Versalia.

Revue de la Société
des Amis de Versailles

Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à

Versailles. Distribution et décor intérieur (1773-1792)
Jean-Jacques Gautier

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Gautier Jean-Jacques. Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles. Distribution et décor intérieur
(1773-1792). In: Versalia. Revue de la Société des Amis de Versailles, n°13, 2010. pp. 29-54;

doi : https://doi.org/10.3406/versa.2010.902

https://www.persee.fr/doc/versa_1285-8412_2010_num_13_1_902

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Les appartements du comte
et de la comtesse d’Artois à Versailles
Distribution et décor intérieur (1773-1792)
qui veut avoir une juste idée de la dis-
À tribution et de l’échelle des apparte-
ments du comte et de la comtesse
d’Artois, il lui faut se rendre au rez-
de-chaussée de l’aile des Princes, dans les
salles réaménagées sous Louis-Philippe, mais
épargnées dans leurs proportions. C’est là
qu’il pourra prendre conscience des volumes
créés par le dessin des murs de refend, en
transposant par l’imagination la distribution
à l’étage noble, même si l’élévation diffère. Et
s’il a la chance de pouvoir pénétrer dans les
petits cabinets qui doublent l’enfilade sur le
jardin et qui ne tirent leur jour que de la gale-
rie des Princes, il pourra se rendre compte, de
par leur exiguïté, combien le développement
d’une vie intime devait être difficile pour les
occupants, fussent-ils princiers, d’autant que
la disposition des fenêtres sur ces galeries in-
vitait à toutes les indiscrétions. Ces distribu-
tions dues à Jules Hardouin-Mansart, premier
architecte de Louis XIV, et qui ne devaient
d’ailleurs pas être reprises pour l’aile Neuve
du côté nord en ce qui concerne les cabinets,
par Jean-Jacques GAUTIER
inspecteur au Mobilier national
relevaient encore d’un esprit de représenta-
tion, cher au Grand Siècle, et qui ne satisfai-
sait déjà plus les jeunes générations. En
outre, ces espaces en enfilade étaient desser-
vis par de grands escaliers de pierre dont le
principal subsiste à l’entrée de l’aile sous le
nom d’escalier des Princes, et au centre par un
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
salon gigantesque qui, en imposant une cé-
sure au milieu de l’aile, contrariait les exi-
gences de la distribution d’un appartement
princier dès le début du XVIIIe siècle. En se
tournant du côté des croisées, il aura la juste
idée des hautes fenêtres rectangulaires qui se
retrouvent d’ailleurs identiques du côté de
l’aile du Nord. Il comprendra alors que les en-
tresols créés au-dessus des pièces en enfilade
côté jardin entraînaient le sacrifice de leur
voussure afin de récupérer l’imposte des croi-
sées qui permettait d’éclairer ces entresols.
Les adaptations de Louis-Philippe pour son
musée sont là dévastatrices. Le curetage qui
réduisit les murs des appartements Artois à
néant et qui transforma en architecture de
trompe-l’œil, avec fenêtres aveugles et étage
29
 d’attique sans objet, laisse un sentiment par-
tagé. C’est parce que « leurs démolitions a fait
disparaître un chapitre important de l’histoire
culturelle du palais1 », que l’on peut proposer
1. Vue actuelle de tenter de reconstituer l’univers de cette
de l’escalier
des Princes,
partie du château sous le règne de Louis XVI.
détail de l’entablement, Ainsi, évoquer les appartements du comte et
des pilastres de la comtesse d’Artois à Versailles relève de
et de l’accès
chez la comtesse la démarche des reconstitutions d’ensembles
d’Artois entièrement disparus, avec son lot d’hypo-
Jean-Jacques Gautier
30
thèses séduisantes qui laissent parfois dans
l’âme du chercheur le sentiment d’une investi-
gation inaboutie. Car il ne reste dans cette
partie de Versailles, plus ou moins intacts,
que les deux grandes galeries superposées
ainsi que le grand escalier des Princes, malgré
les importantes modifications apportées par
Louis-Philippe et sous la IIIe République. On
peut prendre ici la mesure de ces modifica-
tions par un mémoire du sculpteur Boichard,
chargé d’enlever les emblèmes royaux après la
chute de la monarchie, et qui permet d’évo-
quer une partie du décor disparu : « à l’escalier
en pierre dit des princes. Avoir effacé dans la
frise 156 fleurs de lys de 6 pouces de haut tant
fleurs de lys que dauphins, avoir fait en place
des fleurs de lys des branches de laurier pour
raccorder aux branches et avoir fait en place
des dauphins des cornes produisant des fruits
[…]. Plus avoir fait dans la moulure de la cor-
niche avoir effacé 312 fleurs de lys en pierre de
3 pouces ½ de développement […]. Plus aux
chapiteaux de pierre dudit escalier, avoir effacé
3 fleurs de lys dont une dans le milieu. Refaire
ledit fleuron et un qui est à chaque côté de la
feuille du milieu du chapiteau2 » (fig. 1).
Logements des Maisons du comte
et de la comtesse d’Artois
À la fin du règne de Louis XV, la dégradation
des finances royales rendait difficile toute en-
treprise de grande envergure dans les Bâti-
ments. Les cérémonies du mariage fixé au
16 novembre 1773 approchaient, mais les tra-
vaux nécessaires pour loger les titulaires des
charges des Maisons du prince et de sa jeune
épouse ne commençaient pas. À ce sujet,
toute une correspondance subsiste, échangée
entre trois interlocuteurs essentiels : le pre-
mier architecte Ange-Jacques Gabriel, le gou-
verneur du château de Versailles, le comte de
Noailles, et le directeur des Bâtiments du Roi,
successivement le marquis de Marigny, puis
en 1773 l’abbé Terray qui cumulait cette fonc-
tion avec le poste de contrôleur général des
Finances.
Le comte de Noailles, soucieux de voir loger
tous les membres des deux importantes Mai-
sons constituées en la circonstance, adressa
aux Bâtiments deux lettres chargées de les sti-
muler, datées des 28 février et 31 août 1773,
qui révèlent la nervosité habituelle liée aux
préparatifs de mariages princiers. La première
montre le jeune couple installé, « mais leurs
dames d’honneur, d’atours, 1ers gentils-
hommes de la chambre, capitaine des gardes
et chevaliers d’honneur, tous nécessaires in-
dispensablement seront à l’auberge pour le
mariage ». Le marquis de Marigny écrivit en
conséquence le 2 mars à l’abbé Terray et
Louis XV demanda lors d’un séjour à La
Muette d’accélérer les travaux.
La seconde lettre du comte de Noailles, tout
aussi préoccupée de ton, est adressée à l’abbé
Terray. Il demande que Mme de Forcalquier,
nommée dame d’honneur de la comtesse
d’Artois, puisse disposer de l’appartement li-
béré par le prince de Beauvau. Elle risquait
sans cela de loger « à la ville, ce qui n’est ni
commode, ni décent ». Les ordres sont don-
nés par le directeur des Bâtiments du roi et
réponse faite dans le sens voulu par le gouver-
neur du château, le 6 septembre. Le 15 du
même mois, le directeur informait l’inspecteur
Lécuyer de son désir de terminer « les appar-
tements […] de M. de Beauvau dont dépend
celui de Mme de Forcalquier3 ».
Il avait fallu aménager des appartements
pour les deux premiers gentilshommes de la
chambre, les comtes de Maillé et de Bourbon-
Busset, le premier s’installant dans l’apparte-
ment de la maréchale de Mirepoix et des deux
capitaines des gardes, le chevalier de Crussol
et le prince d’Henin. En dehors de la dame
d’honneur, un logement s’était avéré indis-
pensable pour la comtesse de Bourbon-
Busset, dame d’atours de la comtesse d’Artois.
Les travaux des appartements
princiers en 1773
Au début de l’année 1773, 30 000 livres avaient
été prévues pour « le changement à faire aux
appartements de M. le comte et de Madame la
comtesse d’Artois ». C’est pendant le voyage
de Fontainebleau, où la Cour se rendit pour
accueillir la jeune princesse arrivant de Sa-
voie, que les travaux furent effectués. Un
dépôt de glace du 21 juin 1773 nous renseigne
sur le début des transformations. Une note
ensuite, de l’inspecteur Lécuyer, datée du
17 juillet 1773, indique qu’à cette date « on
travaille fortement aux appartements de Mon-
sieur le Comte et de Madame la Comtesse
d’Artois ». Les soucis pour soulager les entre-
preneurs étaient toujours aussi obsédants
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
pour les inspecteurs des Bâtiments. « On a
commencé sur l’espérance des fonds. Il faut
d’ici en 9bre une dizaine de mille livres par
mois. »
Le retour de la Cour eut lieu le 13 novembre.
Ce jour-là, Gabriel écrit à l’abbé Terray que
les appartements « seront en état d’être habi-
tés pour le retour, mais n’auront pas leur per-
fection totale en égard à une infinité de dé-
tails de propretés et recherches que le temps
n’a pas permis d’exécuter, même de disposi-
tion de petits cabinets que l’on a suspendu
jusqu’à ce que les princes les aiant décidés4 ».
Il se peut que l’on ait dans un premier temps
prévu de laisser le prince là où il était depuis
1771 et d’installer la comtesse d’Artois dans
l’ancien appartement de Mme de Valentinois.
31
 Cette petite-fille de Saint-Simon était au pre-
mier étage au centre de l’aile (G et GG). Mais
ce parti fut abandonné très vite.
Dans les Grands Appartements, objet des pre-
miers soins du bureau d’architecture, les tra-
vaux de déplacement de trumeaux, de disposi-
tions de cheminée avec remploi d’anciens
chambranles de marbre, la mise en place de
boiseries nouvelles nous échappent. Le rem-
ploi est la règle pour les pièces des Grands
Appartements, comme le suggère une men-
tion de l’architecte Lécuyer, inspecteur :
« Quant à celles [les glaces] qu’il faut pour les
grands appartements de M. le Comte et de
Madame la Comtesse d’Artois, elles sont
toutes en magasin5. » On relève toutefois des
mentions d’ordre général comme cet état daté
du 10 octobre 1773 qui nous dit qu’il « a été
donné sur cet appartement 30 000 livres en
deux fois », et qui semble déjà témoigner d’un
repentir dans les distributions, voulu par le
comte d’Artois, puisqu’on y évoque les
« bains, la bibliothèque et les changements
demandés par le Prince depuis le Ier devis ».
Le menuisier Thomas, installé rue Neuve à
Versailles, est un des artisans les plus rétri-
bués pour ces aménagements. Il touche
21 270 livres, 16 sols et 11 deniers uniquement
pour l’appartement du prince et la biblio-
thèque. Sur un document distinct, lui-même
évoque avoir « pour l’appartement de M. le
Comte d’Artois fourny beaucoup de menuise-
rie ainsi que la garde-robe aux habits et la
bibliothèque et le cabinet avec un nombre
d’armoires par derrière ». Pour la somme
supplémentaire de 5 597 livres, 13 sols et 4 de-
2. Plan du premier niers, Thomas réalise pour la galerie qui des-
étage vers 1788, sert l’étage « 8 grandes croisées en éventail et
Archives nationales
O1 1780/4 n° 11 ;
2 portes battantes » qui devaient apporter un
ce plan donne une idée certain confort à cette galerie de pierre avec
juste des distributions ses grandes arcades ouvertes au vent et
des appartements Artois
à la veille au froid. On note aussi la disposition d’une
de la Révolution « grille devant les croisées de Mme la
32
Comtesse d’Artois dans la galerie » pour tenir
à distance le public. La peinture et la dorure
furent confiées à Dutems, alors que la partie
sculptée revint à Antoine Rousseau6.
En 1774, on se préoccupe encore de confort
par la disposition de « cinq croisées à faire
dans les arcades de la galerie haute des
princes, vis-à-vis l’appartement de Monsei-
gneur le comte d’Artois ». Demandé par ce
prince, l’objet est jugé « indispensable, à faire
tout de suite ». Elles sont réalisées au prin-
temps et peuvent être posées pour le retour
de la Cour de Fontainebleau en octobre 1774.
« Les croisées en éventail pour fermer les ar-
cades dans la galerie de Mgr le Comte d’Artois
sont absolument posées […]. J’ai commandé
au sieur Thomas de faire des portes battantes
et des châssis vitrés pour fermer les deux ex-
trémités7. » Ainsi les cinq dernières arcades de
la galerie haute des Princes se trouvaient fer-
mées de croisées pour protéger du froid le
prince et ses familiers. Qui sait si ce souci du
confort ne devait pas lui attirer les suffrages
de ceux qui étaient obligés d’emprunter cette
galerie au quotidien ?
Afin de rendre cette étude plus accessible, on
a maintenu la division très nette au niveau des
garde-meubles, mais tout aussi perceptible à
celui des Bâtiments du roi, entre Grands Ap-
partements et Cabinets intérieurs, parfois ap-
pelés aussi Petits Appartements. Pour rendre
la compréhension des distributions plus
aisée, on a également adopté une numérota-
tion par lettre capitale pour la commodité de
la lecture des plans et le repérage des pièces.
Elle suit la division des murs de refend du
dessin d’Hardouin-Mansart depuis l’escalier
des Princes. Quand la pièce fut ultérieurement
divisée, la lettre est doublée. Sur le même
principe, les pièces des entresols correspon-
dants sont avec exposant et les cabinets sur la
galerie de pierre en minuscule (fig. 2).
Les Grands Appartements
En 1773, on entrait chez la jeune princesse de
Savoie par le palier de l’escalier des Princes.
Quatre volumes en enfilade constituaient l’an-
tichambre (A), le salon des nobles (B), la
chambre (C) et le grand cabinet (D). Derrière
sa chambre étaient situés sa garde-robe à
chaise (c) avec cheminée et poêle, et deux tru-
meaux.
Le grand cabinet de la princesse eut une
existence éphémère (D). C’était l’ancienne
chambre du Dauphin et son décor avec ses
trois trumeaux de glace devait au moins dater
du fils de Louis XV. Quand, pendant l’été de
1774, il fut décidé de cloisonner cette grande
pièce pour en créer quatre plus petites à usage
de cabinets, les trois trumeaux en trois par-
ties de la cheminée, en vis-à-vis et entre les
deux fenêtres furent déposés les 27 et 28 juin,
pendant le voyage de Compiègne. Le grand
cabinet de compagnie ne fut qu’imparfaite-
ment remplacé dans sa fonction par le salon
des nobles. Pour laisser à cette dernière pièce
un usage exclusif de salon, l’antichambre fut
alors divisée en deux dans sa longueur.
On entrait chez le comte d’Artois, soit par la
dixième arcade qui ouvrait sur la galerie de
pierre et permettait d’accéder au salon des
nobles du prince, soit par la treizième arcade
qui ouvrait sur sa salle des suisses (h). Puis
venaient la salle des gardes s’éclairant sur le
parterre (H), l’antichambre (GG), le salon des
nobles (G), la chambre (F) et le grand cabinet
(E). Le premier valet de chambre et les lieux à
l’anglaise étaient de plain-pied sur la galerie.
Un escalier commun (e) permettait d’accéder
aux entresols. Quatre petites pièces en entre-
sol sur le jardin, disposant chacune d’une
croisée, devaient servir de cabinets particu-
liers et de bibliothèques au couple princier.
Elles étaient situées au-dessus de la chambre
et grand cabinet du comte d’Artois. Ce prince
disposait en plus, à l’entresol s’éclairant sur la
galerie, d’un laboratoire et d’un cabinet du
tour. Certaines pièces furent systématique-
ment blanchies comme, en 1776, « les grands
appartements de Mr le Comte d’Artois », ou
les volumes B et C en octobre 1783.
Pour ce qui regarde la comtesse d’Artois, il fal-
lut attendre l’année 1788 pour voir une impor-
tante campagne de modernisation de son ap-
partement de Versailles. Cette campagne était
prévue dès la fin de 1787 avec la volonté de
d’Angiviller d’y mettre toute l’efficacité de son
service, comme il l’écrivit à Loiseleur, le 12 dé-
cembre : « Je confirme Monsieur, d’après votre
exposé du 10 et le rapport de M. Heurtier
du même jour sur la demande de Madame
la Comtesse d’Artois, l’autorisation que
M. Heurtier vous a donnée d’aller de l’avant ;
et je désire que vous y mettiez toute l’activité
particulièrement due aux opérations qui inté-
ressent la famille Royale. »
Étaient ainsi prévus : « Trois cheminées de
marbre neuf, les bordures des glaces et des ta-
pisseries de la chambre à refaire. La pose de
quatre trumeaux ; les portes et partie de lam-
bris à refaire dans le grand cabinet, et le blan-
chis de tout l’appartement. Un plafond en
plâtre à faire dans la chambre. » Ces travaux
étaient évalués à 6 000 livres. Les dates de
dépose et de repose des glaces, le 21 avril et
le 6 août 1788, donnent la chronologie des
travaux8.
Avant cette date de 1788, les modifications
furent minimes. En 1774, l’ancienne salle des
gardes du Dauphin fut divisée dans sa lon-
gueur pour constituer deux antichambres (A
et AA) dont la première devint par la suite
salle des gardes. La pièce disposait d’un en-
tresol avec escalier de service sur la galerie,
entresol destiné aux garde-robes aux habits et
au linge ou lingerie (A’ et AA’). Il y subsistait
peut-être encore la cheminée de marbre rouge
du Languedoc de l’ancienne salle des gardes
du Dauphin. Lors de la remise en état de ces
appartements en 1815 par Drahonet, entrepre-
neur à Versailles rue Maurepas, la pièce est
dite présenter trois chambranles sculptés
pour les portes et la croisée9. La première an-
tichambre (A) est dite aussi avec chambranles
sculptés de portes et croisée.
Le volume suivant est celui du salon des
nobles (B) qui conserva, jusqu’à sa destruc-
tion par Louis-Philippe, ses proportions du
XVIIe siècle. Quand, en 1744, on voulut établir
là une deuxième antichambre pour la Dau-
phine, on projeta d’y placer une cheminée qui
provenait de Marly avec son trumeau de glace
sculpté de 1699 10 . Aucun document ne
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
confirme sa présence en 1773, mais on sait
qu’il ne s’y trouvait toujours qu’un seul tru-
meau. De même la pièce présentait toujours
son aspect d’antichambre de par la modestie
de son décor. De plus, en 1789, l’ornementa-
tion datait encore de Louis XIV avec les deux
chambranles de croisée, sculptés de vingt-
huit fleurs de lis, et ceux des portes, sculptés
chacun de dix-huit fleurs de lis. On y remar-
quait aussi deux dessus-de-porte de Jean-
Baptiste Monnoyer représentant des bou-
quets de fleurs, et une voussure, la seule qui
subsista de l’enfilade en 1789.
Progressivement la comtesse d’Artois obtint
que cette grande pièce fût modernisée. De
nouvelles bordures à la charge des Bâtiments
furent demandées pour la tapisserie en
33
 décembre 1784. En 1787, un trumeau fut ré-
clamé en entre-fenêtres, mais il ne fut placé
qu’en mai 1788. La pièce fut alors dotée de
trois trumeaux aux bordures neuves dont un
face à celui de la cheminée. Cette dernière en
griotte d’Italie fut remplacée par un marbre
cervelas de 6 pieds de long (1,94 m), restauré
en octobre 1791 par le marbrier Hersent qui
décrivit à ce moment-là une cheminée mo-
derne avec consoles et rosaces11.
En 1788, le vieux lambris rentra en magasin,
remplacé par un neuf composé de huit parties
de lambris d’appui et de nouvelles portes.
Toutefois, les bordures dorées de tapisserie de
1784 et, parce qu’on n’en trouva pas d’autres
du même format, les tableaux de Monnoyer
furent restaurés et replacés. Entre les portes
et les trumeaux étaient situés des panneaux
sculptés. Restaurée en 1815, la pièce est dé-
3. Naissance crite avec sa voûte en plafond, trois glaces,
du duc d’Angoulême,
aquarelle ; le décor deux croisées et deux tableaux en dessus-de-
qui apparaît sur porte.
cette représentation de
la chambre à coucher
La chambre (C) qui suivait devait présenter
de la comtesse d’Artois encore l’aspect que lui avaient donné les tra-
ne correspond pas vaux de 1744, comme chambre de la Dau-
à ce que les documents
d’archives donnent phine, puis deuxième antichambre du Dau-
comme vision phin. La cheminée de 5 pieds 7 pouces
de cette pièce ; (1,81 m) était encore celle de brèche grise et
le mobilier est
certainement son foyer de même marbre « avec des bandes
une invention de Languedoc au pourtour ». Trois trumeaux
du dessinateur ;
les proportions toutefois
de glace en vis-à-vis et entre les fenêtres ryth-
semblent bonnes, tout maient la pièce. L’étoffe faisait l’essentiel du
comme l’atmosphère décor.
suggérée d’un
événement important Cependant se rencontraient encore de nom-
de la Cour de France breux éléments du règne de Louis XIV, comme
Jean-Jacques Gautier
34
la voussure, la corniche en plâtre décorée d’un
rythme de fleurs de lis et de lambrequins por-
tant trois fleurs de lis chaque, les deux cham-
branles sculptés des portes avec fleurs de lis
ainsi que ceux des croisées, enfin les deux
dessus-de-porte peints par Jean-Baptiste
Monnoyer. C’est ici que la princesse mit au
monde ses quatre enfants : le duc d’Angou-
lême le 6 août 1775, Mademoiselle le 5 juillet
1776, le duc de Berry le 24 janvier 1778 et sa
dernière fille le 6 janvier 1783 (fig. 3).
Sous différents prétextes, la comtesse d’Artois
n’eut de cesse de réclamer auprès des Bâti-
ments du roi des travaux de modernisation
pour sa chambre. C’est ainsi qu’en août 1779,
elle désira créer un entresol dans la pièce pour
disposer de deux cabinets supplémentaires et
c’est à Richard Mique qu’elle demanda cette
transformation. L’architecte de la reine ne put
que s’exécuter et en informa d’Angiviller.
« Madame la Comtesse d’Artois a fait appeler
le sieur Mique pour lui dire qu’elle désirait un
entresol dessus la chambre, après quelques
observations sur ce que principalement la
chambre allait être gâté, Madame la Comtesse
d’Artois parut avoir abandonné ce projet, et le
sieur Mique crut ne devoir pas rendre compte
d’un objet dont il avait pensé qu’il ne serait
plus question, mais Madame la Comtesse
d’Artois vient de renvoyer chercher le sieur
Mique et elle lui a dit qu’ayant besoin de deux
petites pièces et qu’après avoir examiné la
chambre de Monseigneur le Comte d’Artois
qui était entresolée, la sienne se trouverait en-
core bien comme cela, qu’enfin elle désirerait
que cet entresol fût fait pendant le voyage de
Fontainebleau. Le sieur Mique a répondu à
Madame la Comtesse d’Artois qu’il avoit à en
rendre compte à monsieur le directeur géné-
ral, mais ne l’ayant trouvé chez luy le sieur
Mique a mis par écrit ce qu’il aurait eu l’hon-
neur de lui dire de bouche. » La réponse de
d’Angiviller est du 23 août : « Puisque vos re-
présentations monsieur à Madame la Com-
tesse d’Artois n’ont point détaché de cette
princesse de son projet d’entresol dont vous
me rendez compte par votre note du 19 de ce
mois, il ne reste qu’à exécuter ses ordres dès
le premier instant où la circonstance d’un
voyage rendra les lieux libres : il n’y aura peut-
être que cette exécution qui puisse rendre
sensible à Madame la Comtesse d’Artois les
inconvénients dont vous avez taché de la frap-
per. Mais alors, si il y a lieu, on pourra re-
mettre les choses dans leur premier état. Vous
voudrez en disposant cette opération me faire
passer l’évaluation de la dépense, et un plan
du nouvel état afin de le rapporter sur les
plans généraux du château. »
Plusieurs remarques peuvent être faites à la
lecture de ces lettres, trop rares, car la plupart
des ordres de travaux se donnaient verbale-
ment, intéressantes quand elles mettent en
scène occupants et exécutants. La première
concerne le rôle de Richard Mique que l’on
voit ici intervenir en 1779, à Versailles, dans un
appartement autre que celui de la reine. La
deuxième est cette forme de résistance par la
temporisation de la part d’hommes comme
Mique ou d’Angiviller, sensibles aux grandeurs
architecturales du XVII e siècle. L’entresol,
« cette construction qui gâterait totalement la
pièce », devait être conçu comme réversible
afin de revenir à l’état premier, idéal. Ici, si on
