Introduction

Ces dernières années, des matériaux de pointe ont émergé et ont un impact
majeur sur les produits qui nous entourent. Venant de la science et de la
technologie des matériaux de pointe peuvent surpasser les matériaux
traditionnels comme ils peuvent par exemple être plus résistant, peut résister à
des températures plus élevées, et peut être adapté à de nouvelles formes.

Les matériaux avancés et composites sont élaborés à partir de plusieurs

éléments de façon à en combiner les propriétés. Le matériau obtenu présente
donc de nouvelles fonctionnalités (résistances thermique, mécanique ou à la
corrosion par exemple). Les biomatériaux, les composites, les matériaux
intelligents, les nanomatériaux, matériaux actifs et les matériaux fonctionnels
sont tous des matériaux avancés.

Les composites concernent une quarantaine de secteurs d’activité. Les

champs d’application sont notamment l’industrie pharmaceutique, la
construction, les transports, les énergies renouvelables, l’aéronautique, les
sports, les télécommunications.

1) Définition des matériaux de pointe :

Un matériau de pointe est tout matériau qui, grâce au contrôle précis de sa

composition et de sa structure interne, présente une série de propriétés
exceptionnelles (propriétés mécaniques, électriques, optiques, magnétiques, etc.)
ou des fonctionnalités (autoréparation, changement de forme, décontamination,
transformation d’énergie, etc.) qui le différencient du reste de l’univers des
matériaux; Ou tout ce qui, transformé par des techniques de fabrication
avancées, présente ces propriétés ou fonctionnalités.

Exemples de propriétés recherchées :

 2) Critères de choix des matériaux de pointe

Pourquoi se tourner vers les matériaux de pointe? En fait, ces matériaux et

ces procédés présentent des propriétés qui sont très recherchées. Au chapitre des
performances physiques, certains matériaux sont de meilleurs conducteurs
électriques, d’autres offrent une résistance mécanique supérieure, une plus
grande dureté ou une efficacité accrue. D’autres, encore, présentent des
propriétés optiques ou magnétiques. Ces qualités ne sont pas mutuellement
exclusives et peuvent parfois s’additionner. Les matériaux de pointe sont utiles
notamment pour leurs « performances fonctionnelles ». Les matériaux de pointe
utilisés comme revêtements peuvent être hydrophobes. Certains matériaux sont
autoréparants, d’autres biodégradables, d’autres peuvent servir comme
revêtement antimicrobien, pour ne nommer que ceux-là. Par ailleurs, les
matériaux de pointe ont une propension à s’immiscer dans toutes les sphères de
l’activité économique et humaine tout comme l’ont fait les technologies de
l’information et des communications.

3) CATÉGORISATION DES MATÉRIAUX de pointe

 Les matériaux de pointe peuvent être distingués selon trois catégories :

Matériaux de base : Matériaux peu ou pas transformés qui se retrouvent

en amont de la chaîne de fabrication (production de matériaux).

 Polymères, élastomères et membranes

 Métaux, alliages et poudres métalliques
 Semi-conducteurs
 Verre
 Nanomatériaux
 Composites et céramiques
 Revêtements fonctionnels, enduits, couches minces
 Biomatériaux
 Béton et bois d’ingénierie
 Verre

Produits finis et semi-finis : Produits destinés à un utilisateur

intermédiaire ou final (intégration de matériaux).

 Composantes de transport
 Composantes électroniques, optiques et électriques
 Matériaux biocompatibles

 Systèmes et sous-systèmes électroniques, optiques et

électriques
 Matériaux biocompatibles
 Emballages
 Textiles intelligents
Procédés et instrumentation : Procédés innovants impliquant des
matériaux avancés.

 Instruments de caractérisation
 Modélisation et simulations
  Fabrication additive
 Nanofabrication
4) Spécificité des matériaux de pointe

Les matériaux de pointe illustrent les problèmes posés à la théorie

économique par les domaines dans lesquels la technologie joue un rôle majeur.
Ces matériaux ne sont pas assimilables à n’importe quels biens ou services, et ce
pour trois raisons principalement :

