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Le jeu de la ficelle
ocan
fort tropicale
air F.M.I.
ptrole terre agricole
Pedro
multinationale eau douce
PAC achat solidaire
Monsanto
nappe phratique Lo
supermarch Bintou O.M.C.
publicit Vandana
Le jeu de la ficelle
Une proposition cosystmique
5 I. Introduction
13 2. Penser linterdpendance
14 A. Dans quels systmes vivons-nous ? Les origines
15 B. La structure du systme : la mondialisation nolibrale
20 C. Les rgles du systme
22 D. Lconomie ou la plante ? Des systmes imbriqus
23 3. Prendre position
23 A. Lobservateur-concepteur
25 B. La restauration de la boucle action - savoir - politique & thique
27 C. Nous
27 D. Pour un nouvel imaginaire social
28 E. Une pdagogie de la responsabilit
30 F. Les impasses comme opportunit de changement
39 IV. Lalternative
39 1. Une assiette cologique
42 2. Sengager !
45 V. Bibliographie
47 VI. Annexes
47 1. Quelques pas vers lapproche systmique
52 2. Unit systmique du vivant
Le jeu de la ficelle
Chef Seattle
Gregory Bateson
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Une proposition ecosystmique
I. Introduction
L e jeu de la ficelle est conu comme un jeu de poupes russes, dont les lments sem-
botent les uns les autres. Il utilise lanecdote alimentaire, un geste quotidien, pour en-
treprendre une rflexion plus globale sur notre environnement. Dans quel monde vivons-nous ?
Quel est notre projet de socit ? Notre consommation peut-elle tre neutre ? Comment sor-
ganise la production ? A travers ces questions, le jeu de la ficelle propose une sensibilisation
linterdpendance et sengage dans ce quon pourrait appeler une pdagogie de la responsa-
bilit. Ce jeu traite donc dun sujet concret, lalimentation, pour nous inviter nous question-
ner sur le politique entendu comme la gestion de la cit. Ce faisant, ce carnet poursuit
galement un autre but : il nous invite questionner notre manire de penser, interroger
notre manire de rflchir et dvelopper une rflexion sur la mthode que nous utilisons, sur
la manire dont nous abordons lacte de connatre ou de nous reprsenter les choses.
Le jeu de la ficelle est conu comme un jeu de poupes russes, dont les lments sembotent les uns les autres
Nous commencerons par explorer brivement le tissu de liens dans lequel est enserre notre
assiette; ceci nous permettra desquisser le grand systme quest devenu le monde co-
nomique, industriel, technique et financier actuel. Cette premire dmarche visera donc pen-
ser linterdpendance et construire une intelligibilit de ce mga-systme, distinguer les
flux (dnergie, de matire, dinformation), questionner sa structure, son organisation, et
dceler les hirarchies de pouvoir.
1 Lpistmologie est parfois dfinie, plus conventionnellement, comme la branche de la philosophie qui tudie comment la connais-
sance est possible. Je prfre ma dfinition - comment la connaissance est fabrique - () . Grgory et Mary Catherine Bateson,
La peur des anges, Seuil, 1989, p36. Pour approfondir la notion de systmique, voir annexe 1.
5
Le jeu de la ficelle
Dans un second temps, nous prendrons en compte notre place comme observateur - concep-
teur du systme. Ceci nous entranera nous positionner. En effet, nous avons modifi notre
regard et nous avons discern un systme. Ce nest pas pour autant que ce systme existe
en tant qu objet rel. Cest nous et notre intention qui avons construit cette lecture. Qui
sommes-nous ? Quelles sont nos intentions ? Les choix thiques et politiques de lobservateur
- concepteur dterminent les types de connaissances quil construit, qui engendrent elles-
mmes des logiques dactions. Cest cette boucle savoir - action - politique & thique - quil
nous a sembl important dnoncer et, considrant le contexte actuel, de dnoncer.
Nous explorerons ensuite quelques vidences peu videntes. Si notre discours occidental,
lhistoire que nous nous racontons, tait organis autour de quelques grands mythes, quels
seraient-ils ? Quels sont les mythes fondateurs de notre socit et de son projet ? Quelles sont
les pierres angulaires de notre identit, nos zones dangereuses questionner, quel est notre
imaginaire social ? Ainsi nous nous rfrons constamment au progrs, mais quest-ce donc ?
Quest-ce que le dveloppement, quil soit durable, endogne ou humain ? Et, cette crois-
sance que nous rigeons comme rponse toutes les difficults de lhumanit, quoi et sur-
tout qui sert-elle rellement ?
Nous conclurons en revenant notre thme de dpart, lalimentation, pour proposer quelques
pistes de rflexions quant des alternatives concrtes possibles, et poser les jalons dun che-
min dinvestigation pour un projet de socit plus solidaire et plus respectueux de la vie.
Dans le propos, nous tenterons dtre fidles aux principes fondamentaux dune ducation
systmique en partant de donnes biologiques et psychologiques fondamentales 2 pour
poursuivre un trajet en spirale : dcrire le parcours, en y revenant progressivement et en ap-
profondissant les lments dj explors, ceci en faisant ressortir limportance des causalits
mutuelles, de linterdpendance et des dynamiques propres aux systmes complexes.
Penser
linterdpendance
Se positionner
les valeurs
Que faire ?
Quelles histoires
nous racontons-
nous?
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Une proposition ecosystmique
Pour les produits industrialiss7, comme une conserve de soupe tomates boulettes, lexer-
cice est encore plus prilleux, car il faut faire se rencontrer en un endroit prcis : une bote
de conserve, une tiquette, de la viande sil y en a, des additifs chimiques de diffrentes
sortes, de la pure de tomates, de la main-duvre bon march, de lnergie en suffisance
Cela aboutit, dans ce cas, un parcours moyen de 32.000 km ! La courgette kenyane, quant
elle, nen avait fait que 6.000. Ajoutons quun kilo dananas du Ghana, envoy par
avion et mang en Belgique, a consomm 2 litres de carburant.
Si lon y regarde de plus prs - ou de plus loin ? - on saperoit aussi, par exemple, que 60%
de leau du Kenya sert lirrigation, que la production dune courgette ncessite surtout de
leau et que le Kenya manque deau On constate aussi que des affrontements ont clat
autour de rares rserves deau et de pturages ces dernires annes Le cas du Kenya nest
pas isol : le problme est aujourdhui devenu majeur. Un habitant de la terre sur cinq na
pas accs leau potable. Leau devient de plus en plus rare et les changements climatiques
narrangent rien. Des conflits clatent autour de laccs et de la matrise des rserves deau.8
Voir aussi par exemple le cas du conflit opposant Isral et la Palestine.
3 Assiette statistique moyenne belge. Pour les donnes, voir les ouvrages ,lenvers de lassiette ,
Nourrir le monde ou lAgrobusiness.
4 INS, bilan dapprovisionnement, 2004
5 Crioc, enqute de consommation alimentaire en Belgique, 2004 .
6 Les pesticides en campagne, Le Monde 2, 18 mars 2006. Donnes de lUnion Europenne, 2005.
7 Voir ce sujet les fiches animateurs.
8 Voir aussi par exemple le cas du conflit opposant Isral et la Palestine. Les conflits verts, GRIP, Bruxelles, 1992.
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Le jeu de la ficelle
On pourrait par ailleurs crire un ouvrage entier sur les liens qui se tissent entre la dette extrieure
du Brsil, son engagement dans la production industrielle du soja, avec le soutien de la Banque
Mondiale, la malnutrition de sa population, la surproduction et la surconsommation de viande en
Europe, lpidmie dobsit, ltat pouvantable des nappes phratiques des zones ctires9 eu-
ropennes jusqu laugmentation des cots de production de leau potable en Belgique.
Du Nord au Sud, inondation des marchs par des produits bas prix
Un autre flux est mentionner : celui des produits bas prix et des surplus des denres ali-
mentaires exports du Nord vers le Sud. Ces produits arrivent dans les pays du Sud dops par
les soutiens financiers la production et lexportation octroys au Nord, ou sont produits par
des multinationales dans des conditions sociales dplorables, et donc des prix artificiellement bas.
Lorsque lon sait en plus que les barrires douanires sont interdites aux petits pays producteurs
par les institutions internationales, on comprend
ds lors quil nest donc pas difficile pour
une socit irlandaise de commer-
cialiser Kinshasa du yaourt fait Culture intensive
avec du lait hollandais pour de soja
Exports depuis le Brsil
un prix tel que les produc-
teurs locaux disparais-
sent tous. Cest le
pour les bovids euro-
pens
laires en hausse
paysans, pauvret
Les fiches th-
300 grammes
9 La Bretagne, la Flandre, la Hollande, par exemple, concentrent l'arrivage des protagineux et donc des stations d'engraissement, donc
du lisier, donc des percolations de nitrates
10 Vandana Shiva, Le terrorisme alimentaire, Fayard, 2004.
11 Millstone et Lang, Atlas de lalimentation dans le monde, Autrement, 2003.
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Une proposition ecosystmique
1. Introduction
N ous voici donc avec de multiples informations, des donnes dont certaines sont inter-
pellantes en elles-mmes, alarmantes mme. A priori, il nest pas trop difficile de dispo-
ser de ce genre dinformations. La vritable question qui se pose est comment mettre en
liens ces informations, comment les interprter, leur donner sens, les situer les unes par rap-
port aux autres ?
Nous distinguons des faits, des ensembles hybrides12, des institutions, des tres humains. Com-
ment dessiner leur interdpendance ? Cela suppose-t-il une faon spcifique de penser, de mo-
dliser ? Comment savancer dans une telle complexit ? Quels concepts utiliser pour mener
notre rflexion ? Comment ne pas nous laisser entraner dans une comprhension, simpliste, de
type purement conomique ? Comment questionner cet ensemble disparate avec des concepts
techniques adquats, mais aussi avec nos valeurs , nos rfrences morales ? Pour avancer sur
ces questions, nous avons besoin dune mthode de lecture et de comprhension pour aborder
la complexit et la globalit : un petit dtour par lapproche systmique simpose.
Lors des animations autour du jeu de la ficelle, lorsquun groupe prend conscience des interac-
tions systmiques quimplique notre assiette, les premires ractions qui fusent sont le plus sou-
vent : quallons-nous faire ? . Les alternatives qui mergent voquent, presque toujours, lide
de relocalisation13 : consommons des produits locaux, frais et bios de prfrence. Et cest bien
comprhensible
Cependant, ce type de rponse est uniquement dordre pragmatique. Il manque encore une
tape notre rflexion : le passage par un moment de dcodage, de modlisation pour crer une
reprsentation du monde intelligible et saventurer dans un effort de dconstruction et de
construction de nos reprsentations du monde pour prendre des options daction.
Choisir comme lments de solution des produits locaux, frais, de saison et bios (comme le pro-
pose toute la littrature environnementalo-cologique), sans concevoir les implications syst-
miques de ce choix, sans modliser cette dmarche, sans concevoir ce que cela engendre comme
modle social, comme positionnement par rapport la technique, comme rorganisation poli-
tique, relve alors simplement du pragmatisme linaire ambiant.
