HISTOIRE DU MOUVEMENT SCOUT

LA VIE DE BADEN POWELL

I. Sa jeunesse et sa carrière militaire

Robert Stephenson Smith Baden Powell que les scouts appellent familièrement B.P. naquit à
Londres le 22 février 1857. Son père, le révérend Baden Powell était pasteur protestant,
professeur à l’université d’Oxford. Il mourut en 1860 et B.P. fût élevé par sa mère.

En 1876, il termine ses études secondaires et, présente un examen d’entrée dans l’armée qu’il
réussit brillamment. Nommé sous-lieutenant, il rejoint son régiment qui était en garnison aux
Indes. Dans l’armée, B.P. développe le « scouting » ou art de l’éclaireur. Il enseigne à ses
soldats le sens de l’observation (le stalking et le tracking), l’élaboration des croquis et des
cartes… et d’autres techniques qui les rendent aptes à pénétrer derrière les lignes ennemies
afin de récolter des renseignements et d’en sortir sans se faire remarquer

En 1888, il est en Afrique australe où il participe à la campagne

contre DINIZULU, roi des Zoulous. L’expédition se termine par
la capture de DINIZULU et B.P. qui avait une grande admiration
pour ce peuple gardera de cet épisode deux grands souvenirs :

- L’INGONYAMA, chant de guerre des Zoulous qui sera plus

tard celui de tous les scouts du monde
- Le collier en bois du roi DINIZULU que B.P. donnera plus
tard aux meilleurs chefs scouts (Wood badge)

En 1895, il est de retour en Afrique (au GHANA) où il dirige une expédition en vue de mâter
PREMPEH, roi des Ashantis qui s’illustrait dans des sacrifices humains. Après bien des
difficultés dans la jungle, B.P. remporte la victoire et pour marquer son admiration,

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PREMPEH lui tend la main gauche en expliquant : « c’est ainsi que nous saluons les braves
des braves ». Telle est l’origine de la main gauche que se tendent les scouts.
En 1896 avec le 13ème hussard il reçu l'ordre de retourner en Afrique pour la campagne des
Matabélés. Cette campagne fut menée comme un vrai jeu de nuit et il le gagna grâce au
camouflage et son sens de l'observation

En 1899, les BOERS, descendants des premiers colons Européens installés en Afrique du sud
rejettent la tutelle Britannique. La guerre éclate et d’octobre 1899 a mai 1900, B.P. alors
colonel, est chargé de défendre la vile de MAFEKING contre un ennemi de loin supérieur en
nombre et en matériel. Grâce à son ingéniosité, il réussit brillamment sa mission. C’est durant
ce long siège qu’il crée une équipe de jeunes éclaireurs chargés de pénétrer dans les lignes
ennemies pour recueillir des informations, et secourir les soldats blessés, tâche qu’il
préconisait avant pour les soldats d’élite. C’est cet épisode retentissant de MAFEKING qui
fera de B.P. un héros dans son pays. A 43 ans, il devint général et à la charge d’organiser la
police sud-africaine dont l’uniforme KAKI sera adopté plus tard par les scouts.

II. La naissance du scoutisme

Entre temps, il s’intéresse de plus en plus à l’éducation des jeunes. Revenu en Angleterre
après cette guerre, il reçoit des jeunes beaucoup de lettres qui lui demandent le secret de son
succès. B.P. leur répond le plus généreusement qu’il pouvait. Déjà , en 1899, il avait publié un
livre destiné la formation des éclaireurs militaires intitulé « aids to scouting ». Cette
publication connaitra un grand succès et de retour dans son pays, B.P. sera surpris de
constater que ce livre était utilisé dans les écoles. Il a alors l’idée d’en écrire un autre destiné
aux jeunes. Avant la publication de ce livre, il organise un camp pour expérimenter ses idées.
Ce camp aura lieu du 29 juillet au 09 août 1907 sur l’île de BROWNSEA. Ce camp est
considéré comme le point de départ du mouvement scout car pour la première fois, les jeunes
qui y prirent part effectuèrent des activités sous l’égide de la loi scoute et en appliquant le
système des patrouilles.

