Loléane Martin Brizard

Horace Castelli
Illustration pour Thérèse Raquin, Robert Caumon Passage du Pont-Neuf, Horace Castelli

Thérèse Raquin : Elle est le personnage autour de laquelle

se tourne l’histoire. Elle est la nièce de Madame Raquin, et métissée
d’un père étant un capitaine français, Degans, et d’une mère
africaine. Elle est également la cousine de Camille, et devient sa femme sans qu’on lui demande son avis.
Elle l’a toujours vu comme un frère par ailleurs, elle n’éprouve aucuns sentiments pour lui. Elle tombe
follement amoureuse de Laurent, et en fait son amant. Elle en est follement amoureuse au point de penser
elle-même à la mort de son cousin, de son mari. Il est dit dans l’histoire qu’elle sait très bien mentir, grâce
à toute ces années vécues avec sa tante et son cousin. Elle sera la complice de Laurent lors du meurtre de
son cousin, afin que le meurtrier devienne son mari. Dès ce mariage effectué, la jeune femme va vivre
l’enfer avec son marie, notamment lorsque celui-ci aura un malin plaisir à la battre, et lui faisant perdre le
bébé qu’elle devait avoir. Cette fausse couche l’arrangea puisqu’elle ne voulait pas porter l’enfant d’un
criminel. Elle finira par prévoir de l’assassiner mais finit par se suicider après l’avoir étreint en buvant la
moitié du verre d’eau empoisonnée, qui lui était destiné.

Camille Raquin : Il est le fils de Madame Raquin, et le mari de Thérèse. Il est également son
cousin donc. Il est considéré comme frêle, maladif et chétif, « d’allure languissante, les cheveux d’un blond
rare, le visage couvert de taches de rousseur, qui ressemblait à un enfant malade et gâté ». Il est beaucoup
trop assisté et trop protégé par sa mère. Il a eu de nombreuses maladies qui ont arrêté sa croissance. Dans
l’histoire il est expliqué implicitement qu’il a la vingtaine. Il a poussé la famille à partir à Paris, et est
devenu là-bas un employé dans une administration. Il n’a pas été au collège à cause de sa santé, donc il a
un petit poste, pas très important. Il va retrouver là-bas Laurent, un ami d’enfance, et va l’inviter chez lui. Il
se fera par ailleurs assassiné par cet « ami » en qui il avait entière confiance. Après cet évènement il
viendra « hanter » les pensées des deux amants, et cela empirera lorsque les deux se marieront, avec
l’accord, la bénédiction de Madame Raquin.

Madame Raquin : Elle est la mère de Camille, et la tante de Thérèse. On pourrait dire qu’elle en
est même sa mère d’adoption, puisqu’elle a « éduqué » Thérèse de la même façon qu’elle a éduquée son
fils. Elle est veuve et sœur du père de Thérèse. C’est une vieille femme, et une ancienne mercière à
Vernon. On ne connaît rien sur son passé, on sait seulement des traits de caractère la concernant. C’est
une mère possessive et beaucoup trop protectrice, dans toute l’histoire elle est décrite comme une femme
attentionnée et gentille mais elle est égoïste. Lorsque Camille et Thérèse étaient encore sous son autorité
« parentale », elle forçait la jeune femme à prendre les mêmes médicaments que son fils. C’est par ailleurs,
elle qui a eu l’idée de marier les deux jeunes personnes, puisqu’elle pensait que Thérèse était la femme
parfaite pour Camille, tout simplement car elle prendra soin de son fils comme la mère l’a fait toutes ces
années. Avec la vieillesse le corps de la mère se paralyse petit à petit, jusqu’à se paralyser totalement, ne
pouvant plus bouger ni parler. L’unique sens qui lui reste est la vue. Son silence fera oublier sa présence à
Thérèse et Laurent, et elle apprendra tout de cette façon. Elle prendra un malin plaisir à observer le couple
se suicider, ne pouvant pas se venger de son fils tout simplement puisqu’elle est paralytique.

