~ JOHNGRAY

A
8ien-etre
Connatre nos
diff_rences pour
m1eux nous
comprendre.
Les hommes viennent de Mars,
les femmes viennent de Vnus
JOHN GRAY
Les hommes
viennent de Mars,
les femmes
viennent de Vnus
Connatre nos diffrences
pour mieux nous comprendre
TRADUIT DE L' ANGLAIS
PAR JEAN-MARIE MNARD
8
Bien-tre
Titre original :
MEN ARE FROM MARS, WOMEN ARE FROM VENUS
First published by Harper Collins, New York
John, Gray, 1992, pour la version originale
Les ~ d i t i o n s logiques lnc., 1994, pour l'adaptation canadienne
Les Editions du Collectionneur, 1997, pour l'adaptation franaise
je ddie ce livre ma femme, Bonnie Gray,
avec mon amour et ma plus profonde affection.
Son amour, sa vulnrabilit, sa sagesse et sa force
m'ont inspir pour faire de mon mieux
et pour communiquer aux autres
ce que nous avons appris ensemble.
Sommaire
Introduction ... ... ... .. .. ... .. ... ... .. . .. ... ... .. .. .. .. .. ... ..... ... ...... 9
Les hommes viennent de Mars, les femmes vien-
nent de Vnus .... .. ................................................ 19
2 Monsieur Rponse--tout et le comit d'amliora-
tion du foyer ..... ................................................... 26
3 Les hommes s'enferment dans leur caverne et les
femmes bavardent . .. ... ... ..... ..... ... .. .. .. ..... .. ..... ... ..... 42
4 Comment motiver le sexe oppos ....................... 56
5 La confusion des langages .. ..... ... .. . . .. ... ....... ..... .... 76
6 Les hommes sont comme des lastiques ............ 113
7 Les femmes sont comme des vagues .................. 134
8 A la dcouverte de nos besoins motionnels dif-
frents . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 57
9 Comment viter les disputes ....................... ........ 177
10 Comment marquer des points auprs du sexe
oppos ................................................................ 210
11 Comment exprimer des sentiments dlicats ..... 244
12 Comment solliciter un soutien et l'obtenir ........ 288
13 Entretenir la magie de l'amour ....... ................... 321
Remerciements ... ... . . .. ... ..... ... .......... ... . . . ... ..... ... ....... .. 341
Introduction
Une semaine aprs la naissance de notre fille Lauren, ma
femme, Bonnie, et moi tions compltement puiss. Cha-
que nuit le bb nous rveillait. Bonnie, qui avait subi une
dchirure du prine au cours de l'accouchement, devait
prendre des analgsiques et avait du mal marcher. j'ai
pass un peu de temps auprs d'elle pour la soutenir puis,
au bout de cinq jours, je suis retourn au bureau car elle
semblait aller mieux.
Pendant mon absence, ses comprims contre la douleur
vinrent manquer. Au lieu de m'appeler au bureau, elle
demanda l'un de mes frres, qui tait venu lui rendre
visite, de lui en acheter d'autres. Mais mon frre ne les lui
apporta jamais. Elle dut donc s'occuper du bb toute la
journe sans aucune possibilit de soulager ses souffrances.
Quand je suis rentr, ne sachant rien de sa pnible journe,
je vis qu'elle tait furieuse, mais j'interprtai mal sa dtresse
et en conclus qu'elle me reprochait de l'avoir laisse seule.
Elle me dit: j'ai souffert toute la journe. je n'avais plus
de mdicaments et je suis reste cloue au lit sans que
personne s'inquite de mon sort !
- Pourquoi ne m'as-tu pas appel? lui ai-je rpondu, sur
la dfensive.
- j 'ai charg ton frre de m'en racheter, mais il n'est pas
venu de la journe. Qu'est-ce que tu voulais que je fasse?
je peux peine marcher. je me sens compltement aban-
donne! me rtorqua-t-elle.
C'est alors que j'ai explos. j'tais moi aussi bout de
patience, ce jour-l, et je ne comprenais pas qu'elle ne m'ait
pas appel. je jugeais ses reproches injustes puisque je
n'avais pas t mis au courant de la situation. Et aprs
quelques mots acerbes, je me suis dirig vers la porte. j'tais
fatigu, irritable, et j'en avais assez! A ce moment-l, nous
avions tous les deux atteint nos limites.
9
C'est alors que se produisit quelque chose qui devait
changer toute ma vie.
Bonnie me dit : Arrte ! Ne me quitte pas au moment
o j'ai le plus besoin de toi. je souffre et je n'ai pas dormi
depuis plusieurs jours. je t'en prie, coute-moi.
je m'arrtai un instant pour l'couter.
Elle me dit: John Gray, tu n'es qu'un amant des beaux
jours ! Tant que je suis ta Bonnie aimable et gentille, tu
restes mes cts, mais ds que je vais moins bien, tu pars
en claquant la porte !
Elle s'arrta, les larmes aux yeux. D'une voix radoucie,
elle ajouta : En ce moment, je souffre. je n'ai rien don-
ner. C'est maintenant que j'ai le plus besoin de toi. je t'en
prie, viens ici et prends-moi dans tes bras. je ne te demande
pas de parler. j'ai seulement besoin de sentir tes bras autour
de moi. S'il te plat, ne t'en va pas.
je m'approchai et je l'enlaai sans rien dire. Elle pleura
contre mon paule. Aprs quelques minutes, elle me remer-
cia d'tre rest et me rpta qu'elle avait seulement besoin
que je la serre contre moi.
C'est cet instant que j'ai commenc comprendre la
vritable signification du mot amour - amour incondition-
nel. Moi qui avais toujours cru savoir aimer, je n'avais t
pour Bonnie qu'un amant des beaux jours. Elle avait raison.
Tant qu'elle tait heureuse et souriante, je l'aimais en retour.
Mais ds que je la sentais malheureuse ou contrarie, je le
prenais comme un reproche et je m'nervais, ou alors je
m'loignais d'elle.
Ce jour-l, pour la premire fois, je ne partis pas. je restai
avec elle et ce fut fantastique. je russis lui donner de
moi-mme au moment o elle en avait vraiment besoin. je
sentis que c'tait l le vritable amou!. Penser l'autre.
Avoir confiance en l'amour commun. Etre l pour l'autre.
je m'merveillai qu'il se rvle si facile pour moi de soutenir
ma femme ds lors qu'elle m'en indiquait le moyen.
Comment avais-je pu tre aveugle si longtemps ? Bonnie
avait seulement besoin que j'aille vers elle et que je la
prenne dans mes bras. Une autre femme aurait instinctive-
ment devin ce besoin, mais en tant qu'homme, je n'avais
10
aucune ide de l'importance qu'elle accordait au fait d'tre
simplement enlace et coute. Dcouvrir cette diffrence
fondamentale entre les sexes me dvoila du mme coup un
tout nouveau mode de communication avec mon pouse.
je n'aurais jamais pens que nos conflits puissent se
rsoudre aussi aisment.
Dans mes prcdentes relations de couple, je m'tais
montr dur et indiffrent dans les moments difficiles, sim-
plement parce que je ne savais pas quoi faire d'autre. Cette
attitude avait fait de mon premier mariage une exprience
pnible et douloureuse. Ma dispute avec Bonnie m'a rvl
que je pouvais changer ma faon de ragir en situation de
crise.
Cet vnement m'a inspir pendant les sept annes de
recherches qui m'ont permis de dcouvrir et de comprendre
les subtiles diffrences entre les hommes et les femmes, qui
sont l'objet de ce livre. En apprenant de manire aussi
dtaille que pratique en quoi les hommes et les femmes
diffrent, j'ai peu peu senti qu'il n'tait pas invitable
qu'un mariage se transforme en un combat de tous les
instants. En prenant conscience de nos diffrences, Bonnie
et moi avons t capables d'amliorer de manire extraor-
dinaire notre communication et de nous aimer davantage
encore.
En poursuivant la reconnaissance et l'exploration de ces
diffrences, nous avons dcouvert de nouveaux moyens
d'amliorer notre couple. Nous avons acquis sur les rela-
tions humaines des notions que nos parents n'ont mme
jamais souponnes, et qu'ils ne nous ont donc jamais
enseignes. Et quand j'ai partag le fruit de nos trouvailles
avec les patients qui me consultaient, leurs rapports de cou-
ple se sont leur tour enrichis. Des milliers de personnes
qui ont particip mes sminaires ont vu leur relation se
transformer radicalement du jour au lendemain.
Sept ans plus tard, des clibataires et des couples conti-
nuent me faire part de rsultats bnfiques. je reois des
photos de couples heureux entours de leurs enfants,
accompagnes de lettres me remerciant d'avoir sauv leur
mariage. Bien que ce soit leur amour qui ait rellement
11
sauv ce mariage, ils auraient invitablement divorc s'ils
n'taient pas parvenus acqurir cette comprhension
accrue du sexe oppos.
Ainsi, Susan et jim taient maris depuis neuf ans.
Comme la plupart des gens, ils avaient t trs amoureux,
mais aprs des annes de frustrations et de dceptions de
plus en plus nombreuses, leur passion s'tait teinte et ils
envisageaient de se sparer. Toutefois, avant de demander
le divorce, ils dcidrent de participer l'un de mes smi-
naires.
Susan n'en voyait gure l'utilit: Nous avons tout essay
pour tre heureux ensemble, mais nous sommes trop dif-
frents , me dclara-t-elle.
Pendant le sminaire, ils dcouvrirent avec stupfaction
que non seulement leurs diffrences taient normales, mais
qu'elles taient totalement prvisibles. Apprendre que
d'autres couples avaient prouv les mmes difficults de
communication les rconforta. Au bout de deux jours seu-
lement, Susan et }im percevaient de manire entirement
nouvelle les hommes, les femmes et leurs rapports amou-
reux.
Leur relation s'est miraculeusement transforme. Ou-
bliant toute ide de divorce, ils ont retrouv le dsir de
passer le reste de leur vie ensemble. }im nous a dit : Com-
prendre enfin nos diffrences m'a rendu ma femme. C'est
le plus beau cadeau de ma vie, nous sommes de nouveau
amoureux!
Six ans plus tard, lorsqu'ils m'ont invit venir voir leur
nouvelle maison et leur famille, ils taient toujours aussi
pris. Ifs m'ont remerci encore une fois de les avoir aid
se comprendre et d'avoir sauv leur mariage.
Certes, nous sommes presque tous d'accord sur le fait
que les hommes et les femmes sont diffrents, mais la plu-
part des gens ne savent toujours pas en quoi. Ces dix der-
nires annes, de nombreux livres ont tent de relever le
dfi et de dfinir ces dissemblances. Malheureusement,
beaucoup d'entre eux, en se cantonnant un unique point
de vue, n'ont fait que renforcer la mfiance et la rancur
entre les sexes. Ifs prsentent gnralement l'un des sexes
12
comme la victime de l'autre. C'est pourquoi un guide prcis
tait ncessaire pour expliquer que tout ce qui spare un
homme d'une femme est normal.
L'amlioration des relations entre les sexes passe par une
connaissance de leurs dissimilitudes, permettant d'accrotre
estime de soi et dignit personnelle, tout en inspirant la
confiance mutuelle, la responsabilit individuelle, une co-
opration accrue et un plus grand amour. Aprs avoir inter-
rog plus de vingt-cinq mille participants mes sminaires,
j'ai pu dfinir en termes plus clairs les diffrences entre les
hommes et les femmes. Et vous-mme, au fur et mesure
que vous les dcouvrirez, sentirez votre rancur et votre
mfiance fondre comme neige au soleil. Ouvrir son cur
permet de pardonner plus facilement et accrot notre
facult d'aimer et d'tre aim, de soutenir et d'tre soutenu.
j'espre que, fort de cette nouvelle approche, vous dpas-
serez les suggestions de ce livre et que vous continuerez
dvelopper des moyens de communiquer en toute ten-
dresse avec le sexe oppos.
Tous les principes noncs dans notre ouvrage ont t
tests et prouvs. Au moins 90% des plus de vingt-cinq
mille individus qui ont rpondu nos questions se sont
parfaitement reconnus dans les descriptions que nous leur
donnions. S'il vous arrive en lisant de hocher la tte et de
penser: Oui, c'est bien de moi qu'il s'agit, vous ne serez
pas le seul. Et comme tant d'autres, vous profiterez votre
tour des ides dveloppes dans l'ouvrage.
Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de
Vnus propose de nouvelles mthodes pour rduire les ten-
sions dans le couple et renforcer l'amour qui l'unit. Pour
cela, il faut d'abord tablir de manire trs dtaille les
divergences entre les hommes et les femmes. La suite du
livre suggre des solutions pratiques pour limiter les frustra-
tions et les dceptions, et pour favoriser un bonheur et une
intimit croissants. Une relation de couple n'est pas par
nature un parcours du combattant. C'est seulement en
l'absence de comprhension de part et d'autre que naissent
tensions, ressentiment et conflits.
Beaucoup de gens vivent des relations amoureuses insa-
13
tisfaisantes. Ils aiment leur partenaire, mais lorsqu'une crise
survient, ils ne savent pas quoi faire pour amliorer les cho-
ses. En constatant combien les hommes et les femmes sont
fondamentalement dissemblables, vous apprendrez mieux
communiquer avec le sexe oppos, couter votre parte-
naire et le soutenir avec succs. Vous apprendrez crer
vous-mme l'amour que vous mritez... Et au fil de ces
pages, vous en viendrez peut-tre vous demander com-
ment quiconque a pu parvenir russir son couple sans les
avoir lues!
Les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de
Vnus est le manuel des relations de couple des annes 90.
Un mot cl le ponctue: diffrence. JI rvle comment les
hommes et les femmes diffrent dans tous les domaines de
leur vie. Car non seulement les hommes et les femmes
communiquent diffremment, mais ils pensent, ressentent,
peroivent, ragissent, se conduisent, aiment et apprcient
diffremment. Pour un peu, ils sembleraient venir de pla-
ntes diffrentes, tant leur langage et mme leurs besoins
diffrent fondamentalement.
Mieux connatre ces dissemblances aide comprendre
le sexe oppos et s'entendre avec lui, ce qui contribue
liminer maintes frustrations et dissipe bien des malenten-
dus, quand cela ne les vite pas tout simplement. Admettre
que son partenaire est aussi diffrent de soi qu'un tre venu
d'une autre plante rend plus facile de tenter de s'accom-
moder de ses spcificits et de se dtendre, au lieu de
rsister ou d'essayer de le changer. On n'attend plus de lui
l'impossible.
Plus important encore : la lecture de cet ouvrage, vous
apprendrez des techniques pratiques pour rsoudre les pro-
blmes qui dcoulent de ces diffrences. Et ce livre n'est
pas seulement une analyse thorique des disparits psycho-
logiques, mais avant tout un manuel pratique pour russir
ses relations amoureuses.
La vracit des thses dveloppes est tout fait vidente.
Votre exprience propre et le bon sens le plus lmentaire
vous le confirmeront. De nombreux exemples exprimeront
de faon simple et concise des choses que vous aurez ins-
14
tinctivement perues de longue date. Tout cela vous aidera
rester vous-mme et ne pas vous perdre dans vos rela-
tions de couple.
