant, je distingue entre ces deux
sentiments des rapports si troits qu'on les
jugerait insparables; des traits de ressemblance si frappants qu'on les reconnat de
mme origine une action rciproque se compltant si bien que l'on se demande si l'humilit et l'amour ne sont pas un compos formant
une seule vertu, comme le corps et l'me
forment le compos humain.
Assurment l'humilit et l'amour constituent
deux vertus distinctes mais il n'est pas tmraire de dire qu'on ne les voit jamais spares.
Unissant leurs drapeaux, elles marchent ensemble vers la gloire de Dieu. Issues des
mmes vues, elles donnent Dieu la mme
prfren^e sur toutes choses et parlent le mme
langagej^ le plus sublime, celui de l'adoramilit

incline,
;

tion.

L'amour trouve son Dieu en s'lanant vers

l'humilit le rencontre au fond de ses abais-

lui

LVATION

34S

sements. Tous les deux se dgagent du cr

l'amour en s'levant loin de lui, dans une sphre
o il le domine l'humilit en descendant vers
lui et le touchant de son ddain. Une soumission universelle est le propre de l'amourcomme
de l'humilit; chez l'un comme chez l'autre, elle
est un besoin ici de justice, l d'alTection.
:

I.

Leur but

L'amour veut

commun
le

:
la gloire de Dieu.
bien de son Dieu, et ce bien

Tout pour elle, et ce

qui vit dans mon cur, et ce que mon action
peut atteindre, et ce que rvent mes dsirs Tout
pour sa gloire afin qu'elle clate de toutes
parts! C'est elle seule qui doit rgner dans
l'univers ; et il n'est pas un atome qui ne
puisse devenir une voix qui la proclame, un
moyen qui la serve, un ornement dont elle
s'embellisse.
ici-bas s'appelle sa gloire.

Son rival dangereux est l'exaltation du moi

humain, l'orgueil. Que je m'lve dans ma
propre estime, ou que je me fasse un pidestal
de l'estime des autres, je ne considre que moi
j'oublie Dieu; je ne songe pas sa gloire. Si
;

mon me

est mdiocre, elle se contente de se

complaire en elle-mme si elle est grande,
elle veut s'lever au-dessus des autres et elle
use ses ressources dans les tourments de l'ambition ou de l'envie. L'orgueil mesquin remplit
;

vainement toute une existence

perbe 1& dvaste.

l'orgueil

su-

L'humilit vengeresse chasse toutes ces usurpations Si tu es le nant et le mal, dpose tes
ridicules prtentions. L'tre dou de raison n'a
:

CINQUIEME SEUAINI

346

de s'abaisser se rechercher luia le devoir de tendre vers la grandeur, la bont, l'infinie perfection. C'est son
but ncessaire en tant que crature. C'est son
pas

le droit

mme

il

occupation matresse en tant qu'activit. C'est

l'lment suprieur dont se fait toute saintet
ici-bas, toute dification l-haut.
humilit, en renversant Tidole, tu ne laisses
pas le temple vide. A la place de ce triste moi
que tu me dfends de servir, tu fais rgner
Dieu et sa gloire. Tu t'abaisse^, il est vrai, mais
c'est pour prendre un lan plus vigoureux vers
les hauteurs
et si tu te ddaignes, c'est pour
;

t'affranchir.

Insparables compagnes des luttes de la terre,

l'humilit et l'amour ne sauraient vaincre sans
cette alliance intime la mort de l'une amne:

raitla ruine de l'autre.

Sans l'humilit, l'amour

s'vanouirait dans l'illusion; sans l'amour, l'humilit s'efl"ondrerait dans la bassesse. Runis,
ces deux sentiments donnent Dieu sa plus
grande gloire par le sacrifice de tout ce qui surlve la personnalit, humaine. Ils dposent
sur l'autel et l'estime des hommes et ce qui

d'ordinaire l'attire le talent, le succs et jusqu' cet honneur lgitime que l'on n'a le droit
de sacrifier qu' Dieu. L'humilit fournit la mal'amour, le feu sacr. L'humilit est la
tire,
:

justice qui porte la sentence,

l'amour est

glaive qui l'excute, car seul l'amour

comme

la Inort;

haut arrte

comme

il

l'me, en

le

et

si,

le

est fort

parfois, le Matre d'en

glaive et soustrait la

auprs d'Abraham

victime,

laisse
faveur du bien, l'aurole de l'admifit

s'il

347

iElivation

ration gnrale, elle les porte

comme un

objet

d'emprunt.
que, par l'amour, l'humilit
C'est ainsi
pousse son mouvement jusqu'aux derniers conl'anantissement.
fins de son idal propre
C'est ainsi que, par Thurailit, l'amour trouve
pour l'offrir son Dieu une victime digne, s'il
est possible, de son infini.
:

commune : la vue de Dieu.

nat du mobile qui l'inspir.
L'amour trouve le sien dans l'amabilit souveraine. C'est elle qu'il envisage et dontil s'prend.
C'est vers elle qu'il s'lance, et son essor s'lve
II.