Laurent : Il est tout d’abord l’ami de Camille, puis l’amant de Thérèse, et en devient son mari
après le meurtre du mari initial de cette dernière. Il est également le collègue de travail du jeune homme,
ils se sont connus enfants. Son père lui a coupé les vivres lorsqu’il s’est rendu compte que l’homme ne
serait pas avocat. Camille est peintre à ses heures perdues. Il se fait inviter un soir chez les Raquin puis
revient tous les soirs, et c’est grâce à cela qu’il deviendra l’amant de la jeune femme. Il est décrit dans
l’histoire comme un grand homme, jeune, fort, « avec une allure lourde », un dos bombé, une rude
chevelure noire. Ce sont ces traits qui vont tout de suite plaire à Thérèse. Après devenir son amant il va
d’abord douter, puis devenir lui aussi, fou d’elle au point d’en tuer le mari de la jeune femme, en le jetant
dans la seine après l’avoir étranglé. Ce crime marque la fin des jours tranquilles pour l’homme. En effet,
après ce meurtre il va se rendre pendant 15 jours à la morgue tous les jours, afin de reconnaître le corps du
mort. Il finira par le reconnaître et ce souvenir du corps sur la plaque de marbre, et en faire des insomnies
tellement il le retrouvera dans ses cauchemars. Il deviendra totalement fou, jusqu’à en devenir violent
même avec sa femme, en la battant, en lui faisant faire une fausse couche à cause des coups qu’elle reçoit
de l’homme. Il en jettera également François, le chat, par la fenêtre, le félin lui rappelant sans cesse son
ancien maître. Il finira comme sa femme, puisqu’il a prévu de l’assassiner également en l’empoisonnant.
C’est en remarquant un bout du couteau caché dans les vêtements de la femme, qu’ils comprendront et
auront un déclic. Il finira par boire l’autre moitié du verre empoisonné, se suicidant aux côtés de sa femme,
après une dernière étreinte.

Les invités du jeudi : Ils sont quatre ; Grivet, Michaud, Olivier et Suzanne. Grivet est un
supérieur et un ami de Camille, ils travaillaient au même endroit. Michaud est quant à lui un policier à la
retraite, et un ami de longue date de Madame Raquin. Il est également le père d’Olivier. Olivier est policier,
il a suivi les pas de son père. Enfin, Suzanne est sa femme, et devient une amie de Thérèse. Ils viennent
tous tout les jeudis soir chez les Raquin jouer au domino. Ils ne se doutent pas du tout que Camille a été
assassiné par le couple, loin de là. En effet, dans le dernier chapitre, qualifie la pièce dans laquelle le
groupe passe ses soirées à jouer, de « Temple de la Paix ». Olivier affirme aussi que « ça sent les gens
honnêtes dans cette pièce » disant aussi que c’est pour cette raison qu’ils s’y sentent si bien…

François, le chat : Selon moi, ce chat fait partie des personnages principaux de l’histoire, tout
simplement car il va aider à accentuer la folie de Laurent. En effet dans l’histoire, lorsque Laurent croise le
regard de l’animal il croît voir Camille et en est donc effrayé. Il finit par le jeter d’une fenêtre, en lui cassant
les reins et en le laissant mourir en souffrance.

Laurent dans son atelier. Illustration de

Castelli pour Thérèse Raquin, d'Émile Zola. Illustration d'Alméry Lobel-Riche pour Thérèse
Raquin, d'Émile Zola.
Selon moi, le premier moment important est lorsque le frère de madame Raquin lui donne la petite
Thérèse, lorsque le bébé n’a que deux ans encore. C’est un moment important pour moi dans le sens où
c’est à partir de cet évènement que la vie de Thérèse va prendre un tourment, même si nous n’en savons
rien de ses 2 ans passés avec son père, en Algérie. Le second moment important est lorsque la famille
déménage à Paris, car s’ils n’avaient pas emménagé dans la capitale, ils n’auraient pas rencontré Laurent,
et donc Camille ne se serait pas fait tuer par son ami d’enfance. Ensuite, un des moments les plus
important pour moi, est lorsque Camille amène chez eux Laurent, et que celui-ci échange son premier
regard avec la jeune femme, cet évènement marque le début de leur histoire d’amour en quelque sortes.
Ensuite, le moment important qui suit pour moi est lorsque le couple vient à penser que pour leur bonheur
il faudrait que Camille disparaisse, puis lorsque Laurent se décide à le tuer. C’est ce meurtre qui va tout
changer, puisque cette mort va tout changer ; elle va anéantir Madame Raquin, et détruire tout le bonheur
du couple. Ensuite, il y a le mariage, Laurent et Thérèse pensaient que leurs hallucinations s’effaceraient et
que tout irait mieux lorsqu’ils seront réunis, mais au contraire ça n’a fait qu’empiré. Ensuite, je pense que
le moment où Madame Raquin apprend la vérité sur la mort de son fils est un moment très important,
puisque cela va tout changer en elle, surtout au niveau des émotions et des sentiments qu’elle éprouve
envers le couple. Enfin, le dernier moment important pour moi est lorsque le couple se suicide, puisqu’ils
mettent fin à leurs souffrance après s’être enlacés une dernière fois.

