Fs 25 Gere

Focus stratgique n25
______________________________________________________________________
Contre-insurrection
et action psychologique :
Tradition et modernit
______________________________________________________________________
Franois Gr
Septembre 2010
Laboratoire
de Recherche
sur la Dfense
LIfri est, en France, le principal centre indpendant de recherche,

dinformation et de dbat sur les grandes questions internationales. Cr en
1979 par Thierry de Montbrial, lIfri est une association reconnue dutilit
publique (loi de 1901).
Il nest soumis aucune tutelle administrative, dfinit librement ses activits et
publie rgulirement ses travaux.
LIfri associe, au travers de ses tudes et de ses dbats, dans une dmarche
interdisciplinaire, dcideurs politiques et experts lchelle internationale.
Avec son antenne de Bruxelles (Ifri-Bruxelles), lIfri simpose comme un des
rares think tanks franais se positionner au cur mme du dbat europen.
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Focus stratgique
Les questions de scurit exigent dsormais une approche

intgre, qui prenne en compte la fois les aspects rgionaux et globaux,
les dynamiques technologiques et militaires mais aussi mdiatiques et
humaines, ou encore la dimension nouvelle acquise par le terrorisme ou la
stabilisation post-conflit. Dans cette perspective, le Centre des tudes de
scurit se propose, par la collection Focus stratgique , dclairer par
des perspectives renouveles toutes les problmatiques actuelles de la
scurit.
Associant les chercheurs du centre des tudes de scurit de lIfri et
des experts extrieurs, Focus stratgique fait alterner travaux
gnralistes et analyses plus spcialises, ralises en particulier par
lquipe du Laboratoire de Recherche sur la Dfense (LRD).
Lauteur
Franois Gr, agrg et docteur en histoire, est prsident de
l'Institut franais d'analyse stratgique (IFAS). Il est l'auteur de nombreux
ouvrages sur les questions de dfense, dont La guerre psychologique
(Economica, 1997), le Dictionnaire de la pense stratgique (Larousse,
1999) et Pourquoi les guerres ? (Larousse, 2002).
Le comit de rdaction
Rdacteur en chef : Etienne de Durand
Rdacteur en chef adjoint : Marc Hecker
Assistante ddition : Caroline Aurelle
Comment citer cet article

Franois Gr, Contre-insurrection et action psychologique : tradition et
modernit , Focus stratgique, n 25, septembre 2010.
Sommaire
Introduction _____________________________________________ 5
Contre-insurrection et oprations psychologiques :
antcdents et composantes _______________________________ 9
Contre-insurrection et oprations psychologiques lge de
linformation _____________________________________________ 19
Conclusion : un bref retour sur quelques ides reues _________ 33
Rfrences _____________________________________________ 37
Introduction
n quoi la guerre rpute irrgulire ou insurrectionnelle se

diffrencie-t-elle de la guerre traditionnelle ou ordinaire ? Distinguons
en prambule trois catgories de critres.
Le premier est dordre juridique. Au cours des sicles, se fondant
sur les pratiques constates, le droit international mais non universel est
parvenu tablir que deux ou plusieurs Etats se dclarent en tat de
guerre et vont combattre ouvertement selon des principes tablis en
respectant certaines conventions, certains codes de conduite. Depuis les
origines, travers le jus in bello des pres de lEglise et les conventions
de La Haye, la guerre est soumise dincessantes entreprises de
normalisation. Cet effort suggre a contrario que les dviances, les
contraventions plus ou moins graves polluent constamment le respect des
principes supposs tablis. Reste que la codification de la guerre permet
de distinguer la notion dirrgularit qui caractrise les affrontements
insurrectionnels parfois dnomms guerres rvolutionnaires , notion trs
rductrice au regard de la diversit des situations. Ces guerres a-typiques
mais trs frquentes et meurtrires peuvent se ramener deux catgories :
soit un conflit civil interne, soit une opposition arme plus ou moins
organise la prsence dun envahisseur, un occupant qui se dclare ou
non temporaire. Lincertitude sur la dure constitue un lment cl de la
lutte qui sengage. Or, il arrive assez frquemment que les deux cas de
figure se combinent, donnant naissance plusieurs sous-ensembles. Une
puissance trangre peut venir soutenir un gouvernement contest par une
insurrection intrieure. Elle peut aussi contribuer installer durablement un
gouvernement aprs avoir renvers le rgime antrieur qui lui tait hostile.
Les exemples sont fort nombreux au Vietnam, en Afghanistan (intervention
sovitique et aujourdhui amricano-otanienne), en Irak en 2003 pour ne
citer que les plus rcents. Parfois les intervenants sont suspects davoir
attis les tensions locales afin de trouver une justification politique et une
lgitimit juridique leur ingrence.
La deuxime particularit des guerres insurrectionnelles tient la
relation entre les effets physiques et les effets psychologiques : opposer
lun lautre constitue une tendance traditionnelle. Certes, toutes les
guerres prsentent une dimension psychologique. La thorie est mme
parvenue la conclusion que les effets de destruction physique produits
par les armes navaient dautre finalit que de briser la volont de
rsistance de lennemi. Dans la guerre rgulire, il existe toujours une
composante oprations psychologiques qui vise attaquer le moral de
lennemi, linviter se rendre dans lhonneur, ou simplement dserter
pour sauver sa peau juste temps. En contre-insurrection, les
F. Gr/COIN et action psychologique
oprations psychologiques abrg en anglais psyops jouent un rle

minent en raison de la nature des cibles. Remarquons que laction
psychologique constitue galement un instrument essentiel dans la
conduite des oprations de maintien de la paix ds lors quil ny a pas
dennemi, par dfinition, et quil sagit de convaincre deux ou plusieurs
communauts de renoncer laffrontement et daccepter de vivre en paix
dans un respect mutuel. Quen est-il face un mouvement
insurrectionnel ? On constate que conceptions et thories divergent
fortement.
Certains thoriciens 1 ont ainsi t jusqu considrer que
laction psychologique devait mme tenir le rle principal tandis que la force
arme napportait quun soutien complmentaire, presque secondaire, en
tant que de besoin. Cette conception radicale a rencontr une vive
opposition non seulement des forces armes classiques mais tout autant
des commandants dunits qui, comme Bigeard ou surtout Trinquier, se
sont adapts pour mener la guerre de contre-insurrection. Ces praticiens
sen tiennent une conception de la contre-insurrection infiniment plus
restrictive lie au caractre des oprations : Une forme spciale de
conduite de la guerre base sur lutilisation tactique de petites units
mobiles lgrement armes qui harclent leurs adversaires plutt que de
les battre par une bataille ouverte 2. Comme on le voit, la notion
doprations psychologiques napparat mme pas sauf considrer que
lembuscade, le camouflage, toutes les formes de dception appartiennent
au domaine psychologique ds lors que lennemi est tromp.
Dpassant ces querelles, nous poserons demble en principe que
la meilleure option stratgique est la combinaison soigneusement
coordonne des deux types deffets. Cependant, elle simpose trs
difficilement, voire ne parvient pas lemporter en raison des inamovibles
corporatismes darme et des rigidits intellectuelles qui les accompagnent.
Troisime spcificit, la guerre irrgulire (insurrectionnelle et
contre-insurrectionnelle), de par sa nature, comporte en gnral des
pratiques violentes condamnes par la morale, sinon le droit puisque,
prcisment, celui-ci fait dfaut. Tous les coups et contre-coups semblent
1
Le terme thoricien ne saurait abuser. Du ct des militaires, on recherche

des principes afin damliorer la conduite de laction. Parmi ces officiers (la plupart
du temps capitaines ou au mieux colonels), certains sont avares dcrits comme
Yves Godard, dautres plutt prolixes quitte se rpter pour mieux se faire
entendre (Charles Lacheroy). Les civils, forcment plus loigns de lobligation de
rsultats oprationnels, cherchrent riger des principes. Il en rsulte un corpus
trs abondant (voir la bibliographie la fin du texte) o le meilleur voisine avec le
mdiocre. Il faut se reprsenter quentre 1955 et 1961, il y eut un effet
dentranement et de mode, en France du moins. Laction psychologique vit fleurir
de bons esprits, tant civils que militaires, qui srigeaient en thoriciens. Plus on
tait loign des ralits, plus on avait tendance considrer laction
psychologique comme une recette miracle. Lanticommunisme trouva l un
exutoire. Cest bien pourquoi cette improvisation finit dans la plus grave des
confusions politiques.
2
Julian Paget, Counterinsurgency Operations : Techniques of Guerilla Warfare,
New York, Walker and Co., 1967.
-6-
ainsi permis, ce qui se rvle inexact au regard de la nature politique des

adversaires. Une dmocratie ne peut en effet se comporter comme un
rgime totalitaire. Un massacre ne peut rpondre un massacre, une
campagne de dsinformation une autre. Les ractions dune dmocratie
doivent se situer sur un autre plan et dans un autre ordre, ce qui ne signifie
nullement limpuissance, bien au contraire. Il nexiste donc pas de principe
de symtrie entre insurrection et contre-insurrection. Nanmoins, la contreinsurrection est affuble dune mauvaise rputation de sale guerre
comportant de basses besognes, notamment la torture, la liquidation des
opposants, parfois civils, la coercition des civils, lemploi systmatique de la
dsinformation. Cette particularit prsente aujourdhui un caractre trs
dlicat eu gard la prsence des mdias sur les thtres dopration. Sil
est possible dintgrer les journalistes dans les units qui pratiquent une
guerre dure mais correcte ce que les Amricains nomment
embedding on voit mal comment des dmocraties pourraient associer
les mdias des actions de contre-insurrection ignorant les principes de la
guerre rgulire. De surcrot, certaines oprations psychologiques
noires exigent un secret absolu qui ne saccommode gure dune
participation mdiatique.
Les oprations psychologiques ont partie lie la fois au contreterrorisme, la contre-insurrection et aux oprations de maintien de la paix.
Elles relvent dune longue tradition qui fait apparatre des constantes. Il
convient nanmoins de se garder driger ces quelques invariants en
modles, de les figer en doctrines. Nous entendons ici faire valoir lextrme
plasticit des oprations psychologiques au regard de la diversit des
situations originales. De fait, linsertion contemporaine des insurrections et
du terrorisme dans lre de linformation conduit formuler, dans le cas de
lIrak, lAfghanistan et avec des nuances dans le cas des affrontements
entre Isral, le Hezbollah et le Hamas, certains principes nouveaux qui
permettraient aujourdhui de conduire de manire plus adquate la contreinsurrection. Les procds et les vecteurs sont disposition dune stratgie
dinformation-communication dont limportance na cess de crotre dans la
mesure o lindividu et les groupes organiss entretiennent un rapport
nouveau, plus rapide et plus intense linformation.
Toutefois, cette nouvelle dimension des conditions de laffrontement
reste au service dun projet politique en loccurrence la disparition durable
de linsurrection auquel, jamais, ils ne sauraient se substituer.
-7-
Contre-insurrection
et oprations psychologiques :
antcdents et composantes
es lendemains de la Seconde Guerre mondiale ont t caractriss par

deux phnomnes historiques profondment structurants : dune part,
en raison du verrouillage de la guerre directe par la dissuasion nuclaire, le
dveloppement de stratgies indirectes utilises par lUnion sovitique afin
daffaiblir ses adversaires imprialistes ; dautre part, lessor des
mouvements de libration nationale dont le but tait de saffranchir des
tutelles coloniales europennes (britanniques, franaises, nerlandaises,
portugaises et belges).
Ces deux grandes tendances ne pouvaient signorer. Cependant, en

dpit de proclamations de solidarits de principe, elles furent loin de
spauler mutuellement et ont connu de trs fortes divergences. Ds 1947
par la doctrine Jdanov, secrtaire gnral du Kominform, Moscou cherche
alors placer les mouvements de libration nationale sous son contrle
troit au service de sa stratgie hgmonie idologique que dnonce la
Chine partir de 1960. Par ailleurs, les mouvements nationaux, qui
nentendent pas remplacer une tutelle par une autre, cherchent leur propre
voie nationale et leur propre conception du socialisme. Cest ce quexprime
Bandoeng le mouvement des non-aligns en 1955, sous la direction du
prsident indonsien Soekarno, aurol par le succs de llimination de la
puissance coloniale nerlandaise. Cest dans ce contexte de laprs
Seconde Guerre mondiale que se dveloppe laction psychologique la
franaise, en particulier en Indochine puis en Algrie.
Naissance de laction psychologique la franaise

