Le réseau routier de la Syrie ottomane (XVIe-XVIIIe siècles)

Author(s): A. Abdel Nour

Source: Arabica , Jun., 1983, T. 30, Fasc. 2 (Jun., 1983), pp. 169-189
Published by: Brill

Stable URL: http://www.jstor.com/stable/4056756

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 LE RESEAU ROUTIER DE LA
SYRIE OTTOMANE
(XvIe_XVIIIe SIECLES)

PAR

A. ABDEL NOUR*

* C'est avec une infinie tristesse et la rage au coeur que nous pleurons A
Nour. Une rafale tiree par des soldats israeliens l'a tue devant son domicile, A Bhamdun, le
25 juin 1982. Que signifie cet aneantissement de l'homme et de l'esprit? Antoine Abdel
Nour avait commence ses etudes superieures A Beyrouth, puis il les avait poursuivies A Paris
A partir de l'automne 1973. Il m'avait et alors amicalement recommande par le P. Michel
Allard, qui devait lui-meme &re atrocement victime le 16 janvier 1976 des combats
ensanglantant la capitale du Liban. Ce fut donc sous ma direction qu'Antoine Abdel Nour
entreprit ses recherches. Pour sa these de 3e cycle, il etudia deux actes de waqf-s constitues
dans les vilayets de Damas et de Sayda aux XVIe et XVIIe siecles; apres soutenance devant
Charles Pellat, Claude Cahen et moi-meme, la mention Tres Bien sanctionna la valeur de
son effort. Travailleur acharne il se levait A cinq heures du matin -, il se mit aussit6t
apres ce succes a une these de Doctorat d'Etat es Lettres et Sciences humaines sur Habitat
etfonctions urbaines en Syrie (XVIe-XVIIIe siecles); le jury devant lequel il la soutint en
Sorbonne, le 27 septembre 1979, etait compos& de Pierre Chaunu, Xavier de Planhol, Andre
Raymond, Maxime Rodinson et moi-meme, et il lui decerna la mention Tr&s Honorable A
l'unanimite.
Antoine Abdel Nour avait e de 1977 A 1979 Attache de recherche au C.N.R.S. et,
durant la meme periode, charge de cours complementaires a l'Universite de Paris-Sorbonne
oii la clarte de son enseignement et sa puissance de travail ont laisse le meilleur des
souvenirs A ses etudiants et A ses collegues. Sa collaboration A I'A.T.P. 2953 du C.N.R.S.,
?Espaces socio-culturels et croissance urbaine dans le monde arabe>>, fut A l'image de son
intelligence et de son dynamisme. Trois de ses etudes parurent dans les recueils des travaux
de l'equipe de recherche: ?Types architecturaux et vocabulaire de lh'abitat en Syrie aux
XVIe et XVIIe sicles>>, et <<Trois actes de vente de maisons d'Alep au XVIiie si6cle?>, dans
L'espace social de la ville arabe, Paris, Maisonneuve et Larose, 1979; et ?Habitat et
structures sociales a Alep aux XVIIe et XVIIIe siecles d'apres des sources arabes in6dites>>,
dans La ville arabe dans l'Islam, Tunis-Paris, 1982. Il avait egalement publie dans Arabica,
t. XXIV, p. 31 1-325, ?Notes sur quelques questions de m&trologie concernant la Syrie a
l'epoque ottomane>>, et dans Arabica, t. XXV, p. 103-105, un compte rendu de l'ouvrage de
R. Y. Ebied et M. J. L. Young, ?Some Arabic Documents of the Ottoman Period from the
Leeds Manuscripts Collection>>. II avait donne, au printemps 1979, des conferences sur
l'histoire des villes arabes A l'Unit& Pedagogique d'Architecture de Nantes, et il avait
participe A plusieurs colloques traitant de ce meme sujet.
Rentre a Beyrouth en octobre 1979, il enseignait a l'Institut des Sciences Sociales de
l'Universite Libanaise et il dirigeait une formation de 3e cycle A l'Universite Saint-Joseph. II

Arabica, Tome xxx, Fascicule 2

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 170 A. ABDEL NOUR [2]

Au meme titre que les villes, les routes participent a l'organisation des
reseaux urbains. Point de metropole qui ne depende d'un systeme
routier, et qui ne le fasse vivre en meme temps. Peu de bourgs que ne
signale, sur la carte, le croisement de plusieurs chemins. Le dialogue des
villes et des routes reste permanent, et autant la decadence des agglo-
merations influe sur la prosperite des routes, autant l'abandon des axes
de transport porte de severes coups aux villes.
Les routes sont des signes privilegies de l'evolution, qu'elles annon-
cent ou suivent, des reseaux urbains. A travers la desaffection a l'egard
d'anciens parcours, et 1'engouement pour d'autres, nous voyons
s'illustrer des fortunes nouvelles ou s'affirmer des decrepitudes.
Si le systeme routier depend etroitement du reseau urbain, le stock
d'itineraires commodes, qu'offre la geographie d'un pays, n'en est pas
moins forcement limite. I1 s'agit en realite bien rarement de la decouverte
d'une nouvelle route, et beaucoup plus souvent, du retour a des parcours
anciens qui, dans des contextes comparables, connurent leur heure de
gloire.

LES MOYENS DE TRANSPORT

Evidemment, toutes les villes restent sous la dependance des animaux

de bat pour leur ravitaillement, leur communication. Anes, mulets,
chameaux, boeufs, et quelquefois des chevaux, les centres urbains doivent
en entretenir des quantites et posseder de tres nombreux marechaux-
ferrants, des ecuries, et des reserves importantes d'avoine, d'orge, de
paille et de foin 1.
A l'interieur des localites, et dans leurs environs, le moyen de transport
habituel est 1'ane, prive ou de location. Un corps de metier particulier
monopolisait cette activite, et possedait, 'a Damas, des locaux sous la
citadelle2.

venait de faire paraitre: Introduction d l'histdire urbaine de la Syrie ottomane (XVIe-XVIIIe

sikcles), Beyrouth, Publications de l'Universite Libanaise, 1982. Largement ouvert au
dialogue, il voulait pour le Liban une paix respectueuse de toutes les sensibilites. La
tourmente a-t-elle emporte son espoir?
A son pere, le doyen Jabbour Abdel Nour, a sa m&e, a sa femme et a sa fille, nous
exprimons notre immense douleur (D. Chevallier Paris, le 30 juin 1982).
1 BRAUDEL (Fernand), Civilisation materielle et capitalisme (XVe-XVIIIe siecle), Paris,
1967, t. 1, p. 269-70.
2 'ALLAF (Ahmad Hilmi), Dimasq fi matla' al-qarn al-'irin, Damas au debut du XXe
siecle, Damas, 1976, p. 36.

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 [3] RRSEAU ROUTIER 171

Pour des distances plus con

animaux les plus communement utilises. Le transport des marchandises
relevait du domaine de deux ?corporations>>, dont l'une veillait au
portage sur de courtes distances, et l'autre sur les grands chemins3.
En raison de leurs troupeaux considerables, les nomades etaient tout
indiques pour assurer ces services, surtout en ce qui concerne la grande
caravane de La Mecque qui entrainait l'utilisation d'innombrables
animaux de bat. Les Turkmenes et les bedouins de la region de Hama et
du Hauran, garderent une reputation particuliere dans ce domaine; ils
assuraient, outre les montures du hagg al-sami, ceux des caravanes de
Tripoli, d'Alep et d'Egypte4. Grace 'a ses nombreux mukdri-s, Hama
constituait le centre routier de la Syrie5.
Les nomades concurren9aient aussi les corporations urbaines de
muletiers, qui en referaient au Sultan en personne pour rentrer dans leurs
privileges. Ainsi en 1137h/1627-28. Les mukdri-s d'Alep obtinrent de
la Porte un firman contre <des Arabes et les Turkmenes de Bab qui ont mis
la main sur la region de Manbi?>> et qui y monopolisent l'activite
6
caravaniere

L'utilisation des mulets et des chameaux etait, semble-t-il, p

timentee entre terrains sablonneux et pierreux, et entre plain
gnes. Meme le Mont-Liban ne forme pas une barriere infranchissable
pour les chameliers qui la parcourent habituellement en ete. En fait
l'utilisation preferentielle d'une des deux b&es depend beaucoup plus
des saisons que de la topographie, avec naturellement la domination du
chameau dans le grand desert. Ainsi sur l'itineraire Alep-Tripoli, les
mulets forment 1'essentiel des caravanes, mais on peut aussi faire appel
aux chameaux en hiver 7.