Cher journal,
Aujourd’hui, j’ai effectué ma première lecture. Le début est long je trouve, mais Zola plante le
décor, en y intégrant le plus de détails possibles. J’ai eu du mal à me lancer dans la lecture, à cause des
long paragraphes de description etc… J’ai appris dedans tout ce qu’il fallait apprendre sur les personnages,
comme comment Thérèse a grandi. Je trouve que avoir fait grandir Thérèse comme ça à fait d’elle ce
qu’elle est, je ne comprends pas pourquoi Madame Raquin l’a fait grandir de la même façon que son fils.
Peut être que, elle voyait que Thérèse allait potentiellement réussir dans sa vie et que donc, elle en a été
jalouse pour son fils, et que par conséquent elle l’a fait grandir de la même façon que lui pour les mettre à
égalité ? On découvre à partir du chapitre quatre, les invités du jeudi, et qui ils sont. Je pense que Camille a
invité Grivet par simple intérêt, il l’a fait car il espérait avoir une meilleure place à son travail, selon moi. On
fait ensuite la rencontre de Laurent et c’est un déclic pour Thérèse, elle est troublée par l’homme. Zola
décide de le décrire sous plusieurs angles ; il donne ce que Camille et Madame Raquin pense de l’homme
en expliquant qu’ils étaient camarades d’enfance, et il utilise les pensées de Thérèse pour décrire le
personnage physiquement et enfin avec Laurent lui-même, on en apprend qu’il est quelqu’un de prudent.
Pour Thérèse elle se retrouve fasse à deux opposé, Camille l’homme faible et maladif, et Laurent l’homme
paysan et fort. La jeune femme est fascinée par ce nouveau personnage, et il le remarque, en concluant
qu’elle « a besoin d’un amant, cela se voit dans ses yeux ». Thérèse et Laurent finissent par devenir amant,
sans s’être parlé. Tout se fait plutôt rapidement, Laurent obtient de son chef la permission de s’absenter et
pendant que Camille n’est pas là, il rejoint son amante dans le lit conjugal. Il entretient également une
excellente relation avec son ami et Madame Raquin, puisque il vient tout les soirs manger chez eux. Les
amants se font donc discrets et la famille ne remarque rien. On apprend dans le chapitre suivant de
Laurent n’a plus le droit de s’absenter de son travail, et que donc cela risque d’être compliqué pour les
deux amants, de se voir. Je trouve que l’amour et la passion qu’ils ont l’un envers l’autre est plutôt beau, et
c’est ce qui selon moi, m’a aidé à continuer ma lecture les jours suivants.

Cher journal,
J’ai effectué ma seconde lecture !! J’en profite pour lire dans le bus puisque par jours j’ai deux heures de
trajet. J’en ai profité également pour lire une heure avant d’aller me coucher, comme ça je me vide la tête pour aller
dormir. Je m’étais arrêté au chapitre onze hier, je crois. Je ne regarde pas le nombre de chapitre, je me fixe juste un
nombre de page par jour pour être dans les temps. J’ai commencé ma lecture au moment où le couple pense à se
débarrasser de Camille, puis à le jeter dans la seine. La première question que je me suis posée était la suivante ;
Pourquoi personne n’a remarqué la blessure de Laurent ? D’accord il l’a caché avec ses vêtements, mais
techniquement pour en garder une cicatrice, c’est que Camille n’a pas juste « mordillé » son meurtrier, donc Laurent
aurait dû fort saigner… Mais personne ne l’a remarqué !! Thérèse est donc complice mais je ne comprend pas sa
réaction non plus.. C’est elle qui a eu l’idée de se débarrasser de Camille, alors pourquoi réagit-elle comme ça ? Je
peux comprendre qu’elle soit sous le choc, mais c’est elle qui a fait comprendre à son amant que pour vivre
tranquille ils devaient se débarrasser de son mari ! Lorsque Laurent va voir Michaud pour lui raconter leur
mensonge, je trouve lâche de sa part qu’il n’aille pas voir lui-même Madame Raquin et lui expliquer que son fils est
mort.. Dans le chapitre suivant, on apprend que Laurent va tout les jours à la morgue pour voir si quelqu’un n’a pas
retrouvé le corps de Camille. Il finit par le reconnaître au bout de plusieurs jours. Du côté de la mercerie, celle-ci est
fermée pendant 3 jours. Madame Raquin est anéantie et sous le choc, elle s’enferme dans sa chambre. Thérèse elle,
par pure stratégie reste elle aussi dans la sienne, jusqu’au troisième jours où elle se décide de se lever et d’aller voir
sa tante. A partir de ce moment, Laurent va recommencer à venir quelques fois puis ce sera au tour des invités du
jeudi. Les amants ne se voient pas pendant 15 mois, et tout va bien pour eux, jusqu’à ce qu’ils se reparlent un jour…
A partir de cette conversation, Laurent va commencer à avoir des hallucinations, et avoir peur de tout, de là à en
faire des insomnies. C’est ensuite au tour de la jeune femme d’avoir des hallucinations et de très grosses peurs, et la
première chose à laquelle ils pensent est la suivante : si ils se marient, leurs peurs s’en iront.