Vouloir consommer une carotte locale, bio et artisanale suppose pourtant un modle de socit,
mais lequel ?
Aujourdhui, questionner notre projet de socit nest plus vraiment une pratique courante !
Nombre dauteurs ont ainsi montr que notre imaginaire sest mal remis de leffondrement
du communisme historique, en tant que seule critique radicale du modle capitaliste. Pense
unique et pragmatisme dominent. Pourtant, une nouvelle voie, ne du courant systmique, de
la proccupation environnementale, de lanthropologie postmoderne et des multiples mouve-
ments de rsistance tant au Nord quau Sud, sbauche.
12 Doit-on traiter la thmatique des semences transgniques en termes de sciences naturelles, dconomie, dconomie politique, ou dan-
thropologie ? Ce genre dobjet hybride relve-t-il de la nature ou de la culture ? Voir ce sujet, Bruno Latour, Nous navons jamais
t modernes, La dcouverte, 1994.
13 En 2007.
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Le jeu de la ficelle
Premier mouvement : nous construisons un regard global (qui situe chaque vnement dans
son contexte, le relie ses impacts, etc.) et complexe (qui respecte la pluridimensionalit).
SYSTME
CONTEXTE
SOUS-SYSTME
14 Voir annexe 1
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Une proposition ecosystmique
Modliser la complexit est une 1re phase de la dmarche. Nous situer avec nos propres
proccupations et intentions en est une deuxime, qui nous conduira rinterprter
cette premire lecture complexe.
Si la 1re phase peut tre comprise comme une approche de la complexit et de linterdpen-
dance, cette 2me phase nous invite penser notre responsabilit.
Pourquoi dcodons-nous ce grand systme dinterdpendances ? Dans quelle intention for-
mulons-nous des hypothses (im)pertinentes quant au fonctionnement de ce systme ? La
boucle action - savoir15- thique & politique se restaure : notre lecture sera ds lors poli-
tique et suppose de mettre en vidence les choix effectus, nos projets et nos intentions.
Si nous prenons en compte le fait que notre description du rel nest quune description - et
non la ralit elle-mme - et que cette description dpend de choix, de valeurs, nous nonons
quil ny a pas de connaissance objective et que le rel nest ni matrisable, ni rductible une
reprsentation, fut-elle scientifique. Mais, si la pierre angulaire de laction nest plus cette vraie
vrit objective , le vertige alors nous envahit !
Cela implique que le rel sinvente au sein dune communaut et est dtermin par ses choix
politiques et thiques. Ainsi, suivant nos choix, nous construirons des pratiques et des savoirs
diffrents. Choisir de se rfrer des valeurs de solidarit et de coopration peut nous faire d-
couvrir dautres types de vrits scientifiques : nous ouvrir les yeux sur les solidarits dans
le monde vgtal,16 ou, par exemple, la naissance de laltruisme dans les populations animales.17
CONTEXTE
DU SYSTME
OBSERVATEUR
Lobservateur est inclus dans la mo-
dlisation : ses intentions dtermi-
nent ce quil cre, mais il le fait avec
et au sein de la culture ambiante, de
sa langue, avec des concepts spatia-
lement et temporellement situs. SYSTME
15 Le savoir, ou la pense, se rfre aux concepts et reprsentations du rel, la connaissance. Lthique et la politique dsignent les choix,
les intentions et les valeurs.
16 Jean Marie Pelt, La solidarit, Fayard, 2004.
17 Voir ce sujet, louvrage de Vinciane Despret, Une histoire naturelle de lAltruisme, Cahiers dEthologie, Service dEthologie et de Psy-
chologie animale, Muse de Zoologie, Institut de Zoologie de lUniversit de Lige, 1991.
11
Le jeu de la ficelle
Si la premire attitude fut bien souvent dentendre la narration des autres peuples comme re-
tarde, infantile, il sagit daiguiser notre curiosit et notre coute jusqu dcouvrir les faces oc-
cultes au sein de notre propre discours et que rvlent les autres histoires du monde . Un
bon exercice est certainement aussi de nous demander ce que penseront nos descendants dans
100 ou 200 ans de nos thories, certitudes, reprsentations du monde.
Ce questionnement, tant individuel que social et culturel, secoue quelques ides qui semblaient
claires : notre progrs, quil soit scientifique, technique ou conomique, respect quasi religieu-
sement et conu dans un temps linaire, nen reste pas moins un concept assez neuf et occi-
dentalo-centr. Le petit frre et la petite sur du progrs que sont le dveloppement et la
croissance sont-ils des leurres ? Des panaces ?
Notre dmarche sera ici de circonscrire une position postmoderne dans le sens noble du terme,
cest--dire non dans celui dun relativisme absolu comme il a souvent t compris, mais plutt
celui dun renoncement lattitude moderne entendue comme construite autour de deux
grandes illusions : la connaissance objective du Rel et la matrise de la Nature, exploitable et
manipulable outrance.
Cette attitude postmoderne nous engage alors dans un partage des questions thiques
et dans une thique de la responsabilit. Plutt que denvisager le rcit social sous lan-
gle de la vrit, elle le questionne sur son aval , cest--dire ses consquences.
CONTEXTE DU SYSTME
OBSERVATEUR
Lobservateur tente de
SYSTME
situer culturellement
son observation.
CONTEXTE DE LOBSERVATEUR
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Une proposition ecosystmique
2. Penser linterdpendance
Si nous voulons faire plus que traiter les symptmes, il est important de comprendre
la nature systmique des crises que nous affrontons. Des problmes apparemment aussi
diffrents que les violences ethniques, la pollution de lair et de leau, la rupture des liens
familiaux, la dsintgration des cultures, sont en fait troitement lis.
Hlna Norberg- Hodge18
P our revenir lanecdote alimentaire, nous allons distinguer une trame de liens qui tis-
sent autour de notre assiette un monde organis. Le local reli au lointain, par les
voyages tonnants de certains de nos aliments qui sont eux-mmes relis des personnes ou
des groupes de personnes. Nos aliments sont en effet produits par des gens, dans des contextes
particuliers - terre, serres, usines. Mais nous allons galement relever des impacts nergtiques
(consommations de carburants pour les moteurs de tracteurs, machines diverses, frigo,
avions...) et des impacts sociaux (dtrioration des conditions de travail, exploitations, migra-
tions...).
Nous avons rpondu une premire invitation de la systmique : nos reprsentations (mod-
lisations) lient les vnements en boucle, chacune tant cause et effet des autres. Les chanes
de causes effets ne sont ni linaires, ni ouvertes : les lments senchanent les uns aux au-
tres.
Cette conscience qui prend en compte linterdpendance est en rupture avec notre faon de
penser occidentale analytique, parcellisante, morcelante, et organise en terme de causa-
lit linaire, cest--dire conue de telle manire que si A agit sur B, on na pas imagin que B,
en retour agisse aussi sur A.21
Ce monde, dont nous avons commenc baucher une approche, est un monde intercor-
rl, un tout, un systme. Oui, mais
Ici, tout commence vraiment. Nous avons mis en vidence des liens entre des choses bien
diffrentes. Comment maintenant avancer dans une comprhension de ce systme, com-
ment se situer, comment le dcoder en vue dune action ? Nous avons nonc des liens com-
portant des flux de matire, dnergie, dinformation, dorganisation mais comment est
organis ce systme, quelles en sont les rgles de fonctionnement ?
18
Quand le dveloppement cre la pauvret. Lexemple du Ladakh, p 252.
19
Dans cette premire acceptation, un systme est un ensemble dlments interconnects, tel que la modification de lun influe sur
les autres, et organiss en fonction dun but.
20
Wolfgang Sachs et G. Esteva, Des ruines du dveloppement, Ecosocit, 1996, p 34.
21
La technique a imagin des solutions immdiates certains problmes, sans valuer les consquences diffres, soit dans le temps,
soit dans lespace. Par exemple, le DDT labor pour la lutte contre les insectes se retrouve dans le lait maternel humain.
13
Le jeu de la ficelle
Depuis le nolithique, partir de systmes de prdation labors suivant les milieux (chasse,
pche, cueillette), se sont diffrencis une infinit de modles soit pastoraux, soit de culture
sur abattis-brlis, voluant vers de nombreux modles agraires post-forestiers.
A partir du XIXme sicle, avec les conqutes coloniales et les transports, tous ces systmes se
sont progressivement trouvs confronts sur un mme march de plus en plus unifi.
Au XXme sicle, une importante rvolution agricole bouleverse tous les quilibres. La pro-
ductivit du travail agricole augmente considrablement par la motorisation, la mcanisation,
la fertilisation minrale, les slections vgtales et animales et les spcialisations.
22
Marcel Mazoyer et Laurence Roudart, Histoire des agricultures du monde, Seuil, 1997, p 18.
23
Jean Paul Besset, Comment ne plus tre progressiste, sans tre ractionnaire, Fayard, 2005, p 64.
24
Voir Marcel Mazoyer et Laurence Roudart, Histoire des agricultures du monde.
25
Par traditionnel, nous nous rfrons au modle de ferme qui existait avant 1940, en Belgique.
14
Une proposition ecosystmique
Parmi tout ce que les agriculteurs ont pu inventer pour faire crotre leurs rcoltes puis
les vendre, ce sont, tonnamment, lentraide et la matrise de leur organisation qui ont
constitu les initiatives les plus porteuses, car les plus stabilisatrices dans un secteur
soumis aux caprices de la mto 26.
Ces modles agricoles et alimentaires traditionnels sont donc confronts actuellement au mo-
dle industriel et ce, de plus en plus rapidement, cause du processus de mondialisation .
Lconomie europenne du XVme sicle est vorace et son apptit lentrane vers des territoires
nouveaux : des terres confisquer, des ressources naturelles piller, des hommes exploiter
et dtruire, capturer et asservir, des denres nouvelles faire cultiver .28 Une supriorit
technique, reprsente par trois inventions, la caravelle, la boussole et les armes feu, lui per-
met dentamer la conqute du monde. En effet, le dveloppement technique des XIIme et XIIIme
sicles avait favoris une forte augmentation de la population en Europe.
Une premire mondialisation sinstalle. Le geste dcisif est ici celui de laventurier et du pi-
rate, de lpicier en grand et de larmateur, du chercheur dor et du marchand, de lapptit et
de la force, avec lombre porte dune civilisation qui se constate oblige dtendre, lchelle
mondiale, la concurrence de ses conomies antagonistes 29. Lorganisation des changes in-
ternationaux est esquisse ! La mondialisation actuelle recouvre en fait quatre phnomnes
lis qui sont la transnationalisation des firmes, laffaissement des rgulations tatiques louest,
leffondrement de la planification lest et la mainmise de la finance sur lconomie .
26
Bruno Parmentier, Nourrir lhumanit, La dcouverte, 2007, p 129.
27
Serge Latouche, Loccidentalisation du monde, La dcouverte, 2005, p 30.
28
Christine Taubira, cite dans Les routes de lesclavage, de Claude Fauque et Marie Jos Thiel, Herm.
29
Aim Csaire, cit dans Les routes de lesclavage.
