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elon certains, le champ de bataille urbain a fait son d’entreposage, les aéroports, les gares de train et les ports. Par-
apparition depuis la Seconde Guerre mondiale ou dessus tout, la force militaire des pays occidentaux, surtout celle
depuis la terrible guerre civile espagnole1. Pendant des États-Unis, ne permet presque plus à l’ennemi d’espoir de
longtemps, les armées avaient mené des sièges victoire sur un champ de bataille traditionnel.
contre les villes mais livré bataille à la campagne.
Pour leur part, les armées professionnelles modernes avaient, Cette évolution récente nécessite des ajustements importants
depuis leur formation au XVIIe siècle, « évité » les combats de la part des armées. Comment les doctrines de combat
urbains. Or, depuis quelques décennies, l’histoire montre de plus répondent-elles à cette nouvelle réalité? Ont-elles prise en
en plus d’exemples de combat dans des milieux urbains, tant et compte les changements culturels fondamentaux qui s’imposent?
si bien que la ville et la bataille sont aujourd’hui deux réalités Quant à l’armée canadienne, forte de son expérience de la
inséparables. Il n’est pas possible ici d’établir et d’expliquer les Seconde Guerre mondiale en Italie et en Europe du Nord-Ouest,
raisons profondes du changement survenu puisque cela a-t-elle su développer une réflexion particulière dans le domaine
nécessiterait une longue digression. Néanmoins, il est clair que du combat urbain? Ces mêmes questions pourraient s’étendre à
la grande ville est un objectif militaire de premier plan, même
dans les pays du tiers monde, parce qu’elle regroupe de plus en Roch Legault, Ph.D., enseigne l’histoire au Collège royal militaire
plus les populations, la richesse, les médias, les capacités du Canada.
canadienne aident à établir la pensée des armées sur le sujet. Mise à part cette convention, il existe des raisons objectives
Les revues professionnelles se penchent principalement sur la d’éviter le combat en ville. Il s’agit en effet d’un type de combat
formation, mais une pensée doctrinale s’y profile clairement. très coûteux en hommes et qui ralentit considérablement
Chez les Américains, la réflexion sur le sujet est déjà amorcée. l’avance des armées. Cependant, les forces armées modernes
Les doctrines européennes ont également traité de la question. doivent entreprendre le long processus d’adaptation au nouveau
Pour ce qui est des Canadiens, cet exercice intellectuel est contexte des théâtres de guerre. Il ne s’agit pas d’une simple
moins avancé, voire à peine esquissé. Le contexte historique de adaptation des armées ou d’un ajustement de leur tactique, mais
la production de la pensée militaire canadienne sur le sujet d’un questionnement plus large, d’une nouvelle vision qui
permet cependant d’expliquer cette situation particulière. devrait entraîner à brève échéance, une nouvelle pratique, voire
une nouvelle culture de la guerre.
Les combats dans les zones urbaines sont aujourd’hui très
fréquents; des 250 dernières missions du corps des Marines, C’est avant tout la doctrine qui sert de cadre et d’instrument
237 auraient comporté des opérations en milieu urbain2. En de référence aux armées pour mettre sur pied des tactiques et
dépit de cette réalité, le réveil des armées occidentales à la établir des programmes d’entraînement efficaces. Elle est la
guerre pratiquée dans un théâtre urbain a été sonné par la lunette à travers laquelle les armées entrevoient leurs actions. La
bataille de Mogadishu, en octobre 19933. Durant cette bataille, définition officielle américaine du mot « doctrine » qui se
qui dura moins de 48 heures, 18 soldats américains ont été tués trouve dans le Dictionary of Military Terms est assez floue :
NOTES
1. Comme c’est le cas du colonel Michael Dewar, 8. Scott R. Gourley, « USMC “Urban Warriors” réserve, les Wallmeisters.
War in the Streets. The Story of Urban Combat from Launch New Exercise », Jane’s Defence Weekly, 22. Emat, octobre 1998, L’engagement des forces
Calais to Khafji, London, BCA, 1992, p. 16. Dewar 10 mars 1999, p. 11. terrestres au XXIe siècle : une approche francaise;
prétend que c’est Madrid qui subit le premier combat 9. Ibid. [TCO] 13. De nouveaux types de conflits, a) les conflits
urbain moderne à l’automne de 1936. On s’est tout de 10. Pour un aperçu des activités du USMC dans ce symétriques.
même battu à l’intérieur de la ville dans le passé et domaine, voir, entre autres, Ralph Peters, « The 23. Catalogue de la doctrine de l’armée de terre,
l’agglomération urbaine n’a jamais été totalement Future of War », Maclean’s, 26 avril 1999, p. 40-43; 1995, A-GL-000/AX-000.
