50 romans incontournables 1/10 50 romans incontournables 2/10 - Iliade d’Homère (entre 850 et

750 av. J-C): épopée (long poème qui raconte les exploits d’un héros ou d’un peuple), qui constitue
l’ancêtre du roman. L’Iliade est composée de 24 chants qui relatent six jours de la Guerre de Troie
(Ilion), alors que celle-ci est entamée depuis 9 ans. Les Achéens (parmi lesquels le roi Agamemnon,
son frère le roi Ménélas, Ulysse et Achille) affrontent les Troyens (dont le roi Priam et ses fils Pâris et
Hector) ; les dieux interviennent dans cette lutte et l’Iliade s’achève sur les funérailles d’Hector, tué
par Achille. - Odyssée d’Homère (fin VIII°s av J-C) : contient le récit du cheval de Troie qui permit aux
Achéens de remporter la guerre et de détruire Troie. L’Odyssée relate le voyage de retour vers l’île
d’Ithaque où l’attendent sa femme, la reine re Pénélope et son fils Télémaque. Son voyage dure 10
ans et il doit affronter de nombreuses créatures telles que les Cyclopes ou les sirènes. - Tristan et
Iseut: (roman de chevalerie) Tristan, héros loyal et vaillant, se met au service de son oncle le roi
Marc, qui le charge d’aller chercher sa future épouse, la princesse Iseut, en princesse Iseut, en
Irlande. En chemin, les jeunes gens boivent un philtre d’amour qui les lie à jamais. Après de multiples
épreuves, Iseut est sur le point de le rejoindre, mais Tristan s’est laissé mourir. Elle se suicide pour le
rejoindre. - Pantagruel de Rabelais (1532): roman qui relate l’éducation et la vie d’un géant nommé
Pantagruel, fils de Gargantua. Dans ce récit comique, Rabelais défend une vision humaniste du
savoir, par opposition au M v -A obscurantiste. - Gargantua de Rabelais (1534) : Ce géant bon vivant,
entre en guerre contre son voisin querelleur Picrochole ; une fois victorieux, il récompense ses
compagnons, dont le frère Jean des Entommeures, pour qui il fait bâtir l’abbaye de Thélème. Dans ce
lieu idéal vit une communauté harmonieuse (utopie). - Don Quichotte de Cervantès (1605-1615) :
c’est une parodie de roman de chevalerie. Le roman relate les aventures d’Alonso Quichano, un
hidalgo (gentilhomme), obsédé par les romans de chevalerie, au point qu’il finit par se prendre pour
le chevalier errant Don Quichotte. Il prend les moulins à vent pour des géants envoyés par de
méchants magiciens et croit qu’une paysanne de son pays, Dulcinée du Toboso, qu’il ne rencontrera
jamais, est l’élue de son cœur ! Rentré chez lui, il abandonne la lecture des romans de chevalerie et il
retrouve la raison. Il meurt entouré de l’affection des siens. - L’Astrée d’Honoré d’Urfé (1607-1625):
c’est un roman pastoral (qui représente la vie champêtre et les mœurs des bergers). Le berger
Céladon aime la bergère Astrée, mais leurs leurs familles se détestent et la jalousie d’un rival vient les
séparer. Après bien des épreuves, ils ne parviennent pas à se révéler leurs sentiments et ils sont
disposés à mourir. Mais la fontaine de Vérité d’Amour découvre les cœurs et scelle le mariage. - Le
roman comique de Scarron (1651-1657): c’est une parodie burlesque. Un jeune aristocrate, Destin, et
sa fiancée, L’Étoile, se sont joints à une troupe de comédiens pour échapper aux persécutions d’un
jaloux puissant. Scarron s‘amuse à rompre l’illusion romanesque Noud : le récit est interrompu par
des histoires annexes et par des commentaires de l’auteur sur l’action. - La Princesse de Clèves
(1678) : c’est un roman classique. A la cour du roi Henri II, Mlle de Chartres accepte d’épouser le
prince de Clèves, mais peu après tombe amoureuse du duduc de Nemours. Le prince, follement
jaloux, se laisse mourir. La princesse refuse de céder au duc (pour respecter la mémoire de son mari)
et se retire dans un couvent. - Les Lettres persanes de Montesquieu (1721) : c’est un pamphlet
satirique. Deux persans, Usbeck et Rica, quittent leur pays pour visiter l’Europe. Leur correspondance
permet de critiquer le mode de vie des Européens. © Diane-Audrey Carlier © Diane-Audrey Carlier
50 romans incontournables 3/10 50 romans incontournables 4/10 - Manon Lescaut d’Abbé Prévost