Avant dexposer les techniques franaises daction psychologique au
moment de la dcolonisation, un rappel simpose : chaque situation est
unique. Elle sinscrit dans un environnement macrostratgique volutif,
incluant les mutations technologiques. En consquence, toute tentative
visant figer une doctrine de contre-insurrection est voue lchec.
Lhistoire ne peut que fournir des leons intressantes, suggrer des ides
et ntre utile qu condition den mesurer la porte limite au regard de la
situation singulire dans le nouvel environnement o insurrection et contreinsurrection saffrontent.
Pour laborer une stratgie de contre-insurrection, les Britanniques
et, plus encore, les Franais se sont intresss aux techniques de contrle
et de mise en condition des populations conues par les organisations
totalitaires. Directement impressionns, parfois traumatiss, par

lIndochine, les jeunes officiers franais dcouvrent dans Lnine et surtout
Mao Tse Toung, la relation troite (et sulfureuse) entre le politique et le
militaire quincarne au Vietnam le tandem Ho Chi Minh-Giap. Deux
principes maostes retiennent leur attention : le pouvoir est au bout du
fusil et le rvolutionnaire doit tre au sein du peuple comme un poisson
dans leau . Certains oublient en passant que Mao avait aussi, et
combien lourdement, insist sur le fait que le fusil devait obir au Parti
communiste, en loccurrence lautorit politique quelle que soit sa nature.
Ils dcouvrent, souvent par fragments, le livre fondateur mais parfois trs
complexe de Serge Tchakhotine, Le viol des foules par la propagande
politique 3. Ils vont en faire un livre de recettes oprationnelles.
Ils entendent expliquer la dfaite franaise par la capacit de
lennemi communiste crer des hirarchies parallles , analyses de
manire trs pertinente par le colonel Lacheroy. En Indochine, Charles
Lacheroy avait entrevu les mcanismes de la guerre rvolutionnaire. Il avait
tudi autant que possible, eu gard la difficult de se procurer les textes
originaux complets, les thories de Mao Tse Toung. Ceci le conduit
multiplier les articles et surtout les confrences, dabord dans les coles
militaires puis devant des publics plus larges. Son analyse prend peu peu
une forme systmatique fonde sur le dveloppement des phases de la
guerre rvolutionnaire, ponctue de formules choc : au dbut il ny a
rien ou faire de chaque soldat franais un propagandiste efficace .
Ce succs lui permet dtre introduit, non sans mfiance, auprs
des plus hautes autorits militaires (gnraux Billotte, Koenig, de la
Chapelle), politiques (Bourgs-Maunoury, Chaban-Delmas et Edgar
Faure). Simultanment, sur ces bases, llaboration dune doctrine demploi
de larme psychologique progresse sous limpulsion du chef de bataillon
Jacques Hogard, dbouchant sur linstruction TTA 117 de dcembre 1956.
Le colonel Trinquier prconise quant lui de former un maillage
extrmement fin et coercitif des individus formant lorganisation politicoadministrative (OPA) de lennemi. Cette OPA qui clandestinement encadre
la population doit tre dtruite par tous les moyens. Le premier, le meilleur
selon Trinquier, est la cration dune contre-OPA 4. Les militaires franais
occupant une ville doivent pour ce faire dresser un recensement aussi
exact que possible des habitants quartier par quartier, maison par maison,
de manire pouvoir identifier les intrus , afin de sortir le poisson de
leau 5. Faute dy parvenir, car cette stratgie est consommatrice de forces,
3
Louvrage de Tchakhotine a connu une histoire tourmente entre 1939, sa

premire dition franaise, et la seconde en 1952. Elve de Pavlov, il a
audacieusement transpos les connaissances sur le comportement instinctuel des
animaux sur la scne politique humaine et mis en vidence la manipulation
mcaniste des totalitarismes lgard des foules. Son ouvrage dense, difficile,
parfois obscur a t condamn par tous ses adversaires et interprt abusivement
par nombre de ses partisans. Tchakhotine est tous points de vue, le Clausewitz
de la guerre psychologique.
4
Roger Trinquier, La guerre moderne, Paris, Economica, 2008.
5
La saisie par larme franaise des principaux documents du Congrs de la
Soummam daot 1956, lors de linterception du 22 octobre de lavion qui
- 10 -
il faut procder lvacuation de certains douars et au regroupement des

habitants dans des hameaux stratgiques . Ces villages fortifis sont
censs soustraire la population au contrle des insurgs et constituer un
nouveau maillage plus fiable des territoires disputs. Trinquier reprend
ainsi le modle recommand par le britannique Robert Thompson partir
de son exprience en Malaisie mthode reprise ensuite par les
Amricains au Vietnam 6. En Algrie, le FLN prsente ces regroupements
comme autant de camps de concentration entours de barbels lectrifis,
bards de miradors pour interner les civils inoffensifs, alors quils avaient
pour but de les protger. En tmoignent deux films radicalement opposs :
Les brets verts (1967) de John Wayne et Le Vent des Aurs
(1966) de Mohamed Lakhdar Amina.
Lassociation avec les camps nazis a alors pris un essor dsastreux
dans les opinions publiques du Tiers Monde mergent mais aussi aux
Etats-Unis. En rgle gnrale, lexprience montre que les dplacements et
regroupements forcs de population nont jamais apport de rsultats
vraiment positifs. Le concept est entirement revoir sur la base de la
cration de centres daccueil ouverts ceux qui prfrent sy rendre
volontairement. Mais il est vrai que Thompson assigne aux hameaux
stratgiques un rle fondamental de dveloppement social, conomique
et politique de ses habitants. Bref, une sorte de contre-socit, celle-l
mme que des structures conomiques oppressives interdisent. Il nexiste
apparemment pas de rgime, de gouvernement qui ait jamais accept de
se rformer en profondeur de manire composer avec les revendications
socio-conomiques qui constituaient les raisons profondes sinon de la
formation, tout le moins du succs des mouvements dinsurrection ! On
est toujours rest au niveau de la lutte idologique servie par la seule
violence des armes.
Posant en principe que lobjectif politique de lennemi ntait pas de
librer mais tout au contraire dasservir les populations une idologie
intrinsquement perverse, les militaires franais se sont concentrs sur la
comprhension technique et lappropriation oprationnelle des procds de
ladversaire. La conception dominante est quil faut transposer en Algrie
les recettes dIndochine en les retournant au profit de la contreinsurrection 7. Cest ce que systmatisera tardivement David Galula 8.
transportait les chefs historiques du FLN, permet aux officiers du Deuxime

Bureau de comprendre les objectifs et la stratgie du FLN et dengager des
ripostes appropries, notamment dans les campagnes. Ces analyses videmment
pures font lobjet de plusieurs articles dans la Revue Militaire dInformation sous
la plume de Lucien Poirier, Jacques Souyris, Ximns, pseudonyme de Maurice
Prestat et Pierre Saint Macary.
6
On trouvera une synthse laconique de niveau principalement tactique des
enseignements des oprations de contre-insurrection des annes 1950-1980 dans
Leroy Thompson, The Counterinsurgency Manual, Barnsley, Greenhill Books,
2006.
7
Il existe une diffrence dexprience entre ceux qui, comme Galula, se sont
retrouvs en Chine et ceux qui comme Lacheroy sont demeurs au Vietnam, et
mme ceux qui comme Hogard et Souyris ont eu une pratique contreinsurrectionnelle au Cambodge. Trinquier a juxtapos une exprience de contremaquis en Core ce qui la conduit une approche plus oprationnelle du fait
- 11 -
Ceci conduit la cration des Cinquime Bureaux daction

psychologique qui apparaissent des autorits politiques dsempares
comme le remde miracle aux difficults croissantes. Faute de ferme
direction par le pouvoir civil, cette nouvelle machine militaire semballe.
Dbordant le cadre oprationnel initial, infiltre par des idologies
ultras , elle devient elle-mme politique, ce qui comme on sait dbouche
sur le 13 mai 1958 qui en appelle au gnral de Gaulle puis sur le putsch
de 1961 cherchant cette fois liminer le nouveau prsident de la
Cinquime Rpublique. Sans en avoir pleinement conscience, certains
officiers franais remettent en question les fondements mmes des
relations entre lautorit politique, la puissance militaire et le peuple. La
communaut des citoyens laisse la place une population devenue enjeu
et cible. Luttant contre les doctrines communistes au nom du loyalisme ,
ces officiers reprennent leur compte les principes politico-militaires
maostes.
Cibles et enjeux
Trs prcocement, suivant les principes de Mao sur la guerre
rvolutionnaire, il a t pos que les populations, non le territoire,
constituaient lenjeu. Un mouvement insurrectionnel est une guerre pour
le peuple , crit Thompson 9. Il sensuit que lusage de la force doit tre
mis au service dune stratgie daction psychologique visant rallier les
curs et les esprits , selon la formule de Sir Gerald Templer commandant
les forces britanniques en Malaisie.
Une fois pos ce principe directeur, la rpartition des diffrents
acteurs donne lieu une identification des cibles . Ce terme nest pas
forcment du meilleur effet. Emprunt par la publicit au lexique militaire, il
fait retour dans le champ des oprations psychologiques pour dsigner les
audiences par rapport auxquelles le message est labor et vers lesquelles
il est dirig. Le citoyen ordinaire veut bien constituer la cible dune
campagne visant lui faire acheter une nouvelle voiture ou changer de
marque de caf. Il sera moins dispos devenir lobjet dune action parfois
insidieuse visant influencer son jugement au regard dun enjeu politique
de grande importance. Sil accepte quon le sduise, il saccommode moins
bien dune manipulation, ft-elle bien intentionne.
Lacheroy et bien dautres avec lui reconnaissent quil existe un
enjeu central, savoir la population, cerne dun ct par les forces de
psychologique. En vrit, personne en dpit de quelques efforts (Mgret) nest