3 MASSIGNON (Louis), ?(La structure du travail A Damas en 1927; type d'enquete

sociographiqueo, extrait des Cahiers internationaux de sociologie, XV, 1953, pp. 34-52, p.
43.
4 RAFEQ (A. K.), ?(Economic relation between Damascus and the dependent countrysi-
de, 1743-1771l>, texte polycopie de 54 feuilles, presente au col,loque de Princeton en Juin
1974 sur les relations villes-campagnes. Nous devons A l'amicale autorisation de l'auteur de
pouvoir utiliser cette etude. YOSUF (A. W.), <<Tawd'if al-hiraf wal-sind'dt, aw tawd'if al-
asndffl Hama fil-qarn al-sddis 'asar, les corps de metiers A Hama au XVI' siecle)> dans les
Annales Archeologiques de Syrie, n? 19, 1969, pp. 85-102, p. 101.
S YOSUF (A. W. Bargut), O Tdrih Hama al-igtimd'i wal-iqtisddi wal-iddri mustamaa2n min
sigil al-mahkama al-&ar'iyya li-'dm 989 h/1581, monographie socio-economique de Hama A
la fin du XVIe siecle)> dans les Annales Archeologiques de Syrie, no 16, 1966, pp. 57-84, p. 81.
6 Direction des Archives Historiques de Syrie (DAS), recueil des firmans imperiaux
d'Alep, volume 2, numero 263, 29 Gumdda al-awwal 1137 h/24 Fevrier 1724.
7 BAULANT (M.), Lettres de negociants marseillais; les freres Hermites (1570-1612),
Paris, 1953, p. 187.

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 172 A. ABDEL NOUR [4]

Enfin, signalons que les voitures 'araba-s, n'etaient pas tout 'a fait
inconnues, non seulement au Nord, 'a proximite du domaine anatolien8
mais aussi au Sud, en Palestine9.

LES CARAVANES

L'insecurite des grands chemins explique, generalement, I'habitude de

voyager en caravane, et meme en tres grandes caravanes, dans un pays ou
l'on ne voit <jamais ... homme voyager seul> 1O. Cependant les choses
sont par trop exagerees, les incidents etant toujours abondamment
commentes, et les voyageurs europeens grossissent aussi leurs merites en
forcant la gravite des dangers courus, alors que personne ne signale les
innombrables trajets sans problemes. I1 faut, pensons-nous, nuancer les
jugements definitifs de certains 1, et deceler une degradation perceptible
de la securite entre le XVIIe et le XVIIIe siecle 12.
Dans les zones de rebellions endemiques et durant les periodes de
troubles, la masse de la caravane ne suffit plus a assurer sa defense; il fau
lui adjoindre une troupe de janissaires13, ou conclure un accord avec les
tribus riveraines de la piste 14, qui, pour l'occasion, quittent le role de
brigands pour la fonction de gardiens.
Les caravanes pouvaient etre tres importantes, six a sept mille
chameaux quelquefois pour la traversee du desert' , ce qui necessitait
une organisation tres stricte de cette imposante masse16. La taille des
caravanes explique, par ailleurs, leur rarete dans le grand desert: cinq ou

8 HAMIDE (A. R.), La region d'Alep. Etude de geographie rurale, Paris, 1959, p. 307-308,
note 1.
I ARVIEUX (Laurent d'), Memoires du chevalier d'Arvieux, Paris, 1735, t. II, p. 39.
10 MORYSON (F.), An itinerary, Glasgow, 1907, t. 2, p. 53.
11 SAUVAGET (Jean), ((Esquisse d'une histoire de la ville de Damas>>, dans la Revue des
Etudes Islamiques, 1934, pp. 421-480, p. 468.
12 ABDEL NOUR (Antoine), Tigdrat Sayda ma' al-garb min muntasaf al-qarn al-sabi'
'asar ila awdhir al-qarn al-tdmin 'asar, le commerce de Sayda avec l'Occident du milieu du
XVIIe siele a la fin du XVIIIe siecle, memoire prepare pour obtenir le Dipl6me d'Etudes
Superieures d'Histoire a la Faculte des Lettres de l'Universite Libanaise, exemplaires
dactylographies, 285 feuilles Beyrouth, 1972, f. 114-115.
13 GRANT (Christina), The Syrian Desert, Paris, 1937, p. 132.
14 HEYD (Uriel), Ottoman documents on Palestine (1552-1615), Oxford, 1960, p. 45.
15 GEORGELIN (J.), <<Compagnies de commerce venitiennes au Levant au XVIIIe
siecle>>, dans Societes et compagnies de commerce en Orient et dans l'Ocean indien, Paris,
1970, p. 648.
16 Sur l'organisation des caravanes voir: GRANT, Syrian, op. cit., pp. 125-217.

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 [5] RESEAU ROUTIER 173

six convois annuellement entre la Mesopotamie et la Syrie au XVIIIe

siecle 17.
En contrepartie de la police des chemins et de l'entretien des chaussees
et des khans, l'administration percevait des droits de passage bdg gafar
assez modiques 1 8, que les commerqants tentaient d'eviter en s'entendant
avec des troupes militaires, ou des personnages, empruntant le meme
chemin19.
Les droits de passage, les lenteurs des voyages et la faiblesse relative
des charges 20, rendaient les frais de transport exorbitants. Entre Alep et
La Mecque ce cofut pouvait atteindre un montant egal 'a celui du prix des
marchandises transportees21.

LES CARAVANSERAILS

L'usage, chez les commer9ants europeens, est de nommer caravanse-

rails22 les grands batiments qui servaient de gite d'etape et qui, tout en
ayant une disposition architecturale comparable aux khans des villes,
relevaient d'une fonction toute differente.
Les villages syriens se tiennent, autant que possible, a l'ecart des
grandes routes, et, malgre l'existence de maisons destinees au logement
des hotes dans beaucoup de localites rurales 23, les paysans montrent tres
peu d'empressement a accueillir les caravanes et les troupes de passage,
d'otu l'importance des caravanserails qui s'elevent soit en rase campagne,
soit dans le voisinage de gros villages 24.
Disposes a des distances regulieres, qui correspondent a une journee de
marche, les caravanserails commandent les itineraires routiers, car,
passer la nuit en plein air est toujours une aventure hasardeuse2 5. uIs
fournissent relativement peu de services aux hotes: un toit et une soupe

17 Ibid., p. 131-132 et RAFEQ (A. K.), The province of Damascus (1723-1783), Beyrouth,
1970, p. 315.
18 HOTTEROTH (W. D.) et Abdul FATTAH (K.), Historical geography of Palestine,
Transjordan and southern Syria in the late 16,h century, Erlangen, 1977, p. 33.
19 HEYD, Ottoman, op. cit., p. 123-4.
20 Un &unbul par chameau (-250 kgs), 120-130 Kgs par mulet, 80 a 100 pour l'ane.
THOUMIN (Richard), Geographie humaine de la Syrie centrale, Tours, 1936, p. 190.
21 Tucci (Hugo), Lettres d'un marchand venitien, Andrea Berengo (1553-1556), Paris,
1957, p. 9-10.
22 TAVERNIER (J. B.), Les six voyages de Jean-Batiste Tavernier Paris, 1681, t. 1. pp. 96-
99.
23 RUSSELL (A.), The natural history of Aleppo, Londres, 1794, t. 1, p. 343.
24 HJTTEROTH, Historical, op. cit., p. 34.
25 BRAUDEL, Civilisation, op. cit., p. 317-8.

