Une brinicle, surnommée le doigt glacé de la mort) est une stalactite de glace qui se
forme dans l'eau de mer à partir d’un flux d'eau salée (saumure) très froid, provenant des banquises. Ce phénomène est connu depuis les années 1960 et a été filmé pour la première fois en 2011. Lors de sa création, cette stalactique ressemble à un tube de glace tombant vers le fond de la mer. Dans ce tube coule de l'eau très froide et très salée, eau qui permet la croissance de la glace et donc l’expansion du tube. La stalactite est très fragile au début de sa formation car ses parois sont fines, elle ses stabilise avec le temps. Dans des conditions favorables, une brinicle peut atteindre le fond de la mer. Le flux de saumure froide doit être constant, l'eau environnante doit être significativement moins salée que dans le tube, la profondeur du sol marin doit être limitée et les courants marins faibles. Une fois au fond, le flux qui a créé la stalactite continue de couler et produit de la glace avec l'eau alentour, au niveau du sol. Tout organisme se trouvant sur son chemin et se déplaçant lentement peut être pris dans cette toile de glace, en être prisonnier et finir gelé.