Dragon Age Jeu de rle

Frelden : folklore et histoire

Frelden : folklore et histoire

Extraits tirs de "Frelden : folklore et Histoire" de sur Ptrine, rudite chantriste.
Le pch fut la sage-femme qui dlivra les engeances ici-bas. Quand les inquisiteurs tombrent de la Cit
d'Or, le monde entier partagea leur sort ; car ils n'taient pas seuls.
Nul ne sait d'o proviennent les engeances. Ces parodies d'humains prolifrent tels une infestation de
sauterelles dans les endroits les plus sombres. Elles font souvent des captifs qu'elles tirent vivants jusque
dans les Trfonds, pour les dvorer comme le feraient les araignes. Peut-tre sont-elles simplement le fruit
des tnbres. Toujours est-il que cette maldiction n'a gure de difficult se perptuer.
Le dernier Enclin eut lieu durant l're des tours. Une fois encore, ce fut au cur de Tvinter qu'il apparut
pour se propager vers Orlas au sud et les Marches libres l'est. Le flau s'tendit jusqu'en Frelden, mais
la dvastation, la perversion des terres cessa bien avant nos frontires. Ici, les engeances relvent toujours
de la lgende. Dans les terres du septentrion, toutefois, en particulier Tvinter et les Anderfels, on dit que
les engeances hantent les Marches solitaires, menace constante qui fond sur les fermiers et les villages
isols.
--Voil dj 90 ans que le premier Enclin faisait rage. Le monde tait en proie au chaos d'un dieu perverti,
dans le silence obstin des autres dieux tvintides. Les rares crits datant de cette poque que nous avons
retrouvs sont emplis de dsespoir, car tous, des plus grands archontes aux plus humbles esclaves, taient
persuads que la fin du monde tait arrive.
La forteresse de Weisshaupt, parmi la dsolation des Anderfels, fut le thtre d'une runion, celle de soldats
tvintides, de vtrans qui n'avaient connu de tout leur vivant que guerre et tourment. Ils quittrent
Weisshaupt aprs avoir renonc leur serment envers l'Empire. Ce n'taient plus des soldats : c'taient les
Gardes des ombres.
C'est ainsi que les Gardes des ombres se lancrent dans une campagne agressive contre l'Enclin, attaquer
o l'on ne faisait jusque-l que se dfendre, reconqurir des terres que l'on croyait perdues. L'Enclin tait
loin d'tre termin, mais leurs victoires firent grand bruit ; bientt, tout Thdas se portait leur aide.
Leur nombre et leur rputation allrent croissant. Enfin, en l'an 992 de l'Empire tvintide, ils affrontrent
l'archidmon Dumat la bataille des Champs silencieux. Le nord de Thdas y perdit un tiers de ses armes,
mais Dumat tomba et les engeances se replirent sous terre.
Toutefois, les Gardes des ombres taient loin d'avoir termin leur office.
L'Empire vnrait jadis sept dieux : Dumat, Zazikel, Toth, Andoral, Razikaal, Lusacan et Urthmiel. Quatre
sont devenus archidmons. Les Gardes des ombres ont veill travers les res, par trop conscients que la
paix est fugace et que leur guerre n'aura de cesse avant la mort du dernier dieu-dragon.
--L'Empire tvintide a le bras long.
Jadis, du temps o les tribus barbares des Claynes dominaient encore la contre, il s'tendit jusqu'en cette
sylve. Les inquisiteurs tvintides affrontrent de leur terrible magie les Claynes, bien dcids conqurir
leurs terres pouce par pouce. L'inquisiteur Harach dpcha en cette fort une arme conduite par Alaric,
son ami et gnral. Pour lui, Harach avait fait forger un ensemble d'armure exceptionnel, imbu de lyrium et
de sa propre magie du sang, qu'il avait nomme Titan en hommage aux invincibles golems gants qui
gardent les portes de Minrathie. Ainsi quip, Alaric remporta moult victoires sur les Claynes.
Ce fut de l'intrieur qu'arriva la dfaite. Les propres lieutenants d'Alaric se ligurent contre lui, jaloux de la
faveur que lui tmoignaient les inquisiteurs et rsolus s'emparer de l'armure Titan. Alaric prit, puis tout
successeur qui hritait de l'armure. L'avant-poste tvintide finit ainsi par succomber ces rivalits
intestines. Furieux, l'inquisiteur Harach se rendit en personne l'avant-poste et tua les trois lieutenants
survivants.