Face ces rvlations, les hommes disent souvent :
C'est tout fait moi. M'avez-vous suivi et observ? j'ai
l'impression d'tre guri.
Les femmes, elles, disent gnralement : Enfin, mon
mari m'coute. je n'ai plus besoin de me battre pour me
faire reconnatre. Lorsque vous expliquez nos diffrences,
mon mari comprend. Merci !
Ce ne sont l que deux exemples parmi les milliers de
commentaires rvlateurs que les gens nous ont faits aprs
avoir dcouvert que les hommes venaient de Mars et que
les femmes venaient de Vnus. Et non seulement ce nou-
veau programme pour comprendre le sexe oppos a des
rsultats spectaculaires et immdiats, mais il est efficace
long terme.
Bien entendu, le chemin qui mne une relation amou-
reuse harmonieuse peut tre parfois trs cahoteux. Les pro-
blmes sont invitables. Mais autant ils peuvent tre source
de rancur ou de rejet, autant ils peuvent apporter des
occasions d'approfondir l'intimit et d'accrotre l'amour,
l'attention et la confiance. Les rvlations de ce livre ne
fournissent pas de trucs rapides pour rsoudre tous les
soucis. En revanche, la nouvelle approche des relations
amoureuses qu'elles proposent vous permettra de vous
appuyer sur votre relation de couple pour surmonter les
obstacles de la vie quotidienne.
Cette prise de conscience vous apportera les outils nces-
saires pour conqurir l'amour que vous mritez et pour
offrir en retour votre partenaire l'amour et le soutien dont
il est digne.
Dans ce livre, il m'arrivera souvent de faire des gnrali-
sations sur les hommes et les femmes. Vous trouverez pro-
bablement certains commentaires plus vrais que d'autres.
Aprs tout, nous sommes tous des individus uniques dots
d'une exprience unique. Parfois, dans mes sminaires, cer-
tains couples et clibataires avouent qu'ils se reconnaissent
dans les exemples donns, mais pour le sexe oppos. C'est-
15
-dire que l'homme se reconnat dans les descriptions du
comportement fminin et la femme dans celles du com-
portement masculin. C'est ce que j'appelle le renversement
des rles. S'il vous arrive de vivre un tel renversement de
rle, je vous rassure : c'est tout fait normal.
Lorsque vous ne vous reconnaissez pas dans un compor-
tement dcrit dans ce livre, vous pouvez simplement le
laisser de ct et passer quelque chose qui vous touche
davantage, ou alors pousser plus avant votre analyse. Beau-
coup d'hommes nient une part de leur masculinit afin de
devenir plus aimants, plus tendres. l'inverse, certaines
femmes nient leur ct fminin pour russir dans un milieu
professionnel qui valorise davantage les hommes. Si c'est
votre cas, agir selon les suggestions, les stratgies et les
techniques de ce livre vous permettra non seulement
d'insuffler plus de passion dans votre couple, mais aussi
d'apprendre mieux quilibrer le versant masculin et le
versant fminin de votre personnalit.
Dans ce livre, je ne traite pas directement de ce pour-
quoi les hommes et les femmes sont diffrents. C'est l
une question complexe appelant une foule de rponses,
lies aux diffrences biologiques aussi bien qu' l'influence
parentale, l'ducation, au rang de naissance au sein de la
famille ou au conditionnement culturel inculqu par la
socit, les mdias et l'histoire. (Toutes ces questions sont
explores en profondeur dans mon livre Les hommes, les
femmes et leurs relations : faire la paix avec l'autre sexe.)
Les bienfaits des dcouvertes mises au jour dans ces pages
sont immdiatement accessibles. Cependant la lecture de
ce livre ne dispense pas /es personnes issues de milieux
familiaux difficiles de suivre des consultations et une thra-
pie de couple.
Mme des individus normaux peuvent devoir recourir
des consultations ou une thrapie dans une priode
particulirement dlicate. je crois fermement aux bienfaits
progressifs et dterminants que peuvent induire une thra-
pie individuelle ou de groupe et des conseils matrimoniaux.
Pourtant, j'ai trs souvent entendu des personnes dclarer
que cette nouvelle approche des relations de couple leur
16
avait t plus profitable que de longues annes de thrapie.
je crois pour ma part que leur thrapie avait cr une base
pour leurs nouvelles connaissances, qui leur a permis de les
mettre en pratique rapidement et avec succs dans leur vie
de tous les jours.
Mme aprs des annes de thrapie individuelle ou de
groupe, les personnes affliges d'un pass familial troubl
auront toujours besoin d'une image positive de ce qu'est
une relation amoureuse saine. Ce livre transmet cette vision.
Par ailleurs, mme si notre pass est empreint d'amour et
de tendresse, les temps ont chang et une nouvelle appro-
che des relations entre les sexes nous est tout de mme
ncessaire. Il est essentiel pour chacun de nous d'tudier
des mthodes de communication nouvelles et saines. Pour
toutes ces raisons, je crois que chacun peut tirer bnfice
des enseignements de ce livre. La seule raction ngative
manant de personnes ayant particip mes sminaires, ou
de correspondants, est d'ailleurs : Pourquoi personne ne
m'a-t-il appris cela plus tt ?
Il n'est jamais trop tard pour mettre plus d'amour dans
votre vie. Il vous suffit d'une nouvelle mthode pour le faire.
Que vous suiviez ou non une thrapie, si vous voulez entre-
tenir de meilleures relations avec le sexe oppos, ce livre
est pour vous. C'est un plaisir pour moi de le partager avec
vous.
Puissiez-vous gagner chaque jour en sagesse et en amour.
Puissent le nombre des divorces diminuer et celui des
mariages heureux augmenter. Nos enfants mritent un
monde meilleur.
john GRAY
15 novembre 1991,
Mill Valley, Californie.
1
Les hommes viennent de Mars,
les femmes viennent de Vnus
Essayez de vous imaginer que les hommes viennent de
Mars et les femmes de Vnus. Qu'un beau jour, il y a trs
trs longtemps, les Martiens, regardant dans leur tlescope,
dcouvrirent les Vnusiennes. Que cette dcouverte veilla
en eux des sentiments absolument sans prcdent. Et que
leurs lans amoureux devinrent si forts qu'ils inventrent
les voyages interplantaires et s'envolrent vers Vnus.
Les Vnusiennes accueillirent les Martiens bras
ouverts : elles espraient leur venue depuis si longtemps !
Leur cur s'ouvrit un amour qu'elles n'avaient jamais
connu. Un amour magique ! chaque instant, Martiens et
Vnusiennes s'merveillaient de s'tre trouvs, de faire des
choses ensemble et de vivre heureux. Issus de mondes dif-
frents, ils se dlectaient de leurs diffrences. Ils passrent
des mois dcouvrir ces dissemblances mutuelles dans
leurs besoins, leurs prfrences et leurs comportements. Ils
les explorrent, les apprcirent, et pendant des annes, ils
vcurent dans l'amour et l' harmonie les plus parfaits.
Un jour, Martiens et Vnusiennes migrrent sur la
Terre. Au dbut, tout leur parut merveilleux et magnifique.
Mais l'atmosphre terrestre exerant sur eux son influence
malfique, ils se rveillrent, un beau matin, victimes d'une
forme trs particulire de perte de mmoire : l'amnsie
slective ! Les Martiens comme les Vnusiennes avaient
oubli qu'ils venaient de plantes diffrentes et qu' ils ne
pouvaient tre qu'intrinsquement dissemblables. En une
nuit, tout ce qu'ils savaient de leurs dissimilitudes avait t
effac. Depuis lors, les hommes et les femmes sont per-
ptuellement en conflit.
19
NOUS RAPPELER NOS DIFFRENCES
Lorsqu'ils ne sont pas conscients de leurs diffrences
essentielles, les hommes et les femmes sont en conflit. On
est gnralement irrit ou du par le sexe oppos parce
qu'on ignore, ou qu'on a oubli, cette vrit fondamentale.
On s'attend que l'autre soit semblable nous. On voudrait
qu'il dsire ce qu'on dsire et se sente comme on se sent
soi-mme.
Nous supposons tort que si notre partenaire nous
aime, il aura les ractions et le comportement qui sont les
ntres lorsque nous aimons quelqu' un. Cette attitude
engendre invitablement des dceptions rptes et nous
empche de prendre le temps ncessaire pour discuter
avec amour de nos diffrences intrinsques.
Nous supposons tort que ds lors que notre partenaire
nous aime, il aura les ractions et le comportement qui sont
les ntres lorsque nous aimons quelqu'un.
Les hommes s'attendent que les femmes pensent, com-
muniquent et ragissent comme des hommes. De mme,
les femmes tiennent pour acquis que les hommes pense-
ront, communiqueront et ragiront comme elles. C'est
oublier cette lapalissade : les hommes et les femmes ne se
ressemblent pas. Voil pourquoi nos relations de couple se
muent souvent en une succession de frictions et de conflits
inutiles.
Connatre et respecter nos dissemblances permet d'apla-
nir de manire spectaculaire nos rapports avec le sexe
oppos. Alors rappelons-nous toujours notre affirmation de
dpart : les hommes viennent de Mars, les femmes vien-
nent de Vnus.
20
UN RAPIDE SURVOL
DE NOS PRINCIPALES DIFFRENCES
Dans ce livre, je vais traiter en dtail de tout ce qui
spare les deux sexes. Chaque chapitre vous fournira des
informations nouvelles et fondamentales.
Dans le chapitre suivant - le chapitre 2 - nous verrons
en quoi les valeurs des hommes et celles des femmes
sont essentiellement dissemblables. Nous tenterons d'ex-
pliquer les deux erreurs les plus communes, savoir, d'une
part, la propension des hommes proposer des solutions
sans prendre en compte la sensibilit de leurs compagnes
et, d'autre part, l'habitude fminine de donner des conseils
gratuits et de chercher rgenter la vie de leur partenaire.
L'tude de nos comportements la lumire de nos origines
martiennes-vnusiennes permet de mieux comprendre
pourquoi les hommes et les femmes commettent ces
erreurs leur insu. S'ils gardaient prsentes l'esprit leurs
dissimilitudes, ils pourraient se corriger et amliorer leurs
relations de couple.
Dans le chapitre 3, vous dcouvrirez les divers moyens
employs par les hommes et les femmes pour grer leur
stress. Quand les Martiens cherchent s'isoler et mditer
en silence sur ce qui les proccupe, l'instinct des Vnu-
siennes les pousse discuter de ce qui les tracasse. Vous
apprendrez de nouvelles mthodes pour communiquer en
temps de crise.
Dans le chapitre 4, nous verrons comment motiver le
sexe oppos. Les hommes tirent leur motivation du fait de
se sentir utiles, alors que c'est le fait d'tre aimes qui
stimule les femmes. Nous tudierons trois grandes mesu-
res pour amliorer les relations homme-femme, et l'art et
la manire de surmonter les difficults propres chaque
sexe: pour les hommes, il s'agira de vaincre leur rticence
donner de l'amour, et pour les femmes, de dominer leur
rticence en recevoir.
Dans le chapitre 5, vous constaterez que l'incomprhen-
sion entre les hommes et les femmes provient aussi de
divergences linguistiques. Un dictionnaire bilingue martien/
21
vnusien vous sera fourni, qui vous permettra de traduire
les expressions le plus couramment gnratrices de malen-
tendus. Vous percevrez aussi les raisons diamtralement
opposes qui poussent un homme et une femme parler,
ou se taire. Les femmes apprendront que faire quand
l'homme se mure dans le silence, et les hommes appren-
dront mieux couter leur compagne sans s'nerver.
Dans le chapitre 6, vous dcouvrirez en quoi les besoins
d'intimit de l'homme et ceux de la femme sont diffrents.
Ainsi, aprs une priode de rapprochement, l'homme
prouvera immanquablement la ncessit de s'isoler. Les
femmes apprendront grer cette raction de manire que
leur partenaire leur revienne comme s'il tait retenu elles
par un lastique. Elles s'initieront aussi l'art de dceler le
moment le plus appropri pour une conversation cur
ouvert.
Le chapitre 7 vous expliquera comment le comportement
amoureux des femmes obit, tout comme leur attitude glo-
bale, un rythme cyclique, un peu similaire celui des
vagues. Les hommes apprendront interprter correcte-
ment leurs changements d'humeur parfois soudains, dis-
cerner les moments o leur partenaire a le plus besoin
d'eux, et comment lui offrir un soutien efficace sans avoir
faire trop de sacrifices.
Le chapitre 8 vous expliquera la tendance naturelle des
hommes et des femmes donner le genre d'amour qu'eux-
mmes souhaitent recevoir, plutt que celui dont le sexe
oppos a besoin. Les hommes recherchent avant tout un
amour fait de confiance, de tolrance et d'admiration. Les
femmes, elles, prfrent qu'on leur voue un amou!
empreint de tendresse, de comprhension et de respect. A
cette occasion vous seront prsentes les six erreurs com-
portementales les plus communes que nous commettons
inconsciemment et qui sont susceptibles de dtourner
notre partenaire de nous.
Le chapitre 9 vous indiquera comment viter les dispu-
tes, toujours pnibles. Les hommes s'apercevront qu'en
agissant comme s'ils avaient toujours raison, sans tenir
compte de la sensibilit de leur compagne, ils suscitent
22
chez elle une raction de blocage. De leur ct, les femmes
dcouvriront que, sans qu'elles le sachent, leur dsaccord
est souvent peru par l'homme comme une manifestation
de dsapprobation qui l'incite se retrancher dans une
attitude dfensive. Nous analyserons en dtail une dispute
et proposerons de nombreuses suggestions pratiques pour
discuter de manire constructive au sein du couple.
Vous verrez dans le chapitre 10 qu'en amour les hom-
mes et les femmes ne comptent pas les points de la
mme manire. Ainsi, les Vnusiennes accordent une
valeur gale n'importe quel cadeau d'amour, qu'il soit
tout petit ou somptueux. On rappellera donc aux hommes
qu'au lieu de se concentrer sur un seul cadeau important,
il vaut mieux offrir une multitude de petits gages d'amour.
Pour les y aider, une liste numre 101 manires de mar-
quer des points auprs des femmes. Et ces dernires on
indiquera comment canaliser leurs nergies de faon
obtenir un bon score auprs des hommes, en leur donnant
ce qu'ils veulent.
Le chapitre 11 aborde l'art de communiquer avec le sexe
oppos dans les moments difficiles. Aprs avoir tudi la
manire dont les hommes et les femmes dissimulent leurs
sentiments, on insistera sur la ncessit de surmonter ces
attitudes. Partager ses motions est essentiel. Vous pourrez
ensuite vous familiariser avec la technique de la lettre
d'amour, moyen idal pour exprimer vos sentiments nga-
tifs et mieux les analyser afin que les malentendus s'apla-
nissent et que votre amour s'panouisse.
Grce au chapitre 12, vous comprendrez pourquoi les
Vnusiennes trouvent si difficile de solliciter un soutien
moral et pourquoi les Martiens rsistent si souvent aux
demandes qu'elles expriment. Vous apprendrez en quoi les
expressions peux-tu et pourrais-tu rebutent les hom-
mes, et quels mots il vaut mieux employer. Et bientt vous
saurez encourager un homme donner davantage de lui-
mme. Dans le mme temps, vous prendrez conscience
du pouvoir que procurent le recours un discours bref et
direct, et l'emploi de termes adquats.