donne suite aux ordres de la comtesse d’Ar-
tois, c’est dans l’espoir qu’elle revienne sur sa
décision avec le temps. D’ailleurs la réticence
marquée fut efficace puisqu’il ne fut rien fait
cette année 1779.
Mais en décembre 1787, la comtesse d’Artois
fit une nouvelle demande, moins exigeante :
elle ne voulait que « la construction d’un plan-
cher de planches qui se posera au-dessus de
la corniche de sa chambre pour diminuer la
hauteur de la dite chambre ». Plus d’entresol
donc, mais un simple plafond dont l’établisse-
ment n’entraînait pas de modifications de
décor. De plus, le prétexte n’était plus le plai-
sir, mais l’objet de « la demande de Madame
Comtesse d’Artois […] intéresse la santé de
cette princesse ».
Comme pour la pièce précédente, les travaux
de la chambre furent importants et s’exécu-
tèrent essentiellement en 1788. Les trois
trumeaux de glace furent déposés le 17 dé-
cembre 1787 et reposés le 22 du même mois.
Ce n’était qu’une solution provisoire pour l’hi-
ver. En 1788, on envisagea « un plafond en
plâtre à faire dans la chambre ». Les glaces
furent de nouveau déposées le 21 avril 1788.
Le même jour, « les bordures des trumeaux de
la chambre à coucher et celle de la cheminée
de la salle des nobles sont supprimées et ren-
trées en magasin », ainsi que « les bordures
de la tenture de la chambre à coucher […]
supprimées », remplacées par d’autres plus
modernes, au moment où l’on renouvelait le
meuble d’étoffe des grandes pièces. Les
glaces mises à l’abri en magasin furent repo-
sées par le miroitier Maréchal, les travaux
étant achevés le 6 août 1788. La cheminée de
brèche grise rentra aussi en magasin. On
ignore la qualité du nouveau marbre pour la
cheminée neuve, mais, si l’on se réfère à un
mémoire de restauration du marbrier Boi-
chard en 1814-1815, il évoque la « dépose et
repose d’un chambranle bleu turquin à la
grecque avec consoles galbées de 1,80 m sur
1,26 m avec tablette de 47 de large, les revête-
ments unis dans la hauteur, 33 cm de large12 ».
En cette circonstance, on désira également
changer les deux tableaux au-dessus
des portes. « Il y a quelques temps que M. Loi-
seleur m’a envoyé quatre dessus de portes de
Baptiste dans le plus mauvais état, de l’appar-
tement de Mme la Comtesse d’Artois, où l’on
fait quelques changements. Il m’a fait enten-
dre que Mme la Comtesse désirait avoir en
place de ces tableaux de fleurs, des objets
plus intéressants. Je n’ai trouvé au magasin
que deux tableaux de Natoire pour la chambre
à coucher, l’un est Télémaque dans l’île de Ca-
lypso caressant l’Amour, l’autre Télémaque
endormi et préservé par Minerve des traits de
l’Amour. À l’égard du cabinet, les mêmes ta-
bleaux de fleurs y retourneront bien rentoilés,
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
nettoyés et vernis. » Cette lettre de Durameau,
datée du 5 août 1788, nous met en mémoire
deux tableaux de Charles Natoire exécutés
pour le Dauphin en 1746, et que l’on voit reve-
nir par un retour des choses dans l’aile des
Princes. « Le premier tableau de forme chan-
tournée de grandeur 3 pieds de largeur sur 4
de hauteur, représentant Télémaque endormi
songe que Vénus lui apparaît, l’Amour lui tire
un trait que Minerve repousse de son égide, le
tout accompagné des attributs convenables
[…]. Le second de même forme et de grandeur
semblable représente Télémaque parmi les
nymphes, dans l’ile de Calypso, caressant
l’Amour. Le fond du tableau représente un
paysage orné de fleurs et de toutes les
marques nécessaires à décorer le sujet. » Ces
35
 4
4. Charles Natoire, toiles de Natoire avaient été commandées
Télémaque pour le cabinet du Dauphin en 1745. Les di-
dans l’île de Calypso,
huile sur toile, mensions des œuvres témoignent de l’aspect
musée du château vertical des dessus-de-porte des pièces non
de Versailles
et des Trianons,
entresolées dans cette partie de Versailles. Le
inv. 5869 second des tableaux existe encore à Ver-
sailles : modifié dans ses dimensions, il orne
toutefois de nouveau un grand cabinet du
Dauphin13 (fig. 4).
L’ancienne chambre de la princesse fut reprise
par l’entrepreneur Drahonet en 1815 où il
parle d’une grande multiplicité des orne-
ments, « ornements sur les pilastres », trois
trumeaux, « deux glaces au-dessus des portes
[sic] », richesse des ornements et sculptures
sur les portes et croisées.
Du côté du prince, la disposition se présentait
ainsi en 1789 : après avoir traversé la salle des
suisses (h), la première pièce sur le jardin
avec ses deux fenêtres était la salle des
gardes (H), munie d’un poêle disposé dans
l’âtre de la cheminée. Cette pièce avait été re-
maniée en 1750 en y installant une cheminée
provenant de l’ancien appartement du duc de
Penthièvre. Sous la Restauration, Boichard
intervint pour une « dépose et repose d’un
chambranle en campan rouge de 1,80 m sur
1,16 m ». L’antichambre (GG) venait ensuite
avec ses deux fenêtres, avec une porte à
Jean-Jacques Gautier
gauche de la cheminée ; une « dépose et re-
pose de la tablette de cheminée en griotte
d’Italie de 1,95 m sur 43 cm de large », effec-
tuée par Boichard, nous renseigne sur sa na-
ture. Sous l’Ancien Régime se trouvait « un
36
retranchement où est le lit du garçon des
garçons de la Chambre 14 », que les plans
confirment.
Puis se rencontrait le salon des nobles (G),
créé comme la pièce précédente avec le retour
des dernières filles de Louis XV de Fontevraud
en 1750, Mesdames Sophie et Louise. En cette
circonstance on disposa une cheminée de
marbre vert campan provenant de la salle du
Billard de Trianon, mais c’est pour un « demi
polissage d’un chambranle en griotte d’Italie
de 1,80 m sur 1,10 m » qu’intervint Boichard.
En 1815, Drahoney restaura la double face de
la porte donnant dans la pièce de derrière de
2,22 m de haut sur 0,92 m de large, c'est-à-dire
l’accès à l’appartement donnant sur la galerie.
Il signala également des volets sculptés, ainsi
qu’une glace sur la cheminée. Ce salon des
nobles était entièrement lambrissé avec un
trumeau de glace au-dessus de sa cheminée.
Cette pièce servait parfois de salle à manger
au prince.
La chambre à coucher (F), qui fut celle de
nombreux membres de la famille royale, ve-
nait ensuite tout naturellement. D’abord
chambre de la Dauphine en 1745 avec ses trois
trumeaux de glace, ce fut celle de Madame
Adélaïde en 1747, du comte de Provence
jusqu’en 1771, puis du comte de La Marche,
prince du sang. Quand, en 1773, on disposa ici
celle du comte d’Artois, la chambre fut entre-
solée. On déposa le 21 juin les trois trumeaux
anciens15, qui furent remplacés par trois nou-
veaux dont un surmontait une cheminée. C’est
encore par la « dépose et repose d’un cham-
branle en campan vert à l’ancien moderne de
1,97 m sur 1,25 m » par Boichard sous la Restau-
ration qu’est confirmée la qualité du marbre,
la mention « ancien moderne » voulant signi-
fier certainement un chambranle Louis XIV,
sans chantournement rocaille. L’étoffe régnait
sur les murs et changeait suivant la saison,
mais on peut imaginer un décor sculpté sur
les panneaux qui flanquaient les portes et fai-
saient le lien avec les trumeaux. En mars 1781,
deux glaces au tain de 66 sur 44 pouces pour
la cheminée et en vis-à-vis furent délivrées,
ainsi que deux glaces blanches pour deux
portes de 41 sur 23 pouces, qui devaient cer-
tainement se trouver sur le mur face aux fe-
nêtres. En 1815 étaient décrites « trois cor-
niches au pourtour des trois [sic] parties du
plafond », avec une multiplicité des orne-
ments et deux glaces en vis-à-vis (fig. 5).
La dernière pièce (E) de belles proportions
était l’ancien grand cabinet du Dauphin en
1744, qui était pour sa part entièrement lam-
brissée. Quatre grandes glaces éclairaient cha-
cun des murs. La cheminée de marbre campan
était un remploi. C’est une « dépose et repose
d’un chambranle en campan rouge ancien mo-
derne de 1,97 m de long sur 1,20 de haut avec
tablette de 34 de large » en 1814-1815 qui
confirme sa qualité. Grand cabinet commun à
Mesdames en 1747, entresolé l’année sui-
vante, le volume faisait partie de l’apparte-
ment du comte de La Marche après 1771 et
c’est pour lui ou pour le comte d’Artois que la
pièce fut modifiée avec la destruction de l’es-
calier de l’entresol de 1747, qui permit de don-
ner plus de profondeur à la pièce. En 1815, la
corniche est dite avec ornements. La même
année le lambris de hauteur à grand cadre
avec ornements dans les frises et au-dessus
des portes est décrit, ainsi que l’armoire à
double face à gauche de la glace en face de la
cheminée. Relevons que la porte qui donne
sur le cabinet en enfilade est dite « porte de la
bibliothèque à quatre glaces ». Drahonet parle
d’une « grande multiplicité des ornements ».
Le rythme des panneaux de boiserie sculptée
était interrompu par quatre portes à deux van-
taux, deux côtés fenêtres qui donnaient accès
à la chambre précédente et au cabinet inté-
rieur en suite, et deux autres que l’on imagine
placées là pour la symétrie en fausse porte, à
moins que le mur du fond où se trouvaient
deux ouvertures secondaires menant au nou-
vel escalier de l’entresol n’ait été travesti avec
porte à double battant. Il faut avouer ici que
ces détails proviennent d’indiscrétions livrées
par les inventaires rédigés par l’administra-
tion du Garde-Meuble de la Couronne. Ce
5
sont eux qui énumèrent trois paires de bras 5. Alexandre Moitte,
de lumière ou quatre portières en huit parties Portrait du comte
d’Artois, Amiens,
pour cette même pièce. Ce cabinet servait à la musée des Beaux-Arts
veille de la Révolution de salle du conseil au
prince avec sa longue table en chêne à pieds
de biche. Tous les ans, en octobre, étaient dis-
posées dans les appartements des doubles-
croisées que l’on calfeutrait et qui disparais-
saient au printemps.
Les distributions des appartements sont
confirmées par un « procès verbal des scellés
apposées sur les principaux appartements du
château de Versailles en août 1792 […] appar-
tement de Madame d’Artois. 1er Sur la porte
du passage du cabinet de Madame d’Artois à
celui de Charles-Philippe prince français.
2 e sur la porte croisée du logement des
femmes de chambre donnant sur la galerie
des Princes. 3e Sur la porte d’un cabinet don-
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
nant sur la même galerie. 4e Sur la porte de la
garde-robe à chaise donnant sur la même ga-
lerie. 5e Sur la porte de sortie de la biblio-
thèque donnant sur la même galerie. 6e Sur la
porte de l’Escalier communiquant à la même
garde-robe aux habits de Madame d’Artois.
7e Sur la porte croisée de la pièce ensuite de
celle de la garde-robe aux habits de Madame
d’Artois donnant sur le pied de l’escalier.
Le scellé apposé sur l’appartement de
Mme d’Artois, la garde en a été confiée au
sr Joseph Haffner, Suisse du château, qui s’en
ait chargé sous sa responsabilité, et à signer
avec nous16. » Notons que sur les plans géné-
raux de la fin de l’Ancien Régime, l’apparte-
ment de la princesse est numéroté 66 et celui
du prince 67.
37
 Les cabinets intérieurs
Déjà citée par Nolhac, cette phrase d’un
contemporain, le comte d'Hézecques, traduit
le sentiment général que devaient rendre ces
appartements princiers : « M. et Madame la
comtesse d’Artois occupaient à Versailles,
avec Madame Élisabeth, tout le premier étage
de l’aile droite du château qui donnait sur
l’orangerie, dans la galerie appelée galerie des
princes. Les appartements quoique vastes, ne
l’étaient pas tant que plusieurs cabinets ne ti-
rassent leur jour de la galerie et ne fussent
très obscurs17. » Les cabinets intérieurs du
comte et de la comtesse d’Artois, refuges de
l’intimité des princes, ne cessèrent d’être mo-
difiés jusqu’en 1789.
Dans un premier temps, comme nous le ver-
rons dans le détail, rien n’était réellement
prêt après le mariage, ni décors, ni « même de
dispositions de petits cabinets que l’on a sus-
pendu jusqu’à ce que les princes les ayant dé-
cidés18 ». Il fallut attendre l’année 1774 et les
6. Ch. Le Clercq voyages saisonniers de la Cour pour voir éta-
(attr. à), Portrait
de la comtesse d’Artois
blir et meubler ces pièces essentielles à l’inti-
et de ses enfants, mité des jeunes époux. Quant aux travaux de
musée du château 1781 chez le comte d’Artois et de 1782 chez
de Versailles
et des Trianons, son épouse, ils entraînèrent des modifica-
MV 8572 tions de décor mais non de distribution.
Jean-Jacques Gautier
6 des dépose et repose de glace26. Le travail
38
Le cabinet intérieur
de la comtesse d’Artois
Le premier cabinet intérieur de la comtesse
d’Artois (fig. 6) était encore celui de Madame
Henriette réalisé en 1748, qu’elle avait fait
orner de papiers chinois achetés chez Lazare
Duvaux la même année (EE’). Très vite, la
pièce fut modifiée, comme le laissent suppo-
ser les mentions suivantes : il reste en maga-
sin « 2 glaces au tain provenantes du cabinet
à côté de la bibliothèque de Madame la Com-
tesse d’Artois19 », le 17 décembre 1773 ; « du
bas-lambris provenant des entresols chez Mde
la Cesse d’Artois, 7 toises, plus deux portes,
plus deux chambranles, plus vingt feuilles de
parquet20 », le 20 décembre. Ces indications
montrent que l’on avait modifié le décor an-
cien de ces entresols avant ces dates.
Au début de l’année suivante, l’état des ap-
pointements concernant Versailles prévoyait
30 000 livres, pendant l’année 1774, pour
achever la bibliothèque et le cabinet intérieur
de la comtesse d’Artois21. On le voit, la somme
était exactement la même que celle destinée
aux réfections générales des deux grands ap-
partements en 1773, ce qui témoigne encore
une fois que toute la richesse, les matériaux
neufs et la modernité stylistique étaient réser-
vés aux pièces intérieures, dont le coût essen-
tiel provenait des travaux de sculpture et de
dorure.
La mort de Louis XV, le 10 mai 1774, laissa
certainement plus d’initiative au comte d’Ar-
tois, qui annexa dans le courant de 1774 les
cabinets intérieurs de sa femme et, en com-
pensation pour son épouse, « demande une
entresolle sur le cabinet de Madame la Com-
tesse d’Artois, un degré pour y monter et une
cheminée nouvelle pour y former une biblio-
thèque particulière22 ». L’entresol fut décidé
en juin 1774 et réalisé pendant le voyage de
Compiègne23. Les Bâtiments avaient divisé le
grand cabinet de la comtesse d’Artois, obte-
nant ainsi deux pièces pour la princesse en
entresol et un cabinet de plain-pied à son
grand appartement, qui devint, à ce moment-
là, le nouveau cabinet intérieur de la prin-
cesse (D).
Une seule fenêtre l’éclairait ; une cheminée
neuve donc moderne de marbre griotte d’Italie
de 4 pieds 5 pouces (1,435 m) se trouvait sur
le mur commun avec la chambre24, avec son
trumeau de glace et un second en vis-à-vis25.
L’essentiel du décor se trouvait en étoffe.
En 1778, la comtesse d’Artois demanda l’éta-
blissement d’une niche dans son cabinet. Elle
fut réalisée entre le 18 mai et le 5 juin, dates
était simple : il fut « fait une niche de menui-
serie dans le cabinet particulier en face de la
croisée, ornée de glaces dans le fond avec bor-
dures dorées, la dite niche peinte en blanc27 ».
Le 2 juin, il avait été demandé une glace de
63 pouces (1,705 m) sur 48 (1,30 m) pour le
fond de la niche28.
Peu de jours après l’exécution, la princesse, le
16 juin 1778, désira « un trophée en sculpture
dans le panneau au-dessus de la niche de son
cabinet29 ». Il faut imaginer les trois côtés et le
fond de l’alcôve pourvus de glaces. À la date
du 10 décembre 1778, « les glaces de la niche
du cabinet particulier sont posées30 ».
Nouvelle demande quatre ans plus tard, le
12 août 1782, quand Heurtier réclama « une
glace de 67 pouces sur 29 pouces [181,4 /
78,5 m] pour le plafond de la niche du cabinet
particulier de Madame Comtesse d’Artois31 »,
qui ne fut posée qu’en 1783. Le 10 octobre de
cette année-là, Maréchal, miroitier, déposa les
glaces, alors que Heurtier renouvelait sa de-
mande. On en profita pour blanchir le cabinet
particulier comme il avait été prévu de le faire
au début de l’année. À cette occasion, les
meubles d’étoffe renouvelés par le garde-
meuble privé de la princesse, et qui restent in-
connus, nous intéressent ici, car l’un des deux
devait nécessiter la dépose et la repose de la
glace du plafond de l’alcôve. Cette contrainte,
avec d’autres, se voit vérifier jusqu’en 1789 par
les interventions du miroitier – ainsi les
28 juillet et 1er novembre 1784, 2 novembre
1785, 2 décembre 1788, 11 mai 1789.
L’importante campagne de travaux qui affecta
l’appartement de la princesse en 1788
concerne aussi son cabinet particulier. Les 15
et 16 mai, on délivra au doreur Dutems les bor-
dures des deux trumeaux et « de la tenture de
la tapisserie » pour les redorer – elles étaient
déposées depuis le 22 avril. Le chambranle de
marbre griotte d’Italie « ayant sa traverse cas-
sée en différents endroits, les deux consoles
idem et son foyer hors de service », rentra le
27 mai. Il fut remplacé par un vert campan que
déposa et reposa Boichard sous la Restaura-
tion, « à la grecque avec consoles galbées 1,45
sur 1,06 de haut avec tablette de 34 cm et revê-
tement de 54 cm de large ». Les glaces de la
niche furent déposées le 28 juin « en dépôt
avec leurs bordures ». Celles des trumeaux
l’étaient depuis le 21 avril. Toutes furent re-
mises en place, le 6 août 1788, annonçant la fin
des travaux qui durent être modestes : blanchi-
ment et redorure des bordures. En 1815, le
lambris est dit de hauteur à grand cadre avec
panneaux garnis d’ornements, deux glaces en
vis-à-vis, portes sculptées, sculptures des
chambranles des portes et des lambris.
En 1779, il est demandé à la manufacture de la
Savonnerie un tapis pour la pièce, délivré le
28 octobre 178032. De 11 pieds sur 22, il nous
donne les dimensions de ce cabinet de re-
traite (3,57 / 7,14 m).
Cabinets et pièces de service
de la comtesse d’Artois
C’est à la fin de l’année 1786 que la comtesse
d’Artois avait manifesté le désir d’un supplé-
ment de bibliothèque, là où étaient disposés
ses bains (d). Une note de l’inspecteur Loise-
leur, datée du 9 octobre 1786, nous précise
« que Madame Comtesse d’Artois demande
deux corps d’armoires aux portes en glaces
blanches dans la pièce des bains pour former
un supplément de bibliothèque ». On pré-
voyait de le réaliser pendant le voyage de Fon-
tainebleau.
Le chambranle de brocatelle d’Espagne rentre
le 20 octobre. Le lendemain, Heurtier fournit
un « état des glaces nécessaires pour la biblio-
thèque de Madame Comtesse d’Artois ».
L’ordre de livraison est expédié le 23 octobre
depuis Fontainebleau. Cet état fait mention
de 38 glaces blanches. Enfin, le 12 novembre
1786, « des bordures dorées provenant des en-
tresols de l’appartement de Madame Élisa-
beth » furent délivrées « pour garnir le tru-
meau de la cheminée de la nouvelle
bibliothèque de Madame Comtesse d’Artois ».
Comme on peut le déduire à l’examen des
glaces, cette bibliothèque de plain-pied à la
galerie avait trois niveaux d’armoires vitrées
qui se disposaient en douze portes de biblio-
thèque, dont dix entières et deux coupées
étaient des portes d’accès. Un troisième accès
comportait peut-être une glace entière. La lo-
calisation est confirmée par une glace au tain
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
rentrée le 7 décembre 1788 de 50 pouces ½
sur 30 de la « cheminée dans la bibliothèque
de Madame Comtesse d’Artois donnant sur la
galerie des Princes ». Elle fut remplacée le 15
du même mois33 (fig. 7).
Quant aux bains, ils étaient situés là où se trou-
vaient ceux du Dauphin et de la Dauphine en
1745, s’éclairant sur la galerie (d). S’ils se les
étaient partagés la première année, la com-
tesse d’Artois s’en était réservé l’usage après
1774. La pièce comportait une cheminée de
marbre de brocatelle d’Espagne de 3 pieds
10 pouces, surmontée d’une glace de 64 pouces
sur 31. Des modifications que laissent
deviner une dépose le 28 juin et une repose le
16 septembre 1774 d’une glace de 64 sur
33 pouces les concernent sans autre précision.
39
 7
7. Élément de boiserie,
bois sculpté, peint
et doré, vers 1785,
coll. Mobilier national
GME 470 ; en 1867
furent réalisées trois
armoires réemployant
dix éléments de boiserie
qui semblent provenir
de portes de
bibliothèque ; leur date,
leur style peuvent les
rapprocher de ces
décors réalisés
pour la famille royale à
Versailles ou Saint-Cloud
à la veille
de la Révolution
8. Plan des entresols
du premier étage,
premier état,
vers 1774, Archives
nationales
O11780/5 n° 4 ;
ce plan montre la
distribution au moment
du mariage en 1773
Jean-Jacques Gautier
40
C’est certainement la même glace au tain
« provenant de dessus la cheminée des
Bains » qui fut de nouveau déposée et reposée
le 16 octobre 1775, pour une opération ponc-
tuelle. La princesse disposait de pièce des
bains et chambre des bains avec dallage de
marbre blanc et noir pour la première, et che-
minée garnie en carreau de faïence de Hol-
lande pour la seconde34.
Comme nous l’avons vu, en 1786 les bains
furent détruits pour devenir supplément de bi-
bliothèque. Il semble que, de nouveau, la
princesse ait partagé les bains de son époux.
Ils sont d’ailleurs numérotés 66 sur le plan ac-
tualisé jusqu’en 1789, chiffre qui correspond,
on s’en souvient, à celui de son appartement
sur les plans plus anciens (c’ et d’).
La pièce contiguë à la précédente, qui ouvrait
sur la chambre à coucher, était un cabinet à
pans coupés et servait de garde-robe à chaise,
ainsi que de chambre des bains (c). Elle était
chauffée par un poêle surmonté d’une glace
en vis-à-vis. Il subsistait pourtant une chemi-
née de marbre d’Antin « garnie en carreau de
fayance de Hollande […] les carreaux de
faiance […] arrondis suivant le cintre de la
dite devanture ». Sa porte et son imposte
comportaient des glaces.
En 1788, la comtesse d’Artois « demande la
construction d’un plancher au dessus de sa
garde-robe à chaise pour former un petit cabi-
net d’entresol ». En effet, la campagne de tra-
vaux de cette année-là, que nous avons vu
affecter surtout les pièces d’apparat, allait
comprendre également la garde-robe à chaise.
Aussi fut-il construit un petit escalier qui des-
servait ce nouveau cabinet d’entresol à usage
de bibliothèque et furent fournies le 8 août
huit glaces pour les armoires de 39 pouces sur
21 (1,05 m sur 0,56 m), ainsi qu’une autre
moins grande de 38 pouces, mais large de 36
(0,97 m), « pour être posées aux portes d’une
petite bibliothèque aux entresols, apparte-
ment de Madame Comtesse d’Artois et cabi-
net au-dessous », qui permettait d’éclairer
le nouveau petit escalier. La cheminée de
marbre d’Antin de 3 pieds 4 pouces (1,08 m)
rentra également le 8 juillet 1788.
La petite pièce (b) qui suit sur la galerie en re-
tournant vers l’escalier des Princes n’est pas
identifiée formellement, d’autant que les pa-
piers du garde-meuble privé de la comtesse
d’Artois ne révèlent aucun meuble d’étoffe
pour Versailles. On sait toutefois qu’il existait
un cabinet de toilette que l’on situerait volon-
tiers à cet emplacement. Le 24 novembre
1788, le miroitier Gérard fournit une pièce de
verre de Bohême épais de 27 sur 24 pouces au
cabinet de toilette, chez Madame Comtesse
d’Artois. Le qualificatif « épais » laisse en-
tendre une protection renforcée pour une
pièce sur la galerie.
La dernière requête connue de la princesse
concerne la création d’un réchauffoir, là où se
 10