Leur origine

Un sentiment

mesure qu'elle lui manifeste davantage ses

attraits. Il grandit avec cette vi^e; il se hausse
pour atteindre toujours plus loin.
Que cet amour soit une passion sainte qui
entrane ou qu'il reste simplement un amour
de volont qui se dtermine par choix, il n'en
est pas moins un sentiment dsintress, car
telle est son essence
passion sainte, choix volontaire, n'ont en vue que la divine ama:

bilit.

L'humilit parfaite, elle aussi, demande ces

perfections divines le motif principal de

mmes

son inclination. En face de la Grandeur Divine

entrevue, l'me se sent petite l'infini
en
face de l'Autorit souveraine, elle s'agenouille
dans une dpendance absolue. Que l'action de
Dieu, ncessaire et profonde, cause mystrieuse
et relle de tout bien, se rvle sa raison
croyante et la voil qui cherche vainement sur
quoi appuyer ses prtentions. Rien n'appartient
;

348

CINQUIME SEMAINE

en propre la crature, car le nant et le mal

n'ont rien de positif.
Or, - mesure que tout s'efface ainsi du ct
de la terre, l'Etre divin se dploie au-dessus de
nos ttes, dans ses splendeurs.
Je ne puis donc vous contempler, mon
Dieu, dans vos merveilleux attributs, sans
prouver ce double sentiment d'amour et
d'humilit Ils naissent du mme regard, palpitent des mmes surprises et, mutuellement,
s'accroissent en se compltant. Toute ascension
de l'un porte l'autre plus haut. L'amour dit
que Dieu est beau!
L'humilit rpond prs
de lui, que je suis vile!
L'amour dit il nous
aime! et l'humilit s'crie :se peut-il?
Alors
l'amour se penche pour tout lui expliquer :
1

est aussi bon qu'il est beau; il ne

compte du peu que nous sommes; il
contente de ce que nous pouvons lui donner.

vois-tu,

il

tient pas

se

L'humilit relevant

le

front

Mais alors

faut l'aimer davantage! Cette bassesse

me

il

je

vois et qui me rend timide ces fautes qui

remplissent ma vie et qui me fermeraient le
cur; toutes ces misres, qui sont mon tre,
deviennent des motifs d'amour! Quoi! Je suis
aime ainsi faite! Qu'on aime ce qui est beau
et pur, c'est l'inclination naturelle de la bont;
mais quelle est donc cette bont qui aim^e sans
cela, que dis-je? qui aime, maigri les laideurs
et les ingratitudes?
L'amour,
humilit, ma sur, il y a
donc des profondeurs de bont que sans toi je
ne saurais connatre
tu tends mes vues et
ce que je dcouvre, blesse mon cur du Jsir
;

349

LEVT! 0>

d'aimer davantage. Veux-tu que nous aimions

ensemble?

amour

divin, frre saint dont

veux me transformer en toi.
Je reste humilit, mais je deviens amour. Je
me revts de tes riches parures. Sous elles,

L'humilit.

je suis indigne, tu

cependant, laisse-moi garder mes haillons.

Sans cesse, ils toucheront ma chair pour lui
imprimer le sentiment de sa misre native, et
pour faire passer sur mes traits, dans ma voix
et jusque dans mes moindres actions, quelque
chose de plus confus et de plus tendre.
L'amour.
Et cette physionomie, cette voix,
cette attitude, je les adopterai moi-mme, car
elles plaisent Dieu et drobent l'admiration
des hommes. Je descendrai aussi dans tes impressions profondes pour y perdre toute com-

plaisance en

moi-mme;

et,

tant que je serai

de ce monde, pour traverser l'estime vaine, je

marcherai cach sous ton manteau.

Alors, au ciel tu me rejetteras

voyageur en arrivant rejette le manteau qui ri son abri dans la route?
L'amour. -- Oh! non, je te transformerai; tu

L'humilit.

comme

le

deviendras l'adoration batifque,

d'or que l-haut revt le nant.

le

manteau

XMEN GNRAL
Quelle estime et quels dsirs avons-nous
l'humilit ^eule peut

Comprenons-nous que
donner l'me la capacit

l'gard de l'humilit?

de recevoir et de conserver toutes les autres

vertus?
L'humilit est-elle un des objets les
plus accoutums de nos prires de nos supplications? En faisons-nous souvent le sujet de
nos mditations, de nos lectures, de nos examens?^ Parmi les moyens d'acqurir l'humi-

lit,

ftn a-t-il

au moins un que nous em-

ployions avec persvrance?