Le chapitre 13 vous rvlera les quatre saisons de
23
l'amour, une approche raliste de la croissance et de
l'volution des sentiments qui vous aidera surmonter les
invitables obstacles se dressant devant votre couple. Vous
comprendrez comment votre pass et celui de votre par-
tenaire peuvent affecter l'tat prsent de votre relation,
sans parler de maintes autres dcouvertes essentielles
grce auxquelles vous pourrez garder votre amour bien
vivant.
Chaque chapitre de Les hommes viennent de Mars, les
femmes viennent de Vnus vous dvoilera de nouveaux
secrets qui vous aideront tablir puis entretenir une
relation amoureuse solide et durable. Au fur et mesure
que vous les assimilerez, votre propre capacit trouver
le bonheur au sein d'une relation de couple grandira.
LES BONNES INTENTIONS NE SUFFISENT PAS
Tomber amoureux, c'est toujours magique. On a l'im-
pression d'prouver des sentiments ternels, un amour qui
durera toujours. cela s'ajoute une certitude aussi nave
qu'inexplicable d'tre l'abri des problmes des autres cou-
ples ou de nos parents. Notre amour nous ne risque pas
de s'teindre. Il tait crit que nous nous unirions et que
nous vivrions heureux ensemble jusqu' la fin de nos jours.
Mais mesure que la magie des premiers temps fait place
la routine du quotidien, une nouvelle situation apparat de
plus en plus clairement: les hommes s'attendent que les
femmes pensent et ragissent comme des hommes, et les
femmes tiennent pour acquis que les hommes penseront et
agiront comme des femmes. Faute de bien connatre nos
diffrences, nous ne prenons pas le temps de nous com-
prendre et de nous respecter mutuellement. Nous devenons
exigeants et intolrants, nous portons des jugements et les
rancurs s'installent.
Et l, malgr le dsir d'ternit et les bonnes intentions,
l'amour se fltrit peu peu. Les problmes se dveloppent
insidieusement et avec eux l'amertume, la communication
se rompt, puis la mfiance gagne du terrain. Le rejet et la
rpression suivent... Et la magie de l'amour s'teint.
24
Nous nous demandons alors : Comment cela est-il
arriv ? Pourquoi cela est-il arriv? Et, surtout: Pourquoi
nous?
Pour essayer de rpondre ces questions, les plus grands
penseurs ont dvelopp des thories philosophiques et psy-
chologiques complexes et tout fait brillantes. Pourtant, ce
sont toujours les mmes vieux modles qui se reproduisent.
En fin de compte, l'amour meurt, et pratiquement personne
n'e,st pargn.
A chaque instant, des millions d'individus sont la recher-
che d'un partenaire pour satisfaire leur immense besoin
d'amour. Chaque anne, des millions de couples unissent
leurs destines puis se sparent parce qu'ils ont perdu cet
amour en chemin. De ceux que l'amour soutient jusqu'au
mariage, seulement 50 o/o restent maris. Et on estime que
la moiti de ces 50 o/o ne s'panouissent gure dans leur vie
de couple. Ces couples-l restent ensemble par loyaut ou
par obligation, ou encore par peur de devoir recommencer
de zro une nouvelle relation.
Trs peu de personnes sont en effet capables de faire
crotre leur amour. Et pourtant, cela arrive. Lorsqu'un
homme et une femme apprennent se respecter mutuelle-
ment et accepter leurs diffrences, alors leur amour peut
atteindre sa plnitude.
Lorsqu'un homme et une femme apprennent se respecter
mutuellement et accepter leurs diffrences, alors leur
amour peut atteindre sa plnitude.
Deviner les spcificits caches du sexe oppos permet
de mieux l'aimer et de mieux recevoir son amour. Savoir
reconnatre et accepter nos diffrences nous aide dfinir
des solutions cratives afin que chacun voie ses dsirs se
raliser. Plus important encore, cela nous apprend mieux
aimer les tres qui nous sont chers.
L'amour est magique et il peut durer, si nous nous sou-
venons de nos diffrences.
2
Monsieur Rponse--tout
et le comit d'amlioration
du foyer
Ce que les femmes reprochent le plus souvent aux hom-
mes, c'est de ne pas les couter. Ou bien l'homme ignore
compltement la femme quand elle lui parle, ou bien,
peine a-t-elle prononc quelques mots qu'il croit savoir ce
qui la tracasse, et, chaussant les bottes de monsieur
Rponse--tout, lui suggre- tout fier de lui - une solution
miracle pour rgler son problme. Et il ne comprend pas
pourquoi sa femme ne semble pas apprcier son aide, son
geste d'amour. Elle a beau lui rpter qu'il n'coute pas, il
est incapable de saisir ce qu'elle entend par l et il ne
change rien son attitude. Elle veut de la comprhension,
mais lui pense qu'elle veut des solutions.
De leur ct, les hommes reprochent le plus souvent
aux femmes de toujours essayer de les faire changer.
Quand une femme aime un homme, elle se croit oblige
de l'aider grandir et de le faire progresser. En somme,
elle fonde elle seule un comit d'amlioration du foyer,
dont il est le principal sujet de proccupation. Quelle que
soit sa rsistance son zle missionnaire, elle insiste, sau-
tant sur la moindre occasion de l'aider ou de le conseiller.
Alors qu'elle pense l'entourer de sa tendresse, lui se sent
contrl. Il prfrerait nettement qu'elle l'accepte tel qu'il
est.
Pourquoi les hommes proposent-ils toujours des solu-
tions, et pourquoi les femmes veulent-elles toujours per-
fectionner leur partenaire ? Faisons donc un petit voyage
26
rebours pour observer ce qui se passait sur Mars et Vnus
avant que leurs deux populations se dcouvrent et migrent
sur la Terre.
LA VIE SUR MARS
Sur Mars, les valeurs primordiales sont le pouvoir, la com-
ptence, l'efficacit et la russite. Un Martien agit avant tout
pour prouver sa valeur et affirmer son pouvoir et ses capa-
cits. Chaque homme mesure sa valeur personnelle en fonc-
tion de son aptitude obtenir des rsultats et il tire avant
tout satisfaction de ses ralisations et de ses succs.
Chaque homme mesure sa valeur personnelle en fonction
de son aptitude obtenir des rsultats.
Sur Mars, tout reflte ces valeurs, mme les vtements.
Les agents de police, les soldats, les hommes d'affaires, les
scientifiques, les chauffeurs de taxi, les techniciens et les
chefs cuisiniers portent tous un uniforme, ou au moins un
couvre-chef symbolisant leur rle et leur autorit.
Les Martiens ne lisent pas de magazines traitant du bien-
tre, de la forme ou de la vie des clbrits. Leurs prf-
rences vont plutt aux activits extrieures telles que la
chasse, la pche ou les courses automobiles. Ils se tiennent
au courant de l'actualit, de la mto et des vnements
sportifs, mais ne portent aucun intrt aux romans l'eau
de rose ni aux ouvrages de psychologie.
En rgle gnrale, ils s'intressent plus aux choses et
aux objectifs qu'aux personnes et aux sentiments. Aujour-
d' hui encore, sur la Terre, tandis que les femmes rvent
au grand amour, les hommes fantasment sur les voitures
puissantes, les ordinateurs ultrarapides, divers gadgets et
autres innovations technologiques. Les hommes s' attachent
aux choses matrielles qui leur permettent de montrer leur
efficacit en obtenant des rsultats et en ralisant leurs
objectifs.
Il est extrmement important pour un Martien d'at-
teindre les buts qu'il s'est fixs parce que cela lui permet
27
de prouver sa valeur et d'tre fier de lui. Pour en arriver
l, il doit russir par lui-mme. Personne ne peut le faire
sa place. Les Martiens se flattent de pouvoir tout accom-
plir sans aide extrieure. Leur autonomie symbolise leur
efficacit, leur pouvoir et leur habilet.
Cette caractristique martienne explique la rpugnance
des hommes se laisser dicter leur conduite ou admettre
qu'on les contredise. Donner un conseil un homme sans
qu'il l'ait sollicit quivaut prsumer qu'il ne sait pas ce
qu'il faut faire, ou qu'il est incapable de le faire par lui-
mme. Et comme faire preuve de comptence est ses
yeux une vertu cardinale, sa raction sera ombrageuse.
Donner un homme un conseil qu' il n'a pas sollicit
quivaut prsumer qu'il ne sait pas ce qu'il faut faire, ou
qu'il est incapable de le faire par lui-mme.
Parce qu'il rgle ses problmes tout seul, un Martien les
voque rarement, moins qu'il n'ait besoin des conseil s
d'un spcialiste. Son raisonnement est le suivant : Pour-
quoi raconter ma vie puisque je peux me dbrouiller seul ?
Il garde ses soucis pour lui aussi longtemps qu'il le peut car
demander de l' aide quand ce n'est pas absolument indis-
pensable lui semble un signe de faiblesse.
En revanche, quand c'est vraiment ncessaire, demander
de l'aide devient pour le Martien un signe de sagesse. Dans
ce cas, il s'adressera quelqu'un qu' il respecte et il se
confiera lui. Sur Mars, parler d'un problme quivaut
solliciter le concours de son interlocuteur pour le rsoudre.
Tout bon Martien est honor qu'on fasse appel ses
connaissances ou ses services. Automatiquement, il coiffe
sa casquette de monsieur Rponse--tout et se dispose
couter, et surtout dispenser quelques conseils, forcment
brillants.
C'est cette coutume martienne que les femmes doivent
de se voir prsenter des solutions ds qu'elles s'ouvrent de
leurs problmes un homme. Lorsqu'une femme expose
innocemment son dsarroi ou ses petits tracas, son mari
pense tort qu'elle recherche l'avis d' un expert. Il entre
28
alors dans la peau de monsieur Rponse--tout et com-
mence lui prodiguer des conseils. C'est sa faon lui
d'exprimer son amour et d'offrir son aide.
Il cherche se rendre utile en fournissant sa femme la
cl de ses ennuis. Il pense qu'elle ne l'en aimera et ne l'en
estimera que davantage. Et quand, malgr ses suggestions,
sa femme demeure contrarie, il a de plus en plus de mal
couter ce qu'elle dit, parce que ses bons offices viennent
d'tre rejets et qu'il se sent inutile.
Il ne lui viendrait jamais l'esprit qu'en prtant tout sim-
plement une oreille attentive et comprhensive sa femme,
il lui offrirait le soutien moral qu'elle attend. Il ignore que,
sur Vnus, parler de ses problmes n'quivaut nullement
demander son interlocuteur de les rsoudre.
LA VIE SUR VNUS
Les Vnusiennes ont un tout autre systme de valeurs,
fond sur l'amour, la communication, la beaut et les rap-
ports humains. Elles passent beaucoup de temps s'entrai-
der, se soutenir mutuellement et s'entourer les unes les
autres d'affection. Leur valeur personnelle se mesure la
qualit de leurs sentiments et de leurs relations avec les
autres. Vivre en socit auprs de personnes avec qui elles
peuvent changer agrablement ides et menus services les
comble.
La valeur personnelle d'une femme se mesure la qualit de
ses sentiments et de ses relations avec les autres.
Tout sur Vnus reflte ces valeurs. Au lieu de construire
de grands difices et des superautoroutes, les Vnusiennes
se proccupent de l'harmonie de leur vie, de leur entourage
et de la russite de leur couple. Les rapports humains leur
importent plus que le travail ou la technologie. bien des
g ~ r d s , leur monde est donc l' oppos de celui de Mars.
A l'inverse des Martiens, les Vnusiennes n'affectionnent
gure les uniformes (symboles de comptence). Elles pr-
frent porter chaque jour des vtements diffrents, choisis
29
en fonction de leur humeur car, pour elles, s'exprimer et
surtout exprimer leurs sentiments est primordial. Il leur
arrive mme de se changer plusieurs fois par jour, au gr
de leurs variations d'humeur.
Sur Vnus, la communication passe avant tout. Il est
beaucoup plus important de partager ses sentiments que
d'atteindre ses objectifs ou de russir. Converser et entre-
tenir des contacts frquents avec les autres Vnusiennes
apporte une immense satisfaction.
Il est difficile pour un homme de saisir cela. Pour com-
prendre ce que les rapports humains et amicaux apportent
une femme, il lui faut songer ce que lui-mme ressent
lorsqu'il gagne une course, atteint un but ou rsout un pro-
blme.
Les hommes s'attachent aux rsultats ; les femmes, aux
relations entre tres humains. Un exemple : deux Martiens
vont au restaurant pour discuter d'un projet ou d'une affaire,
c'est--dire parce qu'ils ont un problme rsoudre, et aussi
parce que cela leur parat pratique : pas de courses, ni de
cuisine ni de vaisselle faire. Pour une Vnusienne, djeuner
au restaurant, c'est avant tout djeuner avec une amie, pour
couter ses soucis, lui raconter les siens et se soutenir
mutuellement. Les conversations des femmes au restaurant
peuvent tre trs ouvertes et intimes, presque de l'ordre
d'un dialogue entre un thrapeute et sa patiente.
Sur Vnus, tout le monde tudie la psychologie et pos-
sde au moins une matrise de psychothrapie. Les Vnu-
siennes s'intressent de trs prs tout ce qui touche au
dveloppement personnel, la spiritualit et, plus gnra-
lement, au bien-tre, la sant et au bonheur. Vnus foi-
sonne ainsi de parcs, de potagers biologiques, de centres
commerciaux et de restaurants.
Les Vnusiennes ont beaucoup d'intuition, un don inten-
sifi par des sicles passs anticiper les besoins des autres.
Elles s'enorgueillissent de leur respect des besoins et des
sentiments d'autrui. Proposer son aide ou son assistance
une autre Vnusienne sans que celle-ci les ait sollicites est
un acte d'amour.
Les Vnusiennes n'prouvant pas le besoin de prouver
30
leur comptence, il ne leur parat pas offensant d'offrir leur
concours leurs amies. De mme, leurs yeux, ce n'est
nullement un signe de faiblesse que d'accepter l'assistance
d'une autre personne. En revanche, un homme pourra se
froisser des suggestions d'une femme parce qu'il en dduira
qu'elle n'a pas confiance en sa capacit de se dbrouiller
tout seul.
Les femmes apprhendent mal ce genre de susceptibilit
masculine, qui leur est totalement trangre. Autant une
femme qui se voit proposer un secours en conclura qu'on
l'aime et qu'on la choie, autant un homme se sentira incom-
ptent, minable et mme mal aim.
Sur Vnus, donner des conseils et exprimer des sugges-
tions est signe de gentillesse. Les Vnusiennes croient que,
mme quand une chose fonctionne bien, on peut toujours
essayer de la faire fonctionner encore mieux. Il est dans leur
nature de chercher rendre le monde meilleur. De mme,
lorsqu'une personne leur tient cur, elles n'hsitent pas
lui signaler ses points faibles et lui suggrer comment y
remdier. Pour elles, les conseils et les critiques construc-
tives sont des actes d'amour.
Sur Mars, les choses sont trs diffrentes. Fidles leur
passion pour les solutions, les Martiens ont pour principe
de ne rien changer quand cela va bien. Une de leurs expres-
sions favorites est : Ne touche rien tant que a marche.
