UN

TOURNANT
DANS
L’HISTOIRE
Citations de personnalités, d’ouvrages
et de journaux.

ALPINE SKI HOUSE

LE MONDE D’AVANT GUERRE

ALPINE SKI HOUSE 2

“Un monde plein d’espoir”

« Peu de signes, voire aucun, indiquaient une

montée régulière des tensions ou annonçaient
que des conflits et des tensions accumulés
aboutiraient tout droit au déclenchement de la
guerre”. “Vers la fin de 1913 et le début de
1914, (...) les relations entre les principales
puissances semblaient plus stables qu’elles ne
l’avaient été pendant de nombreuses années”
Crise internationale (angl.) par Eugenia Nomikos
et Robert North, publié en 1976

“Le monde de 1914 était plein d’espoir et de

promesses”, Louis Snyder dans son livre
Première Guerre mondiale (angl.) September 1,
1981

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1914 Un tournant dans l’histoire
“Un monde sans menaces”

“Depuis près d’un siècle, aucun ennemi n’était

apparu sur les mers autour de notre île. (...) Il
était difficile ne serait-ce que d’envisager la
possibilité d’une menace pour ces rivages
paisibles. (...) Jamais Londres n’avait paru si gaie
et si prospère. Jamais il n’y avait eu autant de
choses qui valaient la peine d’être faites, vues
et entendues. Ni les personnes âgées ni les
jeunes ne se doutaient que ce qu’ils vivaient
alors, au cours de cette année incomparable de
1914, était, en fait, la fin d’une époque.” —
Avant que les lampes ne s’éteignent (angl.), de
Geoffrey Marcus.

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1914 Un tournant 4
dans l’histoire
“Un monde moderne”

“ Tous les témoignages de l’époque indiquent

qu’avant 1914 le monde semblait se diriger
irréversiblement vers de plus hauts niveaux de
civilité et de civilisation. La société humaine
semblait perfectible. Le XIXe siècle avait mis fin
au haïssable trafic des esclaves. La violence
déshumanisante déclinait. [...] Le rythme des
inventions s’était accéléré tout au long du
XIXe siècle, introduisant les chemins de fer, le
téléphone, l’électricité, le cinéma, l’automobile
et des accessoires ménagers trop nombreux
pour être ici énumérés. La science médicale,
l’hygiène alimentaire et la distribution massive
d’eau potable avaient augmenté l’espérance de
vie [...]. Le monde entier partageait le sentiment
que le progrès était irréversible. ” Le temps des
turbulences - Alan Greenspan, Ancien Président
de la Réserve fédérale américaine 2007
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“Des souvenirs de paix”

. «Des souvenirs et des images me viennent à

l’esprit, (...) des souvenirs d’avant 1914, quand il
existait sur cette terre une paix, une tranquillité
et une sécurité véritables — une époque où
nous ignorions la peur. (...) » Plus de 50 ans
après 1914, Konrad Adenauer, homme d’État
allemand.

“ La dernière année complètement ‘ normale ’

de l’Histoire a été 1913, l’année qui a précédé le
début de la Première Guerre mondiale. ” —
Éditorial du Times-Herald, Washington,
13 mars 1949.

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1914 Un tournant 6
dans l’histoire
7
Des propheties étonnantes

“ L’effroyable guerre qui vient d’éclater en

Europe accomplit une prophétie extraordinaire.
Il y a un quart de siècle, les ‘ Étudiants
internationaux de la Bible ’*, mieux connus
sous le nom d’‘ Auroristes du Millénium ’, se
sont mis à proclamer au monde, par la voix de
prédicateurs et par la presse, que le Jour de la
Colère prophétisé dans la Bible poindrait en
1914. ‘ Attention à 1914 ! ’ tel a été le cri de
centaines d’évangélistes itinérants. ” — The
World, journal de New York, 30 août 1914.

* Nom des TémoinsALPINE SKI

de Jéhovah HOUSE
à l’époque 8
LE MONDE D’APRÈS 1914

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 “Le monde pris de folie”

«En réalité, plus que celle d’Hiroshima,

l’année 1914 a marqué un tournant dans notre
époque.” — René Albrecht-Carrié, “The
Scientific Monthly”, juillet 1951.