parvenu une vritable synthse. Cest la raison pour laquelle le meilleur
document reste la TTA 117.
8
David Galula Contre-insurrection, thorie et pratique. Louvrage est paru en
anglais en 1963 chez Praeger partir dune tude ralise pour la RAND
Corporation. Totalement mconnu en France, il est dit en 2008 chez Economica
avec une prface du gnral amricain David H. Petraeus.
9
Robert Thompson, Defeating Communist Insurgency. Malaya and Vietnam ,
1966, extraits traduits en franais dans Grard Chaliand, Stratgies de la gurilla,
Paris, Mazarine, 1979.
- 12 -
lordre (le Bien) 10, de lautre par celles de la subversion (le Mal). Cette
rpartition ternaire a eu la vie dure : bien quun peu simpliste, elle a le
mrite de proposer une premire dfinition l o il nexistait encore que le
manichisme de lUn contre lAutre. On peut songer que ce schma
sapparente tonnamment une conception trs chrtienne de la crature
humaine sollicite par deux forces antithtiques. Mais mieux vaut ne pas
pousser plus loin. Aprs tout Mao plaait-il le peuple entre le Yin et le
Yang ! Plus gravement, cette rpartition repose sur un principe
gomtrique de symtrie totalement fallacieux. La population est certes
lenjeu central mais les insurgs sont, sauf cas exceptionnel, issus de son
sein. Ils lui sont consubstantiels. Leur propagande travaille la mme pte,
en dpit des divergences les plus aigus.
Lautre ct est allogne. Il incarne la figure de lAutre que Soi. La
victoire des insurgs vient de leur endognit. A loppos, la victoire sur
linsurrection est souvent venue du caractre allogne des insurgs :
communistes chinois de Malaisie, rvolutionnaires guvaristes en pays
indien bolivien. On imagine aussitt le parti quil est possible de tirer, pour
peu quon sy prenne bien, du caractre tranger des arabes en milieu
pachtoune.
Si la libration du Vietnam avait t fonde sur larrive de masses
de combattants chinois, il est permis de penser que la popularit de ces
compagnons darmes aurait t de trs courte dure. Le Sud et tt fait de
dnoncer linvasion trangre. Ce phnomne aisment comprhensible
se retrouve dans les multiples prcautions et rticences lgard de
lingrence des voisins, que ce soit au Liban ou en Irak, o laide iranienne
est bienvenue ds lors quelle se limite une assistance et ne prend pas la
dimension dune prsence. Ce schma ternaire les insurgs, les forces
de lordre, la population-enjeu va par la suite saffiner.
A loppos du spectre temporel, un demi-sicle plus tard, on peut
relever une intressante tude de la Rand Corporation 11 qui reprend le
schma tabli, savoir la population au centre comme enjeu essentiel, tout
en introduisant quelques variantes.
les forces gouvernementales ,
leurs adversaires et
les intervenants allognes qui se subdivisent leur tour

entre
o ceux qui soutiennent le gouvernement et
10
Galula emploie le terme loyalistes . Fort bien. Mais loyal qui et quoi ? Au
gouvernement ? A lordre socio-conomique tabli ? La notion vacue la
profondeur des problmes et occulte la dimension politique.
11
Seth G. Jones, Counterinsurgency in Afghanistan, Santa Monica, RAND
Corporation, 2008, accessible : http://www.rand.org/pubs/monographs/2008/RAN
D_MG595.pdf.
- 13 -
ceux qui, au contraire, uvrent en faveur des

insurgs. Ceux-ci sont trs justement re-subdiviss
entre Etats et ONG ( substate actors ).
Sans prtendre remettre en cause le schma de base, il parat

indispensable de lenrichir eu gard trois phnomnes : la multiplication
et la diversit croissante des acteurs internationaux ; la complexit des
situations daffrontement; linsertion de laffrontement dans lre de
linformation.
Au regard des trois camps identifis vient sajouter une liste de
cibles prioritaires, mme si leur importance nest pas de mme niveau,
savoir : la population du pays intervenant, les Allis, la communaut
internationale et lennemi.
La population du pays intervenant doit rester convaincue de la
lgitimit des oprations entreprises par son gouvernement. Les guerres se
gagnent et se perdent en fonction du soutien quapportent les citoyens
laction de leurs soldats, mme lorsquil sagit dengags volontaires. Les
oprations lointaines obissent la catgorie que jai nomme guerres
optionnelles 12. Il est facile de les conduire si les difficults rencontres
sont minimes. Lorsque les pertes augmentent et que, de surcrot, il existe
un puissant courant politique contestataire de ces oprations, la situation
devient rapidement prcaire. Tel avait t le calcul, de pure forme, de
Saddam Hussein en 1990 qui comptait sur leffet destructeur des body
bags 13. La supriorit militaire crasante des Etats-Unis djoue ce calcul.
Toutefois, elle contribue crer un nouveau mythe, fondateur dune
nouvelle vulnrabilit psychologique : la guerre zro mort .
Lcrasement rapide des Talibans en 2001-2002 en Afghanistan puis
lassaut amricain de mars 2003 contre lIrak, suivi de lannonce par le
prsident Bush en mai de la fin de la guerre, achve dancrer cette illusoire
conviction. Oui, la machine de guerre amricaine tait capable de gagner
les guerres sans pertes. Les mdias amricains sen font le relais travers
les images fournies par les reporters insrs dans les units combattantes.
Or, en Irak puis Afghanistan, la ralit du terrorisme et des insurrections,
souvent difficiles distinguer, est venue contrarier gravement cet
optimisme. Il nest que de regarder les courbes des pertes lies aux
attaques soit par des explosifs improviss, soit par des bombes humaines
pour constater que la contre-insurrection est consommatrice deffectifs
(plus dhommes sur le terrain signifie plus de cibles tant quun seuil
absolument inquantifiable nest pas atteint pour obtenir une inversion
durable). Le nombre des pertes amricaines et britanniques na cess de
crotre. Cette guerre asymtrique a bris le mythe du zro mort . Certes,
les pertes sont rduites. Elles ne se comptent pas par dizaines de milliers
mais, au quotidien, elles contribuent lusure dune volont faible et
12
Voir Franois Gr, prface la rdition de Charles Callwell, Petites guerres,

Paris, Economica, 1998, et plus rcemment prface de la rdition de Trinquier, La
guerre moderne, Paris, Economica, 2008. Les Britanniques disent of the will .
13
Le terme dsigne le placement du cadavre dans un linceul en plastique
thermostatique. Il fait surtout rfrence lexpression doggy bag qui dsigne
les reliefs du repas que lon ramne chez soi. Ce nest pas dun got raffin mais
lauteur de cette association ntait pas excessivement regardant.
- 14 -
placent les intervenants extrieurs en position de faiblesse. On en revient

donc au problme que lon avait cru surmont : le rapport entre le sacrifice
humain et conomique consenti eu gard la valeur de lenjeu. Ce ratio a
fonctionn de faon dcisive dans les guerres de dcolonisation qui, ds
1947, se trouvent surdtermines par la guerre froide et laction politique et
psychologique de dmoralisation des partis communistes.
En troite collaboration avec le Kominform qui orientait sa ligne, le
parti communiste franais neut de cesse de lutter contre la prsence
franaise au Vietnam et en Algrie. Le cas algrien est encore plus
emblmatique puisquil reposait sur une position de principe : lAlgrie
cest la France , conviction initialement partage des deux cts de la
Mditerrane mais qui srode au fil des difficults, des erreurs et des
pertes, en sorte que la France mtropolitaine commence se distinguer
des pieds-noirs . Cette rupture entre deux France, mtropolitaine et
doutre-mer, consomme la dfaite. Cest donc autant chez soi que sur le
terrain que se gagnent ou se perdent ces guerres lointaines dont la
ncessit nest pas immdiatement ressentie. On en revient la diffrence
profonde entre guerres de ncessit et guerres optionnelles . Si
lennemi est aux portes, sil a envahi le territoire national, la question de la
guerre pour la dfense de la vie simpose, sauf accepter la reddition et
ses terribles consquences 14. Mais si lopration est lointaine et lenjeu
discutable, tout change.
Cest la situation que connurent les Etats-Unis mesure de leur
engagement au Vietnam. Lorsquen 1968, les forces du Nord Vietnam
paules au Sud du pays par le FLN lancent loffensive du Tt (nouvel an
vietnamien), cette initiative prmature (le gnral Giap fit sa propre
autocritique sur ce point) se solde par un chec militaire cuisant.
Cependant, la dfaite militaire des Nord Vietnamiens se transforme en une
victoire politique dfinitive. Lopinion publique amricaine, dj branle,
bascule dans le rejet de la guerre.
Il est remarquable que les oprations de contre-gurilla menes par
lArme rouge en Afghanistan aient si peu retenu lattention, hormis celle
des spcialistes. Contrairement une ide rpandue hlas autant en
Occident quau Pakistan et parmi les lgionnaires jihadistes, les mthodes
dune extrme brutalit que seul pouvait se permettre un rgime de nature
totalitaire portrent leurs fruits. Rudement secoue par les premiers revers,
lArme rouge avait commenc rcuprer et utiliser les contre-mesures
appropries la scurit de ses transports, de sa logistique, etc.
Lutilisation systmatique de troupes issues des rpubliques sovitiques
avoisinantes (Ouzbkistan, Tadjikistan) facilita le recueil du renseignement,
voire lengagement de tractations fructueuses.
Ceci conduit formuler un autre principe : le succs de la contreinsurrection dpend en partie de limage defficacit quelle est capable de
produire. Llaboration de cette image constitue un terrain daffrontement
14
On se rappelle le dilemme des pacifistes allemands, travaills par laction

psychologique made in RDA qui durant la crise des Euromissiles de 1980-83 se
voulaient plutt rouges que morts .
- 15 -
majeur puisque les diffrentes cibles en seront affectes. Selon quelle