 Les matériaux de pointe sont de plus en plus des biens et des services. Ils
passent d’une fonction passive à un rôle de plus en plus actif dans les
objets ou processus dans lesquels ils sont présents, en modifiant leur
comportement selon les variations de leur environnement. Ils intègrent
donc une part de service, notamment à travers leur impact sur la qualité
des produits dans la composition desquels ils entrent. C’est par exemple le
cas des nanotechnologies qui entrent dans la conception et la fabrication
des textiles antitache.
 Ils sont potentiellement présents à la fois dans les produits et dans les
processus de production. Cette caractéristique les met en relation avec de
nombreux acteurs économiques et leur permet d’agir à tous les niveaux
industriels : matériaux de base, produits semi-finis, produits finis.
 Ils ont tendance à modifier l’organisation des agents économiques, et c’est
ce qui constitue leur particularité. Ils apportent souvent une fonction
interactive à la fois au processus d’innovation et au produit dans lequel ils
sont incorporés, et ce quel que soit le niveau de finition dudit produit. Ils
ont donc une influence sur la façon dont on innove et produit, sur le choix
des matériels et des compétences, ainsi que sur les éléments issus du
processus productif. En d’autres termes, les structures productives s’en
trouvent modifiées, tant au niveau de l’organisation productive interne à
l’entreprise qu’à celui de la répartition de l’activité industrielle entre les
 différents secteurs. Les matériaux nouveaux rendent flous les contours
internes et externes de la firme. Par conséquent, c’est une nouvelle
division du travail qui se met en place pour permettre leur innovation.
5) Tendances fortes à l’échelle internationale

La lutte aux changements climatiques et la décarbonisation de l’économie,

la croissance de la demande en énergie, la pression sur les ressources hydriques,
l’approvisionnement accru en ressources naturelles, les défis liés à
l’alimentation et à la santé, l’accroissement démographique et l’accélération
numérique figurent parmi les principales tendances susceptibles d’avoir une
importance prépondérante sur la demande des matériaux de pointe.

Sept tendances mondiales qui rythmeront L’innovation des matériaux de

pointe représenté dans la figure suivante :
La Lutte aux changements climatiques et la décarbonisation de l’économie :

Les matériaux de pointe offrent des options technologiques qui, à terme,

permettront de gérer les émissions de Gaz à Effet Serre (GES) produites et
d’adapter les infrastructures aux changements climatiques, notamment pour le
secteur industriel et du transport.

En industrie, l’adoption de technologies propulsées par les matériaux

avancés permet d’optimiser la performance énergétique des procédés
industriels et de développer de nouvelles techniques de fabrication qui
concourent à la protection de l’environnement.

La croissance de La demande en énergie :

Devant la demande croissante en énergie et l’impératif de limiter les effets

des changements climatiques, l’amélioration des modes de production alternatifs
d’énergie et la gestion des réseaux d’énergie stimuleront les percées pour les
matériaux de pointe.

En plus de l’utilisation accrue pour les énergies renouvelables, les efforts

d’optimisation et de récupération de l’énergie, dans un souci d’efficacité
énergétique, et ce, tant aux plans industriel, résidentiel que du transport, seront
également susceptibles d’avoir des conséquences sur le développement de
marchés correspondants.

La pression sur Les ressources hydriques :

La demande considérable en ressource hydrique, la quantité et la qualité

de l’eau potable, l’urbanisation, l’agriculture et la pression liées aux activités
industrielles (eaux usées) sont des enjeux qui nécessiteront la mise en place de
pratiques innovantes pour assurer une gestion durable de l’eau.

L’introduction de nouvelles options technologiques de production d’eau

potable, de traitement de l’eau pour la consommation et pour le traitement des
eaux usées (post consommation industrielle), ainsi que pour l’optimisation de
l’utilisation de l’eau, bénéficiera de l’apport des matériaux de pointe.

L’approvisionnement accru en ressources naturelles et La volatilité Des

prix :

Alors que la consommation d’énergie progresse, que la demande s’accroît

pour les ressources naturelles et que le caractère limité de ces dernières entraîne
une volatilité des prix, la réutilisation des matériaux et la substitution des
ressources deviennent un élément clé. Ces solutions de rechange aux matériaux
traditionnels, où l’optimisation du recyclage, la récupération, le réusinage et la
substitution, et ce, grâce à des matériaux renforcés ou aux propriétés améliorées,
contribuent, par leurs efforts à une utilisation nécessitant moins d’intrants dans
la fabrication de produits finis ou semi-finis.