De ce fait, quand une femme tente d'inciter son mari
se perfectionner, son message est mal peru. Elle ne devine
pas que ses efforts empreints d'amour et de bonnes inten-
tions humilient son conjoint. Elle pense, tort, qu'elle l'aide
seulement s'amliorer.
ARRTER LES CONSEILS
S'il lui manque cette connaissance intime de la nature de
l' homme, il est trs facile pour une femme d' offenser, sans
le vouloir, l'tre qu'elle aime le plus au monde.
L'histoire de Mary est cet gard exemplaire. Tom, son
mari, et elle se rendaient une soire. Tom conduisait et
s'tait l'vidence perdu. Aprs qu'ils eurent tourn pen-
31
dant une vingtaine de minutes autour du mme pt de
maisons, Mary lui suggra de demander son chemin. Aus-
sitt, Tom se ferma comme une hutre. Et mme quand ils
furent finalement arrivs bon port, la tension suscite par
la suggestion de Mary persista. La pauvre Mary ne compre-
nait absolument pas pourquoi son poux tait aussi contra-
ri. Dans son esprit, sa proposition signifiait: Je t'aime et
je te veux du bien.
Mais Tom avait compris: Je n'ai pas confiance en ton
aptitude nous conduire destination. Tu es un incomp-
tent! Ce qui l'avait bless.
Ne connaissant pas les principes rgissant la vie sur Mars,
Mary ne pouvait pas deviner combien il tait important pour
Tom d'atteindre son objectif- trouver la maison de leurs
amis- par ses propres moyens. Ni que sa suggestion repr-
sentait la pire des insultes. Comme nous l'avons vu, un
Martien ne, donne jamais de conseils si on ne lui en a pas
demand. A ses yeux, c'est une preuve de respect que de
prsumer que les autres peuvent rsoudre leurs problmes
tout seuls. S'ils en prouvent le besoin, eux de solliciter
une assistance.
Mais Mary ignorait tout de ces subtilits et ne pouvait
imaginer qu'un banal trajet en voiture lui et offert une
occasion unique de prouver Tom son amour, en un
moment o il se sentait particulirement vulnrable ... en
s'abstenant de lui suggrer de recourir une aide extrieure.
Son silence lui aurait procur autant de bonheur qu'elle-
mme en retirait d'un bouquet de fleurs ou d' une lettre
d'amour. Mais comment aurait-elle pu le souponner?
Une fois avise de nos dcouvertes relatives aux Martiens
et aux Vnusiennes, Mary a appris comment soutenir effi-
cacement son mari en temps de crise. Et lorsque Tom et
elle se sont de nouveau gars en voiture, elle a su rprimer
son envie d'mettre des suggestions. Au lieu de cela, elle a
pris une profonde inspiration et s'est efforce d'apprcier
leur juste valeur les efforts de Tom pour la conduire bon
port. Et de son ct, Tom s'est rjoui du respect et de la
confiance que sa femme lui tmoignait.
En rgle gnrale, une femme qui donne un homme
32
des conseils qu'il n'a pas sollicits ou essaie de l' aider
quand il n'a rien demand ne souponne pas combien elle
peut lui paratre critique et peu aimante. Malgr ses bonnes
intentions, elle ne russit qu' l'offenser et le blesser. Face
un tel affront, certains hommes ragissent de manire
assez vive, notamment quand ils ont essuy force rebuffades
dans leur enfance, ou trop souvent vu leur mre critiquer
leur pre.
En rgle gnrale, une femme qui donne un homme des
conseils qu'il n'a pas sollicits ou essaie de l' aider quand
il n'a rien demand ne souponne pas combien elle peut lui
paratre critique et peu aimante.
Bien des hommes jugent primordial de prouver qu'ils
peuvent atteindre tous leurs objectifs, fussent-ils aussi dri-
soires que le fait de conduire sans encombre leur femme
au restaurant ou une rception. Curieusement, ils s'ner-
vent mme souvent plus pour les petits problmes que pour
les grands. Leur raisonnement pourrait s'exprimer ainsi :Si
ma compagne ne me croit pas capable de mener bien une
tche aussi simple que l'accompagner ici ou l, elle ne peut
srement pas me faire confiance pour les choses importan-
tes. Bref, ds qu'il doit rparer un objet, se rendre quelque
part ou, plus gnralement, rsoudre un problme- toutes
activits, rappelons-le, dans lesquelles il se pique d'tre un
expert, tout comme ses anctres martiens -, l'homme
attend de sa femme amour et admiration, mais surtout pas
de conseils ni de critiques.
APPRENDRE COUTER
De la mme faon, un homme qui ne comprend pas
qu' une femme est diffrente de lui peut lui aussi commettre
involontairement des erreurs en essayant d'tre gentil et de
l'aider. Les hommes doivent se rappeler que, si les femmes
leur parlent de leurs problmes, c'est beaucoup plus par
souci de renforcer leur intimit que pour chercher tout
prix rsoudre les problmes en question. Trs souvent,
33
une femme veut simplement raconter sa journe. Son mari,
pensant lui rendre service, l'interrompt avec une avalanche
de solutions ses tracas. Et il ne comprend pas pourquoi
elle est contrarie.
Trs souvent, une femme veut simplement raconter sa
journe. Son mari, pensant lui rendre service, l'interrompt
avec une avalanche de solutions ses tracas.
Par exemple, quand Mary rentre la maison aprs une
journe puisante et ressent le besoin d'en parler, elle dit:
Il y a tellement faire, je n'ai pas une minute moi.
Tom lui rpond: Tu devrais abandonner ton travail.
Trouve donc quelque chose qui te plaise davantage.
Alors Mary rplique: Mais j'aime mon travail. C'est
juste qu'ils veulent que je change tout la dernire minute.
Tom poursuit: Ne te laisse pas bousculer. Fais seule-
ment ce que tu peux faire.
Mais c'est ce que je fais ! rtorque Mary. Mon Dieu, j'ai
compltement oubli d'appeler ma tante, aujourd'hui!
Ne t'affole pas, elle comprendra, dit Tom.
Et Mary hausse lgrement le ton en disant: Sais-tu ce
qu'elle vit en ce moment? Elle a besoin de moi!
Tom tente de la rassurer: Tu t'inquites trop, c'est pour
cela que tu es malheureuse.
Mais Mary se fche : je ne suis pas malheureuse ! Tu
ne m'as pas coute ?
Tom se rcrie: Mais bien sr que si ! Que crois-tu que
je fasse en ce moment ?
Et Mary, dsespre, abandonne la partie : Bah ! De
tou,te faon, il est impossible de discuter avec toi !
A l'issue d'une telle conversation, Mary se sent encore
plus nerve que lorsqu'elle est arrive aprs sa dure jour-
ne de travail, qutant tendresse et soutien auprs de son
compagnon. Tom est lui aussi agac car il ne comprend pas
la raction de sa femme. Pourquoi Mary a-t-elle ainsi rejet
toutes les solutions qu'il lui a proposes ?
Ne connaissant pas les coutumes de Vnus, Tom ne pou-
vait pas deviner qu'il aurait mieux fait de se contenter
34
d'couter Mary. Ses suggestions n'ont fait qu'envenimer la
situation car, sur Vnus, on n'interrompt jamais quelqu'un
pour lui donner la cl de ses soucis. Le respect exige que
l'on coute le rcit de son interlocutrice jusqu'au bout, avec
patience et sympathie, en s'efforant de vraiment compren-
dre ce qu'elle cherche exprimer.
Tom ignorait que le simple fait de se voir prter une oreille
attentive et bienveillante suffirait apporter Mary soula-
gement et satisfaction. Aprs avoir t mis au courant des
coutumes des Vnusiennes et de leur grand besoin de par-
ler, il apprit peu peu couter sa femme.
Et maintenant, lorsque Mary rentre de son travail excde
et puise, leur conversation prend une tout autre allure.
Si, par exemple, Mary se plaint d'avoir trop de travail et de
manquer de temps pour elle-mme, Tom ne brandit plus
de solution toute prte. Il commence par prendre une pro-
fonde inspiration pour se dtendre, puis rpond gentiment :
Hum, tu as l'air d'avoir eu une dure journe.
Mary poursuit : Ils veulent que je change tout la der-
nire minute, je ne sais plus quoi faire.
Tom marque une pause, avant d'mettre un Ah!
en cou rageant.
Mary continue: j'ai mme oubli d' appeler ma tante.
Plissant un peu le front, Tom dit: Oh, non !
Mary ajoute : Elle a tant besoin de moi en ce moment,
je m'en veux terriblement.
Et l-dessus Tom lui dit: Tu es la femme la plus aimante
et la plus merveilleuse qui soit! Viens dans mes bras.
Aprs quelques secondes dans ses bras, Mary dclare
Tom, avec un grand soupir de soulagement: Cela me fait
un bien fou de parler avec toi. Merci de m'avoir coute !
je me sens vraiment mieux maintenant.
Et, curieusement, Tom aussi se sent beaucoup mieux. Il
s'merveille de rendre sa femme heureuse simplement en
l'coutant. En prenant conscience de l'abme qui spare les
comportements fminins des comportements masculins, il
a appris couter sans offrir de solutions, tandis que Mary
assimilait l'art de laisser son mari agir sa faon en lui
pargnant conseils et critiques non sollicits.
35
En bref, les deux erreurs les plus courantes que nous
commettons dans nos relations de couple sont :
- l'homme qui, pour consoler sa femme quand elle
est bouleverse, se transforme en monsieur
Rponse--tout et, ce faisant, lui propose des solu-
tions qui heurtent sa sensibilit.
2 - la femme qui, dans son dsir de perfectionner son
mari, s'improvise comit d'amlioration du foyer et
se permet de lui donner des conseils ou de critiquer
ses actes sans y avoir t invite.
LA DFENSE DE MONSIEUR RPONSE--TOUT
ET DU COMIT D'AMLIORATION DU FOYER
Attention, l'accent mis sur ces deux cueils ne signifie pas
que je pense que monsieur Rponse--tout et le comit
d'amlioration du foyer ont toujours tort. leurs comporte-
ments ne sont d'ailleurs en eux-mmes pas en cause. Seule
la manire dont ils s'exercent - choix du moment et
mthode d'intervention -constitue des erreurs.
Ainsi, except quand elle est bouleverse, la femme
apprcie beaucoup monsieur Rponse--tout. les hommes
doivent absolument se rappeler de refrner leur dsir de
proposer des solutions lorsque leur femme leur confie ses
soucis. Ce n'est pas ce qu'elle attend d'eux. Une oreille
attentive et un peu de rconfort suffisent la remettre
d'aplomb. Elle n'a pas besoin d'tre rpare.
De son ct, l'homme sait lui aussi apprcier les inter-
ventions du comit d'amlioration du foyer, condition qu'il
les ait lui-mme requises. N'oubliez pas, mesdames, qu'un
homme - surtout quand il est dans l'erreur - peroit les
conseils et les critiques gratuits comme des ordres voils et
en dduit que vous ne l'aimez pas rellement. Pour tirer des
enseignements de ses bvues, l'homme a bien plus besoin
de se sentir accept par sa femme que de recevoir ses
recommandations. Et d'ailleurs, une fois convaincu qu' elle
l'aime tel qu'il est sans chercher le perfectionner, il se
montre beaucoup plus dispos lui demander son avis.
36
Quand notre partenaire nous rsiste, c'est gnralement
parce que nous avons mal choisi notre moment ou parce
que nous nous y prenons mal.
Quand on comprend bien les diffrences entre les sexes,
il est beaucoup plus facile de soutenir son partenaire et de
respecter sa sensibilit. Et on s'aperoit de surcrot que ses
rticences rsultent le plus souvent d'une approche mala-
droite ou d'un mauvais choix en termes de moment. Voyons
cela plus en dtail.
QUAND UNE FEMME REJETTE LES SOLUTIONS
PROPOSES PAR SON MARI
Lorsqu'une femme rsiste aux suggestions de son mari,
celui-ci l'interprte comme une remise en question de sa
comptence. Il en dduit donc qu'elle ne lui fait pas
confiance et ne l'apprcie pas sa juste valeur, et il se
montre moins dispos l'couter.
Mais s'il se remmorait les origines vnusiennes de sa
femme, il comprendrait mieux ses rticences. Et en y repen-
sant, il s'apercevrait probablement qu'il a commis l'erreur
de chercher rsoudre les problmes de sa moiti alors
qu'elle ne lui demandait qu'un peu d'attention et de ten-
dresse.
Voici quelques exemples d'involontaires bourdes mascu-
lines. Voyons si vous trouverez en quoi chacune de ces
petites phrases est susceptible de susciter chez une femme
une raction d'antagonisme.
1. Tu ne devrais pas t'en faire autant.
2. Mais ce n'est pas ce que j'ai dit.
3. Oh ! ce n'est pas si important.
4. OK! je m'excuse. Est-ce qu'on peut changer de
sujet, prsent ?
5. Pourquoi ne le fais-tu pas carrment toi-mme ?
6. Mais c'est ce qu'on fait, on parle!
37
7. Ne le prends pas mal! Ce n'est pas du tout ce que
je voulais dire.
8. Alors, qu'est-ce que tu veux dire?
9. Tu ne devrais pas le prendre comme a.
1 O. Comment peux-tu dire a ? La semaine dernire,
on a pass toute une journe ensemble, et on s'est
bien amuss.
11. Parfait, oublie a.
12. D'accord, je vais nettoyer le jardin. a te fait plai-
sir?
13. a y est, j'ai trouv! Voici ce que tu devrais faire.
14. C'est comme a! On ne peut rien y faire.
15. Si tu dois te plaindre aprs, ne le fais pas !
16. Pourquoi laisses-tu ces gens te traiter comme a ?
Envoie-les au diable !
17. Si tu n'es p ~ s heureuse, on n'a qu' divorcer.
18. D'accord ! A l'avenir, tu n'auras qu' le faire toi-
mme.
19. Dsormais c'est moi qui m'occuperai de a.
20. Bien sr que je tiens toi, c'est vident!
21. Explique-toi, qu'est-ce que tu veux dire?
22. Tout ce qu'on a faire, c'est...
23. a ne s'est pas du tout pass comme a.
Toutes ces remarques ont en commun de nier le tracas
ou la contrarit exprims par l'interlocutrice, de chercher
les expliquer de manire un brin simpliste et de proposer
une solution miracle pour transformer en un clin d'il des
sentiments ngatifs en sentiments positifs. La premire
dmarche qu'un homme puisse faire pour amliorer la com-
munication au sein de son couple est tout simplement de
s'abstenir de ce genre de propos (ce sujet est d'ailleurs
explor de manire plus dtaille dans le chapitre 5).
Apprendre couter sa femme sans cder l'envie de
l'assaillir de conseils et de solutions est videmment un -
grand - pas supplmentaire sur la bonne voie.
Ds lors qu'il aura compris que ce sont le moment et la
manire dont il les prsente et non pas ses propositions
elles-mmes qui sont rejetes, l'homme supportera beau-
38
coup mieux les rticences de sa femme et s'en offensera
nettement moins. Et mesure qu'il apprendra l'couter
comme elle souhaite l'tre, il s'apercevra qu'elle apprcie
davantage ses efforts, mme quand elle est fche contre
lui.