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 174 A. ABDEL NOUR [6]

pour les voyageurs pauvres; les caravanserails possedaient d'ailleurs peu

de personnel; un portier, un cuisinier, un gar~on d'etable et un
serviteur26.
Souvent, les caravanserails deviennent des postes militaires fortifies,
defendus contre d'eventuelles incursions de brigands, par un corps
special relevant du systeme du derbent. En contrepartie de la surveil-
lance et de l'entretien d'un abri voisin, un village se trouvait dispense de
certaines taxes 27, ou bien des waqfs assuraient le cou't financier de cette
charge. Les caravanserails particulierement menaces, comme Han
Thman, pres d'Alep, ou 'Uyiin al-Tuggar, en Palestine, possedaient
veritables garnisons avec des canons et des moyens pour repousser des
attaques en regle.

La poste

Le courrier de la Porte etait assure par un corps de tartares qui

jouissait de privileges exceptionnels sur les grandes routes, leur permet-
tant de realiser de veritables performances dans l'accomplissement de
leurs missions. Dans les etapes importantes existaient des mandzil, oui les
emissaires du Sultan trouvaient des chevaux frais a leur disposition; l'un
des principaux relais de la Syrie etait celui de Hama, avec une trentaine
de montures, qui continua son service jusqu'a la fin du xviiie siecle28.
Les particuliers, pour leur part, remettaient leurs lettres au corps des
su at qui fonctionnaient a partir des grandes villes comme Alep et
Damas 29. L'habitude etait de lire les noms des destinataires du courrier
sur une grande place de la ville, a charge pour eux de le retirer au centre
de la poste.

DES MOYENNES ET DES RECORDS

Un convoi charge effectue dans la journee des etapes de 25 a 30

kilometres, et, au retour, quand les betes sont allegees, il peut en couvrir

26 YUSUF, <<tdrih>>, op. cit., p. 63.

27 SHAW (Stanford) et SHAW (Ezel Kural), History of the Ottoman Empire and mode
Turkey, Cambridge, 1977, t. 1, p. 128-9.
28 YOSUF (A. W.), <(Irtibat liwd' Hama bi-muqdwamat hamlat Napoleon 'ala Misr
Sariyya min watd'iq sigilldt al-mahkama al-,far'iyya bi-Hama, la participation du liwd' de
Hama A la resistance contre 1'expedition de Napoleon Bonaparte en Egypte et en Syrie
d'apres les registres du tribunal de Hamao, dans les Annales Archeologiques de Syrie, no 17,
1967, pp. 33-58, p. 37, note 7.
29 GRANT, Syrian, op. cit., p. 241.

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 [7] RESEAU ROUTIER 175

jusqu'a 40; mais c'est la une limite difficile a depasser30, car il

faut prevoir des haltes chaque 5 ou 6 heures de marche, pour laisser les
montures se reposer3 1. Face a ces moyennes applicables aux caravanes, il
existe, naturellement, des records; un cavalier disposant de relais bien
fournis peut parcourir jusqu'a 100 Km en 24 heures 3 2. Mais ces exploits
sont couteux et seule l'autorite publique peut se les permettre. Les
marchands devaient, quant a eux, se contenter d'etapes plus modestes.
Toutefois, pour la transmission des nouvelles, ils pouvaient toujours
recourir aux pigeons qui reliaient, par exemple, Alep a Alexandrette,
annon9ant l'arrivee des bateaux dans le port.
Les nouvelles se repandent plus rapidement que ne circule le commun
des voyageurs. Neanmoins, les quelques exemples que nous citons ici
illustrent 1'etat general des communications en Syrie, et permettent de
mieux comprendre les enormes difficultes de I'administration centrale, a
Istanbul, pour controler les provinces. Ainsi, si entre Damas et Acre
('Akka), une journee suffit pour que parvienne l'annonce de la mort du
Pacha 33, quatre jours se passent avant qu'Alep ne sache que la metropole
du Sud est tomb6e aux mains de Abii-l-Dahab34, et Hama n'apprend que
le mardi matin, par des messagers se hatant vers Istanbul, que le general
Bonaparte a leve le siege d'Acre vendredi soir3 .
D'Egypte a Damas, il faut compter 3 ou 4 semaines pour les nouvelles
importantes, sans doute a cause de la traversee aleatoire du Sinai. Ainsi,
le sultan Salim remporte sa victoire decisive sur les mamelouks, a
Raydaniyya, le 23 Janvier 1517; le lendemain, il s'empresse d'en aviser
officiellement les villes de Syrie dont la loyaute reste chancelante; mais la
rumeur n'en parvient a Damas que le 25 Fevrier suivant et ne re9oit de
confirmation definitive que le 28 du mois 3. Pour les liaisons avec
Istanbul, la situation n'est point meilleure, et il faut compter quatre
semaines sinon plus; la mort du sultan Salim, intervenue le 22 Septembre
1520, ne sera connue a Damas que le 24 Octobre37.

30 THOUMIN, Geographie, op. cit., p. 189.

31 BRAUDEL, Civilisation, op. cit., p. 385.
32 Ibid, p. 325.
33 RAFEQ, Damascus, op. cit., p. 318. La mort de Muhammad Pacha al-'Azm,
intervenue le 16 Avril 1783 a Damas, est connue le lendemain 17 Avril 'a Acre, oui Gazzar
I'attend impatiemment.
3 Ibid, p. 270.
35 YCSUF, <<irtibato, op. cit., p. 43.
36 IBN TOLON (Sams al-Din), Ilam al-ward biman waliya nd'iban min al atrdk bi-DimaA?q
al-Sam al-Kubra, chronique des gouverneurs turcs de Damas, Ain Shams, 1973, p. 246.
3 RAFEQ (A. K.), Bildd al-Sdm wa Misr min al-fath al-utmuni ila hamlat Napoleon

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 176 A. ABDEL NOUR [81

Par mer, la celerite du messager depend des elements, mais reste

souvent plus grande que par voie de terre. Ainsi le voyage du Caire a
Damas durait generalement seize jours, mais aussi, dans quelques cas
huit uniquement; si le vent est favorable 38 Sauvaget pense, pour sa part,
que la poste mettait quatre jours entre le Caire et Damas et une journee
supplementaire jusqu'a Alep 'a l'epoque mamelouk39.
Ces exploits cofuteux restent cependant peu significatifs et, dans la
pratique normale du commerce, il faut compter beaucoup plus. Sur le
littoral, le voyage de Jaffa a Tripoli durait bien six jours de marche
contre 2 journees de navigation40 - et de la, quelle que soit la route
suivie par la cote ou par l'interieur il faut huit jours avant de rejoindre
Alep.
De Damas a la metropole du Nord, comptons onze etapes de
caravane, dont cinq jusqu'a Hama41. De Damas 'a Tripoli on passait
trois journees par la route directe du Liban et cinq par Beyrouth42; trois
aussi 'a Sayda par la Bekka.
Alep n'etait qu'a trois etapes de son port Alexandrette, et un cavalier
bien monte pouvait faire le voyage en deux jours43, tandis que les
pigeons portaient les nouvelles en moins de deux heures44.
Mais ce ne sont la que de courts voyages. Ainsi d'Alep au Caire un
mois de marche constituait une moyenne45, jusqu'a Bagdad comptant
entre quatre et cinq semaines et dix pour Basra. Tavernier peut alors
considerer 'a bon droit, comme extraordinaire, d'avoir atteint le Golfe en
65 jours46. Le Desert restait toujours un obstacle redoutable et on
retardait autant que peut se faire le moment de s'y enfoncer en effectuant
de longs detours 'a la limite des terres habitees. Cependant, meme la piste

