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Il y a 300 millions d’habitants, la population américaine ne cesse d’augmenter. Cette croissance soutenue
s’explique à la fois par l’accroissement naturel élevé et par une immigration constante qui fait partie de
l’Histoire du pays : forte immigration européenne au XIX e siècle ; forte immigration asiatique et surtout
hispanique.
La population se classe parmi les populations les plus riches et les plus développés de la planète :
population riche, 4° rang mondial IDH, (la France est au 14° rang)
* Le taux d'accroissement naturel est basé sur la différence entre le nombre de décès et de naissances.
On parle de métropolisation car 4 américains sur 5 soit 81% (contre 77% en France) vivent en villes.
Une société urbaine est une société qui consomme d’où le dynamisme de l’économie américaine.
Les métropoles rayonnent à la fois sur le territoire américain mais exerce pour certaines une influence
mondiale. Elles symbolisent la puissance des Etats-Unis à travers leur organisation:
- Le CBD : central business district avec des gratte-ciel qui abritent le cœur des activités (d’où les
attaques du 11 septembre 2001).
- L’habitat ancien : les ghettos
- Vastes banlieues à la périphérie : les suburbs
Les grandes villes américaines sont connectées avec le monde entier grâce aux aéroports, aux
universités, aux grandes institutions qui s’y trouvent. Elles sont des lieux de décisions et de
commandements pour la planète entière.
New York (doc. 2 p.229) est la principale place financière du monde, New-York rassemble les directions
des plus grandes entreprises mondiales dans son CBD, Elle accueille de grandes institutions mondiales
(O.N.U, F.M.I et Banque mondiale. C’est enfin l’une des villes les plus culturelles du monde.
III / Une grande puissance économique : quelles sont les bases de cette puissance
économique?
L'économie est divisée en 3 secteurs :
le secteur primaire regroupe les activités qui vise l'exploitation des
ressources naturelles (agriculture, pêche, activités forestières).
le secteur secondaire = les activités industrielles
le secteur tertiaire = les services (banque, coiffure...)
A / L'agriculture américaine
Doc 1 p 228.
- Le territoire américain est composé de grandes plaines (voir carte p 234) qui favorisent
l'existence d'une agriculture puissante, d'où le surnom de « grenier du monde » donné aux Etats-
Unis.
Ainsi les USA occupent une place importante dans l'agriculture mondiale : 4° rang et 2° rang pour la
production de viande et de céréales.
Docs 2 et 3 p 229.
- L'agriculture américaine n'est pas comparable à celle de la France du point de vue taille. En effet, la
taille moyenne des exploitations agricoles américaines est de 350 hectares alors que la taille moyenne
des exploitations agricoles françaises est de 77 hectares.
- De même, les agriculteurs américains cultivent beaucoup plus d'OGM, Organismes Génétiquement
Modifiés.
- L'agriculture américaine a 2 visages :
- des petites exploitations avec des agriculteurs aux limites du seuil de
pauvreté.
- des exploitations performantes gérées par des farmers comme des
entreprises industrielles → doc 2 p 229 : Bill est un agriculteur à la tête d'une très grosse exploitation
agricole : 3 000 hectares de maïs, 5 000 bovins, 5 salariés. Il a une usine qui lui permet de transformer
son maïs en carburant : en bioéthanol.
Les maquiladoras sont des petites usines employant de la main d’œuvre peu qualifiée pour
fabriquer des produits industriels ( vêtements…), elles se situent à la frontière entre les USA et le
Mexique.
D / Le commerce et la finance
Les États-Unis exercent une domination à travers le dollar car tout s’achète en dollars. Surtout ils
vendent leur produits dans le monde entier même s’ils importent plus qu’ils n’exportent
Surtout ils investissent beaucoup dans le monde ce qui leur permet d’augmenter leur influence :
- en Europe grand foyer de consommation
- En Asie en plein boom économique
- Avec le continent américain pour garder leur influence (voir carte).
→ Les Etats Unis constituent le plus important des trois pôles de la Triade.
L’économie américaine représente plus de 30 % des richesses du mondiales. Sur les 10 plus grandes
entreprises mondiales, 7 sont américaines, à l’exemple de la multinationale* Microsoft.
Première puissance commerciale, les Etats Unis sont le premier pays exportateur (17 % du commerce
mondial) mais aussi le 1er pays le plus endetté au monde (420 milliards de $).
Premiers investisseurs de capitaux dans le monde, les Etats Unis possède la première Bourse du monde
(Wall Street à New York) et le dollar est la première monnaie des échanges internationaux.
Multinationale : entreprise possédant des filiales de production dans au moins 2 pays étrangers.
Brain drain : fuite des cerveaux, c’est-à-dire émigration des personnes très qualifiées.
Cette pauvreté et ces inégalités s'accroissent encore depuis la crise économique de 2008.
*** Pour compléter cette partie, je vous conseille le hors-série du Courrier International de février-
mars-avril 2011 intitulé « L'Occident est-il fini? », notamment l'article « Qui a tué le rêve américain »
pp28-33.
De même, les Etats-Unis sont engagés depuis 2001 en Afghanistan dans la lutte contre les talibans et Al-
Qaïda.
Ces 2 engagements américains créent aussi un sentiment anti-américain à travers le monde comme le
souligne cet extrait du Courrier International, « Au cours de la dernière décennie, la politique étrangère
de Washington a été trop militarisée et unilatérale, ce qui n'a fait qu'engendrer un antiaméricanisme
contre-productif », article « Washington n'a plus rien à offrir à Pékin », hors série février-mars-avril
2011 intitulé « L'Occident est-il fini? », p 26.
Conclusion
Il est incontestable que les Etats-Unis sont un Etat puissant et incontournable à l'échelle mondial tant
sur les plans économique, culturel, politique et militaire, mais cette superpuissance traverse tout de
même une crise accentuée sur le plan économique par la crise apparue en 2008 et par la concurrence des
pays émergents comme la Chine. De plus, elle connaît aussi une contestation à l'extérieur de ses
frontières à cause des ses velléités (=volontés) impérialistes d'être le gendarme ou l'arbitre du monde.
Ces fragilités ont été mises en évidence aussi avec les attentats du 11 septembre qui ont montré les
failles de la sécurité américaine et ont attaqué de plein fouet un de ses symboles économiques, le Word
Trade Center.
Renaud (Séchan), chanson « Manhattan-Kaboul »
sur l'album « Boucan d'Enfer » datant de 2002