QUAND UN HOMME RSISTE AU COMIT
D'AMLIORATION DU FOYER
Si un homme rejette ses conseils, une femme en conclut
qu'il ne tient pas elle et qu'il se moque de ses besoins.
Consquence logique, elle se sent abandonne et sa
confiance en son conjoint s'effrite.
Se rappeler que les hommes viennent de Mars lui par-
gnerait bien des angoisses en l'aidant comprendre pour-
quoi son partenaire se braque. Et en rflchissant, elle
dcouvrirait sans doute qu'en croyant se borner voquer
un souhait, communiquer une information, ou simplement
lui demander quelque chose, elle l'a en fait agress avec
ses conseils ou ses critiques malvenus.
Voici quelques exemples d'impairs fminins, de petites
remarques en apparence inoffensives qui irritent les hom-
mes et peuvent, en s'accumulant, btir de vritables mon-
tagnes de rticences et de ressentiment. Parfois, la critique
ou le conseil sont apparents, parfois ils sont voils. Voyons
si vous devinerez en quoi un homme peut se sentir menac.
1. Tu ne vas pas acheter a? Tu en as dj un.
2. La vaisselle est encore mouille, elle va prendre des
taches en schant.
3. Tu commences avoir les cheveux plutt longs,
non?
4. Il y a une place de stationnement l-bas, fais demi-
tour.
5. Tu veux voir tes amis de ton ct ? Et moi alors,
qu'est-ce que je deviens, pendant ce temps-l?
6. Tu travailles trop, prends donc une journe de
cong.
39
7. Ne mets pas a ici, on va le perdre.
8. Tu devrais appeler un plombier. Lui saurait quoi
faire.
9. Pourquoi doit-on attendre une table, tu n'as pas
rserv?
1 O. Tu devrais passer plus de temps avec les enfants.
Ils se plaignent de ne jamais te voir.
11. Ton bureau est encore en dsordre. Comment
peux-tu travailler l-dedans ? Tu penses le ranger un
jour ?
12. Tu as encore oubli de le rapporter la maison. Tu
devrais le poser en vidence pour t'en souvenir.
13. Tu roules trop vite. Ralentis ou tu vas avoir une
contravention.
14. La prochaine fois, on devrait lire les critiques avant
d'aller voir un film.
15. je ne savais pas o tu tais. (Sous-entendu : Tu
aurais d m'appeler. )
16. Il y a quelqu'un qui a bu la bouteille.
17. Ne mange pas avec tes doigts, tu donnes le mauvais
exemple aux enfants.
18. Tu ne devrais pas manger a. C'est trop gras et c'est
mauvais pour ton cur.
19. Tu te lves trop tard, c'est pour cela que tu dois
toujours te dpcher.
20. Tu devrais m'avertir un peu plus longtemps
l'avance. je ne peux pas tout abandonner comme a
pour venir djeuner avec toi.
21. Ta chemise ne va pas avec ton pantalon.
22. a fait trois fois que jean t'appelle. Quand est-ce
que tu vas le rappeler ?
23. Il y a un tel fouillis dans ta bote outils qu'on ne
trouve rien. Tu devrais la ranger.
Quand une femme ne sait pas comment demander car-
rment de l'aide son mari (chapitre 12) ou lui exprimer
son dsaccord de manire constructive (chapitre 9), elle
peut se croire oblige de recourir au biais des critiques et
des conseils gratuits (encore une fois, ce sujet sera dve-
40
lopp plus en dtail ultrieurement). Pourtant, si elle
apprend accepter son poux et garder pour elle avis et
reproches importuns, un grand pas sera dj franchi dans
leurs bonnes relations.
Prendre conscience du fait que son mari ne repousse pas
ses requtes, mais la faon dont elle les formule, lui per-
mettra de mieux accepter la situation, sans trop s'en offus-
quer, et de mettre au point des mthodes d'expression plus
positives. Et puis, peu peu, elle constatera que l'homme
n'est pas rfractaire aux amliorations du foyer ds lors
qu'on le traite en pourvoyeur de solutions, et non plus
comme la source du problme.
Un homme n'est pas rfractaire aux amliorations ds lors
qu'on le traite en pourvoyeur de solutions, et non plus
comme la source du problme.
Si vous tes une femme, je vous suggre, en guise
d'exercice, d'essayer de vous abstenir de toute critique et
de tout conseil pendant une semaine entire. Vous verrez
que, non contents de vous en tre reconnaissants, les hom-
mes de votre entourage se montreront soudain plus atten-
tifs et plus comprhensifs.
Si vous tes un homme, efforcez-vous, au cours de la
prochaine semaine, d'couter votre femme chaque fois
qu'elle vous parle, en tentant srieusement de saisir le sens
profond de ses paroles et les sentiments qu'elles expri-
ment. Apprenez vous taire quand vous avez envie de
proposer une solution ou d' inviter votre femme changer
d'tat d'esprit. Vous n'imaginez pas comme son attitude
votre gard changera.
3
Les hommes s'enferment
dans leur caverne
et les femmes bavardent
L'une des diffrences fondamentales entre les hommes
et les femmes rside dans leur faon de ragir au stress.
Les hommes se focalisent et se ferment, les femmes lais-
sent parler les motions qui les envahissent. Dans ces
moments-l, leurs besoins sont totalement l'oppos :
pour se sentir mieux, l'homme doit rsoudre ses problmes
seul, tandis qu'il est ncessaire sa compagne d'en parler.
Ne pas saisir ou ne pas accepter cette dissimilitude essen-
tielle gnre des frictions au sein du couple. Voici par
exemple ce qui pourra se passer ...
Quand Tom rentre de son travail, il veut avant tout se
relaxer en lisant tranquillement son journal. Il est tendu
cause des problmes qu'il a d laisser en suspens au
bureau, et cela le soulage de pouvoir les oublier momen-
tanment.
Son pouse, Mary, a eu elle aussi une dure journe. Mais
elle, pour pouvoir se dtendre, a besoin de la raconter.
En son for intrieur, Tom la trouve bien bavarde et pr-
frerait qu'elle se taise. Et comme il ne l'coute que d'une
oreille, Mary se sent dlaisse. Rsultat : une tension nat,
qui ne tardera pas se muer en rancur. Et s'ils ne pren-
nent pas conscience de leurs diffrences, ils s'loigneront
inexorablement l'un de l'autre.
42
Ce rcit veille sans doute en vous des chos familiers.
Rien de plus normal cela : il ne s'agit pas l d'un pro-
blme spcifique Tom et Mary, loin s'en faut. Et ce
n'est qu'un exemple parmi d'autres de conflits qui secouent
tous les couples.
Quelle que soit la force de l'amour qui unit Tom et
Mary, leurs difficults ne pourront s'aplanir que si chacun
d'eux se familiarise avec le mode de pense du sexe
oppos.
Tant qu'il n'aura pas saisi que les femmes ont rellement
besoin de raconter leurs soucis, Tom continuera penser
que Mary parle trop, et faire la sourde oreille. Et tant
qu'elle ne comprendra pas que Tom s'immerge dans son
journal pour dominer son stress, Mary persistera se sentir
ignore et nglige, et insistera pour qu'il lui parle alors
qu'il n'en a nulle envie.
Pour tenter de combler l'abme d'incomprhension qui
les spare, tudions en dtail comment l'homme et la
femme ragissent face au stress. Nous allons pour ce faire
retourner sur Mars et sur Vnus afin d'observer comment
les choses s'y droulaient. Cela devrait nous permettre de
glaner maints claircissements utiles ...
GESTION DU STRESS SUR MARS ET SUR VNUS
Quand un Martien est perturb, il ne parle jamais de ce
qui le tracasse. Il ne se permettra d'accabler un autre Mar-
tien de ses soucis que s'il a besoin de son assistance pour
les rsoudre. Si ce n'est pas le cas, il se replie sur lui-mme
et se rfugie en esprit dans sa caverne prive, pour rflchir
son affaire et la retourner en tous sens jusqu' ce qu'il
en trouve la solution. Puis, son problme rgl, il ressort
l' air libre, soulag et ravi.
Si la cl du puzzle lui chappe, il cherchera se changer
les ides en lisant le journal ou en jouant un jeu vido.
Et, l'esprit ainsi dlivr de ses proccupations immdiates,
il parviendra peu peu se dtendre. En cas de stress
particulirement violent, il devra recourir des activits
43
plus muscles pour le vaincre, comme conduire toute
vitesse, courir un marathon ou escalader une paroi
rocheuse.
Quand cela ne va pas, les Martiens s'enferment dans leur
caverne pour rsoudre leurs problmes tout seuls.
Lorsqu'une Vnusienne est contrarie ou stresse par sa
journe, elle recherche la compagnie d'une personne de
confiance qui elle pourra raconter ses tracas dans leurs
moindres dtails. Partager ses doutes et ses angoisses avec
une autre Vnusienne la soulage immdiatement. C'est
ainsi que l'on procde, sur Vnus.
Quand cela ne va pas, les Vnusiennes discutent
ouvertement de leurs problmes entre elles.
Sur Vnus, confier ses problmes autrui est un signe
d'amour et de confiance, pas un fardeau inconvenant. Les
Vnusiennes n'ont pas honte d'avoir des ennuis. Leur ego
se soucie moins d'une quelconque apparence de comp-
tence que de leur capacit entretenir des rapports
humains harmonieux. Elles n'prouvent aucune rticence
taler au grand jour leurs sentiments d'impuissance, de
confusion, de dsespoir ou d'puisement.
Une Vnusienne est fire d'elle-mme quand elle est
entoure d'amies avec qui elle peut dissquer ses probl-
mes et discuter de tout et de rien. Un Martien, lui, est
satisfait quand il russit rsoudre un ppin sans l'aide de
personne. Les hommes et les femmes d'aujourd'hui obis-
sent toujours ces rgles.
LA CAVERNE DISPENSATRICE DE SOULAGEMENT
Nous l'avons vu, un homme stress se rfugie en esprit
au fin fond d'une caverne et consacre son nergie cher-
cher une solution ses soucis. En rgle gnrale, il com-
mence par s'attaquer au plus urgent ou au plus srieux
d'entre eux. Et cela l'obnubile tant qu'il en perd pour un
44
temps tout sens des proportions et relgue ses autres
proccupations et responsabilits au second plan.
Avec sa partenaire, il se montre distant, distrait, indiff-
rent, en un mot : proccup. Quand elle parle avec lui, elle
prouve la dplaisante impression qu'il ne lui consacre que
5 % de ses capacits crbrales, les autres 95 % tant occu-
ps ailleurs. Et, de fait, c'est bien ce qui se passe. Quoique
physiquement prsent, il n'est pas vraiment l car son
esprit continue inlassablement chercher une solution
son problme. Plus celui-ci est grave, plus notre homme
est absorb et incapable d'accorder sa femme l'attention
et la considration auxquelles elle est accoutume et
qu'elle mrite. En revanche, ds que son problme sera
rgl, il redeviendra disponible pour sa relation de couple.
Mais, jusque-l, il demeurera prisonnier de ses proccu-
pations. Pour tenter de dbloquer la situation, il va lire le
journal, regarder la tlvision, faire un tour en voiture ou
une srie d'abdominaux, regarder un match de football,
jouer au tennis, ou pratiquer toute autre activit ne mobi-
lisant pas plus de 5 % de ses capacits intellectuelles. Ainsi
dbloqu, il pourra donner ses rflexions une impul-
sion nouvelle.
Examinons plus en dtail quelques exemples. En priode
de stress, Jim aime se plonger dans la lecture de son
journal. Dlivr de ses propres difficults, il peut consacrer
les 5 % libres de son cerveau considrer les problmes
du monde et songer la meilleure manire de les rsou-
dre. Peu peu, son esprit en vient oublier ses proccu-
pations personnelles au profit des vnements nationaux
ou internationaux ... dont il n'est pas directement respon-
sable. Ce processus le libre de l'emprise de ses soucis
pour le rendre de nouveau disponible pour sa femme et
sa famille.
Tom, lui, prfre regarder un match de football. Les dif-
ficults de son quipe favorite se substituent progressive-
ment aux siennes. Avantage supplmentaire, il a l'impres-
sion de surmonter un obstacle chaque tape de la partie.
Quand son quipe marque un but ou gagne, un sentiment
de succs l'envahit; si elle perd, il ressent cette dfaite
45
comme la sienne, mais dans un cas comme dans l'autre,
il ne pense plus ses vrais problmes.
Et l'invitable sensation de dtente qui accompagne la
fin d'un vnement sportif, d'un journal tlvis ou d'un
film apaise les nerfs vif de Tom, de jim et de nombre de
leurs congnres.
LES FEMMES ET LA CAVERNE
Nous l'avons vu, en priode de rclusion au fond de sa
caverne, l'homme est incapable de vouer sa partenaire
l'attention qu'elle mrite. Celle-ci a d'autant plus de mal
l'admettre qu'elle ignore quel point il est stress, puisque,
en bon Martien, il lui tait ses soucis. Si bien qu'au lieu de
fondre de compassion, elle se laisse envahir par le ressen-
timent: non seulement son mari l'ignore tout bonnement,
mais il parat vident qu'il ne tient pas vraiment elle ;
sinon, il lui confierait ses proccupations.
Les femmes comprennent mal le mode de gestion mar-
tien du stress. Elles pensent que les hommes feraient mieux
de discuter ouvertement de leurs difficults comme le font
les Vnusiennes et se sentent blesses lorsqu'ils se renfer-
ment en eux-mmes, et plus encore quand ils consacrent
plus d'attention la tlvision ou leur ballon de football
qu' elles.
Pourtant, attendre d'un homme enseveli dans sa caverne
qu'il redevienne en un clair disponible et aimant est aussi
irraliste qu'esprer qu'une femme bouleverse va se cal-
mer en quelques secondes et tenir un discours rationnel.
Un homme ne peut pas plus demeurer tout instant tendre
et attentif qu'une femme ne peut maintenir en permanence
ses sentiments sous la coupe de la logique.
Quand ils s'enferment dans leur caverne, les Martiens
ont tendance oublier que leurs amis aussi ont des soucis.
Leur instinct profond leur dicte de rsoudre leurs propres
problmes avant de songer aider les autres. Cette attitude
horrifie gnralement les femmes. Et le plus souvent, elles
montent sur leurs grands chevaux, rclamant d'un ton sans
46
rplique l'attention de leur partenaire, prtes se battre
pour obtenir ce qu'elles estiment leur revenir de droit.
Si elles se rappelaient que les hommes viennent de Mars,
elles comprendraient que le comportement de leur parte-
naire constitue sa faon lui de lutter contre le stress et
non l'expression de ses sentiments envers elles. Et elles
pourraient ragir de manire plus constructive pour elles
comme pour lui.
Sachez aussi que la plupart des hommes n'ont pas
conscience de se montrer particulirement inaccessibles
lorsqu'ils se terrent dans leur caverne. Faire l'effort de per-
cevoir cette ralit est un grand pas vers une relation de
couple harmonieuse. Fort de ce nouveau savoir, l'homme
pourra en effet deviner quand sa compagne se sent ngli-
ge et dlaisse, et l' entourer de compassion. Se rappeler
les origines vnusiennes des femmes l'aidera mieux com-
prendre et respecter les rflexes et les sentiments de la
sienne. En revanche, tant qu'il n'admet pas la spcificit
des ractions fminines, l'homme se dfend, et le couple
se dispute. Voici cinq exemples de discussions orageuses
rsultant de ce malentendu.