saffirme avec succs ou quelle est ridiculise par ladversaire et ses allis,
linsurrection se renforce ou perd en puissance. On se rappelle la
performance largement bruite des missiles amricains autoportables
Stinger sol-air contre les hlicoptres de transport sovitiques. Le succs,
parfois exagr, dun systme darme et dun procd tactico-oprationnel
constitue un puissant facteur de motivation, dadhsion et de soutien
laction de ceux qui donnent limpression de gagner.
Aujourdhui, les Etats membres de lOTAN et leurs allis
connaissent en Afghanistan une situation voisine. Pour les gouvernements,
la tche consiste convaincre leurs opinions publiques de la valeur de
lenjeu, non pas en soi mais rapporte aux sacrifices consentis tant en vies
humaines quen ressources financires. Il faut aujourdhui maintenir la
conviction que lengagement en Afghanistan et sur les bordures orientales
du Pakistan se justifie imprativement par la lutte contre le terrorisme
salafiste violent mais qui en Europe et aux Etats-Unis est capable de dire
prcisment ce quest le salafisme ? qui, bnficiant de sanctuaires,
pourrait, partir de l, monter des oprations visant frapper directement
le territoire national des pays occidentaux. Or, cette relation reste trop
abstraite, tout comme les Etats-Unis ne parvinrent pas convaincre que
des sacrifices du Vietnam dpendait la survie du monde libre .
Les Allis, leur cohsion, leurs divergences constituent comme
toujours une affaire dlicate, soit quils participent directement la contreinsurrection, soit quils la soutiennent diplomatiquement, mme de loin.
Mais allis de qui ? Dans le cas de lOTAN, cest une alliance qui intervient.
Le problme est donc interne cette entit dont il faut assurer une
cohsion aussi consensuelle quil se peut.
Or, on peut tre allis pour des objectifs politiques particuliers mais
pas forcment pour lensemble des finalits. Dans les annes 1950, une
majorit de politiciens amricains clairs pensaient que pour mieux
lutter contre le communisme, il convenait de se dfaire des tutelles
coloniales honnies par les peuples. Ctait dj la conception wilsonienne,
exprime dans les quatorze points formuls en janvier 1918 lors de lentre
en guerre des Etats-Unis. Cette vision conduisit Washington sopposer
catgoriquement lexpdition anglo-franco-isralienne de Suez de
dcembre 1956. Puis, lONU, des hommes politiques minents comme le
snateur John F. Kennedy mirent en accusation les violations franaises du
droit international lies la conduite de la guerre 15 dans ce qui ntait
encore que les dpartements algriens. Une telle opposition se rpercute
immdiatement sur une autre cible de grande valeur : la communaut
internationale.
Cette entit aux contours toujours mal cerns renvoie aux
organisations internationales dont le nombre a cru considrablement durant
la seconde moiti du XXme sicle. LONU demeure, en dpit de toutes les
15
Affaire de Sakiet en 1958, avec le bombardement par laviation franaise dune

petite ville tunisienne, au nom du droit de poursuite, qui fit lobjet dune saisie du
conseil de scurit des Nations unies.
- 16 -
critiques sur ses insuffisances, la rfrence oblige. Durant les annes

1950-1960, elle tait encore une organisation prestigieuse mais dont le
fonctionnement tait bloqu par la guerre froide. LONU a t perue
prcocement comme la tribune mondiale permettant une organisation
dobtenir reconnaissance et lgitimit contre son adversaire, notamment
avec le soutien et mme la collusion objective des deux Grandes
puissances dsireuses de liquider lancien tat du monde colonial. Suivant
presque pas pas lexemple du FLN, lOLP a su jouer de ce registre pour
parvenir une reconnaissance internationale. Il est remarquable quen
Afghanistan, les Talibans ne soient pas encore parvenus trouver le
moyen dinterpeller lONU ! Sans doute parce quils nen ont cure et ne
voient pas le parti quils en pourraient tirer. Aprs tout, lONU a lgitim
laction internationale contre leur pouvoir. Mais cette relation peut trs
rapidement voluer.
Enfin, il y a lennemi lui-mme dont il faut branler le moral en
exploitant ses faiblesses et ses divisions. Il en a toujours. En Algrie, le
colonel Godard cre les bleus de chauffe , anciens membres de lALN
qui, faits prisonniers, avaient t retourns, puis renvoys dans leurs units
o ils travaillaient au bnfice de larme franaise 16. De jeunes capitaines
frus de psychologie tels que Ximns, pseudonyme de Maurice Prestat
et Saint Macary, grands admirateurs de lcole britannique doprations
psychologiques et du double cross montent de nouvelles campagnes
de dsinformation, avec des effets dvastateurs sur la Willaya IV dirige
par Amirouche 17. La bleuite cest--dire la crainte de linfiltration par
les bleus de chauffe en demeure le plus clbre exemple. Mais pour
que ces manuvres russissent pleinement, elles doivent soutenir et
complter une bonne stratgie de communication politique dont lefficacit
repose sur la claire et indiscutable identification de lennemi, sur la capacit
le nommer, donc le poser clairement comme ennemi dsign .
Limprcision conduit lirrsolution. Le communisme tait un terme trop
vague. Des appellations comme les rebelles , le terrorisme et,
linverse, les forces de lordre ou les loyalistes constituent autant
desquives du problme rel. On ne nomme pas un ennemi travers ses
pratiques, ses moyens daction ou son absence de statut juridique. Si ce
socle fait dfaut, il nest gure possible de dvelopper une communication
politique efficace.
Ceci amne noncer un autre principe que je serais tent de tenir
pour immuable : la prise en compte de lhtrognit nationale ou
culturelle. Ltranger reste ltranger, un alien . Ignorer cette tautologie
fondamentale parce quelle est existentielle expose presque fatalement aux
pires dsillusions et aux checs les plus cuisants. Bien intentionne,
porteuse des plus grands bienfaits, respectueuse des us et coutumes
locales, une force militaire trangre reste foncirement allogne la fois
pour les insurgs et pour le gouvernement en place. Les invits , dit une
maxime amricaine, sont comme les poissons, aprs trois jours ils
sentent mauvais . La population voudra bien, pour quelque temps,
accueillir les trangers surtout sils paient bien. Cependant, ils resteront
16
17
P. A. Lger, Aux carrefours de la guerre, Paris, Albin Michel, 1983.

Franois Gr, La Guerre psychologique, Paris, Economica, 1997.
- 17 -
toujours extrieurs, encombrants et lon prfrera in fine se retrouver entre

soi, afin de rgler les vieux problmes, les divisions ancestrales, les
vendettas claniques. De cela, par dfinition, les trangers sont exclus.
Cest patent en Irak ! Les forces amricaines et leurs Allis ont apport une
relative stabilit mais leur dpart dont la date constitue un enjeu majeur
dans le jeu interne est souhait unanimement afin de pouvoir se retrouver
entre soi . En sens inverse, ces forces extrieures sont galement en
partie manipules tant par les uns que par les autres, en tant que de besoin
et afin de servir les intrts de pouvoir locaux. Les Kurdes esprent
continuer bnficier du soutien amricain. Les Sunnites initialement antiamricains voient finalement dans la prsence amricaine une garantie
contre la domination chiite. Les Chiites eux-mmes sont diviss,
considrant que le retrait amricain ne doit pas placer le pays sous une
trop puissante influence de lIran, qui manipule avec une grande prudence
tactique les forces de lArme du Mahdi de Moqtada al-Sadr.
Enfin, facteur commun tous ces acteurs et toutes ces
organisations, il faut tenir compte du rle stratgique des mdias. La
communication devient alors ce tissu conjonctif qui lie, englobe et influence
de manire quasi-alatoire, eu gard la rapide circulation mondialise de
linformation. Aucun acteur, aucune organisation nchappe ce
phnomne. Connaissant son irrversibilit, chacun sadapte et cherche
en retirer le plus grand profit. Autant et sans doute plus que tout autre, la
lutte contre-insurrectionnelle est entre dans une phase de transformation
qui voit le renforcement du rle des oprations psychologiques.
- 18 -
Contre-insurrection et oprations
psychologiques lge de
linformation
es conflits daujourdhui se droulent dans un environnement

technologique bien plus sophistiqu que pendant la priode de la
dcolonisation. De nouveaux moyens aisment accessibles permettent aux
insurgs de communiquer de manire beaucoup plus souple et
dcentralise. Les possibilits en matire doprations psychologiques sen
trouvent dmultiplies au point de jouer un rle absolument central. Rendre
compte de ces mutations des vecteurs de communication et de leurs
consquences suppose dexaminer des exemples prcis, relatifs au
Proche-Orient et lAfghanistan. Cette analyse conduit enfin formuler
deux catgories de recommandations. La premire concerne les
adaptations ncessaires, au sein des armes occidentales, afin de
conduire une action psychologique efficace. La seconde porte sur les
conditions dune vritable intgration entre ciblage informationnel et
oprations classiques.
Mutation des vecteurs et adaptation des procds dutilisation

Les guerres de contre-insurrection des annes 1950-1970 sont restes
fondes sur une grande pauvret des mdias disponibles, du moins
compar ce qui est aujourdhui utilisable. Il ny avait gure de
changement au regard des vecteurs disponibles dans les annes 1930 :
porte-voix, haut-parleurs mobiles, photographie, cinma dactualit dot de
camras lourdes, courte dure des bobines exigeant un montage long. La
tlvision commenait se rpandre, soit sous contrle tatique, soit
travers un trs petit nombre de chanes prives ne disposant que de rares
canaux dmission-rception. Les liaisons tlphoniques sont restes
longtemps prcaires, de qualit mdiocre. Un GI au Vietnam devait faire
des heures de queue dans les grandes villes, ne parlons pas du reste du
pays, pour esprer pouvoir trs brivement joindre sa famille, ce qui ne
contribue gure rehausser le moral. La radio restait en somme le vecteur
le plus disponible avec videmment sur les ondes la lutte de la propagande
ennemie, insidieuse mais souvent trs bien informe donc en partie
crdible. Linnovation la plus remarquable fut lintroduction en 1960 du
transistor qui joua un rle important en permettant aux appels du
contingent en Algrie dentendre le message du gnral de Gaulle et de
ses ministres leur enjoignant de refuser dobir aux ordres des officiers
rebelles.
Les technologies de linformation et de la communication (ICT en

