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SPIRITUELLE
AVEC DIEU
Avancer joyeusement
Dans la vie profonde
ALICE SMITH
Intimité spirituelle avec Dieu
Copyright © 2008
Alice L.Smith
Edité par Karen Kaufman
Conception de la couverture par Paul Higdon
Photographie de la couverture par Veer
Sauf indication contraire, les citations des Écritures proviennent de la SAINTE BIBLE, NOUVELLE
VERSION INTERNATIONALE . ® Copyright © 1973, 1978, 1984 par la Société biblique internationale. Utilisé avec
l'autorisation de Zondervan Publishing House. Tous les droits sont réservés.
Les citations bibliques identifiées KJV proviennent de la version King James de la Bible.
Les citations bibliques identifiées NASB sont tirées de la NEW AMERICAN STANDARD BIBLE , ® © Copyright
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Society. Utilisé avec permission. ( www.Lockman.org )
Les citations bibliques identifiées NKJV proviennent de la version New King James de la Bible. Copyright © 1979,
1980, 1982 par Thomas Nelson, Inc. Utilisé avec permission. Tous les droits sont réservés.
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Edité par Bethany House Publishers
11400 Hampshire Avenue South Bloomington, Minnesota
55438
Bethany House Publishers est une division de
Baker Publishing Group, Grand Rapids, Michigan.
Imprimé aux États-Unis d'Amérique
ISBN 978-0-7642-0688-7
REMERCIEMENTS
Un merci spécial à mon éditrice, Karen Kaufman, une amie, une incroyable conteuse et
une femme pieuse. Elle a su prendre des concepts qui étaient logés dans mon cœur et
m'aider à les mettre sur papier. Karen, tu es une vraie bénédiction pour moi et le corps de
Christ.
matin, qui ont diligemment prié pour moi pendant la rédaction de ce livre.
A mon Époux céleste, Jésus-Christ. Tu es la prunelle de mes yeux, la joie de mon cœur
et mon meilleur ami. C'est un grand plaisir pour moi d'être votre épouse.
Au-delà du mensonge
Ami, c'est son invitation à vous. Peu importe combien ou peu d'intimité vous avez avec
Dieu en ce moment, il veut vous emmener plus profondément. Il veut que vous sautiez
dans ses bras pour qu'il puisse vous prodiguer son amour. Allez. Faisons le saut ensemble.
CHAPITRE 1
L'intimité, plus qu'un début
Peu d'occasions sont aussi mémorables qu'un mariage. Des mois et parfois même des
années de préparation coûteuse aboutissent à cet événement qui change la vie. L'église est
remplie de splendeur et d'attente. Les spectateurs se rassemblent et les huissiers se
dépêchent de s'assurer que tout le monde est assis de manière appropriée, tandis que l'époux
attend avec une impatience jubilatoire. Les invités sourient avec approbation alors que le
fier marié se prépare à recevoir le centre de l'affection de sa vie. Enfin, tout le monde est
prêt à contempler une personne : la mariée.
La majestueuse marche nuptiale commence. Tous se lèvent. "Voilà la mariée. . . .” Ornée
d'une gloire radieuse, vêtue d'un blanc pur, elle est un miracle vivant et respirant. Sa
magnifique robe coule gracieusement alors qu'elle descend l'allée vers son fiancé. Elle est
impeccable, sa beauté captivante. Le marié est fasciné. Des murmures admiratifs précèdent
sa marche vers l'autel où enfin elle le verra.
Une nouvelle alliance, un nouveau commencement ! Les invités écoutent avec
ravissement l'heureux couple jurer leur amour et promettre à Dieu d'honorer cet
engagement pour toujours ! « Voulez-vous honorer, chérir et obéir ? » Le choix de le faire
est scellé par un baiser, et ce contact bouche à bouche n'est que le début de l'intimité qu'ils
partageront dans les années et les décennies à venir.
Tout le monde comprend que la cérémonie n'est qu'un début légal, une manifestation
publique d'engagement. Le vrai lien sera consommé à huis clos, dans le lieu privé où
l'amour du mari est offert sans conditions. Là, son irrésistible dévouement envers elle
devient l'impulsion pour son choix de lui faire confiance. Comme deux verres d'eau vidés
dans le même pichet, ils ne font plus qu'un.
AIMÉ EN CHANGEMENT , CHANGÉ EN AMOUR
Quand Eddie et moi nous sommes mariés il y a près de quarante ans, nous n'aurions pas
pu être plus différents. Par exemple, les frères et sœurs d'Eddie (deux frères) n'étaient pas
exactement des câlins et des baisers. . . garçons! Mais ma famille (deux sœurs et un frère)
a toujours été délicate. En fait, Eddie se plaît à raconter l'histoire de sa première rencontre
avec mes proches. Au moment où nous sommes entrés dans la maison, ils ont tous
commencé à s'étreindre et à s'embrasser sur les lèvres. Pauvre Eddi. Il ne savait pas ce qui
l'avait frappé. Il était tout simplement abasourdi par un tel élan d'affection. Mais tu devrais
voir Eddie aujourd'hui. Quel amant ! Il étreint, tapote sur les épaules et embrasse librement
nos enfants et petits-enfants. Il a été changé par l'amour.
Et moi aussi j'ai changé. Quand nous nous sommes mariés, j'étais tellement naïve. Je
croyais que les intentions de tout le monde envers nous étaient bonnes. Eddie, quant à lui,
était un évangéliste débrouillard qui pouvait facilement discerner les loups déguisés en
brebis. En me fiant à son bon sens, j'ai appris à être plus sage dans l'établissement de liens.
Même la façon dont nous chantons ensemble a changé. Nous avons commencé notre
ministère dans l'évangélisation de la musique, et quand j'écoute notre premier album, j'ai
un vrai rire. La voix d'Eddie ressemble à celle d'un Andy Williams doux et la mienne à
celle de la chanteuse d'opéra Beverly Sills. Deux styles opposés ! Heureusement, après
toutes ces années, nos deux voix se sont magnifiquement fondues en une seule.
Je me souviens d'avoir ri d'un comique qui disait: "Ma femme et moi avons été heureux
pendant vingt ans, puis nous nous sommes rencontrés et mariés." Eddie et moi pouvons
attester du fait que le mariage est un travail. Aucun de nous n'a entrepris de repenser l'autre,
et pourtant nous avons tous les deux été tellement changés par l'intimité que nous
partageons que les gens nous disent maintenant que nous parlons, agissons et qu'avec le
temps, nous nous ressemblerons probablement.
Le chemin de la mariée et du marié est analogue à notre voyage intime avec le Seigneur
Jésus. Au salut, nous sommes mariés à lui. On dit oui à l'engagement, mais on ne sait pas
vraiment à quoi s'attendre. Alors que nous passons du temps ensemble, son amour nous
change. Nous devenons plus ouverts et aimants envers ceux qui nous entourent. Nous
devenons plus comme Jésus. Et comme nous nous rendons compte que rien ne peut nous
séparer de son amour, la confiance s'apprend et se réapprend dans l'intimité de nos cœurs.
La perte ne peut pas nous séparer, la ruine ne peut pas, les tempêtes ne peuvent pas, la
trahison ne peut pas, même la mort ne peut pas. Cet amour devient une base solide sur
laquelle nous pouvons toujours compter. Savoir que nous pouvons toujours nous rabattre
sur l'amour de Dieu nous donne la liberté et le courage de prendre des risques et de faire
tout ce qu'il nous dit de faire. Un amour qui ne peut nous être enlevé est un amour qui finira
par susciter suffisamment de confiance pour nous changer.
Quand Dieu se réfère à nous comme à la mariée - et aux hommes il vous parle aussi - il
veut dire qu'il est marié à l'idée de refaire de vous et moi tout ce que nous sommes capables
d'être. Lui dire "oui", c'est dire que vous le laisserez vous aimer pour changer - et
finalement vous serez tellement transformé que les autres ne vous reconnaîtront pas .
The Happy Hypocrite , Max Beerbohm raconte l'histoire d'un râteau de régence [un homme à la conduite
immorale habituelle] nommé Lord George Hell, débauché et débauché [donné à la perversion sauvage], qui
tombe amoureux d'une sainte fille, et, pour gagner son amour, couvre ses traits bouffis du masque d'un saint.
La fille est trompée et devient son épouse, et ils vivent heureux ensemble jusqu'à ce qu'une méchante dame
du passé méchant de Lord George Hell se présente pour l'exposer au scélérat qu'elle sait qu'il est et le défie
d'enlever son masque. Alors malheureusement, n'ayant pas le choix, il l'enlève, et voilà que sous le masque
du saint se trouve le visage du saint qu'il est devenu en le portant avec amour. 1
Lorsque le Seigneur nous poursuit, nous épouse et nous donne un lieu d'appartenance,
nous ne pouvons pas nous empêcher d'avoir une nouvelle confiance et un amour sans fin
pour lui. Notre masque tombe, car l'amour qui ne peut nous être enlevé nous changera très
certainement.
CHAPITRE 2
Devenir réel
Il y a des années, une amie a avoué qu'en vingt-sept ans de mariage, son mari ne l'avait
jamais vue nue. "Comment avez-vous fait pour avoir trois enfants avec vos vêtements?"
ai-je demandé assez naïvement. Elle a expliqué que sa peur d'être rejetée à cause d'un corps
imparfait ne lui laissait pas d'autre choix que de s'habiller dans la salle de bain et de faire
l'amour dans le noir.
Malheureusement, comme cette chère femme, nous aussi avons souvent peur de laisser
Dieu voir nos imperfections, croyant à tort qu'il pourrait nous rejeter. Nous gardons nos
cœurs blessés cachés derrière des portes closes et refusons d'enlever nos robes de pseudo-
justice ou de désespoir rejeté parce que nous pensons que Dieu est aveugle dans l'obscurité.
Dans son livre Mortal Lessons , le Dr Richard Selzer donne un regard touchant sur la
façon dont Dieu traite nos défauts :
Je me tiens près du lit où est allongée une jeune femme, le visage postopératoire, la bouche tordue de
paralysie, clownesque. Une minuscule branche du nerf facial, celui des muscles de sa bouche, a été
sectionnée. Elle le sera désormais. Le chirurgien avait suivi avec une ferveur religieuse la courbe de sa
chair ; Je te le promets. Néanmoins, pour enlever la tumeur de sa joue, j'avais coupé le petit nerf.
Son jeune mari est dans la chambre. Il se tient de l'autre côté du lit, et ensemble ils semblent habiter à la
lumière de la lampe du soir, isolés de moi, privés. Qui sont-ils, me demande-je, lui et cette bouche tordue
que j'ai faite, qui se regardent et se touchent si généreusement, avidement ? La jeune femme prend la
parole.
"Est-ce que ma bouche sera toujours comme ça ?" demande-t- elle .
« Oui, dis-je, ça ira. C'est parce que le nerf a été coupé. Elle hoche
la tête et se tait. Mais le jeune homme sourit.
"J'aime ça", dit-il. "C'est plutôt mignon."
Tout à coup, je sais qui il est. Je comprends et je baisse les yeux. On n'est pas audacieux dans une
rencontre avec un dieu. Insouciant, il se penche pour embrasser sa bouche tordue, et je suis si proche que
je peux voir comment il tord ses propres lèvres pour s'adapter aux siennes, pour lui montrer que leur
baiser fonctionne toujours. 1
Personne ne survit dans ce monde déchu sans éprouver au moins un nerf sectionné. Nous
sommes tous, à un certain degré, tordus par les blessures de la vie. Mais notre mari, Jésus,
est capable de poser ses lèvres parfaites sur nos défauts et de nous embrasser dans la
plénitude. Il voit notre laideur, mais il a promis de ne jamais nous quitter ni de nous
abandonner (Héb. 13:5).
C'est ça l'intimité. La meilleure définition serait probablement celle qui ressemble le plus
au mot : en moi, vois . L'intimité, c'est choisir de laisser quelqu'un scruter votre cœur et
connaître la vérité nue. C'est avoir confiance que celui qui regarde ne sera pas repoussé ou
ne se détournera pas, mais donnera plutôt de la compassion et de l'espoir. L'intimité, c'est
laisser quelqu'un plonger dans votre cœur dans le but de vous embrasser avec des mots
partout où ça fait mal.
Il y a des années, Eddie et moi avions des amis qui travaillaient dans le ministère dans
une grande église de notre ville. Ce couple avait apprécié le grand mariage coûteux avec
des centaines d'invités adorateurs et une réception qui aurait rendu Cendrillon jalouse.
Quelle paire parfaite.
Nous les avons vus occasionnellement au fil des ans, et leur relation semblait idéale. Elle
portait la pantoufle de verre sans causer de fissure et il travaillait à ses côtés dans le
ministère. Cela dit, vous pouvez probablement imaginer à quel point j'étais stupéfaite le
jour où elle est venue partager un secret profond et sombre sur leur mariage. Cette chère
femme blessée confiait qu'elle et son mari n'avaient vécu qu'une seule nuit d'intimité
physique durant leur mariage, la nuit de noces, et que pendant douze ans elle avait souffert
en silence.
Il voulait le titre d'époux et les avantages publics du mariage, mais il voulait aussi
maintenir une vie secrète incluant d'autres amants. Pendant douze ans, elle est restée,
aspirant à l'intimité et vivant une mascarade. Pendant douze ans, ils ont joué au jeu de
l'intimité, mais personne n'a jamais gagné !
Finalement, l'inévitable s'est produit. Il est entré dans la maison en annonçant qu'il était
tombé amoureux d'un autre homme et qu'il la quittait. Elle était dévastée. Sans remords,
sans souci, sans considération pour toutes les personnes qui les avaient vus diriger le
ministère dans notre grande ville de banlieue, il est simplement sorti. Ils avaient été
occupés ; intimes qu'ils n'étaient pas!
LA MARIÉE INFIDÈLE _ _
J'ai souvent pensé à ce couple et je me suis demandé ce que Dieu devait ressentir quand
nous choisissons d'autres amants, perdant la véritable intimité que lui seul peut offrir. Le
livre d'Osée aborde ce sujet mieux que moi, alors jetons un coup d'œil.
Le Seigneur a choisi Osée, dont le nom signifie salut ou délivrance, pour devenir une
parabole vivante. Osée, le premier des petits prophètes, aimait tant Dieu et appréciait
tellement l'amour de Dieu pour son peuple infidèle qu'il accepta d'épouser une prostituée
nommée Gomer. Leur mariage devait symboliser l'amour sacrificiel de Dieu pour nous,
même lorsque nous le refusons.
Imaginez le coût : Osée prend Gomer pour épouse même si son cœur est loin de lui.
Puis, après avoir donné naissance à trois enfants, elle retourne à une vie de prostitution,
emménageant avec un homme après l'autre. Finalement, Gomer est en faillite et forcée de
se vendre en esclavage. Entre Osée. Encore une fois avec un engagement inébranlable, il
se précipite pour acheter la liberté de Gomer et la ramène à la maison. Osée continue de la
poursuivre avec un amour immérité et éternel jusqu'à ce que l'affection soit enfin rendue
et que l'intimité soit établie. Cela ressemble beaucoup à un scénario de film, n'est-ce pas?
Mais l'engagement d'Osée envers Gomer ne peut être comparé à l'amour du Seigneur pour
son épouse, l'église infidèle.
Souvent, comme Gomer, nous nous vendons sur le bloc commercial à des maîtres qui
offrent une intimité contrefaite : luxure, succès, réputation, possessions matérielles, etc.
Ces choses promettent la paix mais fournissent le vide. Pendant tout ce temps, Jésus, le
Prince de la paix, a non seulement payé le prix, mais il nous courtise, nous poursuit et
attend patiemment de nous prendre dans son cœur pour y établir une véritable intimité avec
nous.
Ce puissant homme de Dieu était maintenant intimidé. Rationnellement, Élie savait que
les dieux de Jézabel étaient impuissants, et pourtant il a cédé à la peur, de fausses preuves
paraissant réelles. Aucun de nous n'est au-delà des moments d'intimidation.
J'adore la fin de cette histoire car c'est une image d'intimité retrouvée. Dieu a cherché
Elie et il a dit :
"Sors et tiens-toi sur la montagne devant le Seigneur." Et voici, l'Éternel passa, et un vent grand et fort
déchira les montagnes et brisa les rochers devant l'Éternel, mais l'Éternel n'était pas dans le vent; et après
le vent un tremblement de terre, mais le Seigneur n'était pas dans le tremblement de terre; et après le
tremblement de terre un feu, mais le Seigneur n'était pas dans le feu; et après le feu une petite voix douce.
1 Rois 19: 11-12 nkjv, emphase ajoutée
Dieu n'était pas dans le vent, ni le tremblement de terre, ni le feu. Il était d'une petite
voix douce. Vous devez être proche et attentif pour entendre la petite voix douce—et Dieu
désire la proximité. Nous devenons intimes lorsque nous choisissons d'écouter
attentivement.
DISTRAIT ET DÉTRUIT
Sir Winston Churchill, ancien Premier ministre britannique, a décrit comment se
débarrasser d'un ennemi : « Si vous voulez les détruire, détournez-les. Certes, Samson
pourrait attester de cette vérité. Son histoire se trouve dans Juges 16. Peut-être le
connaissez-vous. Voici un jeune homme avec un incroyable appel de Dieu sur sa vie, mais
les femmes le distrayaient. Finalement, une femme est devenue sa disparition - Delilah.
Remarquez qu'elle n'a pas fait irruption dans sa vie et annoncé son ambition de le vendre
aux Philistins. Non, ce n'était qu'une petite distraction après l'autre jusqu'à ce qu'il oublie
complètement sa mission.
Lorsque le Seigneur m'a appelé pour la première fois à une vie d'intimité, je fermais la
porte de mon cabinet de prière et, sans faute, le téléphone se mettait à sonner. Le téléphone
est devenu une distraction pour détruire ma proximité avec Dieu. Avec le stratagème du
diable exposé, j'ai appris à fixer des limites autour de mon temps de prière en refusant d'être
dérangé.
Quelqu'un a dit : « Si tu veux détruire le rêve d'un homme, donne-lui-en un autre. Ne
laissez pas les distractions détruire votre intimité ou vos rêves. Quand nous avons une
intimité avec Dieu, son rêve devient le nôtre, et c'est ce que je veux pour vous.
Oui, tu l'as bien lu. Si nous refusons de pardonner du fond du cœur, Jésus a dit que nous
serons livrés à des bourreaux. Maintenant, pour moi, il ne pourrait y avoir de plus grande
torture que de savoir que j'ai perdu l'intimité avec Dieu, perdu la paix de l'esprit et la joie
profonde qui vient de ma relation avec lui. Je suis sûr que vous ressentez cela aussi.
Ne pas pardonner ouvre la porte à toutes sortes de tourments : maladie, addictions, rage,
isolement, amertume, etc. J'ai même noté que lorsque le non-pardon est présent, les
guérisseurs les plus puissants de cette planète ne peuvent pas résoudre le problème tant que
le cœur n'est pas d'abord vidé de toute amertume.