1 - Madame se plaint: Tu ne m'coutes pas!
Monsieur rpond : Comment a ? je peux te rp-
ter tout ce que tu viens de dire.
C'est que, du fond de sa caverne, l'homme utilise
les 5% de son cerveau encore disponibles pour enre-
gistrer tout ce que sa femme lui dit. Il appelle cela
couter, puisqu'il entend ce qu'elle lui dit, mais ce
qu'elle aimerait, ce serait qu'il lui accorde toute son
attention, 1 00 %.
2 - Madame dit: j'ai l'impression que tu n'es mme
pas ici.
Monsieur rplique: Qu'est-ce que tu veux dire ?
Ouvre les yeux ! je suis l, devant toi !
Sa prsence physique est ses yeux un fait incon-
testable. Mais sa femme, elle, sent bien qu'une
bonne partie de son esprit est ailleurs. C'est ce
qu'elle entend par tu n'es pas ici .
47
3 - Madame constate, amre: Tu ne tiens pas moi.
Monsieur se rcrie: C'est la meilleure! Et pour-
quoi crois-tu que je me donne tant de mal pour
notre problme ?
A ses yeux, en s'efforant de trouver la solution qui
lui chappe, il prend soin de sa compagne et lui
tmoigne son amour. Elle devrait le comprendre.
Seulement, la question de Madame signifie qu'elle
prfrerait recevoir son attention et sa tendresse de
manire moins dtourne ...
4 - Madame dit : J'ai l'impression de ne pas compter
pour toi.
Monsieur la rassure : Pourquoi dis-tu cela ? Bien
sr que tu es importante pour moi.
Pourquoi va-t-elle se mettre martel en tte alors que
tous ses actes, tous ses efforts prouvent combien
elle compte pour lui ? s'tonne-t-il. Il ne ralise pas
que n'importe quelle femme ragirait ainsi et l'accu-
serait de la ngliger en le voyant porter toute son
attention sur un seul problme et se dsintresser
des siens.
5 - Madame reproche: Tu n'as pas de cur, tu ne sais
te servir que de ta tte.
Monsieur rpond : Cela tombe plutt bien, sinon
comment ferais-je pour rsoudre nos problmes ?
En son for intrieur, il ajoute qu'il ne peut pas tre
la fois au four et au moulin. Sa femme est vraiment
trop exigeante et n'apprcie mme pas ce qu'il fait
pour elle. Comme beaucoup d'hommes, il ne se rend
pas compte que les reproches de sa femme ne sont
pas toujours injustifis. Il ne voit pas qu'il passe d' un
extrme l'autre avec la rapidit de l'clair, aimant
et attentif un instant, puis indiffrent et distant l'ins-
tant d'aprs. Et d'ailleurs, il est trop absorb par sa
tche pour se proccuper de telles broutilles.
Pour tablir de meilleurs rapports, les hommes et les
femmes doivent chercher mieux se comprendre mutuel-
lement. Quand un homme se met ignorer sa femme, elle
48
le prend gnralement plutt mal. Et le fait de savoir que
c'est sa faon lui de combattre le stress ne la soulage
que trs modrment. Quand cela arrive, elle peut ressentir
le besoin de lui parler de ses sentiments. C'est dans ces
moments qu'il est primordial pour l'homme de faire l'effort
d'interprter correctement les sentiments de sa femme. Il
doit admettre la lgitimit de son besoin de parler, de son
impression d'tre ignore et nglige, tout comme elle doit
accepter qu'il se terre parfois dans sa caverne et ne
s'exprime plus que par monosyllabes.
Mais tant que la femme demeurera incomprise, sa souf-
france intrieure ira croissant.
LA PAROLE QUI SOULAGE
Une femme stresse prouve le besoin instinctif de
dcrire son tat, et de raconter les causes de son mal en
long, en large et en travers. Elle n'accorde aucune priorit
un souci plutt qu' un autre ; lorsqu'une femme est
bouleverse, elle l'est propos de tous ses problmes, les
petits comme les grands. Elle ne cherche pas tant les
rsoudre qu' se soulager en les racontant un interlocu-
teur capable de les comprendre. Et, force de dballer au
hasard tout ce qui la proccupe, elle commence se sentir
mieux.
Une femme stresse cherche moins rsoudre ses
problmes qu' se soulager en les racontant un
interlocuteur capable de les comprendre.
Alors qu'en situation de stress, l'homme est port se
concentrer sur un problme et oublier les autres, la
femme considre dans son ensemble la masse de tous ses
problmes et se sent crase sous leur poids. En revanche,
le simple fait de le dire, sans rsoudre le problme, la
soulage. En se racontant, elle explore ses sentiments, com-
prend mieux ce qui la proccupe vraiment, et bientt se
sent moins afflige.
Une femme qui se sent dpasse par les vnements se
49
rassure en dissquant ses tracas dans leurs moindres
dtails. Quand elle puise un thme, elle en aborde un
nouveau, aprs une brve pause. Cela lui permet de couvrir
tout l'ventail de ses soucis. Aucun ordre d'aucune sorte
ne rgit la succession des sujets. Ils peuvent aussi bien
traiter de problmes passs que de problmes futurs, de
problmes virtuels ou mme de problmes insolubles.
Mais qu'ils soient graves ou vniels, le simple fait d'en
discuter longuement rassrne une femme. C'est ainsi que
les femmes fonctionnent, et attendre d'elles une autre atti-
tude reviendrait nier leur nature profonde.
Si une femme pense qu'on ne la comprend pas, son
stress s'accentue, et de nouveaux sujets d'inquitude vien-
nent grossir le cortge de ceux qui l'angoissent dj. Dans
ce cas, par un processus similaire celui qui conduit
l'homme dans sa caverne recourir au petit cran pour se
distraire et dbloquer ses cellules grises, la femme va
chercher un dlassement en se penchant sur des probl-
mes moins aigus ou sur ceux de ses amies, de ses parents
ou mme d'inconnus. De toute manire, il s'agit toujours
de discussions, c'est--dire de la raction naturelle et nor-
male d'une Vnusienne confronte un stress.
Pour oublier ses propres souffrances, une femme se plonge
parfois dans les problmes d'autrui.
LES HOMMES ET LE BESOIN
QU'ONT LES FEMMES DE PARLER
En gnral, quand les femmes essaient de leur parler de
leurs problmes, les hommes se rebiffent parce qu'ils ima-
ginent tort qu'elles le font parce qu'elles les tiennent pour
responsables de leurs malheurs. De ce fait, plus les soucis
voqus sont nombreux et srieux, plus ils se butent. Ils
ne ralisent pas qu'elles cherchent seulement une oreille
compatissante.
Rappelons que les Martiens n'expriment leurs problmes
que dans deux cas de figure prcis : lorsqu'ils veulent faire
50
des reproches quelqu'un, et lorsqu'ils qutent un conseil.
Aussi, si la femme qui leur narre ses ennuis est visiblement
irrite, ils en dduisent qu'elle leur reproche quelque chose
et, si elle semble moins perturbe, qu'elle leur demande
un conseil.
Si l'homme croit que l'on sollicite son avis, il s'empresse
de coiffer sa casquette de monsieur Rponse--tout, et s'il
sent venir un blme, il dgaine ses armes pour contrer
l'attaque. Dans les deux cas, le malentendu ne tarde pas
s'paissir.
En effet, quand un homme l'assaille de solutions dont
elle n'a que faire, la femme les carte et poursuit son rcit,
abordant un sujet d'inquitude aprs l'autre. De son ct,
au bout de deux ou trois propositions, l'homme pense que
sa compagne doit commencer se sentir mieux -car un
Martien ragirait ainsi - et, comme il voit qu'il n'en est
rien, en dduit qu'elle rejette son aide, et lui avec. Dans
l'hypothse o il se sent attaqu, l'incomprhension s'ins-
talle aussi. L'homme cherche se dfendre, s'expliquer,
ce qui ne fait qu'accrotre l'agacement de son interlocu-
trice. Il ne saisit pas qu'elle n'a pas besoin d'explications.
Elle a besoin qu'il comprenne ses sentiments et lui per-
mette de continuer et de parler d'autres problmes. S'il
avait la sagesse de se taire et d'couter patiemment sa
femme, il verrait que, trs vite, elle cesserait de se plaindre
de lui pour passer d'autres motifs de tracas. Cela lui
viterait bien des frustrations, car rien ne dprime plus un
homme que de se voir dans l'incapacit de secourir sa
femme dans l'adversit.
Malheureusement, leur obsession des solutions conduit
les hommes souffrir quand les femmes voquent des
problmes insolubles, ou du moins qu'ils sont incapables
de rsoudre, tels que:
je suis mal paye.
Ma tante Louise est trs malade et chaque anne son
tat s'aggrave.
Notre maison est vraiment trop petite.
51
Quelle scheresse pouvantable ... Quand va-t-il enfin
pleuvoir?
Notre compte en banque est presque dcouvert.
Pour une femme, de telles affirmations servent seule-
ment exprimer ses inquitudes, ses dceptions et sa
rvolte face l'inluctable. Elle sait pertinemment qu'il
n'existe aucune rponse ces questions, mais elle prouve
tout de mme le besoin d'en parler pour se soulager et elle
se sent soutenue si celui qui l'coute sympathise avec sa
tristesse et sa rvolte. Son partenaire en concevra cepen-
dant un profond malaise, tant qu'il ne comprendra pas
qu'elle n'attend de lui aucun miracle.
Plus une femme donne de dtails sur ses problmes,
plus son partenaire s' impatiente. Persuad que chacun de
tous ces dtails est ncessaire pour laborer la solution
adquate, il s'vertue en effet en valuer l'importance
prcise ... et se dcourage. Une fois de plus, il oublie que
son interlocutrice n' attend pas de lui la cl de tous ses
soucis.
Pour ne rien arranger, sa structure mentale martienne le
pousse s'puiser chercher dans le rcit de sa compagne
une logique inexistante. En ralit, elle saute d'un sujet
l'autre, parfois du coq l'ne, au gr des penses qui
traversent son esprit. Une fois qu'elle a expos deux, trois
ou quatre problmes, il craque parce qu'il ne trouve pas la
ligne directrice qui les relie entre eux.
Et pour finir, il attend avec impatience la conclusion du
rcit. C'est logique: comment pourrait-il commencer la-
borer une solution tant qu'il lui manque cet l ~ e n t essen-
tiel ? De ce fait, plus le rcit est dtaill, plus il bout int-
rieurement.
Bref, les hommes s'pargneraient bien des contrarits
s'ils consentaient admettre que leur partenaire n'numre
ces petits riens dans aucun but dfini, mais juste pour se
soulager en les exprimant. Tout comme l'homme tire satis-
faction de l'laboration d'une solution parfaite jusque dans
ses moindres dtails, la femme s'panouit en relatant ses
soucis avec une prcision quasi chirurgicale.
52
Tout comme l'homme tire satisfaction de l'laboration
d'une solution parfaite jusque dans ses moindres dtails, la
femme s'panouit en relatant ses soucis avec une prcision
quasi chirurgicale.
Pour encourager un homme l'couter jusqu'au bout,
une femme peut recourir un truc simple : lui communi-
quer ds l'abord la conclusion de son propos. Elle reviendra
ensuite en arrire pour lui en dcrire tous les aspects. vi-
tez, mesdames, d'infliger vos interlocuteurs masculins un
rcit empreint de suspense. Vous trouvez cela plus excitant
et vos amies aussi, mais les hommes dtestent cela.
Sachez aussi qu'un homme qui refuse de prter une
oreille attentive aux dolances de sa femme est un Martien
pur et dur qui ne connat rien au sexe oppos. Au fur et
mesure qu'il se familiarisera avec le mode de pense fmi-
nin, il lui paratra de moins en moins difficile d'couter
sans s'nerver. Et si sa partenaire prend la prcaution de
le rassurer avant d'entamer le rcit de ses problmes, en
lui rappelant qu'elle n'attend de lui aucune solution, il
pourra plus facilement se dtendre et lui accorder attention
et patience.
COMMENT LES MARTIENS ET LES VNUSIENNES
ONT TROUV LA PAIX
Les Martiens et les Vnusiennes sont parvenus vivre
ensemble en paix parce qu'ils ont su mutuellement respec-
ter leurs diffrences. Les Martiens ont appris respecter le
besoin qu'ont les Vnusiennes de parler pour se sentir
mieux. Et ils ont compris qu'ils pouvaient leur manifester
un utile soutien moral simplement en les coutant. Les
Vnusiennes, elles, ont appris respecter la raction mar-
tienne de retrait en soi-mme en temps de stress et la
fameuse caverne masculine a fini par perdre leurs yeux
son caractre mystrieux et alarmant.
53
CE QUE LES MARTIENS ONT APPRIS
Les Martiens ont ralis que les attaques, les reproches
et les critiques des Vnusiennes leur endroit n'taient
que temporaires et que, trs vite, celles-ci se sentaient
mieux, les acceptaient et les apprciaient de nouveau.
En apprenant couter leurs compagnes, les Martiens
ont dcouvert quel point les Vnusiennes apprciaient de
pouvoir parler de leurs problmes. Dans le mme temps,
ils ont retrouv la paix de l'esprit en comprenant enfin que
le besoin des Vnusiennes de se raconter n'tait pas li
quelque dficience de leur part eux. Ils ont aussi dcou-
vert qu'une fois qu'une Vnusienne sait qu'elle a t enten-
due, elle cesse de se plaindre et ragit de manire trs
positive. Forts de cette information, les Martiens ont ouvert
leurs oreilles et leur cur aux Vnusiennes.
Beaucoup d'hommes, et mme certaines femmes, criti-
quent vivement les conversations bases sur les rcits de
soucis parce que eux-mmes n'en prouvent pas le besoin
et en ignorent les bienfaits. Ils n'ont jamais vu une femme
bouleverse et nerve se calmer, retrouver le sourire et
mme parvenir voluer vers une attitude positive juste
parce que quelqu'un a pris la peine de l'couter. En revan-
che, la plupart d'entre eux ont observ une femme - sou-
vent leur mre- qui, sachant que nul ne s'intressait ses
tracas, les ressassait sans fin. C'est ce qui arrive aux fem-
mes qui manquent d'amour et de soutien pendant de trop
longues annes. Cependant, leur vritable drame n'est pas
leur propension voquer leurs problmes mais le fait
qu'elles se sentent mal aimes.
Une fois que les Martiens se sont mis couter leurs
compagnes, ils ont fait une dcouverte assez surprenante :
accueillir les confidences d'une Vnusienne pouvait pro-
duire sur eux le mme effet que regarder les nouvelles
la tlvision ou lire un journal, et les aider tout aussi effi-
cacement ressortir de leur caverne. Bien entendu, en cas
de stress violent et d'incursion au plus profond de leur
caverne, ils en reviendront aux distractions plus classi-
ques.