anglais) ont cr un nouveau monde pour le paisible citoyen ordinaire. Trs
logiquement, cette mutation vaut galement pour le guerrier irrgulier et
son adversaire, dans une optique extraordinaire et dlibrment agressive
pour atteindre des fins de domination. Cette situation trs nouvelle, trs
originale, ne concerne pas seulement les caractristiques des vecteurs
disposition mais affecte la conduite des oprations la fois physiques et
psychologiques et, bien sr, leur interrelation dynamique. La contreinsurrection doit donc sadapter ou accepter sa dfaite. Le terrain ICT est
devenu aussi important que le thtre des oprations physiques. Mais ce
serait rgresser vers les errements antrieurs que de croire que le premier
doive prvaloir sur le second. On retrouve le dbat sur la primaut
accorder entre effets physiques et effets psychologiques dans le cadre
dune stratgie de contre-insurrection.
Facebook, YouTube, Twitter, les blogs temporaires sont devenus
des outils ordinaires disposition de tous pour servir des buts totalement
opposs. Ces exemples dmontrent, une fois encore, quaucun vecteur
nest bon ou mauvais en soi. Tout dpend de la finalit quon veut lui faire
servir ! En Iran, cest un instrument au service de la libert dexpression et
de la contestation politique mais ailleurs, cest un outil de domination
psychologique. Au niveau individuel, cette utilisation pose des problmes
considrables pour les oprations de contre-insurrection. On cite le cas
rcent en 2009 dun soldat isralien qui sur Facebook aurait fait part de ses
inquitudes la veille dune opration sur Gaza dont il aurait mentionn
prcisment la date et le lieu. Lopration fut annule et le soldat
sanctionn mais le problme reste entier : comment combiner le secret
militaire et les pratiques dsormais ordinaires de communication
permanente sur tous les sujets ? Linterdit, les sanctions ne suffisent pas.
La protection doit se faire plus intelligente et vritablement adapte aux
exigences du secret des oprations de contre-insurrection. Tous ces
lments doivent tre pris en compte afin dtablir les mesures de
prcaution techniques mais aussi psychologiques et dobtenir le degr de
cohrence minimum sans lequel les savoir-faire et les capacits de contreinsurrection ordinaires devenus obsoltes ne conduiront qu une dfaite.
Lorsque lon parle de guerres asymtriques, daffrontements
hybrides et de techniques de communication, on fait rfrence, au
moins partiellement, la relation fondamentale entre le Fort et le Faible
dans un contexte de guerre non-intertatique. Le cas dIsral mrite une
attention particulire parce que cet Etat pratique simultanment le spectre
complet des intensits daffrontement. On nabordera pas ici les
affrontements intertatiques qui relvent de la guerre conventionnelle mais
on sinterrogera sur les affrontements de faible intensit, de nature
asymtrique, qui ont oppos Isral des voisins trs proches, le Hamas et
le Hezbollah. Peut-on parler de contre-insurrection ? Pas vritablement. Et,
cependant, lasymtrie des positions des adversaires, la relation Fort/Faible
et limportance des rpercussions mdiatiques que lon se gardera
toutefois de surestimer conduisent insrer ces affrontements dans une
logique de contre-insurrection. Ceci suggre la cration dune typologie
bien plus fine que les oppositions traditionnelles.
- 20 -
Les actions israliennes sont punitives et prventives face un

adversaire trs infrieur qui se comporte exactement comme un
mouvement insurrectionnel. La diffrence touche aux finalits politiques.
Les cas du Liban et de Gaza : Isral face au Hezbollah et au

Hamas, t 2006-hiver 2008-2009
La relation entre la performance tactico-oprationnelle et limage qui en est
construite et exploite se retrouve dans le cas des oprations dIsral et du
Hezbollah au Liban durant lt 2006, ainsi que lors de loffensive
isralienne sur Gaza en dcembre 2008.
Sagissant dIsral, une premire erreur stratgique a consist
penser que larme isralienne allait affronter une gurilla de niveau sans
doute plus lev que les bandes terroristes palestiniennes 18 (sic) mais
certainement pas une gurilla bien organise, bien entrane, disposant
dinfrastructures prpares de longue date, de moyens modernes et dune
capacit de riposte sur le territoire dIsral. En consquence, la stratgie
arienne initiale sest avre inapproprie voire gravement contreproductive dans le domaine politico-psychologique 19. Laffrontement des
perceptions et des images a jou un rle considrable mais pas forcment
dterminant. On retrouve l, une fois encore, le problme du dosage entre
les effets physiques et les impacts psychologiques. Dans le cas du Hamas,
dont le niveau de sophistication militaire na rien de commun avec celui du
Hezbollah, la difficult se situe au niveau de la politique intrieure et dans
le champ de la lutte des images au niveau international. Dtruire totalement
le Hamas est devenu impossible, autant chercher rayer Gaza de la
surface de la terre. Il convient donc de jouer de son existence politique qui
se droule entre Damas et Ryad, tout en rduisant ses capacits de
nuisance militaire contre Isral mais pas ncessairement contre le Fatah.
Enfin, Isral ne peut se permettre de faire du Hamas un martyr que
viennent soutenir les ONG de toutes origines, pas seulement islamistes.
Larme isralienne conduit donc la fois des oprations punitives et
prventives qui combinent des effets terrorisants ( mon sens peu efficaces
voire contre-productifs) et par les frappes de dcapitation des effets de
dsorganisation bien plus gnants pour le Hamas. Ceci pose la question de
la stratgie de dissuasion isralienne.
Dabord larme isralienne a, dans tout engagement, pour premier
objectif de protger la vie de ses soldats. Elle entend maintenir un ratio de
pertes de lordre dau moins 1 10. Ensuite, la stratgie isralienne, depuis
1948, sinscrit dans une logique de premption bien plus que de
dissuasion. Il est vrai quIsral cherche diffuser parmi ses adversaires
lide selon laquelle toute agression serait justiciable de reprsailles
infiniment suprieures aux dommages causs. Mais ceci correspond un
18
Cette expression dlibrment mprisante, trs largement rpandue dans lIDF,

relve de la guerre psychologique. Elle vise dnier aux Palestiniens la capacit
constituer des forces crdibles qui auraient droit au respect d ladversaire
comptent.
19
Ron Tira, The Limitations of Standoff Warfare Firepower-Base Operations: On
Standoff Warfare, Maneuver, and Decision, INSS, memorandum 89, mars 2007,
accessible : http://www.inss.org.il/upload/(FILE)1188302040.pdf.
- 21 -
calcul dissuasif classique fond sur le recours des armements

conventionnels. Or, rien ne prouve que les adversaires aient t sensibles
cette logique. Lvolution de laffrontement tend mme suggrer le
contraire.
Les responsables israliens que nous avons interrogs en 2007 ont
fait tat des carences suivantes :
faible capacit attaquer limage de lennemi comme en

tmoigne la bataille du village de Bent Jbeil,
militairement gagne, mdiatiquement perdue.
mauvaise gestion de limage des jeunes soldats et des

rservistes israliens engags dans de durs combats.
difficults prouver la vrit de certaines situations : lors de

leffroyable bombardement de Cana, le Hezbollah sest bien
gard dvacuer les victimes avant larrive des mdias.
Mais il ne suffit pas de laffirmer. Il aurait fallu en organiser le
constat.
graves difficults faire passer des messages positifs vers

les mdias internationaux : nous nous efforons
dpargner les civils rptaient les communiqus de
Tsahal. Mais rien dimportant na t organis pour fonder ce
message de manire crdible.
incapacit mettre en vidence

ladversaire du droit dans la guerre.
les
violations
par
Le Hezbollah insrait ses vhicules dans les convois de la Croix

Rouge. Il installait ses positions le plus prs possible de celles de la FINUL
rendant trs difficile une quelconque action. Ils se sont toujours protgs
derrire les civils, de prfrence chrtiens . Les centres de
commandement et de communication se trouvaient ct et parfois dans
les coles ou les hpitaux 20.
A ces propos tenus par les responsables de la communication
oprationnelle de lIDF, lenquteur objectif est forc de poser des
questions lmentaires. Sans doute avez-vous raison mais qui la
vritablement tabli ? Comment ce fait a-t-il pu tre attest en sorte de
devenir crdible. Sur la base de quelles preuves ? . Et ainsi de suite !
La somme des erreurs reconnues par les autorits israliennes,
largement exposes dans la premire version publique mais non expurge
20
Cette ancienne technique du bouclier humain avait t employe en Irak et

en Serbie. Constatons que bien peu defforts ont t faits pour trouver des
solutions normatives et pratiques aux terribles dilemmes poss par ces situations.
- 22 -
du rapport du juge Winograd font apparatre des carences de

communication au niveau stratgique, par exemple :
une dplorable gestion mdiatique de laffaire de lutilisation

des bombes fragmentation ( cluster bombs ) 21.
de trs mauvaises relations, de plus en plus agressives,

avec les organisations humanitaires internationales crant
un environnement psychologique de mfiance et de rejet 22.
Ceci a conduit la cration Jrusalem dun organisme
NGO Monitor , entirement consacr la dnonciation des
pratiques malveillantes des ONG internationales lgard
des activits du gouvernement isralien.
Les arguments srieux des Israliens ont donc souvent t mls

des justifications embrouilles, voire des dnis de ralit grossiers qui ont
compltement invalid tout ce qui tait vridique. Un seul mensonge
dcouvert tue cent vrits.
Ltude de la communication du Hezbollah et du Hamas fait
apparatre de remarquables points communs avec celle des Talibans, quil
sagisse de ractivit ou de manipulation.
On constate dabord un mpris absolu pour lobjectivit de
linformation. Il nest de vrit que celle qui est bonne dire, ce qui nexclut
pas de tirer parti de la communication de faits authentiques lorsquils
concernent les erreurs et bavures de lennemi. Ceci conduit privilgier,
sur les lieux dun bombardement, la prsence des mdias avant celle des
secours 23.
On note aussi une trs forte ractivit. Par rapport un vnement
donn, le premier message est gagnant. Celui qui parle en second doit
remonter un handicap, apporter un dmenti plus ou moins habile. Sans
doute plus tard, mais en gnral trop tard, la vrit sera-t-elle tablie. Mais
leffet initial aura fonctionn en faveur de celui qui aura fait croire, en
premier, la ralit des faits.
Il faut enfin relever la manipulation systmatique des mdias
occidentaux et rgionaux, notamment dans le domaine humanitaire,
sachant aussi la proximit des ONG spcialises qui veillent sur ce
21
Ces considrations sont fondes sur des entretiens indits de lauteur avec les
diffrents services de lIDF, notamment celui de la communication oprationnelle,
au printemps 2007 alors que la commission prside par le juge Winograd
tablissait avec une redoutable acuit les carences des uns et des autres dans la
guerre du Liban.
22
Il va sans dire que ce constat a t dress bien avant la dsastreuse affaire du
Mavi Marmara le 31 mai 2010.
23
voir pour plus de dtails Diane S. Cua, An Analysis of Hizbullah Use of Media,
Naval Post Graduate School, Monterey, 2007, accessible : http://www.dtic.mil/cgi
-bin/GetTRDoc?AD=ADA473873&Location=U2&doc=GetTRDoc.pdf
- 23 -
domaine. La capacit utiliser les faiblesses des mdias occidentaux et les