Mon amie Elizabeth Alves est une grande conteuse. Dans son livre Becoming a Prayer
Warrior , Beth raconte une fois où sa fille de quatre ans s'est mal comportée à table devant
des invités. Peggy a été escortée jusqu'à sa chambre et on lui a dit qu'elle ne pouvait pas
sortir tant qu'elle n'était pas désolée.
Quelques minutes plus tard, la porte s'ouvrit, mais Peggy resta dans sa chambre. Le
temps passait . . . toujours pas de Peggy. Finalement, son papa, Floyd, entra et s'assit sur
le lit à côté d'elle. « Peggy », a-t-il demandé, « es-tu assez désolée pour sortir
maintenant ? »
Peggy croisa fermement les bras sur sa poitrine et répondit : « Non ! Je suis juste assez
désolé pour que la porte soit ouverte. 2
Parfois, tout comme la petite Peggy, nous ne voulons pardonner que suffisamment pour
garder la porte ouverte, mais nous perdons notre capacité à vivre l'intimité lorsque nous ne
pardonnons pas de tout notre cœur.
Laissez-moi vous donner quelque chose à penser la prochaine fois que vous aurez du
mal à vous rapprocher du Seigneur : « Tu as capturé le cœur de Dieu. Il ne supporte pas de
vivre sans toi. Le rêve de Dieu est de vous mettre en ordre avec Lui. Et le chemin de la
croix indique exactement jusqu'où Dieu ira pour vous rappeler. 3 Dans le Requiem de
Mozart , il y a une phrase qui parle au cœur de chacun de nous : « Souviens-toi, Jésus
miséricordieux, que je suis la cause de ton voyage. Il se souvient. Il se souvient de toi.
CHAPITRE 4
Les saisons de l'intimité
Vous avez peut-être entendu l'histoire de l'homme qui a dit : « Ma femme me traite comme
un dieu grec, elle me sert des holocaustes tous les matins ! On dirait que c'est la première
fois que j'ai préparé un repas pour Eddie. Permettez-moi de commencer par expliquer
qu'Eddie a cuisiné pour les officiers de marine pendant une partie de son service militaire
- et mon homme peut vraiment cuisiner ! Moi, par contre, je suis la cadette d'une famille
nombreuse, j'ai donc laissé la cuisine à mes sœurs aînées.
Maintenant que vous comprenez nos origines, peut-être serez-vous en mesure de
sympathiser avec mon histoire. En tant que jeunes mariés, nous étions à court d'argent,
alors un soir, j'ai décidé de faire des haricots pinto pour le dîner. J'ai mis une grande
casserole d'eau sur la cuisinière et j'ai versé le sac plein de haricots, même en me
demandant s'il y en aurait assez. Avant longtemps, j'ai eu un pot, puis deux pots, et enfin
trois pots pleins de ces petits démons odieux. Qui savait qu'un sac de quoi que ce soit
pouvait se multiplier autant ? Vous auriez pensé que je nourrissais les cinq mille! Et , me
suis-je demandé, pourquoi quelqu'un salerait-il un repas avant qu'il ne soit cuit ? J'ai donc
décidé d'attendre et de l'ajouter plus tard. Ces minuscules bébés rouges étaient aussi
insipides que la saleté ; certains étaient durs comme de la pierre, d'autres mous comme de
la bouillie.
Mon cher chéri est entré et a simplement regardé le désordre. Gracieusement, il a mangé
les haricots insipides et a suggéré que peut-être les effets physiques des haricots pourraient
être quelque chose que nous devrions garder pour la vieillesse ! Ce n'était pas une surprise
quand j'ai ouvert mon premier cadeau de Noël d'Eddie. Vous l'avez deviné, un livre de
cuisine.
Pourquoi est-ce que je vous raconte cette histoire ? Parce que je pense que tu peux
t'identifier. Au début de nos relations, nous sommes tellement excités de devenir un et
amoureux de ce nouvel amour que nous sommes anxieux et prêts à faire quelques
changements pour nous entendre. Ces premières semaines et mois de mariage sont presque
enchanteurs, remplis de moments vertigineux et de nombreuses surprises amoureuses.
C'est une saison ordonnée par Dieu pour apprendre à se connaître.
L' INTIMITÉ EXIGE UNE FONDATION _
Dieu tient tellement à jeter les bases de l'intimité qu'il a dit dans Deutéronome 24: 5: «Si
un homme s'est récemment marié, il ne doit pas être envoyé à la guerre ni se voir imposer
d'autres devoirs. Pendant un an, il doit être libre de rester à la maison et de faire le bonheur
de la femme qu'il a épousée. Remarquez que le devoir du mari pendant la première année
de mariage est simplement de rendre son épouse heureuse.
La plupart d'entre nous sont attirés par les amis et les amants par la joie que nous
espérons recevoir d'eux. Mais nos relations intimes impliquent ceux qui non seulement
nous apportent de la joie, mais nous aident également à traverser nos tempêtes, à supporter
nos fardeaux et à survivre aux épreuves du temps.
Les relations, que ce soit avec Dieu ou son peuple, passent par les saisons.
Ecclésiaste 3: 1-8 dit,
Il y a un temps pour tout, et une saison pour chaque activité sous le ciel : un temps pour naître et un temps
pour mourir, un temps pour planter et un temps pour déraciner, un temps pour tuer et un temps pour guérir,
un temps pour abattre et un temps pour construire, un temps pour pleurer et un temps pour rire, un temps
pour pleurer et un temps pour danser, un temps pour disperser des pierres et un temps pour les rassembler,
un temps pour embrasser et un temps pour s'abstenir, un temps pour chercher et un temps pour abandonner,
un temps pour garder et un temps pour jeter, un temps pour déchirer et un temps pour réparer, un temps
pour se taire et un temps pour parler, un temps pour aimer et un temps à haïr, un temps pour la guerre et
un temps pour la paix.
Je suis convaincu que ces huit versets donnent un avant-goût des saisons que nous
devons traverser avec notre Époux céleste pour bien connaître son cœur, pour devenir des
intimes.
SAISONS DE DIVULGATION
N'aimez-vous pas le printemps? C'est cette période de l'année où chaque être vivant
semble être animé de chansons et le monde s'éveille soudainement à la joie. Le souffle
chaud du printemps dégèle les lacs gelés et souffle sur les champs jusqu'à ce que les fleurs
ouvrent leurs pétales endormis. Tout semble frais et plein de vie.
Les saisons printanières dans notre relation avec Dieu sont ces périodes de « premier
amour » où le Seigneur se révèle activement, et nous ne pouvons tout simplement pas avoir
assez de temps seuls avec lui. On sent sa proximité, et il y a presque une présence tangible
en elle. Au cours de ces saisons, la vie est en effervescence avec de nouvelles paroles du
Seigneur, de nouvelles révélations et des moments riches de le voir embrasser nos vies
avec des bénédictions inattendues.
C'est comme si nous venions de nous éveiller à l'amour. Nous voulons nous gaver de
plus en plus de sa Parole. Nos conversations avec lui sont animées, et même les prières les
plus simples semblent recevoir des réponses. Oui, ce sont des saisons de divulgation. Nous
lui racontons chaque détail de nous-mêmes (comme s'il ne le savait pas) et partageons avec
lui nos espoirs et nos rêves. Le parfum de nos prières est doux et persiste dans l'atmosphère
que nous portons. Nous nous sentons connus et aimés et voulons partager cet amour avec
le monde entier.
Le printemps est une période de plantation et tout est sous forme de graines, mais chaque
nouvelle saison de divulgation nécessitera un nouveau processus de confiance et de
maturité. Les graines ont besoin d'eau et de temps pour devenir fortes et produire des fruits.
Après des décennies de marche avec le Seigneur, je vous assure que bon nombre des
paroles prophétiques que j'ai reçues au cours de mes périodes de révélation ont fait bondir
mon cœur de joie. Ce que je ne savais pas, c'est qu'ils mettraient des années à se concrétiser
et que ces mots traverseraient de nombreuses saisons avant d'éclater finalement dans la
réalité de ma vie.
Êtes-vous dans une saison de divulgation? Si tel est le cas, sachez que les paroles
prophétiques et les nouvelles révélations que vous recevez peuvent mettre du temps à
devenir réalité. Permettez-moi de vous expliquer.
Le 27 juin 1985, j'ai eu une puissante rencontre avec Dieu. Je venais de devenir une
nouvelle maman. Ma seule ambition à cette époque était de materner notre nouveau bébé
et de rester intime avec le Seigneur. Eddie et moi avions commencé une nouvelle église
donc j'enseignais aussi l'école du dimanche. Je pensais que ma vie était aussi remplie
qu'elle le serait jamais.
Le Seigneur, cependant, avait d'autres plans. Ce jour-là, dans mon cabinet de prière, le
Seigneur m'a donné une parole prophétique tirée d'Ésaïe 55:3-5, dans laquelle il a dit :
Prêtez l'oreille et venez à moi; écoute-moi, afin que ton âme vive. Je ferai avec toi une alliance éternelle,
mon fidèle amour promis à David. Voyez, j'ai fait de lui un témoin pour les peuples, un chef et un
commandant des peuples. Tu appelleras certainement des nations que tu ne connais pas, et des nations qui
ne te connaissent pas accourront vers toi, à cause de l'Éternel, ton Dieu, le Saint d'Israël, car il t'a doté de
splendeur.
Je sanglotais, pensant que Dieu voulait faire alliance avec moi et qu'il m'aimait comme
il avait aimé David. Quand il m'a dit qu'il m'appelait à être un leader et que je changerais
de nation, j'ai pensé : La seule chose que je change, ce sont les couches, Seigneur !
Comment est- ce possible ? Mais je savais aussi que si Dieu donnait cette parole, et il l'a
fait, il l'accomplirait à sa manière et en son temps.
Rappelez-vous, j'ai reçu ce mot en 1985, pendant une saison de divulgation. Mais ce
n'est qu'en septembre 1996 que j'ai pris la parole lors de ma première réunion nationale et
que j'ai commencé à servir les nations. Je me sentais tellement incompétente et tellement
nerveuse avant cette première conférence que j'ai choisi de porter ma jupe la plus longue
pour que les gens ne voient pas mes jambes trembler ! Aujourd'hui, je voyage à l'étranger,
enseignant au corps du Christ l'histoire de leurs nations et comment prier pour le
changement.
Un autre élément que Dieu a utilisé pour accomplir sa parole envers moi est la
publication de Beyond the Veil . Le livre a été rejeté quatorze fois quand j'ai finalement
décidé de m'auto-éditer. Peu de temps après, Kyle Duncan (à l'époque de Regal Books) a
assisté à l'une de mes conférences et m'a cherché, même si son entreprise avait refusé le
livre deux fois auparavant. Regal a finalement publié le livre à succès, et il a été traduit
dans huit autres langues à ce jour. Cher ami, si le Seigneur te dit qu'il va faire quelque
chose en toi, ou à travers toi, crois-le, car rien n'est impossible à Dieu !
J'aimerais m'arrêter ici et partager une clé importante que le Seigneur m'a enseignée sur
les saisons de divulgation. Lorsque vous recevez une parole, gardez-la dans votre cœur et
ne la partagez pas à moins que Dieu ne vous le dise. Les secrets doivent être gardés jusqu'à
ce qu'ils soient prêts à être accomplis. Psaume 25:14 dit : « Le Seigneur se confie à ceux
qui le craignent ; il leur fait connaître son alliance. Un inconvénient à partager avec les
autres est que certaines personnes ne peuvent pas vous visualiser comme Dieu vous voit.
Ils peuvent anéantir vos rêves et vous conduire dans un esprit d'incrédulité, qui peut devenir
une forteresse. Alors faites simplement confiance à Dieu pour vous faire avancer quand le
moment sera venu.
Et au fait, si Dieu vous donne une promesse, laissez-le prendre l'initiative de l'accomplir.
Beaucoup de chrétiens ont devancé Dieu et ont fait un gâchis qui a pris des années à
nettoyer. Lorsque nous reprenons les rênes du Seigneur, l'orgueil s'enfuit avec nous et nous
finissons par perdre notre direction. Jérémie 29:11 dit que Dieu connaît les plans qu'il a
pour vous et il sait comment vous y amener. Votre accomplissement viendra probablement
dans une saison où vous vous y attendez le moins.
S AISONS DE PASSION
Tout comme l'été suit le printemps, les saisons de passion suivent les saisons de
divulgation. Nous avons entendu dire que Dieu veut nous utiliser, et maintenant notre
ferveur pour l'action commence à s'intensifier. La présence du Seigneur est avec nous, et
nous nous sentons renforcés par sa faveur et ses réponses à nos prières. Les choses
commencent à chauffer pendant ce temps, en particulier notre zèle.
Souvent, les chrétiens dans une saison de passion pensent qu'ils ont toutes les réponses
et qu'ils peuvent conquérir le monde pour le Seigneur. Nous semblons atteindre facilement
des percées et nous sentir invincibles. Considérez Moïse. Au début de sa vie, dans une
saison de passion, Moïse a cherché à aider Dieu en tuant un Égyptien à mains nues. Mais
plus tard dans une saison de révélation, Dieu a révélé à Moïse qu'il délivrerait son peuple
des Égyptiens. Il savait que Dieu voulait l'utiliser, et il se croyait plus que apte à la tâche.
Dans une saison de passion, la prière est amusante et nous nous sentons puissants. Nous
sommes prêts à affronter le diable, jusqu'à ce que nous découvrions que « le diable dans le
miroir » est notre propre esprit indépendant. Une partie de notre indépendance vient du fait
que nous voyons la puissance de nos dons spirituels à l'œuvre et la faveur de Dieu qui
repose sur nous. La tentation est de transférer notre confiance du Seigneur de l'œuvre à
l'œuvre du Seigneur . Lorsque cela se produit, l'humilité est insidieusement remplacée par
l'orgueil.
J'ai vu des chrétiens exceptionnellement doués accrochés par l'attrait de la célébrité au
cours d'une saison de passion. Avant longtemps, ils sont entraînés par leurs dons, et au lieu
d'être accrochés à Jésus, ils sont accrochés à leur propre statut de célébrité. Une attitude de
prima donna s'ensuit avec des exigences stupéfiantes. Ensuite, un esprit de mammon prend
le dessus - mammon est de l'argent sans mission du Royaume. La mission est maintenant
d'obtenir des maisons plus grandes, des voitures plus grandes, des jets privés et une vie
privilégiée. Lorsque les passions se tournent de Dieu vers le moi, l'échec moral devient
souvent inévitable. Bien sûr, de nombreuses personnes qui ont tous les avantages de la
prospérité financière dans le ministère sont restées fidèles et ont gardé leur concentration
sur Dieu. Louez le Seigneur pour les ministères qui touchent des millions de personnes.
Aujourd'hui, Jim Bakker est la vraie affaire, humble et vendue à Dieu. Mais je n'oublierai
jamais ce jour déchirant où Jim, un homme en pleurs et brisé, a été menotté et emmené en
prison. J'ai pleuré aussi. Jim avait commencé avec ferveur avec une mission de servir Dieu,
mais il a été séduit par Mammon pendant une saison de passion. Nous devons tous nous
garder quand les passions s'accélèrent. Sans l'aide du Seigneur, n'importe lequel d'entre
nous peut tomber dans une certaine mesure par autopromotion, comme l'a fait notre frère
Jim, parce que Satan cherche toujours un moyen de nous priver de la faveur de Dieu.
Je ne veux pas vous alarmer. Des saisons de passion sont nécessaires et doivent être
appréciées. Ils nous incitent à en savoir plus sur les voies de Dieu, en particulier lorsque
nous sommes entourés des bons mentors. Une personne qui a changé ma vie pendant une
saison de passion était Corrie ten Boom, une chrétienne néerlandaise qui a été arrêtée et
envoyée dans un camp de concentration nazi pour avoir caché des Juifs et les avoir aidés à
s'échapper dans les années 1940.
Eddie et moi avons eu le privilège de passer une soirée avec Miss Ten Boom lors d'un
dîner au début des années 70. Ces quelques heures passées en sa présence resteront à jamais
parmi mes souvenirs les plus précieux. Par cette froide nuit d'hiver, un petit groupe d'entre
nous s'est assis près du feu et a simplement écouté Corrie parler des choses plus profondes
de Dieu. Ses yeux dansaient de joie pendant qu'elle nous parlait. Puis, levant la tête vers le
ciel, elle parlait au Père avec son doux accent hollandais : « Oh, Père, aide tes enfants à
comprendre ces choses. Quand Eddie et moi avons quitté la fête ce soir-là, j'ai compris.
J'avais aussi une nouvelle obsession de faire l'expérience de Jésus avec ce même genre
d'intimité. Je ne savais pas qu'une intimité plus profonde nécessiterait une autre saison -
l'automne, une saison de strip-tease.
S AISONS DE S TRIPPER
Les saisons de dépouillement, comme la saison automnale, font leur entrée de manière
si banale qu'on remarque à peine leur arrivée. Connaissant toujours le succès, nous ne
voulons pas changer notre foulée. Nous avons enfin acquis une certaine confiance, une
certaine sagesse et une certaine maturité. Les œuvres plantées au printemps sont
maintenant robustes et prêtes à être vendangées, mais on oublie que récolter signifie
effeuiller les vignes jusqu'à ce qu'elles soient stériles.
La plupart d'entre nous entrons dans des périodes de dépouillement satisfaits des récoltes
passées que nos travaux ont produites. Soudain, un changement distinct se produit dans
notre capacité à faire bouger les choses. Passer au crible les décombres de nos œuvres pour
trouver une autre tâche à accomplir pour Dieu aboutit à la déception. Nous luttons pour
trouver satisfaction dans les réalisations passées et qui nous étions autrefois, mais le
chemin n'est pas là.
Lorsque le vannage commence, les choses mêmes sur lesquelles nous comptions
s'évanouissent sous nos yeux. J'ai vu des gens dans des saisons de strip-tease perdre leurs
enfants à cause de la drogue, divorcer après des années d'un mariage stable, déposer le
bilan et faire face à des difficultés avec une douleur insurmontable. Les amitiés sont
susceptibles de tomber à l'eau, voire de mourir, car toutes les idoles doivent être abattues.
Nous faisons l'expérience de la trahison et nous nous demandons : Où est Dieu ?
Dans mon cas, j'ai été pris au dépourvu lorsqu'un ami que j'admirais beaucoup est
soudainement devenu jaloux et a essayé de détruire ma réputation et mon ministère. Après
avoir essayé à plusieurs reprises de s'amender et de se réconcilier, en vain, tout ce que je
pouvais faire était de m'éloigner de la relation et de prier pour que Dieu soit mon défenseur.
Je me sentais triste et abusé. Peut-être que vous pouvez comprendre.