L’accélération numérique :
 De grandes ampleurs, les enjeux liés à l’accélération du numérique
influeront sur la demande d’innovations et agiront sur l’évolution et l’ouverture
de nouveaux marchés pour les matériaux avancés. Avec une population
mondiale de plus en plus connectée et devant les multiples défis auxquels fait
face l’industrie en ce qui concerne l’utilisation de substances toxiques et de
déchets des composantes électroniques, de nouvelles technologies prometteuses
se profileront. La substitution de matériaux rares, le recyclage et la réutilisation
des déchets électroniques, ou encore la recherche de nouveaux produits offrant
une meilleure connectivité et de plus grandes fonctionnalités ainsi qu’une
rapidité accrue, avec des composantes toujours plus miniaturisées, marqueront
cette évolution.

6) La demande et Les perspectives locales

Les matériaux de pointe sont générateurs de solutions et créent l’avenir

de multiples façons.

Les tendances mondiales influent sur la demande d’innovations et

façonnent les marchés pour les matériaux avancés. Alors que la demande
potentielle à l’échelle internationale semble forte, des perspectives se dessinent
pour la demande locale.
Sans être exclusifs, certains secteurs d’application comme l’énergie, les
transports, l’environnement, la santé, la construction, les technologies
d’information et de communications, la défense et la sécurité, seront l’hôte de
cette évolution et tireront parti de ces changements qui s’opérationnaliseront
pour répondre aux enjeux mondiaux.

7) Secteurs d’application des matériaux de pointe

 Bien qu’il soit difficile d’estimer l’impact global de cette évolution, les
matériaux avancés donnent naissance à des interactions entre les secteurs
d’application. Les entreprises opèreraient en moyenne, dans deux secteurs
d’application. Le transport serait celui qui offrirait le plus de débouchés pour les
matériaux avancés.

8) Défis technologiques

Défis par grandes familles de matériaux

Verres et céramiques :

L’industrie des verres et celle des céramiques proposent des matériaux

avancés pour de nombreuses applications. L’industrie est fortement guidée par
les impacts environnementaux, pour les marchés cibles d’une part, mais aussi
pour leurs propres procédés, fortement consommateurs d’énergie et d’eau.

Les développements des technologies de fours en particulier permettront

de répondre à ces défis. Les grands défis de ces deux secteurs sont aussi liés à
l’augmentation de la durabilité des matériaux, afin de diminuer l’impact
environnemental de la production sur l’ensemble de la durée de vie du produit.
Le développement des techniques de recyclage est une attente majeure pour
diminuer cet impact environnemental, avec par exemple des techniques de mise
en forme basées sur la compaction de poudres.

Composites :

Les composites sont notamment clés pour l’automobile, l’aéronautique et

l’énergie éolienne. Ils répondent bien au besoin d’allègement des pièces et
allient également de bonnes propriétés mécaniques. Les enjeux pour ces
matériaux sont les suivants :

 augmentation de la durabilité et de la recyclabilité :

- L’augmentation de la durée de vie passe par la tenue dans le temps des

matériaux mais aussi par la mise au point de matériaux réparables.

- L’introduction des composites s’est largement faite en substitution de

matériaux métalliques, qui ont vu aussi de leur côté leurs performances croître.
Mais toutes les caractéristiques des matériaux ne peuvent être substituées. La
durabilité et la recyclabilité des composites en sont des exemples frappants.

 Augmentation de la cadence de production :

- Ce n’est pas un sujet nouveau concernant les composites. Les

développements en cours portent essentiellement sur le développement de CND
(Contrôle Non Destructif) adaptés à de fortes cadences, telles qu’on peut en
trouver dans l’automobile.

Matériaux métalliques :

Le développement de nouveaux matériaux est principalement destiné aux

marchés suivants : aéronautique, production d’énergie (matériaux constitutifs
des turbines), stockage de l’hydrogène, construction navale, médical. Il s’agit
par exemple de superalliages et d’intermétalliques. Les superalliages sont des
alliages qui ont une excellente résistance mécanique et une bonne résistance au
fluage à haute température (typiquement 0,7 à 0,8 fois sa température de fusion).
Les intermétalliques se distinguent des alliages classiques par leur
microstructure. L’un des enjeux liés aux alliages à haute performance est
l’amélioration des performances spécifiques rapportées à la densité dans une
optique d’allègement des structures, très présente dans l’aéronautique