contradictions inhrentes leur mode de fonctionnement a t pousse
trs loin en Afghanistan. Certaines oprations sont destines aux mdias,
de manire attirer leur attention et mme leur fournir des scoops
payants. Les journalistes et photographes free lance lis aux tablods sont
appts par ces mises en scne qui leur permettent de faire du
sensationnel.
Les insurgs sont parfois crdits dune capacit exceptionnelle
dutilisation des vecteurs disponibles et des procds qui leur sont lis.
Concernant les vecteurs, il ny a pourtant rien de vraiment original. On ne
voit vraiment pas pourquoi le gurillro et le terroriste modernes
ngligeraient le tlphone portable ou Internet. En revanche, plus
srieusement, on constate une utilisation particulire des vecteurs
disponibles. Les cadres du Hezbollah disposaient dune grande quantit de
tlphones portables de manire navoir utiliser chacun quune ou deux
fois, djouant ainsi la dtection lectronique de leur position.
Les insurgs dIrak et dAfghanistan, le Hezbollah au Liban reproduisent
avec succs dans leur utilisation des mdias modernes les procds
traditionnels de la gurilla sur le terrain 24 : la concentration des forces
pendant un temps limit contre une cible prcise, lattaque soudaine,
meurtrire, puis la disparition avant mme davoir t localiss. La vitesse
dexcution constitue le facteur tactique essentiel. Cest la technique du
swarming. Le concept est devenu la mode en raison des travaux de la
RAND Corporation 25. Il thorise laction des forces de gurilla qui, parses
et dissimules, se runissent soudainement et forment un essaim. Somme
toute, ce nest jamais que la transposition du modle napolonien tirant
parti de la souplesse du systme divisionnaire et du principe de runion
des forces, attaquant par surprise au point o la supriorit est acquise. Il
apparat que cette notion de concentration soudaine est transposable dans
le Cyberespace et plus prosaquement dans le domaine mdiatique de
lInfo-Com, terrain daffrontement majeur en Afghanistan et sur les thtres
rcents, ds lors que le rapport des forces traditionnelles est dsquilibr,
quil sagisse dchanger de linformation ou de vhiculer de la propagande
et de la dsinformation.
On constate que sur internet des forums sont crs durant quelques
jours, voire quelques heures par une organisation jusqualors inconnue qui
disparat, tandis quune autre apparat sur la toile sous un autre nom. Cette
mobilit rend extrmement difficile la traabilit des utilisateurs. On peut
commencer parler de gurilla dans le Cyberespace face un adversaire
qui na pas encore mis en place les contre-mesures, si tant est quil en
existe.
24
Certains auteurs y voient mme une nouvelle forme de la techno-gurilla, voir

Joseph Henrotin, Les adaptations de la guerre irrgulire , in Stratgique,
numro spcial 93-96, avril 2009.
25
John Arquilla, The New Rules of War , Foreign Policy, March/April 2010,
accessible : http://www.foreignpolicy.com/articles/2010/02/22/the_new_rules_of_
war.
- 24 -
Le rapport cot-efficacit des vecteurs
Ds 1990, les Etats-Unis crent un studio de tlvision arien susceptible

de brouiller les missions de lennemi et de diffuser ses propres
programmes. Le concept est remarquable. Commando Solo fut utilis audessus de la Serbie avec efficacit technique mais sans que lon puisse
mesurer exactement son impact psychologique. Malheureusement, le
systme est trs onreux et les Etats europens ont renonc se procurer
un tel outil. Cest donc un investissement fonds perdus qui demeure
intressant afin de travailler dans les zones o laccs est interdit ou trs
incertain. Ce serait une trange navet de croire quInternet a supplant la
radio et la tlvision dans les foyers surpeupls du Waziristan !
A loppos, considrons une arme de pauvre . Les oprations
suicide offrent un des meilleurs ratios entre destruction physique et
branlement psychologique pour un cot drisoire.
Les insurgs, trop souvent confondus avec les terroristes, ont utilis
et continuent employer grande chelle larme du suicide. Cette
utilisation avait t initialement considre comme occasionnelle. Certes,
on avait assist une vague systmatique, de niveau stratgique, contre
Isral ds 2001 avec 35 oprations russies puis 60 en 2002 et une
retombe brutale en 2003 26.
Les attentats du 11 septembre ont projet de manire spectaculaire
sur le devant de la scne mondiale lutilisation de cette arme mais le
nombre des martyrs restait extrmement rduit. Or, par la suite, on a
constat que ces oprations prenaient un caractre systmatique, en Irak
dabord, puis en Afghanistan et au Pakistan. Le nombre de ces oprations
sest accru de manire exponentielle, la surprise gnrale des attaqus
qui ne sattendaient pas un dveloppement aussi important.
Ce type dopration prsente un caractre particulirement
intressant parce que, tout en produisant des effets de destruction
physique importants, le suicide joue fond sur la dimension psychologique,
crant ainsi un nouvel espace de confrontation qui comporte trois volets : la
formation des bombes humaines , leur motivation spirituelle, lacquisition
dune conviction qui les rend plus forts que la mort ; leffet de terreur
accompagn dun sentiment initial dimpuissance qui favorise la
dmoralisation ; un dbat moral, religieux, culturel, sociologique visant
interprter le phnomne.
Car ces oprations sont trs diverses et les cibles varient. On
retrouve une caractristique de laction terroriste : soit un ciblage prcis sur
des personnalits afin de dcapiter et de crer un trouble politique, soit
taper dans le tas de manire indiscrimine afin de crer un climat de
terreur mais tout autant pour exacerber les tensions interethniques ou
interconfessionnelles. Cest parfaitement clair en Irak.
26
Franois Gr, Les Volontaires de la mort. Larme du suicide, Paris, Bayard,

2006.
- 25 -
Lopration suicide provoque linterrogation et insinue le doute. On

en vient se demander qui est le plus juste, le plus lgitime, ds lors quil
sagit de faire le sacrifice de sa vie ? La contre-insurrection se voit dans
lobligation de traiter le problme au niveau de la psychologie individuelle. Il
faut comprendre les mcanismes et dsintoxiquer le candidat au
suicide, cas par cas, chaque homme, chaque femme, chaque enfant. A
partir de 2005 se sont dvelopps de nombreux programmes de
dradicalisation dans les prisons irakiennes, dans les centres de
dtention de diffrents pays musulmans. Le succs technique de ces
entreprises nest possible quautant quil saccompagne dun travail
idologique de fond touchant la dlgitimisation des tactiques et des
principes du salafisme violent. LArabie saoudite est entre mieux vaut
tard que jamais dans cette voie en entreprenant depuis 2006 une rforme
profonde des programmes ducatifs. Mme si lentreprise est prenne, les
effets napparatront pas du jour au lendemain.
La dimension thique
A partir du moment o les populations restent lenjeu majeur mais certes

pas passif, ce que nul ne semble contester lthique et disons les
comportements culturels des diffrents acteurs jouent un rle considrable.
Un ennemi totalitaire, indpendamment de son idologie politique ou
religieuse, nest pas encombr par une morale quil rcuse. Mais il est sur
son terrain et sa violence sinsre dans des pratiques culturelles o la
rudesse est parfois coutumire. Ceci revient dire que le mme chtiment
ne comporte pas la mme valeur symbolique selon lappartenance de celui
qui linflige. Les insurgs tendent constamment leurs adversaires
trangers des pays dmocratiques le pige du comportement mimtique.
Des phnomnes comme Guantanamo, Abu Ghraib et le recours au
supplice de la baignoire ou de toute autre ggne 27 constituent de
monumentales erreurs dans la conduite de laction psychologique. Il en va
de mme des dtentions en masse de personnes souvent rafles au
hasard dans des centres insalubres, comme ce fut pratiqu en Irak partir
de 2003 jusqu la reprise en main de la situation par le gnral Petraeus.
En revanche, les opportunits offertes par lapplication de la justice
dmocratique nont pas t utilises. Les procs des dirigeants baathistes
irakiens nont gure suscit ladhsion. Ils ont t la plupart du temps
perus comme des rglements de compte et llimination rapide de
personnalits encombrantes. Combien recense-t-on, en Afghanistan, de
procs publics rguliers bnficiant dune vraie dfense contre des chefs
talibans inculps de crime, exactions, prvarication, trafic ? Avec une large
couverture mdiatique, lensemble toucherait la population du pays, tandis
que les opinions des Etats intervenants trouveraient l matire une plus
forte motivation. Lthique renvoie au problme de la place de lhomme
dans la guerre.
Qui fait quoi ? Des vecteurs et des hommes
Derrire la machine il y a un homme, mme dans les processus de

communication automatise les plus sophistiqus. Il va de soi que les
oprations psychologiques plus que toutes autres requirent une
27
Appellation tristement familire de la torture par lectricit.
- 26 -
intervention humaine de haute qualit, rigoureusement adapte aux

