Antigone et le mythe d’Œdipe, Jean Anouilh

Fiche de Lecture

 Biographie de Jean Anouilh :

Jean Anouilh est un dramaturge et scénariste français né le 23 juin 1910 à Bordeaux et mort le
3 octobre 1987 à Lausanne en Suisse. Son œuvre théâtrale commencée en 1932 est
particulièrement abondante et variée : elle est constituée de nombreuses comédies souvent
grinçantes et d’œuvres à la tonalité dramatique ou tragique comme sa pièce la plus célèbre,
Antigone et le mythe d’Œdipe, une réécriture moderne de la pièce de Sophocle. Mais ce que
l'on retient surtout de ses œuvres théâtrales est que, même dans les comédies, l’humour y est
féroce et le cynisme omniprésent : l’œuvre d’Anouilh est donc avant tout empreinte d’un
pessimisme profond.

 Illustrations :

 Résumé : Antigone
À la mort des deux personnes dirigeant le royaume, Œdipe et sa femme, leurs deux fils
décident de ce partagé la gouverne du peuple. En effet, ils souhaitent changer de roi tous les
ans. Le premier à gouverner est Étéocle. Il accomplit merveilleuse bien son devoir de sorte à
ce qu’une année plus tard, il refuse de rendre son privilège à son frère, Polynice. Alors une
terrible guerre éclata et ils périssent tous deux. Ce fut alors Créon qui gouverna le royaume et
il décida d’organiser de somptueuses funérailles à Étéocle tandis que Polynice serait jeté au
sol et que quiconque vint à lui prêter ne serait-ce une once d’attention serait exécutée sur le
champ.
Quelques jours après cette annonce, Ismène retrouve Antigone et tente de lui faire
entendre raison et la supplie de ne pas aller au bout de son idée car elles savent toutes deux
que si elle rend visite à Polynice, ce sera la mort qui les attendra à leur retour. Mais la jeune
fille ne veut rien entendre et affirme même qu’elle préfère périr dans l’honneur plutôt que de
vivre dans l’ombre d’Ismène. Furieuses, les deux sœurs se quittent en mauvais termes.
Le soir, Antigone reçoit la visite de son fiancé, Hémon. Il lui demande pardon pour la
dispute qu’il avait eu la vieille et la questionne sur le fait qu’elle s’était faite si belle pour aller
le voir. Au début, elle ne lui répond pas mais très vite, elle lui révèle que c’était la dernière
fois qu’ils se voyaient et qu’elle voulait ressemblait à une femme. Hémon est déboussolé et
sans une explication, la jeune femme le met à la porte.
Le lendemain, Ismène va de nouveau voir Antigone et lui redemande de ne pas aller
hommage à leur frère mais c’est malheureusement trop tard, elle l’a déjà fait et trois gardes
l’ont aperçu.
Peu de temps après, Créon apprend par ces mêmes gardes que c’est Antigone qui a
enterré Polynice et il la convoque donc afin de la raisonner. Mais elle est obstinée et souhaite
sauver l’honneur de son frère, même au risque de mourir. Créon veut la sauver mais c’est
peine perdue, il essaye tout de même de lui parler affectueusement mais elle refuse encore et
encore.
Après cela, Antigone va retrouver Ismène et lui propose d’ensevelir le corps de leur
frère. Elle lui dit qu’elle ne pourra plus la faire changer d’avis, qu’elle n’est pas d’accord
avec ce qu’elle fait mais qu’elle ne peut rien y faire et que par conséquence, ne révèlera rien.
Mais Antigone est de nouveau découverte et cette fois, Créon est furieux et ne
pardonne pas Antigone. Il la condamne donc à mort. Mais Hémon tient tête à son père et
refuse de voir mourir sa bien-aimée. Créon cède et ordonne de rendre hommage à Polynice et
de libérer Antigone.
Mais un messager vient prévenir le roi que Antigone a été retrouvé suspendu au fond
d’une caverne, le corps inanimé avec à ses côtés, son époux, Hémon qui pleure sa mort.
Lorsque le roi arrive sur les lieux, il aperçoit son fils qui brandit son épée et se donne la mort
à son tour. Alors, Eurydice, la mère d’Hémon se tranche la gorge laissant Créon seul.

 Résumé : Le mythe d’Œdipe

Le couple royal, Jocaste et Laïos était allé consulter un oracle avant la naissance
d’Œdipe. Celui-ci leur prédit que leur enfant tuera son père et épousera sa mère. Afin d’éviter
cela, ils abandonnent leur fils sur le mont Cithéron, pieds et poings liés et l’accrochent à un
arbre. Un berger le sauva et le confia secrètement à Polybe et Mérope, le couple royal de
Corinthe. Ils l’élevèrent comme leur propre fils et il devint l’un d’entre eux.
Mais lorsqu’il fut adulte, ignorant qu’il avait était adopté, Œdipe alla consulter un oracle qui
lui révéla la même phrase que ses parents avaient entendu quelques années avant.
Pour éviter cela, il ne retourna pas à Corinthe mais prit la route vers Thèbes. Sur la
route, il rencontra Laïos, son vrai père, qu’il tua après une violente dispute à propos d’une
priorité de passage.
Une fois arrivé à destination, il voulut affronter le Sphinx. On disait qu’il était
dangereux, que c’était une créature mi- femme, mi- fauve. On racontait aussi qu’il dévorait les
voyageurs et semait la terreur dans la ville. Pour le combattre, il fallait répondre à une énigme.
Œdipe réussit le défi et obtint la main de la reine et la gouverne de la ville pour récompense. Il
se trouvait que la reine était en réalité sa mère et que la place qu’il avait prise était autre fois
celle de son père, comme l’oracle l’avait prédit. Il remplaça donc Laïos, mort de façon
mystérieuse...

 Personnages :
Antigone : c’est une jeune femme maigre et pas très belle. Elle est un personnage éponyme et
est la fille d’Œdipe. Elle est discrète et rebelle mais elle a tout de même un mari, Hémon.
Avec lui, elle s’est imaginé avoir un fils et aurait voulu l’élever à ses côtes. Mais elle préfère
mourir plutôt que de vivre dans des conditions aussi désagréables.

Ismène : c’est la sœur d’Antigone. C’est une femme dotée d’une grande beauté et d’une
magnifique chevelure dorée. Elle est très coquette et a beaucoup de succès auprès des
hommes. Elle n’est pas très courageuse mais souhaite tout de même protéger sa sœur.

Créon : il est devenu le roi de Thèbes après la mort d’Étéocle et de Polynice. Il est bon, juste
et souhaite le meilleur pour sa famille et son peuple. Il tente à plusieurs reprises de raisonner
Antigone mais il n’y parvient pas ce qui lui fait perdre son fils, Hémon et sa femme, Eurydice.

Œdipe : c’est le fils de Laïos et Jocaste. Il a été connu et admiré pour avoir résolu l’énigme du
Sphinx et avoir sauvé la ville de Thèbes. Il a alors ensuite épousé sa mère et est devenu roi.
C’est un homme perspicace et intelligent mais qui commet involontairement un parricide et
un inceste.