Bonaparte (1516-1798), La Syrie et l'Egypte de la conquete ottomane l'expedition de

Napolon Bonaparte, Damas, 1968, p. 120.
38 BERTRANDON DE LA BROQUIERE, Le voyage d'outremer, Paris, 1892, p. 54.
39 SAUVAGET (Jean), La poste aux chevaux dans l'Empire des Mamelouks, Paris 1941, p.
76-77. Nous le citerons ulterieurement par: Poste.
40 MORYSON, Voyage, op. cit., t. 2, p. 47-48.
41 MAUNDRELL (Henri), Voyage d'Alep d J&rusalem d Pdques de l'ann&e 1697, Utrecht,
1705, p. 242. LE BRUN (Corneille), Voyage au Levant, 1680, p. 331. SESTINI, Voyage de
Constantinople d Bassora en 1781, Paris, An VI, p. 270.
42 THEVENOT, Relation d'un voyage fait au Levant, Amsterdam, 1727, p. 444.
43 TAVERNIER, Voyages, op. cit., t. II, p. 118-9.
4 MASSON (Paul), Histoire du commerce ftan(ais dans le Levant au XVII, siecle, Paris
1896, p. 379.
45 SAUVAGET, poste, op. cit., p. 77.
46 MASSON, commerce, XVII, op. cit., p. 376.

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 [9] RESEAU ROUTIER 177

directe qui reliait Damas a Bagdad - consideree comme fort dangereuse

-necessitait entre 18 et 20 jours de marche47.

ENTRETIENS ET TRAVAUX ROUTIERS

L'Etat Ottoman prenait a sa charge l'entretien et la protection des

grandes routes a caractere strategique ou religieux. Etablissement de
postes fortifies, reparation de la chaussee, construction de ponts, les
administrations centrale et provinciale veillaient avec soin sur les axes
qu'empruntaient la caravane de La Mecque et les troupes militaires. Des
waqfs, fondes dans ce but, assuraient les cofuts de refection des routes48,
et beaucoup de gouverneurs de provinces, aux XVIe, XVIWe et XVIIIe
siecles, ont laisse le souvenir de travaux importants sur les voies de
communication.
Deux routes, en Syrie, attiraient plus particulierement l'attention de
l'administration: celle empruntee par la caravane de La Mecque et le
grand axe qui, a travers la Palestine, reliait Damas au Caire49. Sur ces
deux axes, les reparations ne devaient pas s'interromprent meme au
XVIiie siecle, comme le montre l'exemple de Abdullah pacha, gouver-
neur de Damas (1730-4), qui fit etablir deux digues entre Muzayrib et
Sanamayn, et pava la route de Damas a Qunaytira menant dans la
Galilee 50.

Trois grands axes Nord-Sud traversent la Syrie suivant les incitations

du relief: par le littoral, par la depression centrale de la Bekka et par
l'interieur a la lisiere de la steppe. Des routes transversales les reliaient
chaque fois que les barrieres montagneuses offraient un passage aise.

LA ROUTE COTIIRE

Pour le voyageur venant d'Egypte, Gazza reste la porte de la Syrie. La

route suivait la cote montant jusqu'a Asduid oii se tenait un peage 51. La
une bifurcation permettait de gagner Ramla, a l'interieur des terres, puis

47 TAVERNIER, Voyages, op. cit., t. 1, p. 220.

48 SHAW, Ottoman, op. cit., t. 1, p. 161.
49 HEYD, Ottoman, op. cit., p. 40.
50 RAFEQ, Damascus, op. cit., p. 115.
51 LEwis (Bernard), ?Studies in the ottoman archives-I>> dans le Bulletin of the School o
Oriental and African Studies, 1954, pp. 469-501, p. 497. VALLE (Pietro della), Les fameux
voyages de Pietro della Valle, Paris, 1661, t. 1, p. 303.

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 178 A. ABDEL NOUR [10]

rejoignait de nouveau le littoral 'a Cesaree52. La voie directe par Yaffa

etait assez dangereuse, car la plaine cotiere resta pratiquement deserte
aux XVIe et XVIie siecles et ne possedait pas, selon toute apparence,
d'abris fortifies 53. De Cesaree, la route suit la mer, passant par le peage
de Tantiira, jusqu'au caravanserail de Haifa, puis elle gagne Acre. De
cette bourgade 'a Tyr le chemin est tres dangereux car infeste de brigands,
malgre les tentatives de la Porte d'y installer une localite en depla9ant
une famille de chacun des villages voisins 54 mais sans grand resultat.
Un poste de garde s'installa toutefois 'a Naqiura et percevait un droit de
passage55. Au Nord de Tyr, sur 1'embouchure du Litani, s'elevait un
caravanserail ou s'abritaient les caravanes avant d'atteindre Sayda le
lendemains6
De Sayda la route suivait la plaine cotiere jusqu'au caravanserail de
Damur 57, puis le peage de Na'ima, et au khan de Halda 'a trois heures de
marche de Beyrouth pour permettre aux montures de se reposer avant
d'aborder le tres fatiguant chemin sabloneux qui mene a la ville58. Le
passage du nahr al-Dam-ur constituait la principale difficulte sur ce
tron9on du chemin, car le torrent deborde en hiver atteignant jusqu'a 100
metres de largeur; la traversee du Litani et du nahr al-Awwali etait, par
contre, facilitee par deux ponts commodes, renouveles par Ahmad Pacha
al-Gazzar. II faut, cependant, attendre 1813 pour voir Sulayman Pacha
entreprendre de grands travaux sur cette route, notamment dans la
region de Tyr59.
De Beyrouth a Tripoli la plaine cotiere est particulierement etroite et
inhospitaliere. Le voyageur s'empresse d'atteindre Gubayl, malgre une
etape de quarante kilometres, oiu I'attend un caravanserail, a l'Est du
bourg, et une garnison militaire60. Ce parcours pouvait paraitre trop

52 D'ARVIEUX, Memoires, op. cit., t. II, p. 3-24.

53 HOTTEROTH, Historical, op. cit., fig. 7 et 9.
54 HEYD, Ottoman, op. cit., p. 100-1.
" COHEN (Ammon) et LEWIS (Bernard), Population and revenue in the towns of
Palestine in the sixteenth century, Princeton University Press, 1978, p. 57. HOTTEROTH,
Historical, op. cit., p. 95.
56 Ibid., fig. 9. D'ARVIEUX, Mlmoires, op. cit., t. II, p. 4-5.
57 Ibid., p. 330.
58 OLIVIER (G. A.), Voyage dans lEmpire Othoman, IEgypte et la Perse, Paris, An II,
t. 4, p. 31.
59 Ibid., t. 4, pp. 37 et 53 et: 'AwRA (Ibrahim), Tdrih wildyat Sulaymdn bdsa al-'ddil,
Chronique du gouvernement de Sulaymdn pacha d Sayda au debut du XIxe siecle, Sayda,
1936, pp. 202 et ss.
60 D'ARVIEUX, Memoires, op. cit., t. II, p. 380 et NABULSI ('Abdul Gani), al-Tu.hfa al-
Ndbulsiyyafil-rihla al-tarabulsiyya, voyage de Damas d Tripoli d travers la Bekka et le Mont-

