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1- Introduction :
Depuis leur mise en évidence à la fin du XVIIème siècle par Anthony van
Leeuwenhoeck, la place des bactéries dans le monde vivant a beaucoup varié.
E. Haeckel divise le monde vivant en trois règnes, le règne animal, le règne végétal et
le règne des protistes qui rassemble les algues, les protozoaires, les champignons et
les bactéries. En 1938, H.F. Copeland sépare le règne des bactéries (ou "Monera") de
celui des protistes. En 1959, R.H. Whittaker individualise celui des champignons. La
proposition de R.H. Whittaker (Animal, Végétal, Champignons, Protistes et
"Monères") a été largement acceptée par la communauté scientifique. Ce schéma
donnait le même rang taxonomique à ces cinq règnes alors que, les différences entre
les "Monères" et les quatre autres règnes sont plus importantes que celles qui
opposent Animal, Végétal, Champignons et Protistes.
Dès les années 1930, E. Chatton avait nettement opposé deux types de cellules au sein
du monde vivant, la cellule eucaryote dont, le noyau est entouré d'une membrane et
qui renferme un certain nombre d'organites cellulaires et la cellule procaryote dont le
noyau ne possède pas de membrane et dont l'organisation est rudimentaire. Bien qu'ils
soient incompatibles, les points de vue de E. Chatton et de R.H. Whittaker ont
coexisté pendant longtemps.
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C- Classification selon Murray En 1968
Les progrès réalisés en biologie moléculaire ont montré que cette division en deux
règnes était trop simple. Tous les organismes vivants ont un génome. Au cours du
temps, des mutations apparaissent et s'accumulent. Cette accumulation de mutations
permet de reconstruire l'histoire des organismes vivants en postulant que plus deux
génomes sont semblables plus les organismes sont apparentés. Pour comparer des
organismes très éloignés il faut comparer entre elles des séquences génétiques qui ont
été conservées durant des centaines de millions d'années. Les gènes qui codent pour
les ARN ribosomaux (ARNr) ont des fonctions universelles, ils sont présents chez
tous les êtres vivants et ils ont une structure bien conservée car une modification
structurale importante peut avoir des conséquences sur les synthèses protéiques (il
existe même des portions d'ARNr dont la séquence est identique chez tous les êtres
vivants). L'analyse des séquences des ARNr (16 S)a permis à C.R. Woese de séparer
tous lesorganismes vivants en trois grands groupes appelés domaines dont la
séparation remonte à plus de 2 milliards d'années : le domaine des "Bacteria" (ou
"Eubacteria"), le domaine des "Archaea" (ou "Archaeobacteria") et le domaine des
Eucarya.
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3- Les protistes
S’ils sont pluricellulaires, alors leurs cellules sont équivalentes, sans aucune
différence morphologique, physiologique ou fonctionnelle.
Les protistes se distinguent des animaux et des végétaux par leur structure, leur
physiologie et leur écologie.
Une taille de loin plus réduites que celles des cellules animales et végétales. Les
cellules animales et végétales sont incapables d’exister indépendamment de leur
organisme. La taille réduite des protistes confère des avantages physiologiques. Un
rapport surface /volume supérieur à celui de tous les autres organismes vivants. Ce qui
permet des échanges et des interactions remarquables avec le milieu. Sans oublier une
dissémination et une distribution dans la nature unique et impressionnante.
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3-2- Reproduction
Les protistes et en particulier les bactéries ont des modes de reproduction simple,
spécifique et rapide (temps de génération courts).
Les bactéries, Escherichia coli par exemple se reproduit par simple division binaire en
20 minutes. Cela se produit bien sûr en conditions optimales de culture en laboratoire.
Ces taux de croissance exceptionnels induisent des rendements de croissances
incomparables.
3-3- Métabolisme
Une des armes métaboliques des bactéries est la synthèse d’enzymes inductibles
uniquement en présence de leur substrat. Une adaptation phénoménale aux conditions
du milieu.
3-4- Ecologie :
Les microorganismes sont ubiquitaires, ils sont présent dans tous les écosystèmes.
- Dans les mers et les océans ils constituent la biomasse (base du 1er échelon d la
chaine alimentaire) qui nourrit l’ensemble de la faune marine.
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l'environnement et la nourriture. Tout au long de la vie, les populations peuvent
évoluer.
Unicellulaires
Pluricellulaires
Coénocytiques
C’est le cas de la plus part des protistes, dont les bactéries, protozoaires, levures et de
nombreuses algues. Une cellule unique qui se suffit à elle-même et qui constitue un
organisme complet et autonome, donc doué de toutes les fonctions de la vie :
nutrition, croissance et reproduction.
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4-3- Protistes coénocytiques
Ces organismes qui peuvent être de grande taille, se composent d’un cytoplasme
important incluant de nombreux noyaux sans cloisonnement (septum) entre eux. Ils
sont majoritairement aquatiques, parasites ou saprophytes. Ce sont les seuls membres
des champignons possédant le caractère de la mobilité.
Exemple du Chytridiomycetes
On distingue encore une fois les protistes Procaryotes et les protistes Eucaryotes. Sur
la base de la présence ou l’absence d’une membrane nucléaire séparant dans leurs
cellules le cytoplasme du matériel génétique « ADN ».La microscopie électronique a
mis en évidence d’autres différences structurales très importantes et fondamentales,
d’où des comportements physiologiques et de reproduction très différents.
Organisation cellulaire d’une bactérie Dessin Tom Sam You © Archives Larousse
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Organisation d’une cellule Eucaryote.
Le tableau suivant résume les caractéristiques des eucaryotes et des procaryotes tout
en faisant apparaitre les caractères de différenciation.
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Les bactéries sont des microorganismes que l’on rencontre pratiquement partout. Leur
présence est souvent manifeste : les blessures s’infectent, le lait surit, la viande se
putréfie, mais, on ne peut les voir qu’au microscope. Ils sont généralement
unicellulaires et leurs cellules sont des cellules de type procaryote. Les caractères
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propres des procaryotes ont été décrits dans le tableau « différences entre procaryotes
et eucaryotes » Un groupe distinct de procaryotes, nommés « les algues bleu vert »
jusqu’aux années 60, est parfois assimilé aux bactéries et a reçu le nom de
Cyanobactéries. Ces organismes ont des caractères communs aux bactéries, mails ils
en diffèrent aussi. Pour cela nous utiliserons le terme bactérie dans un sens restrictif
qui exclut les cyanobactéries. « Les bactéries d'intérêt médical et vétérinaire se
recrutent au sein du domaine des "Bacteria". Pour des raisons pratiques, on peut
diviser le domaine des "Bacteria" en trois grands groupes. Les procaryotes à Gram
négatif pourvus d'une paroi, les procaryotes à Gram positif pourvus d'une paroi et les
procaryotes dépourvus de paroi ». La classification de Bergey sépare les bactéries en
4 divisions, selon la présence ou non d’une paroi et selon la nature de cette paroi, que
l’on peut déterminer grâce à la coloration de GRAM.
Dans les années 1970, grâce aux séquençages de l’ADN, on a constaté que les
bactéries pouvaient être divisées en deux taxons : Les eubactéries et les
archaebactéries. « Eubactéries ou bactéries vraies » regroupent les 3 premières
divisions.
Question du cours :