Pedro Paulet / Islay, Arequipa Per

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Pedro Paulet

Pedro Paulet, pionnier de l'astronautique et de l're Spatiale.

Biographie
2 juillet 1874
Naissance
Arequipa
30 janvier 1945 ( 70 ans)
Dcs
Buenos Aires
Nationalit Pruvien
Universit nationale de Saint Augustin (en)
Formation
Universit de Paris
Activits Ingnieur, diplomate, physicien, scientifique
Autres informations
Domaine Astronautique

Pedro Paulet, (2 juillet 1874-1945), est le premier scientifique tester un moteur de fuse
ergols liquides

Biographie
Pedro Paulet n le 2 juillet 1874, Tiabaya (en), au sud-ouest du Prou. Passionn ds
l'enfance par l'Espace, il s'intresse aux feux d'artifice et est convaincu de la possibilit
d'amliorer fortement leur principe.

Il tudie dans un collge de lazaristes franais, dirig pour Hippolyte Duhamel. Puis
l'universit Universidad Nacional de San Agustn (en) d'Arequipa. Ses rsultats lui valent
une bourse lui permettant de poursuivre ses tudes de technologie et d'architecture l'Institut
de Chimie Applique (Paris). Il suit les cours de chimie du professeur Bertholot, et acquiert la
conviction que le carburant liquide serait la meilleure solution pour accrotre les performances
des fuses, surtout s'agissant de la possibilit de fonctionnement long.

Paulet met en pratique cette ide et teste Paris, en 1897, un moteur-fuse. Il en dpose le
brevet. Il peut donc tre lgitimement considr comme l'inventeur de ce mode de propulsion.
Les ergols (essence et acide nitrique) sont introduits sous pression dans le moteur, dont la
chambre de combustion et la tuyre sont tailles dans un seul bloc. La pousse, mesure par
un dynamomtre, atteint un kilonewton.

Au cours des annes suivantes, il exprimente la girndula. Il s'agit d'une roue rayons sur
laquelle sont montes trois fuses ergols liquides alimentes par des tuyaux radiaux (la force
centrifuge entranant les ergols). L'allumage est lectrique (des bougies semblables celles
d'un moteur de voiture). La girndula, sorte d'olipile moderne, devait servir de moteur
industriel. Une explosion accidentelle pendant ces essais vaut Paulet la perte de son oreille
gauche, et quelques ennuis avec la police ( cette poque, le terrorisme anarchiste tait
omniprsent, il fut donc souponn de fabriquer des explosifs pour des attentats).

Pedro Paulet s'intresse ensuite l' Avion-Torpille , un drle d'engin pour le voyage lunaire
constitu d'une capsule sphrique entoure d'une voilure triangulaire garnie de nombreux
moteurs-fuses. L'aile (avec les moteurs) pivotait pour voler verticalement, horizontalement
ou en diagonale. Il s'agit d'un des plus anciens concepts de vhicule spatial m par fuses. Il
rejette l'offre financire d'Henry Ford qui vouait acheter son invention pour l'adapter sur des
voitures.

Il s'loigne ensuite du travail sur les fuses (sans l'arrter totalement) et, la demande du
gouvernement, fonde l'cole pruvienne des Arts et Mtiers, instaurant ainsi l'ducation
technique suprieure dans ce pays. Il organise ensuite l'industrie de l'aronautique. Dans les
annes 1920 et trente, il occupe diffrents postes diplomatiques auprs de la France, de la
Belgique et du Japon. Paralllement, il publie diffrents articles. Dans l'un d'eux, il comprend
l'intrt de l'nergie nuclaire pour la propulsion spatiale (grce au stockage d'nergie par
unit de masse absolument faramineux qu'elle offre) mais n'envisage pas de moyen concret de
l'utiliser. Il meurt en 1945.

Si son nom est peu connu du grand public, Pedro Paulet est reconnu dans le petit monde de
l'astronautique comme un ingnieur de tout premier plan, ainsi Wernher von Braun dans
Histoire de la fusologie et des voyages spatiaux lui rend hommage. Au Prou, il est
considr comme l'une des plus grandes personnalits de l'histoire du pays et l'anniversaire de
sa naissance, le 2 juillet, est la journe nationale de l'aronautique et de l'espace.