I.

Introduction :
La Casamance (« Kasa ») est une région historique et naturelle du Sénégal située
au sud du pays et elle représente un septième de la superficie totale du Sénégal.
La Casamance, appelée également pays flup du nom du royaume diola qui a dominé
cette région, est un pays de forêts, de fleuves et de rivières. Les premiers
colonisateurs ont été étonnés par le talent des architectes diolas, constructeurs
de cases à impluvium (système de captage et de conservation des eaux pluviales.)
et de cases à étage.

IMPLUVIUM

II. Population :
Les habitants de la Casamance se nomment « Casamançais ».
Les Diolas sont l'ethnie majoritaire, ils parlent le diola (jóola). Les Diolas représentent
environ 60 % de la population. Les Wolofs, qui constituent le groupe ethnique le plus
important au Sénégal, ne représentent que 5 % de la Casamance. Les diolas sont
essentiellement des riziculteurs.
En Casamance on trouve aussi des habitants appartenant à d'autres ethnies : les Balantes,
les Manjaques, les Baïnouks, les Peuls et les Mandingues entre autres.
Les Diolas sont majoritairement musulmans (75 %), 17 % sont chrétiens, principalement
catholiques et 8 % sont engagés dans des cultes régionaux animistes.

III. CASAMANCE - L'habitat traditionnel diola :

La case à impluvium et la case à étage, réalisations typiques, ont contribué grandement à la

notoriété de l'architecture diola.
Les Diolas sont les meilleurs architectes d’Afrique. Ils l’ont montré avec leurs antiques cases
à étages, merveilleux châteaux en terre, et avec leurs cases à impluvium.

Château en terre
Case à impluvium
L’habitat traditionnel diola est donc constitué de murs en terre. Contrairement aux autres
ethnies du Sénégal, il s’agit véritablement de maisons contenant plusieurs pièces (en
moyenne cinq). Cette architecture complexe est également enrichie de greniers à riz
présents dans toutes les habitations, principalement au-dessus de la chambre du chef de
famille. L’habitat traditionnel diola est en effet composé de chambres, d’une salle commune
que l’on peut considérer comme un salon, et d’une grande terrasse couverte entourant
parfois l’intégralité de la maison. Le Diola a donc toujours attaché une grande importance à
son bien-être à domicile. La longue et abondante saison des pluies caractérisant la
Casamance a également influencé l’architecture et les matériaux.
Toutes les cases sont ainsi construites sur un socle de terre d’environ 50 cm afin de
surélever l’habitat et de l’isoler de l’humidité du sol.
La couverture de leur toiture, toujours rectangulaire, est généralement constituée de
chaume(le chaume est un matériau de couverture traditionnelle des maisons.) permettant
d’empêcher complètement la pénétration de l’eau dans les greniers contenant le riz.
La terrasse et les petites fenêtres assurent à la maison une très bonne circulation de l’air et
une fraîcheur renforcée par l’utilisation de la terre pour les murs.

Contrairement à tous les autres habitats traditionnels du Sénégal, l'habitat diola, et

l'habitat casamançais en général (manjak, mankagne, balante, etc...), comporte
donc plusieurs pièces. Mais c'est aussi au niveau du toit et de son aménagement,
que se situe la particularité régionale casamançaise. En effet, il est toujours utilisé
pour le stockage des céréales (en particulier du riz) et la charpente est conçue pour
à la fois laisser circuler au mieux l'air dans l'habitation tout en protégeant les stocks
de l'humidité de la saison de pluies.

Un plafond est également prévu pour que la poussière des réserves du grenier ne
vient pas polluer les pièces de vie. A cet effet, de petites lamelles en bois de
mangrove sont disposées en croisillons en travers de la grosse charpente. Pour
qu'elle résiste à la pourriture et aux insectes, cette dernière est réalisée en rônier,
ce palmier au bois imputrescible qui hélas se raréfie du fait de sa surexploitation.

Les cases à impluvium constituent une autre variante de l'habitat Diola.

Ces cases, contrairement à toutes les autres cases diola, sont circulaires. Elles sont
constituées d'une cour intérieure abritée par un double toit chargé de recueillir les
pluies durant l'hivernage. Les pièces sont également nombreuses,