tenaient ses femmes de chambre, au plain-pied alcôve avec porte à petits carreaux de glace et 9. Plan des entresols
derrière le salon des nobles ou grand cabinet cheminée de pierre réparées en 1785, pour la du premier étage,
second état,
(a). L’émigration du couple princier, au surlen- première femme de chambre et une autre vers 1788 ; il s’agit
demain du 14 juillet, interrompit le travail, et la pour les femmes de Madame, comtesse d’Ar- de l’étage d’entresol
correspondant au plan
pièce restait inachevée à la fin de 1789. Il avait tois (fig. 8 & 9). de la figure 2.
été prévu de déposer le « lambris et parquet de 10. Élévations du
la dite pièce pour en former un réchauffoir. La cabinet bibliothèque
de Mme Adélaïde
démolition du plancher de l’entresol de la dite
pièce pour lui donner plus de hauteur. La
La bibliothèque et le cabinet vers 1751, côté fenêtre,
Chantilly, musée Condé ;
construction d’une grande cheminée, le carre- arabesque de la comtesse d’Artois il est intéressant
de reproduire
lage de la dite pièce en place du parquet ; cet ces élévations, alors que
arrangement en suspension. […] cet objet est On se souvient que la première bibliothèque les quatre subsistent,
car elles donnent non
suspendu depuis le départ du roi. » Le 3 octo- de la princesse fut celle de Madame Adélaïde seulement une juste idée
bre 1789, un chambranle de pierre à tablette de qu’avait dessinée Gabriel en décembre 1750 des proportions
marbre Sainte-Anne de 3 pieds 9 pouces et réalisée pendant le voyage de 1751 (fig. 10). de ces entresols, mais
aussi de l’éclairage
(1,23 m) rentra de la garde-robe des femmes35. Il semble que la pièce était intacte en 1773. donné par l’imposte
Il existait aussi aux entresols une chambre à Abandonnant ces volumes au comte d’Artois, des croisées (E’)