Quand nous
'sommes en prsence du Trs Saint-Sacrement;
quand nous le possdons dans notre cur,
cherchons-nous attirer en nous l'humilit
ineffable de Jsus-Hostie et sa douceur si com-

municative?
Regardons-nous

les humiliations qui nous

viennent, soit du prochain, soit de nous-mmes,
comme autant d'occasions prcieuses et providentielles de nous avancer dans la science de

l'humilit?
Sommes-nous persuads que nos
actions les meilleures en apparence sont trop
souvent dflores par quelques-unes de nos
Gomment
secrtes inclinations mauvaises?
supportons-nous l'chec de notre amour-propre
quand on s'aperoit que, sur tel ou tel point,
notre rputation est surfaite ou usurpe? Notre
paix n'est-ell pas trouble ou perdue quand
on arrive dcouvrir ce que nous sommes en

peu que nous valons? Aussi ne

mettons-nous pas beaucoup de soin dissiralit et le

IXAMKN GNRAL

muler nos

SSi

beaucoup plus qu'

fautes,

le

viter?

Conversons-nous volontiers avec les gens de

condition infrieure?
O vont d'instinct nos
sympathies
du ct des mes simples et modestes, ou du ct des esprits audacieux, des
N'aimonsgens toujours srs d'eux-mmes?
nous pas en gnral tout ce qui est distingu,
uniquement parce que cela tranche sur le
commun, sur le vulgaire, comme on dit parfois
ddaigneusement?
Dans notre faon de
parler et d'agir, ne prenons-nous jamais des
airs de grandeur que nous trouverions trs ridicules chez autrui ?
Croyons-nous que l'esprit
de l'Evangile demande au chrtien de recher-

cher la simplicit dans son genre de vie, ses

vtements, sa nourriture, et dans tout le reste,
o les mondains mettent de l'ostentation?
N'entrons-nous jamais dans cette conspiration universelle contre la vrit, qui se fait au
profit de la vanit de chacun?
Rpugnonsnous accepter et offrir ces flatteries mensongres, dont les personnes de la socit se
paient mutuellement?
Aimons-nous faire
nos bonnes uvres en secret?
Tout en
remplissant le devoir de l'dification, restonsnous dans l'esprit du conseil qu'a donn NotreSeigneur Pour prier, le Pre cleste prfre
un endroit cach.
Ne tombons-nous pas
quelquefois dans ce dplorable travers, qu'ont
plusieurs, de parler de leurs uvres de zle
avec autant de satisfaction que de prolixit?
Avons-nous conserv l'humilit dans nos conBolations et progrs spirituels, dans les succs

EXAMEN GNRAL

352

Somles plus encourageants de nos uvres?

mes-nous capables, dfaut de ces joies assez
rareSjde nous contenter du tmoignage de notre
conscience? Pouvons-nous nous passer longtemps de toute marque extrieure d'approba-

N'avons-nous pas
tion de la part d'autrui?
combattu nos tristesses et nos dcouragements
par des regards de complaisance sur certains
cts avantageux de notre personnalit?
La dfiance de nos propres forces n'est-elle
que le prlude d'une grande confiance en
Dieu?
Ne faisons-nous pas servir l'humilit
de prtexte la paresse, en perdant notre
temps gmir sur nos misres, au lieu de les
racheter par le travail et la gnrosit dans le

Couvrons-nous du nom d'humilit

une disposition l'humeur chagrine, l'ennui
N'estde nous-mmes et de nos fonctions?
ce pas aussi par une fausse humilit que nous
craignons de paratre, quand il le faut; que
nous nous retranchons parfois dans l'isolement
contre les avanies du monde? Notre timidit
n'est-elle pas tout bonnement un dguisement
Quand l'utilit ou la chade l'amour-propre?
rit requirent que nous parlions de ce qui
nous concerne, n'y a-t-il pas d'afifectation dans

sacrifice ?

notre modestie?

Nos sentiments d'humilit sont-ils assez surnaturels pour nous maintenir toujours patients
et doux en face de nos incurables misres ?
Comment acceptons-nous les occasions qui rvlent nos torts, nos dfauts, et qui peuvent en
faire un thme critique, plaisanterie, d-

nigrement?

Sommes-nous galement iudiff-

EXAMEN GNRAL

353

rents aux loges et aux blmes ou plutt,notre

amour-propre ne se froisse-t-il pas facilement
pour une petite parole piquante, pour un lger
Le regret que nous avons
manque d'gards?
de nos pchs n'est-il pas en grande partie
N'est-ce pas
caus par la honte et le dpit?
par manque d'humilit que nous ne savons ni
nous relever aussitt aprs nos chutes, ni dans
la suite utiliser nos fautes ;que nous cherchons
faire valoir des circonstances attnuantes, devant nous-mmes ou devant les autres, peut;

mme devant notre Directeur?