Cependant, les Claynes s'amassaient pour prendre d'assaut l'avant-poste. Le chef barbare des Claynes
convoitait lui aussi l'armure mythique ; malgr tout le pouvoir dont jouissait Harach, il n'tait pas de taille
contre la horde barbare. Harach consacra alors ce qu'il lui restait d'nergie vitale lancer un sort de magie
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du sang pour inviter des dmons prendre possession des trois lieutenants dfunts, ainsi que de son propre
corps sans vie. Ces revenants dissimulrent les morceaux de l'armure Titan et les barbares eurent beau
mettre sac l'avant-poste, leur chef ne retrouva ni l'armure, ni les revenants.
La lgende de l'armure Titan suscite aujourd'hui encore les convoitises de bien des aventuriers, qui
s'aventurent au plus profond de la fort de Brciliane... pour ne jamais en revenir.
--Au plus fort des incursions tvintides en terre barbare du sud-est, la forteresse d'Ostagar fut autrefois l'un
des bastions dfensifs les plus importants dans le sud de la Mer d'cume. Il avait t rig l'ore des
terres sauvages de Korcari pour surveiller tout signe d'invasion des barbares nomms aujourd'hui sauvages
chasinds. Niche dans un troit dfil parmi les collines, la forteresse tait un point d'accs incontournable
vers les basses terres fertiles au nord ; aussi, en raison de son caractre inexpugnable, reprsentait-elle la
pierre d'achoppement entre les sauvages et leurs vellits de conqute.
Comme la plupart des domaines impriaux au sud, Ostagar fut abandonne lorsque l'Empire s'effondra
pendant le premier Enclin. Elle fut mise sac par les Chasinds puis, la menace de ces derniers dcroissant
aprs la cration du Frelden moderne, tomba en ruines.
Voil quatre sicles qu'Ostagar n'a pas accueilli de garnison. Malgr tout, la plupart de ses murailles sont
encore debout, ainsi que la haute tour d'Ishal, ainsi nomme en l'honneur du grand archonte qui en
ordonna la construction. Ostagar reste le testament du pouvoir magique dont disposait son Empire crateur.
--L'occupation laissa dans son sillage des chteaux dserts. Des familles au complet furent massacres lors
de l'invasion et tous ceux qui ne pouvaient ou ne voulaient courber l'chine devant le roi fantoche de
l'empereur furent dclars tratres et chasss. Bon nombre de lignes prirent fin sur la lame d'un berruier,
qui dans la poussire d'un croisement, qui au milieu d'une clairire, qui parmi ses cultures.
De l'autre ct, les opportunistes.
Pour s'attirer les faveurs de leurs nouveaux matres, certains nobles prirent les armes contre leurs frres.
Ils trahirent et assassinrent la reine rebelle, ce qui cra plus encore de terres et de titres vacants lorsque
le roi Maric rendit la justice.
Car si Frelden parvint ne pas s'effondrer aprs le dpart des Orlsiens, c'est bien grce la force de
Maric. Les vieilles familles en voulaient toujours ceux qui s'taient rallis l'empereur ; quant aux
nouvelles familles qui avaient obtenu des titres, elles passaient pour des intrus. Les Conclaves qui suivirent
le couronnement de Maric furent tendues, pour ne pas dire plus.
--Il est difficile de faire la part des choses entre mythe et ralit. Dernier survivant de la ligne du roi
Calenhad, le Chevalier d'argent, Maric bouta les forces orlsiennes par-del les frontires freldiennes,
monta sur le trne et libra notre peuple de la tyrannie. Tout ceci est la fois vrit et exagration.
Fils de la reine rebelle Mora, il naquit en cachette prs de la Croise de Cathal et grandit dans les
campements rebelles, hors-la-loi en son propre pays. Lorsque mourut la reine rebelle, Maric hrita de ses
nobles sans abri, de ses mcontents, de ses propritaires terriens dpossds ; avec l'aide de son ami
Loghain Mac Tir, il en fit une arme.