54
CE QUE LES VNUSIENNES ONT APPRIS
Les Vnusiennes ont quant elles retrouv la paix de
l'esprit quand elles ont enfin compris que ce n'tait pas
parce que leur Martien chri rentrait dans sa caverne qu'il
ne les aimait plus autant. Elles ont appris se montrer plus
tolrantes avec lui dans les moments de stress, et notam-
ment cesser de s'offusquer lorsque leur partenaire se
montrait anormalement distrait.
Aujourd'hui, lorsqu'une Vnusienne voit le regard de son
interlocuteur masculin se perdre dans le vague pendant
qu'elle lui parle, elle s'interrompt bien poliment et attend
qu'il s'en rende compte, puis elle recommence parler.
Elle sait qu'il est parfois difficile pour un Martien de lui
accorder toute son attention. Et, grce cette mthode
douce, elle obtient de bien meilleurs rsultats que lors-
qu'elle se plaignait.
Les Vnusiennes ont aussi renonc prendre ombrage
des retraites des Martiens en eux-mmes. Pendant ces
priodes, elles oublient pour un temps les conversations
intimes et en profitent pour voir leurs amies et discuter de
tout et de rien avec elles, ou pour faire du shopping.
Et les Martiens, se sentant aims et accepts tels qu'ils
sont, ressortent beaucoup plus vite de leur isolement qu'ils
ne le faisaient avant que les Vnusiennes n'aient tudi leur
mode de pense.
4
Comment motiver
le sexe oppos
Pendant des sicles, les Martiens et les Vnusiennes ont
vcu trs heureux dans leurs mondes spars. Puis un jour,
tout a chang: esseuls sur leurs plantes respectives, les
Martiens et les Vnusiennes sont devenus dpressifs. C'est
ce qui les a pousss se frquenter.
Et dj, lors de cette crise initiale, leurs rflexes ont
illustr tout ce qui spare les modes de pense martien et
vnusien et la manire dont les habitants de ces deux pla-
ntes grent instinctivement leurs stress. L'tudier vous
aidera soutenir plus efficacement votre partenaire dans
les moments difficiles, et mieux accueillir ses efforts pour
vous porter assistance quand vous souffrez moralement.
Remontons le temps et observons ce qui se passa sur Mars
et sur Vnus lorsque cette vague de mal de vivre s'empara
de leurs habitants.
Mars virait au dsert car tous les Martiens se terraient
dans leurs cavernes respectives. En proie un malaise
croissant, ils en sortaient de moins en moins souvent. Peut-
tre auraient-ils fini totalement reclus en eux-mmes si l'un
d'eux n'avait aperu les ravissantes Vnusiennes grce
son tlescope. Ce privilgi ayant eu l'ide gnreuse de
partager sa merveilleuse dcouverte - et son tlescope -
avec ses compatriotes, la chape de tristesse qui les empri-
sonnait se dissipa comme par miracle. Enfin, il leur semblait
que quelqu'un avait besoin d'eux. Dlaissant leurs cavernes
devenues momentanment inutiles, ils entreprirent aussitt
la construction d'une flotte de vaisseaux spatiaux pour
s'envoler vers Vnus.
Pendant ce temps, les Vnusiennes tentaient en vain de
56
combattre leur malaise en se runissant par petits groupes
pour discuter et se rconforter mutuellement. Leur abatte-
ment persista jusqu' ce que leur intuition leur inspire une
vision : des tres sduisants et solides - les Martiens -
allaient surgir des confins de l'espace pour les aimer, les
choyer et les soutenir. Dj, il leur semblait sentir la cha-
leur de leur tendresse. Ds que toutes les Vnusiennes
eurent t avises de cette rconfortante perspective, leur
tristesse s'envola, et elles entamrent de joyeux prparatifs
pour accueillir leurs visiteurs.
Les hommes sont heureux et prts se surpasser quand ils
sentent que l'on a besoin d'eux; les femmes, quand elles se
savent aimes.
Cette rgle est intemporelle. Les hommes et les femmes
d'aujourd'hui obissent aux mmes motivations que leurs
anctres martiens et vnusiennes. Quand un homme ne se
sent plus indispensable sa partenaire, il se replie sur
lui-mme et devient froid et distant. Quand, au contraire,
il la sait consciente de ses efforts pour rpondre au mieux
ses besoins, et devine qu'elle les apprcie, il dborde
d'nergie et se consacre beaucoup plus leur couple. De
mme, quand une femme doute de l'ardeur de son parte-
naire, elle s'puise le couvrir d'une tendresse compulsive
et s'angoisse. Si, en revanche, elle s'estime choye et res-
pecte, elle sera comble et galement capable d'apporter
beaucoup plus sa relation amoureuse.
QUAND UN HOMME AIME UNE FEMME
Les premiers instants du processus amoureux chez un
homme sont similaires ceux vcus par le premier Martien
lorsqu'il a pour la premire fois aperu les Vnusiennes.
Enferm dans sa caverne, il scrutait le ciel l'aide de son
tlescope, y cherchant des solutions, quand lui apparurent
des cratures qu'il devait plus tard dcrire comme les incar-
nations de la beaut et de la grce. En un seul et merveil-
leux instant, sa vie fut bouleverse jamais aussi brutale-
57
ment que s'il avait t frapp par la foudre. Il lui sembla
d'ailleurs que son corps venait de prendre feu ... Et en admi-
rant les desses dont il venait de dcouvrir l'existence, il
prouva pour la premire fois de sa vie de l'amour et de
la tendresse pour un autre tre. Sa vie tout entire prit
aussitt un sens nouveau, et il oublia son mal de vivre.
Les Martiens ont une philosophie fonde sur la dualit
victoire/ dfaite, qui pourrait s'exprimer ainsi : je veux
gagner, mme si cela implique que quelqu'un d'autre
perde ! Tant que chaque Martien ne s'occupait que de
lui-mme, cette formule convenait trs bien. Mais, malgr
son succs sculaire, l'arrive des Vnusiennes la rendit
caduque: prsent que les Martiens se souciaient d'autres
tres, ils dsiraient les voir aussi gagner.
Les derniers vestiges du code de conduite martien ori-
ginel se retrouvent dans les rgles sportives. Par exemple,
au cours d'une partie de tennis, non seulement on tente
bien videmment de gagner, mais on s'efforce de surcrot
de faire perdre son adversaire, en le bombardant de servi-
ces aussi difficilement rattrapables que possible. Et la vic-
toire qui en rsulte n'est en rien gche par le fait qu'elle
implique la dfaite du partenaire.
Ce mode de pense n'est pas dpourvu de pertinence
dans bien des situations, mais il peut aussi nuire gravement
aux rapports entre adultes. Il parat vident que si chacun
de nous s'efforce de satisfaire ses besoins et envies au
dtriment de ceux de son partenaire, le malheur, la ran-
cur et les conflits se dresseront immanquablement sur
notre chemin. En amour, comme en toute autre chose, le
secret d'un partenariat russi rside dans sa capacit de
faire gagner les deux parties.
LES CONTRAIRES S'ATTIRENT
Le Martien qui, le premier, repra les Vnusiennes fut
tellement sduit gu'il fabriqua aussitt des tlescopes pour
ses congnres. A la suite de ce prcurseur, tous s'prirent
des habitantes de la plante voisine et le mal de vivre qui
les minait ne fut bientt plus qu'un mauvais souvenir. la
58
suite de ce bouleversement, leur systme de valeurs tout
entier se modifia : choyer les Vnusiennes devint rapide-
ment pour les Martiens aussi important que satisfaire leurs
propres besoins.
Les tranges et superbes Vnusiennes exeraient sur eux
un attrait aussi mystrieux qu'irrsistible, en partie parce
qu'elles taient si diffrentes d'eux. Les gracieuses rondeurs
des Vnusiennes contrastaient avec les traits anguleux et
les muscles durs des Martiens et elles taient aussi tendres
et douces qu'ils taient froids. De plus, miracle, il semblait
que ces dissimilitudes se compltaient parfaitement.
Toute l'attitude des Vnusiennes clamait clairement aux
Martiens : Nous avons besoin de vous, de votre puissance
et de votre force. Seules, nous nous sentons creuses et
insatisfaites, mais ensemble nous pourrions tre trs heu-
reux. Cet appel muet stimula et motiva trs vivement les
Martiens.
La plupart des femmes savent encore d'instinct trans-
mettre un tel message aux hommes. Ainsi leurs relations
amoureuses s'amorcent-elles souvent par un regard signi-
fiant: Tu pourrais tre l'homme qui m' apportera le bon-
heur. Cet encouragement subtil incite l' homme dominer
sa rserve naturelle et sa crainte de s'engager pour nouer
une bauche de relation avec une trangre. Malheureuse-
ment, une fois leur couple tabli, les femmes oublient le
plus souvent de continuer mettre ce message. Elles igno-
rent combien l'homme a besoin de cette marque de
confiance.
La perspective d'apporter la civilisation vnusienne des
changements positifs attirait aussi grandement les Mar-
tiens. Leur race tout entire abordait une nouvelle tape de
son volution. Au lieu de consacrer leur nergie et leurs
talents prouver leur valeur et renforcer leur pouvoir
personnel, ils voulaient l'avenir le p l a ~ e r au service des
autres, surtout celui des Vnusiennes. A leur philosophie
fonde sur la dualit victoire/ dfaite venait peu peu se
substituer un nouveau systme de pense du type vic-
toire/victoire. Ils rvaient d'un monde dans lequel chacun
saurait la fois se prserver et se soucier des autres.
59
L'AMOUR MOTIVE LES MARTIENS
Les Martiens btirent donc une flotte de vaisseaux spa-
tiaux pour se rendre sur Vnus. Depuis qu'ils connaissaient
l'existence des Vnusiennes, le ciel semblait plus bleu, le
soleil plus brillant, et la vie dans son ensemble beaucoup
plus exaltante qu'auparavant. Pour la premire fois de leur
histoire, les Martiens prouvaient des sentiments altruistes.
De la mme faon, quand un homme est amoureux, il
cherche donner le meilleur de lui-mme, pour sduire,
bien sr, mais aussi parce que se savoir aim lui procure
une telle confiance en lui-mme qu'il devient capable de
toutes les audaces. Il suffit, pour qu'il persiste dans cette
voie, de lui fournir l'occasion de montrer son potentiel. Si,
en revanche, il sent venir l'chec, il rgressera son tat
antrieur et reprendra ses vieilles habitudes gostes.
Un homme qui l'on fournit l'occasion de montrer son
potentiel donnera le meilleur de lui-mme. Si, en revanche,
il sent venir l'chec, il rgressera son tat antrieur et
reprendra ses vieilles habitudes gostes.
L'homme touch par la grce de l'amour se met soudain
se proccuper du sort d'un autre tre tout autant que du
sien. Enfin dlivr du carcan de l'gosme martien, il dcou-
vre la joie de donner sans rien attendre en retour et de
rendre heureux. La satisfaction de sa partenaire lui impor-
tant autant, sinon plus, que la sienne propre, il devient
capable d'accomplir par amour les plus grands sacrifices.
Le sourire de la femme de sa vie et son bonheur lui don-
nent des ailes.
Alors que, dans sa prime jeunesse, la satisfaction de
dsirs matriels gostes suffisait le combler, mesure
qu'il gagne en maturit, l'homme aspire des sensations
plus leves. Seul l'amour peut dornavant lui apporter le
vritable contentement. tre aim, bien sr, mais surtout,
et avant tout, aimer.
La plupart des hommes cachent des trsors de ten-
dresse. Ils meurent d'envie de chrir une femme ... mais ils
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l'ignorent, tout comme ils ignorent ce qu'ils perdent s'en
abstenir, faute d'exemple paternel probant. Un homme qui
n'a jamais, ou rarement, vu sa mre rayonner de bonheur
sous l'effet des attentions de son poux ne peut deviner le
plaisir ingalable qu'apporte l'acte de donner.
En revanche, en cas d'chec sentimental, l'homme sera
la proie des ides noires et courra se terrer au plus profond
de sa caverne. Ainsi protg de tout contact intime avec le
monde extrieur hostile, il pourra ressasser en toute qui-
tude ses malheurs. Dans ces moments, il ne pense plus
qu' lui et se ferme aux autres. quoi ces efforts riment-
ils ? s'interroge-t-il avec amertume. Et quoi sert de se
donner tant de mal pour des ingrates ? Il ne comprend pas
que son indiffrence et sa rancur rsultent d'un senti-
ment d'inutilit. S'il rencontrait une personne qui ait besoin
de lui, il mergerait aussitt de son tat dpressif et retrou-
verait sa joie de vivre.
Se sentir inutile est pour un homme une mort lente.
Ds lors qu'un homme n'a plus le sentiment d'apporter
une touche positive la vie de sa partenaire, sa propre
existence et ses rapports avec son entourage perdent pour
lui tout intrt. Il ne retrouvera l'espoir que lorsqu' il se
sentira de nouveau ncessaire, apprci et admir.
QUAND UNE FEMME AIME UN HOMME
Ce qui se passe dans la tte d'une femme lorsqu'elle
tombe amoureuse ressemble beaucoup ce qu'a ressenti
la Vnusienne qui, la premire, a pressenti l'arrive des
Martiens sur sa plante : elle vit dans un rve.
Son anctre avait eu la vision d'une flotte spatiale appa-
raissant l'horizon pour atterrir sur Vnus et d'un homme
grand, beau et jeune descendant de son vaisseau spatial et
la prenant dans ses bras. Elle devinait que l'inconnu saurait
la chrir comme elle aspirait l'tre et prendrait soin d'elle.
sa suite, toutes les autres Vnusiennes se mirent elles
61
auss1 a rver de sduisants trangers... et oublirent
comme par enchantement le mal de vivre qui les minait.
Bientt, elles ne seraient plus seules ! Bientt, elles seraient
aimes!
De leur ct, les Martiens, totalement subjugus par la
beaut et la culture des Vnusiennes, ne demandaient pas
mieux que de se dvouer elles corps et me. Enfin, leurs
efforts, leur courage et leur comptence taient utiles ; ils
leur permettaient de plaire ces tres admirables et mer-
veilleux, et peut-tre mme de les rendre heureux. Cela
leur parut un vritable miracle !
Malheureusement, malgr des millnaires de cohabita-
tion avec les descendantes de ces Vnusiennes, la plupart
des hommes ignorent encore l'importance que revt pour
une femme le fait de se sentir paule par quelqu'un qui
tient elle. Pour tre heureuse, une femme doit sentir que
ses besoins seront combls, que si elle est bouleverse,
excde, gare, puise ou mme dsespre, son com-
pagnon demeurera son ct pour la soutenir: en bref,
qu'elle n'est pas seule et qu'on l'aime. Et plus son parte-
naire acquiescera ses doutes, cherchera comprendre
ses angoisses et fera preuve de compassion, plus elle
apprciera l'assistance qu'il lui apporte et lui en sera recon-
naissante.
Les hommes le comprennent souvent mal car leurs ins-
tincts martiens les poussent s'isoler quand ils sont contra-
ris. De ce fait, le premier mouvement d'un homme qui
voit sa femme soucieuse sera de la laisser seule, par res-
pect. Et s'il reste auprs d'elle, il risque d'ajouter encore
son malaise en essayant toute force de l'aider rsoudre
ses problmes. Il ne peroit pas de lui-mme combien la
simple prsence d'un tre cher et la possibilit de lui racon-
ter ses maux sont importantes pour elle. Elle a avant tout
besoin d'une oreille compatissante.