Redoutons-nous la prsomption, comme une
suite naturelle de l'habitude que nous avons,
peut-tre, de rprimander, de diriger, de commander, d'avoir ofciellement toujours raiNotre opinion de nous-mme n'est-elle
son?
pas bien oppose au sentiment si trange, humainement parlant,qui faisait dire saint Paul
Je suis le premier des pcheurs , ou saint
Vincent de Paul Je suis pire que tous les
dmons, ou d'autres saints: Parmi les sertre

viteurs

du bon Dieu,

je suis le dernier des der-

niers?

Sentons-nous

profondment

le

besoin

de

prier avant d'agir, et de remercier aprs l'ac-

tion?

Trouvant notre responsabilit actuelle dj

bien lourde, n'avons-nous pas d'a,utre ambition
que celle de remplir de notre mieux les devoirs
de notre situation prsente?
Si modestes
que soient nos fonctions, les estimons-nous
bien au-dessus de ce que nous valons?
Aimons-nous travailler en sous-ordre, garder

HUMILIT.

23

KXAMBIf GNRAL

354

pour nous la part la plus laborieuse, puis k

nous effacer au moment de la moisson, renvoyant qui de droit le mrite et les louanges?
Restons-nous bien calmes quand nous croyons
voir que nos Suprieurs nous oublient ou font
Ne parions-nous d'eux
peu de cas de nous?
qu'avec respect, mme quand ils nous causent
quelque peine Comment recevons-nous leurs
rprimandes ou mme leurs simples observa^

tions? Est-ce avec force rpliques, excuses et

murmures, ou bien au contraire avec promesse

sincre de tcher de les contenter l'avenir?
Ne sommes-nous pas jaloux l'excs de
notre indpendance personnelle?
Observons-nous la rgle gnrale de ne parler du prochain qu'en bonne part?
Nous
efforons-nous d'avoir de lui la meilleure opiDtournons-nous de parti pris
nion possible?
Nous
notre pense de ses imperfections?
refusons-nous le juger?
Nous sommesnous dfaits de l'esprit de contradiction t
Sommes-nous peu enclins aux discussions?
Savons-nous ne pas interrompre autrui et nous
Laissons-noas volontiers aux
taire temps?
autres ce qu'il y a de meilleur, de plus envi ?
Avons-nous pour tous de constantes prvenances inspires soit par le respect intrieur
envers eux, soit par le sentiment sincre de
notre infriorit ?
N'y a-t-il en nous rien qui
sente ceN; esprit de suffisance et de domination
devant lequel tous doivent plier ?
Supportons-nous doucement, l'exemple du
divin Matre, qu'on ne nous coute pas, qu'on
contredise nos paroles, qu'on dnature nos in-

EXAMEN GNRAL

355

demandes, qu'on se
nous traite sans
avec un ddain affect?

tentions, qu'on rebute nos

moque de nos

conseils, qu'on

mnagements ou mme

Quand nous pensons tre victimes de lamalveillance, de l'injustice,

ne

repoussons-nous

pas ce qui nous blesse, avec impatience et coTandis que Notre-Seigneur s'est tu
lre?
devant la haine et la calomnie Jsus autem
tacebat , ne sommes-nous pas tombs dans
l'une de ces trois fautes se venger par des paroles de mpris ou par des railleries sanglantes;
entretenir contre ses agresseurs une amertume
persvrante; ou bien enfin, laisser son courage
Si cruelles que
succomber dans la tristesse?
puissent tre nos peines, reconnaissons-nous,
que, comme pcheurs, nous mritons des traiAvons-nous excus
tements pires encore?
nos ennemis devant Dieu et pri pour eux?
Sommes-nous rsolus abandonner jamais
notre cause entre les mains de notre Pre cleste, pour pouvoir vivre et mourir dans sa bieuheureuse paix?

CONSEILS

Pour

la conclusion de ces exercices

i Vous arrterez d'abord vos rsolutions :

Qu'ai-je rformer?
qu'ai-je introduire?

par quels moyens?

2 Vous choisirez une rue qui vous impressionne et que vous ferez planer sur votre pense,
par exemple l'infini de Dieu en face de votre
ou
nant la vie intime de Jsus en vous
bien un souvenir comme celui de certaines
ou encore la constatation
fautes humiliantes
d'une infriorit sensible, etc.
3 Vous concentrerez votre effort dans une
adorer
pratique trs efficace, par exemple
Dieu profondment avant chaque prire,
sMmposer une physionomie toujours humble
:

modmme quand on est seul,

mouvements, ses rponses, le ton de sa

et sereine,

rer ses
voix,

s'appliquer couter

les autres, etc..