41
 celle de la porte d’entrée, les deux trumeaux
étaient ceux de la bibliothèque d’Adélaïde de
1751, déposés le 30 juin 1774 et reposés ici en
juillet 1775. Deux poêles à tablette de marbre
blanc, l’un au pied de l’escalier, remplacé par
une armoire en 1778, l’autre, « pour la pièce à
côté de la bibliothèque », furent fournis la
même année. En novembre 1775, les travaux
étaient terminés.
En décembre 1780, « une armoire sur le palier
de l’escalier de la bibliothèque est réalisée ».
Le 1er décembre 1781, « Mme la Comtesse
d’Artois demande que les panneaux de sa pe-
tite bibliothèque soient décorées de peintures
arabesques et que les livres soient couverts
d’une toile peinte dans le même genre. Cette
princesse désirerait que dans le besoin, sa bi-
bliothèque put lui servir de salle à manger. J’ai
l’honneur de rendre compte à monsieur le Di-
recteur général que cette demande nécessi-
tera de repeindre les boiseries et de redorer
11. Trois pilastres de les ornements de cette bibliothèque. Il n’est
bibliothèque, bois peint,
sculpté et doré,
pas possible d’apprécier au juste la dépense
vers 1774, qu’occasionnera ce changement, mais je crois
musée du château qu’elle sera un objet d’environ 6 000 livres37. »
de Versailles
et des Trianons, Mais ce furent 11 000 livres qui furent prévues
V 3075, V 3076 et pour 1782, dont seulement 1 000 pour la me-
V 3077 ; le style de ces nuiserie de Deruelle et 10 000 pour la peinture
pilastres de bibliothèque 11
où se lisent les noms et dorure de Dutems.
de Virgile et d’Horace la princesse disposa de deux petites pièces En janvier, « les lambris de la bibliothèque
n’est pas sans rappeler
celui de la bibliothèque
auxquelles elle accédait par un escalier parti- sont grattés pour être repeints et dorés ». On
du roi. La qualité culier (D’ et DD’). Son intimité devenait ainsi modifia le décor du petit cabinet qui reçut,
et la dorure imposent plus complète et autonome vis-à-vis de son face à la fenêtre, une alcôve de glaces. Ces
un travail réalisé pour
un membre de la famille époux. Au début de 1774, la « Bibliothèque et dernières furent demandées le 25 février par
royale à Versailles ; Petit Cabinet de Madame la Comtesse d’Artois Heurtier. Les retours de cette même niche
on note que deux de à faire à neuf ; indiqués pour 1774 », s’éle- étaient composés de deux glaces au tain en
ces pilastres sont ornés
de moulures dorées vaient à 29 300 livres, dont 2 000 pour le serru- deux parties, alors que son fond était fait
au revers et présentaient rier Cahon, 4 000 pour le menuisier Clicot, d’une glace blanche afin d’éclairer le palier de
donc deux faces visibles.
On peut suggérer
10 000 de peinture et de dorure pour Dutems, l’escalier. En mars, « les dorures de la biblio-
comme provenance soit et 9 000 pour la partie sculptée réalisée par An- thèque sont très avancées. Les lambris du
la première bibliothèque toine Rousseau36. Les travaux qui eurent lieu petit cabinet à côté sont posés et blanchis et
du comte d’Artois
de 1774, soit celle pendant l’été de 1774 ne se trouvèrent achevés commencés à adoucir. » Il fut décidé d’en
de son épouse, qu’à la fin de cette année-là. Une note du changer la cheminée prévue en griotte d’Italie,
créée la même année ; 1er novembre nous apprend que « les entresols comme celle de la bibliothèque qui devait re-
ces éléments
m’ont été signalés par de Mme la Comtesse d’Artois seront terminés cevoir « une tablette de même marbre pour un
M. Christian Baulez à peu de chose près. Ils l’auraient été absolu- pied de table ». Mais il semble que cette qua-
qui voudra bien
accepter ici l’expression
ment pour le retour, mais il a fallu faire une lité de marbre ne fut pas retenue. En avril,
de ma reconnaissance. voussure en menuiserie après coup et dont on « les dorures de la bibliothèque sont finies,
V 3075 mesure 2,91 m a pu prendre les mesures que tard. Cette vous- celles du petit cabinet près la bibliothèque
sur 0,39 m ;
le bas-lambris sure d’une exécution très difficile va présente- sont finies. On va commencer à peindre sur
mesure 0,81 m ; ment entre les mains du sculpteur et comme il les panneaux. » Au mois de juin, « on continue
il est à parement n’y a pas de plâtre neuf dans cette partie, vous les peintures des panneaux de la bibliothèque
mouluré sur le revers.
V 3076 mesure 3,06 pouvez assurer Mme la Comtesse d’Artois, et du petit cabinet ». En juillet, « on continue
sur 0,39 m ; M. qu’elle pourra jouir de ses entresols, quinze les peintures de la bibliothèque ». En août,
il est à parement
Jean-Jacques Gautier

sur le revers. V 3077

jours après son retour, au plus tard. » « les peintures de la bibliothèque sont faites.
mesure 3,03 sur L’année suivante, en 1775, on remploya une L’on est à ébaucher celles du cabinet. » En
0,33 m ; c’est un cheminée vert campan et on délivra un nou- septembre, « les peintures du cabinet d’entre-
panneau mural. Tous
portent la marque au veau foyer « pour le cabinet à côté de la biblio- sol sont commencées ». En octobre, « on
pochoir E 12 thèque ». Les onze glaces de bibliothèque, continue les peintures du cabinet ». En