30
Jean Ziegler, Lempire de la honte, Fayard, 2005, p 39.
31
Donnes FAO, Nourrir lhumanit, p 186.
15
Le jeu de la ficelle
Alors que les produits vendus par les pays pauvres sont de moins en moins chers, ceux quils
achtent cotent de plus en plus.
Selon la FAO, les prix moyens des produits agricoles vendus par les pays les moins avan-
cs ont baiss de prs de 70% par rapport aux prix des produits manufacturs achets.32
Cest le prix de revient le plus bas qui dtermine le cours mondial des crales. Le Nord sub-
sidie ses productions et casse donc les prix.
Du bl normand, picard ou en provenance du Middle West, arrive Dakar 8 ou 10 dol-
lars la masse de 100 kg. Mme chose pour le lait, le poulet et rcemment mme pour
les lgumes ! Consquence : les petits producteurs locaux sont crass.
Au Cameroun, le poulet congel europen est vendu 1,37 euros/kg contre 2,28 euros/kg
pour le poulet produit sur place !33
Nous assistons ce que Jean Ziegler nomme une re-fodalisation du monde . Ces nouveaux
matres du monde, pour utiliser le titre de lun de ses ouvrages35, rgnent sur lunivers autant
par leurs noncs idologiques que par la contrainte conomique ou la domination militaire
quils exercent .
Nous reprenons ici tout lclairage de lauteur sur le Consensus de Washington, qui date
de1989 :
32
Nourrir lhumanit, p 197.
33
Nourrir lHumanit, p 188, voir aussi Demain le Monde, nourrir la plante na pas de prix, CNCD, 2007.
34
Le voyage dun pot de yaourt aux fraises in Silence, n167-168, Lyon- aot 1993.
35
Jean Ziegler, Les nouveaux matres du monde et ceux qui leur rsistent, Fayard, 2006, p 63 65.
16
Une proposition ecosystmique
De ces mesures dcoule une division internationale du travail et des changes dans laquelle
le Sud devient producteur de matires premires. Le capital y trouve terres, main duvre bon
march, et peu de rglementations environnementales. Les denres de base qui remontent au
Nord sont des crales, des protagineux, du th, du caf, du cacao, et plus rcemment des
lgumes, des fruits et des fleurs.
Si le commerce des crales sur les marchs mondiaux a augment de 251% ces dernires d-
cennies et celui des huiles vgtales de 1233%, ce nest pas d une augmentation des pro-
ductions, mais bien au fait quune part plus importante de la nourriture produite circule sur les
marchs internationaux.
Bien des terres des pays du Sud sont affectes non plus aux cultures vivrires, mais aux cultures
de rapport (destines la production dexportation) et certains pays peuvent ainsi deve-
nir tributaires du cours de quelques vgtaux.
Ainsi lEthiopie et le Burundi dpendent du caf pour 60 80% de leurs recettes.
Autre exemple, la part agricole dans le total des exportations atteint 32% au Brsil, 46% Ma-
dagascar, 59% en Cte dIvoire et 84% en Ethiopie36 !
Notons dj une tendance : une plus grande production pour une plus grande exportation en-
trane une diminution de la consommation dans le pays.
Par exemple, la production de lgumes au Kenya37 est passe de 10.000 t en 1969 61.000
t en 1999. Mais la consommation des Kenyans a diminu dans le mme temps de 24,9 kg
18,1 kg par an et par personne !
36
Nourrir lhumanit, p 196.
37
Atlas de lalimentation dans le monde, p 71.
17
Le jeu de la ficelle
La dpendance moyenne des pays les moins avancs vis--vis de produits de base dans le total
des revenus dexportation est passe de 59% 72% entre 1960 et 2001. Pire, pour 43 pays
en dveloppement, plus de 20% des recettes dexportation de marchandises proviennent dun
seul et unique produit. Si lon passe trois produits, on peut atteindre des taux de dpendance
de lordre de 90% La plupart de ces Etats se trouvent en Afrique subsaharienne, en Amrique
Latine ou dans les Carabes et dpendent des exportations de sucre, de caf, de coton ou de
bananes.
Ces dernires annes, les grands acteurs industriels et commerciaux sont devenus de plus en
plus puissants, parfois davantage que les gouvernements eux-mmes.
Quelques chiffres :
4 groupes dominent le march des semences (25 milliards deuros par an) : Monsanto et
Dupont/Pionner (USA), Syngeta (Suisse), Limagrain (France).
Dans le domaine des produits chimiques pour lagriculture : la moiti du march mondial
dpend de 3 groupes (Bayer, Syngeta et Base). Avec les amricains Dow, Monsanto et Du-
pont, ces 6 multinationales contrlent 71 % du march mondial.
Sur les 100 plus grandes conomies du monde actuel, 49 sont des Etats Nations, 51 des
multinationales.38
Les 500 plus puissantes socits capitalistes prives transcontinentales du monde - dans
lindustrie, le commerce, les services, la banque - contrlaient, en 2004, 52% du produit
mondial brut.
La production est organise en niveaux. Les productions locales, les units industrielles, les
multinationales, les organismes internationaux, les Etats. Lactivit conomique est rgie par le
haut, dans un mcanisme de concentration.
UNITES INDUSTRIELLES
INTRANTS INDUSTRIELS
SOLEIL
DECOMPOSITION
RECOMPOSITION
DISTRIBUTION
TRANSPORT
STOCKAGE
VIE VEGETALE
SOL ASSIETTE
VIE ANIMALE
EAU
PRODUCTION AGRICOLE
38
Helena Norbert-Hodge, Quand le dveloppement cre la pauvret, Fayard, 2002, p25.
18
Une proposition ecosystmique
Wal-Mart, chane de grande distribution qui possde 8.000 magasins dans le monde af-
fiche un chiffre daffaires de 259 milliards de dollars - plus que le PIB de la Sude - et
compte 1,3 millions de salaris.
Cargill, une multinationale agroalimentaire qui emploie 124.000 personnes dans 59 pays,
est lie Monsanto et contrle 45% des exportations de mas, 30% de celles de soja et
20% du bl.
Dans chaque pays de lUnion Europenne et des USA, les cinq plus importantes chanes
de supermarch concentrent, selon les produits, entre 30 et 96% des ventes daliments.
Nestl est leader mondial de lagroalimentaire, avec un chiffre daffaires de 60 milliards
de dollars en 2005. Cette compagnie recouvre 140 marques : Maggi, Buitoni, Herta, Nes-
caf, Nesquick, Crunch, Perrier, etc.
Ce sont ces socits qui dfinissent progressivement les normes, les usages, puis les rgles
afin de pouvoir commercialiser leurs produits comme elles le souhaitent. Par leur pouvoir,
quelques grandes entreprises contrlent lalimentation du producteur au consommateur et en
captent la majorit des bnfices.
Consquences
39
Donnes pour lassiette belge moyenne. Voir ce sujet la fiche thmatique sur la courgette.
40
Agence Fdrale de la Scurit de la Chane Alimentaire, 2006.
41
Hazardous Analysis Control of Critical Point.
19
Le jeu de la ficelle
Christian Comliau, dans son ouvrage La croissance ou le progrs, distingue trois carac-
tristiques dans le systme mondial actuel 42:
i La prdominance des mcanismes du march : les biens et les services considrs comme
marchandises, sadressent une demande solvable, et loffre nest faite quen fonction
dune rentabilit et mme dune maximalisation du profit. La rgle de la rentabilit mar-
chande, soumise la rgle de lintrt sur le capital, entrane un supplment indfini de
production. En effet, les dsirs (insatiables), plutt que les besoins, seront au cur de ce
mouvement, pour autant quils soient solvables.
Tout ce systme mondial est gr par la fameuse main invisible dAdam Smith, auteur
considr comme le pre du libralisme. Sa thorie ne au XVIIIme sicle affirme en effet
que si chaque consommateur peut choisir librement ses achats et si chaque producteur peut
choisir librement les produits quil vendra et la faon de les produire, alors le march vo-
luera vers une situation mutuellement bnfique pour tous. La main invisible est cense
reprsenter une autorgulation systmique.
ACCROISSEMENT DE PRODUCTION
=
ACCROISSEMENT DE CONSOMMATION
=
ACCROISSEMENT DCHANGES PROFITABLES
=
ACCROISSEMENT DE PROFIT
=
ACCROISSEMENT DE RICHESSES
=
DVELOPPEMENT, PROGRS SOCIAL, CIVILISATION
42
Christian Comliau, La croissance ou le progrs, Seuil, 2006, P 16 et 17.
43
Idem
20
Une proposition ecosystmique
Cest un systme mondial dorigine occidentale, n la Renaissance et qui a pris son ex-
pansion lors de la rvolution industrielle. Sa logique appelle la croissance perptuelle et
induit le concept de plus = mieux . Plus de production, de profits, de marchandises, dor-
ganisation et de consommation.
Ce systme qualifi de moderne , peut tre dcod selon les auteurs comme :
plus = mieux ?
44
Voir ce sujet, luvre de Jacques Ellul et notamment Le bluff technologique, ainsi que Jacques Neyrinck, La grande illusion de la
technique.
45
Anthony Giddens, Les consquences de la modernit, LHarmattan, 1994. Voir les uvres dIvan Illich.
21
Le jeu de la ficelle
Le systme conomique est ouvert , en relation avec son environnement. Il absorbe des res-
sources, des flux dnergie et de matire comme les minerais, le ptrole, le charbon. Le pro-
cessus conomique forme un systme lintrieur de lensemble plante.48
Dj dans les annes 70, Nicholas GeorgescuRoegen faisait remarquer que lconomie tait
conue sans tenir compte du caractre fini et limit des ressources et que le lien avec la nature
avait t compltement occult.
Selon Bateson, cette logique est pistmologiquement fausse car aucun organisme ne survit
la destruction de son environnement. Il devient donc fondamental de prendre en compte la loi
dentropie au sein de lconomie. Lconomie doit selon lui se concevoir comme un sous-sys-
tme du vivant50, et non comme un systme indpendant, ferm qui en serait spar.
Lactivit humaine contribue lpuisement des ressources et la technique ne fait quen aug-
menter la vitesse. Notre choix actuel consiste ralentir ou acclrer ce mouvement, en fonc-
tion de lutilisation que nous ferons des nergies renouvelables et de notre option pour la
sobrit. Lhumanit puise aujourdhui le capital naturel , alors quelle devrait adapter son
mode de vie aux revenus de ce capital51.
Limpact de notre conomie peut tre aujourdhui envisag laide de la notion dempreinte
cologique. Lempreinte cologique nous apprend que pour une vie durable sur terre, nous
pouvons disposer de 1,8 ha par habitant comme espace bio productif. Or, un citoyen52 des
Etats-Unis en utilise 9,6 et un Canadien 7,2 et un Europen 4,5 ! En dautres termes, si toute
lhumanit devait vivre comme un habitant des Etats-Unis, nous aurions besoin de 5 plantes !