Dterminez une sanction tout manquement,parexemple: quelques privations, quelques

prires, une accusation dtaille en confession.
On peut se contenter encore de marquer
chaque soir le nombre de ses manquements.
4**

II

Consacrez ensuite quelques moments parla table de ce volume, pour noter d'un

courir

CONSEILS POUR LA CONCLUSION DE CES EXERCICES

357

ou les lectures sur lesquelles il vous semblerait le plus utile de revenir, raison d'une par semaine ou par mois.
Ce conseil est de grande importance les dtails
se perdent, les impressions s'effacent, le mouvement se ralentit.
Se former l'humilit est
Allez souvent
une uvre de longue haleine.
ce livre, vous n'en reviendrez jamais sans
signe, les mditations

profit.

III

Pour clore dignement ces saints exercices,

ingniez-vous trouver diverses pratiques moins
ordinaires.

Que la communion de ce dernier jour soit

prpare avec plus de soin, et l'action de grces
plus prolonge. Emparez-vous si fort de Jsus
que vous remportiez partout o vous irez.
Chez vous, s.'il se peut, placez des fleurs et
une petite lampe allume, devant une de ses
images.
Mettez dans votre physionomie quelque chose
Parlez et coutez de faon
de trs doux.

faire plaisir tous.

Que votre visite au Saint-Sacrement prenne

une sorte de solennit extrieur plus soign^.
Cherchez une intimit
dmarche plus grave.
:

plus sensible, en vous avanant vers l'autel le

plus prs possible, si prs que, parlant voix
basse, Jsus et vous puissiez vous entendre...,
si Dieu le permettait. C'est alors que vous rciterez lentement et de tout ^ur la prire suivante:

358

CONSEILS POUR LA COiXCLUSION

Auprs du Tabernacle

Au

de ces mditations o votre souvem'a suivi tout le long de la route,

me voici encore vos pieds. Je n'ai plus sous
les yeux la crche o naquit votre humilit, la
pauvre demeure de Nazareth qui la vit crotre
son ombre durant trente ans, le Calvaire qui la
couronna dans les opprobres. Mais pourquoi la
chercher si longue distance quand je l'ai prs
de moi? Pourquoi des souvenirs de vous,
Jsus, quand je vous ai vous-mme. Dieu,
ananti, l peut-tre plus que partout ailleurs...
Oh! donnez-moi de comprendre votre Euchasortir

nir, Jsus,

ristie

Ce qui m'y frappe tout d'abord, c'est cette

humilit simple et bonne qui se fait toute
tous? Vous aimez les belles cathdrales que
vous aimez
vous offre la richesse des villes
tout autant les pauvres glises de campagne,
bties par la sueur du paysan vous vous accommodez mme d'un toit de chaume et d'une hutte
de sauvage.
Ici, des fleurs, des flambeaux qui
brillent, des harmonies qui chantent sous les
votes sonores, des foules empresses... l-bas
quelques cierges fumeux, des voix sans charme,
quelques rares chrtiens distraits!... Votre
grand cur, Jsus, plane au-dessus de ces
choses; il ne voit en elles que l'expression du
;

359

DE CES EXERCICES

sentiment il est content de ce qu'on

quand on lui donne ce qu'on peut.
;

Ici

mes ignorantes

des

et

lui

donne,

simples

vous

que les lvres trop

souvent sont seules exprimer; ailleurs des
offrent des prires vocales,

mes de plus haute

culture vous font entendre

douce mlodie des prires intimes... Votre
grand cur s'arrte au sentiment lui-mme il
^st content de ce que chacun lui dit, quand on
lui dit ce qu'on sait dire.
Jsus, quelle leon touchante
Pour me
ia

comme

vous tout tous, je dois tre

humble. Il y a tant de formes diffrentes sous
lesquelles il faut surtout chercher le cur il y
a tant de petits oublis qu'il ne faut pas trop res-

faire

sentir

vous contemple vous-mme, je dcouvre

plus profonde. Votre personne,
rien ne la montre
votre prsence, rien ne la
trahit
aucune lueur n'arrive mes yeux ;
aucun murmure ne se fait entendre pas un
tressaillement ne soulve les espces saintes
qui vous contiennent vivant.
Quant son
tour, ma foi vous cherche, elle vous trouve
tellement diminu, qu'elle s'tonne. Quoi! pour
votre corps ressuscit, compagnon glorieux de
votre belle me, temple auguste de votre divinit, quoi pour tout votre tre eucharistique,
l'espace mesquin d'un tabernacle que dis-je?
d'un ciboire! que dis-je encore ? d'une parcelle
<ie pain
car enfin, la plus petite hostie qu'on
Si je

une humilit

360

CONSEILS POUR LA CONCLUSION

nous donne, peut tre divise cent fois; et

chacun de ces centimes vous contient, vous
qui tes si grand!... Vous voil donc tout petit,
sans apparence aucune, rduit rien
vous
n'avez pas de voix; vous restez immobile; on
vous porte o l'on veut; votre existence eucharistique dpend de notre volont
Jsus, si je me vois diminu dans ma rputation, dans mon activit, dans mes ressources,
dans mes facults mme, je fixerai mes regards
sur cette paix profonde de votre tabernacle, o
rgne votre humilit.
:

Mais que vois-je? les opprobres du pass vous

poursuivent jusque dans cette retraite o vous
vous cachez pourtant si bas; ils s'acharnent sur
votre petitesse qui s'efface ils ne reculent pas
devant cette confiance qui se livre
L'impit
vous nie ou vous insulte
l'incurie vous dlaisse sur des linges dchirs ou malpropres,
comme un pauvre sur son grabat; vous vous
donnez l'indiffrent; vous ne vous refusez pas
la bouche ftide du malade-; vous ne repoussez pas mme le sacrilge; vous tes l'humble
que rien ne rebute !... Ne pouvant carter sans
de continuels miracles, toutes ces infamies,
triste produit de la libert humaine, vous les
avez bravement traverses, pour arriver aux
curs qui vous aiment Notre amour vous fut
donc plus cher que votre dignit
Jsus, si l'on est pour moi sans soins, sans
;

DE CES EXERCICES
gards, sans reconnaissance

361

si par erreur ou
par mchancet, on m'impose des humiliations
cruelles, je m'en irai souriant au milieu de ces

peines,

marchant vers vous.

Jsus, par la

communion, vous

tes

moi

nous ne faisons qu'un, comment nous sparer? Vous me suivrez donc dans
et je suis vous. Si

me communiquant sans cesse votr&

d'indulgence, d'effacement, de bont
constante, fruits si doux de votre humilit.
Et moi, je me verrai dans tous les tabernacles,
de la terre prs de vous, heureux de cette inje m'y tiendrai
timit, confus de cette gloire
avec vous dans le silence de l'adoration et
quand j'en sortiiai, ce ne sera, comme vous^
la vie,

esprit

que pour

me donner

vous vous tiez moins ananti,,

ador moins profondment votre
Pre Jsus, si vous vous tiez fait moins petit,
je n'aurais pu vous contenir en moi... Quelle
bont Quelle sagesse Quelle leon
Jsus,

si

vous- auriez
;

Nous nous permettons d'attirer l'attention sur

ouvrage du mme auteur, plus rcemment
paru Mthodes et formules pour bien entendre la

lin

messe.

Le

titre

ne

qu'il contient.

dit

En

que

le

effet,

but de ce livre et

non

ce

on y trouve, croyons-

nous, tout ce qui peut le plus intresser la pit

l'gard du Trs Saint-Sacrement (!'' volume)
et les notions les plus approfondies sur les
rapports de l'Eucharistie avec les dvotions fondamentales (2 volume). La doctrine de l'union
Jsus, qui se fait jour dans la Pratique progressive, et, et l, dans le prsent ouvrage sur
VHumility s'y dploie en toute libert.
L'Ami du Clerg terminait son trs logieux
a^rticle par ces mots
Jamais vous n'aurez
senti plus vivement, plus lumineusement la prsence relle de Jsus dans l'Eucharistie.
Dj l'examinateur officiel avait signal ce livLe
;

comme

relle ,

En trois ans

une uvre de puissante

il

arrive

vie surnatu-

au 17

mille.

TABLE DES MATIRES

Prfacb de

cette sixime dition

Clonseils pour le succs de cee exercices

Coup d*il pbliminairb !. ffumilit vertu spciale:

9
14

Humilit, influence gnrale : en tant que vrit,

En tant que
illumine tout l'ordre intellectuel.
justice, elle dirige tout l'ordre moral.
Ses transformations

II.

elle

.7

dsir de l'estime

elle a pour objet l'estime de

des autres
Quelques notions sur les vertus surnaturelles
soi et le

SEMAINE.

1" MDITATION.

voua ne devenez

BESOIN D'TRE HUMBLE

Invitation divine V Humilit!

des petits enfants.

Si

comme

tudb psychologique de l'orgueil

i.

28

L'estime de

ii. Raisons
soi et le dsir de l'estime des autres.
de ces deux tendances.
m. L'Humilit n'a
pas pour but de les dtruire, mais de les rgler.
IV. Ses rgles, donnes d'une faon insuffisante par
la raison, sont compltes par la rvlation.
V. L'honneur et ses lments.
La vanit n'est pas
une question d'espce, mais d'objet.

d'tre

20

.2"

Mditation.

Sur

la premire tendance

33

ou estime

de soi

41

3* MDITATION.