objectifs recherchs dans un cadre de contre-insurrection o la finalit
politique surdtermine lensemble des activits. Ce constat de bon sens
avait conduit, en son temps, Charles Lacheroy mettre sur pied un bureau
spcial darme ainsi que des centres de formation pour les futurs cadres
de laction psychologique. Or, indpendamment de lchec de cette
entreprise pour les raisons voques ci-dessus, une tout autre voie la
emport, dans les armes occidentales du moins. La haute technologie a
fait prvaloir sa supriorit (conomique) en rduisant bien peu les
activits psychologiques dont le rapport cout-efficacit nintresse gure
lindustrie darmement 28.
Il semble quil en aille trs diffremment dans les armes russes et
chinoises o lopacit reste trs efficace. Quelques officiers russes, trs
rares, ont eu latitude pour sexprimer sur les oprations psychologiques
durant les guerres de Tchtchnie. Les erreurs de la premire guerre furent
corriges durant la seconde par un impressionnant dispositif de
verrouillage de linformation et par une communication trs organise dont
la cible principale tait, tradition oblige, la population russe. Les organes
chargs de ces campagnes restent sous le contrle direct du prsident. Sur
le terrain, les Russes ne sont pas organiss trs diffremment des autres
armes, conformment une tradition qui remonte la Seconde Guerre
mondiale. Les oprations psychologiques tant dune nature particulire,
elles ont t intgres dans la catgorie oprations spciales , relevant
de ce fait du commandement de ces forces qui oprent derrire les lignes
de lennemi ou cherchent le renseignement lintrieur mme du dispositif.
Le terme oprations psychologiques est devenu ainsi synonyme de
coups tordus monts par des units travaillant sur les lisires du droit
international de la guerre.
Les SAS britanniques ont donc pris en charge la composante
psychologique de la contre-insurrection. Aux Etats-Unis, les oprations
psychologiques relvent du bureau des conflits de faible intensit et les
bataillons psyops sont bass Fort Bragg (Caroline du Nord) aux cts
des forces spciales. Les conseillers militaires amricains ont constitu
en Amrique centrale et au Vietnam une catgorie tout-faire . Il est
craindre que ce phnomne se reproduise en Irak aprs le dpart de la
majorit des forces.
En Bosnie, les forces spciales franaises ont pu prtendre assurer
en mme temps et parfois avec les mmes personnels llimination
physique des snipers et laction psychologique.
Engage dans les oprations de maintien de la paix dans les
Balkans et aujourdhui en Afghanistan, lAllemagne a adopt une approche
infiniment prudente. Elle dissocie trois catgories de forces : les units
28
Pour des analyses similaires, mais qui dbouchent sur des conclusions
diamtralement opposes, voir David E. Johnson, Military Capabilities for Hybrid
Warfare. Insights from the Israel Defense Forces in Lebanon and Gaza, Santa
Monica, RAND Corporation, 2010, accessible : http://www.rand.org/pubs/occasio
nal_papers/2010/RAND_OP285.pdf.
- 27 -
ops info , les forces ddies aux oprations spciales et les forces
spciales proprement dites dont le caractre secret des missions reste
prserv. Il est admis que les deux premires peuvent associer leurs
actions, en tant que de besoin de manire ouverte comme cest le cas en
Afghanistan depuis le dploiement de lISAF. Tout ceci est bel et bon mais
ne constitue en rien une rponse approprie aux conditions de la contreinsurrection dans lge de linformation aux mutations induites.
Le problme est donc entirement revoir. Pour remplir les
missions prsentes et futures de lOTAN, que ce soit de contre-insurrection
ou de maintien de la paix, il est devenu indispensable de disposer de
personnels comptents afin de conduire laction psychologique et de
contrer efficacement linfo-com ennemie par une prsence dfensive et
offensive sur tous les vecteurs disponibles.
Il faudra aussi admettre que pour tous ceux qui sengagent dans
cette filire professionnelle, les perspectives de promotion soient au moins
gales toutes les autres spcialits.
Avoir rebaptis la communication de lOTAN du terme obscur de
diplomatie publique nest certainement pas la meilleure faon
demporter ladhsion et de surmonter le scepticisme lgard dun
discours qui a parfois la pesanteur de la langue de bois et les accents
dune propagande, aussi honnte soit-elle.
En Afghanistan, lOTAN ne dispose ni de la flexibilit, ni de la
ractivit qui conviendraient. La raction est trop lente. Elle repose sur des
communiqus qui doivent tre valids au travers dune chane de
responsabilits complexe lourdement hirarchise. Formul en des termes
ngocis qui ont de la langue de bois toutes les caractristiques, le
message, ft-il vrai, arrive trop tard. Richard Holbrooke, ambassadeur
extraordinaire pour lAfghanistan et le Pakistan, flicitait Radio Free
Afghanistan pour linitiative des missions en farsi et lextension de ses
missions en pachtoune vers la zone tribale pakistanaise. Il constatait que
lAmrique, pays de linformation, courrait le risque dtre dpasse,
being out-communicated 29 sur son terrain dexcellence.
Pour autant, la complexit de la situation politique qui pose de
grandes difficults peut tre retourne en un avantage. Cest une question
de renseignement, de comptences technologiques bien utilises
(notamment dans le domaine gographique) et de savoir-faire sur place.
LAdministration amricaine multiplie, un peu tard, la prsence des
anthropologues, ethnologues afin de mieux connatre cette entit bizarre. Il
aurait fallu commencer ds 1998 sur la base des connaissances acquises
par les antennes de la CIA durant la guerre contre lUnion sovitique, mais
ce savoir a t perdu ou na pas t entretenu. Il est remarquable que les
Etats-Unis naient pas cherch puiser du moins ouvertement dans
leur riche exprience de la contre-insurrection en Amrique latine,
notamment au Salvador, au Nicaragua et en Bolivie. Cest pourtant bien
29
Richard Holbrooke, 18 septembre 2009, sur RFE/RL.
- 28 -
dans ce dernier pays que Che Guevara fut limin et avec lui la thorie
insurrectionnelle du foco qui savra errone.
Au regard de limmensit des carts culturels, le rsultat de ces
investigations universitaires nest pas garanti mais lexprience vaut la
peine dtre tente, sous rserve que les enseignements narrivent pas,
comme souvent, bien trop tard.
Car elle peut permettre de comprendre la stratgie psychomdiatique des ennemis (et non pas de lennemi gnrique). Est-elle
unifie et dans ce cas par qui ? Existe-t-il un organisme central ddi la
communication ou, pour employer un terme dune autre poque mais
toujours pertinent, lagit-prop ? Quelle est la part de linitiative locale ?
Quest-ce qui relve de la rodomontade, du bluff spontan par rapport
une manuvre vraiment coordonne ? Il importe dorienter les tudes et le
renseignement afin de rpondre ces questions cruciales. Elles permettent
didentifier certains traits de caractre culturel : orgueil, susceptibilit,
machisme, code de lhonneur, degr de sensibilit largent sont
facilement exploitables. Autant de vulnrabilits qui permettent de favoriser
la division de lennemi, mais aussi de crer des liens et de construire des
alliances plus ou moins durables et efficaces. Les factions ennemies, dans
leur diversit, sont donc permables toutes sortes dentreprises de
division, dintoxication, de ralliement sous rserve de disposer dun soutien
local fiable fournissant un renseignement trs prcis.
Pour un ciblage informationnel
Le rexamen de la vieille trilogie des cibles est devenu indispensable. Dj

bien trop simpliste il y a un demi-sicle, elle exige une approche adapte
lge de linformation. Il faut changer de perspective, abandonner
lapproche coloniale ou les schmas manichens de guerre froide, si tant
est quils aient jamais t pertinents : il ny a plus deux camps et les
populations-enjeu au milieu.
Aujourdhui, la reconstruction et laide au dveloppement persistent
se faire dans une optique SAS ou Croix-Rouge. Comme le service
daction sociale des armes en Algrie, les militaires simplantent dans les
villages apportant les moyens de remdier lextrme pauvret immdiate,
notamment les soins mdicaux, puis au-del des travaux dinfrastructures
locales tels que puits, canalisation, etc. Cette intervention est en fait
partiellement redondante par rapport aux programmes du CICR et aux
organisations humanitaires, chacun se bousculant pour offrir ses services.
Mais, par del la relle estime pour les amliorations, lextrme
susceptibilit afghane ne se satisfait pas de ces contributions, ds lors que
les populations se sentent dpossdes de la dcision et de la matrise de
transformations, aussi bnfiques fussent-elles.
Sagit-il de gagner notre cause ? Non pas, mais bien plutt
daccompagner, de faire un bout de chemin ensemble vers un but qui
soit compatible sinon commun, afin dobtenir un succs qui arrange et
serve les intrts des uns et des autres. Il sagit bien plutt dune
- 29 -
ngociation dite du bazar, visant trouver le meilleur arrangement

possible. Les populations , reprsentes par leurs chefs locaux,
constituent un interlocuteur tout comme dans une ngociation syndicale
occidentale. La stratgie en Afghanistan devrait donc se dvelopper selon
une approche accords de Grenelle . Nous ne sommes et ne devons pas
nous prsenter comme un acteur de laffrontement mais comme un
honnte courtier selon la formule de Bismarck, un puissant
intermdiaire qui apporte ses services, de toutes sortes, pour ramener la
prosprit (pas forcment la stabilit, et la dmocratie moins encore) ce
pays. Il faut faire valoir concrtement que lOTAN nest pas l pour rester,
et nentend nullement occuper une terre de lIslam, mais pour aider
construire une socit dont le fonctionnement corresponde une mutualit
dintrts locaux. Lobjectif est de rtablir cette situation de consensus
politique qui avait prvalu jusqu lintervention sovitique puis avait t
totalement brise par la dictature talibane. LOTAN ne cherche pas
gagner les populations sa cause ou ses valeurs mais crer ou
favoriser une convergence pacifique dintrts entre les diffrentes
composantes de la socit locale.
Chacun sait quil nexiste aucune entit homogne nomme
talibans 30. Ce vocable confus qui rappelle dsagrablement la notion
de rebelles que le gouvernement franais utilisait en Algrie, recouvre
une multiplicit dacteurs dont les intrts varient au gr des vnements et
des rapports de force temporairement modifis par telle ou telle offensive
de lOTAN. Certains groupes lis Mollah Omar ou Gulbuddin Hekmatyar
constituent une fraction radicale qui cherche dominer le milieu pachtoune.
Mais aujourdhui leur capacit daction et surtout leur pouvoir de dcision
diminuent en raison de la monte dune nouvelle gnration de
commandants locaux affranchis partiellement des liens avec lISI (les
services pakistanais) et des services iraniens 31.
Les bureaucraties occidentales, et particulirement lOTAN, ne
disposent pas de la plasticit intellectuelle et administrative qui leur
permettrait de prendre en compte cette situation. Lasymtrie se situe l
aussi !
La convergence dintrts pourrait, sil en est encore temps, se
crer en tablissant des niveaux de communication appropris. Ceci
suppose que ct OTAN chacun dispose dun objectif politique clair.
30
Il existe bel et bien un mouvement taliban. Mais ce que les mdias occidentaux
et la diplomatie publique de lOTAN nomment talibans prtend couvrir
lensemble des oppositions la prsence des forces trangres et au rgime de
M. Karza.
31
Ahmed Rashid dveloppe ce point de vue dans son ouvrage Lombre des
Talibans, Paris, Autrement, 2008, plus rcemment dans larticle North Waziristan
Terrorisms New Hub ? , New York Times, 5 mai 2010. Sagissant des services
iraniens, la question est sujette controverse. Sil est avr quHekmatyar reste
une carte dont lIran peut jouer, il nest pas sr que la nouvelle gnration des
commandants afghans soit dispose passer alliance avec Thran (sources
personnelles de lauteur).
- 30 -
LOTAN nest pas en Afghanistan par pur humanisme et

philanthropie mais pragmatiquement parce que lintrt de la socit
afghane, dans toute sa diversit, et le ntre qui nest pas moins divers,
franais, europens, amricains concident sur quelques points essentiels :
llimination des trangers qui prparent des actions terroristes, qui
cherchent dstabiliser les quilibres traditionnels, imposer des modes de
vie nouveaux, etc. Cette position politique aura se dvelopper au travers
de la palabre que chacun, son niveau, doit tre en mesure de tenir, sur la
base dun argumentaire qui lui aura t fourni et, si possible, dune
formation culturelle de base. De ce point de vue, la France a pris la mesure
des situations. Chaque officier connat le cadre gnral de laction,
lquilibre entre une coercition mesure et les activits lies la
reconstruction. Tout en restant invitablement dpendant du
renseignement local, il a appris juger ses interlocuteurs, chefs de villages
paisibles ou petits commandants , avec lesquels il est possible de
traiter, ft-ce de manire prcaire. Sil connat les rudiments dune langue
locale (pachtou, dari), cet officier pourra mme servir dintermdiaire ou
darbitre dans les innombrables contentieux, souvent lis aux trafics et aux
querelles dhonneur. Toutefois, il y a lieu de regretter que ces dernires
annes, de nombreuses comptences aient t perdues en raison du
dpart dofficiers de haute qualit pour des raisons budgtaires et de
gestion bureaucratique des ressources humaines.
Une fois pos ce principe, la conduite des oprations devrait se
rorganiser dans une perspective radicalement informationnelle ne
disons pas mdiatique , ce serait rducteur. La planification des
oprations et lusage de la force doivent tre orients en fonction des effets
psychologiques quils peuvent produire. Dtruire une concentration de
forces rputes talibanes peut ne pas constituer une priorit. Le succs
de lopration sera ignor ou vite oubli puisquil faudra la recommencer.
Pour autant, il serait risqu de laisser lennemi toute latitude pour
concentrer ses moyens. Il parat donc utile de crer une manuvre
mdiatique complmentaire des effets psychologiques induits par laction
physique des forces armes.
Elle repose sur deux catgories doprations : physico-centres,
ponctuelles, trs cibles, trs discrtes, comportant une importante prise
de risques ; psycho-centres, spectaculaires, essentiellement conues en
direction des mdias, sans prise de risques mais sans pour autant
constituer des mises en scne. La dfinition des cibles toujours renseigne
au mieux de ce qui peut tre obtenu devra obir cette dichotomie.
- 31 -
Conclusion : un bref retour sur