Pendant ces périodes, plus nous essayons de rectifier ce qui ne fonctionne pas, plus nous
réalisons à quel point nous sommes vraiment impuissants. Il semble que personne n'ait un
mot d'orientation, et il n'y a aucun moyen d'établir un lien avec notre saison de passion.
Toutes les portes se ferment, et comme Job, nos amis deviennent nos détracteurs mal
informés.
Presque tout le monde offre une sorte de conseil, et la recommandation commune est
"Recherchez la guérison intérieure". Mais la guérison intérieure n'est pas le remède de
Dieu. Dieu ne veut pas que vous soyez rectifié ou corrigé par l'homme. Sa prescription est
Jean 12:24 : « A moins qu'un grain de blé ne tombe à terre et ne meure. . . .”
Si vous êtes dans une saison de strip-tease, sachez que Dieu ne vous a pas rejeté ; il veut
simplement vous emmener plus profondément en lui. Il t'aime, mon cher. Il vous aime là
où vous en êtes dans votre lutte.
Les saisons d'effeuillage font écho aux temps de taille, surtout dans le but. On m'a dit
que les arbres qui n'ont pas été coupés finiront par produire des fruits amers. Et parce que
Dieu veut que vous deveniez meilleur plutôt qu'amer, tout ce qui peut être coupé sera
coupé, non pas pour nuire mais pour bénir et adoucir votre avenir.
La science montre clairement qu'à l'automne, à mesure que les nuits s'allongent, le
glucose (sucre) contenu dans les feuilles est d'abord envoyé aux branches, puis redescend
aux racines pour préserver l'arbre. De même, nos journées ressemblent davantage à des
nuits, et Dieu dirige maintenant notre faim vers des choses qui nous enracineront
fermement en lui. Il le fera à travers un processus afin que l'expérience ne nous brise pas,
mais guérisse plutôt notre rupture en tuant les choses qui nous séparent d' une intimité plus
profonde avec Jésus. Notre saison de dépouillement n'est qu'une préparation à la mort dans
le silence de l'hiver à venir.
RÉSULTATS SAISONNIERS _
Les saisons de l'intimité sont la façon dont Dieu nous enseigne qu'il ne s'agit plus
d'essayer d'être en Christ ; il s'agit de Christ en nous, l'espérance de la gloire. Ils nous
enseignent aussi à vivre les mains ouvertes afin que Dieu puisse enlever certaines choses
et en ajouter d'autres sans broncher dans nos âmes .
Cela me rappelle l'histoire d'Horatio G. Spafford, qui a écrit la chanson "It Is Well With
My Soul", initialement intitulée "Peace Attends My Way".
Horatio, un homme d'affaires prospère, et sa famille étaient des presbytériens qui ont
perdu tous leurs biens matériels dans l'incendie de Chicago en 1871. Puis, à l'automne
1873, des obligations commerciales empêchent Horatio de rejoindre sa femme et ses quatre
filles lorsqu'elles embarquent sur la Ville du Havre pour des vacances en Europe. Alors
que le puissant paquebot traçait sa route dans les eaux glacées de l'océan Atlantique, il fut
heurté par un navire anglais et coula en douze minutes. Mme Spafford était parmi les
survivants, mais les quatre filles ont été perdues dans l'épave de cet événement périlleux.
Quelque temps plus tard, Horatio traversait l'Atlantique en route pour l'Angleterre
lorsque le capitaine du navire l'a convoqué sur le pont. Le capitaine désigna l'endroit où
ses quatre filles avaient perdu la vie. M. Spafford, coulant dans la paix surnaturelle et le
confort du Saint-Esprit, a écrit les mots suivants :
Quand la paix, comme un fleuve, suit mon chemin, Quand les
chagrins comme la mer roulent;
Quel que soit mon sort, Tu m'as appris à dire,
"C'est bien, c'est bien avec mon âme." 1
Quelle que soit la saison dans laquelle vous vous trouvez en ce moment, sachez qu'il y
a une raison pour la saison et une leçon dans la saison qui vous apprendra à dire : "C'est
bien, c'est bien avec mon âme." C'est ça l'intimité !
CHAPITRE 5
L'héritage des mentors
C'était sans aucun doute l'article le plus intrigant que j'avais lu depuis longtemps.
De toute évidence, Elvis Presley faisait un autre retour. Il y a quelques années, un concours de sosies de
Presley a eu lieu en Nouvelle-Angleterre et le Boston Globe était là pour le couvrir. Ils ont publié une
histoire mettant en lumière un fan désabusé nommé Dennis Wise. Ses commentaires sont révélateurs :
"Elvis Presley était et est mon idole. J'ai vu ses concerts, j'ai tous les albums qu'il a enregistrés et j'ai
regardé tous les films qu'il a faits. Une fois, j'ai eu un contour de cheveux comme le sien, et maintenant j'ai
un lifting qui lui ressemble. . . . J'ai remporté des concours de sosies d'Elvis des dizaines de fois. . . . J'ai
des talons de billets et des coupures de presse de programmes du monde entier ; Je possède même des
oreillers Elvis du Japon.
« Je voulais qu'il me voie, alors je prenais souvent d'assaut la scène, pendant et après les concerts. . . .
Je ne pense pas qu'il m'ait jamais remarqué. Une fois, j'ai même escaladé les murs autour de Graceland, le
manoir Presley, pour l'apercevoir. Je pense que c'était peut-être lui qui errait dans la maison alors que je
regardais dans mes jumelles, mais je n'en suis pas sûr. Quelle ironie. C'est vraiment drôle. Tous les efforts
que j'ai mis à le suivre. . . et je n'ai jamais pu sembler m'en approcher.
Entendez-vous le découragement dans ses paroles ? Voici un fan qui a commencé à suivre Elvis avec de
grandes attentes et s'est terminé avec peu de satisfaction. Vous pourriez appeler cela une déception brute.
Les mots sont obsédants : « Je ne pense pas qu'il m'ait jamais remarqué. . . . Je n'ai jamais pu sembler
m'en approcher.
Hmmm. Après avoir lu ceci, j'ai immédiatement pensé à ma relation avec Dieu. Je me demande combien
de fois j'ai ressenti cela à propos de Dieu, au fil des ans, et encore moins été assez audacieux pour
l'admettre. Et je suis un leader ! J'ai dirigé des études bibliques, prié, prêché, jeûné, chanté des cantiques
et même levé les mains vers lui. Pourtant, si je veux être honnête à ce sujet, j'ai parfois ressenti la même
chose que Dennis Wise à propos de son idole, Elvis : « Tous les efforts que j'ai déployés pour le suivre. .
.et je n'ai jamais pu sembler m'en approcher. 1
Avec le recul de la biographie de John, nous avons l'avantage de découvrir que l'intimité
nous coûtera toujours quelque chose. Jean a beaucoup souffert pour connaître le Seigneur,
mais il nous a aussi laissé le livre de l'Apocalypse, une image du cœur de Dieu et de tout
ce qui est à venir. Personne n'a jamais reçu plus de révélations que Jean.
Les intimes de Jésus sont ceux qui comptent le coût et qui se prennent quand même
l'écharde dans le cœur.
Au fur et à mesure que nous approfondirons notre intimité, nous adopterons nous aussi
les caractéristiques des mentors bibliques et apporterons la vie aux personnes qui meurent
sans le Seigneur.
Une grande fable contient parfois une grande vérité. Par exemple, « l'histoire de
l'Impératrice Hélène raconte comment elle est allée en Terre Sainte pour trouver la Croix.
Des fouilles ont été faites et trois croix ont été trouvées; mais comment savoir lequel était
le vrai ? Alors ils ont pris un cadavre et l'ont mis sur l'un et l'autre; et, dès que le cadavre a
touché la croix du Sauveur, il a commencé à vivre. Maintenant, vous démontrez la divinité
du christianisme, et c'est ainsi que vous le testez : la croix fait vivre ces morts. 3
Lorsque la croix nous touche avec une véritable intimité, sans aucun doute, d'autres
verront notre proximité avec Jésus-Christ et voudront eux-mêmes ce même type d'intimité.
CHAPITRE 6
Dons pour développer l'intimité
Chippie la perruche ne l'a jamais vu venir. Une seconde, il était paisiblement perché dans sa cage. Le
lendemain, il a été aspiré, lavé et soufflé.
Les problèmes ont commencé lorsque le propriétaire de Chippie a décidé de nettoyer la cage de Chippie
avec un aspirateur. Elle a retiré l'accessoire de l'extrémité du tuyau et l'a collé dans la cage. Le téléphone
sonna et elle se tourna pour décrocher. Elle avait à peine dit « bonjour » que « sssopp ! » Chippie a été
aspiré.
Le propriétaire de l'oiseau haleta, posa le téléphone, éteignit l'aspirateur et ouvrit le sac. Il y avait
Chippie, toujours en vie, mais abasourdi.
Comme l'oiseau était couvert de poussière et de suie, elle l'a attrapé et a couru vers la salle de bain, a
ouvert le robinet et a tenu Chippie sous l'eau courante. Puis, réalisant que Chippie était trempée et
frissonnante, elle fit ce que ferait n'importe quel propriétaire d'oiseau compatissant. . . elle attrapa le
sèche-cheveux et souffla l'animal avec de l'air chaud.
Le pauvre Chippie n'a jamais su ce qui l'avait frappé.
Quelques jours après le traumatisme, le journaliste qui avait initialement écrit sur l'événement a
contacté le propriétaire de Chippie pour voir comment l'oiseau se remettait. "Eh bien," répondit-elle,
"Chippie ne chante plus beaucoup - il reste juste assis et regarde."
Il est difficile de ne pas voir pourquoi. Aspiré, lavé et renversé. . . c'est assez pour voler la chanson au
cœur le plus vaillant. 1
Parfois, tout comme Chippie, nous avons l'impression d'avoir été aspirés et recrachés
par la vie, et Dieu semble très loin. Nous avons plus que jamais besoin de lui, mais nous
ne savons pas comment établir l'intimité. C'est pendant ces moments que nous pouvons
nous tourner vers Jésus et compter sur ses dons pour remettre une chanson dans nos cœurs.
L E DON DU SAINT - ESPRIT _
Les dernières paroles de Jésus avant sa mort furent : « Tout est accompli » (Jean 19 :30).
C'est dans sa nature de finir ce qu'il commence. Il n'a jamais laissé et ne laissera jamais
vous ou moi sans moyen de terminer le travail qu'il a commencé en nous. Il promet même
que « Dieu, qui a commencé le bon travail en vous, continuera son travail jusqu'à ce qu'il
soit définitivement terminé le jour où le Christ Jésus reviendra » (Phil. 1:6 nlt). Jésus se
soucie que vous et moi finissions aussi, et finissions forts, avant de mourir.
Il se soucie des détails de nos vies. Jésus était tellement soucieux du bien-être des autres
que pendant qu'il était suspendu à la croix, il a confié à Jean la garde de sa mère afin
qu'aucune ne souffre seule. Il était tellement préoccupé par votre bien-être et le mien qu'il
a quitté le Consolateur, le Saint-Esprit toujours présent afin que vous et moi ne soyons
jamais seuls non plus. La personne du Saint-Esprit vient vivre dans nos cœurs, ou nous
habite (1 Cor. 6:19), pour nous enseigner le caractère de Dieu et pour nous aider à éliminer
ces choses qui bloquent notre intimité avec Jésus.
Le Saint-Esprit n'est pas un bavard. Il est doux et tendre, mais néanmoins un enseignant
et un conseiller pour ceux qui choisissent d'écouter. Certains chrétiens définissent le Saint-
Esprit comme notre conscience, tandis que d'autres se réfèrent à lui comme l'arbitre de nos
cœurs. J'ai entendu certains l'appeler un instinct d'intestin et d'autres l'appeler un instinct
de Dieu. Indépendamment de la façon dont nous le décrivons, la plupart des chrétiens ont
du mal à discerner la différence entre leurs pensées et la voix du Saint-Esprit. Cependant,
le discernement vient quand le Saint-Esprit nous trouve s'approchant de lui. C'est alors qu'il
s'approchera de nous et partagera avec nous les choses intimes du cœur de Jésus. Il nous
conseillera également de devenir plus comme Jésus en nous disant quand nous sommes à
la fois dans et hors de la volonté de Dieu. Ensuite, dans la mesure où nous obéissons à sa
voix, nous avons une plus grande intimité avec le Seigneur.
Je n'oublierai jamais un incident au début des années 70 lorsque j'étais en prière et que
j'ai entendu le Saint-Esprit me demander de faire une tarte au chocolat pour mon voisin.
Entendre si précisément était un nouveau territoire pour moi à l'époque, mais j'ai choisi
d'obéir. D'un air penaud, j'ai frappé à la porte de ma voisine et j'ai été surpris de découvrir
que ses yeux étaient rouges et enflés. J'ai expliqué que Dieu m'avait dit de faire cuire la
tarte et de la lui livrer. Elle a éclaté en sanglots et a expliqué que deux heures seulement
auparavant, elle avait appris la mort de son père. Mon obéissance m'a ouvert la porte pour
prier et servir mon voisin.
L'une de mes œuvres préférées du Saint-Esprit est lorsqu'il illumine la Parole.
L'expérience est si profonde et si personnelle que vous ne pouvez pas la partager. Vous
savez simplement qu'il vous parle. Le Saint-Esprit donne vie à la Parole de Dieu et crée
une soif de plus. Enregistrez toujours les Ecritures, datez-les et décrivez clairement ce que
Dieu vous a dit afin que vous ayez un enregistrement auquel vous référer lorsque vous
célébrerez la victoire.
Ésaïe 11:2 donne sept noms pour le Saint-Esprit, et ces noms décrivent les bienfaits qu'il
nous procure :
1. L'Esprit du Seigneur
2. L'esprit de sagesse
3. L'esprit de compréhension
4. L'esprit du conseil
5. L'esprit de puissance
6. L'esprit de la connaissance
7. L'esprit de la crainte du Seigneur
Peu importe nos besoins, le Saint-Esprit est là pour nous aider. Cette vérité devrait nous
apporter le repos. Hudson Taylor a décrit la preuve du contrôle du Saint-Esprit sur la vie
d'une personne comme « ne s'efforçant plus d'obtenir la foi, mais se reposant dans la
Fidèle."
Alors que nous apprenons à nous appuyer sur le Saint-Esprit pour nos réponses, nous ne
travaillons plus pour notre salut, mais il travaille à notre salut en nous et à travers nous
(Phil. 2:12). Nous pouvons alors faire écho à la confession de Paul : « Ce n'est plus moi
qui vis, mais Christ vit en moi » (Gal. 2:20 nkjv). L'ouverture et la transparence devant le
regard scrutateur de l'Esprit Saint développent le fruit de l'intégrité et la joie de l'intimité.
C'est son "into me see" qui se traduit par notre intimité.
LA B IBLE
Le romancier britannique David Lodge, dans l'introduction d'un de ses livres, raconte où il était [quand
il a entendu parler pour la première fois de l'assassinat du président Kennedy en 1963 ] - dans un théâtre
regardant la représentation d'une revue satirique qu'il avait aidé à écrire. Dans un sketch, un personnage
a démontré sa nonchalance dans une interview en tenant un transistor à son oreille. L'acteur jouant le rôle
était toujours à l'écoute d' une véritable émission.
Soudain, vint l'annonce que le président Kennedy avait été abattu. L'acteur l'a rapidement éteint, mais il
était trop tard. La réalité avait interrompu la comédie scénique.
Pour de nombreux croyants, les Écritures sont une mascarade nonchalante. Ils ne s'attendent pas à ce
que quelque chose d'important se produise, mais soudain la réalité de Dieu éclate et ils sont choqués. 2
Pourquoi? Parce que la Parole de Dieu est vivante !
Martin Luther est cité comme disant : « La Bible est vivante, elle me parle ; il a des
pieds, il me court après ; il a des mains, il me tient. Oui, cher ami, le lire fera éventuellement
percer la réalité de Dieu, et c'est à ce moment-là que nous ferons l'expérience de nos
percées spirituelles.
Je suis convaincu que l'une des raisons pour lesquelles les croyants évitent la Bible est
qu'ils l'abordent d'un point de vue légaliste, un « obligé », comme être obligé de faire un
devoir ennuyeux. Cependant, ceux qui approchent la Bible du point de vue qu'elle devient
la lettre d'amour vivante de Dieu l'ouvriront et seront changés par elle.
Peut-être avez-vous été mis au défi par une Bible d'un an, mais n'avez pas pu maintenir
le programme. Chaque jour, vous prenez du retard jusqu'à ce que vous abandonniez
complètement, vous sentant coupable et non qualifié pour atteindre l'intimité avec Dieu
que vous désirez. Satan prend plaisir à regarder les croyants désespérer des choses du
Seigneur. Je suis sûr qu'il a un gros rire à chaque fois qu'il voit un enfant de Dieu
abandonner le rythme légaliste de ces plans d'un an. Mais la vérité est que Dieu ne se soucie
pas de la quantité de nos lectures ; il s'agit du changement que notre lecture va créer - un
changement vers l'intimité.
C'est en lisant la Bible que nous apprenons son caractère et connaissons son cœur. Dieu
ne nous aime pas davantage parce que nous lisons sa Parole écrite, mais nous apprenons à
l'aimer davantage lorsque nous le faisons—et c'est ainsi que l'intimité s'approfondit.
Si vous êtes chrétien depuis un certain temps, vous savez probablement pourquoi Jésus
a appelé Satan le «père du mensonge» et a dit «il n'y a pas de vérité en lui» (Jean 8:44).
Souvent, il vient à nous avec une pensée qui semble juste et qui semble juste et qui
ressemble même à Dieu, mais ce n'est pas le cas. Cependant, si nous avons la Parole de
Dieu stockée dans nos cœurs, un verset apparaîtra et nous éclairera avec une vérité. Ensuite,
cette vérité devient une pierre que nous pouvons lancer sur Satan pour le détruire avant de
nous conformer à son plan de nous détruire.
Dans le Psaume 119:11, David dit : « J'ai caché ta parole dans mon cœur afin de ne pas
pécher contre toi ». Je ne peux m'empêcher de penser à une citation appropriée de DL
Moody : « La Bible vous gardera du péché, et le péché vous gardera de la Bible.
Rappelez-vous, comme nous l'avons découvert dans un chapitre précédent, Satan n'est
pas après nos œuvres, même nos œuvres de lecture de la Parole ; il est après notre intimité.
Et il n'y a pas de plus grand don que Dieu ait fourni pour développer l'intimité que sa Parole
écrite, la Bible. Bien sûr, lorsque la Parole prend vie dans nos cœurs, un autre don dévoilera
davantage notre expérience intime avec le Seigneur : le don de l'adoration.