(1731) : un roman de XIX° siècle : formation. Renoncour, un « homme de qualité », retrouve, après
deux ans, le chevalier Des Grieux et lui fait raconter ses - Le Rouge et le Noir de Stendhal (1830): un
roman de formation. Julien Sorel, cultivé et intelligent, rêve du destin de Napoléon qu’il idolâtre. Il
devient le précepteur des enfants des ses aventures. Le jeune homme, alors âgé de 17 ans, a
rencontré à Amiens Manon, une jeune fille de 16 ans. Ils s’enfuient à Paris. Manon, incapable de
vivre dans la pauvreté, cède aux avances d’hommes riches. Les deux amants s’enfuient et Manon,
épuisée, meurt dans les bras de son amant. Il revient en France et mène une vie de vertu. - Vie et
opinions de Tristram Shandy de Sterne (1760-1770) : roman parodique et fantaisiste. Le récit est une
fausse autobiographie de Tristram Shandy ; rapidement l’histoire est est marquée par de
nombreuses digressions et par l’omniprésence des membres de la famille Shandy. Texte
humoristique qui dresse la satire de Swift et de Pope et qui s’inspire notamment de Cervantès et de
Rabelais. Diderot s’en inspira pour Jacques le Fataliste. - Les Liaisons dangereuses de Choderlos de
Laclos (1782) : roman épistolaire libertin. La libertine Mme de Merteuil demande à son complice, le
vicomte de Valmont, de séduire la jeune Cécile de Volanges. Celui séduire Volanges -ci accepte et
tente en même temps de séduire la prude Mme de Tourvel. Valmont est tué en duel par le fiancé de
Cécile ; Mme de Tourvel meurt de honte et de chagrin ; Mme de Merteuil est soumise à l’opprobre
public et Cécile rentre au couvent. - Jacques le fataliste de Diderot (1773) : roman philosophique.
Jacques est un garçon de la campagne, qui s’est mis au service d’un maître. Lors d’un voyage qqu’ils
u’ils effectuent ensemble, Jacques entreprend de raconter ses amours avec une fille d’auberge. Mais
le récit est constamment interrompu par des discussions philosophiques, des anecdotes… - Paul et
Virginie de Bernardin de Saint-Pierre (1788) : roman sentimental et moralisateur. Virginie et Paul
sont élevés ensemble sur l’ ense île Maurice. Ils vivent heureux (utopie), mais Virginie part pour la
France. Après 3 ans, elle revient en bateau, mais ce dernier coule sous les yeux de Paul, impuissant. Il
meurt peu après. enfants de Monsieur de Rênal, le maire de Verrières. Il séduit son épouse et
provoque un scandale. Il veut épouser à Paris la fille du marquis de la Mole, Mathilde, mais Mme de
Rênal l’en empêche. Il tente en vain de l’assassiner, et est condamné à mort. - Notre-Dame de Paris
de V. Hugo(1831) : un roman historique. Le sonneur de la cathédrale Notre-Dame, le bossu
Quasimodo, tente d’enlever la bohémienne sur les ordres de l’archidiacre Claude Frollo, Esméralda
mais elle est sauvée par le beau capitaine Phoebus de Chateaupers. Esméralda tombe amoureuse de
lui, mais Phoebus est poignardé par Frollo qui est aussi amoureux d’elle. Elle est accusée du meurtre
et condamnée à mort. Quasimodo se suicide pour la rejoindre. - Le père Goriot de Balzac (1835): un
roman de formation. Dans la pension Vauquer à Paris, le jeune provincial Eugène Rastignac qui est
venu étudier le droit, rencontre le père Goriot. Il apprend le secret de ce dernier : ses filles l’ont renié
pour faire des mariages avantageux. Le père Goriot meurt seul et Rastignac l’accompagne au
cimetière ; là il se fait la promesse de conquérir Paris. - Illusions perdues de Balzac (1837-1843) :
étude de mœurs. Lucien de Rubempré est un jeune provincial qui veut connaître la fortune en
devenant imprimeur. Il va cependant échouer; les « illusions perdues » sont donc celles de Lucien
face au monde littéraire et à son avenir, mais aussi celles de sa famille envers ses capacités et ses
qualités humaines. - La Chartreuse de Parme de Stendhal (1839): roman de formation. Fabrice del
Dongo rejoint l’armée de Napoléon. Il séduit une actrice et tue un rival. Il est emprisonné
emprisonné à la citadelle de Parme ; sa tante le libère. Tombé amoureux de Clélia, la fille de son
geôlier, il la rejoint. Celle- ci donne naissance à un enfant mort et meurt. Il intègre la chartreuse. ©