Cher Journal,
J’ai effectué ma dernière lecture. Je viens de finir l’histoire au CDI, comme ça je peux écrire ça tout de suite.
Thérèse et Laurent finissent par se marier avec la bénédiction de Madame Raquin, mais ce mariage n’arrange en rien
leur situation, au contraire puisque leurs hallucinations et leurs cauchemars empirent. Les deux jeunes mariés
deviennent fous, et commencent à se confronter très souvent. On apprends aussi que Laurent a quitté son travail
pour redevenir peintre. Il s’y remet et peint 5 tableaux, qu’il montre à son ami, qu’il a revu par hasard, et qui était
l’ami avec lequel il avait fait ses études. Son ami est étonné car Laurent a un certain talent désormais, cependant il
lui dit avant de s’en aller que les œuvres se ressemblent toutes. Laurent y jette un coup d’œil et s’aperçoit qu’il a
enfaîte, redessiné Camille 5 fois, en femme et en homme. Il en est effrayé et tente de refaire des peintures, mais
elles ressemblent toutes encore une fois à Camille. Il se décide alors à arrêter la peinture une bonne fois pour toute.
Madame Raquin devient paralytique au cours de l’histoire, malheureusement pour elle. Elle ne peut plus bouger ni
parler, tout ce qui lui reste à faire c’est d’écouter et voir. Elle va apprendre un soir, lors d’une querelle entre les deux
mariés, la vérité sur la mort de son fils. Elle va alors se mettre à les détester du plus profond de son être, et sera
prête à tout pour venger son fils. Le jeudi suivant la découverte qu’elle a faite, elle va réunir ses dernières forces
pour tenir au courant ses invités, en écrivant avec son doigt « Thérèse et Laurent ont », mais elle ne pourra pas finir
sa phrase, puisque sa main se paralysera pour de bon. Du côté de Thérèse et Laurent, leur situation empire de jour
en jour. Laurent va se mettre à battre sa femme, et celle-ci, lorsqu’elle va apprendre qu’elle est enceinte de
l’homme, va tout faire pour perdre ce bébé. Elle finira par le perdre après une dispute, puisque Laurent l’a battu, et
la femme a tout fait pour recevoir les coups dans son ventre. La question que je me suis posée à ce moment-là était
la suivante : Comment a-t-elle fait pour tomber enceinte de Laurent alors que dès leur mariage plus rien n’allait
entre eux, alors qu’ils n’osaient même plus se toucher ? Le couple va finir par se haïr, et lors de chaque disputes, ils
se menaceront d’aller tout raconter à la police, mais échoueront à chaque fois car ils n’en sont pas capables. Enfin,
leur vient un jour une idée en tête ; Thérèse compte assassiner Laurent, et Laurent compte assassiner Thérèse.
Thérèse va donc préparer son coup en pensant qu’il vaudrai mieux le tuer à coup de couteaux, tandis que Laurent lui
pense empoisonner sa femme. Un soir, ils vont donc se préparer à le faire, Thérèse va prendre discrètement le
couteau et Laurent va mettre le poison dans un verre d’eau. Ils vont se retourner instinctivement et se rendre
compte de ce qu’il va se passer, ils s’enlace une dernière fois en pleurant tout leur passé, et vont boire chacun la
moitié du verre.

Malgré un début long selon moi, j’ai quand même adoré l’histoire ! Comme je l’ai dit dans mon carnet de
lecture précédent, Zola est pour moi une grande surprise, et je ne suis pas déçue de cette histoire. Enfin, je
suis simplement déçue dans le fait que puisque je suis quelqu’un qui adore les histoires qui se terminent
bien, j’ai trouvé que c’était vraiment triste la façon dont s’est terminée l’œuvre. C’est parce que j’étais au
CDI, si j’avais été chez moi je pense que j’aurai lâché une petite larme à la fin de l’œuvre. Je trouve que je
ne me suis pas tellement posée de question sur cette œuvre, même si beaucoup de choses me posait
problème au départ. Ma partie préférée est clairement la fin, car je trouve que le couple s’est rendu
compte de ce qu’ils allaient faire et que donc, ils se sont presque « excusés » pour toutes ces années à
souffrir à cause de leur secret, et que pour ne pas être égoïste et tuer l’un, ou l’autre, ils se sont tués à
deux pour mettre à terme leur souffrance collective. C’est encore une fois un livre que je recommande,
puisque la lecture est plutôt simple selon moi. Enfin, c’est simple et complexe à la fois, mais c’est ce qui a
fait le charme et le succès de cette œuvre.

FIN.