Aprs le tournant que fut la bataille de la Dane, Maric s'empara du trne. Il pousa Rowan, fille de Rendorn
Guerrin, iarl de Golefalois, et entama la longue et laborieuse reconstruction de tout ce qu'Orlas avait dtruit
durant ces 70 annes d'occupation.
--Les eaux du lac Calenhad sont baignes de lgendes. Pour les Alvars, c'tait jadis le site de Blnas, la
montagne qui trnait au centre du monde, au sommet de laquelle Korth le Pre des cimes surveillait terre
et ciel. Blnas disparut durant la bataille entre Korth et le serpent Nathramar en ne laissant derrire elle
qu'un vaste cratre. Lorsque la Dame des cieux vit que Blnas avait disparu, elle pleura et de ses larmes
remplit le cratre. Le lac tait n.
Les Tvintides croyaient que les eaux du lac Calenhad taient bnites par Razikaal, dieu des mystres, et
qu'en boire confrait une prescience temporaire. C'est pour cette raison qu'ils construisirent la grande tour
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sur une le au milieu du lac, en esprant que les pouvoirs de ces eaux concourraient leurs recherches
magiques.
Mais la plupart d'entre nous connaissons la lgende du roi Calenhad, qui a donn son nom au lac. Il est dit
que Calenhad Theirin passa un an et un jour dans la tour des mages. Chaque jour, il remplissait un calice
d'eau qu'il apportait aux Formori au sommet de la tour ; et chaque jour tait forge une unique maille de la
cotte que le Cercle donna Calenhad. Ceint de cette armure faite de l'nergie pure de ce lieu, il devenait
invulnrable aux flches et au fer tant qu'il restait en terre freldienne.
--La communaut humaine de Gwaren est construite directement par-dessus un avant-poste nain du mme
nom. Avant le premier Enclin, en un temps o Frelden n'tait mme pas encore une nation, divis qu'il
tait entre tribus barbares, cet avant-poste permettait aux nains d'accder aux routes du sel de l'ocan
d'Amaranthine. Peu disposs se rendre en surface, les nains conclurent un accord avec le tiern local qui
prvoyait la construction d'un port et l'tablissement par les humains d'une voie de transport entre les
navires et l'avant-poste souterrain. Gwaren devint ainsi un endroit prospre, d'une richesse extraordinaire.
Lorsque, durant l're des Divines, les royaumes nains tombrent aux mains des engeances et que les
Trfonds furent ferms, les nains disparurent de Gwaren. La communaut humaine que jalousaient les
tribus barbares alentour fut prise d'assaut et mise sac.
Toutefois, la ville survcut et, malgr sa position excentre, resta une importante productrice de poisson et
de bois. Premire communaut libre par le roi Maric et Loghain durant la rbellion freldienne, Gwaren
chut finalement Loghain lorsqu'il fut nomm tiern en 9:11 du dragon.
--Mme les montagnes avaient jadis un cur. Lorsque le monde tait neuf, Korth le Pre des cimes sigeait
au pic de Blnas, d'o il voyait tous les recoins de la terre et du ciel. Il vit des hommes forts s'affaiblir, des
hommes braves cder la lchet, des hommes sages perdre la raison, tout cela par amour.
Afin que jamais Korth ne ft trahi par son propre cur, il se l'arracha et le dissimula o nul n'oserait jamais
le chercher. Il l'enferma dans un coffre d'or qu'il enfouit sous terre et rigea autour, pour le protger, des
montagnes comme le monde n'en avait jamais connu : les Dorsales de givre.
Mais sans son cur, le Pre des cimes cda la cruaut. Il n'tait plus en son sein que vents montagnards
acrs qui hurlaient et gmissaient tels des mes en peine. La nourriture avait perdu sa saveur, la musique
sa beaut, les hauts faits leur bravoure. Il envoya avalanches et tremblements de terre pour tourmenter les
tribus humaines. Dieux et hommes se dressrent contre lui, l'accusrent de tyrannie ; mais faute de cur,
Korth tait immortel. Bientt, plus aucun homme, plus aucun dieu n'osait dfier Korth.
La Dame des cieux manda aux meilleurs de ses enfants - les plus agiles, les plus russ, les plus rapides - de
sillonner les montagnes en qute du cur manquant, et durant un an et un jour, ils cherchrent sans trve.
Mais hirondelle comme corbeau, vautour comme aigle, goland comme albatros lui faisaient tous le mme
constat d'chec.