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 [1 1] RESEAU ROUTIER 179

long, et des convois pref

Ibrdhim61, sans qu'il y ait, semble-t-il, d'abri en ce lieu.
Au nord de Gubayl, le chemin devenait tres eprouvant, surtout "a
l'approche du Ra's al-Saq'a. Pour eviter cet obstacle, la route, a la sortie
de Batroun, s'eloigne de la mer, passant par Qal'at al-Musayliha62, et
rejoint le littoral plus au Nord, avant Ra's al-Nat-ur puis atteint Tripoli.
Cette route reste peu frequentee, meme au XVIIIe siecle, et Guillaume
de l'Isle ne la releve pas dans sa tres precieuse carte de Syrie, de
1764, qui se montre si complete par ailleurs63.
De Tripoli, les convois suivaient la cote jusqu'a la localite de al-'Abda
oui se dressait un caravanserail abritant les voyageurs devant affronter la
longue etape suivante64. En effet, de al-'Abda il faut atteindre Tartiis a
une quarantaine de kilometres au Nord, sous peine de passer la nuit en
rase campagne dans une region peu sure65. Apres cette halte les convois
rejoignaient Gabla qui possedait un caravanserail celebre sous le nom de
<<Sultan Ibrdhim>> et oui la nourriture - riz et soupe - etait distribuee a
tous les voyageurs66. Au XVIie siecle, un nouveau caravanserail sera
edifie au Nord de la localite, car l'ancien menasait ruine67.
De Gabla, une petite etape permettait de passer la nuit a Lattakieh, qui
devait devenir aussi un important centre de cabotage au XVIIIe siecle68.
Apres Lattakieh, la route s'enfon9ait vers l'Est jusqu'au caravanserail de
Bahliiliyya oiu elle se scindait en deux tron9ons: l'un, coupant a travers le
piemont du Gabal al-'Alawiyyin, rejoignait Han al-Kursiyya puis Gisr
al-Sugir69, I'autre, contournant la montagne par le Nord, passe par
Badama (Abdama) avant de tomber sur Gisr al-Sugiir70. C'est ce dernier

Liban, Beyrouth, 1971, p. 46. Ce caravanserail existait encore au XIX1 siecle, voir: RENAN
(Ernest), Mission de Phenicie, Paris, 1864, planche XIX.
61 THEVENOT, voyage, op. cit., p. 442.
62 MAUNDRELL, Voyage, op. cit., p. 55. BERCHEM (Max van) et FATIO (Edmond),
Voyage en Syrie, Le Caire, 1913-15, t. 1, p. 113-4.
63 L'ISLE (Guillaume de), Carte particuliere de la Syrie comprise entre les villes
d'Antioche et Alep, Seyde ou Sidon et Damas, Paris, 1764, Archives Nationales, Marine,
serie B', registre 433.
64 ARAMON, pieces, op. cit., p. 534. VAN BERCHEM, voyage, op. cit., t. 1, p. 40.
65 MAUNDRELL, Voyage, op. cit., p. 2 a 80.
66 ARAMON, piees, op. cit., p. 54.
67 MAUNDRELL, Voyage, op. cit., p. 21.
68 CHARLES-ROUX (F.), Les &chelles de Syrie et de Palestine au XVIII' siele, Paris,
1928, p. 80.
69 MAUNDRELL, Voyage, op. cit., p. 10-11. SESTINI, voyage, op. cit., p. 283-4. Nous
avons identifie Kursiyya dans Cursia et Bahlfiliyya dans Bellulia.
70 OLIVIER, Voyages, op. cit., t. 4, p. 151.

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 180 A. ABDEL NOUR [12]

itineraire qui sera choisi par les caravanes quand le trajet Alep-Lattakieh
deviendra tres frequente apres 1750.
Gisr al-Suguir constituait le principal noeud routier de la Syrie du
Nord, surtout a partir du moment oiu la caravane de La Mecque, evitant
les abords d'Alep, obliqua vers l'Ouest apres Hama71. La localite
possedait un tres grand caravanserail construit par Muhammad pacha
Kopriuii, ainsi qu'une tekkieh oui oune portion raisonnable de pain, de
bouillon et de viande est toujours prete pour ceux qui en souhaitent
72

De cette place a Alep, deux chemins sont possibles; l'un coupe a l'Est
par Arlha et Sarmin avant de se diriger vers Han Tuman et de rejoindre
la capitale du Nord73; l'autre s'enfonce vers le Nord-Est, atteignant
Kaftiin - ?grand village bien pourvu de toutes choses>74 - puis HIan
al-'Asal. Le voyage de Oazza a Alep aura ainsi necessite 19 a 20 jours
de marche.

LES ROUTES DE LA BEKKA

L'axe Nord-Sud qui traverse la Bekka n'est, en fin de compte, qu'un

branchement de la grande route Le Caire-Damas-Gisr al-Sug-ur qu'elle
quitte dans la Hula avant de la rejoindre de nouveau a Homs. Deux
raccordements sont possibles au Sud; soit par Mutilla et Marg al-
'Uyin75, soit par le couloir du nahr al-H&sb&ni qui separe le Gabal
Garbi du Gabal Wastdni76 et qui debouche sur Hasbayya77.
De Hasbayya, la piste mene a Karak Nuh, puis a Baalbeck78. De cette
ville, un itineraire permet de traverser le Liban et de descendre sur
Tripoli, tandis que le tariq al-Sultdni principal continue jusqu'a Ra's
Ba'labak et son caravanserail, et a al-Qa' oiu il rejoindra la grande route

71 Torr, Memoires du baron de Tott sur les Turcs et les Tartares, Amsterdam, 1784, t. 4,
P. 98.
72 AL-HAYARI (Ibrahim), Tuhfat al-udabd' wa salwat al-gurabd ', relation d'un voyage de
La Mecque a Istanbul au XVIIe siecle, s.d., p. 188. MAUNDRELL, Voyage, op. cit., p. 6-7.
7 ToTr, Memoires, op. cit., t. 4, p. 99. OLIVER, Voyages, op. cit., t. 4, p. 151-167.
74 MAUNDRELL, Voyage, op. cit., p. 4.
7 KURD 'AL! (Muhammad), Hutat al-Sdm, Beyrouth, 1971-75, t. V, p. 206-7.
76 THOUMIN, Geographie, op. cit., p. 174.
7 HCrrTEROTH, Historical, op. cit., p. 95.
78 DEVONSHIRE (R. L.), ?Relation d'un voyage du sultan Qaitbay en Palestine et en
Syrie; traduit de l'arabe par ... >, dans le Bulletin de lInstitut Franfais d'Archeologie
Orientale du Caire, t. XX, 1922, pp. 1-32.

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 [13] RESEAU ROUTIER 181

venant de Damas79. Ce tron9on, utilise quelquefois au XVIe siecle, par

les voyageurs allant d'Alep 'a Damas, sera tres vite abandonne80.

LA GRANDE ROUTE LE CAIRE-DAMAS-ALEP

Cette route que suivait le convoi portant le tribut d'Egypte 'a Istanbul,
et qu'emprunta aussi quelquefois la caravane de La Mecque au XVIe
siecle, attirait toutes les attentions de l'autorite ottomane.
A al-'ArTi, sur la cote du Sinai, s'elevait la derniere forteresse
egyptienne sur le grand axe Nord-Sud. En 1559, le Sultan avait ordonne
au gouverneur d'Egypte de repeupler les lieux et d'y installer une
garnison81. Plus au Nord, la route passe par Han Yunis, qui possedait
un caravanserail fortifie et un peage82, et atteignait Gazza qui reste la
veritable porte de la Syrie. Apres Asdiud et son caravanserail <<qui est
bien basty?, 83, les caravanes passent par Yibna avant de rejoindre
Ramla84. De cette derniere localite, la route continuait vers le Nord,
tandis qu'un embranchement permettait de rejoindre Jerusalem, puis
Nablus, et Ginin oiu de tres importants investissements furent realises au
XVIe siecle, notamment un caravanserail, un bain, des boutiques et une
mosquee85. De Ginin, la piste rejoignait Nazareth et le Pont des Filles de
Jacob86. L'axe direct, quant a lui, passait par Qaqiun, Lagiin, 'Uyiun al-
Tugar dans laquelle le Sultan avait ordonne la construction d'un grand
caravanserail, et oiu Sinan pacha edifia plusieurs batiments (en 1581)87.
De ce poste, les voyageurs gagnaient Han Mina et le Pont des Filles de
Jacob et Qunaytira oiu Lala pacha construisit un caravanserail <<pour
ceux qui parcourent le chemin entre le Sam et l'Egypte et pour les
visiteurs de Jerusalem? 88. Ce bourg possedait une garnison munie d
<<trois couleuvrines de fonte?>89 et constituait le principal noeud routier
de la region.

