Activité n°2 

: La démocratie athénienne : pratiques et limites

Capacités attendues : savoir analyser et tirer des informations d’un document et les présenter à l’oral.

Travail / Durée : lecture, analyse du document /présentation orale / 1H

Tâche n°1 : Lisez les documents ci-dessous. Relevez les étapes d’une séance de l’Ecclesia et les
outils utilisés pour prendre des décisions. Complétez le tableau.

Jeton de vote à l’Héliée

Tige creuse : condamnation
Tige pleine : acquittement

Horloge à eau (clepsydre)

Un
archer
scythe
qui
assure la
sécurité
des
orateurs
 Tâche n°2 : Lisez les documents ci-dessous. Relevez les différentes façon dont le citoyen s’implique
dans la vie de la cité. Complétez le tableau
Doc. 1. Le serment des éphèbes (inscription athénienne du
IVe siècle av. JC
Tout jeune garçon athénien devait prononcer ce serment à
ses dix-huit ans avant de commencer un service militaire
obligatoire de 2 ans au terme duquel il devenait citoyen de
plein droit.
« Je ne déshonorerai pas les armes sacrées. Je
n’abandonnerai pas mon compagnon de combat là où je
serai en ligne. Je combattrai pour la défense de ce qui est
prescrit par les dieux et par les hommes. Je ne laisserai pas
ma patrie amoindrie mais plus grande et plus forte, dans la
mesure de mes forces et avec l’aide de tous. J’obéirai à ceux
qui exercent à chaque fois le pouvoir avec sagesse ainsi
qu’aux lois établies et à celles qui seront établies avec
sagesse. Et si quelqu’un veut renverser ces lois ou les
détruire, je ne le permettrai pas mais je les défendrai. Je
respecterai les cultes ancestraux. »
Doc. 3. Vase attique
représentant la phalange des
hoplites (Ve siècle av. JC)
Les citoyens simples paysans
combattaient comme fantassins.
Lourdement équipés ils
s’avançaient en ligne au sein
d’une formation appelée
phalange où chacun protégeait
son voisin avec son bouclier.
 Tâche n°3 : Lisez les documents ci-dessous. Relevez les limites possible de la démocratie
Athénienne. Complétez le tableau
Doc. 3. Des séances agitées
En 346 av. JC, Démosthène, orateur athénien, tente de
contrer Eschine à l’Assemblée.
« Eschine eut un grand succès, passa pour un orateur
excellent et un homme extraordinaire et il descendit de la
tribune avec beaucoup de solennité. Moi, je me levai pour
dire que je ne savais rien de cela ; en même temps
j’essayais de d’exposer certaines choses que j’avais
rapportées au Conseil. Mais m’encadrant, l’un à droite,
l’autre à gauche, cet individu et Philocrate riaient, me
bousculaient, finalement se moquaient de moi. Vous, vous
en riiez, vous refusiez de m’écouter et ne vouliez rien croire
d’autre que ce qu’avait rapporté Eschine. »

Démosthène, Sur l’ambassade, XIX, 23-24.

Doc. 2. Extrait de l’Histoire de la guerre du Péloponnèse de

Thucydide.
Thucydide est un historien athénien de la fin du Ve siècle.
« Périclès avait de l’influence en raison de la considération qui
l’entourait et de la profondeur de son intelligence ; il était d’un
désintéressement absolu sans attenter à la liberté. (…) N’ayant
acquis son influence que par des moyens honnêtes, il n’avait pas
à flatter la foule. Grâce à son autorité personnelle, il pouvait lui
tenir tête (…). Ce gouvernement portait le nom de démocratie, en
réalité c’était le gouvernement d’un seul homme. »
 Tableau récapitulatif
Déroulement d’une séance
à l’Ecclesia

Les outils de la démocratie

Les autres formes

d’implication des citoyens
dans la cité

Les limites du modèle

athénien
Tâche n°4 : A partir de tout ce que vous avez vu (y compris les éléments appris dans l’activité 1),
préparez vous à débattre sur le modèle athénien sur le modèle de l’Ecclesia. Dans un premier
temps, construisez votre argumentaire. Venez ensuite défendre votre point de vue et essayer de
convaincre la foule.

Arguments en faveur du modèle athénien Arguments contre le modèle athénien