46
Christian Comliau
47
Neyrinck, dans La grande illusion de la technique, rsume le principe dentropie comme suit : Lnergie disponible pour effectuer
un travail ne cesse de dcrotre et la partie indisponible [de cette nergie], que lon mesure par lentropie, ne cesse de crotre. En
dautres mots, chaque travail effectu sur la matire, une certaine quantit dnergie se dgrade ; elle ne disparat pas, mais
perd de sa qualit. Irrmdiablement.
48
Voir le dveloppement de cette ide dans Le pari de la dcroissance de Latouche.
49
Idem
50
Besset, Comment ne plus tre progressiste sans devenir ractionnaire, Fayard, 2005, p 315.
51
Voir ce sujet la gestion de lnergie dans La grande illusion de la technique, Neirynck, p 61 et 62.
52
Chiffres du WWF in Latouche, Dfaire le dveloppement, refaire la monde, Parangon, p 17. Certaines sources mentionnent une
biocapacit moindre (1,4 hectares en 2007), car cette surface calcule par personne diminue tandis que la population mondiale
augmente !
22
Une proposition ecosystmique
3. Prendre position
N ous avons rassembl des faits et dessin un systme pour lequel nous avons dcrit des
processus et mis en vidence des rgles. Nous avons mme nomm ce systme en tant
que systme capitaliste nolibral Mais qui est ce nous ?! Le cheminement systmique
saventure questionner ce nous et son rapport la cration quil a faite. Ce systme d-
crit existe-t-il objectivement ? Avons-nous dcrit un Rel, des lois objectives de la nature ?
A. Lobservateur-concepteur
La connaissance de la connaissance, qui comporte lintgration du connaissant dans sa
connaissance, doit apparatre lducation comme un principe et une ncessit permanente
Edgar Morin53
Il tait une fois dans une contre du monde, un moment prcis de leur exis-
tence, des hommes qui inventrent un rcit bien sduisant. Ils inventrent le Rel et la
possibilit de le connatre et de le manipuler. Ils dcrivirent le Rel comme un objet in-
dpendant deux-mmes. Lnonciateur des Lois de la Nature navait pas se prsen-
b
ter. Ils appelrent ce savoir Science et durent se battre jusqu parfois risquer leur
vie pour navoir rendre de comptes ni la religion, ni aux pouvoirs politiques.
Ils dcouvrirent LA vrit et mirent au point une mthode pour lapprhender : sim-
plifier (un peu) les choses, les dcouper en petits morceaux et les purer. Les traces de
llaboration furent alors soit occultes soit magnifies comme tant LA mthode. La ra-
lit construite dans les laboratoires fut prsente comme existant purement et simple-
ment en soi .
Cependant, il fallait aussi quil ait une certaine allure et une certaine forme ce Rel, et il
fallait quon puisse en dcouvrir les secrets et que ceux-ci obissent des lois afin de pr-
dire et finalement contrler la ralit. Ils construisirent beaucoup de cartes, de repr-
sentations mentales qui permettent des actions, mais les confondirent avec le territoire.
Ces hommes-l semblaient ne pas savoir quune carte routire nous permet en effet de
voyager, mais quelle nest pas le pays de notre voyage ! Ensuite, les scientifiques acc-
drent la fonction autrefois assume par les prtres et les chamans : celle de garantir
les relations au rel. Ils en possdrent le langage, celui des mathmatiques, et en com-
prirent le fonctionnement. Ils vcurent une grande histoire damour avec la causa-
lit , et comprirent quelle se situe dans le temps, dans lavant...
Nous vivons donc encore dans une culture de licne, et nous croyons que, parmi les diverses
reprsentations du monde, quelles soient philosophiques, sociales, politiques, ou scienti-
fiques, certaines thories ou idologies le refltent plus justement que dautres. Et nous ou-
blions que ce sont nos thories qui construisent le monde !
53
Les sept savoirs, p 32.
54
Lynn Segal Le rve de la ralit, p 33.
23
Le jeu de la ficelle
La systmique invite restaurer le lien, la boucle qui relie lobservateur au systme observ et
remettre en vidence que les proprits du systme observant dterminent le domaine
des observations possibles. Cest le systme laboratoire, ingnieur, prouvette, thories,
contexte conomique et politique, qui construit un certain type de vrits. Les observations
issues de ce systme le dcrivent plus quelles ne dcrivent un rel. Nous rencontrons nos
propres constructions. Ds lors, il semble plus lgitime de considrer que nous inventons des
cls - des thories - pour ouvrir des serrures - le rel -, mais que nous ne pouvons le conna-
tre de faon objective. Il ne sagit plus de croire que lon peut connatre la serrure en la d-
montant, il sagit de chercher les cls qui puissent la faire fonctionner. Cest--dire quitter lide
que la vrit rside dans une ressemblance ou correspondance avec la ralit, pour lide dune
connaissance permettant de se mouvoir efficacement au sein de cette ralit et davoir prise
sur elle : cela fonctionne, cela permet de russir une action.
Mais alors, sans ces socles solides de la Science, du Rel objectif et des lois de la Nature ,
sans nos inventions rifies56 que sont lEconomie, la Religion, lHomme ou la Nature, comment
proposer un chemin de reconstruction ?
55
Voir aussi ce propos : Thierry Melchior,100 mots pour ne pas aller de mal en Psy, Les empcheurs de tourner en rond, Seuil, 2003.
56
Rification : opration mentale, attitude consistant transformer une abstraction en une ralit matrielle, en un objet concret de
la ralit externe.
24
Une proposition ecosystmique
B. La restauration de la boucle
action - savoir - politique & thique
Il nous faut agir pour savoir. Cest ce que certains appellent le stade injonctif : fais ceci, mets
dans une prouvette du machin chose, porte-le telle temprature, ajoutes-y ceci ou cela.
Ou encore : mesure le poids de telle chose, ajoutes-y le poids de telle autre. Ou encore : fais
la somme de tous les changes montaires raliss dans telles circonstances, durant tel laps de
temps...
Le fait deffectuer ce genre doprations nous permet denvisager des ralits complexes
comme le Produit Intrieur Brut dun pays, ou de construire des locomotives.
Ces crations engendrent en retour de nouvelles connaissances. Ainsi, la construction, la ma-
nipulation et lobservation de la locomotive ou du PIB nous apportent de nouveaux lments.
Cependant, dans cette suite dactions, la rfrence aux valeurs, lthique, peut tre occul-
te, et la locomotive ou le PIB se mettent parler tout seuls : leur parole devient mythique,
sacre, parole de pouvoir, parole de vrit. Et si linjonction de dpart avait t diffrente ? Par
exemple : promnes-toi trois heures par jour et note le nombre de sourires radieux que tu croi-
seras, note galement les endroits o tu les croises.
Ds lors, il nous faut nous demander qui donne linjonction de dpart engendrant la boucle Ac-
tion-Savoir ? Ou alors, il ny a peut-tre personne aux commandes et la dcision est mise hors
dbat de socit. Ainsi, dans le systme nolibral, la logique du Progrs devient interne, avance
toute seule et chappe aux choix politiques. Comme dit ladage, on narrte pas le progrs!
Nous avons cru chapper aux mythes, mais nous nous sommes noys en leur sein
Les valeurs, les choix thiques et politiques sont occults, alors quils font partie de la bou-
cle agir - savoir. Autrement dit, qui dcide quoi et pourquoi ? Et quoi sert ce que nous fai-
sons ?
ETHIQUE - POLITIQUE
ACTION
SAVOIR
57
Le Bonheur National Brut (BNB) est un indice qui existe rellement. Il tente de dfinir le niveau de vie en des termes plus psycho-
logiques et holistiques que le Produit National Brut. Il a t prconis par le roi du Bhoutan en 1972 et intgre des notions spiri-
tuelles bouddhistes, le respect de lenvironnement, des facteurs sociaux, etc.
25
Le jeu de la ficelle
ECONOMIE
Par ailleurs, et cest li cette conception du progrs, ce qui est prsent aujourdhui comme
science conomique par certains a t conu comme si cela nimpliquait pas un ordre poli-
tique, ne supposait pas une organisation sociale et ne procdait pas de certaines croyances.
Lconomie avec un grand E, a nexiste pas, disait Bateson, et, dans cette perspective, le cou-
rant postmoderne sinscrit en faux contre une pense dominante qui tend affirmer quune
conomie existe en soi . Cette mme pense qui prtend que lconomie est un fait natu-
rel et non culturel, et que, comme il nous faut suivre les lois de la Nature , il nous faut nous
soumettre aux lois de lconomie Pour les auteurs postmodernes cependant, rien nest hors
culture . Chaque peuple ou groupe humain cre son monde et pose ses choix dans cette bou-
cle action - savoir - thique & politique.
58
Voir ce sujet, Jacques Ellul, Le bluff technologique, Hachette, 1988, p. 89 et suivantes.
26
Une proposition ecosystmique
C. Nous
Qui est nous dans ce rcit ? O se situe-t-il ? Nous camoufle bien sr plusieurs je, qui
crivent ces lignes, et qui sont eux-mmes les lments dun mouvement qui doit ses penses
Bateson, Illich, Rilke, Latouche ou Singleton ; ces je qui il faudrait des pages pour dcrire
leur famille de penses; ces je inscrits eux-mmes dans diffrents groupes dactions et den-
gagements.
Si notre socit, ici et maintenant, est en crise de valeurs , si les significations qui la tien-
nent ensemble seffritent et chanclent, quel nouvel imaginaire social voulons-nous promou-
voir ? De quelles valeurs nous rclamons-nous ? De quelles valeurs nous inspirons-nous ? Dans
nos dmarches ducatives, comment partageons-nous, comment faisons-nous vivre ces va-
leurs ?
Nous pouvons choisir dautres fondements pour construire du sens et affirmer notre proc-
cupation pour des valeurs telles que la solidarit, le respect de la vie ou la simplicit. Cest peut-
tre, comme le disait Gandhi, lide de : vivre simplement pour que dautres puissent
simplement vivre .
Ainsi, une socit est plus quun contexte : cest un tout organisateur 59.
Cet imaginaire social actuel a construit un monde casino . Nous fonons parce que plus
gale mieux . Et plus, cest tre plus riche, plus beau, plus puissant. Mythe dun tre de Rai-
son, matre de lunivers. Mythe du moi qui gre et qui exploite.
Limaginaire ambiant est celui de lindividu qui gagne le plus possible et qui jouit le plus pos-
sible 60.
Si une ducation est une absorption de la culture par lindividu au fur et mesure quil gran-
dit, comme laffirme Castoriadis 61, comment ramer contre-courant ? Comment ne pas
se sentir cras devant cette tche de reconstruction ?
59
Edgar Morin, les sept savoirs, p 37.
60
Castoriadis, La monte de linsignifiance, p 157. Voir aussi Petrella limaginaire qui domine nest pas politique, il est cono-
mique. Il tient en deux mots : tre riche. Voici le rve daujourdhui. . In Pour un nouvel imaginaire politique, p 50.
61
Une socit de la drive, p 61.
27
Le jeu de la ficelle
p p p
p p p
p
P
Projets grand P ou projets petit p? (...) Il ne peut y avoir de projets sans Projet.
