LE TABERNACLE DES LUMIÈRES

contre les coups de vent et les déplacements brusques. Le verre

est donc le principal symbole de l'imagination.
En troisième lieu, la faculté intellectuelle. C'est par elle que
s'opère la saisie des connaissances nobles et divines. Tu
n'ignores pas de quelle façon elle est symbolisée par « la
lampe », puisque tu l'as compris par l'explication que nous
avons donnée précédemment du fait que les prophètes sont des
« flambeaux qui illuminent ».
Quatrièmement, la faculté cogitative. Sa propriété consiste à
partir d'un tronc unique, qui va ensuite donner deux branches,
chacune de celles-ci se ramifiant en deux autres, et ainsi de
suite, le nombre des branches se multipliant selon les divisions
intellectuelles, pour aboutir finalement à des conclusions, qui
sont les fruits portés par ces branches. Et les fruits contiennent
en germe à leur tour des développements analogues, puisqu'il
est possible de les féconder les uns par les autres et de prolonger
jusqu'à l'extrême limite la succession des fruits, comme nous
l'avons dit dans notre ouvrage intitulé la Balance juste (al-Qis-
tâs al-mustaqîm 102). Le symbole qui lui convient exactement
dans le monde physique est bien « l'arbre ». Et puisque ses fruits
constituent une matière permettant de multiplier les lumières
des connaissances, de les fixer et de les maintenir, ce n'est ni le
cognassier, ni le pommier, ni le grenadier entre autres, mais
« l'olivier », qui, parmi tous les arbres, est celui qui la repré-
sente de la façon la plus appropriée. La pulpe de son fruit donne
en effet « l'huile », qui est la matière alimentant les « lampes ».
Et l'huile d'olive se caractérise, entre tous les autres produits
oléagineux, par le fait que la lumière qu'elle donne a plus
d'éclat et qu'elle dégage moins de fumée. Et si l'on qualifie de
« béni » un troupeau dont les produits sont nombreux ou un arbre
qui donne beaucoup de fruits, combien ce qui fructifie indéfi-
niment mérite davantage encore d'être nommé « arbre béni » ! Et
puisque les ramifications des réflexions intellectuelles échap-
pent aux relations de direction, de proximité ou d'éloignement,

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