Au début de l’année 1908 « scouting for boys » (éclaireurs) est publié et les jeunes se mirent
d’eux-mêmes à appliquer les recommandations de ce livre en organisant des patrouilles et en
CONFO RME AU PROGRA MME O FFICIEL DE LA FE SCO-ASBL 11 intéressant des
adultes pour les instruire. Le scoutisme était né et B.P. obligé de se placer à la tête du
mouvement pour éviter les déviations. Du jour au lendemain, ses responsabilités de chef scout
devinrent plus lourdes et B.P. décide en 1910 de quitter l’armée pour se consacrer
exclusivement au scoutisme.

En 1912, il épouse OLAVE SAINT CLAIR DE SOAMES qui en plus de sa tâche de mère de
famille, s’avérera être une assistante efficace pour le fondateur. De leur union naitrons trois
enfants ; PETER (1913), HEATER, (1915) et BETTY (1917).

A. L’ESSOR DU MOUVEMENT SCOUT

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L’essor du scoutisme fût fulgurant dès les débuts. A la grande surprise de son fondateur, le
scoutisme se rependit dès 1908 en dehors des frontières de l’empire Britannique. La première
organisation étrangère que B.P. reconnut fût celle de CHILI en Amérique latine.

- Toujours en 1908, B.P. organise la branche des scouts marins « sea scouts » avec l’aide de
son frère aîné WARRINGTON, officier de la marine Britannique.

- La première guerre mondiale (1914-1918) sera une grande épreuve pour le mouvement qui
se trouvera amputé de beaucoup de ses chefs. Les scouts Britanniques s’occupèrent de la
surveillance des côtes de leur pays. Le système des patrouilles fût appliqué à fond et les
adolescents remplirent convenablement leur rôle sans être surveillés par des adultes. A la fin
de la guerre, le nombre des scouts avait considérablement augmenté.

- En 1916, B.P. publie le « Wolf club hand book »; en français, le livre des louveteaux. C’est
la naissance de la branche meute destinée aux jeunes de moins de 12 ans.

- En 1917, il publie « girl guiding » (livre des éclaireuses) qu’il a écrit en collaboration avec
son épouse. C’est la création du guidisme dont la direction sera confiée dans un premier
temps à sa sœur AGNES.

- 1920 sera une année mémorable pour le scoutisme. Elle connaîtra en effet de grands
événements : il y a d’abord la création de l’organisation mondiale du mouvement scout
(OMMS) sous l’appellation « Bureau international du scoutisme » dont le siège sera d’abord
installé à Londres. Il y a ensuite l’organisation du premier JAMBOREE (rassemblement
mondial des scouts) toujours à Londres, à GILWELL PARK.
- 1922 verra la publication du « rovering to succes » (la route du succès) destiné à la
formation des jeunes adultes. C’est la naissance officielle de la branche ROUTE.

- En 1924 est organisé le deuxième jamborée à COPENHAGUE (Danemark)

- En 1929 est organisé le troisième jamborée, dit jamborée de la majorité (le scoutisme venait
d’atteindre 21 ans d’âge) à BIRKENHEAD (Angleterre). A cette occasion, le roi GEORGES
d’Angleterre élève B.P à la pairie. Celui-ci devient désormais « Lord Baden Powell of Gilwell
».
Les scouts proclament B.P. « chef scout mondial » par acclamation.

- 1933 : Organisation du quatrième Jamboree à GODOLLO (Hongrie).

- 1937 : Organisation du cinquième Jamboree au VOGELENZANG (Hollande). C’est le

dernier Jamboree auquel B.P. participe, il a alors 80 ans.

B. LES DERNIERES ANNEES DE SA VIE.

En 1938, B.P. quitte l’Angleterre pour s’installer dans la localité de NYERI au KENYA.
C’est de là que Dieu le rappellera à lui, le 08 janvier 1941.

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Avant de mourir, B.P. a rédigé quelques messages à l’adresse des scouts, des guides et du
public.
Dans son dernier message aux scouts B.P. dit entre autre ceci :

« Tâchez de quitter ce monde en l’ayant rendu meilleur que vous ne l’avez trouvé. »

C. CONFÉRENCES ET JAMBOREES MONDIAUX

Le premier jamboree mondial eut lieu à Londres en 1920, rassemblant 8 000 scouts en
provenance de 34 pays.