exempte de ce fléau. Après les sièges, il survenait S. Gourley, « USMC “Urban Warriors” Launch New 24. Archives nationales du Canada (ANC), RG 24,
quelquefois des combats dans la ville qui se Exercise », Jane’s Defence Weekly, 10 mars 1999, boîte 23795, dossier 1180-120/c93, part. 1 Paper on
révélaient d’autant plus durs et cruels que la cité avait p. 11; et J.A. Lasswell, Armed Forces Journal MOUT to CA/US Tactical Doctrine Seminar, Report
résisté longtemps et donné du fil à retordre aux International, janvier 1998, p. 36-39. Annex A, 15 mai 1978, Lt-Col. M.E. Pillar, DMPR 2.
assiégeants comme ce fut le cas pour la Troie 11. Headquarters, Department of Army, FM 90-10 25. Ibid., Paper on Mout to CA/US Tactical
d’Homère, pour Jérusalem en 70, pour Rome en 476 Military Operations on Urbanized Terrain (MOUT), Doctrine Seminar, 8-11 mai 1978. [TCO]
et pour Constantinople en 1454. Washington, DC, août 1979, 182 p. 26. Qui ne consacre par ailleurs que deux
2. Selon Gary G.W. Schenkel du Marine Corps 12. Headquarters, Department of Army, FM 90-10-1 paragraphes à ce sujet. Voir B-GL-305-001/FT-001,
Warfighting Lab à Quantico (Virginie), cité par R.W. An Infantryman’s Guide to Combat in Built-up Areas, Armour, Volume 1, The Armoured Regiment in
Glenn, Marching under Darkening Skies: The Washington, DC, mai 1993, 281 p. Battle.
American Military and the Impending Urban 13. CAC Doctrinal Literature Master Plan, 27. B-GL-300-004/FP-001, La force terrestre
Operations Threat, Rand Corporation, 1998, p. 3. disponible sur l’inforoute à l’adresse 14 mai 1999. volume 4 - maintien en puissance, chapitre 8, avril
3. Voir M. Hollis, « Platoon Under Fire », Infantry, 14. John C. Scharfen et Michael J. Deane, Soviet 1999.
J a n u a r y - A p r i l 1 9 9 8 , p . 2 7 - 3 4 ; C . F e r r y, Tactical Doctrine for Urban Warfare, Stanford, 28. ANC, RG 24, vol. 50-199, dossier 1150-110-P 46.
« Mogadishu, October 1993: A Company’s XO’s Stanford Research Institute, octobre 1975, p. 1. 29. Canadian Army Staff College, Canadian Army
Notes on Lessons Learned », Infantry, November- 15. Major A.E. Henesley, Soviet Military Staff College Operations War-Town Fighting 1,
December 1994, p. 31-38; « Mogadishu, October Operations in Built Up Areas, Washington, Defense Fighting in a Built-up Area, 1950. [TCO]
1993: Personal Account of a Rifle Company XO », Intelligence Agency, July 1977, p. 27. 30. ANC, RG 24, vol. 5078-216, dossier 5-3411-1
Infantry, September-October 1994, p. 23-31. 16. William J. Lewis, The Warsaw Pact: Arms, pt-2. [TCO]
4. Martin Steele, « The Three-Block War », Armed Doctrine, and Strategy, New York, McGraw-Hill 31. Jary and Carbuncle, « In the Jungle of the
Forces Journal International, janvier 1998, p. 37. Publications, 1982, p. 268. Cities. Operation in Built Up Areas », British Army
[TCO] 17. Ibid. Review, no 121, avril 1999, p. 61.
5. G.J. Ashworth, War and the City, Londres, 18. Armée allemande, Hdv 100/100, Fuhrung im 32. Michael D. Doubler, Closing with the Enemy.
Routledge, 1991, p. 113. [TCO] Gefect (Commandement et contrôle dans la bataille), How GIs Fought the War in Europe, 1944-1945,
6. US Department of Defense, Dictionary of septembre 1973 (modifié en juin 1996), les chapitres Lawrence, Kansas, University Press of Kansas, 1994,
Military Terms, New York, Arco Publishing, 1988, 29, 32 et 34. p. 93 à 96.
p. 117. [TCO] 19. Ibid., chapitre 29, section II.
7. Trevor N. Dupuy (rédacteur en chef), 20. Ibid., chapitre 32, section II.
International Military and Defense Encyclopedia, 21. Pendant les heures sombres de la guerre froide,
vol. 2, Washington, New York, Breassey’s, 1993, l’Allemagne avait confié la défense de ses villes, non
p. 773. [TCO] pas à l’armée régulière mais à une organisation de