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Exemple :
SON / SONT son (déterminant possessif) / sont (3è pers. Plur. être)
DES / DÈS des (article indéfini pluriel) / dès (préposition de lieu ou de temps; suivi
de que il forme la locution conjonctive dès que)
PLUS TÔT / PLUTÔT plus tôt est formé de 2 adverbes. On peut remplacer par
moins tard
plutôt (adverbe, qu’on peut remplacer par de préférence)
La notion de déterminant
Le nom ne suffit pas dans un discours. Il doit être précédé d’un déterminant. On
reconnaît d’ailleurs un nom à ce qu’il est normalement précédé d’un déterminant. Il
suffit d’en insérer un devant n’importe quel mot ou groupe de mots pour qu’ils
soient du même coup substantivés, c-à-d pour qu’ils acquièrent immédiatement la
fonction d’un nom.
Car le nom ne désigne pas une chose mais une notion, générale, abstraite. Pour
qu’on approche du réel, il faut utiliser un déterminant.
Ex. : « Maison » dit le dictionnaire, signifie « bâtiment destiné à servir
d’habitation » (Robert) ou « édifice construit pour servir d’habitations à l’homme »
(Larousse). La définition, qui vaut pour toutes les maisons passées, présentes et à
venir, commune à deux locuteurs, ne suffit pas à désigner la maison concrète et
unique que l’un d’entre eux veut désigner à l’autre. Il doit ajouter un mot, qui
désigne cette notion, pour guider le regard vers l’objet en question. Quelle
maison ? Cette maison, là, celle-là ? La mienne ? N’importe quelle maison ? Ou
toutes les maisons ?
La fonction du déterminant est ainsi d’actualiser la notion abstraite, dans la
situation concernée.
Les adjectifs numéraux
Les adjectifs exprimant les seize premiers nombres, les adjectifs exprimant les
dizaines de 20 à 60 : vingt, trente, quarante, cinquante, soixante, et trois formes qui
depuis le XVIIIè siècle, ont pratiquement disparu, sauf dans une partie seulement
de la francophonie : septante (70) et nonante (90), en Belgique et en Suisse
romande ; octante oui huitante (80) en Suisse romande seulement. Enfin les
adjectifs cent et mille.
Tous ces adjectifs sont invariables sauf cent et vingt qui, dans certaines conditions
s’écrivent avec un -s.
Zéro est aussi un adjectif numéral.
Pour les plus grands, on use de locutions numérales qui sont constituées à partir
des substantifs million(s) et milliard(s). Ces noms prennent un -s au pluriel, comme
n’importe quel nom.
Au XVIè siècle les arithméticiens ont imaginé d’autres noms en remplaçant la
première syllabe du nom million par les préfixes latins bi-(2), tri-(3), quadri-(4),
quinti-(5), sexti-(6), etc.
Un billion = un million de million ; un trillion = un million de billions, etc.
Au quotidien ces adjectifs sont peu utilisés et comme dit le capitaine Haddock :
« mille milliard de mille sabords »…