“Quelque historien du siècle prochain arrivera

sans doute à la conclusion que (...) 1914 est la
date où le monde fut pris de folie - Le Star de
Londres

L'assassinat de l'archiduc Francois-Ferdinand de Habsbourg et de l'archiduchesse Sophie, illustration du Petit

Journal du 12 juillet 1914. Rue des Archives/© Mary Evans/Rue des Archives

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1914 Un tournant dans l’histoire
Le début d’une ère de trouble

“Regardant en arrière, nous comprenons

clairement aujourd’hui que la Première Guerre
mondiale a inauguré avec le vingtième siècle
une ‘ère de troubles’ — pour reprendre
l’expression très significative de l’historien
anglais Arnold Toynbee — de laquelle notre
civilisation n’est pas encore sortie. Directement
ou indirectement, toutes les convulsions du
dernier demi-siècle tirent leur origine de 1914.”
— The Fall of the Dynasties: The Collapse of the
Old Order (New York; 1963), par Edmond Taylor,
page 16.

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1914 Un tournant 11
dans l’histoire
“le monde a pris fin”

“L’ère moderne (...) a commencé en 1914, et

personne ne sait quand et comment elle
s’achèvera. (...) Elle pourrait se terminer par une
destruction massive.” — “The Seattle Times”,
1er janvier 1959.

“En 1914 prit fin le monde tel qu’il était connu

et accepté alors.” — James Cameron, “1914”,
publié en 1959.

“La Première Guerre mondiale a été l’un des

plus grands bouleversements de l’Histoire.” —
Barbara Tuchman, “The Guns of August”, 1962.

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1914 Un tournant dans l’histoire
 Lors de la bataille de Verdun,
plus de deux millions d'obus
Le monde a perdu l’équilibre sont tombés en deux jours.

““Un demi-siècle s’est écoulé sans que le drame

de la Grande Guerre se soit effacé de l’âme et
du corps des nations (...). Telles ont été, en
effet, les dimensions physiques et morales de
l’épreuve que rien ne fut plus après comme il
en était avant. La société tout entière: régimes,
frontières, lois, forces, relations entre les États,
mais aussi doctrines, vie des familles, richesses,
situations, rapports personnels, a changé de
fond en comble. (...) La race des hommes en
vint à perdre l’équilibre qu’elle n’a pas jusqu’ici
retrouvé.” — Allocution prononcée par le
général de Gaulle en 1968 et rapportée dans Le
Monde du 12 novembre 1968.

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1914 Un tournant 13
dans l’histoire
“Le monde a perdu sa cohésion”

“En 1914, le monde a perdu sa cohésion, et il a été

incapable de la retrouver depuis (...). Ce fut un
temps de désordre et de violence extraordinaires,
tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des frontières.” —
“The Economist”, Londres, 4 août 1979.

“En 1914, la civilisation est entrée dans une

maladie cruelle et peut-être même fatale.” — Frank
Peters, “Post-Dispatch” de Saint Louis, 27 janvier
1980.

“Tout allait de mieux en mieux. Tel était le monde

dans lequel je suis né. (...) Puis un matin de 1914,
brusquement et de façon imprévisible, ce fut la fin
de tout.” — Harold Macmillan, homme d’État
anglais, “Times” de New York, 23 novembre 1980.

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1914 Un tournant dans l’histoire
Le monde a explosé”

“La sécurité et la tranquillité ont disparu de la

vie des hommes depuis 1914.” — The West
Parker, Cleveland, Ohio, Konrad Adenauer,
Chancelier allemand - 20 janvier 1966.

“Le monde fit proprement explosion à

l’occasion de la Première Guerre mondiale et
nous ne savons toujours pas pourquoi. Avant ce
conflit, les hommes croyaient que le royaume
de l’utopie était en vue. Il y avait la paix et la
prospérité. Puis tout fit explosion. Depuis lors,
nous sommes comme en suspens (...). Il y a eu
plus de tués au XXe siècle que pendant tout le
déroulement de l’Histoire.” — Dr Walker Percy,
American Medical News, 21 novembre 1977.