Michael Singleton nous propose la rflexion suivante : il ny a pas de petit projet (prparer un
repas au sein de la classe, ouvrir un magasin dcole, proposer un jeu) sans rfrence un Pro-
jet global, un Projet de socit.
Ce Projet est un tout qui se structure partir de projets, mais qui les investit de sens la
fois dintentions et dorientations 63. Un Projet social est un imaginaire qui surdtermine les
autres.
Mais nous, avec, malgr et grce nos militances cibles , quel Projet nous rfrons-
nous ?
Quel nouvel imaginaire esprons-nous fonder ?
De vastes mouvements mergent partout dans le monde et dessinent les prmisses dun nou-
vel imaginaire nourri de lide dune Terre unique, vaisseau dune humanit multiple, dun nou-
veau rapport la Nature; un imaginaire construit autour du questionnement du mythe du
dveloppement et de lmergence dun foisonnement dalternatives, un imaginaire fond sur
la relocalisation de lconomie et la mise en question des concepts de richesse et de pauvret.
De ces imaginaires de rsistances, de cette multiplicit des luttes organises en rseaux, merge
une sorte de contre-pouvoir . Un renouveau de la vie politique sbauche au sein dorga-
nisations citoyennes et de mouvements sociaux comme les ONG, les mouvements fministes,
les mouvements altermondialistes... Ces pratiques alternatives ne conduisent pas au rempla-
cement des fonctionnements de la dmocratie participative, mais viennent les complter et les
revivifier. A la marchandisation de la vie rpond un nouveau rve de bien commun , de
don-contre don, dun nouvel art de vivre frugalement.
62
Michael Singleton, Critique de lethnocentrisme. Paragon, p 36 69.
63
Michael Singleton, ibidem.
28
Une proposition ecosystmique
Cest une vritable cologie de la pense que nous sommes invits et donc revisi-
ter les socles que sont le progrs constant, la technique et la science, la conception plus
= mieux , lindividualisme, etc.
Hans Jonas considre comme une erreur anthropologique notre obsession de la ralisation
projete dans lavenir selon le principe du toujours plus, toujours mieux65 Cette obsession cor-
respond un projet infini dans un monde fini !
Heinz Von Foerster nous indique avec sa clart mathmatique que la vie est un jeu somme
non nulle : tous les participants gagnent ou tous perdent. Son impratif moral est donc : X
va mieux quand Y va mieux et son impratif thique est : agis toujours de manire aug-
menter le nombre de choix possibles .
La multiplicit des choix garantissant quun systme est adaptable et, en ce qui concerne
les tres humains, quil est sain 66.
Cest donc crer des liens que nous devons uvrer : non seulement des liens de solidarit
entre les humains, leur environnement et plus globalement la plante, mais aussi des liens
entre nos constructions conceptuelles et leurs effets : liens avec le vivant, tendresse pour la
vie et ses manifestations.
La dcolonisation de nos imaginaires , pour reprendre la belle formule utilise par Serge La-
touche, est luvre de tous ceux, hommes, femmes et collectifs, qui replacent la solidarit et
la responsabilit au cur de leur mode de vie, de pense et de leurs actions. Cela, non dans
la perspective dun monde unique homognis, mais de mondes multiples, varis, en constant
mouvement, inventant des arts de vivre comme dfis politiques.
64
Thierry Melchior, 100 mots pour ne pas aller de mal en psy.
65
Hans Jonas, Le principe de responsabilit, Flammarion, 2000.
66
Lynn Segal, Le rve de la Ralit, Seuil, p 22 et 23.
67
Systmes dchanges locaux.
29
Le jeu de la ficelle
Les rgles du jeu, telles quelles sont dfinies aujourdhui, semblent augmenter le foss riches-
pauvres. Lobservation et les donnes actuelles en effet montrent que lcart nen finit pas de se
creuser.
Appropriation privative des biens et des services, critre de demande solvable, critre du profit,
rgle de concurrence, institutions refltant les ingalits du pouvoir, politiques refltant les in-
galits, exigence de croissance, dsirs crs pour accumuler des profits69. Ces rgles du systme
se dissimulent derrire de beaux discours mais ne cessent de rvler leurs effets :
Quelques faits :
20% de la population de la plante sapproprie les 80% des richesses.
850 millions de personnes souffrent de malnutrition.
Le clivage riches-pauvres sagrandit.
En 2000, prs dun milliard de citadins (plus de la moiti de la population citadine du Sud)
habite dans des bidonvilles ou des taudis.
En 2004, lUnicef annonce que la moiti des enfants de la plante - soit plus dun milliard
de jeunes tres humains - souffre de privations extrmes.
Les changements climatiques et la dgradation de lenvironnement menacent maintenant
la survie des populations rurales70.
En France, en 2007, le nombre de Sans Domicile Fixe recens est de 100.000 personnes.
1 - Nous avons, pour la premire fois de notre histoire, la capacit de nous radiquer
nous-mmes, cest--dire quun holocauste plantaire est tout fait possible.
2 - La civilisation dominante repose, presque intgralement, sur lnergie ptrole, ce
qui en fait la civilisation la plus fragile et vulnrable de toute lhistoire.
3 - Lidologie de la productivit, du toujours plus indfini, de la dictature finan-
cire, dispose en mme temps des moyens terrifiants de cloner, de standardiser
les esprits et les comportements sa convenance, lchelle de toute la plante.
Lhgmonie sexerce au cur mme de la psych individuelle et collective.
4 - Lensemble de la biosphre est affect et meurtri par les substances, les miasmes
toxiques et la brutalit mcanique.
5 - Jamais les biens vitaux, que sont la terre nourricire, leau, la biodiversit, hri-
tages communs garants de la survie, nont t aussi dgrads, dissips.
68
Comment ne plus tre progressiste sans tre ractionnaire, Fayard, 2005.
69
Comliau, La croissance ou le progrs, Seuil, 2006, p 90 et suivantes.
70
Besset, p 104, voir aussi Les paysans sont de retour, de Silvia Prez-Vitoria.
71
Voir la prface quil a crite pour Pierre Gevaert, Alerte aux vivants Pour une renaissance agraire, Ruralis, 2005.
30
Une proposition ecosystmique
Les changements peuvent aussi tre des modifications radicales, des changements
dtat dun systme en rupture dquilibre. Ainsi, une prairie est une prairie grce un
ensemble trs complexe de rtroactions internes au sein des ses composants min-
raux, vgtaux et animaux. Mais il se peut quun saut qualitatif survienne et que la prai-
rie devienne fort : elle passe un autre type dinteraction stable.
b
En cas de difficult dans un systme humain, les systmiciens relvent que la 1re ten-
dance est de faire plus de la mme chose , alors quil faudrait faire autre chose .
Autrement dit ne plus uvrer dans le systme, mais sur le systme. Une des perspec-
tives possible est alors de revisiter nos fondements identitaires. En ce sens, cest une
cure mythique que nous sommes invits, afin de r-explorer non seulement les pr-
mices mmes de la narration fondatrice du systme72, mais galement linscription de
ce mythe dans le quotidien par nos rituels.
72
Voir notamment Neuburger.
73
Voir Philippe Caill, Un et un font trois, ESF.
31
Le jeu de la ficelle
Face aux impasses environnementales et sociales, face la panne de rve qui semble frapper
bon nombre de nos contemporains, et face une pense unique largement dominante,
comment questionner ce grand absolu aujourdhui ? De nombreux auteurs, en relevant la
profonde identit entre le communisme historique et le capitalisme, nous proposent dexplo-
rer les fondements communs ces deux modles. En effet, la divergence entre les deux sys-
tmes a port surtout sur la redistribution, le rle de ltat, la proprit des moyens de
production. Cependant, la foi en la technique libratrice, le progrs matriel et la matrise de
la Nature par lHomme leur tait commune. Ce grand rve, dclin en deux versions, a struc-
tur loccidentalisation du monde. Cest ce rve, ses rsultats et ses impasses, que nous
sommes confronts aujourdhui.
Toutefois, on peut aussi considrer ces impasses comme une merveilleuse opportunit de chan-
gement qui nous invite sortir du cadre et revisiter nos certitudes !
74
Post-moderne : attitude renonant lide dune matrise de la Nature (du Rel) et rinstaurant la place du concepteur - narrateur
comme cratrice.
32
Une proposition ecosystmique
4. Mythes :
quelles histoires nous racontons-nous ?
Le progrs est tout au plus une forme, et mme probablement beaucoup moins que cela,
savoir un clich ou un slogan, mais srement pas un contenu
Karl Kraus75
D ans ses discours et dans ses symboles, notre poque se prsente comme lre de toutes
les mancipations. Le mode de production industriel et les macros systmes techniques
qui en sont issus se justifient comme faits de la nature, inscrits de tous temps dans lordre des
choses, et se lgitiment comme moteurs dune histoire mancipatrice. Les dysfonctionnements
et les asprits sont occults dans ce qui sapparente un rcit mythologique, une construc-
tion sociologique au service de nouvelles hgmonies et rapports de pouvoir. Faut-il rappeler
quun mythe est un rcit symbolique, une narration qui touche aux dsirs et aux besoins hu-
mains les plus fondamentaux, notamment le besoin de comprendre le sens du monde et de son
existence. Toutes les socits sont porteuses de mythes. Les mythes nous disent quelque
chose des valeurs, des conceptions, des croyances dune socit, de sa relation son environ-
nement et de sa relation aux autres peuples. Les socits ont tendance riger leurs propres
mythes en dogmes et les considrer comme universels.
A. Le dveloppement
Ds 1750, avec le dcollage de lindustrialisation britannique, le projet de dveloppement pre-
nait forme (origines implicites). Il faut attendre le discours du Prsident amricain Truman en
janvier 194977 pour entendre prononcer pour la premire fois le terme dveloppement (origines
explicites). Ses connotations biologiques (dveloppement dun bourgeon) et sa vocation man-
cipatrice (progrs, panouissement) en feront un vritable succs. Qui donc ne voudrait se
dvelopper, crotre, spanouir ? Renoncer cet extraordinaire programme relve de la pa-
thologie mentale. Mais que recouvrent ces mots ? Quest devenu le dveloppement histori-
quement ? Cest--dire au-del des intentions ou ptitions de principes ?
75
Cit par Jacques Bouveresse, Mouvements n19 janvier-fvrier 2002.
76
Voir Dcoloniser limaginaire, p 169.
77
En plein contexte de la Guerre froide, Harry Truman propose de mettre lavance scientifique et le progrs industriel des Etats-Unis
au service de lamlioration et de la croissance des rgions sous-dveloppes.
33
Le jeu de la ficelle
Au cur du dispositif occidental, se trouve lide quil existe une histoire naturelle de lhuma-
nit, cest--dire que le dveloppement des socits, des connaissances et de la richesse
correspond un principe naturel, autodynamique. Et lOccident en serait le moteur.
La rencontre de lAutre, du diffrent, sarticule, ds lors, non sur une rencontre tonne (la
curiosit comme principe de rencontre de lAutre) mais autour dune chelle dvolution
(lAutre plus ou moins dvelopp).