L’ADORATION
Nous sommes nés pour le culte. C'est exact. Tout le monde vénère quelque chose ou
quelqu'un, car nous avons tous besoin d' ancrer nos affections quelque part. J'ai remarqué
que les gens qui n'adorent pas Dieu placent souvent leurs affections sur le travail, ou les
sports, ou les substances, ou les choses, ou les gens, ou même eux-mêmes. Pour ces
derniers, la théologie est remplacée par la mé-ologie ! Le fait est que l'adoration est une
concentration du cœur qui se traduit par une réponse émotionnelle et une action physique.
Pour le chrétien, l'adoration dit ce que nous croyons de Dieu et comment nous l'avons
placé dans nos cœurs. L'adoration authentique se traduit par des actes d'obéissance.
Considérez Abraham. Lui et sa femme Sarah avaient attendu si longtemps un enfant qu'ils
avaient tous deux dépassé l'âge de procréer. Sarah avait quatre-vingt-dix ans et son mari
Abe avait atteint l'âge mûr de cent ans. Imaginer! Après avoir attendu si longtemps un
enfant, vous savez que le petit Isaac était l'idole de ses parents. Ainsi vient Dieu avec une
invitation à emmener le garçon faire une randonnée sur le mont Moriah pour adorer.
Genèse 22:5 est la première fois que l'on parle d'adoration dans la Bible. Cependant, il n'est
pas mentionné, comme on pourrait s'y attendre, en référence au chant. Le culte est
mentionné en référence à l'obéissance.
Dans ce passage familier, Dieu demande à Abraham d'emmener son fils bien-aimé Isaac
sur la montagne et d'y construire un autel afin qu'il puisse offrir son fils en sacrifice vivant.
Comme le Fils de Dieu à venir, le fils d'Abraham serait invité à monter sur l'autel et à
donner sa vie. Comme vous le savez probablement, quand Abraham a levé le bras pour
tuer Isaac, l'ange du Seigneur l'a arrêté. Alors Abraham leva les yeux, et se tenant dans le
fourré se tenait le bélier de substitution que Dieu avait fourni. Le culte avait été offert en
guise d'obéissance, et Abraham nomma le lieu "Jéhovah Jireh", ce qui signifie "le Seigneur
pourvoira". Il est difficile d'envelopper notre cerveau autour d'une telle confiance sans
réserve. Mais les intimes savent que si nous sommes obéissants, Dieu nous donnera la force
dont nous avons besoin pour sacrifier tout ce qu'il exige de nous dans l'adoration.
Un autre point à noter dans cette histoire est que là où il y a adoration, le Seigneur se
montre avec sa présence. Lorsque nous réaliserons à quel point il nous aime, nous
accueillerons le culte sur le mont Moriah.
Pour moi, adorer signifie réserver du temps pour Dieu. Croyez-moi, prendre du temps
pour le Seigneur est autant un sacrifice pour moi que pour vous. Parfois, j'aime m'asseoir
et dire à Dieu combien je l'adore. D'autres fois, je chante, j'écoute de la musique ou je le
félicite simplement pour sa bonté. Surtout, je veux juste mettre l'accent sur lui - c'est le
point de l'intimité.
PROPHÉTIE _
L'acteur Cary Grant a un jour raconté comment il marchait dans une rue et a rencontré
un homme dont les yeux se sont fixés sur lui avec excitation. L'homme a dit: «Attendez
une minute, vous êtes . . . vous êtes—je sais qui vous êtes; ne me dis pas - euh, Rock
Houd. . . Non, tu l'es. . . .”
Grant a pensé qu'il l'aiderait, alors il a terminé la phrase de l'homme : « Cary Grant ».
Et le gars a dit : « Non, ce n'est pas ça ! Tu es . . .”
Là se tenait Cary Grant s'identifiant avec son propre nom dans sa propre voix, mais le
type ne pouvait pas l'entendre. 3
Parfois, nous ne parvenons pas à reconnaître la voix de Dieu qui parle parmi nous à
cause d'idées préconçues sur qui il est ou sur la façon dont ses paroles devraient être
présentées. Néanmoins, pour être un intime et avoir une relation personnelle avec lui, nous
devons apprendre par l'expérience. Et l'une des façons dont il se rend personnel pour nous
est à travers la parole prophétique.
Pour illustrer, rejoignez-moi en regardant quelques personnages du Nouveau Testament
dont les vies ont été transformées par une parole personnelle du Seigneur. Dans Jean 1,
Jésus est en Galilée et vient de recruter Philippe comme disciple. Philippe court chercher
Nathanaël et rapporte qu'il a rencontré celui dont les prophètes ont parlé depuis Nazareth.
Nathanaël rétorque avec la phrase célèbre : « Nazareth ! Quelque chose de bon peut-il venir
de là ? ( v . 46).
« Viens et vois par toi-même » ( v . 46 nlt ), Philippe donne un coup de coude. Nous
pouvons lire le reste du récit dans Jean 1:47-49 dans la New Living Translation :
Alors qu'ils s'approchaient, Jésus dit : " Voici maintenant un véritable fils d'Israël, un homme d'une parfaite
intégrité. "
« Comment me connais-tu ? » demanda Nathanaël.
Jésus répondit : « Je t'ai vu sous le figuier avant que Philippe ne te trouve. »
Un mot prophétique et Nathanaël est entré dans une expérience avec Jésus qui le
laisserait changé à jamais. Une parole prophétique a nourri son âme affamée et captivé son
cœur.
Parfois, Dieu prononce une parole prophétique d'instruction. Par exemple, Simon Peter
avait pêché toute la nuit avec des résultats futiles. Ce matin-là, après avoir servi la foule,
Jésus a regardé dans les yeux de Pierre et a percé sa situation désespérée avec une direction
prophétique, "Allez en eau profonde, et jetez les filets pour une prise" (Luc 5:4). Vous ne
pouvez pas imaginer ce que pense Peter ? Est-ce qu'il plaisante ? Je suis pêché ! J'ai dragué
ces eaux arides toute la nuit en vain, et maintenant il veut que je jette à nouveau ces lourds
filets par-dessus bord ? J'ai faim, je suis épuisé et mon dos hurle de soulagement. Mais
Peter a tenu compte de la parole et a récolté une prise si importante que les filets se sont
gonflés et se sont déchirés à cause du trop-plein. Une seule instruction prophétique a
changé le cours de la vie de Pierre – pour toujours !
Plus tard, un Peter confiant jurerait de ne jamais faire défection. Puis vint l'avertissement
prophétique de Jésus : « Je te le dis, Pierre, avant que le coq chante aujourd'hui, tu renieras
trois fois que tu me connais » (Luc 22:34). Et il l'a fait.
Les paroles prophétiques encouragent, instruisent, avertissent, guident, condamnent et
consolent. Quand Dieu vous donne une parole prophétique, c'est comme s'il se tenait si
près que vous pouvez sentir le souffle chaud de sa voix souffler sur votre cou. La prophétie,
c'est que Dieu vous parle directement et lit chaque partie de votre vie. C'est sa façon intime
de dire qu'il connaît votre adresse, peu importe ce que vous traversez.
Quand je suis en train de servir, le Seigneur me donne souvent des visions prophétiques
qui touchent le cœur de son peuple. Permettez-moi de partager un exemple. Lors d'une
récente réunion, j'ai encouragé ceux qui cherchaient la prière à se manifester. Soudain, j'ai
remarqué qu'un homme à l'air débraillé s'approchait. Au-dessus de sa tête, j'ai vu une vision
de nations scintillantes. Je ne connaissais pas l'homme ou ce qu'il faisait
professionnellement, alors j'ai simplement dit ce que j'ai senti que le Seigneur disait. J'ai
commencé : « Monsieur, le Seigneur dit qu'il veut restaurer la vision qu'il vous a donnée il
y a des années. Je l'entends dire que vous êtes médecin [bien qu'il n'en ait pas l'air ] et que
vous avez beaucoup d'argent, mais vous n'êtes pas satisfait. Ce que vous faites n'est pas le
cri de votre cœur. L'homme se mit à pleurer. "Monsieur, au-dessus de votre tête, j'ai vu une
image de nation après nation apparaissant et disparaissant - le Cambodge, le Vietnam et la
Thaïlande, en particulier. Le Seigneur dit que vous aimez aider les gens et que vous désirez
aller vers les nations. Tout cela a-t-il un sens ? »
Il se laissa tomber au sol et continua à sangloter. Finalement, il a répondu : « Oui, je suis
médecin. J'ai demandé au Seigneur de m'envoyer dans ces trois nations en tant que
missionnaire, mais je n'étais pas sûr que ce soit sa volonté. La vision prophétique apporta
confirmation et réconfort à son cœur. Cela a également approfondi son intimité.
Une autre facette du prophétique que le Seigneur peut utiliser est les rêves. Genèse 37:
9 présente l'histoire du rêve de Joseph dans lequel il a vu le soleil, la lune et onze étoiles
se prosterner devant lui. Ces éléments de la nature représentaient son père et ses frères.
Comme vous le savez probablement, le rêve est devenu réalité, et cela l'a peut-être aidé à
persévérer lorsqu'il a été vendu à des marchands d'esclaves égyptiens, envoyé à la maison
de Potiphar, puis faussement emprisonné.
Les rêves viennent dans toutes sortes d'emballages. Une fois , j'ai eu un rêve prophétique
«d'avertissement» dans lequel un pasteur Eddie et moi savions bien avoir des aventures et
même essayer de me séduire. Dans le rêve, il était sournois et trompeur. J'ai parlé du rêve
à Eddie le lendemain matin, mais aucun de nous ne l'a compris. Cependant, trois semaines
plus tard, nous avons appris que ce pasteur avait séduit une femme récemment veuve et
qu'il était impliqué dans d'autres impiétés. Ce qui a commencé comme un avertissement
est devenu une confirmation pour moi.
Enfin et surtout, Dieu utilise souvent la Bible pour prononcer une parole prophétique.
J'ai traversé des saisons où un certain passage sautait de la page et je ne pouvais tout
simplement pas le sortir de mon esprit. Plus tard, ce passage s'est avéré être une feuille de
route pour naviguer sur un nouveau territoire en Dieu.
La prophétie est l'idée de Dieu. Dans 2 Chroniques 20 :20, nous lisons : « Croyez en ses
prophètes, et vous prospérerez » (nkjv). Cela m'attriste de voir une grande partie de l'église
essayer de bâillonner la voix de Dieu en faisant taire le prophétique. Cependant, nous
devons également faire preuve de prudence lorsque nous donnons et recevons des paroles
prophétiques. Il y aura des erreurs, mais cela ne signifie pas que nous jetons le bébé avec
l'eau du bain. Nous ne supprimons pas le rôle de pasteur simplement parce que quelques-
uns d'entre eux ont négligé de s'occuper correctement des moutons. En fait, 1 Corinthiens
13 :9 explique que « nous savons en partie et nous prophétisons en partie ». Ce verset a
deux sens. Premièrement, personne n'est complètement parfait dans la prophétie, donc la
parole doit être jugée. Deuxièmement, Dieu fournit une direction petit à petit afin que nous
ne perdions pas notre dépendance envers lui.
Attention : l'ennemi peut tenter de harponner votre cœur et d'invalider votre intimité par
une fausse parole. Rappelez-vous, le diable est après votre intimité. Je connais une femme
nommée Carrie qui a reçu une parole prophétique d'un prophète reconnu disant que si elle
n'agissait pas dans les deux mois, le but que Dieu avait pour sa vie ne se réaliserait jamais.
Carrie a paniqué, figée dans la peur parce qu'elle ne savait pas quel était ce but. La fausse
prophétie a apporté une telle mort, confusion et immobilité qu'elle ne pouvait plus entendre
Dieu. Elle n'entendait plus le doux murmure de l'intimité. Elle s'est sentie honteuse et a cru
que le Seigneur l'avait abandonnée, alors elle a vécu dans un désert aride de haine de soi
pendant de nombreuses années. L'accord avec la condamnation aboutit toujours à la haine
de soi. Si cela vous est arrivé, pardonnez à celui qui a prononcé la fausse parole et refusez
de fermer la porte à Dieu. Brisez la condamnation de vous et décidez de ne jamais douter
de l'amour de Dieu pour vous. Il ne vous quittera jamais ni ne vous abandonnera.
Pour juger si une parole vient de Dieu ou de la chair, les critères suivants s'avéreront
utiles :
Lorsque vous avez jugé la validité du mot, écrivez-le. Puis attendre. Si cela vient du
Seigneur et que vous marchez dans ses voies, la prophétie vous ouvrira un chemin droit
dans le cœur de Dieu. Peu importe combien de temps vous devez attendre, restez fidèle
jusqu'à ce que la promesse soit accomplie.
PRIÈRE _
Le temps avec Dieu ne revient jamais vide. Un investissement dans la prière vous attirera
dans l'intimité si vous vous y tenez. Pour moi, la prière est le véhicule par lequel l'intimité
est maintenue. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Quand j'ai cherché le Seigneur pour la
première fois, j'ai prié et prié, me sentant souvent comme s'il était en vacances. Pendant
des années, le temps passé dans la prière n'était qu'un cas d'être fidèle pour être fidèle sans
aucune proximité avec lui. Enfin, alors que j'étais sur le point d'abandonner, il me
submergeait de flots d'amour pour que je continue à insister un peu plus longtemps. Je ne
comprenais pas alors qu'il établissait la fidélité en moi.
Je passais mon temps à lui faire des pétitions pour moi-même, ou pour les autres, ou
même pour les nations. Je pensais qu'il était de ma responsabilité d'intercéder pour tous
ceux qui m'imposaient un fardeau. Et même si je recevais des réponses à mes prières, je
savais qu'il devait y avoir quelque chose de plus. Avec le temps, je ne voulais plus de lui
pour les « goodies », je voulais toucher sa bonté. Je ne me souciais plus des avantages qu'il
pouvait apporter, je voulais l'avantage de le connaître intimement.
Le véritable changement s'est produit en 1984, quand je l'ai senti demander : « Alice,
que veux-tu vraiment ? C'était une question pénétrante, et je savais qu'il me donnerait tout
ce que je demanderais.
"Je veux juste plus de toi, Seigneur," ai-je pleuré avec la plus grande sincérité.
Le cœur de Dieu s'est ouvert et la joie du ciel a explosé en moi ce jour-là. J'ai senti sa
jubilation : « Tu m'as demandé ! Alice, tu aurais pu demander quelque chose de bien , mais
tu as demandé le meilleur . En ce jour mémorable, je suis passé de l'adolescence à l'amour
mature en Christ. J'étais pour toujours un intime changé du Christ ! Bien sûr, j'intercède
toujours, mais sauter sur ses genoux et se blottir près de son cœur est devenu sans effort.
Il semble que les fardeaux sur mon cœur aient été pris en charge à un nouveau niveau, et
la plupart de mon temps de prière consiste simplement à concentrer ma dévotion sur lui.
Matthieu 6 : 33 nous demande de « chercher premièrement son royaume et sa justice, et
toutes ces choses vous seront données par-dessus le marché ». Lorsque nous cherchons
Dieu en premier, il pourvoit à tous nos besoins physiques.
Alors pourquoi les gens ne le recherchent-ils pas et ne font-ils pas de la prière leur
priorité quotidienne ?
Probablement parce qu'ils ne se sentent pas qualifiés pour partager sa bénédiction. Si je
vous parle, soyez encouragé par ce qui suit. Vous êtes en bonne compagnie.
• Moïse a bégayé.
• L'armure de David n'allait pas.
• Jean Marc a été rejeté par Paul.
• La femme d'Osée était une prostituée.
• La seule formation d'Amos était à l'école de taille des figuiers.
• Jacob était un menteur.
• David a eu une liaison.
• Salomon était trop riche.
• Abraham était trop vieux.
• David était trop jeune.
• Timothée avait des ulcères.
• Pierre avait peur de la mort.
• John était pharisaïque.
• Naomi était veuve.
• Paul était un meurtrier. Ainsi était Moïse.
• Jonas a fui Dieu.
• Miriam était une commère.
• Gideon et Thomas doutaient tous les deux.
• Jérémie était déprimé et suicidaire.
• Elie était épuisé.
• Jean-Baptiste était une grande gueule.
• Martha était une inquiète. Marie était paresseuse.
• Samson avait les cheveux longs.
• Noé s'est saoulé.
• Ai-je mentionné que Moïse avait une mèche courte ? Pierre, Paul aussi. . . Eh bien ,
beaucoup de gens l'ont fait.
Mais Dieu n'exige pas un entretien d'embauche. Il n'embauche pas et ne licencie pas comme la plupart des
patrons, car il est plus notre père que notre patron. Il ne regarde pas le gain ou la perte financière. Il n'a
pas de préjugés ni de parti pris, il ne juge pas, ne fait pas preuve de réticence, n'est pas impertinent ni
effronté ; il n'est pas sourd à nos cris, pas aveugle à nos besoins.
Autant que nous essayons de les gagner, les dons de Dieu sont gratuits. Nous pouvons faire des choses
merveilleuses et pourtant ne pas être MERVEILLEUX. Satan dit : "Tu n'es pas digne !" Jésus dit : « Et
alors ? JE SUIS!" Satan regarde en arrière et voit nos erreurs. Dieu regarde en arrière et voit la Croix. Il
ne calcule pas ce que vous avez fait dans le passé. Ce n'est même pas enregistré. 4
Bien sûr, il y a beaucoup de raisons pour lesquelles le Seigneur ne voudrait pas nous
utiliser ou partager les profondeurs de son cœur avec nous. Mais il le fait. Il veut que vous
développiez vos dons et deveniez un intime.
CHAPITRE 7
L'intimité et la prière
On se souvient de DL Moody pour avoir dit que chaque grand mouvement de Dieu peut
être attribué à une figure agenouillée. Je suis convaincu que Moody avait raison et que
votre évolution vers l'intimité dépend de la pratique de la discipline de la prière. Par
conséquent, bien que nous ayons abordé le sujet au chapitre 6, je souhaite passer quelques
pages supplémentaires à partager certaines clés que j'ai utilisées pour débloquer ce pouvoir
dans ma vie.
Alors que vous choisissez de remplacer les mensonges auxquels vous avez cru par la
vérité de la Parole de Dieu, vos sentiments rattraperont vos paroles et votre intimité
grandira – c'est bien ! Crois moi!
LA PRIÈRE NÉCESSITE UN GUIDE _
Aucun de nous n'a la capacité d'aller à Dieu sans l'aide du Saint-Esprit. Je me souviens
d'une occasion au début des années 70 où Eddie et moi avons eu le privilège de rencontrer
Mme James Stewart, l'épouse du regretté auteur et évangéliste Dr James Stewart. Âgée,
mais toujours belle, Mme Stewart a fièrement affirmé une histoire racontée par le
prédicateur en visite lors de la réunion à laquelle nous avons assisté. Le prédicateur l'a
raconté comme si M. Stewart parlait :
Un après-midi, je visitais seul une célèbre galerie d'art européenne. J'étais profondément déçu et totalement
ennuyé. Je me suis dit : pourquoi les gens viennent-ils de toutes les parties du monde pour visiter cet endroit
? Quelque temps plus tard, j'ai été invité par des croyants de cette ville à visiter la même galerie que leur
invité. Je n'étais pas très enthousiaste à ce sujet, compte tenu de mon expérience passée. Cependant, notre
hôte employa un guide, et sous son habile instruction, les peintures et les tapisseries de la galerie prirent
vie. J'étais ravi au-delà des mots! Je n'arrêtais pas de répéter : « Merveilleux, merveilleux, merveilleux !