Diane-Audrey Carlier © Diane-Audrey Carlier 50 romans incontournables 5/10 50 romans
incontournables 6/10 - La Dame aux camélias de Dumas fils (1852) : étude de mœurs. Armand Duval,
jeune bourgeois, tombe amoureux d’une courtisane, Marguerite Gautier. Il obtient d’elle qu’elle
renonce à sa vie tapageuse pour vivre à la compagne avec lui - L’éducation sentimentale de Flaubert
(1869): roman de formation d’un anti-héros. Fasciné par Marie Arnoux qu’il rencontre sur un bateau,
Frédéric Moreau, bachelier de 18 lui. Le père d’Armand demande à Marguerite de rompre avec son
fils, car sa fille doit épouser un homme de la bonne société. Armand pense qu’elle l’a trahi pour un
autre et Marguerite meurt seule de la tuberculose. Le roman fait allusion à Manon Lescaut. -
Madame Bovary de Flaubert (1856): roman réaliste qui parodie le romantisme. Emma Rouault, fiche
d’un riche paysan, a accepté d’épouser Charles Bovary, un médecin sans Rapidement elle s’ennuie,
car sa vie ne ressemble pas aux livres romanesques qu’elle a lus dans sa jeunesse. Elle va prendre des
amants : d’abord Léon, puis Rodolphe. Entraînée dans des dépenses inconsidérées, elle se suicide
pour échapper à la honte. Charles meurt peu après de désespoir. - Les Misérables de V. Hugo (1862) :
roman historique qui appartient au romantisme. Jean Valjean, après avoir passé vingt ans au bagne
pour le vol d’un pain, revient à Paris. Il devient M. Madeleine, un maire et un bienfaiteur. Il vie Paris
nt en aide à Cosette, une enfant confiée aux cruels et cupides Thénardier. Mais son identité est
découverte par le policier Javert qui le pourchasse. Il retourne au bagne et s’en évade. Cosette ne
découvrira la grandeur morale de Jean Valjean que sur le lit de mort de celui-ci, après la confession
des Thénardier. - Guerre et Paix de Tolstoï (1863-1869) : œuvre russe, roman historique. L’action
prend place entre 1805 et 1820 et relate les conflits franco-russes et en parallèle, la vie mmondaine
moscovite. ondaine moscovite. Les événements obéissent à une forme de fatalité historique. - Crime
et châtiment de Dostoïevski(1866) : roman psychologique russe. Raskolnikov, un étudiant sans le sou
décide d’assassiner son usurière décide ; il commet sans le vouloir un double meurtre. Il sera hanté
par ses crimes jusqu’à ce qu’il avoue, c’est son châtiment psychologique. 18 ans, cherche à la revoir.
Elle se refuse à lui ; il échouera dans toutes ses relations amoureuses et ne participera pas à la
révolution de 1848, préférant rester avec une courtisane. Au final, le personnage est passé à côté de
sa vie… - Le Tour du monde en quatre-vingt jours de Verne (1873) : roman d’aventures et
d’anticipation. Phileas Fogg, un gentleman anglais, fait le pari de faire le tour du monde en quatrequ-
vingt jours. Son serviteur français, Passepartout, l’accompagne dans cette course autour du monde.
Ce voyage extraordinaire se clôt par un dénouement heureux : Phileas Fogg gagne son pari et a
trouvé l’amour en chemin avec Mrs Aouda. - L’Assommoir de Zola (1877): roman naturaliste &
fresque du monde ouvrier. A Paris, Gervaise, une blanchisseuse travailleuse et jolie, vient d’être
quittée par Lantier, dont elle a deux enfants : Claude et Etienne. Elle se marie avec Coupeau, un
ouvrier zingueur et ils ont une fille : Nana. Coupeau se met à fréquenter « l’Assommoir », un café qui
vend de l’alcool fort. Ils sombrent tous deux dans l’alcoolisme et la misère, avant de mourir. - Une Vie
de Maupassant (1883): roman réaliste qui donne une vision pessimiste du monde. Jeanne, une jeune
fille de dix-sept ans quitte le couvent et rencontre Julien de Lamare qui, très vite, la demande en
mariage. Julien est Julien un mari volage et Jeanne se consacre entièrement à leur fils Paul. Julien
meurt et Paul, devenu adulte, ruine la famille par ses frasques. Paul meurt à son tour et laisse à
Jeanne une petite fille, dernière lueur d’espoir. - Germinal de Zola (1885) : roman naturaliste qui
décrit l’univers des mineurs. Etienne Lantier se fait embaucher à laLa mine du Voreux à Montsou. Le
roman relate la lutte épique menée par les mineurs pour obtenir de meilleures conditions de travail.