C'est alors que la perdrix des neiges prit la parole et se proposa de retrouver le coeur du chef-dieu. Les
autres se rirent de ce minuscule oiseau, trop humble pour prendre son envol, qui passe la moiti de son
temps sautiller au sol. La Dame refusa de donner sa bndiction la petite crature, car les montagnes
taient trop dangereuses mme pour les aigles ; mais la perdrix des neiges partit nanmoins.
L'oiseau voyagea au plus profond des Dorsales de givre. Lorsqu'il ne pouvait voler, il marchait tant bien que
mal. Agripp au sol pour endurer les pires vents des montagnes, il parvint finalement dans la valle o
battait le cur. Aprs tous les mfaits du dieu, il tait beaucoup trop lourd pour que l'humble perdrix le
rapportt ; aussi lui fit-elle quitter la valle en le faisant rouler, petit petit, tant et si bien qu'il dvala un
-pic. Et lorsque le coffre d'or toucha le sol, il se fracassa. Gorg comme il tait, le cur tait sur le point
d'clater. De douleur, le dieu de la montagne vint dcouvrir ce qui tait survenu.
Lorsque Korth approcha de son cur, celui-ci regagna d'un bond sa poitrine. Alors, Hakkon Vintervind
enserra la poitrine de Korth de trois bandes de fer et trois bandes de glace, afin que plus jamais il ne pt
s'chapper. Et tous les dieux restants lourent la perdrix des neiges plus encore que l'aigle le plus noble.
--"La perdrix des neiges - conte alvar"
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Pour nos voisins, Frelden semble tre une terre de chaos. Contrairement aux autres monarchies, en effet,
le pouvoir n'mane pas du trne, mais du soutien des propritaires terriens.
Chaque propritaire choisit le bann ou le iarl auquel il jure allgeance. En rgle gnrale, ce choix se fait en
fonction de la proximit des terres avec le chteau du seigneur : tant qu' payer les frais d'entretien d'une
arme, autant faire en sorte qu'elle arrive temps en cas de besoin. Pour l'essentiel, chaque gnration de
propritaires choisit le mme bann que son pre, mais il peut arriver que ce ne soit pas le cas. L'allgeance
n'est que tacite et certains banns, en particulier dans les fiefs centraux, n'hsitent pas faire des avances
aux propritaires de leurs voisins, ce qui engendre invariablement des conflits sculaires.
Les banns ont donn naissance aux tierns, des chefs de guerre qui, dans l'antiquit, avaient acquis
suffisamment d'influence pour pousser d'autres banns leur jurer fidlit. Les tierns taient nombreux
avant l'avnement du roi Calenhad, mais ce dernier parvint ne plus en conserver que deux : Gwaren au
sud, Hautecime au nord. Ces tierns sont toujours les suzerains de banns et iarls dont ils peuvent exiger
l'aide en temps de guerre ou de dsastre ; en retour, les tierns sont toujours tenus de dfendre leurs faux.
Nomms par les tierns, les iarls supervisent en leur nom la dfense d'une forteresse stratgique.
Contrairement aux tierns, les iarls n'ont l'allgeance d'aucun bann : il s'agit simplement de banns qui
jouissent d'un prestige plus important.
Le roi est, en thorie, le plus puissant des tierns. Dnrim tait l'origine le tiernir du roi, mais elle a
depuis acquis un statut de simple comt, puisque le domaine du roi est prsent Frelden tout entier.
Toutefois, mme le pouvoir du roi est tributaire des banns.
Il suffit pour s'en convaincre d'assister un Conclave, conseil qui rassemble tous les nobles de Frelden et
qui s'est tenu chaque anne sans discontinuer depuis prs de trois mille ans, hormis quelques rares
interruptions pour cause d'Enclin ou d'invasion. La vue d'un roi qui sollicite l'appui de ses faux - et dploie
des efforts en ce sens - ne laisse pas d'interloquer les ambassadeurs trangers.
--Le Frelden que nous connaissons aujourd'hui n'existait pas avant l're des exalts. sa place, la valle
tait divise en dizaines d'anciens clans alamarri qui bataillaient en permanence propos de terres,
d'honneur, de l'allgeance des propritaires terriens et mme, dans un cas rest clbre, du nom donn
un mabari.