42
novembre, « les peintures du cabinet sont très
avancées et seront finies dans peu ». Ce n’est
qu’au début de 1783, à la date du 15 janvier,
qu’il fut annoncé que « les peintures du cabi-
net sont finis ».
Ce même mois de janvier, il fut décidé que les
cheminées des deux pièces seraient de blanc
statuaire, mais ce n’est qu’en septembre 1784
que ces deux chambranles furent délivrés.
C’est certainement le plus grand qui apparaît,
déjà restauré, en octobre 1788.
Il est difficile de se représenter ces pièces dis-
parues. Peut nous y aider un procès-verbal
dressé le 9 prairial an II (28 mai 1794), qui
mentionne dans le boudoir de l’épouse de
Charles-Philippe : « Premièrement ; onze pan-
neaux en glace avec tableaux dessous, le tout
formant bibliothèque avec ferrures et orne-
ments de bois doré sculpté et au-dessous des
dits panneaux, onze autres panneaux peints
avec aussi ornements de bois doré sculpté.
Lesdites glaces contenant quatre pieds dix
pouces de hauteur (1,57 m) sur vingt et un
pouces de large (0,56 m). Le tout prisé (sans
estimation). / 2 Item. Deux portes de commu-
nication garnies de glace en deux parties avec
ornements de bois doré sculpté. Le tout
prisé. / 3 Item. Deux parquets de glace dans
leur niche de bois doré, sculpté. Prisé à. /
4 Item. Le lambris et panneaux tant de la croi-
sée que façade d’icelle. Prisé. / 5 Item. Tous le
lambris, alcôve, deux parquets de glace, deux
portes d’entrée et panneaux ornés de pein-
tures avec dorure de bois sculpté. Prisé38. »
Les glaces du premier article semblent corres- 12. Panneaux de
pondre à celles délivrées en 1751 pour Ma- boiserie en bois sculpté
dame Adélaïde, déposées en 1774, mises de peint et doré,
vers 1770 et 1780,
mesure et remployées en juillet 1775 ; ainsi musée du château
d’ailleurs que les deux trumeaux de glace en de Versailles
et des Trianons ;
vis-à-vis. Les deux premiers articles furent on peut affirmer
vendus sous le lot 16 907 pendant la décade en toute certitude
du 11 au 19 thermidor an 2 (29 juillet-6 août que ces éléments
de boiserie proviennent
1794) : « Un cabinet de bibliothèque en pein- des entresols
tures à l’huile arabesque consistant en treize de la comtesse d’Artois,
parties de glaces dont onze 67 / 22 [1,71 m sur bibliothèque
ou certainement cabinet
0,60 m], deux 38 / 21 [1,03 m sur 0,57 m] et arabesque ;
une de 25 / 21 [0,67 m sur 0,57 m]39. » L’ar- ces panneaux font 1,95
sur 1,11 m de large ;
ticle 5 semble correspondre au cabinet proche le bas-lambris est
de la bibliothèque de l’entresol. à 0,80 m de haut ;
Il existe dans les réserves du château de Ver- au revers de l’un se lit
l’inscription « Feuillet » ;
sailles plusieurs éléments de boiserie présen- ils portent la marque
tant un décor arabesque peint sur des au pochoir E12
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
12
43
 panneaux (fig. 11 & 12). À notre connaissance,
il ne semble pas qu’il y ait eu d’autres réalisa-
tions de ce type pour d’autres membres de
la famille royale à Versailles. On y voit en par-
ticulier deux panneaux composés d’un bas-
lambris et d’un lambris de hauteur flanqués
de parcloses, provenant d’entresol, comme le
suggère leur faible hauteur. Le décor peint
arabesque est proche de ce que l’on connaît
des réalisations pour la comtesse d’Artois, dé-
crites dans les textes précédents. Alors que le
décor sculpté et doré témoigne d’une prove-
nance princière, mais antérieure à 1780, on
pourrait le dater de par sa facture autour de
1770.
Le cabinet intérieur et
la bibliothèque du comte d’Artois
Il s’agissait, en 1773, année du mariage, de
disposer les indispensables cabinet intérieur
et bibliothèque pour le prince. Ils se trou-
vèrent aménagés à l’entresol au-dessus de sa
chambre à coucher. Les deux pièces furent
conçues et décorées ensemble, et il est préfé-
rable de ne pas séparer leur étude. On se sou-
vient que le menuisier Thomas était intervenu
pour y disposer un grand nombre d’armoires.
L’inspecteur Lécuyer prévoyait encore
30 000 livres le 7 février 1774 pour parachever
ces deux pièces, ce qui laisse supposer de leur
degré de richesse. La somme de 10 000 livres
revenait à Dutems au début de l’année pour la
« Peinture et dorure du petit cabinet de Biblio-
thèque de Monsieur le Comte d’Artois ; com-
mencé, indispensable à faire40 ». Les marbres
des cheminées avaient été commandés en no-
vembre 1773 et furent délivrés le 7 mars 1774
par François Bouchard. Le plus grand de
4 pieds 8 pouces consistant en foyer, jam-
bages, tablette et revêtements, était une
griotte, le second de 4 pieds 6 pouces consis-
tant en foyer, revêtements, tablette, traverse,
jambages et plinthe, était en marbre d’Antin.
La plinthe était « entre les deux jambages de
la cheminée pour élever l’âtre du feu de
4 pieds 8 pouces de long sur 5 pouces de haut
et 1 pouce d’épaisseur ». Quant aux glaces,
elles consistaient en une glace au tain pour la
cheminée de la bibliothèque, deux pour les
côtés d’une niche, une grande glace blanche
pour le fond de la niche, les armoires de bi-
Jean-Jacques Gautier
bliothèque au nombre de dix étaient sur deux
registres avec une glace de plus grande hau-
teur sous une glace carrée, quatre portes com-
portaient aussi des glaces blanches et quatre
dessus-de-porte les surmontaient, toujours en
44
glace blanche. Le cabinet mitoyen ne néces-
sita que deux glaces au tain pour trumeaux et
deux blanches pour dessus-de-porte. La
même commande vit la livraison pour les che-
minées d’entresol et de garde-robe de six tru-
meaux de glace. Toutes avaient été deman-
dées le 19 octobre 1773.
Grâce au plan conservé aux Archives natio-
nales, au détail des marbres et glaces deman-
dés, ainsi qu’à la dépose de glaces réalisée le
5 avril 1781, lors de la perspective d’une trans-
formation, on peut se figurer la pièce avec pré-
cision. Une niche face à la fenêtre avait ses
côtés ornés de glaces au tain et son fond
d’une grande glace blanche qui permettait
d’éclairer le passage obscur succédant au pa-
lier. Pour augmenter ce jour de souffrance, les
deux portes qui la flanquaient comportaient
aussi des glaces blanches. La cheminée était
une griotte d’Italie neuve, surmontée d’un tru-
meau de glace. Dix armoires de bibliothèque
et deux autres portes de communication ryth-
maient la pièce. Les quatre glaces blanches en
dessus-de-porte, lors de la dépose, firent l’ob-
jet d’infinies précautions : « 4 de 22 pouces
sur 21 blanches et peintes provenant du
même lieu et déposées au Bureau de MM. Les
Inspecteurs avec les bordures des glaces au
tain de la bibliothèque41. » On constate dès
lors que la pièce avait fait l’objet d’une re-
cherche au niveau de son décor, constitué de
glaces peintes en dessus-de-porte. Lors de la
dépose d’avril 1781 par le miroitier Maréchal,
toutes les glaces provenant de la biblio-
thèque, livrées en 1774, se retrouvent avec la
mention : « ces glaces n’étant que déposées et
mises en dépôt ».
Si l’on observe le plan le plus ancien avec pré-
cision, on voit que le volume F est occupé par
quatre petites pièces délimitées par des cloi-
sons : la bibliothèque (FF’) elle-même ne pré-
sente que six armoires, peut-être sept si l’une
s’identifie avec la porte vers le cabinet, en re-
vanche on en repère trois sur le passage qui la
précède : ce qui laisse supposer que cet es-
pace intermédiaire était conçu comme une
partie de la bibliothèque et devait donc être
décoré en harmonie et avec le même degré de
richesse. On retrouve là cette tendance déco-
rative à multiplier les glaces sans tain et cer-
tainement à jouer de textiles colorés.
La salle à manger
du comte d’Artois
Cette pièce occupait dans un premier temps
l’espace de l’ancienne bibliothèque de
Madame Adélaïde (E’). Comme toutes les
pièces de l’entresol du comte d’Artois, la salle
à manger fut meublée en 1775. Des marbres
furent demandés le 24 avril pour « une table
de marbre Languedoc de 3 pi. 9 pouce de long
et quatre encoignures pour la même pièce et
de pareille marbre de chacun 15 pouce sur
15 pouce42 ». Il semblerait qu’elles étaient
destinées à des meubles de menuiserie, peut-
être sous forme de consoles prises dans la
boiserie.
Le 6 janvier 1781, le comte d’Artois « demande
[…] la suppression de la cloison qui sépare
son laboratoire et sa petite salle à manger,
que ce changement nécessitera la reconstruc-
tion de la cheminée du laboratoire et qu’il fau-
dra y poser une cheminée de marbre et une
glace43 » (E’ et EE’).
La réponse du directeur des Bâtiments mé-
rite d’être retranscrite, car elle témoigne des
préoccupations de cette administration :
« J’adhère aux mesures que vous avez prises ;
je vous demande seulement de tâcher de
combiner les arrangements que nécessitera la
suppression de la cloison, de manière à éta-
blir la cheminée sur des proportions qui per-
mettent d’employer ce qui est en magasin ;
peut-être que dans les détails des inspec-
tions, ces spéculations préalables trop négli-
gées, pour la cause qu’on peut si rarement re-
placer des choses anciennes. » Le 8 janvier,
l’inspecteur Heurtier réclamait deux glaces
« nécessités par les changements ordonnés
par ce prince dans sa petite salle à manger
et dans son laboratoire » de chacune
49 pouces ½ sur 33 pouces ½, soit 1,34 m sur
0,90 m44.
À la date du 6 février, « les arrangements de la
nouvelle salle à manger de Monseigneur le
comte d’Artois sont fini45 » (E’). Ces disposi-
tions nouvelles ne durent pas satisfaire totale-
ment le prince puisque, dès le 14 février, Heur-
tier réclamait de nouveau des glaces « pour la
nouvelle salle à manger de Mgr le comte d’Ar-
tois et être posées pendant une absence,
ayant été demandées après coup ». Destinées
aux trumeaux des deux cheminées, elles me-
suraient 1 mètre de large et 2,03 m46 de haut,
alors que les précédentes livrées en janvier
étaient destinées à garnir les deux portes et
éclairaient le passage derrière. Un réchauffoir
est cité en 1787.
Les plans postérieurs à cette transformation
révèlent une pièce de belles proportions, les
deux portes d’accès, les deux fenêtres, deux
cheminées sur le plus ancien, aucune sur celui
de 1789, et enfin deux poêles sur celui de
1815. On a peut-être là l’évolution de ce qui
fut réalisé.
Le laboratoire et le cabinet
du tour du comte d’Artois
En 1773, ces deux petites pièces étaient à l’en-
tresol et s’éclairaient sur la galerie de pierre.
Le laboratoire comportait une forge, avec en
vis-à-vis une glace au tain, livrée en avril.
En juin 1774, les changements ordonnés par
le comte d’Artois aboutirent à l’établissement
des bains dans les pièces de l’entresol sur la
galerie et au transfert du tour et du laboratoire
dans une seule pièce, ancien cabinet de Ma-
dame Henriette, entre le cabinet intérieur et la
salle à manger.
De nouveaux aménagements pour ce labora-
toire firent intervenir Colin Gamain « employé
à souder une pompe à feu » en octobre 1775 et
des scellements le même mois47. On livra en
avril 1775 « une table de marbre languedoc de
3 pieds de long [97 centimètres] sur 19 pouces
de large48 ». Le 20 mai 1776, une glace blanche
fut délivrée pour le dessus de la porte, une
fois de plus pour donner un jour de souffrance
sur les passages49.
L’encombrement du laboratoire était grand et
sans doute le prince se faisait aider, mais il
apparaît comme l’instigateur de ce labora-
toire. Déjà Louis XV avait réglé les fournitures
qu’il avait « bien voulu accorder sur ces Menus
Plaisirs à Monsieur le Comte d’Artois dès qu’il
lui a connu le goût des arts50 ». La pompe à feu
fut faite « sous les yeux de Monseigneur ». Le
comte d’Artois exécuta des « étuis à filler […]
pour la Reine, Madame et Madame la Com-
tesse d’Artois ». Quand elle était encore Dau-
phine, Marie-Antoinette se vit offrir par son
beau-frère « un joli tour en l’air, le support en
cuivre, les outils et la pierre en cuivre ».
C’est Francastel, menuisier des Menus-
Plaisirs, qui par l’intermédiaire des premiers
valets de chambre avait pour 4 000 livres exé-
cuté « deux établis de tours, dont un à guillo-
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
cher et l’autre à pointer en bois d’acajou, une
chaise de bois de noyer à dossier, une caisse
pour la meule, les différents supports pour les
outils, un établi à tiroirs d’horloge, un corps
de tiroirs pour les outils51 ».
En 1775, l’ameublement du laboratoire s’enri-
chissait de « quatre chaises de maroquin, cinq
aunes de taffetas pour rideaux, une table de
marbre blanc, une paire de bras, deux petits
flambeaux argentés, une seconde paire plus
forte, tablettes, etc.52 ».
Mais les passions du prince duraient rarement
et la pompe à feu fut remisée de l’appartement
au garde-meuble par le valet de chambre
tapissier et garde-meuble, Jubault, en 177953,
et le laboratoire disparut en 1781. En
août 1785, il fut remis, sur ordre du prince, au
45
 marquis de Polignac : « les outils, tour en l’air,
tour à guillocher et autres objets dépendants
des cabinets de Monseigneur à Versailles54. »
Les bains du comte d’Artois
Les premières interventions pour les bains
du comte d’Artois datent d’octobre et de no-
vembre 1773, avec des travaux de soudure ;
mais les bains particuliers furent établis en
juillet 1774, pendant le voyage de Compiègne.
Les deux pièces des cuves et de la chambre
des bains remplacèrent le premier laboratoire
et le cabinet du tour en entresol s’éclairant sur
la galerie. On voit livrer du vieux plomb le
16 juillet, de la soudure pour le plateau des
bains les 16, 17, 18 et 21 juillet. Enfin, une
glace en deux parties de 1,86 m de hauteur et
de 51 centimètres de largeur est demandée
pour la cheminée de la pièce des bains le
11 août de la même année, glace qui est dé-
posée le 3 octobre et remise en place en no-
vembre. Par la suite, des opérations ponc-
tuelles voient fournis pour la décharge des
bains du prince une table de plomb de 7 pieds
de long sur 18 pouces de large, le 27 no -
vembre 1781 et le 28, un morceau de plomb
pour la cuvette des bains. La même interven-
tion pour souder la cuvette aux bains est faite
le 27 novembre 1787. Est parfois évoquée une
chambre des baigneurs.
Les ameublements délivrés par le garde-
meuble du prince corroborent les dates de
création : 1774 pour la pièce et la chambre des
bains, 1775 pour la bibliothèque, le cabinet, la
salle à manger et le laboratoire.
Le premier cabinet turc
du comte d’Artois
La création de cette petite pièce (DD) fut occa-
sionnée par la division du grand cabinet de la
comtesse d’Artois. C’est ainsi que le prince
put disposer d’un petit espace, de plain-pied à
l’étage noble, entre son grand cabinet et l’ap-
partement de son épouse. Créé pendant l’été
de 1774, il ne présentait pas le caractère indis-
pensable du cabinet et de la bibliothèque, sa
décoration fut simple et son ameublement
différé. La pièce était de plan barlong avec une
seule croisée dont l’embrasure constituait
Jean-Jacques Gautier
presque entièrement un des côtés du boudoir.
Dans un supplément d’un « état des ouvrages
et réparations pour l’année 1775 », on ap-
prend que le comte d’Artois « doit faire des
demandes à M. le Directeur Général »55. Ces
46
demandes qualifiées de peu importantes
concernent des modifications que l’on identi-
fie peut-être avec cette pièce. Un nouveau ca-
binet était prévu en février 1776, auquel on
travailla entre le 29 février et le 18 mars 1776.
Si les travaux des Bâtiments se montèrent ef-
fectivement à 2 850 livres dont 1 500 pour le
menuisier Thomas et 1 200 pour le peintre-
doreur Dutems, le meuble, lui, en coûta plus
de 15 000. Livré la même année 1776, il donne
la date de création de ce premier cabinet au
décor orientalisant de par le meuble d’étoffe
avec une certaine précision chronologique, car
des livraisons de taffetas cerise sont faites les
12 mars, 9 avril et 4 mai 1776, du gros de Flo-
rence double fond blanc et cerise chiné nué le
2 avril et encore « pour changement » le 8 juin.
Il faut bien avouer que les questions sont loin
d’être toutes résolues concernant ce cabinet
turc. La première est sa localisation. Il semble
qu’il ne puisse s’agir que du volume (DD)
s’éclairant sur le jardin par une croisée et dont
la création, si on veut bien se le rappeler, da-
tait de 1774. Sur la galerie ne se rencontraient
qu’un cabinet de chaise et une pièce pour le
valet de chambre de quartier, dont l’ameuble-
ment est décrit dans les inventaires du Garde-
Meuble de la Couronne. Ce qui peut prêter à
confusion est la représentation, sur deux
plans conservés aux Archives nationales, de
corps d’armoires dans cette pièce que l’on
peut ainsi comprendre comme une biblio-
thèque avec armoires vitrées. C’est d’ailleurs
comme bibliothèque qu’est décrite la pièce
sous la Restauration dans le mémoire du mar-
brier Boichard : « Bibliothèque. Dépose et re-
pose d’un chambranle de Rance à la grecque
de 1,30 m. sur 1,04 avec tablette de 30 de large
avec revêtement uni de 42 cm de large. » Ainsi
que celui de Drahonet de 1815 où cette « bi-
bliothèque » est dite avec une croisée. Toute-
fois, ni le plan de 1773/1774, ni les plans du
début du XIXe siècle ne maintiennent cette pro-
position, d’autant qu’un inventaire réalisé par
le garde-meuble privé du prince, en 1790,
parle d’un cabinet intérieur. On le voit : si la
localisation est du domaine de la certitude,
elle se fait en quelque sorte par défaut et té-
moigne de la difficulté à lier l’usage d’une
pièce avec l’option décorative « à la turque ».
Revenons à cette année 1776 où l’on voit ren-
trer au magasin « les deux glaces blanches ci-
après qui étaient en dépôt du 29 février der-
nier, provenantes du cabinet turc de Monsieur
le Comte d’Artois, parcequ’elles sont suppri-
mées » à la date du 20 mars 1776 56 . Elles
avaient été déposées en même temps que
6 glaces au tain qui furent réemployées lors
des aménagements de 1776 : « 2 de 31 ½
pouces sur 20 pouces ; 6 de 20 ½ pouces
sur 17 au tain ; les 6 au tain ont été reposées
le 18 mars 1776 et les 2 blanches suppri-
mées. » Le 30 avril 1776, les travaux repre-
naient, car on délivrait à cette date au miroi-
tier Maréchal « 2 glaces qui ont été demandées
blanches à la Manufacture de chacune 42 ¾
sur 28 pouces qu’elle a fourni pour le Cabinet
Turc de Mgr le Comte d’Artois pour être par
changement mises au tain et employées dans
le dit cabinet ».
Paradoxalement, c’est le garde-meuble privé
du prince qui nous donne les informations les
plus précises. On sait qu’une banquette en
trois parties de 20 pieds de long, soit plus de
6 mètres et demi, faisant office de divan,
œuvre de Jean-Baptiste-Antoine Francastel,
avait été réalisée apparemment pour ce bou-
doir en 1776. Relevons aussi dans les papiers
de l’apanage Artois que pour maintenir cer-
tains éléments textiles, le serrurier Jubault
avait livré « plus pour le cabinet à la turc avoir
fait 4 tringles de fort fil de fer poli portant
2 pieds 9 pouces chacune, garnie de gonds po-
sées à la croisée et porte-croisée. Plus avoir
fait 4 clefs pour démonter et monter les cou-
plets dont deux pour des vis à tête carrés et
les deux autres pour des vis à tête plate et vis
à la romaine et fait un tournevis en triangle
ascierrer par les trois branches et un marteau
à scierrer avec panne fendue au manche, avec
charrette le tout bien conditionné. Plus avoir
fait deux équerres de fer battu portant deux
pouces de branche arrêté avec vis à tête frisée
et le gond portant 25 pouces servant à mainte-
nir les cariatides dedans le cabinet turc57. » On
voit ainsi que les quatre tringles pour rideaux
et portières s’appliquaient à une porte à deux
vantaux que l’on peut imaginer comme étant
celle ouvrant sur le grand cabinet du comte
d’Artois, en tout cas de la même largeur que la
croisée. Les mentions des glaces sont frag-
mentaires et ne donnent qu’une idée impar-
faite de l’ensemble. Ce n’est que lors de la
modification de la pièce en 1781 que l’on voit
rentrer certaines d’entre elles, révélant un peu
de ce qui était en train de disparaître. Ainsi,
une porte de six glaces au tain dite provenant
du cabinet turc du comte d’Artois, mais égale-
ment, le 4 avril, « du cabinet turc de Mgr le
Comte d’Artois, les glaces cy après au tain : 2
de 50 ½ pouces sur 29 ½ pouces à côté de la
croisée ; 2 de 20 sur 29 ½ vis-à-vis, 2 de 43 sur
28 sur la porte. Nota : ces glaces n’étant que
pour dépose et dépôt ne sont ici que pour mé-
moire. »
En 1781, parallèlement à la création d’un se-
cond cabinet turc à l’entresol, le comte d’Ar-
tois renouvela le décor. En octobre de cette
année, par les « situations des travaux répara-
tions », nous savons qu’« on pose la menuise-
rie du cabinet du bas »58. En novembre, « la
menuiserie du cabinet du bas est posée, on va
commencer à peindre59 ». Les travaux conti-
nuent l’année suivante. En janvier 1782, « la
peinture du petit cabinet est presque faite60 ».
La cheminée, face à la fenêtre, est dite finie
dès le mois d’août 178161. Ce que furent ces
décors peints reste absolument énigmatique
puisqu’on ne sait même pas si l’arabesque en
constituait le principal ornement.
Le second cabinet turc
du comte d’Artois
La nouvelle disposition de la salle à manger
dut satisfaire le comte d’Artois et l’inciter à
réunir son cabinet et sa bibliothèque. Il n’était
pas simple de bouleverser ces deux pièces,
dont les fonctions devaient être conservées,
pour en faire une seule. Le volume (F’) nouvel-
lement créé en réunissant les deux pièces de
1773 avait sa superficie correspondant exacte-
ment à celle de la chambre à coucher au-
dessous. L’architecte la diminua dans sa pro-
fondeur et sur son côté méridional par un cou-
loir en équerre, destiné à contenir des ar-
moires pour les livres. La paroi entre la pièce
et ce couloir à angle droit était percée réguliè-
rement, et les ouvertures contenaient en par-
tie des glaces sans tain pour laisser passer la
lumière et éclairer ce couloir de bibliothèque.
C’était le développement poussé à l’extrême
fantaisie de la formule adaptée pour la biblio-
thèque de 1774 et déjà repris pour le boudoir
turc de Marie-Antoinette à Fontainebleau en
1777.
Les travaux eurent lieu en 1781. Heurtier, dans
une lettre datée du 1er avril, écrit intuitivement
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
que « Mgr le comte d’Artois a aussi ordonné
du changement dans sa bibliothèque lesquels
j’ai eu l’honneur de vous rendre compte verba-
lement. Je suis très persuadé Monsieur le
comte que les travaux qui doivent être traités
pendant le voyage de Marly et qui intéressent
la famille royale seront beaucoup plus consi-
dérables que mon état ne les annonce. » Ils
sont en effet contemporains des boudoirs
de la reine, de Madame et de la comtesse
d’Artois.
Les états de situation des travaux nous rensei-
gnent sur leur évolution. Notons la distinction
faite dans le double usage de la pièce. « Les
arrangements du nouveau cabinet en place de
la bibliothèque sont commencés, la maçonne-
rie est faite, on pose les menuiseries », à la
47