78
Mouvement galement nomm postmodernisme
34
Une proposition ecosystmique
B. La croissance
Pseudonyme du progrs dont elle est la manifestation tangible et quantifie, la croissance est
le symbole par excellence du discours conomique contemporain. Vritable signe de ralliement
des hommes politiques, chefs dentreprises, technocrates, conomistes et financiers, la crois-
sance est la pierre angulaire de nos socits industrialises, lindice de leur richesse. Laccrois-
sement de la production des biens est devenu le critre absolu de notre qualit de vie. Par
croissance, on entend gnralement laccroissement des seules activits donnant lieu des
transactions montaires. Le regard conomique ne sintresse qu ce qui est quantifiable. Il
laisse ainsi en marge lessentiel de la vie sociale et de lconomie domestique, constitues
dchanges non marchands, non montaires.
Cette conception nous vient des pres fondateurs de lconomie politique. Pour Robert Mal-
thus, la proccupation principale tait de fonder la nouvelle science conomique sur des don-
nes objectives, comparables, qui permettent aux Etats dexhiber leurs richesses et de
mesurer leur degr de dveloppement. Dans les socits pauprises du dbut de lre in-
dustrielle, ces conomistes fondateurs avaient de bonnes raisons de vnrer lextension de
la production industrielle, et den faire une fin en soi. Leur vision tait fonde sur lespoir dun
progrs technique soutenu permettant de satisfaire les besoins matriels de tous, avec un effet
dentranement dans dautres domaines : ducation, sant, citoyennet, etc. Ils nimaginaient
cependant pas que lextension des changes montaires et la logique tentaculaire du march
pourraient un jour se dployer aux dpens de la cohsion sociale ou de notre environnement
naturel.
Aprs avoir jou un rle intgrateur durant les Trente glorieuses79 notamment, la croissance co-
nomique, assimile au progrs, ne suffit plus aujourdhui structurer la socit, ni solidariser
ses membres. La monte des ingalits, des exclusions, le chmage, les dsquilibres envi-
ronnementaux, nous font prendre conscience que le dveloppement conomique peut coha-
biter avec la dgradation sociale ; la croissance, avec la dtrioration du cadre de vie.
A cela, les chantres de la croissance illimite80 rpondront quune croissance conomique conti-
nue est la condition pour rsoudre tous les problmes de la socit. En franais facile cela vou-
drait dire quil faudrait davantage de croissance pour rsoudre les problmes que pose la
croissance notamment en matire denvironnement et daggravation des ingalits lchelle
plantaire. De manire plus prosaque et selon la vulgate ultralibrale, il faut que les pays riches
deviennent encore plus riches pour que les pays pauvres aient (peut-tre) une chance de de-
venir un peu moins pauvres.81
79
Trente glorieuses : priode de croissance soutenue au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Elle se caractrise par la recons-
truction conomique de lEurope et le dveloppement dune socit de consommation. Cette priode se distingue aussi par le rle
prpondrant de lEtat providence.
80
Lide de la croissance illimite sappuie sur la conviction que les besoins humains sont par essence illimits. LHomme serait donc un
ternel insatisfait se cherchant sans cesse de nouveaux besoins combler. Lactivit conomique aura donc pour principale finalit
de fournir les moyens illimits pour satisfaire ces besoins.
81
Bouveresse, opcit, p. 127.
35
Le jeu de la ficelle
C. Le progrs
La notion de progrs est gnralement associe lmergence du monothisme, et plus par-
ticulirement lhritage judo-chrtien. Cet hritage rompt avec une conception cyclique du
temps propre aux religions polythistes ou animistes. Il introduit une finalit au destin humain,
tourne vers la perfectibilit. Dans les socits polythistes, les dieux sont omniprsents et d-
terminent le destin de lHomme. LHomme na que peu demprise sur sa destine. Le Judasme
et le Christianisme placent Dieu en dehors de sa cration, quil laisse voluer librement. Au
cur du message chrtien, lide de rdemption renforce la vision volutionniste du temps et
du destin humain. Cette conception axe sur llvation morale, spirituelle, sera rinterpr-
te dans un sens plus matrialiste par la rforme Calviniste, qui fera de lthique du travail une
assise et de la prosprit matrielle un signe de llection divine. La Renaissance et la philoso-
phie des Lumires introduisent lide dune rationalisation de lhistoire, grce au concours de
la technique et de la Science. Le progrs des sciences et des connaissances devient le mo-
teur de lhistoire collective. Et, la machine apparat comme un facteur essentiel de ralisa-
tion de lhomme. Elle va contribuer son plein panouissement, en le librant des lourdes
tches qui lui taient infliges jusque l, et lui permettre de raliser ses rves (de puissance) loin
des contraintes imposes jusque l par la nature82.
Le progrs est larchtype par excellence du discours tautologique qui renvoie une mca-
nique autoalimente, autoentretenue. Le progrs cre lui-mme les conditions de sa propre
perptuation, notamment en produisant des inconvnients et des dommages quun nouveau
progrs peut seul permettre de surmonter.
D. La technique
La conscration de la technique et de la science a certes contribu lamlioration des condi-
tions de vie dune grande partie de lhumanit (confort matriel, sant, culture) mais, elle a aussi
dbouch, au tournant du XXme sicle, sur ce que Jacques Neirynck appelle, lIllusion de la
technique83. Lillusion technique dsigne le culte vou la technique dans la socit contem-
poraine, qui vit littralement envote par la croyance en son omnipotence. A chaque pro-
blme, politique, social, conomique, spirituel, affectif ou culturel, lillusion technique propose
- ou plutt impose - une solution matrielle. Peu importe que le moyen propos soit hors
proportion ou sans rapport avec le problme, car le but nest pas vraiment de rsoudre celui-
ci mais de lexorciser84. Cela revient aussi croire que le progrs technique signifie le progrs
tout court de lespce humaine. La rgle implicite la base de la socit industrielle voudrait
dailleurs que tout acte techniquement ralisable, devienne par ce fait mme souhaitable et l-
gitime. Aussi la troisime rvolution industrielle qui se vit sous nos yeux consacre largement lin-
vention de linutile : de multiples gadgets et bquilles technologiques senss amliorer notre
ordinaire.
Mais, le systme technique actuel ne fonctionne quau prix dun gaspillage et dune confis-
cation de ressources limites dune plante en sursis, dans une logique dchanges asym-
triques dont une poigne de pays industrialiss sont les bnficiaires.
Pour Jeremy Rifkin, notre rage dtruire lenvironnement provient du caractre fini de celui-
ci, qui nous rappelle de manire dplaisante notre condition de mortels. En gaspillant sans
compter les ressources, nous posons un acte rituel qui symbolise notre capacit vivre sans
limites, dtre immortels85. Le mythe du progrs, la fois progrs de la technique et progrs
par la technique, se serait dvelopp en rfrence cette aspiration.
82
Jacques Ellul, Le Bluff technologique, Paris Hachette, 1988.
83
Jacques Neirynck, La grande illusion de la technique, Jouvence, Genve, 2006.
84
Jacques Neirynck, p 43
85
Cit par Neirynck, p 373-374
36
Une proposition ecosystmique
E. En guise de conclusion...
Un risque systmique ncessite un changement de paradigme. Notre projet de socit se
rvle non viable - le dveloppement durable semblant tre la mme chose, mais en un peu
plus - et ltendre la plante encore plus impossible. Rappelons quil faudrait 5 plantes
pour gnraliser le sacro-saint niveau de vie des Etasuniens. Mais si limpasse environne-
mentale est de plus en plus vidente, limpasse sociale lest tout autant.
Cest donc un changement radical de projet que les auteurs nous invitent. Les pistes sont
nombreuses et les appellations multiples. Un mouvement se rassemble autour du thme du
post-dveloppement pour le Sud et du thme de la dcroissance pour le Nord. Ils consti-
tuent des appels un projet de socit sobre, frugal, solidaire, qui remet radicalement en
question la mythologie et la religion occidentale du progrs et du plus = mieux. Il sagit de
rintgrer techno-science, progrs et conomie dans le dbat dmocratique, de r-enchsser
lconomique dans le social pour r-enchanter le monde.
Changer de cadre
37
Le jeu de la ficelle
citoyen
38
Une proposition ecosystmique
IV. Lalternative
N otre cheminement se prolonge dans laction. Si nous reprenons le thme de lalimenta-
tion, nous pouvons concrtiser notre engagement dans llaboration dalternatives tant
individuelles que collectives. Et sil ny a pas de rponse idale, chaque projet singulier peut ce-
pendant sarticuler dans un faisceau dattentions .
Les critres dune qualit systme sont multiples, et se dclinent en quelques grands
thmes :
une relocalisation de la production (produits locaux, de saison),
un moindre appel aux solutions technologiques nergtivores (produits frais, naturels,
nus),
une production plus respectueuse des quilibres naturels (produits bios, agro - cologie),
une production plus respectueuse des quilibres sociaux (commerce thique, liens avec le
producteur, groupements, AMAP).
86
Daprs Laure Waridel, Lenvers de lassiette, Ecosocit, 2003
39
Le jeu de la ficelle
Eviter tous les emballages est idal, mais peu facile. Cependant, nous pouvons adopter la pra-
tique des 3R-V :
1-Rduire :
Choisir des aliments les moins emballs possibles.
Privilgier les achats en vrac.
Eviter les portions individuelles.
Eviter la surconsommation et le gaspillage.
Utiliser des sacs usags, apporter ses propres sacs lorsquon fait ses courses.
Mettre ses pique-niques dans des contenants rutilisables.
Apporter sa tasse au travail.
Eviter les restaurants o la nourriture est emballe dans des contenants jetables.
Retourner les produits sur-emballs au PDG de la compagnie responsable
2-Rutiliser
Choisir des contenants consigns ou remplissages multiples.
Conserver les contenants en plastique pour dautres utilisations.
Rutiliser les bocaux.
Conserver les emballages de cadeaux et sen servir plusieurs fois.
3-Recycler
Choisir des produits recyclables.
Favoriser les produits faits partir de matriaux recycls.
Lire les tiquettes pour rechercher les logos certifiant le caractre recycl du produit.
Trier ses dchets.
40
Une proposition ecosystmique
Au quotidien...
Une assiette cologique suppose une dmarche politique et sinscrit dans un projet de socit.
Des relais existent cependant aux niveaux national et international. La recherche dune ali-
mentation de qualit sinscrit dans des mouvements de lutte et de rupture. Et linvitation
construire ensemble un nouveau jeu de la ficelle, dans lequel notre ficelle ne dnoncerait plus
des liens dexploitation, de spoliation, de destruction, mais signifierait nos efforts de coopra-
tion, de respect et de don - contre don.
Dautres mondes sont possibles ! Nos groupements dachats solidaires, nos jardins familiaux et
collectifs, nos soutiens aux associations, nos ptitions, nos manifestations et toutes nos formes
de rsistance en sont les laboratoires...
Le jeu de la ficelle
... au quotidien !
87
Voir ce sujet le passionnant ouvrage de Michel Grippon, Nourrir la plante.