En 1920 eut lieu également la première Conférence internationale du scoutisme, à laquelle

participèrent 33 organisations scoutes. Le Bureau international du scoutisme (appelé
aujourd‘hui Bureau mondial du scoutisme) fut créé la même année. Au premier recensement
mondial en 1922, on dénombrait plus d‘un million de scouts dans 31 pays.

Une expansion continue : Entre les deux guerres, le scoutisme continua à progresser dans le
monde entier à l‘exception des pays totalitaires. Quand vint la Deuxième Guerre Mondiale en
1939, les scouts jouèrent à nouveau un rôle précieux : messagers, surveillants de feu,
brancardiers, récupérateurs, etc. Dans les pays occupés, le scoutisme a joué un certain rôle au
sein des mouvements de résistance et de maquis.

En 1957, le Bureau mondial déménagea de Londres à Ottawa, au Canada. En 1968, il fut

transféré à Genève, en Suisse, où il est toujours situé. La 15e Conférence mondiale du
scoutisme eut lieu à Niagara Falls en 1955, la 23e se déroula à Montréal en 1977.

En 1971, l‘Organisation mondiale du Mouvement scout (OMMS) comptait 100 associations

membres. Après l‘effondrement du communisme en 1989 et au début des années 90, le
scoutisme a repris vie dans de nombreux Pays où il avait été interdit. L‘Organisation mondiale
a alors connu une nouvelle expansion. En 1999, l‘OMMS reconnaissait des associations
scoutes nationales dans 152 pays.

JAMBOREES
 1920 : 1er Jamborée mondial à GILWELL PARK (Grande Bretagne)
 1924 : 2eme jamborée mondial à ERMELUNDEN (Danemark)
 1929 : 3eme jamborée mondial à BIRKENHEAD (Grande Bretagne) « jamborée de
ma majorité »
 1933 : 4eme jamborée mondial à GÖDÖLLÖ (Hongrie)
 1937 : 5eme jamborée mondial à VOGELENZANG (Pays Bas)
 1947 : 6eme jamborée mondial à MOISSON (France) « jamborée de la paix »
 1951 : 7eme jamborée mondial à BAD ISCHL (Autriche)
 1955 : 8eme jamborée mondial à NIAGARA Ŕ ON Ŕ THE- LAKE (Canada)

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  1957 : 9eme jamborée mondial à SUTTON PARK (Grande Bretagne) « jamborée du
jubilée de BP » la RDC y avait aussi participé pour la 1ere fois
 1959 : 10eme jamborée mondial à LAGUNA (Philippines)
 1963 : 11eme jamborée mondial à MARATHON (Grèce)
 1967 : 12eme jamborée mondial à FARRAGUT STATE PARK (USA)
 1971 : 13eme jamborée mondial à FUJINOMIVA (Japon)
 1975 : 14eme jamborée mondial à Lillehammer (Norvège)
 1983 : 15eme jamborée mondial à KANANASKIS (Canada)
 1987/88: 16eme jamborée mondial à SYDNEY (Australie)
 1991 : 17eme jamborée mondial à SORAKSAN NATIONAL PARK (Corée du sud)
 1995 : 18eme jamborée mondial à DRONTEN et ZEEWOLDE (Pays Bas)
 1998/99 : 19eme jamborée mondial à PICARQUIN (Chili)
 2002/3 : 20eme jamborée mondial à SATTAHIP (Thaïlande)
 2007 : 21eme jamborée mondial à CHELMSFORD (Grande Bretagne) « jamborée du
centenaire »
 2011 : 22eme jamborée mondial à RINKABY (Pays Bas)
 2015 : 23eme jamborée mondial à KIRARAHAMA YAMAGUCHI PREFECTURE
(Japon)
 2019: 24eme jamborée mondial à THE SUMMIT BECHTEL FAMILY NATIONAL
SCOUT RESERVE (USA)

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