13. Quatre éléments
du décor du second
cabinet turc à Versailles,
panneaux de portes,
1781, Jean-Siméon
Rousseau de La Rottière
et Jules-Hugues
Rousseau, Paris,
musée des Arts
décoratifs
Jean-Jacques Gautier
13
48
date du 12 mai. Dès le 1 er mai, 30 glaces
blanches et 5 au tain étaient demandées pour
cette pièce. Le détail de ces glaces mérite
d’être cité puisqu’il permet de justifier toute
tentative de reconstitution par l’esprit de ces
cabinets. « État des Glaces à fournir par la Ma-
nufacture pour le service du Roi au château de
Versailles ; nouvelle bibliothèque, nouveau
cabinet de M. le Comte d’Artois. Glaces au
tain, 2 de chacune 61° ½ sur 54 [1,665 m sur
1,462 m], 1 de 61° ½ sur 50 ½ [1,367 m], 2 de
61° ½ sur 27 [0,731 m]. Glaces blanches. 1 de
61 ½ sur 52 ½ [1,421 m], 4 de 61 ½ sur 36
[0,974 m], 4 de 56 ½ [1,529 m] sur 22
[0,595 m], 6 de 56 ½ [1,529 m] sur 20
[0,541 m], 6 de 56 ½ sur 19 ½ [0,528 m], 3 de
56 ½ sur 18 ¾ [0,508 m], 2 de 56 ½ sur 18 ½
[0,50 m], 4 de 56 ½ sur 17 ¾ [0,48 m] 62 . »
On note qu’il y a deux hauteurs de glaces
dans cette livraison : l’une de 61 pouces ½,
l’autre concernant 25 glaces blanches de
56 pouces ½, ce qui laisse supposer deux
groupes. Le second peut être rapproché des
bibliothèques du couloir en équerre. Le pre-
mier se trouve exactement complété d’une
hauteur de 12 pouces dans le mémoire d’aug-
mentation qui suit, ce qui implique un espace
autre et commun : c’est celui du boudoir turc
proprement dit.
Afin de démontrer qu’il ne s’agit bien que
d’une seule pièce, il est nécessaire de repro-
duire maintenant la demande « D’augmenta-
tion du nouveau cabinet Turc de M. le Comte
d’Artois ; au tain 2 glaces de 54° sur 12°
[1,462 m sur 0,325 m], 1 de 52 sur 12 [1,408 m
sur 0,325 m], 2 de 27 sur 12 [1,367 sur
0,325 m], 1 de 66° sur 43° [1,787 m sur
1,164 m], toutes sont dites jointes de bandes.
Blanches 2 de 62° sur 36° [1,678 m sur
0,974 m] jointes de têtes, 6 de 36° sur 12°
[0,974 m sur 0,325 m], 1 de 53 sur 12 [1,435 m
sur 0,325 m] », jointes de bandes63.
Le 14 juin, « tous les ouvrages de menuiserie
du nouveau cabinet et bibliothèque sont faits,
les ouvrages de peinture et de dorure sont
commencés […]. On continue les ouvrages du
nouveau cabinet » (le 12 juillet). Le 7 août,
« les cheminées des deux cabinets sont finis,
on continue les peintures […]. Tous le blanchi
ordinaire est fait dans le nouveau cabinet. On
peint les ornements sur les pilastres. Cette
pièce sera très avancée à la fin du mois » (le
13 septembre). Le 20 du même mois, Heurtier
spécifie « que le salon turc et le cabinet de
Mgr Comte d’Artois sont bien avancés ». Le
14 novembre, « le cabinet d’entresol est fini. Il
ne reste que les glaces à poser ». Les nou-
velles glaces dites « glaces d’augmentation du
nouveau cabinet turc » demandées le 22 oc-
tobre et posées à la date du 10 décembre
marquent l’achèvement de la pièce. Ces glaces
d’augmentation correspondaient à une surélé-
vation des armoires. Elles constituaient l’es-
sentiel du décor. Le désir de l’architecte était
de créer une pièce qui fît office de biblio-
thèque mais ornée avec la fantaisie d’un salon
oriental rehaussé de peintures arabesques.
Ce salon turc s’éclairait par deux fenêtres.
Trois trumeaux de glace rythmaient la pièce
elle-même. Un entre les fenêtres, deux en vis-
à-vis sur les murs latéraux, dont un au-dessus imaginé par M. Francklin. Je consens de tout
de la cheminée qui s’appuyait sur la paroi du mon cœur qu’il en soit chargé. Je demande
couloir. Une niche faisait face au trumeau seulement qu’il mette M. Heurtier à portée
entre-fenêtres et était aussi commune avec la d’examiner l’opération et de la faire suivre par
paroi du couloir. La cheminée était flanquée les inspecteurs du château. Je ne vous indique
de deux armoires de bibliothèques, deux là que des procédés que le bon ordre exige et
autres faisaient face. qui par conséquent seront conformes à vos
Comme souvent dans ces entresols, la niche propres idées66. »
avait en partie une glace sans tain dans son Pour essayer de reconstituer sur le papier ce
fond et les latérales au tain, sur les retours de cabinet, on dispose dans un second temps
cette alcôve. Deux portes traitées en fausses d’informations sur cette pièce et de vestiges
bibliothèques flanquaient la niche64.
L’ensemble fut connu et admiré. Le comte du
Nord, futur Paul Ier de Russie, l’ayant vu lors de
son voyage en France en 1782, désira en avoir
un modèle en cire, « orné de toutes les pièces
avec grand soin, comme nature », réalisé par
Martin. Ce dernier fit « les dessins lavés et
exécutés conformément à l’ensemble de la dé-
coration de ce cabinet, ainsi que les meubles,
tables, girandoles, tapis, cheminée et autres ».
Les quatre bordures nécessaires pour cette
maquette furent sculptées par Jean-Baptiste
Rode et dorées par Ménagé65.
Qui présida à la décoration de cet ensemble
particulièrement original et surveilla les tra-
vaux de sculpture des frères Rousseau ? Le
nom de François-Joseph Belanger a été
avancé. Il se rencontre en la circonstance uni-
quement pour un aspect technique concer-
nant la cheminée. C’est une lettre adressée à
d’Angiviller qui semble nécessiter l’aval des
Bâtiments du roi, car elle implique une inter-
vention sur la structure des murs. « J’ai l’hon-
neur de vous informer que Monseigneur
Comte d’Artois m’ayant demandé de faire pra-
tiquer dans la cheminée de son nouveau cabi-
net à Versailles, un modérateur qu’a imaginé
Mr Franklin pour empêcher la fumée, je n’ai
voulu prendre sur moi d’y rien faire faire sans
avoir auparavant votre agrément. Ce moyen
qui vous est surement connu puisqu’il est
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles

fondé sur des principes physiques consiste à

mettre toujours en équilibre, l’air intérieur de
la chambre avec la capacité du tuyau de che-
minée au moyen d’une trappe en tôle, qu’il
nomme régulateur et qu’on fait mouvoir à dis-
crétion de manière que quand le volume d’air
vient à augmenter on puisse diminuer l’ouver-
ture de la cheminée ; cet expédient n’est sujet
ni au danger du feu, ni à aucune construction
considérable en plâtre. » Deux jours après, le
7 novembre 1781, le directeur des Bâtiments
du roi faisait sa réponse au premier architecte
du comte d’Artois : « Je ne puis avoir que de
l’empressement Monsieur pour tout ce qui in-
téresse Monseigneur le Comte d’Artois et si
vous pensez que le fumiste Meller soit l’ou-
vrier le plus capable d’exécuter le modérateur

49

14. Deux éléments
du décor du second
cabinet turc à Versailles,
panneaux de portes,
1781, frères Rousseau,
New York, Metropolitan
Museum of Art
Jean-Jacques Gautier
14
50
du lambris partagés entre Versailles, le musée
des Arts décoratifs de Paris et le Metropolitan
Museum de New York (fig. 13 & 14). Deux pan-
neaux provenant de la collection Hoentschel
et faisant partie d’un ensemble de huit sont
conservés à New York, tandis que les six autres
sont à Paris. Leur origine versaillaise ne
semble faire aucun doute. Dans la Chronique des
arts du 27 juillet 1891, Alfred de Champeaux
publie un article où sont évoqués ces pan-
neaux. Il mérite d’être cité : « Dernièrement un
marchand d’antiquités de Paris, achetait à Ver-
sailles, dans la succession de l’un des anciens
architectes du château […] cinq [sic] panneaux
peints représentants des arabesques et des fi-
gures vêtues de costumes turcs de fantaisie,
d’une charmante exécution, que l’on peut
attribuer à Leprince et qui proviennent de la
décoration d’un boudoir. Par suite du même
hasard, une suite de six panneaux absolument
identiques se trouvait, dans le cabinet de
travail de l’architecte de Versailles. Il y a
quelques années le Musée des Arts Décoratifs
avait obtenu de la Direction des Bâtiments ci-
vils, le dépôt de trois de ces sujets dans ses
galeries, tandis que les trois autres sont restés
à Versailles, accompagnés de quelques mor-
ceaux supplémentaires moins importants. Il
serait intéressant de savoir à quel moment ces
six [sic] peintures dont le propriétaire actuel
demande un prix considérable […] sont sortis
du château. Nous croyons devoir signaler le
fait à l’administration et demander une en-
quête67. » Or, nous ne connaissons à l’heure
actuelle que huit panneaux. Champeaux était-
il parfaitement informé et les cinq-six pan-
neaux de l’antiquaire, vite revendus à Georges
Hoentschel, ne seraient-ils que deux ? On
connaît également, dans les réserves de Ver-
sailles, trois pilastres peints façon turquerie
sous les numéros V 3071, V 3072 et V 3073
(fig. 15).
Enfin, les papiers révolutionnaires révèlent
que, dans un premier temps, les glaces furent
déposées et entreposées sur place, le 9 prai-
rial an II : « en présence du citoyen Robin mi-
roitier en cette commune rue du Commerce
n° 50 chargé de l’enlèvement des glaces de la
ci-devant liste civile, lequel nous a conduit
dans l’appartement ci-devant de Charles-
Philippe Capet, où nous n’avons trouvé que
les glaces étant en dépôt et appartenant à la
ci-devant Liste civile, que sur l’une des portes
même, les scellées étaient encore appo-
sées68. » Elles firent par la suite partie des
ventes de Versailles, « copie du procès verbal
de vente du 11 au 19 messidor l’an deux de la
République, décade du Cn Charles, huissier,
bibliothèque Artois 15 598 Item Six glaces
peintes sujets à la turc dont quatre 33/20 et
deux de 32/21 de l’article adjugées pour quatre
cent quinze livres au citoyen Feucher,
415 l.69 ».
À la même époque révolutionnaire, mais plus
tard, on note : « Du 6 germinal en 5 (26 avril
1797). Rentrée de la bibliothèque du ci-devant
appartement de l’émigré d’Artois au Palais na-
tional de Versailles. Premièrement : seize
montants de baguettes de bois unies et do-
rées de chacune 6 pieds 2 pouces de haut sur
2 ½ pouces, ce qui fait une quantité de quatre
vingt dix huit pieds huit pouces. Plus huit tra-
verses de chacune sept pieds 6 pouces, ce qui volontaire se retrouve avec les panneaux
fait 60 pieds. Plus 4 traverses de chacune inférieurs. Deux sont à motif de lyre et deux
2 pieds 2 pouces ce qui fait 8 pieds 8 pouces. autres à motif de vase, ce qui laisse supposer
Plus enfin quatre autres traverses de chacune qu’il n’y avait en tout à l’origine que quatre
1 pied 8 pouces, ce qui fait 6 pieds 8 pouces. portes. Quant aux glaces peintes, elles pou-
Total Cent soixante quatorze pieds sur la dite vaient servir de dessus-de-porte. Les deux
largueur de trente lignes70. » Ces baguettes dernières devaient surmonter celles de
devaient être les dépouilles des armoires dont chaque côté de la niche. Elles sont divisées en
les glaces avaient été vendues. deux lots ; quatre font 20 pouces de largeur, ce
La modification qui entraîna un ajout de qui donne 54 centimètres. Les panneaux
glaces dans la partie du salon turc eut une in- peints ont une largeur qui oscille autour de 15. Frères Rousseau,
Trois pilastres
cidence sur le mobilier qui nous intéresse ici, 66 centimètres. On le voit, l’hypothèse, en du décor du second
car elle permet de préciser l’aspect de cette tenant compte de la bordure de bois doré, cabinet turc à Versailles,
1781, musée
pièce. À la date du 7 décembre 1781, au nou- est vraisemblable. Pour ce qui concerne les du château
veau cabinet de Versailles, le garde-meuble du trois pilastres dont il devait y avoir au moins de Versailles
prince envisageait « quatre girandoles dispo- un quatrième maintenant disparu, ils font et des Trianons,
V 3071, V 3072
sées pour les places […] deux autres giran- 98 centimètres pour le bas-lambris et 210 cen- et V 3073, marque
doles à cinq lumières pour être placées sur la timètres au-dessus, ce qui fait en tout au pochoir E 17
table aux côtés de la pendule. Trois paires de
bras simples pour le corridor de la biblio-
thèque71. »
Il est difficile de reconstituer la pièce sans
donner les dimensions de ces éléments. Les
livraisons de glace permettent une première
hypothèse cohérente. Le trumeau de la chemi-
née (certainement celle de griotte livrée
en 1774 et remployée) ne servait que l’été.
Tous les ans à l’automne, il disparaissait pour
laisser la chaleur envahir les deux espaces.
Quatre armoires vitrées diffusaient la lumière
naturelle comme d’ailleurs la glace sans tain
du fond de la niche, face aux croisées, mais
qui ne devait pas occuper toute la surface de
ce fond de niche, les flancs de cette alcôve
étant en glace au tain. On trouve un trumeau
entre les deux fenêtres. La niche était canton-
née de « fausses portes de bibliothèque » qui
communiquaient avec le couloir, comme nous
l’avons vu.
Alors, où situer les panneaux peints d’ara-
besque ? Il semble que quatre portes et
fausses portes à un seul vantail étaient
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles

peintes sur deux registres avec camées bleu

turquin dans des bordures dorées feintes,
flanqués de figures de femmes-tritons ou de
femmes orientales. Dans la partie inférieure,
on voyait des enfants avec vases et instru-
ments de musique. En effet, les huit panneaux
connus se divisent nettement en deux séries,
les quatre plus riches avec camée, les autres
plus ornementaux avec des rinceaux. On peut
donc penser qu’ils se superposaient, ce qui
fait quatre portes. De plus, si l’on veut bien les
considérer avec soin, les quatre panneaux les
plus riches sont symétriques : deux sont avec
des femmes orientales, les deux autres avec
des femmes-tritons. Le dessin arabesque de
ces panneaux avec camée diffère et est simi-
laire pour les mêmes paires. La même symétrie 15

51
 16
16. Panneaux de 308 centimètres. Deux font paire, mais il est
boiserie à sujet de difficile de leur trouver une affectation précise
turquerie, ancienne
collection Pierre sur les plans. On se rappelle toutefois que la
Decourcelle pièce comportait bien des pilastres peints72.
Si l’on se souvient que Champeaux parlait de
cinq ou six panneaux peints, ne faut-il pas
prendre en compte aussi les trois panneaux
publiés dans la revue Les Arts et qui montrent
des décors très proches de ceux dont la prove-
nance est certaine. Ces trois panneaux sont
attribués à cette époque à Fragonard et dits
« porte du château de Versailles ». Ils sont en
1910 dans la collection Pierre Decourcelle,
place François-Ier à Paris73. Si ces éléments
dont on ne connaît ni les dimensions, ni l’as-
pect du revers, devaient prendre place dans
l’ensemble versaillais du boudoir turc du
comte d’Artois, il faudrait leur assigner un em-
placement dans l’alcôve. On doit pour le mo-
ment les considérer comme étrangers à notre
ensemble (fig. 16).
Les appartements furent abandonnés dès juil-
let 1789 par l’exil du prince, de son épouse et
de leurs enfants. L’administration en profita
alors pour rafraîchir ces lieux désertés. Ainsi,
pendant le second semestre de 1791, les frères
Rousseau envoyèrent un de leurs sculpteurs
qui, pendant quatre journées, fit les répa-
rations nécessaires aux sculptures chez
Madame Élisabeth, Monsieur et Madame
d’Artois.
On devine combien, entre 1773 et 1789, l’étage
Jean-Jacques Gautier
noble de l’aile des Princes était impliqué dans
la vie de la Cour et de la famille royale. Depuis
1780, Madame Élisabeth occupait le bout de
l’enfilade des pièces sur le jardin avec sa dame
d’honneur Diane de Polignac, qui disposait
52
d’un appartement remarquable pris entre
celui de la sœur de Louis XVI et les ensembles
Artois. On soupçonne, avec ces personnages
dont la faveur était plus ou moins réelle
auprès de Marie-Antoinette, que la présence
de la reine y était plus spontanée que dans
d’autres parties du château. On ne dispose
pas pour cette époque de mémorialistes at-
tentifs aux faits quotidiens ayant pour cadre
les maisons royales, ni du génie d’un duc de
Saint-Simon posant le décor d’une scénogra-
phie d’étiquette quand cela lui est utile ;
aussi, dans ce contexte, les mentions des do-
cuments administratifs contemporains de ces
événements sont précieuses. Les éclairages
en sont plus anecdotiques et indirects,
comme cette note de l’inspecteur Heurtier du
28 septembre 1778 adressée à son directeur, le
comte d’Angiviller : « La Reine m’a envoyé
chercher ce matin pour m’ordonner de faire
couper les châssis des croisées de sa chambre
à coucher comme ils sont à l’appartement de
Madame la Comtesse d’Artois74. »
Le comte d’Artois semble avoir eu, auprès de
son entourage, un certain rayonnement qui
transparaît dans les différentes mentions rela-
tives à ses exigences. Ainsi, le 20 janvier 1780,
Heurtier rend compte à son directeur que
« Madame de Lamballe se restreignant à un
lambris de papier dans son salon, la demande
des bordures en devient d’autant plus admis-
sible, qu’elle tient aux vues de M. le Comte
d’Artois75 ». À cette date, la surintendante de
la Maison de la reine est dans l’aile du Midi
côté rue : son appartement est fréquenté par
le prince et son nom y sert de caution. Toute-
fois, certaines de ses demandes sont négo-
ciées et finissent par être abandonnées :
lorsqu’il veut un couloir pour se rendre à