Puis en l'an 33 de l're des exalts, Calenhad Theirin devint tiern de Dnrim, et tout changea.
La fondation de notre pays ne nous est connue que par l'entremise des vieux chants que les bardes ont
transmis travers les res. Gorgs d'exagrations flagrantes et de mensonges honts, ils n'en sont
pourtant pas moins fiables que les traits de certains rudits parmi mes contemporains. Intellectuels et
potes sont en dsaccord sur la faon dont Calenhad s'attira le soutien du Cercle des mages, mais le fait est
qu'ils lui fabriqurent une armure d'argent immacule capable, selon l'avis unanime, de dvier flches et
fer. Calenhad traversa la valle la tte de son arme et captura Golefalois - un exploit que seuls deux
autres hommes accomplirent - et se prsenta devant les banns du Conclave comme leur roi.
Les potes nous assurent que tous les seigneurs s'agenouillrent sans hsiter devant Calenhad. Ce que
leurs ballades ngligent gnralement de prciser, c'est qu'il tait alors escort de Guerriers cendrs et de
loyaux mages du Cercle.
Calenhad inaugura la ligne des Theirin, qui rgnrent sans interruption jusqu'en l'an 44 de l're des
bonts, date de l'invasion orlsienne. Le roi lgitime fut forc de fuir Dnrim et 70 ans durant, un fantoche
occupa le trne.
L'occupation fut une sombre priode de l'Histoire freldienne. Notre peuple, pris de libert depuis la nuit
des temps, fut forc de se soumettre au rgne orlsien. L'Empire fit de nos elfes sa proprit et les vendit
comme du btail. Sous couvert d'imposition, les berruiers avaient coutume de dpossder les domaines de
leurs richesses, vivres, voire femmes et enfants. 70 annes durant, il n'y eut aucun Conclave, car nos
vnrables lois avaient t dclares flonnes par le trne imprial.
Sa Majest le roi Brandel figurait parmi les rsistants. Il tenta de fdrer les autres seigneurs fugitifs pour
reconqurir ensemble leurs terres, mais Brandel n'avait ni l'intelligence, ni la force de persuasion. Les
nobles jugrent prfrable de se fier eux-mmes. Frelden pourrait bien n'tre toujours qu'un territoire de
l'Empire, n'eut t la fille du roi Brandel, investie de tout le charisme qui faisait dfaut son pre. Le rgne
de la reine rebelle commena par une attaque de nuit, soigneusement planifie, de l'armurerie impriale
Lothering. Forts de ce succs et des armes qu'ils avaient rcupres, les rebelles se lancrent corps perdu
dans une campagne contre les Orlsiens.
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Le moment dcisif de la guerre fut toutefois l'engagement dans l'arme d'un jeune propritaire terrien.
Nomm Loghain Mac Tir, il possdait un talent stratgique remarquable et devint vite le conseiller le plus
proche du jeune roi Maric. La reine finit par mourir aux mains de sympathisants orlsiens dsireux de
s'attirer les faveurs de leurs matres peinturlurs. Maric prit alors la tte de la rbellion et Loghain devint
son bras droit. Ensemble, ils menrent une nouvelle campagne contre l'oppresseur orlsien culminant lors
de la bataille de la Dane, qui vit l'anantissement des derniers berruiers de Dnrim. La capitale revenue
aux mains des Freldiens, notre peuple tait enfin libr. Mais la reconstruction de ce que nous avions
perdu ne faisait que commencer.
--Lorsque la sainte Marche exalte sur la Dalatie provoqua la dissolution du royaume elfe, un grand nombre
d'entre eux se retrouvrent sans foyer. Divine Rnata I dclara alors que tous les pays loyaux envers la
Chantrie devaient accorder asile aux elfes en leur sein ; dclaration qui, aprs les atrocits que les elfes
avaient commises Aunevermes, tmoignait de l'extrme charit de la Chantrie. Une condition toutefois
cela : les elfes devaient abandonner leurs dieux paens et vivre sous la tutelle de la Chantrie.
Certains des elfes refusrent notre bienveillance et se ligurent pour former les elfes dalatiens, ces
nomades qui vivent fidles leurs traditions et leur haine des humains. ce jour encore, les Dalatiens
terrorisent ceux d'entre nous qui s'approchent trop de leurs camps. Toutefois, la plupart des elfes
comprirent que le plus sage tait de vivre sous la protection des humains.