41
Le jeu de la ficelle
2. Sengager !
L a seule prise de conscience des mcanismes du systme qui nous englobe, sans limpli-
cation des personnes dans des dynamiques de changement, laisserait intacte la ralit
sociale que lon rcuse. Limaginaire dominant, en confrant lconomie et au consumrisme
une position hgmonique, place le politique dans une dpendance inquitante. Construire de
nouvelles faons dagir, passe ncessairement par la rhabilitation du politique, par sa relo-
calisation et par la raffirmation de son autonomie lgard du systme techno-marchand.
Fondamentalement, cela implique aussi la conversion et linvestissement des pouvoirs publics
dans le projet dune socit de sobrit responsable et de solidarit accrue avec le Sud.
Au niveau individuel...
Librer limaginaire, agrandir lespace de la pense, se donner les moyens dun positionnement
thique.
En tant quentit dmocratique la plus proche des citoyens, la commune est lun des espaces
privilgis de concertation et darticulation dinitiatives touchant au vcu immdiat des gens,
la gestion de notre environnement mais aussi la solidarit entre les peuples. La commune
dispose cet effet de capacits relles daction travers des comptences dinstances (che-
vinat et commission consultative) et des moyens (budget, administration) qui lui permettent
de valoriser les expriences, la participation des associations et des citoyens la base.
Porter des revendications en faveur dune gestion responsable des ressources et de lner-
gie au niveau de sa commune.
Porter des revendications en faveur dune politique communale de coopration Nord-
Sud active.
Participer la cration, lanimation dune commission citoyenne locale.
Mettre en place un cadre de rflexion sur la problmatique de la relocalisation de lco-
nomie.
88
Pour une ouverture quelques mdias indpendants consulter notamment les sites de : www.indymdia.org, www.risal.collectifs.net,
www.africultures.com
89
Pour des pistes dun engagement individuel ou collectif, voir dans la farde pdagogique, aux ressources, la liste des associations im-
pliques dans la ralisation du jeu de la ficelle et proposant une formule de volontariat. Pour les rfrences sur la thmatique de la
souverainet alimentaire, voir www.fian.be, www.viacampesina.org
42
Une proposition ecosystmique
Niveau global
Dconstruire les pouvoirs du march, renouer les solidarits
La dynamique des Forums Sociaux Mondiaux sest affirme au cours de cette dcennie comme
larchtype du Rseau des rseaux pour porter lchelle globale, un travail collectif de contes-
tation du systme conomique dominant, et de dvoilement de sa logique ingalitaire. Espace
de croisement et de dialogue des luttes sociales, les Forums Sociaux Mondiaux (FSM) ont sur-
tout contribu la promotion dune nouvelle culture du dbat et de dfense de valeurs hu-
manistes menaces par la logique tentaculaire du march.
Les FSM sont la partie visible dune socit civile citoyenne, qui se structure progressivement
lchelle de la plante. De ses premires mergences mdiatiques Seattle en 1999 qui mar-
quent le fiasco de lOrganisation Mondiale du Commerce , en passant par les contre sommets
du G8, la dynamique des Forums aura amorc bien de remises en cause et forc des agendas
inattendus : le dbut de lannulation de la dette de certains pays, les critiques de plus en plus
fortes sur les profits indcents des multinationales et de leurs patrons, lagenda sur les chan-
90
On peut rappeler pour exemple lopration 11.11.11 porte par le Centre National de Coopration au Dveloppement. Le CNCD
regroupe une centaine dONG de dveloppement et organisations sociales qui ont pour objectif un monde o des Etats de droit,
suffisamment financs, cooprent entre eux pour garantir la paix et le respect des droits fondamentaux de chacun.
43
Le jeu de la ficelle
A dfaut davoir dj impos un autre monde possible, les FSM ont surtout dmontr que le
temps de limpuissance citoyenne tait rvolu. La force de ce mouvement rside dans la di-
versit des voix qui le portent et dans la pluralit de ses propositions pour un autre monde
fond sur le pluriversalisme91 dinclusion. Ce nologisme emprunt Serge Latouche, per-
met de penser le dpassement dune vision souvent eurocentriste de lhistoire et des enjeux
contemporains, en vue dune approche intgrant les apports des autres socits de la plante.
Dans un monde en qute dun rquilibrage des relations de pouvoir, dune refondation des
relations entre les peuples et des liens quils tissent avec leur environnement , il convient
daffirmer le droit de tous les Hommes dfinir ensemble un avenir commun viable.
91
Serge Latouche, Loccidentalisation du monde, La Dcouverte, 2005.
44
Une proposition ecosystmique
V. Bibliographie
Michel Bastien et Herv Broquet, Education dmocratique, Education la dmocratie, Pe-
tite bibliothque de la Citoyennet, 1999.
Jean-Paul Besset, Comment ne plus tre progressiste sans devenir ractionnaire, Fayard,
2005.
Cornlius Castoriadis, Une socit la drive, Seuil, 2005.
Cornlius Castoriadis, La monte de linsignifiance, Seuil, 1996.
Christian Comliau, La croissance ou le progrs ?, Seuil, 2006.
Dcroissance et politique, in Entropia, n1, automne 2006.
Dfaire le dveloppement, Refaire le monde, Parangon, 2003.
Isabelle Delforge, Nourrir le monde ou lagrobusiness, Oxfam, 2000.
Dveloppement durable ou dcroissance slective, in Mouvements, n41, sept.-oct. 2005.
Jacques Ellul, Le bluff technologique, Hachette, 1988.
Edouard Goldsmith, Le tao de lcologie, Ed. du Rocher, 2002
Michel Griffon, Nourrir la plante, Odile Jacob, 2006.
Ivan Illich, uvres compltes, Volumes 1 et 2, Fayard, 2005.
Serge Latouche, Le pari de la dcroissance, Fayard, 2006.
Serge Latouche, Loccidentalisation du monde, La dcouverte, 2005.
Serge Latouche, Dcoloniser limaginaire, Parangon, 2005.
Serge Latouche, La mga-machine, La Dcouverte, 2004.
Serge Latouche, Survivre au dveloppement, Mille et une nuits, 2004.
Les conflits verts, GRIP, Bruxelles, 1992.
Marcel Mazoyer Laurence Roudart, Histoire des agricultures du monde, Seuil, 1997.
Thierry Melchior, 100 mots pour ne pas aller de mal en psy, les empcheurs de tourner en
rond, Le seuil, 2003.
Erik Millstone et Tim Lang, Atlas de lalimentation dans le monde, Ed. Autrement, 2003.
Edgar Morin, Les sept savoirs ncessaires lducation du futur, Seuil, 2000.
Robert Ngre, Lalimentation risque majeur - cologie systmique, Ellipses, 1990.
Jacques Neirynck, La grande illusion de la technique, Jouvence, 2006.
Helena Norberg-Hodge, Quand le dveloppement cre la pauvret, Fayard, 2002.
Bruno Parmentier, Nourrir lHumanit, La dcouverte, 2007.
Franois Partant, Que la crise saggrave, Ed. LAventurine, Coll. Parangon, Paris, 2002.
Jean-Marie Pelt, La solidarit chez les plantes, les animaux, les humains, Fayard, 2004.
Fabien Perucca et Grard Pouradier, Des poubelles dans nos assiettes, Michel Lafon, 1996.
Jean-Luc Porquet, Jacques Ellul, lhomme qui avait presque tout prvu, Ed. Le cherche midi,
Coll. Documents, 2003.
S. Rabourdin, Les socits traditionnelles au secours des socits modernes, Ed. Delachaux
et Niestl, Coll. Changer dre, Paris, 2005.
Majid Rahnema, Quand la misre chasse la pauvret, Fayard, Coll. Actes Sud, 2003.
Everett Reimer, Besoins et institutions, in revue Esprit n387, dcembre 1969.
Nicolas Ridoux, La dcroissance pour tous, Parangon, 2006.
Gilbert Rist, Le dveloppement, histoire dune croyance occidentale, Presse de sciences po,
2001.
Peter Russel, La terre sveille, Le souffle dor, 1989.
Wolfgang Sachs et G. Esteva, Des ruines du dveloppement, Ecosocit, Montral, 1996.
Vandana Shiva, Le terrorisme alimentaire, Fayard, 2004.
Michael Singleton, Critique de lethnocentrisme, Parangon, 2004.
Laure Waridel, Lenvers de lassiette, Ecosocit2003.
Jean Ziegler, Lempire de la honte, Fayard, 2005.
Jean Ziegler, Les nouveaux matres du monde, Fayard, 2002.
45
Le jeu de la ficelle
Bibliographie systmique
46
Une proposition ecosystmique
VI. Annexes
Gregory BATESON
Manires de penser
U n vaste courant de pense, aux limites imprcises, appel approche systmique (par-
fois cyberntique ou constructivisme) nous propose moins un contenu spcifique de
connaissances quune modification radicale de notre manire de penser loccidentale. D-
marche difficile, subtile, relevant dun dclic plus que dune accumulation de savoirs, rencon-
tre foisonnante et crative de disciplines aussi varies que les mathmatiques, la philosophie,
lanthropologie, la biologie ou la physique. Le courant systmique rinterroge les barrires
entre ces disciplines et notre faon de nous reprsenter le rel.
Depuis quelques sicles, la pense occidentale sest organise autour de quelques concepts
bien spcifiques. Galile avait introduit un mode particulier dobservation, lexprience empi-
rique : organiser une situation de manire telle que toutes les variables demeurent constantes
lexception dune. Rpter lexprience plusieurs reprises en modifiant chaque fois cette
variable, ensuite tudier les rsultats ainsi obtenus. La mthode empirique et dductive tait
ne. Le processus de mesure tait la seule approche objectivement fiable de la structure de
la nature, et les nombres ainsi obtenus constiturent la cl de lordre naturel. Aprs 1600,
lhumanit se trouva en possession dune mthode dtude systmatique des aspects de la
nature accessibles aux mesures. Lan 1600 marque la naissance de lge de la quantit92. Les
nombres constituent depuis le langage de la science.
Descartes nous a appris diviser les difficults en autant de parties que ncessaire leur en-
tendement. Ainsi, en opposition une pense dogmatique, lexprimentation, la mesure, lana-
lyse se sont dveloppes. Nous avons appris ce que les pistmologues appellent la causalit
linaire ncessitante : cest--dire isoler un facteur A, le distinguer comme cause de ll-
ment B. Et la recherche de cette cause doit se faire vers lantcdent, vers la partie, vers le plus
petit.
Avec les Lumires, la pense et la matire sont dfinitivement spares : la pense elle-mme
lgue aux philosophes et la matire pure aux sciences objectives. Selon Edgar Morin, cest
un grand paradigme de disjonction, opposant science et philosophie, matrialisme et ida-
lisme-spiritualisme, fait et valeur, qui rgne depuis le XVIIIme sicle et son empire commence
seulement dcliner. Et lintrieur des sciences, le paradigme rgnant a enjoint de rduire
le complexe au simple, le global llmentaire, lorganisation lordre, la qualit la quan-
tit, le multidimensionnel au formel, de dcouper les phnomnes en objets isolables de leur
environnement et sparables du sujet qui les peroit/conoit 93.