79 KURD 'ALI, hutat, op. cit., t. 2, p. 264.

80 ARAMON, pieces, op. cit., p. 42-43.
81 HEYD, Ottoman, op. cit., p. 103.
82 Ibid., p. 102-116. HOJTTEROTH, Historical, op. cit., fig. 9.
83 THEVENOT, voyage, op. cit., p. 363.
84 Ibid., p. 364. HEYD, Ottoman, op. cit., p. 127.
85 Ibid., p. 104-5. Kitdb waqf Fdtima Hatdn, Damas, 1955, p. 5 et 20.
86 ARAMON, pieces, op. cit., p. 42-43.
87 HEYD, Ottoman, op. cit., p. 110-1 et 114. VALLE, Lettres, op. cit., t. 1, p. 366-7.
D'ARVIEUX, Memoires, op. cit., t. II, p. 278.
88 Kitab waqfal-wazir Ldld Mustafa bdfsa, Damas, 1955, p. 20. HEYD, Ottoman, op. cit.,
p. 126-7.
89 THEVENOT, voyage, op. cit., p. 433-4.

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 182 A. ABDEL NOUR [14]

De Qunaytira, la route rejoignait Sa'sa', oiu Sinan pacha edifia un

caravanserai190 et oiu le Sultan ordonna d'y etablir un village ((de 200
personnes qui y viendraient volontairement et seraient exemptes des
taxes sultaniennes 'a charge pour eux de proteger les caravanes contre les

bedouins?>>9'.
Cet itineraire - Sud-Ouest/Nord-Est - fut beaucoup plus frequente
que la route directe de la cote, comme le montre les daftar-s des peages de
la Palestine au XVIe siecle92. Au cours des annees oii la piste directe de
Damas vers La Mecque etait menacee, la grande caravane utilisait cette
route jusqu'a Gazza avant d'obliquer vers le Sud-Est et 'Aqaba93.

De Damas d Hama

De Damas, les convois prenaient la direction Nord-Est jusqu'a al-

Qutayfa oiu Sinan pacha construisit, vers 1580, un caravanserail qui est
?le plus beau han qui soit en tout le pays, ... ou peuvent loger mil
hommes avec leurs chevaux sans incommodite ...>> 94. Apres Qutayfa la
route s'enfonqait franchement vers le Nord jusqu'a la halte de Nabk,
negligeant les deux caravanserails abandonnes de Han al-'Ariis et de al-
Mu'izz95. L'etape suivante peut etre al-Qara - gros village avec deux
caravanserails96 - ou bien, plus loin Hisya avec sa halte fortifiee97.
Avant Homs, les caravanes s'arretaient quelquefois 'a. al-Qusayr98 ou
bien tentaient d'atteindre directement la ville et loger dans un des ses
khans situes a l'exterieur de l'agglomeration99.
Au Nord de Homs, un caravanserail, et un peage, s'elevait pres du
pont de Rastan100, apres lequel les convois atteignaient Hama.

90 DEVONSHIRE, <(Relation>), op. cit., p. 28.

91 HEYD, Ottoman, op. cit., p. 101.
92 COHEN, population, op. cit., p. 57. HOTFrEROTH, Historical, op. cit., fig. 9.
93 GAZZi (Nagm al-Din), al-Kawdkib al-sd'ira bi-a'ydn al-mi'a al-'eisira, compilation
biographique des hommes du XVIe siecle, Beyrouth, 1945, t. 2, p. 137.
94 HEYD, Ottoman, op. cit., p. 187. VALLE, Lettres, op. cit., p. 178. THEVENOT, - voyage,
op. cit., p. 444-5.
9 AL-HAYARI, tuhfat, op. cit., p. 178.
96 JOUVIN DE ROCHEFORT, Le voyageur d'Europe ou est le voyage de Turquie, Paris,
1685, p. 169-171.
97 Ibid, p. 170. THEVENOT, voyage, op. cit., p. 444-5.
98 AL-HAYARI, tuhfat, op. cit., p. 177-181.
99 THtVENOT, voyage, op. cit., p. 444-5.
100 JOUVIN, voyage, op. cit., p. 174. MANTRAN (Robert) et SAUVAGET (Jean),
Reglements fiscaux ottomans - Les provinces syriennes, Beyrouth, 1951, p. 92.

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 [15] RESEAU ROUTIER 183

De Hama vers l'Anatolie

En quittant Hama, les convois choisissaient entre la route d'Alep et

celle passant par Gisr al-Sugiur et Antioche. C'est cette derniere voie que
suivra, 'a partir du XVIVe siecle, la grande caravane du pelerinage
anatolien. Jouvin, par exemple, partit de Damas avec un convoi, de 1200
personnes, qui transportait le tribut d'Egypte et les pelerins grecs de
Jerusalem'01, et Hayari, quelques annees plus tard, suit Ia caravane de
La Mecque de Damas a Istanbul sur ce meme itineraire102.
Cette route, guere utilisee de nos jours, est difficile a reconnaitre sur le
terrain. D'apres la relation de voyage d'Evliya Celebi, elle passerait par
Sayzar puis par Qal'at al-Madiq ou se dressaient un caravanserail et un
fortin construits au xviie siecle'03. Dans ce dernier site il faudrait
reconnaitre Qal'at-el-Moudliq que Dussaud suppose de construction
arabe . Cette voie a l'avantage de suivre le cours de l'Oronte, passant a
l'Ouest du Gabal al-Zawiya.
A Gisr al-Suguir, l'itineraire des caravanes rejoignait la route
Lattakieh-Alep, et continuait vers le Nord. De Gisr al-Sugir, les
caravanes suivaient la rive Est de l'Oronte jusqu'a Zanbaqiyya, gros
village bien peuple au XVIIe siecle, et oui il ne reste plus aujourd'hui de
son ancienne activite, que les ruines d'un caravanserail105. Apres cette
halte, la route obliquait vers l'Ouest et rejoignait Antioche, puis Bilan,
que le Sultan Sulayman dota d'un caravanserail et d'une mosque106e
par Qal'at Bagras, qui possedait une forte garnison de Janissaires, un
caravanserail, une mosquee, un bain, et un petit so 107 Des hauteurs
de Biln, la route descendait sur Alexandrette, puis suivait la cote jusqu'a
Payas en pays turc.

101 JOUVIN, voyage, op. cit., p. 177.

102 HAYARI, tuhfat, op. Cit., p. 170-194.
103 Ibid., p. 186.

104 DUSSAUD (Rene), Topographie historique de la Syrie antique et medievale, Paris,

1927, p. 155.
105 ZAKARIYYA (Wasfi), <<Rihlat Awliya dalabi fll-bildd al-'arabiyya, le voyage de
Evliya Celebi dans les pays arabes>> dans la Revue de l'Academie Arabe de Damas, 1932-3, 2c
partie, p. 425-6.
106 HAYARI, tuhfat, op. cit., p. 188-193.
107 ZAKARIYYA, <<rihlat>>, op. cit., 1' partie, p. 231.