La grève se termine mal : le Voreux s’effondre et il y a de nombreux morts. Etienne part pour Paris. ©
Diane-Audrey Carlier © Diane-Audrey Carlier 50 romans incontournables 7/10 50 romans
incontournables 8/10 50 romans incontournables 9/10 50 romans incontournables 10/10 XX° siècle :
- Du côté de chez Swann de Proust (1913): autofiction (fausse autobiographie). Le narrateur raconte
son enfance à Combray, sa relation proche avec sa mère. Des souvenirs - Voyage au bout de la nuit
de Céline (1932) : roman picaresque d’un anti-héros. Au début de la guerre de 1914 sont ressuscités
grâce à la dégustation d’une madeleine, qui va lui rappeler celles que lui donnait sa tante dans son
enfance et qu’il trempait dans du thé. Le narrateur se souvient également de son premier amour,
Gilberte Swann, qu’il n’a pas réussi à conquérir. - Les Faux-monnayeurs de Gide (1925) : roman de
formation. Un groupe d’adolescents de bonne famille souhaite, à travers diverses expériences, dont
celle de l’amour l’amour, accéder à l’émancipation. Le héros principal est un romancier qui écrit un
roman ayant pour titre le livre que nous lisons, ce qui crée une mise en abyme qui détruit l’illusion
romanesque. - Le Procès de Kafka (1925): roman existentialiste qui met en scène l’absurdité du
monde. Joseph K. est arrêté chez lui, mais il ignore pourquoi. Le lecteur se retrouve plongé dans un
univers absurde, où l’accusé n’a aucune chance de se défendre, prisonnier d’un système judiciaire
corrompu et de illogique. Joseph K. se fait poignarder par deux hommes dans une carrière en dehors
de la ville. - Nadja de Breton (1928): récit autobiographique qui annonce le surréalisme. L’auteur
réfléchit sur son identité et relate dans ce but une série d’anecdotes, de rencontres. Sous la forme
d’un journal, il raconte comment il a rencontres ; croisé Nadja dans la rue et comment il se découvre
fasciné par elle. L’aventure s’achève peu avant que Nadja soit internée. - Le nœud de vipères de
Mauriac (1932) : roman sous la forme d’une lettre (1° partie) puis d’un journal (2° partie). Louis, vieil
homme malade, adresse une lettre (destinée à être posthume) dans laquelle il confesse sa volonté de
déshériter sa famille, dont il se sent exclu et qu’il juge cupide. Mais déshé Louis va se tourner vers la
religion et il meurt en paix avec lui-même. 1914, le héros/narrateur, Ferdinand Bardamu est envoyé
au front. Blessé, il est réformé. Il s’embarque pour l’Afrique puis l’Amérique, avant de rentrer en
France. Il devient médecin de banlieue puis médecin dans un asile psychiatrique où il assiste à
l’assassinat de son ami Robinson. Le roman possède un style révolutionnaire : Céline y emploie un
langage souvent populaire mais inventif. - L’espoir de Malraux (1937) : fresque épique sur la guerre,
roman engagé. Le roman relate le début de la guerre d’Espagne en 1936. L’intrigue est centrée sur le
camp répub camp licain et sur la manière dont il s’organise et dont il obtient des soutiens extérieurs.
L’œuvre contient une méditation sur l’homme : comment concilier la nécessité d’agir et de se battre
avec la préservation des valeurs humaines ? - L’étranger de Camus (1942): roman de l’absurde.