Sur la deuxime tendance

ou dsir de

l'estime des autres

47

Conclusion et synthse. L'Orgueil en tant qu'estime

drgle de soi-mme, s'oppose Dieu principe de
tout bien.
il

Entant que dsir dsordonn de l'estime,

s'oppose Dieu

fin

dernire de nos actes

52

364

TABLE DES MATIRES

4 MDITATION.
Humilit, fondement des vertus.
Elle maintient Dieu son rle de principe par une
obissance confiante, et son rle de fin dernire par
la puret d'intention
5*

56-

MDITATION.
Humilit vicie dans sa formation
par un orgueil inconscient.
Comment la puret

d'intention a t insuffisante.
Comment l'influence
du milieu a dvelopp une humilit factice

Humilit gardienne des vertus. Elle

les prserve de l'orgueil qui est un double principe
d'altration et d'aveuglement

7*

Chtiment de l'orgueil.
MDITATION.
Dieu mconnu en tant que principe et fin, n'a besoin pour
punir que de refuser son action; la strilit, le pch, la dchance en rsultant comme consquence
et comme chtiment

MDITATION.

62

SEMAINE.

6T

7>

RAISONS D'TRE HUMBLE

1* Ce qui
tude prparatoire.
Trois pointa de vue
s'applique tout homme 2 ce qui est personnel
chacun 3" ce qui dtermine la valeur comparative.
4 Observation importante : Tout motif, mme impersonnel, favorise la vertu en fortifiant l'inclination
qui en est l'essence
!' MDITATION.
Le nant de la crature. Dans son
tre, dans ses actes.
L'homme rduit rien en
:

8$

Fondement de l'adoration comme

face de l'infini.
de l'humilit
2*

MDITATION.

8T

Ncessit de la grce actuelle. Cette

ncessit est absolue dans l'ordre surnaturel. Elle

la mesure de notre dpendance et aussi de
notre grandeur

donne
3

4*

MDITATION.

94-

Ncessit de grces spciales. Ce

dogme crase tout orgueil et nous montre l'humilit
comme la loi de notre condition prsente

101

Notre condition. Son analyse exncessit des grces spciales et justifie la

MDITATION.

plique la
surnaturelle d'humilit

loi

lOT

365

TABLE DES MATIERES

Pages.

cLAiRcissBMENTs sur

Vrits
'

les 2 mditations qui prcdent.

Distinguer l'ordre thoqui troublent.

rique de l'ordre pratique

6*

114

Nos fautes. Examen de la cause.

jugement motiv. Les fautes des autres ne

MDITATION.

Le

changent rien ce que nous sommes

i]*

ItC

Prire dite par Urbain VIII. L'huMDITATION.

milit dveloppe par des sentiments de confusion
vivement sentis et ardemment exprims

' MDITATION.
En face des Saints et en face de Dieu.
La valeur se mesure par comparaison.
Toute comparaison sur la valeur doit tre prise dans ce qui
est lev, parce que cela seul mrite l'estime

'

3'

SEMAINE.

le rle de l'exemple et sur les

conditions qu'il doit remplir pour tre efficace.
Ces conditions ralises dans les exemples de Jsus.

Enfance et vie cache.

MDITATION.

146

Vie publique.

Humilit qui pntre

152

l'action

3* MDITATION.
Humilit du Cur de Jsus.
lit d'anantissement.
Comment sincre,

Humicombien
i.

profonde.

157

CLAIRCISSEMENTS sur les 3 mditations qui vont suivre.

L'humilit d'abjection ou de mpris est spciafonde sur nos
lement l'humilit chrtienne
suprieure aux donnes de la raison et
dogmes
aux forces de la nature

4* MDITATION.
Humilit du Cur de Jsus.
ii.
milit d'abjection.
Son vidence
Le fait.
6* MDITATION.

Humilit

d abjection.

La

loi.

166

Examen

173

Humilit d'abjection.
Son aspect mystrieux

claircissements sur

164

Hu-

Sa promulgation
MDITATION.
tres.

141

Humilit qui

incline l'efifacement
2

129

JSUS HUMBLE

tude prparatoire sur

1" MDITATION.

123

la mditation

de ce principe

Ses carac-

qui va suivre.

179

se mettre au-dessous de

TABLE DES MATIERES

366

Page

Prcepte ou conseil ? Spculatif ou pratique ?

Inclination ou conviction? Rserves sur le
tous.

jugement thorique
7*

18$

Le Mandatum novwn. Jsus aux

pieds des aptre. Le prcepte. Sa raison. Sa
MDITATION.

porte

19t

SEMAINE.

GUIDE D L'AME HUMBLE

Ce qui fausse l'humilit.

Ce
qui la manifeste et la perfectionne.
Semaine minemment pratique

tude prparatoire.

Des fausses humilits. i. De l'humilit rationaliste

II. De l'humilit troite et pusillanime
III. De l'humilit fausse dans son expression.
IV.

De

l'humilit fausse

MDITATION.

tres.

tion

I.

218

.De

la vritable humilit, ses carac-

Inclination l'effacement.

au mpris de soi-mme.
du prochain

m.

ii. InclinaInclination

228

l'estime

claircissements sur le rle de la volont

sensibilit dans la vertu
2*

MDITATION.
I.