J'ai demandé à l'une des hôtesses du groupe quelle était la différence entre cette visite et ma visite
précédente. Elle réfléchit un instant, puis dit avec un visage rayonnant : « Je le vois maintenant. C'était le
guide !
Nous ne pouvons pas développer une vie de prière intime sans le Saint-Esprit. Il est notre
guide. Demandez-lui de créer une faim en vous pour plus de Dieu, puis préparez-vous à
être satisfait. Demandez-lui de guider votre temps dans la prière. Le Seigneur a promis
qu'il le fera : « Mais le consolateur, le Saint-Esprit, que le Père enverra en mon nom, vous
enseignera toutes choses et vous rappellera tout ce que je vous ai dit » (Jean 14 :26).
Demandez au Saint-Esprit de vous aider à tomber davantage amoureux de Jésus ; il ne vous
décevra pas.
PRATIQUER LA S OLITUDE
Et en parlant d'évasion avec lui, Jésus nous a enseigné par l'exemple que l'intimité se
développe dans la solitude de la prière. Pour être proche de quelqu'un, il faut passer du
temps seul avec cette personne.
La solitude est une épreuve lorsqu'elle est abordée dans une position de travail, mais
lorsqu'elle est abordée dans une position d'amitié, c'est une joie absolue. Jésus est « un ami
plus attaché qu'un frère » (Prov. 18:24), mais nous nous dépêchons souvent dans la vie si
vite que nous oublions d'emmener notre ami avec nous. La distance entre l'endroit où nous
avons commencé avec lui et l'endroit où nous aboutissons crée alors un vide de solitude.
Notre ancienne solitude dans la prière est maintenant remplacée par la solitude du cœur.
Jésus n'ouvre pas le chemin du retour vers la proximité ; nous devons le choisir. La Bible
dit dans Jacques 4: 8, "Approchez-vous de Dieu et il s'approchera de vous" ( NKJV ).
Beaucoup des plus grands hymnes de l'église sont le résultat de la solitude, comme "Quel
ami nous avons en Jésus". Voici l'histoire :
Joseph Scriven a été choqué lorsque le corps de sa fiancée a été retiré du lac. Leur mariage était prévu
pour le lendemain . . . .
Des années plus tard, en 1855, il apprit que sa mère faisait face à une crise. Joseph a écrit ce poème et
le lui a envoyé. Mme Scriven en donna évidemment un exemplaire à un ami qui le fit publier anonymement,
et il devint rapidement un hymne populaire, bien que personne ne sache qui l'avait écrit.
Pendant ce temps, Joseph est de nouveau tombé amoureux. Mais la tragédie a frappé une seconde fois
lorsque son épouse, Eliza Catherine Roche, a contracté la tuberculose et est décédée en 1860, avant que
leur mariage puisse avoir lieu.
Pour échapper à son chagrin, Joseph s'est consacré au ministère, faisant un travail de charité pour les
frères de Plymouth et prêchant parmi les baptistes. Il a vécu une vie simple et obscure . . . . Ira Sankey a
écrit plus tard :
"Jusqu'à peu de temps avant sa mort, on ignorait qu'il avait un don poétique. Un voisin, assis avec lui
dans sa maladie, est tombé sur une copie manuscrite de 'Quel ami nous avons en Jésus.' Le lisant avec
grand plaisir et interrogeant M. Scriven à ce sujet, il dit qu'il l'avait composé pour sa mère, pour la
réconforter dans un moment de chagrin particulier, sans avoir l'intention que quelqu'un d'autre le voie.
Quelque temps plus tard, lorsqu'un autre voisin de Port Hope lui a demandé s'il était vrai qu'il avait
composé l'hymne, sa réponse a été : « Le Seigneur et moi l'avons fait entre nous. ” 1
La solitude avec Dieu finira par apporter l'honneur public, et les choses faites dans
l'obscurité seront souvent mises en lumière.
A MORCER LE TEMPS
Je n'oublierai jamais les étés de mon enfance lorsque nous rendions visite à mon oncle
Bill et à ma tante Claire Day, qui vivaient dans une ferme à Nacogdoches, au Texas, qui
n'avait pas de plomberie intérieure. Ils obtenaient leur eau pour boire, laver leurs vêtements
et se laver grâce à plusieurs pompes à eau extérieures. Parfois, pour faire couler l'eau, nous
devions amorcer la pompe en y ajoutant de l'eau. Oncle Bill versait de l'eau dans le puits
sec. Puis, alors qu'il poussait la poignée de haut en bas, l'aspiration déplaçait l'air et l'eau
coulait librement des réservoirs profonds sous la surface de la terre. De même, lorsque
Dieu ne coule pas à travers nos prières, il y a des choses que nous pouvons faire pour
amorcer la pompe spirituelle.
La Bible dit, "David s'est encouragé dans le Seigneur son Dieu" (1 Sam. 30:6 KJV ,
emphase ajoutée). Juste deux versets plus loin, nous lisons : « Alors David interrogea le
Seigneur, disant : 'Est-ce que je poursuivrai cette troupe ? Dois-je les dépasser ? Et Il lui
répondit : « Poursuis, car tu les atteindras sûrement et sans faute tu récupéreras tout » » (
NKJV ). Amorcer son esprit pendant une période difficile a donné à David le courage de
prier, et plus tard dans les versets 18 et 19, nous lisons que tout ce que David avait perdu
a été restauré.
Peut-être avez-vous du mal à vous lancer dans la prière. Laissez-moi vous encourager.
Vénération. Lire un livre, une dévotion, une Ecriture. Éloge. Réfléchissez aux victoires
passées. N'importe lequel d'entre eux peut être utilisé pour rétablir le flux de la prière.
Permettez au Saint-Esprit de vous montrer comment vous encourager dans le Seigneur et
préparer le temps pour l'intimité.
RÉALISER QUE LA PRIÈRE EST C OMMUNION _ _ _
Mes expériences intimes avec le Seigneur ont grandi et changé au fil des ans. Ainsi en
sera-t-il du vôtre. Jésus ne peut pas tout révéler à aucun de nous à la fois ; nous nous
rapprochons de lui avec le temps. Cependant, la prière est le mot que nous utilisons pour
avoir la communion avec le Christ.
Nous avons tendance à penser que la communion est reléguée uniquement au Dîner du
Seigneur. L'acte semble plutôt formel et sombre; cependant, Jésus offre le pain rompu et
le vin versé afin que nous nous " re"-souvenions comme faisant partie de son corps. En
d'autres termes, c'est une façon d'examiner nos cœurs et partout où nous nous sommes
sentis déconnectés, lui permettant de nous montrer comment rétablir la connexion. Nous
devons méditer sur le sacrifice du Christ pour se « re »-membrer dans le but de rester
intime.
Et il y a beaucoup plus sur le mot communion que je veux couvrir ici comme un moyen
de développer l'intimité par la prière. Par exemple, la prière n'est pas seulement le temps
tranquille passé dans votre cabinet de prière ; cela implique également de faire du Seigneur
une partie de vos conversations quotidiennes. Assumez sa présence constante avec vous.
Demandez-lui de servir les gens autour de vous et à travers vous. Demandez-lui des
révélations et des conseils dans chaque détail de votre vie, de votre interaction avec le
vendeur du magasin à ce que vous regardez à la télévision. Que toute ta vie devienne ta
prière afin qu'il communie avec toi et que tu communies avec lui à propos de tout.
Mon ami, pasteur et auteur Dutch Sheets, explique ainsi la communion :
2 Corinthiens 13:14 dit : "La grâce du Seigneur Jésus-Christ, l'amour de Dieu et la communion du Saint-
Esprit soient avec vous tous." Le mot « fraternité » ici, c'est la koinonia et elle est riche de sens, comme on
peut le voir dans les définitions suivantes : Le mot koinonia implique que le Saint-Esprit veut l'intimité avec
nous. Ce mot même est utilisé dans 1 Corinthiens 10:16 pour décrire la table du Seigneur, le pain et le vin.
Ceci est approprié puisque c'est le sang versé et le corps brisé du Seigneur qui nous amènent dans une
communion d'alliance intime avec lui.
Le Saint-Esprit veut communier avec nous. Il a beaucoup à dire si nous apprenons à écouter. Il est le
moyen de toute révélation de Dieu. Il est l'enseignant. Il fait partie de la Divinité avec laquelle nous
devons être en relation. Laissez-Le communier et communier avec vous.
Parfois, sa communion avec vous ne nécessite aucune parole. Certaines communions sont de cœur à
cœur. .
..
Parfois, je rampe jusqu'à Dieu pour voir. Il suffit de savoir qu'il regarde en arrière. À d'autres moments,
il partage son cœur pendant que je regarde.
Il y a une image étonnante de ce genre d'intimité dans les Écritures suivantes : . . . « Le secret de
l'Éternel est pour ceux qui le craignent, et il leur fera connaître son alliance » (Ps. 25:14, c'est moi qui
souligne).
Les mots « secret » et « intimité » sont traduits du même mot hébreu cowd, qui signifie « canapé, coussin ou
oreiller ». 2
L'image représente deux amis intimes riant et parlant au déjeuner dans un restaurant
bondé, inconscients de leur environnement, perdus dans leur conversation. Ou, ça me
rappelle mes soirées pyjamas chez les adolescentes. Tard dans la nuit, nous, les filles,
enfilions nos pyjamas, attrapions nos oreillers et nous asseyions en cercle pour parler, rire
et raconter des histoires. Le Seigneur désire ce même genre d'amitié "se blottir" avec vous,
comme si toute votre vie était une prière intime à partager ensemble.
INTIMES ÉCOUTER _ _
Et en parlant de partage, avez-vous déjà connu une personne qui ne tolérerait tout
simplement pas l'idée de se taire ? J'ai. Je connaissais une femme qui parlait si
incessamment que je me demandais comment elle avait pu développer une intimité avec
qui que ce soit. Peut-être que son babillage constant provenait de son insécurité ou du fait
qu'elle devait garder le contrôle à tout moment. Je ne sais pas. Mais je sais que les bons
amis écoutent, surtout ceux qui veulent vivre dans la prière près du Seigneur.
Je ris souvent tout seul en regardant le chien de mon amie, Chester, s'enfuir sans réfléchir
pendant qu'elle poursuit et continue d'appeler son nom. Il se comporte comme s'il était
complètement sourd. Mais quand elle crie : "Allons-y au revoir !" il allume un centime et
se précipite vers la voiture. Malheureusement, le corps du Christ est souvent aussi sélectif
avec son ouïe que ce petit chien. Nous sommes tellement habitués à écouter Dieu que
lorsqu'il a quelque chose de spécial à dire dans nos vies, nous sommes trop distraits pour
l'entendre.
Au moins cinq fois dans le Nouveau Testament, nous lisons : « Celui qui a des oreilles
pour entendre, qu'il entende ». Il ne dit pas qu'il parle, mais qu'il écoute. Si seulement nous
apprenions à écouter. L'écoute est toujours essentielle pour développer l'intimité dans la
prière !
Je me souviens d'une chère sainte de Dieu que j'ai connue qui vivait en si bonne
harmonie avec le Père que lorsque nous parlions, elle avait parfois du mal à démêler les
conversations. Elle disait : « Alice, quand tu reviendras . . . . Oui Seigneur. Je le lui dirai
dans un instant. . . . Alice, comme je le disais, quand tu reviens à toi. . . . « Elle tenait des
conversations simultanées avec le Seigneur et moi. Et à cause du niveau de sainteté sur
lequel elle vivait, cela ne lui semblait même pas étrange. Ça, mon ami, c'est l'intimité de la
prière !
CHAPITRE 8
Récompenses pour l'intimité
Elle était la plus mignonne "chien wienie" de tous les temps. Schotze (allemand pour
"petit trésor") était le délice de notre famille. En tant que chiot, elle était excitée lorsque
les enfants se promenaient dans la maison. Avec les oreilles épinglées en arrière et un cri
aigu, Schotze aux jambes courtes courrait sauvagement de pièce en pièce à la recherche
des enfants pour s'amuser. En un mot, elle était... adorable.
Et intelligent? Je n'ai jamais vu un chien plus intelligent que notre Schotze. Nous lui
avons appris à se retourner, à s'asseoir, à sortir et même à parler. Vraiment! Notre deuxième
fils était convaincu qu'il lui avait appris à dire son nom, « Bryan », d'une voix de chiot. Et
devine quoi? C'était vraiment comme si elle prononçait le nom de Bryan ! OK, ça
ressemblait un peu à son nom.
Eddie a percé un trou dans le mur de briques de notre maison et a créé une porte pour
chien pour Schotze afin qu'elle puisse sortir chasser les écureuils dans la cour ou rester à
l'intérieur dans la tanière pour s'asseoir près de la cheminée. Elle avait un accès instantané
à n'importe quel endroit de notre maison. Quand je suis arrivé à la maison et que je suis
entré par la porte de derrière, notre petit Schotze dansait et tournoyait de plaisir. Elle nous
aimait et désirait être en notre présence. Elle aimait par-dessus tout une gâterie spéciale,
alors nous donnions à Schotze le désir de son cœur - le fromage! Oh, elle a crié de joie
quand le fromage est sorti du réfrigérateur.
De même, Dieu offre également des récompenses à ceux qui l'aiment et recherchent
assidûment sa présence. Dans ce chapitre, nous n'explorerons que quelques-unes des
récompenses de l'intimité, car je ne veux gâcher aucune de vos futures surprises.
FAVEUR _
Adolescente, j'allais à l'école avec beaucoup d'enfants consciencieux, mais seuls quelques
- uns marchaient en faveur. Nous les appelions les « animaux de compagnie des
enseignants ». L'enseignant semblait aimer ces élèves plus que les autres et leur
accorderait des privilèges et une attention supplémentaires. De la même manière, même
si Dieu nous aime tous, les intimes du Seigneur ont tellement gagné sa confiance qu'ils
reçoivent aussi des privilèges et une attention supplémentaires.
Lorsque vous faites l'expérience de la faveur de Dieu, vous êtes choisi pour une
bénédiction parce que vous avez été proche et fiable à ses yeux. Les gens avec la faveur de
Dieu portent son influence et deviennent des aimants pour attirer les autres pour les aider
à accomplir les desseins et les plans de Dieu. Jésus avait la faveur de Dieu et de l'homme,
et nous pouvons aussi avoir ce même genre d'attirance. Lorsque vous avez des faveurs, les
gens vous écoutent et veulent coopérer avec ce que le Seigneur fait dans votre vie.
La faveur de Dieu attire non seulement les gens vers vous pour des objectifs plus larges,
mais elle crée également des opportunités dans les détails quotidiens de la vie. Par exemple,
en 1999, Eddie et moi avions enseigné à Spiritual Outreach, un ministère dirigé par notre
ami proche Mosy Madugba au Nigeria. Notre programme de voyage était très chargé
depuis plusieurs mois. Nous avions enseigné pendant six jours à un groupe de près de
quatorze mille pasteurs. Eddie et moi étions heureux de rentrer à la maison parce que nous
étions épuisés et avions envie de dormir dans notre propre lit.
Nous avions payé notre propre voyage au Nigeria et avons voyagé en autocar. Vous
pouvez imaginer notre surprise lorsque nous sommes arrivés à l'aéroport et avons
découvert que la compagnie aérienne avait cédé nos sièges. Déçu ne commence pas à
décrire nos sentiments à ce moment-là. Nous avons prié : « Seigneur, s'il te plaît, accorde-
nous ta faveur. D'autres passagers rencontrant la même situation étaient en colère et
incontrôlables. Notre patience a également été mise à rude épreuve, mais nous avons décidé
d'être semblables à Christ. Eddie a demandé de l'aide à la femme derrière le comptoir. Une
hôtesse de l'air nigériane l'a entendu et nous a pris à part, proposant de nous transférer sur
une autre compagnie aérienne. Elle a même organisé des sièges de première classe sans
frais supplémentaires. Pourquoi l'avons-nous fait alors que d'autres ne l'ont pas fait ? Je
crois que notre expérience est un exemple de la faveur de Dieu.
Lorsque vous avez des faveurs, les gens qui autrement ne penseraient pas à vous ou ne
vous chercheraient pas vous remarqueront soudainement. Favor crée une place pour vous.
Il fait un chemin là où il n'y a pas de chemin. Cela vous donne une voix, non seulement
pour votre usage personnel, mais aussi pour faire avancer les desseins de Dieu dans la vie
des autres. Considérez l'histoire d'Esther. Lorsque la reine Vashti a été destituée pour avoir
refusé d'obéir à son mari, le roi Assuérus, une recherche s'est ensuivie pour les plus belles
jeunes vierges du pays. Entre Esther, une charmante jeune femme qui avait été élevée par
son oncle Mardochée. Imaginez ceci : Elle était une beauté juive choisie parmi des milliers
pour devenir une reine persane (aujourd'hui ce serait iranienne). Si ce n'est pas assez
remarquable, son identité religieuse et nationale est restée cachée jusqu'à ce que Dieu
puisse l'utiliser pour sauver sa race de l'extinction. Esther 2:15 rapporte qu'"Esther a gagné
la faveur de tous ceux qui l'ont vue".
Esther était une femme de prière et de jeûne, une femme qui a volontairement accepté
de donner sa vie pour les desseins de Dieu. Son niveau d'engagement envers le Seigneur
et son peuple a non seulement ouvert la voie pour qu'elle soit au bon endroit au bon
moment, mais il a également apporté un niveau de faveur que même ses ennemis ne
pouvaient pas éteindre. Comme Esther, si vous êtes un intime, Dieu vous choisira pour un
but déterminé à un moment déterminé, et vous verrez la récompense de la faveur vous
ouvrir les portes.
SAGESSE _
Une autre récompense pour l'intimité est la sagesse. Il a été dit que vous pouvez être bien
informé avec la connaissance d'un autre homme, mais vous ne pouvez pas être sage avec
la sagesse d'un autre homme. La raison : Dieu est sagesse. Proverbes 30: 3 dit: "Je n'ai pas
appris la sagesse, ni la connaissance du Saint." Si nous ne connaissons pas Dieu, nous ne
pouvons connaître la sagesse.
Les intimes ont appris que selon le Psaume 111:10, "La crainte du Seigneur est le
commencement de la sagesse." Et Proverbes 9:10 poursuit en disant : « La crainte du
Seigneur est le commencement de la sagesse, et la connaissance du Saint est l'intelligence.
