La guerre de cent ans commence par une affaire de famille.

Le roi Charles VI meurt sans

héritiers. Les principaux seigneurs du royaume décident de donner la couronne a un cousin
du roi : Philippe de Valois. Il s'appellera donc Philippe VI. Mais le roi d’Angleterre Edouard III,
petit-fils de Philippe Le Bel se proclame lui-même roi de France. Il déclare donc la guerre à
Philippe VI. Les premières batailles sont des désastres pour la France.

En 1346, à crécy les chevaliers français sont massacrés par les archers anglais. En 1347, Calais
tombe à la suite d’un long siège. A Poitiers en 1356, la défaite est plus grave : le roi Jean le
Bon et fait prisonnier. En 1360 la paix est signée.

La guerre coûte cher. Accablés par les taxes, les paysans qu'on appelle les « Jacques », se
révoltent. A la mort de Jean le Bon en 1364, son fils Charles V nomme Bertrand du Guesclin à
la tête de son armée. Il parvient à reconquérir une partie du territoire.
A la mort de Charles V, le successeur Charles VI est atteint de folie. Sa famille se dispute le
pouvoir. Une terrible guerre civile éclate. Dans cette pagaille débarque Henri V roi anglais. En
1415 à Azincourt les archers anglais détruisent la chevalerie française : 7000 chevaliers,
princes ou nobles sont tués.

En Lorraine Jeanne d'Arc une paysanne dit avoir entendu des voix divines. A 17 ans elle
rencontre le roi, elle le convainc de lui donner une armée. Elle libère Orléans et prend Reims
ou peu après Charles VII et sacré roi. Mais en 1430 à Compiègne elle est faite prisonnière par
les bourguignons.

L'énergie de Jeanne d'Arc pousse Charles VII à agir. Il crée une armée régulière avec de bons
archers et d'une artillerie puissante. En 1435 il se réconcilie avec les bourguignons. Charles
VII a les mains libres pour repousser les Anglais. Il écrase les Anglais à Castillon en 1435.
Hormis Calais, les Anglais ne possèdent plus rien dans le Royaume de France. La paix est
signée et c'est la fin d'une guerre qui dura 116 ans.