La

paix.

De la vritable hwniUti^ ses

ii.

La

Epanouissement de
3* MDITATION.
De

ferveur.

m.

et

de

la

23S

La fcondit.
effets.

la vie spirituelle
l'humilit

241

dana nos rapports avec

Dieu
4

MDITATION.
le

b*

252

De l'humilit dan no rapports avec

25^

prochain

Culture de V humilit par Fextrieur,

fonde sur les rapports du physique et du moral.

MDITATION.

Prcautions diverses
rle de la prudence
dans r humilit. Les actes. Le genre. La nature
individuelle. L'attrait
MDITATION.

tude trs importante sur

263

De Vamour du mpris,
Son nUBg.
MDITATION.
Sa justification
Ses mobiles.
CLAIRCISSEMENTS sur l'amour de la propre abjection.

202
207
215

dans son sentiment

mme
!*

20t

268
279
283

le

288

367

TABLE DES MATIERES

SEMAINE.

TRANSFORMATION
Page.

CJomment transformer nos senStude prliminaire.

timents. Comment nous transformer nous-mmes
.

303

Transformation de l'estime de soi.

V* MDITATION.
Les dons de Dieu, J'humilit les fait resplendir
2* Mditation.
Transformation du dsir de l'estime.
Dsirer l'estime de Dieu.
Chercher lui plaire.

30?

S'appliquer lui faire plaisir

Z* Mditation. Dsir de plaire

313

de faire plaisir au
prochain. Voir Dieu et Jsus dans le prochain.
Rgle dfensive et rgle de sage libert
et

320

Coup d'il sur les deux mditations qui vont suivre.

Nous transformer en Jsus humble avec Marie, par
l'imitation et par l'union
4*

5*

329^

Marie transforme en Jsus humble

Marie mre, Marie co-rdemptrice.

Mditation.
par l'imitation.
Avec Marie

330

Mditation.
Marie transforme en Jsus humble
par l'union de vie. Jsus vivant en Marie.
Jsus
vivant en nous

Examen particulier, en usage dans une pieuse

335

associa-

34?

tion

lvation sur les rapports de l'humilit et de l'amour

divin.

344

Examen

350

gnral

Conseils pour la conclusion de ces exercices

tarire

au pied du Tabernacle

Imprimerie de MontligeoD (Orne).

356
358

7473-4-16.

PREMIERE FORMATION
Religieuse et morale de la Jeune Fille

PAR L'AUTEUR

DE LA PRATIQUE PROGRESSIVE

De

CONFESSION

la

Prix

JL.UX

jeunes

Voici

un

filles,

livre

50;

fr.

et

de

rranco

la
;

DIRECTION
i

fr.

85

aux mres, aux institutrices, aux

aux prtres.

nouveau sur un sujet bien vieux!

Pratique progressive, abandonnant

catchistes^

L'auteur de la

d'autres travaux entrepris,

uvre modeste, qu'il juge pressante.

En face d'un avenir religieux plein de menaces, la jeune fille a besoin
d'une formation solide et profonde. La trouve-t-elle dans celle multiplicit d'ouvrages crits pour elle, et dont plusieurs sont d'ailleurs
remarquables? Non, car ils ne runissent pas toutes les conditions
requises. Une formation doit tre spciale, complte et mthodique.
Celle-ci est : spciale, ne s'adressant pas toutes les jeunes filles,
vient de se consacrer cette

comp/fe, atteignant l'un aprs l'autre

mthodique, formulant une manire de

mais celles de 10 15 ans;

tous les principes d'action

faire logique, prcise et facile.

l'nonc des titres que voici

Connme avant-propos,

4e
!

Peut-tre s'en apercevra-t-on dj

se trouve

une longue instruction pour l'usage

ce livre,- Viennent ensuite deux parties distinctes.

Partie

Chapitre

Formation proprement dite.

:

i""-.

II.

Formation des sentiments.

Id. des ides.

m.

Id.

IV.

Id.

V. Id.
VI,

Id.

du jugement.
du caractre.

Formation par

la

confession.

Chapitre vni. Formation par l'exa-

IX. Id.

men.
la manire de

par

s'accuser.

turels,

vu. Id. spciale la pit.

les

Paktie

de la volont.
aux actes surna-

Messe pour

Il*

par la contrition,
XI, Id. par larsoluliou.
VIII. Mthode abrge pour
les confessions ordiX. Id,

naires.

Jours de confession.

Parue le 25 dcembre 1906, cette dition s'est trouve puise fin

Une deuxime l'a aussitt remplace (12 mille).
eptembre 1907.

'em

BV
4647
.H8*
B4

Beaudenom. Leopold,
1840-1916.
Formation
J'huniilite^ et ar elle
s autres
a l'ensemble
vertus
(

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