Ainsi donc, les elfes furent accueillis en nos cits. Nous les invitmes en nos maisons et leur donnmes
labeur, qui de domestique, qui d'ouvrier agricole. Ici, Dnrim, les elfes possdent mme leur propre
quartier, gouvern par un elfe. La plupart sont devenus des membres productifs de la socit, mais il
subsiste parmi la communaut elfe une minorit d'insatisfaits. Ceux-l nous jettent leur mcontentement au
visage en troublant l'ordre public de toutes les faons qu'ils trouvent.
--Les "sauvages" chasinds vivent dans les terres sauvages de Korcari depuis que les premires guerres avec
les Alamarri les ont pousss vers le sud il y a de cela un millnaire. Selon leur propre culture, ils ont de tout
temps t un peuple sylvicole capable de s'adapter rapidement tout changement d'habitat. Les marais
sont riches en gibier et poissons, aussi les Chasinds ont-ils prospr.
Il fut une priode o ces derniers, ainsi que les Alvars des collines, reprsentaient une relle menace pour
les basses terres du nord. L'Empire tvintide nouvellement arriv parvenait grand-peine rprimer les
vagues d'invasions au sud et l'ouest. La forteresse d'Ostagar fut construite l'ore de la fort, la fin
expresse de surveiller les incursions des hordes chasinds. Il fallut attendre le dbut de l're des Divines
pour voir le lgendaire guerrier Hafter triompher des Chasinds et mettre ainsi un terme leurs
revendications sur les basses terres.
Aujourd'hui, les Chasinds passent pour pacifiques, mme si leurs us et coutumes nous semblent fort
primitifs. Ils ont rig d'tranges huttes dans les terres sauvages de Korcari, construites sur des pilotis voire
encastres dans la canope. Ils se peignent le visage et se divisent en petites tribus gouvernes par des
chamans, l'instar des Alvars. Bien des rcits font tat de "sorcires des terres sauvages" qui leur auraient
enseign la magie, des sorcires qui inspirent tout autant la terreur que l'admiration et la gratitude, mme
si rien n'atteste leur existence. Dans toutes les tribus, un mme nom est rvr plus que tous les autres :
celui de Flmeth, la plus fameuse sorcire des terres sauvages.
Il est pour ainsi dire impossible de dterminer le nombre actuel de Chasinds dans les terres sauvages, mais
les rares voyageurs qui traversent les forts font tat de ce peuple jusque dans les dserts gels pourtant
invivables l'extrme sud. Gageons que si les Chasinds parvenaient un jour s'organiser nouveau, nous
aurions tout lieu de les craindre en Frelden. C'est nos risques et prils que nous nous voilons la face.
--Il est en la fort de Brciliane certains endroits o le Voile est si fragile que la diffrence entre rve et
ralit n'a plus lieu d'tre. Dans l'un d'entre eux naquit un faonneur de bois sous des auspices tellement
sinistres que sa mre le nomma Abelas, c'est--dire "peine". Et ce nom n'tait pas usurp. Il ne parvenait
garder aucun apprenti, perdait ses rserves d'arcs accident aprs accident, tant et si bien qu'il se retrouva
dans le dnuement le plus total. Le reste du clan commenait craindre que sa mauvaise toile ne les
affectt galement, aussi parlait-on de le bannir.
Abelas les entendit conspirer et, bien dcid faire tourner la chance, s'engagea seul dans la fort pour
trouver un arbre appropri au faonnage d'arcs.
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Il finit par apercevoir un jeune sorbier des oiseleurs qui poussait prs d'un cours d'eau ; mais lorsqu'il leva
sa hache, l'arbre poussa un cri d'effroi et le supplia de l'pargner. "Si je ne prends pas ta vie," rpondit
Abelas, "c'en sera fini de la mienne." De deux coups, il abattit l'arbre et en faonna les trois plus beaux arcs
qu'il avait jamais crs. Satisfait, Abelas s'en retourna au camp et s'empressa de donner ses crations aux
chasseurs.
la tombe de la nuit, le camp tait en moi. Les chasseurs taient revenus en rapportant des livres qui,
une fois ouverts, se rvlrent remplis uniquement de vers et de sciure de bois. Pour le doyen, le doute
n'tait pas permis : les chasseurs avaient dpossd un esprit de son hte, car comme tout le monde le
sait, les esprits ont besoin du corps d'une crature pour arpenter le monde des vivants. Le doyen conjura
un charme destin renvoyer l'esprit dans l'Immatriel et le clan gagna le sommeil le ventre vide.