quelques ides reues
ace des situations aussi nouvelles et complexes il serait

prsomptueux de prtendre donner des leons ex cathedra. Tout au
plus lauteur de ces lignes envisage, titre personnel, de suggrer des
stratgies et des tactiques adaptes procdant de son analyse des
vnements passs et de sa connaissance empirique des situations
prsentes. Dans cette tude, un trs petit nombre de principes ont t
prsents comme autant de constantes. On les compltera par la rfutation
ou le simple nuancement de certaines ides reues.
1. On dit souvent : le temps joue en faveur de la gurilla. Elle na

qu lasser ladversaire, loccupant tranger, en usant son moral, en
branlant ses motivations initiales. La gurilla apparat ainsi comme une
forme de guerre dusure. Cest globalement vrai.
Cependant,
un
autre
dcalage
temporel,
une
autre
dsynchronisation vient sajouter. Cest le temps dadaptation dune
machine militaire lourde disposant de doctrines inadaptes aux nouvelles
conditions de laffrontement. Et cette machine intelligente sait se rformer
pour trouver dabord les parades, puis les ripostes. Mais lefficacit militaire
arrive souvent trop tard par rapport la lassitude politique. Elle ne parvient
pas remonter le handicap. Il est donc essentiel pour la gurilla dinfliger
prcocement et rapidement des coups trs durs, de crer des occasions
spectaculaires afin de produire le dcouragement moral de
lenvahisseur/occupant. Aujourdhui, en raison de lamplification
mdiatique, leffet dprimant sobtient grce la rptition de quelques
coups qui, au total, font peu de victimes mais sont rgulirement assns
lopinion en sorte quelles finissent par en orienter la psychologie.
2. La culture militaire occidentale serait hostile aux oprations
psychologiques et la contre-insurrection.
Les organisations militaires classiques naiment gure mener des
oprations de contre-gurilla. Cest contraire lesprit militaire, aux
traditions, aux valeurs ; cela conduit des oprations sales
incompatibles avec lhonneur. Cest bon pour les organismes spciaux .
Mais sil faut le faire, on le fait ! On oublie tranquillement que la dception
et toutes les actions grises constituent un lment traditionnel de
laction des forces armes les plus classiques.
A loppos, les organisations rvolutionnaires et les insurgs de

toute nature valorisent les stratgies indirectes et les diverses formes de la
guerre psychologique. De ce fait, elles recourent la kalachnikov tout
comme aux vecteurs de communication les plus sophistiqus en utilisant
les procds traditionnels de la gurilla : lgret, souplesse vitesse,
surprise, etc. Ces procds peuvent eux-mmes se modifier, en fonction
des opportunits offertes par un nouveau vecteur (internet nest pas le
tlphone) en fonction de la porte quil offre (locale rgionale,
continentale, mondiale).
3. Les puissances impriales ou coloniales ont, dit-on, t mises
genoux par les gurillas. On cite Napolon en Espagne. Et puis ? On oublie
les succs de la contre-insurrection mene par le gnral Suchet en
Catalogne et lintervention dcisive de Wellington partir du Portugal. En
ralit, il est rare quune insurrection soit parvenue lemporter elle
seule, sans soutien extrieur, sans arrires au-del des frontires, sans un
fractionnement de la communaut internationale dont elle puisse tirer
parti. La Chine a servi darrire au Vietnam du Nord. La Tunisie fut la base
arrire de lALN jusqu linterruption efficace permise par la ligne Morice.
Aujourdhui, lAfghanistan nchappe pas la rgle. Le succs de
certains Talibans dpend du Pakistan, de lIran et des rpubliques dAsie
centrale sur lesquelles la Russie et la Chine veillent de plus en plus
travers lorganisation de coopration de Shangha.
4. Il est temps par-del des simplifications htives qui furent parfois
catastrophiques de revenir un pragmatisme correspondant la
complexit des affrontements actuels. Ce sera loccasion de sy retrouver
en matire de Droit. Dans ce domaine hautement sensible, on constate
aujourdhui un phnomne de ciseaux : dun ct de plus en plus de
guerres irrgulires, hors droit et hors normes menes par des hors la loi,
de lautre une judiciarisation croissante de la conduite des oprations et
des rgles dengagement par les armes rgulires occidentales.
5. Ltroite coordination entre les actions militaires classiques et les
oprations psychologiques exige une intgration bien plus importante que
ce qui existe aujourdhui. Le dispositif est repenser de manire crer de
vritables units de guerre psychologique clairement identifies qui ne
soient ni des gadgets, ni des suppltifs occasionnels, profondment
adaptes lre de linformation. La dissociation des actions dominante
physique et celles principalement psychologiques peut conduire des
situations tactiques dsastreuses. A titre dexemple, signalons quau
Kosovo les tracts lancs par avion invitaient les soldats serbes rester
dans leurs casernes et ne pas intervenir contre les forces de lOTAN qui
prenaient position. Une heure plus tard, ces mmes casernes taient
bombardes. Ce genre derreur ne se rpare pas.
6. Linformation-communication constitue un terrain psychologique
quil faut crer et entretenir en permanence. Il convient dy prendre et
conserver linitiative afin de communiquer le premier. Il est indispensable
de tenir en continuit un discours, ce qui mtaphoriquement quivaut ce
que lon nommait jadis occuper le terrain.
- 34 -
Mais le virtuel ne se substitue jamais au matriel. Le succs tient

la juste combinaison de deux dimensions. La contre-insurrection assortie
des oprations psychologiques repose sur ces principes. Reste savoir sil
nen est pas de mme de la guerre au XXIme sicle, en ses formes
actuelles. Cest affaire de dimension.
7. La conception et la planification des oprations psychologiques
ouvertes exige pralablement le secret, au mme titre que nimporte quelle
action militaire ou nimporte quelle innovation industrielle. Encore faut-il
savoir motiver, rendre conscient et responsable. Les fuites par malveillance
sont statistiquement trs faibles au regard de ltourderie et de
linsouciance lgard de la valeur des enjeux. Quant aux oprations
psychologiques noires et aux campagnes de dsinformation, il est bien
vrai que leur laboration tend devenir de plus en plus dlicate. Pour
autant, les socits dites dmocratiques savent encore jouer du secret.
Elles apprennent se jouer des mdias, des fuites et autres sursauts de la
bonne conscience. La transparence absolue et immdiate nest pas prs
de simposer. A cela sajoute lexploitation de la vitesse de diffusion dune
information. Lessentiel repose sur la capacit faire croire quelque
chose pendant un moment, ft-il bref, en sorte que, paraissant justifie,
laction devienne possible. Malheur aux vrits qui arrivent en retard !
- 35 -
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- 38 -
Informations aux lecteurs
Si vous tes intress(e) par dautres publications de la collection, veuillez

consulter la section Focus stratgique sur le site internet de lIfri :
www.ifri.org
Les derniers numros publis de la collection Focus stratgique sont :
Amaury de Fligonde, La coopration civile en Afghanistan. Une

coteuse illusion ? , Focus stratgique n24, aot 2010.
http://www.ifri.org/downloads/fs24defeligonde.pdf
Pierre Chareyron, Les armes britanniques. Un modle en crise ,

Focus stratgique, n 23, juillet 2010.
http://www.ifri.org/downloads/fs23chareyron.pdf
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Les questions de scurit exigent dsormais une approche

Comment citer cet article

n quoi la guerre rpute irrgulire ou insurrectionnelle se

F. Gr/COIN et action psychologique

oprations psychologiques abrg en anglais psyops jouent un rle

Le terme thoricien ne saurait abuser. Du ct des militaires, on recherche

F. Gr/COIN et action psychologique

ainsi permis, ce qui se rvle inexact au regard de la nature politique des

es lendemains de la Seconde Guerre mondiale ont t caractriss par

Ces deux grandes tendances ne pouvaient signorer. Cependant, en

Naissance de laction psychologique la franaise

F. Gr/COIN et action psychologique

totalitaires. Directement impressionns, parfois traumatiss, par

Louvrage de Tchakhotine a connu une histoire tourmente entre 1939, sa

F. Gr/COIN et action psychologique

il faut procder lvacuation de certains douars et au regroupement des

transportait les chefs historiques du FLN, permet aux officiers du Deuxime

F. Gr/COIN et action psychologique

Ceci conduit la cration des Cinquime Bureaux daction

psychologique. En vrit, personne en dpit de quelques efforts (Mgret) nest

F. Gr/COIN et action psychologique

les forces gouvernementales ,

les intervenants allognes qui se subdivisent leur tour

F. Gr/COIN et action psychologique

ceux qui, au contraire, uvrent en faveur des

Sans prtendre remettre en cause le schma de base, il parat

Voir Franois Gr, prface la rdition de Charles Callwell, Petites guerres,

F. Gr/COIN et action psychologique

placent les intervenants extrieurs en position de faiblesse. On en revient

On se rappelle le dilemme des pacifistes allemands, travaills par laction

F. Gr/COIN et action psychologique

majeur puisque les diffrentes cibles en seront affectes. Selon quelle

Affaire de Sakiet en 1958, avec le bombardement par laviation franaise dune

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critiques sur ses insuffisances, la rfrence oblige. Durant les annes

P. A. Lger, Aux carrefours de la guerre, Paris, Albin Michel, 1983.

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toujours extrieurs, encombrants et lon prfrera in fine se retrouver entre

es conflits daujourdhui se droulent dans un environnement

Mutation des vecteurs et adaptation des procds dutilisation

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Les technologies de linformation et de la communication (ICT en

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Les actions israliennes sont punitives et prventives face un

Les cas du Liban et de Gaza : Isral face au Hezbollah et au

Cette expression dlibrment mprisante, trs largement rpandue dans lIDF,

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calcul dissuasif classique fond sur le recours des armements

faible capacit attaquer limage de lennemi comme en

mauvaise gestion de limage des jeunes soldats et des

difficults prouver la vrit de certaines situations : lors de

graves difficults faire passer des messages positifs vers

incapacit mettre en vidence

Le Hezbollah insrait ses vhicules dans les convois de la Croix

Cette ancienne technique du bouclier humain avait t employe en Irak et

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du rapport du juge Winograd font apparatre des carences de

une dplorable gestion mdiatique de laffaire de lutilisation

de trs mauvaises relations, de plus en plus agressives,