Meursault, un employé de bureau, mène à Alger une vie monotone, à peine distraite par sa relation
avec émotion, Marie. Après avoir enterré sa mère sans grande émotion, il va tuer, sans vraiment le
vouloir, un arabe sur la plage. Il est jugé et condamné à la peine capitale. Etranger à lui –même, le
personnage s’est retrouvé victime d’une société absurde. - Ravage de Barjavel (1943) : roman de
science-fiction et dystopie. L’électricité disparaît de la surface de la planète Et plus aucune machine
ne fonctionne. Le monde sombre dans le chaos. Un groupe de réfugiés, menés par un étudiant en
chimie agricole quitte Paris pour la province afin d’y survivre. L’auteur exprime ici son pessimisme
vis-à-vis de l’utilisation de la technologie par les hommes. - La Peste de Camus (1947) : roman
engagé. Une épidémie de peste se déclenche à Oran dans les années 1940 1940. Les habitants sont
mis en quarantaine et doivent lutter contre le fléau. Cette épidémie a une dimension symbolique :
elle représente la lutte contre l’oppression nazie. © Diane-Audrey Carlier © Diane-Audrey Carlier -
L’écume des jours de Vian (1947) : roman surréaliste. Les personnages évoluent dans un univers
étrange mais poétique et empreint de musique (Vian était fan de jazz). C’est - La modification de
Butor (1957): « nouveau roman ». Léon Delmont, 45 ans, prend un train de la gare de Lyon à
destinaion de Paris 50 romans incontournables 9/10 50 romans incontournables 10/10 C’est avant
tout une histoire d’amour entre Colin et Chloé qui vire au drame lorsque Chloé se retrouve atteinte
d’un nénuphar dans le poumon. Colin va tout tenter pour la sauver, mais il assistera, impuissant et
ruiné, à son agonie. - Un roi sans divertissement de Giono (1947) : détournement des codes du
roman policier. L’action se déroule dans les massifs alpins, sur une période d’environ cinq ans. Un
tueur mystérieux y sévit et le gendarme Langlois mène l’enquête. Il finit par l’abattre et il s’installe
dans le village. Fasciné désormais par la vue du sang sur la neige, il se suicide avant de se mettre lui-
même à tuer. Le roman est innovant car il comporte de multiples narrateurs et donc de multiples
points de vue. - Vipère au poing de Bazin (1948) : roman autobiographique. Jean Rezeau, dit Brasse-
bouillon, raconte son enfance et son adolescence en évoquant particulièremen parti t ses relations
conflictuelles avec sa mère, Paule Pluvignec, dite Folcoche. C’est un huis-clos dans lequel une mère
indigne maltraite ses trois enfants, pendant que le père, démissionnaire, refuse de voir la réalité. En
grandissant, les enfants s’émancipent de leur mère et obtiennent une victoire morale. - 1984 de G.
Orwell (1949): roman d’anticipation et dystopie. L’action se déroule à Londres en 1984 : Winston est
un employé du Ministère de la Vérité, d’une société totalitaire. Chaque individu est surveillé en
permanence par « Big Brother », via un système de « télécrans ». Winston devient un opposant
politique et il est capturé et tué. Le roman dénonce la menace du totalitarisme - Le vieil homme et la
mer d’E. Hemingway (1952): roman psychologique. L’histoire relate la lutte épique d’un vieux
pêcheur face à un gigantesque marlin. Le pêcheur l’emporte, mais sa proie est dévorée par les
requins. Le livre l’emporte célèbre la courage et la dignité de l’homme face à l’adversité. © Diane-
Audrey Carlier La gare de Lyon à destination de Rome. Il doit y rejoindre sa maîtresse, Cécile à qui il
veut annoncer sa décision de quitter sa femme. Il change cependant d’avis en court de trajet et fait
demitour. Ce roman vouvoie le lecteur, ce qui le fait se glisser à la place du personnage, dans cette
quête psychologique. - Zazie dans le métro de Queneau (1959) : parodie de roman d’apprentissage.
Zazie, enfant terrible de 9 ans, veut absolument voir le métro parisien, elle qui vient de sa province.
la Mais le métro est en grève et Zazie va devoir surmonter de nombreuses péripéties, aidée par son
oncle Gabriel. Finalement elle reprend le train sans avoir vu le métro. Le récit est constitué d’une
succession d’événements burlesques. - Vendredi ou les limbes du Pacifique de Tournier (1967):
roman d’apprentissage et philosophique. Après le naufrage du navire Virginie, Robinson se retrouve
seul sur une Une île du Pacifique. Il sauve un jeune Indien, Vendredi, à qui il va tenter d’enseigner la
civilisation. Mais celui-ci refuse d’être « domestiqué » et il apprend à Robinson à être libre et
insouciant. Lorsqu’un navire anglais accoste, Vendredi embarque mais Robinson refuse, préférant
rester avec un jeune mousse sur l’île. - Cent ans de solitude de G. Garcia Marquez (1967): épopée qui
mêle réalisme et merveilleux. Il s’agit du parcours de la famille Buendia sur six générations, habitant
le village imaginaire de Macondo imagin . Ils sont condamnés à vivre 100 ans de solitude par la
prophétie du gitan Melquíades. Ils vont traverser les guerres colombiennes. - La Disparition de Perec
(1969) : lipogramme : roman écrit sans la lettre « e », appartient à l’OuLiPo. La disparition de la lettre
est associée à celle du personnage principal : Anton Voyl (voyelle sans le Voyl « e »). Ses amis partent
à sa recherche, mais disparaissent à leur tour…