Le jour suivant, les chasseurs rapportrent une biche qui, elle aussi, ne saigna que sciure. Ds lors, le clan
redouta que l'esprit ne chercht les affamer. Qu'avaient-ils fait pour mriter ce chtiment ? Abelas leur
parla alors du sorbier aux oiseleurs. Le doyen rflchit longtemps avant de dclarer qu'il leur fallait
remplacer ce qu'Abelas avait pris l'esprit ; aussi envoya-t-il les chasseurs dterrer une pousse de sorbier
pour la rapporter vivante au camp.
Le doyen leur fit ensuite planter le sorbier et implora la clmence de l'esprit.
Un terrible mugissement se fit alors entendre, comme un cri de protestation manant de la fort tout
entire. Les tnbres s'emparrent du clan alors que midi n'tait pas encore pass ; et lorsqu'elles se
dissiprent, se trouvait en lieu et place du camp un bosquet de sorbiers, chacun arborant le visage gel
d'un elfe terrifi. compter de ce jour, tous les clans sont convenus de ne plus couper un seul arbre vivant
dans la fort de Brciliane, car les esprits n'ont que faire du pardon.
-- Le bosquet de sorbiers - conte dalatien
--La valle centrale de Frelden a toujours reprsent un paradoxe : aucun bann n'en dtient plus de
quelques centaines d'arpents, mais ils gouvernent ensemble un territoire plus grand que celui des tierns et
iarls runis. Ce collge de banns indpendants, ou bannorn, est au cur de la politique freldienne.
Nul n'a jamais occup le trne de Frelden sans avoir gagn au pralable l'approbation des banns. La reine
Fionne, qui eut l'infortune de monter sur le trne en l'an 18 de l're de l'acier, crivit leur sujet : "cette
anne, l'hiver n'est pas encore arriv que les marivaudages nous ont valu trois guerres ; la laine, cinq ; une
autre avait pour sujet de discorde un pommier. Comment ces mmes banns tout occups s'entretuer ontils pu s'unir il y a tout juste un an pour me donner la couronne ?"
--Jadis contraints l'exil travers les Dorsales de givre, les Alamarri se scindrent en trois factions : l'une
s'tablit dans la valle de Frelden, une autre fut repousse dans les terres sauvages de Korcari et la
dernire s'en retourna dans les montagnes. Les Freldiens modernes n'ont plus gure en commun avec
leurs anctres alamarri et les Chasinds ont oubli une bonne partie de leurs traditions, mais les Alvars, eux,
sont rests pratiquement inchangs depuis lors.
Pas plus que chez les Chasinds, la cohsion ne rgne parmi les Alvars. Chaque tribu est livre elle-mme
et n'a de comptes rendre qu' son suzerain. Ils vnrent toujours leurs propres dieux : Korth le Pre des
cimes, Hakkon Vintervind, la Dame des cieux ainsi que des dizaines de dieux animaux dont les trangers ne
connaissent pas le nom.
Dans les montagnes, rien ne dure. Vent et pluie finissent par venir bout du plus solide des bastions. Les
terres arables d'une anne sont prises dans les glaces la suivante. Le gibier se dplace perptuellement.
Mme entre eux, les Alvars ne font jamais de promesses absolues : lors d'un mariage, l'poux doit ainsi
dfaire un imbroglio de nuds tandis que l'pouse chante une hymne aux dieux. Au terme du chant, le
nombre de nuds dfaits correspond aux annes qu'elle passera avec lui. Il n'existe aucune alliance
permanente dans les Dorsales de givre, ce que le plat-pays oublie trop souvent.
--On oublie trop souvent que quand la sainte Andrast exhorta les opprims se soulever, les elfes furent les
premiers lui rpondre.

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Les plus humbles esclaves de l'Empire devinrent son avant-garde, et lorsque vint la victoire, ils en
rcoltrent les fruits : une contre, dans le sud de l'actuelle Orlas, nomme Dalatie.