Alors définissons la crainte du Seigneur selon l'Ecriture. Proverbes 8:13 dit : « Craindre
l'Éternel, c'est haïr le mal. » En d'autres termes, la sagesse est le résultat d'être d'accord
avec Dieu et de détester ce qui est mal. Au fur et à mesure que nous grandissons dans
l'intimité, il devient de plus en plus difficile de pécher parce que nous ne voulons rien aimer
qui nous sépare de la présence de Dieu—et le péché sépare.
Il est facile d'identifier la sagesse dans la vie d'un intime. Cela se manifeste dans une
capacité à comprendre les choses de Dieu. Cela se traduit également par de bonnes
réponses et des réponses précises. Vous vous souvenez de Salomon ? Dans 1 Rois 3, Dieu
lui a donné un songe dans lequel le Seigneur a dit : « Demande ! Que dois-je te donner ? (
v . 5 NKJV ). Salomon a mis ses propres désirs de côté et a répondu: «Donne à ton serviteur
un cœur intelligent pour juger ton peuple, afin que je puisse discerner entre le bien et le
mal» (v. 9 NKJV ). La sagesse comprend comment traiter à la fois le bien et le mal, et elle
peut discerner la présence des deux.
Je vais partager une illustration personnelle ici pour souligner mon propos. C'était une
époque où Dieu m'a donné une sagesse surnaturelle pour détecter quelque chose de mal.
En 1990, j'étais en Israël pour une tournée de ministère où j'ai rencontré Lilliana, une juive
argentine qui a donné son cœur au Seigneur. Dieu m'a dit d'aller dans une organisation
chrétienne où travaillait Lilliana. Quand je lui ai dit que Dieu m'avait envoyé dans un
voyage de prière prophétique pour faire une cartographie spirituelle et que j'allais prier sur
le mont des Oliviers, Lilliana était inquiète. Après m'avoir expliqué que la terre était sous
contrôle arabe, elle m'a généreusement proposé de m'y emmener. Le lendemain, Lilliana
voulait aller à la poste avant de partir en voyage. Il était environ midi et nous attendions
un bon moment notre tour. Nous n'avions pas atteint le devant de la ligne quand j'ai senti
le Seigneur dire : « Sortez MAINTENANT. À l'heure actuelle!" Je me tournai vers Lilliana
et insistai pour partir immédiatement. Elle pouvait voir l'intensité sur mon visage, alors
nous sommes sortis de là. Peu de temps après, une explosion se produit dans le bureau de
poste.
J'ai appris à travers de nombreuses expériences à reconnaître et à tenir compte de ces
appels urgents du Saint-Esprit. N'oubliez pas que l'obéissance différée, sous quelque forme
que ce soit, est une désobéissance et qu'elle peut avoir des conséquences dévastatrices.
Un autre mot d'avertissement : la plupart d'entre nous peuvent être tentés de se tourner
vers d'autres personnes pour notre sagesse. Cependant, participer à un sondage crée
généralement de la confusion. Nous pouvons choisir de recueillir autant d'opinions que
nécessaire pour résoudre nos problèmes, mais la sagesse divine ne viendra que d'un lieu
d'intimité dans le Seigneur. Proverbes 3:5 nous demande de ne pas nous appuyer sur notre
propre compréhension mais plutôt de reconnaître le Seigneur et de le laisser nous guider.
Quand je dis cela, les gens répondent souvent par : « Qu'en est-il de trouver de la sagesse
chez de nombreux conseillers comme il est dit dans Proverbes 15:22 ? Les conseillers ne
peuvent que confirmer la volonté de Dieu ; ils ne peuvent pas le créer. Quand vous faites
ce que Dieu veut que vous fassiez, vous aurez du succès—et c'est une autre récompense
pour l'intimité.
UNE NOTION
Bien sûr, l'une des récompenses les plus étonnantes pour être un intime est l'onction, qui
est la présence de Dieu qui coule à travers vous avec sa puissance, sa force, sa sagesse,
ses conseils ou tout ce dont vous avez besoin. L'onction a été décrite comme Dieu
mettant son super sur votre naturel, puis le laissant se déplacer surnaturellement à travers
vous. Dans mon cas, je pense que c'est la transformation d'une Alice ordinaire en Alice
Smith, Wonder Woman !
De nombreux chrétiens ont été sous l'onction sans même le savoir. Par exemple, avez-
vous déjà conseillé quelqu'un quand tout d' un coup vous dites des choses si profondes que
vous aimeriez pouvoir les enregistrer ? C'est l'onction - Dieu parle surnaturellement à
travers vous.
Il y a plusieurs années, je suis allé dans un restaurant Denny's pour prendre un rapide
déjeuner tardif. Je pouvais voir que la serveuse d'âge moyen qui était sur le point de prendre
ma commande avait l'air assez triste. "Quel est ton nom?" J'ai demandé. Soudain, j'ai senti
l'onction monter en moi. Sans hésitation, j'ai commencé à lui dire qu'elle était très aimée
de Dieu. Des larmes ont coulé sur ses joues pendant que je parlais. "Le Seigneur a dit qu'il
était conscient de la trahison majeure que vous venez de vivre, et ce n'était pas de votre
faute. Vous vous demandez si la vie vaut encore la peine d'être vécue. Vous avez même
remis en question l'amour de Dieu pour vous et demandé s'il s'en souciait. Il fait. Le
Seigneur dit qu'il prendra soin de vous et de vos enfants.
Comme il n'y avait que deux autres clients dans le restaurant, je lui ai demandé si nous
pouvions prier ensemble. Elle a accueilli la prière et nous avons tous les deux pleuré sous
l'onction de la présence de Dieu. Cette chère dame confia alors que son mari de vingt ans
avait commis l'adultère et l'avait abandonnée pour l'autre femme. N'ayant jamais travaillé
à l'extérieur de la maison, elle avait maintenant du mal à subvenir à ses besoins et à ceux
de ses deux enfants. Je savais que le Seigneur dirigeait mes paroles, alors j'ai simplement
suivi ses impressions dans mon esprit. La serveuse a redonné sa vie à Christ et j'ai entendu
le Seigneur me pousser à lui donner un pourboire de trois cents dollars. J'ai appelé Eddie
et il a accepté que nous le fassions.
Dans ce cas, l'onction est venue sous la forme d'une parole de connaissance. Bien sûr,
ce n'est pas la seule façon dont l'onction se manifeste. Dans mon cabinet de prière, sa
présence immanente et permanente vient. Quand c'est le cas, c'est comme si le temps s'était
arrêté, ou peut-être que j'étais sorti du temps. Je perds le désir d'autre chose que d'être en
sa présence, et je ressens un tiraillement dans mon esprit pour aller plus loin avec lui jusqu'à
ce qu'il m'enveloppe simplement.
J'en suis venu à réaliser qu'à mesure que notre dépendance envers Dieu s'approfondit,
notre niveau d'onction augmentera également. Cependant, si nous avons l'attitude que
nous allons contrôler le Seigneur, nous empêchons l'onction. Vous souvenez-vous dans
Luc 10:38-42, lorsque le Seigneur a été invité chez Marthe et que Marie s'est assise à ses
pieds au lieu d'aider à la préparation du dîner ? Martha était distraite par les détails de la
visite plutôt que de se concentrer sur qui était là pour visiter. Peu de temps après, elle
commanda au Seigneur : « Seigneur. . . dis-lui de m'aider ! Alors Jésus a mis toute la
situation en perspective : « 'Marthe, Marthe, répondit le Seigneur, tu es inquiète et
bouleversée à propos de beaucoup de choses, mais une seule est nécessaire. Marie a
choisi ce qui est mieux, et cela ne lui sera pas enlevé.' ”
Jésus est impressionné par la relation. Il parle d'intimité. Si nous nous rapprochons, lui
aussi. Dans Jean 12:32, Jésus nous donne un indice pour nous rapprocher : « Mais moi,
quand je serai élevé de terre, j'attirerai tous les hommes à moi. Si vous ne faites pas
l'expérience de l'onction, demandez-vous : « Qui ou qu'est-ce qui est élevé ici sur terre ?
Pendant les temps de ministère à l'autel, je suis là pour me donner pour le Seigneur de
la manière qu'il choisit. Quand l'onction tombe, je peux servir pendant des heures. Puis,
quand sa puissance remonte, je suis tellement fatigué de mes propres forces que
j'accueillerais volontiers une civière pour me porter.
Vos expériences seront probablement différentes des miennes parce que Dieu se montre
et fait ce qu'il fait, et nous ne pouvons être disponibles que pour recevoir et suivre sa
direction. L'onction n'est jamais le résultat d'une formule. C'est la manifestation du désir
de Dieu de bénir son peuple par sa présence. Et de peur que l'un de nous ne se considère
meilleur que les autres parce que le Seigneur a choisi de nous utiliser, rappelez-vous que
Dieu utilise n'importe qui ou n'importe quoi qui est disponible. Dans Nombres 22, Balaam
est tellement concentré sur son propre programme que Dieu oint même l'âne pour délivrer
un message et empêcher Balaam de faire un mauvais choix.
Dans Matthieu 27, Jésus a été amené devant le gouverneur Pilate pour être condamné.
"Pendant que Pilate était assis sur le siège du juge, sa femme lui envoya ce message : 'N'aie
rien à faire avec cet innocent, car j'ai beaucoup souffert aujourd'hui en songe à cause de
lui'" (v. 19 ). Tragiquement, Pilate n'a pas écouté son avertissement, mais le point demeure
: Dieu utilisera toute personne consentante.
Dieu travaille à travers les gens pour protéger les autres, et il peut utiliser le blé, l'ivraie
et « qui s'en soucie » pour le faire. S'il peut parler à travers un âne, il peut oindre
n'importe lequel d'entre nous pour délivrer son message ou réaliser ses plans. Il ne s'agit
pas du navire; il s'agit pour le Seigneur d'avoir un vaisseau à travers lequel travailler pour
accomplir ses desseins.
Zig Ziglar a dit : « Bonne attitude, bonne altitude. Lorsque notre attitude est bonne, Dieu
peut nous élever et nous oindre pour faire à peu près n'importe quoi. Mais quand nous
sommes tous sur l'auto-promotion, nous serons renversés. Nous ne servons pas pour
obtenir la gloire; nous obtenons la gloire de le servir.
Dans Matthieu 4, nous lisons que Jésus a jeûné quarante jours et a été tenté trois fois par
Satan. N'importe lequel d'entre nous aurait probablement cédé, mais Jésus ne l'a pas fait.
Pourquoi? Il n'a rien mis avant son désir de glorifier le Père céleste. Jésus a quitté le désert
avec une plus grande onction parce qu'il a compris la nécessité de l'intimité.
SECRETS _
Le président Ronald Reagan, tout en s'adressant à une classe de diplômés du secondaire,
a plaisanté en disant que la première chose qu'il avait faite lorsqu'il était devenu président
avait été de faire classer ses relevés de notes du secondaire "Top Secret". Un autre homme
d'État renommé, Benjamin Franklin, a déclaré: "Trois personnes peuvent garder un secret
si deux d'entre elles sont mortes." Tout le monde a des secrets, mais tout le monde n'a pas
le moyen de les garder confidentiels. Dites-moi à qui vous confiez vos secrets, et je vous
dirai qui sont vos intimes.
Dieu a aussi des confidents. Le Psaume 25:14 explique que "le secret de l'Éternel est
avec ceux qui le craignent, et il leur montrera son alliance" (nkjv).
Un secret est une alliance, une confiance en quelque chose de très précieux dans le cœur
de quelqu'un. Les secrets comportent à la fois des privilèges et des responsabilités. Ils
peuvent représenter les récompenses de l'intimité, mais aussi le potentiel de la trahison.
Les secrets partagés sont des relations de confiance brisées. Par conséquent, la plupart
d'entre nous ne rêveraient pas de révéler nos secrets personnels à quelqu'un qui n'a pas
prouvé son caractère. C'est la même chose dans l'amitié avec le Seigneur. La fidélité doit
être cultivée et testée avant qu'il ne nous confie les choses les plus proches de son cœur.
S'il vous plaît ne vous méprenez pas : il y a une énorme disparité entre l'impureté et
l'immaturité. Dieu a beaucoup de grâce pour le chrétien immature qui grandit dans
l'intimité. Mais pour ceux qui sont impurs , ceux qui ont un esprit orgueilleux, il ne partage
pas une confiance. Marc 4 : 11 nous assure que « le secret du royaume de Dieu vous a été
donné. Mais pour ceux qui sont à l'extérieur, tout est dit en paraboles.
Quelle meilleure illustration que celle de Samuel ? Vous vous souviendrez peut-être que
Samuel était l'enfant tant attendu d'Anne et d'Elqana. Il s'était consacré au service du
Seigneur avant sa naissance. Par conséquent, lorsque Samuel fut assez âgé pour quitter sa
mère, il fut présenté au Seigneur et envoyé vivre avec Éli, le prêtre, au tabernacle.
Cependant, les fils d'Eli, Hophni et Phinehas, n'avaient aucun respect pour Dieu. Ils
séduisaient les jeunes femmes qui assistaient à l'entrée du tabernacle, volaient l'argent du
peuple, déshonoraient leur père et déshonoraient les sacrifices du Seigneur. Ces deux
jeunes hommes étaient des scélérats, alors Dieu a décidé dans son cœur de les détruire et
de s'assurer que personne dans leur lignée ne servira plus jamais dans le ministère. Des
trucs sérieux, hein ?
Pendant ce temps, le jeune garçon Samuel a aidé Eli dans les choses du Seigneur. Or, à
cette époque, peu de gens recevaient des messages ou des visions. Mais une nuit, alors que
Samuel dormait dans le tabernacle près de l'arche de Dieu, le Seigneur a commencé à
appeler son nom. Au début, Samuel était confus, pensant qu'Eli le convoquait. Il réveilla
le prêtre et lui demanda ce dont il avait besoin. Ce scénario s'est répété plusieurs fois, car
Samuel n'avait jamais reçu auparavant une parole du Seigneur. Finalement, Eli s'est rendu
compte que c'était Dieu qui parlait à Samuel, alors il lui a demandé de retourner se coucher
et de répondre directement au Seigneur. Quand il l'a fait, le Seigneur a commencé à
déverser son cœur sur Samuel, en disant : « Je suis sur le point de faire une chose choquante
en Israël. Je vais mettre à exécution toutes mes menaces contre Eli et sa famille, du début
à la fin. Je l'ai averti que le jugement viendra sur sa famille pour toujours, parce que ses
fils blasphèment Dieu et il ne les a pas disciplinés. J'ai donc juré que les péchés d'Eli et de
ses fils ne seront jamais pardonnés par des sacrifices ou des offrandes »(1 Sam. 3: 11-14
NLT ).
Pouvez-vous imaginer recevoir un message comme celui-là à propos de votre mentor et
ensuite vivre pour le voir se réaliser ? Cela mettrait la crainte du Seigneur en n'importe qui
! C'était certainement le cas avec Samuel. Il est resté près du cœur de Dieu à partir de ce
moment-là. En grandissant, Samuel a appris à détenir les secrets de Dieu et à ne pas
partager d'informations à moins que le Seigneur ne le lui ordonne. Le processus de maturité
a pris de nombreuses années; cependant, l'intimité avec Dieu s'est avérée valoir
l'investissement. Samuel est finalement devenu le dernier des juges et le premier des
prophètes. Il a succédé à Eli dans la fonction sacerdotale et est devenu le premier grand
prophète. Il a également oint Saül et David comme rois et est devenu leur conseiller
spirituel. Samuel aimait, écoutait et s'appuyait sur le Seigneur. Il était l'un des agents des
services secrets de Dieu.
Ma vie au service de Dieu a commencé tôt aussi. À quinze ans, j'ai été sauvé et j'ai
entendu la voix du Seigneur : « Tu seras un ministre et un intercesseur pour moi. J'ai
supposé qu'il voulait dire diriger une chorale d'enfants ou enseigner à l'école du dimanche,
sans être un ministre agréé et ordonné. Dans la vingtaine, je supposais qu'il voulait aussi
dire être un acolyte de tout ce qu'Eddie faisait. J'étais connu pour ma voix chantante et j'ai
exercé un ministère musical avec lui la plupart du temps. Comme la plupart des femmes
de ma génération, j'avais la conviction que le genre féminin ne pouvait jouer que le second
violon et qu'il lui était interdit de faire autre chose.
Sans aucun doute, la raison pour laquelle je n'ai pas vu l'accomplissement de la parole
de Dieu avant 1995 est que je n'aurais pas pu le gérer avant. Je devrais d'abord me
débarrasser et rompre les traditions que j'avais attribuées aux femmes dans le ministère.
Tous mes anciens paradigmes ont dû changer.
Comme je l'ai dit plus tôt dans ce livre, Dieu sait comment mettre sa parole à exécution
sans notre aide d'autopromotion. Nous sommes simplement tenus de garder ses secrets
jusqu'à ce qu'il nous libère pour les partager. Plus nous sommes fidèles à écouter et à obéir,
plus il nous révélera.
S'il vous a donné un mot sur votre avenir, laissez-le le réaliser.
Apprendre à attendre le Seigneur est la façon dont nous développons l'humilité. Le fils de
Jacob, Joseph, a reçu une vision, mais il l'a révélée immaturement avant son temps. Le
résultat : Ses frères sont devenus jaloux et ont essayé de le détruire. Des années d'attente
et de rupture s'ensuivirent avant que Joseph ne devienne l'humble premier ministre
d'Égypte que Dieu avait voulu qu'il soit.
Les secrets ne doivent pas nous rendre bizarres, ni venir sans un niveau de responsabilité.
Ils portent un sentiment de faveur, mais ils peuvent aussi être déformés dans la pratique de
la fierté. J'ai appris cette leçon de manière difficile.
En 1989, à l'hôtel avec Charlene, lorsque j'ai eu cette visite incroyable de Dieu (voir
chapitre 2), j'ai reçu une puissante parole prophétique à propos d'Eddie.
Je suis rentré chez moi et je l'ai informé que le Seigneur m'avait dit quelque chose sur son
avenir mais que je n'étais pas libre de le partager avec lui. Il a répondu comme si je pensais
que j'étais plus spirituel, ce qui l'a probablement profondément blessé. Comme j'étais alors
condescendant, condamnant et complètement immature ! Il n'a pas fallu plus d'une erreur
pour apprendre que Dieu ne partage pas ses secrets avec nous afin que nous puissions
afficher l'amitié. Nous ne rendons aucune faveur à Dieu en essayant d'agir de manière
mystique lorsque nous obtenons des mots que les autres n'entendent pas. Souvenez-vous,
Satan avait une position élevée au ciel, mais l'orgueil l'a abaissé. Je ne veux plus jamais
être dans une position où Dieu doit me renverser pour me donner une leçon. Depuis ce
premier incident, j'ai appris à rester le plus possible face à face dans ma chambre de prière.
Ma devise : Vous ne pouvez pas tomber du sol !
Dieu n'est pas une question de titres, de célébrités ou de faire de nous des élitistes.