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 184 A. ABDEL NOUR [16]

La route Hama-Alep

De Hama a Alep, l'itineraire des caravanes est bien connu: Han

Sayhuin, Ma'arrat al-Nu'man, Han Saraqib, Han Tuman, ce dernier
etant une veritable forteresse - reconstruite en 1652- avec sa garnison
d'une cinquantaine d'hommes equipes de canons 108. Avec le XVIIP
siecle, le developpement d'Idlib y attira la route, qui passera desormais
par Ariha, abandonnant le voisinage de Sarmin en ruine 109.
Cette voie, qu'utilisait au XVIe siecle la grande caravane de La
Mecque 10, fut pratiquement delaissee au profit de l'itineraire Antioche-
Gisr al-Sugiir considere comme plus sur. Meme le convoi des pelerins
perses preferera, au XVIIIe siecle, affronter le grand Desert entre Bagdad
et Damas plutot que de traverser la Gazira et la Syrie du Nord

LES TRANSVERSALES

La barriere montagneuse offre peu de passages entre la cote de

l'interieur: au pied du Gulan, a l'Est de Sayda, la trouee du Nahr al-
Kabir entre Tripoli et Homs, 'a Gisr al-Sugu-r et enfin 'a Harim.
Une route transversale suivait chacun de ces passages, mais les
principales restaient celles qui reliaient Damas a Sayda et Alep 'a
Alexandrette et l'Anatolie. Signalons aussi la route qui permet d'acceder
'a Jerusalem de la mer; les pelerins descendaient 'a Jaffa, et, apres une nuit
a Ramla, atteignaient la Ville Saintett2.

De Sayda d l'interieur

De Sayda, trois itineraires permettaient d'acceder a l'interieur de la

Syrie. Le plus meridional etait la ?(route du coton>>, qui reliait l'echelle
aux regions productrices de la Palestine entre Safad et Nablus. Les
convois suivaient d'abord l'axe Sayda-Damas jusqu'a Kafar Milka, puis
bifurquaient vers le Sud pour rejoindre Marg 'Uyuin et la route Nord-
Sud centrale qui permettait d'arriver sans difficulte a Safad.

108 CRESWELL (K. A. C.); <<Two khans at khan Timan>>, dans Syria, 4, 1923, pp. 134-
139; p. 139. D'ARVIEUX, Memoires, op. cit., t. VI, p. 467-8.
109 HAMIDt, region, op. cit., p. 347.
110 Tucci, Lettres, op. cit., p. 59 et 315.
111 SANJIAN (Avedis), The Armenian communities in Syria under Ottoman dominion,
Harvard, 1965, p. 209.
112 POSSOT (Denis), Le voyage de la Terre Sainte, Paris, 1890, p. 159-160.

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 [17] RESEAU ROUTIER 185

Entre Sayda et Damas il fallait compter trois petites 'tapes: Sayda-

Kafar Milka, puis la traversee des dernieres collines du Mont-Liban et
halte 'a Masgara oiu s'elevait un caravanserail aujourd'hui en ruine. De
Masgara une petite marche permettait de passer la nuit 'a Rasayya al-
Wadi avant de rejoindre Damas par Darayya"3. Une variante de cet
itineraire obliquait vers le Nord apres Masgara pour passer par Gib
Gannin, s'abriter la nuit 'a Yanta, gros ?village grec>> et arriver 'a Damas
par Dayr al-'Asa'ir et Sabb-ura, ou par Wadi al-Harir et Han
Maysalun114. Ces chemins avaient la reputation, jusqu'au XVIIe siecle,
d'etre ?commodes et sfirs, ... on y marche 'a son aise sans avoir besoin de
faire le voyage en caravane >>15.
Une seconde route permettait aussi de voyager 'a Damas; elle etait
toutefois incommode. De Sayda, le convoi s'enfonce dans le Harniub
jusqu'a 'Aniut - ruine de caravanserail - puis Dayr al-Qamar, 'Amatur,
'Ayn Zahalta puis al-Marg caravanserail ou Gib Gannin par la
vallee du Bariik, enfin Damas116.
La route Beyrouth-Damas, par le vieux Han al-Husayn et Dahr al-
Baydar, devait etre peu frequentee; nous n'en trouvons qu'une seule
mention en trois siecles, et Guillaume de l'Isle ne signale sur cet itineraire
ni khan ni localite habitee.

De Tripoli a Damas

Il est interessant de noter que pour aller de Tripoli 'a Damas, les
voyageurs preferaient couper a travers le Liban-Nord et la Bekka, ou
effectuer le detour par Sayda, plutot que d'utiliser l'itineraire Tripoli-
Beyrouth-Damas qui s'imposa avec le xixe siecle117.
Au depart de Damas, le parcours jusqu'a Baalbeck est bien connu:
Han Maysaluin, Bar Ilyas, Karak Nulh, al-Firzul, al-Nab! Ild, Timnin
al-Fawqa, puis Baalbeck, avec generalement une etape 'a Karak, centre
religieux et administratif de la Bekka Ouest" 8.

113 NABULSI, tuhfat, op. cit., pp. 3-28.

114 MAUNDRELL, Voyage, op. cit., p. 201-204. SAUVAGET, poste, op. cit., p. 76.
115 D'ARVIEUX, Memoires, op. cit., t. 1, p. 465.
116 NABULSI, tuhfat, op. cit., p. 28. POLK (W. R.), The opening of south Lebanon, 1788-
1840; a study of the impact of the west on the Middle East, Cambridge, 1963, p. 76. ABDEL
NOUR, tigarat, op. cit., f. 114.
117 C'est cette route de Beyrouth que suivra Aramon au XVIc siecle. ARAMON, pieces,
op. cit., p. 140.
118 NABULSI, tuhfat, op. cit., p. 109-1 11. I1 faut lire dans l'edition du texte publiee par
l'Institut Allemand de Beyrouth: al-Firzul et non al-Oirzum, et Nabi ITl et non Nab!

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 186 A. ABDEL NOUR [18]

De Baalbeck les convois empruntaient une piste assez difficile qui

passait par I'at, le lac de Yammu-na et 'Aynata ou les voyageurs passaient
la nuit en plein air; le lendemain ils commen9aient la descente sur Ihdin
et arrivaient a l'abri de Ial avant de rejoindre Tripoli'. Notons une
variante, plus meridionale. de cet itineraire, suivie par le sultan al-Mraf a
la fin du XV? siecle, et qui passe par Yammuina et affronte directement le
qati' de Hadat al-Gubba et non celui de Ihdin'120. Cette piste monta-
gneuse, impraticable en hiver et comportant deux etapes sans abris
('Aynata et I'al), presentait cependant l'avantage de ne demander que 4
journees de marche, contre 6 par Sayda et 8 par Homs.

De Tripoli a Hama

Les deux itineraires menant de Tripoli vers l'interieur evitaient le

'Akkar. Le plus meridional se faufilait entre le Dinniyya et le Guima
jusqu'a Bayno a l'Est, d'oiu une piste permettait de rejoindre Homs ou
bien, vers le Nord, le Husn al-Akrad. Le second itineraire aboutissait a la
meme forteresse en suivant le Nahr al-Kabir al-Ganfibi, evitant cepen-
dant le fond de la vallee et utilisant les premieres pentes du versant 121i
De Tripoli a Husn al-Akrad, les convois passaient la premiere nuit a Han
al-'Abda'22 la seconde a Tall Kalah et la troisieme, dans la direction
de Haa, au caravanserail de Mariamin123 - la Mezmoly de Villa-
mont124 - qui, toutefois, ne montre pas actuellement des traces d'un
pareil edifice.

D'Alep a Alexandrette

Deux routes permettaient d'atteindre le port d'Alexandrette a partir

d'Alep. Tous les convois se rassemblaient a l'Ouest d'Alep au village de

lliyya; il s'agit de Timnin al-Fawqa et non de son homonyme Timnin al-Tahta a l'ecart de
l'ancienne piste. De meme, il faut, naturellement, identifier Risya avec Rasayya (ibid., p. 3-
4), car les Damascains avaient l'habitude de prononcer ainsi le nom de cette localite. Voir:
MUHIBBI, hulasat al-afar, t. 1, p. 386.
119 NMBULS7, tuhfat, op. cit., p. 29. MAUNDRELL, Voyage, op. cit., p. 232-235. LUCAS
(Paul), Voyage au Levant, Paris, 1704, p. 266.
120 DEVONSHIRE, orelation>>, op. cit., pp. 4-14.
121 THOUMIN, Geographie, op. cit., p. 173.
122 THEVENOT, Voyage, op. cit., p. 443.
123 Voir pour les diverses orthographes de ce nom: DUSSAUD, topographie, op. cit.,
pp. 96 et ss.
124 VILLAMONT, Les voyages du seigneur de Villamont, Rouen 1610, p. 544.