Ce fut un grand exode d'elfes pour rallier leur nouveau foyer - leur "terre d'attache" comme ils l'appellent
aujourd'hui - travers ocan, dsert et montagnes. Leur cit, la premire en leur nom depuis la mythique
Arlathann, tait appele Halamshiral. C'tait pour les elfes l'avnement d'un nouvel ge.
Mais l'ancienne re eut tt fait de les rattraper. En leur cit sylvestre, les elfes s'en revinrent leurs dieux
immmoriaux et muets. Ils cultivrent un isolationnisme de plus en plus marqu, jusqu' poster en faction
des Chevaliers d'meraude qui gardaient jalousement leurs frontires en refoulant toute tentative de lien
commercial ou diplomatique. De sombres rumeurs commencrent circuler dans les terres voisines de la
Dalatie, des rumeurs de sacrifices humains aux dieux elfiques.
Puis survint l'attaque des elfes sur le village sans dfense d'Aunevermes. La Chantrie rpliqua par la Marche
exalte sur les Dalatiens, qui mit un terme l're du royaume elfe. L'on rasa Halamshiral, l'on en chassa les
elfes qui, parses, ne durent leur survie qu' la charit d'autrui.
--Kordillus Drakan, roi de la cit-Etat d'Orlas, tait un homme l'ambition peu commune. En l'an -15 des
anciens, le jeune souverain entama la construction d'un grand temple ddi au Crateur et jura qu' son
achvement, il aurait non seulement uni les cits-Etats rivales du sud, mais aussi propag le culte
andrastien partout ici-bas.
En -3 des anciens, le temple tait termin. En son sanctuaire, Drakan s'agenouilla devant la flamme
ternelle d'Andrast et fut couronn souverain de l'Empire orlsien. Son premier acte en tant qu'empereur
fut de dclarer la Chantrie religion andrastienne impriale.
Il fallut trois ans et plusieurs centaines de votes avant qu'Olessa de Montsimmard ne ft nomme la tte
de la Chantrie. Lors de son sacre au titre de Divine, elle prit le nom de Justinia, en l'honneur de la disciple
qui avait recueilli les chants d'Andrast. Le monde entrait alors de plain-pied dans l're des Divines.
--Une seule personne assista la trahison de Mafrath : Havard l'Egide. Ami d'enfance de Mafrath, il avait
accompagn son chef la rencontre des Tvintides sans se douter de ce qui se prparait. Lorsqu'il comprit
que Mafrath comptait sacrifier Andrast, Havard, peu dispos croiser les armes avec son ami et suzerain,
se plaa entre Andrast et les soldats tvintides. Ces derniers le passrent par le fer et Mafrath le laissa
pour mort.
Grivement bless, Havard se trana jusqu'aux portes de Minrathie pour empcher l'excution. son
arrive, le martyre avait dj t perptr, les armes des plaines s'taient depuis longtemps disperses.
Maudissant sa faiblesse, le visage inond de larmes, Havard collecta les restes d'Andrast qui avaient t
laisss aux quatre vents. Quand ses doigts touchrent le tas de cendres, ses oreilles s'emplirent d'un chant
et il vit lui apparatre Andrast, vtue d'un habit d'toiles. Elle s'agenouilla ses cts et lui dit : "le
Crateur ne t'oubliera jamais tant que je te porterai en ma souvenance."
Le chant prit fin et la vision avec lui. Havard tait seul, mais ses plaies avaient guri. Sa force retrouve,
Havard prit les cendres de notre Dame et les rapporta en terre alamarri.
Craignant que les partisans de Malfath ne profanent les cendres d'Andrast, Haward les porta en un lieu
isol au sommet des montagnes ; arriv l, il tailla dans la roche vivante une urne pour les renfermer.
Le temps passa et l'emplacement de l'urne se perdit. Peut-tre tait-ce la volont du Crateur de n'accorder
qu'aux plus mritants la connaissance de la dernire demeure de Sa bien-aime. Aujourd'hui, il ne nous
reste plus que les lgendes, comme celle du berruier Lothair qui, parti en qute de la Sainte urne pour
sauver sa fille mourante, la trouva temps pour la gurir ou revint un sicle aprs sa mort. Les ballades ne
sont pas toutes du mme avis ce sujet.

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