Il recherche des amis proches qui savent garder un secret.
RÉPONSES À LA PRIÈRE
L'une des grandes récompenses de rester proche du Seigneur est de le voir fournir des
réponses à la prière. Je veux dire, si votre meilleur ami avait besoin d'aide, ne feriez-vous
pas tout ce qui est en votre pouvoir pour faire une différence ? Bien sûr que vous le feriez.
Et lorsque nous nous sentons impuissants, il n'y a rien de tel que d'avoir un lien étroit avec
quelqu'un en position de force. Ouais! Ce n'est pas ce que vous connaissez, mais Celui que
vous connaissez qui compte.
Après avoir lu de nombreuses biographies du siècle dernier, j'ai remarqué que les intimes
de Dieu recevaient des résultats avec une constance apparemment peu commune dans la
communauté chrétienne d'aujourd'hui. Par exemple, il y a George Müller, un homme
ordinaire avec un lien extraordinaire avec Dieu. Pendant plus d'un demi-siècle pendant les
périodes les plus pauvres de l'Angleterre, Müller a dirigé les orphelinats Ashley Downs
qu'il a fondés à Bristol, en Angleterre. Il a subvenu aux besoins de plus de dix mille
orphelins à un coût qui dépassait huit millions de dollars sans jamais mentionner son besoin
à qui que ce soit d'autre que Dieu.
De nombreuses fois, les enfants s'asseyaient pour dîner avec rien d'autre dans leur
assiette que la foi. Alors Müller priait. Sans faute, on frappa à la porte pour répondre aux
besoins de la journée. J'adore l'histoire dans laquelle le camion de lait tombe en panne juste
devant l'orphelinat. La perte du laitier est devenue la provision du Seigneur. Dieu prend
toujours soin de ses intimes. Je me demande pourquoi nous avons tant de mal à
expérimenter ses réponses à la prière aujourd'hui.
Peut-être que la réponse a quelque chose à voir avec le "Hokey Pokey". Rappelez-vous
la vieille chanson et la danse? «Vous mettez votre pied droit dedans, vous sortez votre pied
droit. . . vous faites le hokey pokey et vous vous retournez. L'église d'aujourd'hui est tout
à fait apte à faire ce genre de danse avec Dieu. Nous apportons juste assez de nous-mêmes
sous sa seigneurie pour nous sentir bien d'être dans le Royaume, mais nous ne voulons pas
tout abandonner. Un jour nous voulons être intimes avec le Seigneur, le lendemain nous
nous retrouvons tiraillés entre le servir et servir nos désirs égoïstes. Et nous ne pouvons
pas comprendre pourquoi Dieu ne répond pas à nos prières !
Des gens comme George Müller n'avaient qu'un seul objectif. Dieu était son tout en tout.
Comme l'apôtre Paul, qui a fait l'expérience de la prière exaucée, nous devons nous aussi
dire : « Je considère tout comme une perte par rapport à la grandeur sans pareille de
connaître le Christ Jésus mon Seigneur » (Phil. 3 : 8). Si développer une intimité avec Dieu
est la chose la plus importante dans nos vies, des réponses cohérentes à la prière
deviendront automatiques. C'est normal d'être un lanceur de noms lorsque le seul nom sur
lequel vous vous appuyez est celui de Dieu.
J OY
Dans les années 80, nous avons chanté une interprétation de "Down in My Heart". Un
refrain commençait par : « J'ai la joie de Jésus, la joie de Jésus, dans mon cœur. Mon ami
répondait avec étourderie: "Eh bien, pourquoi ne pas dire votre visage!" Et maintenant que
j'y pense, elle avait raison. Trop de chrétiens ont perdu leur capacité à sourire et à partager
la joie de Jésus avec les autres. Mais vous pouvez toujours identifier les intimes ; ce sont
eux qui ont la joie dans leur cœur et sur tout leur visage.
Dans la version King James , Jean 7:38 décrit une personne qui croit vraiment en Dieu
comme quelqu'un "de [dont] le ventre coulera des fleuves d'eau vive". Et je suis sûr que
nous avons tous rencontré des gens comme ça. Il y a chez ces gens une effervescence
contagieuse. La vie du Seigneur semble jaillir d'émotion en eux, un peu comme la pression
qui est produite par ces grosses machines à soda. Il ne cesse de bouillonner et de s'écouler.
Il y a cependant une différence entre le bonheur et la joie. Le bonheur dépend de ce qui
se passe, tandis que la joie dépend de Celui en qui nous plaçons notre confiance. Dieu a dit
: « Je ne te quitterai jamais ; jamais je ne t'abandonnerai » (Héb. 13:5). Ce genre d'assurance
devrait engendrer une profonde excitation et un désir de l'aimer davantage. La joie n'émane
pas des conditions extérieures ; cela vient du contentement de savoir que Jésus vous
protège, peu importe ce à quoi vous faites face.
Considérez Paul et Silas. Ils ont été sévèrement battus, jetés dans un cachot et liés par
des fers avec des chaînes. La plupart d'entre nous auraient demandé à parler à notre membre
du Congrès ou se seraient plaints de tels mauvais traitements, mais pas Paul et Silas. Ils
étaient intimes avec Jésus. Alors ils firent ce que font les intimes : ils laissèrent la joie de
Jésus monter dans la prière et se mirent à chanter des hymnes de louange à Dieu. Ils
savaient que Dieu savait exactement où ils se trouvaient. Il a fait. Il envoya même un
tremblement de terre pour ébranler le bâtiment et desserrer leurs chaînes (Actes 16 :22-
26).
Contrairement à Paul et Silas, certains d'entre nous sont dans des prisons auto-imposées,
des lieux de mécontentement tel que même Dieu ne peut pas briser les murs de notre propre
fabrication. Je me souviens de Viktor Frankl, un médecin qui a survécu aux camps de
concentration nazis. Le Dr Frankl a déclaré que ceux qui donnaient leur pain malgré leur
propre faim et ceux qui choisissaient d'encourager les autres étaient les seuls à survivre. Il
a dit qu'ils avaient appris une vérité : la seule chose que personne ne peut nous enlever,
c'est notre droit de choisir notre attitude. Choisissons de nous contenter de chaque
circonstance et concentrons-nous sur notre intimité avec Dieu.
Tout ce que vous traversez en ce moment finira par prendre fin, mais votre relation avec
le Seigneur durera pour toujours. Mon amie Pamela m'a parlé d'un autocollant qu'elle a vu
récemment. Il disait : "Ne prenez pas la vie si au sérieux, ce n'est pas permanent !" C'est
vrai. Mais la relation que vous cultivez avec le Seigneur est éternelle. Les récompenses
finales pour l'intimité produiront un sourire sur votre visage et une joie que vous pourrez
porter dans votre cœur pour toujours.
CHAPITRE 9
L'intimité en action
Peut-être avez-vous lu ma nouvelle préférée, « Le don des mages », par O. Henry. Il a lieu
la veille de Noël. Tous les efforts de Della pour économiser suffisamment d'argent pour le
cadeau de Jim se sont élevés à un simple dollar et quatre-vingt-sept cents. Jim et Della ne
possèdent que deux choses dont ils sont fiers : pour Della, une longue chevelure qui tombe
en cascade de sa couronne jusqu'en dessous de ses genoux. Pour Jim, une montre en or qui
avait appartenu à son père et avant cela à son grand-père.
Les vrais amants peuvent être financièrement démunis et toujours trouver des moyens
de donner. Et donc avec peu de temps à perdre, Della se précipite frénétiquement vers le
magasin de produits capillaires, où elle vend ses mèches brunes brillantes pour vingt
dollars. Elle fouille ensuite les magasins pour trouver la chaîne en or parfaite pour la
précieuse montre de poche de Jim. Della en trouve un digne. Vingt et un dollars.
Rapidement et contentement, elle se précipite vers la maison avec seulement quatre-vingt-
sept cents en poche.
Pendant ce temps, Jim s'est souvenu des beaux peignes en écaille de tortue que Della
attendait tant dans la vitrine d'un magasin de Broadway. Il vend sa montre chérie pour les
acheter, puis rentre chez lui pour le dîner du réveillon de Noël. Jim est surpris lorsqu'il
ouvre la porte de leur petit appartement miteux. Là se tient Della avec une coupe de
cheveux à la garçonne. Il lui tend le cadeau et elle le saisit avec gratitude. Della demande
à voir sa montre en or afin qu'elle puisse y ajouter la nouvelle chaîne scintillante. Les
larmes coulent. Les cœurs s'entremêlent ouvertement. O. Henry conclut :
Les mages, comme vous le savez, étaient des hommes sages - des hommes merveilleusement sages - qui
apportaient des cadeaux à l'Enfant dans la crèche . Ils ont inventé l'art d'offrir des cadeaux de Noël. Étant
sages, leurs dons étaient sans doute sages, portant éventuellement le privilège de l'échange en cas de
duplication. Et ici, je vous ai conté maladroitement la chronique sans incident de deux enfants insensés dans
un appartement qui, très imprudemment, ont sacrifié l'un pour l'autre les plus grands trésors de leur maison.
Mais en un dernier mot aux sages de nos jours, qu'il soit dit que de tous ceux qui font des cadeaux, ces deux-
là étaient les plus sages. De tous ceux qui donnent et reçoivent des cadeaux, tels qu'ils sont les plus sages.
Partout ils sont les plus sages. Ce sont les mages. 1
L'intimité est le résultat d'un choix de laisser quelqu'un voir dans votre cœur et y vivre
avec vous. Vous pouvez aimer suffisamment votre voisin pour le sauver d'un immeuble en
feu, mais cela ne signifie pas que vous aurez jamais une relation intime. Pour vivre une
véritable intimité, les deux personnes doivent choisir de se faire confiance, d'être
vulnérables et d'investir l'une dans l'autre tout ce qu'elles ont.
M OTIFS DU CŒUR
Les actions peuvent être trompeuses. J'ai pensé une fois qu'on pouvait leur faire
confiance sans examen. C'était naïf. Après plusieurs trahisons, j'ai appris à mes dépens
(comme tout le monde apprend) que les motifs doivent être examinés.
La Bible dit: «L'homme regarde à l'apparence extérieure, mais le Seigneur regarde au
cœur» (1 Sam. 16: 7). Oui, nous regardons ce qui est fait, mais Dieu regarde pourquoi nous
l'avons fait. La plupart d'entre nous jugeons ce que nous croyons être les intentions du cœur
d'une autre personne – ce que nous ne pouvons pas voir – mais nous examinons rarement
les raisons de nos propres actions.
À quand remonte la dernière fois que vous vous êtes demandé pourquoi vous suivez le
Seigneur ? Cela semble une question étrange, mais la réponse est nécessaire pour
développer une véritable intimité.
Voyez-vous, lorsque nous désirons l'intimité dans le but de gagner l'amour et/ou les
récompenses de Dieu ou d'échapper à sa punition, nous sortons de la relation avec lui et
nous entrons dans l'esclavage du légalisme. Ensuite, nous pouvons potentiellement devenir
condamnants, critiques et orgueilleux parce que toutes nos actions sont basées sur la peur,
la perte et la punition que les règles enfreintes entraînent.
Nous craignons de ne pas être à la hauteur, comme si la vie chrétienne dépendait de qui
nous sommes plutôt que de qui le Sauveur est devenu pour nous. Nous craignons de ne pas
en faire assez, comme si notre héritage dépendait de ce que nous avons gagné plutôt que
de ce que nous avons gagné grâce au sacrifice de Christ. Nous craignons même ce que les
autres ne réaliseront pas en fonction de notre propre contrôle orgueilleux. Par conséquent,
nous les éloignons de Dieu plutôt que de les aimer suffisamment pour les laisser prendre
leurs propres décisions.
C'est ce qui est arrivé à Eddie et moi. Nous étions souvent trop structurés, trop orientés «
règles ». Nous avons cru à tort qu'en insistant sur la fréquentation de l'église et en tenant
fermement les rênes, nous pouvions produire un caractère pieux chez nos enfants. Peut-
être avez-vous été là et avez-vous appris comme nous que parfois trop de règles peuvent
créer du ressentiment. Depuis, nous avons appris à exprimer un amour inconditionnel
pour nos enfants et petits-enfants, même lorsqu'ils nous déçoivent par des décisions
imprudentes. Faire cela les a attirés dans une marche plus étroite avec Jésus. L'amour
pour Dieu est le résultat de savoir qu'il vous aime, peu importe ce que vous avez fait ou
combien de fois vous avez échoué. C'est une merveilleuse vérité dont nous devons tous
nous souvenir !
La raison pour laquelle nous venons à la foi est que nous nous sentons tellement libérés
de la peine que nous méritons pour avoir enfreint les lois de Dieu et de nos sentiments
d'inutilité. Nous entendons dire que la foi est un don, que nous sommes acceptés et que
nous avons été aimés même lorsque nous étions encore dans le péché – et nous avons hâte
de le dire au monde. Quelques années plus tard, cependant, plutôt que de nous reposer dans
la sécurité de l'amour de Dieu, nous pouvons nous retrouver à nous efforcer sans relâche
d'obéir, à travailler pour être reconnus et à avoir le sentiment que nous ne sommes pas à la
hauteur.
Subtilement mais sûrement, nous sortons de la marche de grâce de l'amour
inconditionnel de Dieu et entrons plutôt dans un mode religieux de gagner des récompenses
et d'espérer éviter la punition. À ce stade, nous ne voyons plus Dieu comme un père aimant
mais plutôt comme un juge sévère - et nous devenons exactement comme la personne que
nous imaginons qu'il soit. Nous devinons même ses intentions envers nous.
• Je ne aurais jamais . . .
• Comment pourrait-il . . . ?
• Tu aurais dû . . .
• Si seulement j'avais, ou pouvais avoir. . .
Je me souviens d'avoir parlé à un brillant jeune pasteur qui m'a dit que les femmes en
tailleur-pantalon n'étaient jamais autorisées à parler dans son église.
J'ai demandé : « Si un pasteur d'Écosse portait un kilt, le laisseriez-vous parler en jupe ?
Ce sont les lois de l'homme, et elles sont ridicules ! Ce ne sont pas les choses extérieures
qui nous condamnent; ce sont les attitudes de jugement du cœur. La loi du ciel est l'amour,
et tout ce qui est contraire à l'amour a en lui une racine de légalisme, un pharisien. Le
légalisme est cruel et intolérant, mais l'amour de Jésus est toujours là pour pardonner et
restaurer les gens. Les lois du péché et de la mort tuent, mais la loi de l'Esprit de vie nous
libère (Rom. 8:2).
Dans Romains 8:1, nous lisons : « Il n'y a maintenant aucune condamnation pour ceux
qui sont en Jésus-Christ. En d'autres termes, si nous sommes en Christ, nous n'accueillons
pas la condamnation et nous ne la donnons pas non plus. Ce n'est pas le nombre de pages
de la Bible que nous lisons, ou si notre voisin fait partie d'une dénomination différente, qui
importe le plus. La vie chrétienne ne consiste pas à juger les autres, ni même nous-mêmes,
dans le but de condamner - il s'agit de laisser entrer l'amour de Dieu afin que nous puissions
le laisser sortir à nouveau. Notre rôle n'est pas de faire l'œuvre du Saint-Esprit. La
conviction doit venir de Dieu.
L'une des raisons pour lesquelles nous traversons la souffrance est que nous pouvons
apprendre à aimer. Lorsque nous jugeons Dieu comme injuste ou une personne comme
indigne, nous aurons besoin d'être touchés par la douleur pour vaincre le pharisien dans
nos cœurs.
Vous vous souvenez de Job ? Il a offert des sacrifices pour ses enfants de manière
religieuse, espérant compenser leur manque d'engagement envers Dieu (Job 1: 4-5). Il était
concentré sur l'obéissance à la loi. Et bien qu'il ait été meilleur que la plupart pour observer
la loi, c'était le cœur de Job que Dieu recherchait. On ne se sacrifie pas pour être aimé.
Nous sommes aimés ; donc, nous nous sacrifions. Nous ne servons pas non plus à gagner
l'amour. Nous sommes aimés ; donc, nous servons.
Le mot grec pour grâce est charis , ce qui signifie la faveur imméritée de Dieu. En
d'autres termes, vous et moi bénéficions d'un traitement spécial simplement parce que nous
lui appartenons. Et ce sentiment d'appartenance fait que la vie ne consiste plus à s'efforcer
de ne pas pécher, mais plutôt à être libéré du désir de pécher parce que nous savons que
nous sommes aimés.
Le tableau suivant explique la différence entre la loi et la grâce. 2
La loi dit : Faites ceci et vous le ferez. L'évangile dit : Vivez et alors vous vivrez. fera .
La loi dit, Payez-moi ce que vous L'évangile dit, je vous pardonne franchement ce que
vous devez. tout .
L'évangile dit, Je veux un cœur nouveau
La loi dit, fais-toi un nouveau donne-toi et je mettrai un nouvel esprit
cœur et un esprit nouveau. en vous.
La loi dit : Tu aimeras le L'évangile dit : Voici l'amour, non pas Seigneur ton Dieu de
tout ton cœur, que nous ayons aimé Dieu, mais qu'il nous a aimés
et de toute ton âme, et de tout et a envoyé Son fils pour être la propitiation de ton
esprit. pour nos péchés.
La loi dit, Maudit est tout le monde
L'évangile dit : Béni soit l'homme
qui ne persévère pas en toutes choses dont les iniquités sont pardonnées, et
écrit dans le livre de la loi pour faire dont les péchés sont couverts.
eux .
L'évangile dit : Le don de Dieu est
La loi dit : Le salaire du péché, c'est la vie éternelle par Jésus-Christ notre
la mort .
Seigneur.
La loi exige la sainteté. L'évangile donne la sainteté.
La loi dit, fais. L'évangile dit : C'est fait.
La loi extorque ceux qui ne veulent pas L'évangile gagne le service d'amour d' un service
d'esclave. fils et homme libre.
La loi fait des bénédictions le résultat L'Évangile fait de l'obéissance le résultat de
l'obéissance. de bénédictions.
La loi place le jour de repos au
L'évangile la place à son commencement.
fin de semaine de travail.
La loi dit, Si. L'évangile dit : Par conséquent.
La loi a été donnée pour la contrainte L'évangile a été donné pour apporter la liberté au
vieil homme. l' homme nouveau.
Sous la loi, le salut était
Sous l'évangile, le salut est un don.
les salaires .
Si nous croyons que nous sommes aimés simplement parce que nous le sommes et que
ses motivations sont toujours de nous sauver de la loi, alors nous pouvons entrer dans une
profondeur d'intimité qui change la vie où l'écoute se transforme en audition et la vue se
transforme en vision.
En effet, cela a de l'importance, car les auditeurs sont ceux qui reçoivent la vision.
Il y a une merveilleuse histoire à propos de Jimmy Durante, l'un des grands artistes d'il y a une génération.