92
Ken WILBER, Les trois yeux de la connaissance, Le Rocher, 1983, p 28
93
Edgard Morin, Pour sortir du XXe sicle, Nathan, 1981, p 74
47
Le jeu de la ficelle
Et si le rel est objectif, connaissable, contrlable, tout devient une question de progrs : de-
main, nous saurons mieux quaujourdhui. Le rel devient un objet non seulement susceptible
dtre connu, mais aussi soumis notre action. Lhomme se met construire des machines de
plus en plus compliques et force den construire, se conoit lui-mme comme une machine
prdictive, analysable, dcomposable et sparable94.
Ds les annes 40, de nouvelles interrogations, portant sur la complexit non rductible95, ma-
nent dhorizons trs varis. Lapplication aux sciences du vivant des modles mcanistes - masse
et nergie - des sciences de la matire est remise en cause. La pense circulaire introduit dans les
sciences du vivant les concepts dinformation, dhomostasie, de rtroaction96 et de systme. Le
Systme se dfinit comme un ensemble dobjets et les relations entre ces objets et entre leurs
attributs; les objets sont les composants ou lments du systme, les attributs sont les propri-
ts des objets et les relations ce qui fait tenir ensemble le systme 97.
Et il apparat que lapplication de ces concepts lquilibre dune fort, lorganisation dune fa-
mille, aux changes conomiques, permet non seulement de comprendre les choses autre-
ment, mais dintervenir diffremment.
Lapplication des proprits des systmes ouverts bouleverse les conceptions. Un systme est
une totalit : il nest ni un amas, ni la somme de ses parties. Il forme un tout cohrent et indivi-
sible et une qualit merge du systme lui-mme : ainsi, une famille reprsente plus que la somme
des individus qui la composent, elle forme un tout. Une qualit merge, nat du fait dtre en-
semble.
Au sein des systmes vivants, le modle de la causalit linaire devient celui de la causalit cir-
culaire. En effet, dans les systmes complexes, les mmes consquences peuvent avoir des ori-
gines diverses, et, de mme, des effets diffrents peuvent avoir les mmes causes : cest la loi
dquifinalit.
Selon Arthur Koestler : un organisme vivant ou un groupe social nest pas un agrgat de par-
ties ni de processus lmentaires : cest une hirarchie intgre de sous-totalits autonomes, les-
quelles consistent en sous-totalits, etc. Ainsi, les units fonctionnelles chaque chelon de la
hirarchie sont-elles, pour ainsi dire, double face : elles agissent comme totalits lorsquelles
sont tournes vers le bas et comme parties lorsquelles sont tournes vers le haut 98.
Ajoutons que les systmes hypercomplexes ont une finalit, ou, pour reprendre lexpression dEd-
gar Morin, quils sont finaliss : ils sont dabord des systmes mmoire et projets et ne peu-
vent sexpliquer sans faire rfrence lhistoire99. Ainsi par exemple, une cellule du corps
humain peut tre considre comme un systme inscrit dans un mta systme. Cette cellule ne
pourra pas tre comprise indpendamment du corps, ni de son volution, ni de la fonction quelle
y remplit.
94
Lynn Segal, Le rve de la ralit, Seuil, 1986 Voir aussi le concept de machines triviales de Von Foerster.
95
Il faut, ici, signaler que cette pense tait vivante, mais marginalise. Voir, par exemple, Goethe, La mtamorphose des plantes,
Triades, 1970
96
En bref, si A est la cause de B, mais que B agit aussi sur A et si lquilibre AB/BA se maintient, quest-ce qui va de A B ? De la
matire ? De lnergie ?
97
Paul Watzlawick, Une logique de la communication, Seuil, 1972, p 120
98
Arthur Koestler, Le cri dArchimde, Diderot, 1998
99
Grard Dondien, cit par Arlette Yatchinovsky, Lapproche systmique, ESF
48
Une proposition ecosystmique
La premire cyberntique semble somme toute assez rductrice car elle reproduit en quelque
sorte une vision mcaniste du monde, de la famille, des cosystmes, etc. Son application
au sein dune certaine cologie participe une vision rductionniste et machinique. Ainsi,
daprs Wolfgang Sachs100 : outre la notion dintgration, le systme est un des concepts cls
utiliss pour exprimer les cohsions intgrales. Mais attention ! Le langage des systmes nest
pas innocent : il dforme la perception de manire technique. Considrer un habitat comme
un systme, quil sagisse de ltang lore de la fort ou de la plante Terre, amne ten-
ter de fixer un minimum de composantes fondamentales et de dmontrer leur interdpen-
dance en rapports numriques. Dans le cas de ltang, le systme consistera en un ensemble
fait dnergie, de masse et de temprature ; dans le cas de la plante Terre, il se composera
de la population, des ressources et de lenvironnement. Le systme russit toujours rduire
une ralit complexe une poigne de dimensions abstraites. Autrement, on ne saurait ni
expliquer, ni prdire son comportement. Ce rductionnisme est invitable ; le langage des
systmes purifie la ralit des spcificits locales, de la qualit et de loriginalit ; il est sen-
sible la particularit dune situation. Bien plus, le langage de systmes ne peut viter de
concevoir les entits sous langle du contrle. Il est, depuis son origine, le langage des ing-
nieurs et des gestionnaires .
La seconde cyberntique nous propose une redfinition de tous nos concepts rifis : pense,
conscience, intelligence, inconscient Lthique et lcologie reviennent au centre de la d-
marche. Et la connaissance pure est remise en question au profit dune trilogie interdpen-
dante : savoir - action - thique & politique. Le prcepte systmique recentre lindividu sur
son intention et sur lenjeu de cette intention101.
Une nouvelle logique, celle de lauto-organisation, nous conduit nous interroger sur liden-
tit mme : la ntre, celle de nos socits et de nos cultures. On peut voir un groupe vivant
comme tant dot de capacits auto-organisatrices et auto-curatives, prservant ainsi son iden-
tit et celle de ses membres. Lidentit sociale se fonde dans le mythe et se maintient par le
monde des rituels, et tout groupe humain nexisterait quau travers de cette danse entre le
ple mythique et le ple rituel.
100
Wolfgang Sachs, Gustavo Esteva, Les ruines du dveloppement, Ecosocit, 1996, p 52
101
Arlette Yatchinovsky, Lapproche systmique, ESF, 1999
49
Le jeu de la ficelle
tape de la pense. Pense sacre, esthtique, mythique, fondatrice, elle nest plus de lordre
causal mais de lordre du fondateur. Les travaux de Francisco Varela et Humberto Maturana
ont dtermin cette conception lorsquils ont propos une thorie de la vie quils ont nomme
autoposis. Ce concept considre que la vie sautoproduit, sauto-organise, quelle est la
capacit de maintenir une diffrence.
Un auteur dcrit lapproche mythique comme suit : Le courant proposera ds lors une at-
tention spciale aux types de narrations auxquelles nous participons : ceci fonde lide dune
approche et dune pense postmoderne, association dune revendication thique et dune
dconstruction des concepts de rationalit, dobjectivit et de progrs. La construction du
monde par lobservateur nest pas une construction intrinsque lindividu : elle sinscrit dans
le champ des relations sociales, lintrieur des diffrentes formes de relation 102.
Une hypothse constructiviste essentielle est quun systme connat des problmes ds
quil lui devient impossible de glisser souplement dune pistmologie une autre. Robert
Neuburger nous fait remarquer quen cas de pritonite, rien ne vaut une bonne pistmologie
linaire comme la chirurgie. Les systmes humains utilisent des reprsentations du monde et
de leurs difficults oscillant entre les lectures causales, circulaires, systmiques ou mtapho-
riques. Les choses se gtent quand un systme privilgie trop ou nutilise plus quun systme
de lecture.
Il faut ici revenir sur lvolution de la notion de causalit. Si dans la pense dite moderne ,
cest la causalit linaire antcdentaire qui domine (A agit sur B et est la cause de B, A existe
avant B, et sans A, pas de B), la 1re systmique recherche quant elle des causes au sein de
rtroaction.
Elle est aussi souvent appele modle cyberntique. Il sagit de mettre en vidence non seu-
lement laction de A sur B, mais simultanment celle de B sur A. Les deux se tiennent, et cela
dconstruit dj un temps linaire. Ce modle en boucle est la base des comprhensions du
systme complexe compris comme de multiples jeux dinterdpendance, tout en tant reli
. Ici, une mme cause peut produire plusieurs effets diffrents non prdictibles et ce suivant
ltat du systme. De mme plusieurs causes peuvent produire le mme effet.
Dans le courant de la seconde cyberntique, lide mme de cause comme telle sestompe au
profit dun effort de comprhension du fonctionnement. On passe du pourquoi au com-
ment . Les intentions de lintervenant se centrent sur son projet avec le systme, sur les
atouts, richesses, pour construire une action plutt que sur lide davoir ncessairement
comprendre pourquoi et la ou les causes...
Ainsi, outre nous rapprendre considrer le contexte dun vnement, la systmique nous
invite rinterroger les mythes fondateurs de notre culture dans le sens dune redfinition de
notre place dtre humain au sein de lcosystme ; do limportance dune redfinition des
102
Mony Elkam, citant Gergen
50
Une proposition ecosystmique
Tant que nous nous percevrons comme des tres spars (de la nature, des uns des autres, de
Dieu), lunivers sera un objet exploitable et nous serons des Homo Rafistolatus, selon lex-
pression de Vlady Stevanovitch.
Gregory Bateson considre quant lui que la socit contemporaine est base sur diffrentes
prmisses dmentielles, pistmologiquement errones :
Les ides qui prvalent aujourdhui dans notre civilisation datent, sous leur forme
la plus virulente, de lge de la rvolution industrielle. Nous les rsumerons comme
suit :
1. Nous contre lenvironnement.
b
2. Nous contre les autres hommes.
Nous estimons que ces ides sont compltement fausses, et la preuve en est que,
pour les 150 dernires annes, toutes les ralisations - spectaculaires au premier
abord - de notre technologie se sont finalement avres destructrices. Elles appa-
raissent galement fausses la lumire des thories cologiques modernes : ltre
qui gagne contre son environnement se dtruit lui-mme 104 .
103
Lynn Segal, Le rve de la ralit.
104
Gregory Bateson, Vers une cologie de lesprit, Tome 1, Seuil, 1977, p 250
51
Le jeu de la ficelle
Exemple :
MOLCULE ORGANIQUE
CELLULE
ORGANISME VGTAL, ANIMAL OU MICROBIEN
DEPUIS LE PROTOZOAIRE (1 CELLULE) LTRE HUMAIN (50X1012 CELLULES)
POPULATION
BIOCNOSE
ENSEMBLE DE POPULATIONS VIVANT DANS UN BIOTOPE.
BIOCNOSE ET BIOTOPE FORMENT UN COSYSTME (MARE, PRAIRIE)
BIOSPHRE OU TECHNOSPHRE
Les systmes en cooprant, non seulement entre eux mais galement avec le tout, sont ho-
motliques, et participent lordre spcifique ou la stabilit du tout, en mme temps que
leur comportement est contrl par le tout.
52
Penser autrement ?
Le jeu de la ficelle
Une proposition cosystmique