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 [19] RESEAU ROUTIER 187

'Angara (?<Angare, Aniar>>)125, situe a trois heures de marche de la

mtropole. A partir de cette halte prenaient naissance les deux itineraires
possibles; l'un au Nord de la Buhayrat al-'Umq (Ak Deniz), l'autre par la
rive Sud du lac.
Cette derniere piste menait "a la qasaba de Tizin, qui possedait un
manzil important 126; apres cette halte les convois atteignaient Mirmiran,
passant entre le 'Umq et l'Oronte, et remontaient la rive gauche du lac,
passant par Qubbat Agag (Ashaghi) oiu un fortin avait ete edifie en 1116
h/ 1704-05 ?pour proteger ces parages des bandits>> 127, et se reposaient 'a
Bilan avant de descendre sur Alexandrette.
Le second itineraire s'enfon9ait, apres Tizin, vers le Nord, traversait le
fleuve 'Afrmn, et atteignait Bilan grace au long ouvrage - compose de
digues et de ponts - dfu aux liberalites de Murad pacha'28, qui
permettait de couper 'a travers les marais s'etendant entre le Nahr al-
Aswad (Qara Su) et le 'Umq'29.
Le chemin venant de Killis et de 'Azaz traversait le nahr 'Afrn -a
'Afrin meme ofu s'elevait un caravanserail - avant d'emprunter la meme
chaussee et atteindre Bilan et Alexandrette. Cet itineraire fut d'ailleurs
utilise par la route carossable Alep-Alexandrette au XIXe siecle130*
Quel que soit cependant le chemin utilise, le trajet entre Alep et son
port fut toujours dangereux, 'a cause de la rebellion endemique des tribus
de Bilan'3.

Alep- Antioche

Jusqu'a Tizin, la route Alep-Antioche suivait l'itineraire menant a

Bilan. A partir de cette halte les convois continuaient vers l'Ouest et
passaient l'Oronte sur le Gisr al-Hadid, au Nord de Harim, puis
continuaient en ligne droite jusqu'a Antioche'32. Cependant la ?(route

125 TAVERNIER, Voyages, op. cit., t. 1, pp. 118-122. JOUVIN, voyage, op. cit., p. 180.
126 DAS, recueil des firmans imperiaux d'Alep, vol. 2, n? 304, 5 Ramaddn 1137 h/28
Mai 1724. Cet ordre, adresse au juge d'Alep, lui enjoint de veiller sur le bon fonctionnement
des mandzil dans les environs de la ville.
127 TABBAH (Muhammad Ragib), I'ldm al-nubald' bi-tdr7h Halab al-Sahbd, compilation
biographique des notables d'Alep, Alep, 1925, t. 3, p. 308-9.
128 Ibid, p. 239. DUSSAUD, topographie, op. cit., p. 436.
129 TAVERNIER, Voyages, op. cit., t. 1, p. 120.
130 HAMIDE, region, op. cit., p. 350. DuSSAUD, Topographie, op. cit., p. 228-9 et note 4.
131 SAVARY DES BRUSLONS (Jacques), Dictionnaire universel de commerce, Paris, 1741,
t. 1, p. 349-50. CHARLES-ROUX, &helles, op. cit., p. 70.
132 D'ARVIEUX, Memoires, op. cit., t. IV, p. 544.

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 188 A. ABDEL NOUR [20]

sultanienne>> (tar7q sultdniyya) obliquait, elle, apres Tizin, vers le Sud-

Ouest, passait par les mandzil de Harim, Darkiiu et Zanbaqiyya,
traversait l'Oronte sur le pont, dit de Darkiis 133, et rejoignait la grande
route Istanbul-La Mecque'34.

Alep-La Mesopotamie

Deux itineraires principaux permettaient de joindre l'Irak a partir

d'Alep; le premiier, celui du Nord, passait par Bir, le second coupait a
travers le Desert vers Bagdad. Ces deux routes connurent des fortunes
diverses. Le crochet par Bir etait frequemment utilise au XVIe siecle; par
suite de divers troubles et des guerres entre la Perse et la Porte, la voie
directe par le Desert fut mieux appreciee au XVIIe siecle. Dans
l'ensemble les voyages d'Alep a Basra devinrent plus frequents avec le
xviiie siecle, car la route continentale de l'Extreme-Orient profita d'un
regain d'interet de la part des Europeens 135.
La route du Desert commen9ait a Sfira au Sud-Est d'Alep - ou a
Gabbiul - poste oui les caravanes subissaient un dernier controle
douanier 136, puis s'enfon9aient durant trois jours dans la steppe jusqu'a
Tayba <espece de forte place en raze campagne ... c'est le passage le plus
frequente de tout le Desert>>137; de ce bourg, les convois continuaient
jusqu'a 'Ana sur l'Euphrate, ou bien preferaient s'incliner vers l'Est pour
rejoindre le fleuve apres Rahba138*

D'Alep a BTr

La route d'Alep a Bir etait le chemin habituel pour aller de la Syrie du

Nord en Perse, car il semble bien que l'itineraire direct, par Mossoul,
reste peu frequente 139.
C'est dans cette localite de Bir - <<ou l'on trouvait en abondance
toutes les choses necessaires>> 140 - que les caravanes traversaient

133 TABBAH, I'Idm, op. cit., t. 6, p. 134.

134 DAS, recueil des firmans imperieux d'Alep, vol. 2, n? 304. 5 Ramaddn 1137 h/28 Mai
1724.
135 GRANT, Syrian, op. cit., pp. 80-85, et 160.
136 Ibid., p. 194.

137 TAVERNIER, Voyages, op. cit., t. 1, p. 259. VALLE, Lettres, op. cit., t. 2, p. 13.
138 TAVERNIER, Voyages, op. cit., t. 1, p. 258-9. GRANT, Syrian, op. cit., p. 133.
1 39DEHtRAIN (Henri), (<le voyage du consul Joseph Rousseau d'Alep a Bagdad en
1807>> dans Syria, 1925 (6), pp. 174-182, p. 177-178.
140 MASSON, commerce, XVIIIe, op. cit., p. 377.

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 [21] RESEAU ROUTIER 189

l'Euphrate et se dirigeaient vers Ourfa 'a 1'Est sur le route de la Perse, ou

bien vers Mar'as, au Nord-Ouest, pour rejoindre Istanbul 141.
Au depart d'Alep, les convois s'assemblaient a Bab Allah puis, apres
une halte 'a Hardaran, ils atteignaient Tshoban-Beg, Mzara enfin Bir,
ou ils logeaient 'a l'Ouest du Fleuve dans un grand caravanserail exterieur
a la bourgade et <qui etait assez grand pour recevoir deux
caravanes>>42
Ces axes et ces itineraires que nous avons tente de retrouver, n'etaient
pas, naturellement, les seuls frequentes dans la Syrie Ottomane, mais
surement les plus importants, surtout du point de vue des echanges
143
commerciaux
Notons, 'a travers ces descriptions, l'effort soutenu des autorites
administratives ottomanes pour assurer l'entretien des routes, le loge-
ment des voyageurs et surtout leur securite dans un pays qui, avec le
XVIiie siecle, connaitra des zones d'insecurite de plus en plus etendues.

141 GRANT, Syrian, op. cit., p. 164.

142 TAVERNIER, Voyages, op. cit., t. 1, p. 148-9. OLIVIER, voyages, op. cit., t. 4, p. 212-
216.
143 La route de La Mecque, a partir de Damas vers le Sud, est suffisamment connue et
etudi&e pour que nous n'abordions pas ici ce point.

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