THEME/LE MONDE DU XVIIIe SIECLE A NOS JOURS

Chapitre 1 : Le Gabon précolonial

Leçon 1 : L’organisation sociale, politique et économique du Gabon précolonial

Introduction

Le Gabon précolonial apparait comme un territoire libre et assez organisé par les peuples qui y
résident. A ce titre, comment se présente l’organisation sociale, politique et économique du Gabon,
avant la colonisation ?

1-L’organisation sociale

Le Gabon précolonial ou le Gabon traditionnel comptait, selon Raponda Walker huit grands ensembles
ethniques, à savoir : les Fang, les Mpongwé, les Ikota, les Mbédé, les Séké, les Eshira, les Bakélé et
les Okandé. Sur le plan social, ils sont organisés en trois classes :

 Nobles : purs sang, ils jouissent de tous les droits.

 Simples Hommes libres : Enfant né d’une union entre un Homme libre et une esclave ; Ou
encore, un Noble qui a élu domicile dans un autre village que le sien.
 Esclaves : Captifs de guerre ; personnes bannies de leur clan pour vol, la sorcellerie, etc.

2-L’organisation politique

L’organisation politique précoloniale au Gabon se fonde sur un système politique ancré dans nos
traditions. Il existe trois formes d’organisation politiques.

 Le village-Etat: C’est un très grand village indépendant des autres villages. Il est propre aux
peuples migrants tels les Fang, les Benga, les Galoa... Il est dirigé par l’Homme le plus âgé,
assisté d’un Conseil de sages. C’est ce conseil qui prenait toutes les décisions. Le chef était
choisi de manière consensuelle en tenant compte de l’opinion publique, de l’âge, de
ses qualités morales, de sa sagesse et de son talent oratoire.
 La confédération : C’est un ensemble de villages moyens situé sur une aire géographique
bien déterminée, composé de chefferies soumises à un chef supérieur. Les chefferies sont
indépendantes les unes les autres. Elle est propre aux Mpongwé, Gisir, Téké, etc. Ajoutons
que, chaque litige concernant toute l’ethnie ou branche d’ethnies, au sein de la confédération
était réglé chaque année dans un lieu précis par les chefs de village (Île Mbini chez les
Mpongwé).
 Le royaume : C’est un territoire dirigé par un roi. Ce dernier règne sur les chefs de clan ainsi
que les villages de son royaume. Il est propre aux Orungu, Nkomi…

3- L’organisation économique

Les peuples du Gabon précolonial pratiquaient plusieurs activités économiques, à savoir

 L’agriculture (sur brûlis) et l’élevage : manioc, tarot, ignames, légumes…

 L’artisanat : Tissage des étoffes, teinture des tissus, travail du fer, du bois…
 Commerce : Echanges commerciaux entre différents villages, confédérations ou royaumes. Ils
se font sur la base du troc.
Conclusion : Au total, le Gabon précolonial est une société structurée tant sur le plan social, politique
qu’économique. Cependant, l’on peut constater la disparition de cette organisation sociétale,
notamment sur le plan politique.