couvert à la petite salle de comédie ; mais
quand il informe en 1781 qu’il « désirait que
l’on posât une girouette sur le château, positi-
vement à l’angle au-dessus du cabinet de
Monsieur », sa requête est suivie d’effet.
La princesse est assez isolée au sein de la fa-
mille royale. Les distractions sont rares : des
visites à Mme de Montbel à l’attique de l’aile
des Princes ou ces proverbes joués chez la
comtesse d’Artois en décembre 1781 par les
Comédiens-Français, offerts par le prince cer-
tainement pour la naissance du Dauphin76. Il
apparaît que la comtesse d’Artois semble
avoir manqué de crédit à la Cour, comme le
laisse supposer cette note de d’Angiviller de
1781, au moment où elle souhaite renouveler
le décor de sa bibliothèque : « Les demandes
de Madame Sophie et de Madame la Com-
tesse d’Artois dont vous m’avez Monsieur
donné connaissance […] sont du nombre de
celles qu’il est impossible d’écarter. Je regrette
que la seconde ne se présente sous un aspect
infiniment plus dispendieux qu’il ne sera
utile : ce que je regrette plus encore, c’est
d’avoir à penser que toutes ces idées sont
peut-être bien moins propres à la princesse
qu’aux personnes qui l’entourent. » Ou en-
core, en 1788, lors de l’entresol à usage de bi-
bliothèque demandé par la princesse et qui
suscite le commentaire suivant : « Vous avez
justement, M., prévenu mes intentions, en au-
torisant le petit plancher désiré par Madame
Comtesse d’Artois. Ce n’est pas que je croie
que l’entresol qui en résultera intéresse la per-
sonne même de cette princesse, mais il me
doit suffire qu’Elle ait bien voulu y mettre son
nom. » En proie à des tiraillements au sein
même de la famille royale, la princesse se ré-
fugiait-elle, en dehors de sa petite maison de
Saint-Cloud, dans ses cabinets de Versailles ?
17
« J’ai vu revenir madame la Comtesse d’Artois 17. Aquarelle
du château de Bagatelle, où elle s’est établie gouachée attribuée
à Pierre Ranson,
pendant l’absence de M. le Comte d’Artois. vers 1780, ancienne
Cette princesse, grosse de près de cinq mois a collection A. Decours,
vente 19 et
fait, un moment après, une chute dans sa 20 avril 1929 ;
bibliothèque de Versailles, qui sans pouvoir cette représentation d’un
inquiéter, l’a engagée à rester quelques heures boudoir turc témoigne
de l’extrême fantaisie
dans son appartement avant de retourner à que pouvaient revêtir
Bagatelle77 », nous révèle le marquis de Bom- ces décors
belles à la date du 21 septembre 1782. L’im- orientalisants ;
on semble ici se trouver
portance de ces bibliothèques pour tous les dans une petite pièce
membres de la famille royale ne s’explique- basse de plafond avec
des dessus-de-porte
t-elle pas, en dehors d’un goût sincère pour la de glace et un fond
lecture, d’une volonté de multiplier les lieux de glace peinte
de retraite sous l’apparence la plus anodine ? dans la niche
Ou encore, comme le suggère d’Angiviller, les
personnes de l’entourage des princes ne cher-
chaient-elles pas à se préserver des pièces de
retraite sous couvert de demandes prin-
cières ? Ne ressemblaient-elles pas à un alibi
de convenance aux yeux de la Cour et de la
société parisienne ? En tout cas, les préjugés
devaient être tenaces, car le cabinet turc du
Les appartements du comte et de la comtesse d’Artois à Versailles
comte d’Artois et les cabinets arabesques de
son épouse furent les seuls décors immeubles
provenant des intérieurs du château de Ver-
sailles à être en partie soumis aux feux des en-
chères par la Révolution (fig. 17).
Cet article est un condensé d’un mémoire de l’École du
Louvre soutenu en 1985. Je tiens à remercier particu-
lièrement M. Christian Baulez, conservateur honoraire
du Patrimoine au musée de Versailles, pour sa disponi-
bilité, ses avis, et qui m’a orienté dans la documenta-
tion réunie au château de Versailles. Mes remerciements
vont également à Mme Nadine Pluvieux, ainsi qu’à
MM. Roland Bossard, Jean-Pierre Bruslé, Guy
Kuraszwesky et Gérard Mabille. J’aimerais associer
aussi à ce travail les noms de mes deux professeurs :
Colombe Samoyault-Verlet et Pierre Lemoine.
53
 notes
1. Rosemarie Stratmann-Döhler, « Les logements des
courtisans à Versailles », dans Eighteenth Century
Life. The Art and Architecture of Versailles, 1993,
p. 167/181.
2. ADY (Archives départementales des Yvelines), II Q 4.
3. AN (Archives nationales), O1 1124, O1 * 1800
ffos 283 et 284, O1 1799164. William R. Newton,
L’Espace du roi. La Cour de France au château de
Versailles 1682-1789, Paris, 2000, p. 533.
4. AN, O1 1764A1, O1 17992 et O1 * 2276,
fo 21.
5. AN, O1 1168.
6. AN, O1 * 2276, ffos 32 et 34.
7. AN, O1 1169.
8. AN, O1 1150, O1 18024 et O1 2003A1 et 2.
9. Documents aimablement communiqués par
MM. Guy Kuraszewsky et Christian Baulez.
10. Cette cheminée et son trumeau provenaient
de l’appartement aurore au rez-de-chaussée de
Marly. Stéphane Castelluccio, « La décoration et
l’ameublement du pavillon royal du château de Marly
à la veille de la Révolution », mémoire de l’École du
Louvre, décembre 1989.
11. AN, O1 2003A2 et O1 17654 ; 6 pieds de
long sur 3 pieds 3 pouces de haut, 6 pouces de
large et ½ pouce d’épaisseur sans la tablette. Un
dossier des Bâtiments du roi nous définit ce type
de marbre : « ce marbre se trouve à Caunes, la
carrière est abondante ; on le connaît à Paris, c’est
un mélange de couleurs rouges et blanches, sur un
fond rouge obscur » (O1 20881). Voir Geneviève
Bresc-Bautier, « Le marbre du roi : l’approvisionnement
en marbre des Bâtiments du roi, 1660-1715 »,
dans The Art and Architecture of Versailles, 1993,
p. 36/54. C’est peut-être ce chambranle qui est
restauré par Boichard en 1814-1815, « Aile du
Midi. Grds Appts 1er étage. Pièce ensuite. Dépose
et repose d’un chambranle en marbre Isabelle à la
grecque avec consoles galbées de 1,95 m de long
sur 1,25 m. de haut avec tablette de 38 de large. »
12. Voir la note 9.
13. Claire Constans, Musée national du château
de Versailles. Les peintures, Paris, 1995, vol. II,
inv. 6859, p. 671, ses dimensions sont de 1,21 m
de haut sur 1,53 m.
14. AN, O1 * 1 3461, fo 508.
15. AEPV (Archives de l’Établissement public de
Versailles), 11.
16. ADY, II Q 1.
17. Page à la cour de Louis XVI. Souvenir du comte
d’Hézecques, Paris, 1987, p. 29.
18. Lettre de Gabriel à l’abbé Terray déjà citée en
note 4, O1 17992.
19. AEPV, 12, fo 13, « Registre des plombs et
glaces ». Déposées et apportées par Dumont : une
glace de 75/39 et l’autre de 69/39. Seules deux
glaces, celles de la cheminée et le vis-à-vis, rentrent
alors qu’elles étaient quatre en 1748. Y aurait-il eu
une modification entre ces deux dates ?
20. Ibid.
21. AN, O1 1764A2.
Jean-Jacques Gautier
22. AN, O1 17993.
23. AN, O1 1764A2.
24. AN, O1 2003A2. Elle mesurait 1,43 m et fut
déposée en 1788.
54
25. Deux glaces furent posées par Dumont le de bibliothèque. » Ibid., même opération en
30 août 1774, AEPV, 12, fo 35. octobre 1790 : « portes de la bibliothèque du
cabinet turc de Mgr le Cte d’Artois. »
26. AN, O1 2002A8.
65. AN, R1 324 : « Quatre bordures […] à deux
27. AN, O1 1764A5.
ornements qui est feuille d’eau à côte creuse et perles
28. AN, O1 1171 et O1 1764A5. l’une contre l’autre ». L’ensemble fut réalisé avec
précipitation et le modèle lui-même coûta 2 413 livres.
29. AN, O1 * 18002, fo 204.
66. AN, O1 1174.
30. AN, O1 18011.
67. Document aimablement signalé par M. Christian
31. AN, O1 * 1235, fo 207. Baulez. Ces panneaux peints semblent avoir suscité
32. AN, O1 1135, O1 1136 et O1 1137. l’intérêt des connaisseurs très tôt : Georges Berger,
« Un cas incroyable de vandalisme. Les boiseries
33. AN, O1 1179. sculptées du château de Versailles », Revue des arts
34. AN, O1 * 20873. décoratifs, t. XVI, 1896, p. 123 ; A. Boppe, « Les
“peintres de turcs” au XVIIIe siècle », Gazette des
35. AN, O1 2003B1. beaux-arts, 1905, p. 220 ; plus récemment,
36. AN, O1 1764A1. Georges Hoentschel, Paris, 1999, p. 188/191.
37. AN, O1 18011, O1 * 1234, f° 323, et O1 1174. 68. ADY, II Q 1.
69. ADY, II Q 71. Christian Baulez, « Le goût turc.
38. ADY, II Q I : « nous a encore observé le citoyen
Haffner que les boiseries, panneaux de glace François Rémond et le goût turc dans la famille royale
composant les articles du présent procès verbal au temps de Louis XVI », L’Objet d’art, 2,
avaient été fournis par les Bâtiments et que en décembre 1987, repris dans id., Versailles, deux
conséquence le tout appartenait à la ci-devant Liste siècles d’histoire de l’art, Dijon et Versailles, Faton et
Civile et non à Charles-Philippe Capet, son épouse et Société des Amis de Versailles, p. 357-366 ; voir
ses enfants émigrés… » aussi La Folie d’Artois, Paris, 1988, p. 80/141.
39. ADY, II Q 71, no 34. Vendu 4 000 livres au 70. AN, O2 * 402 fo 169.
citoyen Hedde. Les dimensions diffèrent pour la 71. AN, R1 3911.
hauteur.
72. Ces pilastres sont numérotés V 3071, V 3072 et
40. AN, O1 1168, O1 1764A1, O1 1764A5, V 3073. L’un porte la marque E 17. C’est cette
O1 20844 et O1 20851. même marque que l’on retrouve sur deux panneaux
41. AEPV, 15. sculptés dorés d’une belle qualité avec parcloses
ornées de guirlandes de lauriers. L’un avec parclose
42. AN, O1 20852. droite (V 3066) mesure 1,90 m sur 1,11 m et son
43. AN, O1 180225 et O1 * 1324, fo 4. bas-lambris fait 57 centimètres de hauteur. Son côté
gauche est coupé net, alors que le droit présente un
44. Ibid. et O1 1174. embrèvement. Le symétrique V 3067 mesure 1,90 m
45. AN, O1 18011. sur 1,10. Son bas lambris est de 58 centimètres de
hauteur. Son côté gauche est avec embrèvement
46. Ibid. uniquement dans le bas-lambris et son côté droit est
droit. Il est difficile de trouver un emplacement précis
47. AEPV, 12.
à ces derniers éléments.
48. AN, O1 20852.
73. Ils passent en vente lors de la vente Pierre
49. AEPV, 12. Decourcelle, les 29 et 30 juin 1911, lot 15 avec les
dimensions suivantes : 91 sur 52 centimètres pour le
50. AN, R1 310.
plus grand panneau, 82 sur 53 centimètres pour les
deux plus petits. Jean-Louis Vaudoyer, Les Arts, 112,
51. AN, R1 313.
mars 1911, les trois panneaux sont reproduits. Un de
52. AN, R1 310. ces panneaux est dans le commerce d’art en 1972 :
53. AN, R1 319. voir Plaisir de France, janvier-février 1972, p. 68. Il se
rencontrait également à l’exposition de tableaux
54. AN, R1 394. anciens au musée des Arts décoratifs des tableaux de
55. AN, O1 1764A7. turqueries : « De Leprince, autre élève de Boucher,
l’Exposition nous montre deux très importants panneaux
56. AEPV, 12, fo 115. Mais les documents laissent décoratifs appartenant à M. le vicomte de Ganay et
entendre que peut-être un cabinet turc existait déjà, représentant des scènes orientales encadrées dans
comme nous le verrons plus loin. des ornements rappelant la manière de Watteau. Les
57. AN, R1 311. Ces ouvrages furent réalisés par Turcs de Leprince appartiennent à cet univers de
Jubault fils, maître serrurier à Versailles. fantaisie créé par le XVIIIe siècle ; ce sont des Turcs de
paravent, des chinoiseries turques, comme eût dit
58. AN, O1 18011 .
et 15
Théophile Gautier ; mais ils sont aimables et spirituels,
pleins de désinvolture et de grâce, qualités plus
59. AN, O1 18011 et 17.
essentielles que la vérité historique et ethnographique
60. AN, O1 1764B4. en matière décorative » (Paul Gasnault, « Exposition de
tableaux anciens, de décoration & d’ornement au
61. AN, O1 18011 et 10.
musée des Arts décoratifs », Revue des arts décoratifs,
62. AN, O1 1174. 1880-1881, p. 134).
63. Ibid. 74. AN, O1 * 18002, fo 272.
64. AN, O1 2002B2, « État des glaces au tain […] 75. AN, O1 * 1233 fo 11.
avril 1785 […] Le sieur Maréchal a déposé
et reposé les glaces ci après dans le Cabinet Turc 76. AN, R1 328.
de Mgr Comte d’Artois, savoir glaces blanches 2 77. Journal du marquis de Bombelles, Genève,
de 62° sur 35, 2 de 7° sur 35, fausses portes 1982, t. I, p. 150-151.