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1914 Un tournant 15
dans l’histoire
“Vers un monde de conflits”

“ Si on le considère comme un ensemble de

croyances, de convictions, d’états d’esprit et de
notions morales, le XIXe siècle n’a pas pris fin le
1er janvier 1901. Il a pris fin en 1914. Et si l’on
s’en tient à la même définition, c’est en 1914
que le XXe siècle a commencé. ” The Seattle
Times, 4 août 1960, p. 5.

“ Pour ainsi dire tous les conflits qui nous ont

touchés durant notre existence, poursuivait-il,
trouvent leur origine dans cette guerre-là [la
Première Guerre mondiale]. [...] Elle a détruit
l’optimisme du XIXe siècle et a donné naissance
aux versions XXe siècle de l’hédonisme, du
cynisme, de l’anxiété, de l’angoisse existentielle
et du nihilisme. ” Charley Reese, un éditorialiste

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1914 Un tournant dans l’histoire
“Le monde a un tournant”

‘ La guerre qui a éclaté en 1914 constitue le

grand tournant de l’histoire de l’humanité.
Nous sommes sortis d’une ère radieuse de
progrès, où l’on pouvait vaquer à ses activités
dans une sécurité relative, pour entrer dans une
ère de catastrophes, d’horreur et de haine, où
l’insécurité est partout. Nul n’a pu dire, et
encore aujourd’hui nul ne sait, si les ténèbres
qui se sont abattues sur nous cette année-là
aboutiront à la destruction définitive et
complète de l’édifice culturel que l’homme s’est
construit au fil des millénaires. ’ ” Peter Munch,
historien et homme politique danois - Memoires

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1914 Un tournant 17
dans l’histoire
“Le monde a perdu sa cohésion”

“ La Première Guerre mondiale dévasta la

civilité et la civilisation bien plus que la Seconde,
pourtant plus destructrice : elle avait brisé une
idée. Je ne peux effacer l’image de ces années
d’avant 1914, quand l’avenir de l’humanité
paraissait sans entraves ni limites. Aujourd’hui,
notre regard est radicalement différent, mais
peut-être un peu plus proche de la réalité. La
terreur, le réchauffement climatique et le
populisme renaissant infligeront-ils, à cette
époque de mondialisation propice à la vie, les
mêmes dommages que la Première Guerre
mondiale à une autre époque ? Nul ne peut
être sûr de la réponse. ” Le temps des
turbulences - Alan Greenspan, Ancien Président
de la Réserve fédérale américaine 2007

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“Le monde entier en guerre”

“ Les 75 années qui se sont écoulées entre 1914

et 1989, avec leurs deux guerres mondiales et la
guerre froide, sont considérées par de plus en
plus d’historiens comme une période unique,
une époque à part où la majeure partie du
monde était en guerre, pansant ses plaies ou se
préparant au combat. ” — The New York Times,
7 mai 1995.

“La Grande Guerre, de 1914 à 1918, sépare

comme une bande de terre brûlée cette ère de
la nôtre. En effaçant tant de vies (...), en
détruisant des croyances, en changeant des
idées et en laissant des blessures incurables
provoquées par la désillusion, elle a creusé un
gouffre tant physique que psychologique entre
deux époques.” — La tour majestueuse: Portrait
du monde avant la guerre, 1890-1914 (angl.),
de Barbara Tuchman. ALPINE SKI HOUSE 19
“Vers une catastrophe plus grande”

Depuis 1914, tous ceux qui se rendent compte

de l’évolution du monde s’inquiètent beaucoup
de ce qui paraît être une marche inévitable et
prédestinée vers une catastrophe plus grande
encore. Beaucoup de gens sérieux sont arrivés à
la conclusion qu’il n’y a rien à faire pour éviter
le plongeon vers la catastrophe. À leurs yeux, le
genre humain est, comme le héros d’une
tragédie grecque, poussé par des dieux en
colère; il n’est plus maître de son destin.” —
Bertrand Russell, “Times Magazine” de New
York, 27 septembre 1953.

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