On lui a demandé de faire partie d'un spectacle pour les vétérans de la Seconde Guerre mondiale. Il leur a
dit que son emploi du temps était très chargé et qu'il ne pouvait se permettre que quelques minutes, mais si
cela ne les dérangeait pas qu'il fasse un court monologue et parte immédiatement pour son prochain rendez-
vous, il viendrait. Bien sûr, le directeur de l'émission a accepté avec joie. Mais quand Jimmy est monté sur
scène, quelque chose d'intéressant s'est produit. Il a parcouru le court monologue puis est resté. Les
applaudissements sont devenus de plus en plus forts et il a continué à rester. Bientôt, il avait été sur quinze,
vingt, puis trente minutes. Enfin, il salua une dernière fois et quitta la scène. Dans les coulisses, quelqu'un
l'a arrêté et a dit: «Je pensais que tu devais partir après quelques minutes. Qu'est-il arrivé?"
Jimmy a répondu: «Je devais y aller, mais je peux vous montrer la raison pour laquelle je suis resté.
Vous pouvez voir par vous-même si vous regarderez de haut au premier rang. Au premier rang se
trouvaient deux hommes, dont chacun avait perdu un bras à la guerre. L'un avait perdu son bras droit et
l'autre avait perdu son bras gauche. Ensemble, ils étaient capables d'applaudir, et c'est exactement ce
qu'ils faisaient, fort et gaiement. 1
Ces deux hommes me rappellent la manière dont notre unité fonctionne en Christ. Nous
ne pouvons pas accomplir notre objectif sans lui, et il ne peut pas accomplir son plan de
famille spirituelle sans nous. J'aime la façon dont Dutch Sheets explique l'interdépendance
de Dieu avec nous dans son classique intemporel Prière d'intercession : « Dieu a choisi,
dès la création, de travailler sur la terre à travers les humains, et non indépendamment
d'eux. Il l'a toujours fait et le fera toujours, même au prix de le devenir. Bien que Dieu soit
souverain et tout-puissant, l'Écriture nous dit clairement qu'il s'est limité, concernant les
affaires de la terre, à travailler à travers les êtres humains. 2 C'est la confiance. C'est
l'amour.
Comme les deux hommes dans l'histoire de Durante, Jésus est à la droite de Dieu dans
le ciel, et nous sommes ses mains ici sur terre. Ensemble, rien n'est impossible. Ensemble,
Jean 15:5 nous assure que nous porterons beaucoup de fruits. C'est la beauté d'être son
épouse.
P RÉPARÉ À M ULTIPLER
Il y a quelque chose de rafraîchissant à côtoyer un couple nouvellement marié. Ils sont
si concentrés l'un sur l'autre, si désireux de se toucher, si anxieux d'être seuls. Vous savez
juste que leur union se multipliera dans une autre branche de la vie. Et c'est ainsi avec
Jésus.
Au fur et à mesure que nous passons du temps en sa présence, l'intimité donnera
naissance à des prières pour les autres, et sa capacité à engendrer à travers nous deviendra
évidente. C'est pendant ces moments intimes seuls avec lui qu'il touche les choses privées
de nos vies qui finiront par nous multiplier.
Ne pas vous alarmer, mais les agendas cachés seront exposés et les tromperies dans le
cœur seront amoureusement éliminées. L'Amant de votre âme commencera à enlever les
choses qui doivent être retirées de votre cœur pour vous amener à une plus grande intimité,
et il le fera progressivement.
En tant que jeune chrétien, je me souviens avoir pensé que si je pouvais faire de grandes
choses pour Dieu, je réussirais. Maintenant, après des décennies à l'aimer, j'ai découvert
que ce n'est pas la taille de mon travail mais la taille de mon amour pour lui qui compte.
Lorsque nous quitterons cette terre, notre temps ici ne sera pas mesuré par la grandeur de
notre travail, mais plutôt par la grandeur de notre amour pour le Seigneur et les autres. La
raison pour laquelle j'aspire à aller au ciel n'est pas pour échapper à l'enfer, mais pour faire
l'expérience de Dieu pour toujours.
Le but de notre relation entre mariés est que nous puissions le connaître dans une pureté
et une profondeur que nous ne pouvons pas expérimenter avec un autre. Jésus a dit : «
Heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu » (Matthieu 5 : 8). Selon Jésus,
l'intimité dépend de notre volonté d'avoir nos cœurs purifiés.
Aucun de nous ne peut dire que nous sommes impeccables ou sans défaut, car le plus
grand géant auquel vous ou moi sommes confrontés est celui qui nous regarde dans le
miroir. Nous sommes constamment tentés de nous élever, mais nous devons dire non aux
ambitions orgueilleuses de la vie. La pureté est un choix d'instant en instant pour céder nos
désirs égoïstes au Seigneur dans le but de lui donner une famille spirituelle.
J'ai vu une fois un sketch dans lequel un homme grimpait dans un cercueil et fermait les
yeux, insistant sur le fait qu'il était mort à lui-même. Quelques minutes plus tard, il a rampé
et s'est tenu devant le public, actif comme toujours. C'est ainsi qu'est la chair. Il doit être
affamé jusqu'à la mort, affamé jusqu'à ce qu'il n'ait plus la force d'exiger sa propre voie.
Notre mari céleste veut que nous soyons en sécurité dans son amour, pas en nous-mêmes.
La raison : afin que nous donnions nos vies pour reproduire des enfants sûrs et pieux. Je
suis sûr que nous avons tous rencontré des leaders peu sûrs d'eux qui sont plus soucieux
de se faire belle que de faire avancer les autres. Et pourtant, pouvez-vous imaginer un
parent ou un enseignant aimant qui ne voulait pas voir l'enfant ou l'élève devenir plus grand
que lui-même ? Jésus a souligné ce point dans sa façon de vivre : « Quiconque a foi en moi
fera ce que j'ai fait. Il fera des choses encore plus grandes que celles-ci, parce que je vais
au Père » (Jean 14:12, italiques ajoutés). Il a aimé par le sacrifice, lavant les pieds des
autres et donnant sa propre vie pour nous élever. Il a fait preuve d'amour pur.
Plus notre amour a été purifié, plus nous sommes capables de donner notre vie, quel
qu'en soit le coût pour nous-mêmes. Peut-être avez-vous vu un film intitulé The End of the
Spear . C'est l'histoire vraie de cinq missionnaires qui ont voyagé dans la jungle
amazonienne à la recherche des Waodani, une tribu féroce qui se détruisait par l'égoïsme,
les mensonges et le meurtre. Après avoir finalement pris contact, ces cinq fidèles
missionnaires ont été mortellement transpercés par les membres de la tribu. Pendant
l'attaque, ils ont refusé de riposter et ont plutôt offert l'amour du Christ. L'impact de leur
amour était si grand que le chef Waodani et l'homme responsable du meurtre ont finalement
embrassé les familles de ces missionnaires et ont abandonné leur vie au Christ.
À un moment donné, les Waodani qui ont mené l'attaque ont emmené le fils d'un
missionnaire à l'endroit où il avait tué son père. Comme c'était la coutume d'une vie pour
une vie, il remit sa lance et ordonna au fils du missionnaire de le tuer. Je n'oublierai jamais
la réponse du fils : « Tu n'as pas pris la vie de mon père ; il l'a déposé pour vous. L'amour
établit le droit à soi, quel qu'en soit le prix. Jésus a dit : « Celui qui voudra sauver sa vie la
perdra » (Marc 8 :35).
Que nous soyons mis sur une étagère, persécutés ou utilisés pour quelque chose de grand,
si nous aimons, nous abandonnons notre droit à nous-mêmes afin de trouver la vie en
Christ. Lorsque nos cœurs ont été purifiés par la mort à soi-même, les obstacles sont de
petites choses, des choses temporaires - des choses à établir pour Celui que nous aimons.
Alors, quand ce n'est plus Dieu et moi mais Christ en moi, nous sommes prêts à porter
du fruit. L'intimité consiste à faire émerger les autres. Lancer les autres dans une vie
abondante. Les faisant naître dans la grandeur de leur père céleste. Mais pour nous préparer
à la salle d'accouchement, nous devons affamer les choses qui nous rendent égoïstes, jaloux
et égoïstes et plutôt nous nourrir de l'amour de Dieu pour grandir à sa ressemblance.
C'est peut-être le bon moment pour aborder un problème qui handicape souvent l'enfant
de Dieu : les sentiments . Permettez-moi de dire ici et maintenant que vous ne sentez pas
votre chemin vers l'intimité, vous vous abandonnez. Les sentiments sont ce que l'ennemi
place au bout de sa lance pour tuer votre relation avec Dieu et les autres. Si vous essayez
de vous frayer un chemin vers la sainteté, vous finirez par devenir un chrétien vaincu et
amer.
Les chrétiens mûrs sont ceux qui touchent les autres, mais ils ne sont pas susceptibles.
J'ai connu une fois une femme appelée à faire de grands exploits pour Dieu, mais
malheureusement, ses sentiments étaient facilement blessés et elle refusait d'aborder ses
problèmes. Son plein potentiel n'a jamais été réalisé parce qu'elle a laissé les sentiments
dominer son cœur. Tout le monde est perdant lorsque nous refusons de nous soumettre à
Dieu. Ceux qui auraient pu recevoir à travers nous sont volés, et nous qui avons besoin de
grandir sommes limités dans notre capacité à le faire. Quelle tristesse.
Avant que Jésus ne monte au ciel, il nous a donné une Grande Commission : « Allez par
tout le monde et prêchez la bonne nouvelle à toute la création » (Marc 16 :15). La raison
pour laquelle notre rôle dans cette mission n'a pas été rempli est que nos cœurs n'ont pas
été suffisamment purifiés pour voir Dieu. Et nous ne pouvons certainement pas montrer
aux autres ce que nous n'avons pas vu nous-mêmes.
Je F
Si tu peux faire confiance quand tout le monde autour de toi
c'est douter de lui, le proclamer faux ;
Si vous pouvez espérer en Christ, bien que tous vous
abandonnent Et dites que ce n'est pas la chose à faire pour
vous ;
CHAPITRE 11
Dix vierges et deux épouses
Mariés soixante-trois ans avec leurs hauts et leurs bas, Benjamin et Hulda Edwards
étaient encore dévoués l'un à l'autre lorsqu'il mourut à quatre-vingt-six ans. Plus encore, ils
étaient dévoués à Dieu. Il avait été chanteur , metteur en scène et compositeur de centaines
d'hymnes sacrés.
Des années après le décès de Benjamin, mon amie Karen Kaufman a rencontré Hulda
Edwards lors d'une étude biblique. Elle avait quatre-vingt-dix-huit ans et souffrait de
démence. Mais voici une femme qui avait tellement manifesté de l'amour pour Dieu, de
l'amour pour sa Parole et de l'amour pour son peuple qu'il coulait d'elle comme l'eau d'un
robinet ouvert. Marchant dans le couloir de la résidence-services en se dirigeant vers la
salle d'eau, Karen a dit qu'elle passerait devant la chambre de Hulda et la verrait allongée
dans son lit en citant les Écritures et en parlant à Dieu comme s'il était assis à son chevet.
De temps à autre, Hulda se joignait aux dames pour étudier la Bible et les stupéfiait avec
l'une de ses pépites de sagesse. À une de ces occasions, Karen se souvient : « Nous parlions
du caractère et de l'importance d'encourager les autres avec des compliments. Je ne pensais
pas que Hulda y prêtait la moindre attention lorsqu'elle a soudainement ajouté : "Oui, mais
si vous complimentez un homme qui n'en est pas digne, vous ne ferez que le rendre plus
que ce qu'il est déjà." Les mots m'ont submergé avec une telle puissance que je n'ai plus
jamais voulu flatter un homme ou une femme qui ne le méritait pas.
Cher ami, Dieu désire que nous ayons tous un débordement de relation avec lui,
exactement le genre que Hulda a connu. Alors, peu importe ce qui arrive à nos esprits, les
mots qui sortent de nos bouches refléteront la plénitude de sa présence dans nos cœurs.
D IX V IERGES
Il y a eu beaucoup de désaccords parmi les chrétiens sur la question de savoir si oui ou
non vous pouvez perdre votre salut. Personnellement, je pense qu'ils posent la mauvaise
question. Ce n'est pas "Dieu te quittera-t-il un jour?" (Et soit dit en passant, la réponse est
non. Rappelez-vous, le Seigneur a promis dans Hébreux 13:5 : « Jamais je ne vous
abandonnerai ; jamais je ne vous abandonnerai. ») La vraie question est « L'abandonnerez-
vous ?
Considérez l'histoire des dix vierges dans Matthieu 25. En fait, lisons-la dans son
contexte pour qu'il n'y ait pas de malentendu :
Le royaume des cieux sera comme dix vierges qui prirent leurs lampes et sortirent à la rencontre de l'époux.
Cinq d'entre eux étaient insensés et cinq étaient sages. Les insensés ont pris leurs lampes mais n'ont pas
emporté d'huile avec eux. Les sages, cependant, prenaient de l'huile dans des jarres avec leurs lampes.
L'époux tarda à venir, et tous s'assoupirent et s'endormirent. A minuit le cri retentit : « Voici le marié !
Venez le rencontrer !" Alors toutes les vierges se sont réveillées et ont préparé leurs lampes. Les insensés
disaient aux sages : « Donnez-nous un peu de votre huile ; nos lampes s'éteignent. « Non », ont-ils répondu,
« il n'y en aura peut-être pas assez pour nous et pour vous. Allez plutôt chez ceux qui vendent du pétrole et
achetez-en pour vous-mêmes. Mais alors qu'ils étaient en route pour acheter de l'huile, l'époux arriva. Les
vierges qui étaient prêtes entrèrent avec lui au banquet des noces. Et la porte était fermée. Plus tard, les
autres sont également venus. "Monsieur! Monsieur!" ils ont dit. "Ouvrez-nous la porte !" Mais il a répondu
: « Je vous dis la vérité, je ne vous connais pas » (vv. 1-12).
L'histoire des dix vierges concerne le maintien de l'intimité. Les dix vierges représentent
l'église chrétienne professante, celles qui prétendent avoir été purifiées par Jésus. Ce
passage en déduit qu'ils ont tous commencé avec de l'huile. Alors commençons par parler
du pétrole. Il y en a deux sortes : premièrement, l'huile naturelle, qui représente la puissance
mondaine. Deuxièmement, l'huile spirituelle, qui représente l'onction du Saint-Esprit.
Dans Lévitique 14:17, de l'huile a été appliquée sur l'oreille afin que l'ouïe soit entièrement tournée vers
Dieu et pour la Parole de Dieu. Il était appliqué au pouce car le travail du prêtre devait être pour Dieu dans
la puissance du Saint- Esprit. Il devait être appliqué à l'orteil car sa marche devait être avec Dieu et devant
Dieu, marchant dans le Saint-Esprit. 1
L'huile dont les dix vierges avaient besoin pour leurs lampes représente la puissance, ou
l'intimité, nécessaire pour maintenir notre relation avec le Seigneur. Notre lampe
représente la façon dont nous voyons Dieu ; notre huile est la façon dont nous sortons de
notre intimité. Notre pétrole est notre proximité ; c'est le carburant de notre relation.
Que vous veniez d'un héritage spirituel établi ou pas du tout, vous et moi devons choisir
de maintenir notre relation avec le Seigneur actuelle et intime, tout comme l'ont fait les
cinq vierges sages. Peu importe à quel point tes amis ou ta famille sont proches du
Seigneur, peu importe à quel point tu es proche. Aucun de nous ne peut emprunter la
relation d'un autre chrétien avec Dieu.
Comme nous l'avons déjà établi plus tôt dans ce livre, l'intimité avec le Seigneur n'est
pas une marchandise qui peut être achetée par des œuvres, des amis ou de grandes
réalisations comme les cinq vierges folles espéraient le faire. Ils sont allés acheter l'huile
parce qu'ils ne l'avaient pas portée dans leur cœur. Mais vous ne pouvez pas acheter
l'amour; vous ne pouvez que maintenir l'amour qui vous est déjà offert.
Ces cinq vierges folles nous démontrent que ce que nous ne chérissons pas, nous n'y
investissons pas. Elles ont refusé de passer du temps à se préparer. Et même quand il
s'agissait du fil, ils sont repartis dans l'espoir d'acheter ce qu'ils auraient pu avoir depuis le
début.
Les vierges folles ont commencé au bon endroit, mais elles sont devenues paresseuses
pour la partie que personne ne voit. Finalement, cette paresse les a éloignés de l'époux. Je
crois que c'est Spurgeon qui a dit: "Il vaut mieux être à un pas de l'enfer avec les pieds
dirigés vers le ciel que d'être à un pas du paradis dirigé vers l'enfer." Le compromis
commence petit, mais il peut nous emmener plus loin que prévu et nous coûter bien plus
que ce que nous avions prévu de payer.
Peu importe où nous sommes aujourd'hui, nous pouvons augmenter notre pétrole. Nous
pouvons commencer à passer du temps seuls avec Jésus et ensuite décider de maintenir
cette intimité au quotidien. Toi et moi ne pouvons pas vivre de la relation d'hier. Comme
les Israélites dans le désert, nous devons rechercher chaque jour du pain spirituel frais.
Si nous restons à jour avec le Seigneur, nos lampes resteront allumées et nous aurons de
l'huile supplémentaire pour les moments où le chemin de la vie est sombre et accidenté.
Nous aurons également de quoi éclairer le chemin et laisser une empreinte que les autres
pourront voir. Comme Moïse l'a dit au sujet d'Aser : « Qu'il soit estimé de ses frères ; qu'il
baigne ses pieds dans l'huile d'olive » (Deut. 33:24 nlt).
"L'huile représente une promenade douce, parfumée et délicieuse dans l'Esprit par ce
grand homme de Dieu. Une impression serait laissée à chaque étape. Ainsi, l'homme rempli
de l'Esprit laisse derrière lui des impressions parfumées de sa marche avec le Seigneur dans
l'Esprit. 2
Il y a une belle histoire à propos de notre parfum dans The Lay-Driven Church : Un
éminent professeur de la Bible a été invité à donner une série de conférences. À chaque
réunion, il remarquait un délicieux parfum de fleur qui imprégnait la pièce.
Après la deuxième soirée, il demanda au pasteur d'où venait le délicieux parfum. Le pasteur
a expliqué que quelques personnes qui travaillaient à la parfumerie devaient venir
directement de leur travail aux réunions. À leur insu, leurs vêtements, ayant absorbé le
parfum de leur environnement, le libéraient dans la pièce. 3 De même, alors que nous
passons du temps dans la présence de Dieu, non seulement nous deviendrons un arôme
odorant pour le Seigneur, mais le monde dans lequel nous vivons sera également changé.
Les cinq vierges folles savaient qui avait l'huile. Ils pouvaient le voir; ils pouvaient le
sentir, mais ils ne tenaient pas compte du trésor qui leur était donné.
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