Exprimer ses sentiments lui permet de se dtendre et de
ramener ses angoisses des proportions normales. Elle
reprend peu peu confiance en elle: oui, elle mrite d'tre
aime, oui, elle va l'tre. Et puisqu'elle est digne de l'amour
de son partenaire, elle n'a nul besoin de s'puiser comme
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elle le fait chercher le gagner. Elle le mrite. Retrouvant
son sourire, elle donne moins d'elle-mme, mais mieux, et
aussitt reoit davantage.
Les angoisses et les doutes d'une femme s'estompent ds
qu'elle se rappelle qu'elle mrite l'amour de son partenaire
et que ce n'est pas une chose qu'elle doit gagner. Elfe peut
alors se dtendre, donner moins, mais mieux,
et recevoir davantage.
TROP DONNER EST PUISANT
Quand le mal de vivre envahit leur plante, les Vnu-
siennes consacrrent tout leur temps discuter et diss-
quer leur malaise. Peu peu, elles parvinrent identifier
la cause de leur dpression : elles taient fatigues de tou-
jours donner, lasses de se sentir en permanence respon-
sables les unes des autres. Elles aspiraient se dcontracter
et se laisser vivre. Aprs tant de sicles de partage total,
elles rvaient de possder des choses en propre et d'tre
apprcies en tant qu'individus. Elles ne voulaient plus se
sacrifier, ni vivre pour les autres.
jusque-l avait prvalu sur Vnus une philosophie fonde
sur la dualit dfaite/ victoire dfinie par la formule : je
perds pour que tu puisses gagner. Et tant que chacune
se sacrifiait pour les autres, les besoins de toutes taient
satisfaits. Mais prsent, les Vnusiennes souhaitaient vo-
luer. Tout comme les Martiens, elles taient mres pour
adhrer une philosophie permettant tous de gagner .
Beaucoup de femmes modernes ragissent comme leurs
anctres vnusiennes. Elles rclament un rpit, un peu de
temps pour se pencher sur leurs propres dsirs, et le droit
de penser parfois elles-mmes avant de penser aux
autres. C'est pourquoi elles recherchent un partenaire
capable de leur offrir le soutien moral dont elles ont besoin,
et qui n'attendra pas d'elles qu'elles prennent soin de lui.
Un Martien bon teint correspond parfaitement ce des-
criptif.
Revenons la rencontre des Martiens et des Vnusien-
63
nes. Au moment o les premiers prirent pied sur Vnus,
ces deux peuples habitus vivre en vase clos taient prts
voluer vers un nouveau mode de pense. Au contact
des Vnusiennes, les Martiens apprirent donner tandis
que, de leur ct, les Vnusiennes apprenaient recevoir.
On observe souvent un processus parallle dans l'vo-
lution des hommes et des femmes. Les jeunes femmes font
mille efforts pour se plier aux besoins de leur partenaire,
alors que les jeunes gens se proccupent avant tout de leur
propre bien-tre et fort peu de celui des autres. Mais, en
vieilli ssant, les premires ralisent qu'en agissant comme
elles le font elles sacrifient leur panouissement personnel
celui de leur partenaire, alors que les annes enseignent
l'homme le plaisir de respecter et de servir son entourage.
Tandis que l'homme dcouvre la joie de donner, la femme
apprend se fixer des limites pour ne pas se perdre et
mieux recevoir ce qu'elle dsire.
BLMER L'AUTRE EST INUTILE
Quand une femme s'aperoit qu'elle a trop donn d'elle-
mme, elle tend souvent en rejeter la faute sur son par-
tenaire. Elle se sent victime d'une injustice et, de fait, elle
n'a pas reu l'attention et l'amour qu'elle mritait. Mais
blmer son conjoint est une erreur. Leur relation ne s'am-
liorera que si elle reconnat sa propre responsabilit dans
l'affaire. De mme, un homme qui ne s'implique pas assez
dans son coupl e ne doit pas chercher se ddouaner en
accusant sa partenaire de se montrer ngative, ou peu
rceptive ses attentions. Dans ces deux cas, les reproches
se rvlent totalement striles.
La cl du problme rside dans une meilleure compr-
hension de l'autre. Confiance, tol rance, compassion et
soutien moral produisent cent fois plus d'effet que des
rcriminations.
Au li eu de f ustiger l'amertume de sa partenaire, l' homme
pourra lui offrir sa tendresse et son appui, mme si elle ne
les lui demande pas. Il l'coutera patiemment mme si, au
dbut, ses propos ne sont que reproches son gard. Et
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il saura l'aider se confier et lui ouvrir son cur en
multipliant les petites attentions prouvant qu'il tient elle.
La femme adoptera elle aussi une attitude plus construc-
tive, s'abstenant de reprocher son mari son gosme pour
l'accepter tel qu'il est, avec ses imperfections, mme et
surtout lorsqu'il la doit. Elle admettra une fois pour tou-
tes que les apparences sont trompeuses et qu'un homme
qui donne trop peu n'est pas un homme qui n'aime plus,
mais un homme maladroit, qui ne sait comment lui appor-
ter et lui exprimer son soutien. Et elle l'encouragera don-
ner plus en lui montrant sa reconnaissance pour ce qu'il a
dj fait, et en continuant solliciter son assistance.
SE FIXER DES LIMITES ET LES RESPECTER
Mais avant toute autre chose, il est primordial pour une
femme de prendre conscience de ses propres limites.
jusqu'o peut-elle pousser la gnrosit sans en concevoir
de la rancur l'encontre de son partenaire? Au lieu d'at-
tendre un changement d'attitude de son partenaire, elle
peut aussi rquilibrer son couple en rduisant ses propres
efforts.
Prenons l'exemple de jim et de Susan, deux de mes
patients, respectivement gs de trente-neuf et quarante et
un ans lors de leur premire consultation avec moi. Susan
souhaitait divorcer car elle disait avoir port leur couple
bout de bras pendant leurs douze annes de vie commune,
tandis que jim se laissait vivre. Aprs avoir dvers sur jim
un flot de reproches - elle cita ple-mle son gosme, ses
comportements machos, sa propension la lthargie et son
manque de romantisme-, elle a conclu en dclarant qu'elle
n'avait plus la force de continuer vivre ainsi. Elle lui avait
tant donn sans rien recevoir en retour qu'elle se sentait
vide. L'ide de recourir une thrapie venait de jim et
elle laissait Susan trs sceptique. Pourtant, il ne leur a fallu
que six mois pour franchir les trois tapes de la recons-
truction de leur couple. Et aujourd'hui, avec leurs trois
enfants, ils forment une famille heureuse.
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Premire tape : Motivation
J'ai tout d'abord expliqu jim que sa femme souffrait
d'un trop-plein d'amertume accumul au cours des douze
dernires annes. je lui ai dit que s'il voulait sauver son
mariage, il lui faudrait l'couter patiemment pour lui per-
mettre de retrouver la motivation ncessaire afin de cher-
cher sauver leur relation.
Puis, pendant les six premires sances auxquelles tous
deux assistaient, j'ai encourag Susan exprimer ce qu'elle
ressentait, et aid jim comprendre l'attitude ngative de
sa femme. Ce fut l le passage le plus dlicat de leur che-
minement.
Entendre Susan exprimer sa souffrance et ses besoins
conforta jim dans sa confiance en l'avenir de leur relation.
Il se sentait tout fait capable d'effectuer les changements
ncessaires pour la reconqurir. Ds que Susan se sentit
comprise, elle retrouva son tour l'espoir. Et ils purent
aborder ensemble la deuxime tape de leur thrapie.
Deuxime tape : Responsabilisation
ce stade, je leur demandai de prendre leurs respon-
sabilits. jim devait reconnatre qu'il n'avait pas suffisam-
ment soutenu sa femme et Susan admettre qu'elle n'avait
jamais fix de seuils d'acceptabilit des actes de son mari.
jim s'excuta et s'excusa de l'avoir blesse. De son ct,
Susan concda que jim ne se serait sans doute pas com-
port avec elle comme il l'avait fait si elle avait pris la peine
d'tablir clairement les limites de son indulgence. Et, mme
si elle n'avait pas s'excuser, elle accepta sa part de res-
ponsabilit dans leurs problmes.
Peu peu, elle comprit que sa propension donner sans
mesure avait contribu leurs difficults. Alors seulement,
elle se sentit capable d'accorder jim son pardon. Ce tra-
vail sur eux-mmes leur a permis tous deux de retrouver
le dsir et la force ncessaires pour apprendre se soutenir
mutuellement dans le respect de leurs diffrences.
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Troisime tape : Entranement
Pour que leur couple fonctionne, Jim devait apprendre
respecter certaines limites, et Susan les fixer. Et tous deux
devaient s'accoutumer discuter honntement et avec res-
pect de leurs sentiments. La troisime tape de leur thra-
pie se traduisit donc par des exercices pratiques, au cours
desquels je demandai Jim et Susan de garder prsent
l'esprit le fait que des rechutes taient non seulement
possibles, mais tout fait excusables. Ce droit l'erreur
devait constituer pour eux un filet de scurit. Penchons-
nous prsent sur les exercices eux-mmes.
- En cas de dispute, Susan devait dire Jim : Je n'aime
pas la faon dont tu me parles. Arrte de crier ou je
vais m'en aller.
Quand elle eut rellement quitt la pice plusieurs
reprises, Jim se conforma ses dsirs et elle n' eut
plus jamais besoin de le faire.
- Si elle se trouvait confronte une requte de Jim
laquelle elle regretterait par la suite de s'tre plie,
elle devait s'exercer lui rpondre: Non, j'ai besoin
de me reposer ou bien : Non, je suis trop occu-
pe.
Et elle dcouvrit que sa nouvelle attitude rendait Jim
plus attentionn car elle l'obligeait admettre qu'elle
pouvait tre fatigue ou occupe.
- Susan exprima Jim son dsir de prendre des vacan-
ces et, lorsqu'il lui dclara tre trop pris par son travail
pour partir, elle rtorqua que, puisqu'il en tait ainsi,
elle partirait seule. Aussitt, comme par magie, Jim
trouva le moyen de rorganiser son emploi du temps
pour l'accompagner.
- Quand Jim l'interrompait en parlant, elle s'accoutuma
rpliquer : Je n'ai pas fini, laisse-moi parler.
Trs vite, Jim perdit la dplorable habitude de couper
la parole sa femme et prit celle de l'couter patiem-
ment.
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Pour Susan, l'exercice le plus ardu consista apprendre
exprimer clairement ses souhaits Jim. Elle n'en conce-
vait mme pas l'intrt: Pourquoi devrais-je lui demander
quoi que ce soit, aprs tout ce que j'ai fait pour lui ? me
demanda-t-elle. Je lui expliquai que croire son mari capable
de pressentir ses dsirs tait non seulement irraliste, mais
source d'une bonne part de ses problmes. Elle devait aider
Jim dans sa tche en extriorisant ses besoins.
Pour Jim, le grand dfi fut d'accepter le nouveau com-
portement de sa femme, et d'oublier l'pouse soumise des
dbuts de leur mariage. Il admit qu'il devait s'avrer aussi
difficile pour elle de dfinir ses limites que pour lui de les
respecter, mais se dclara persuad qu'avec un minimum
de pratique Susan et lui ne tarderaient pas s'accoutumer
leurs nouveaux rapports.
Se heurter des barrires incite l'homme donner
davantage sa partenaire, et devoir respecter ces limites
l'oblige remettre son comportement en question et
s'ouvrir au changement. En contrepartie, une femme qui a
assimil la ncessit de donner moins pour recevoir plus
sera davantage encline l'indulgence et consacrera une
nergie accrue rechercher de nouvelles manires de
demander et d'obtenir le soutien masculin dont elle a
besoin. Et une fois les limites du don de soi tablies, elle
pourra se dtendre et mieux jouir des attentions renouve-
les de son partenaire.
APPRENDRE RECEVOIR
Ne vous y trompez pas: il est terrifiant pour une femme
de dcider de donner moins un homme pour recevoir
plus de lui. Elle redoutera le plus souvent d'en venir trop
compter sur lui et d'tre mal juge, rejete, ou mme aban-
donne par lui, ce qui lui serait d'autant plus pnible qu'au
fond d'elle-mme elle ne parvient pas se dfaire de la
conviction errone qu'elle ne mrite pas de recevoir davan-
tage. C'est l une croyance qui remonte son enfance,
priode o elle a souvent d refouler ses sentiments, ses
besoins ou ses dsirs. Toutes les femmes se persuadent
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trs facilement qu'elles sont indignes d'amour et plus
encore celles qui, dans leur enfance, ont t victimes ou
tmoins de mauvais traitements. Ces dernires sont en
effet totalement incapables de jauger leur propre valeur. Et,
inconsciemment, les femmes en viennent redouter
d'avoir besoin des autres, par peur de ne pas obtenir l'ap-
pui qu'elles esprent.
Cette crainte les incite parfois repousser leur insu
l'aide dont elles auraient besoin. Pour ne rien arranger,
quand leur partenaire peroit cela comme de la dfiance,
il se sent rejet et se bute. Alors, au dsespoir mais inca-
pable de surmonter ses dmons, la femme se met expri-
mer ses besoins lgitimes comme autant d'appels dans le
vide. Et curieusement, s'il est crucial pour un homme de
sentir que sa femme a besoin de lui, il perd vite patience
devant une assiste chronique.
Le malentendu va alors grandissant car la femme en
dduit tort que l'homme fuit devant ses besoins, alors
que c'est elle-mme qui l'a chass, avec ses larmes et sa
mfiance. Il lui faut absolument comprendre ce qui spare,
aux yeux d'un homme, un besoin d'un manque.
Exprimer un besoin consiste rechercher ouvertement
le soutien d'un homme dans un contexte de confiance
mutuelle, en supposant qu'il fera son possible pour l'appor-
ter la personne qui le sollicite. De cette attitude, l'homme
tire force et espoir. Clamer un manque est bien diffrent.
Dans ce cas de figure, la femme qumande dsesprment
une assistance qu'elle n'est pas assure de trouver.
L'homme, dpit de la voir ainsi mettre en doute ses capa-
cits, la laisse se dbrouiller seule.
Or, pour une femme, toutes les formes de dception et
de rejet sont terriblement blessantes. Se laisser aller
dpendre d'un homme pour se voir ensuite ignore,
oublie ou abandonne lui est insupportable. Et une telle
dconvenue ne fait que renforcer en elle la certitude erro-
ne de sa mdiocrit.
69
Comment les Vnusiennes ont pris conscience
de leur valeur
Longtemps, les Vnusiennes ont cherch attnuer leur
conviction profonde de ne pas mriter qu'on les aime en
se montrant exagrment attentives aux besoins des autres
et en se dmenant pour les satisfaire. Elles donnaient, don-
naient sans cesse, donnaient toujours, dans l'espoir de
devenir enfin dignes leurs propres yeux de recevoir quel-
que chose en retour. Il leur fallut de longs sicles pour
comprendre qu'elles mritaient d'tre aimes et aides.
Cette tape cruciale franchie, elles s'aperurent rtrospec-
tivement qu'il en avait toujours t ainsi.
Donner aux autres leur a permis de prendre conscience
de leur propre valeur : puisque tout leur entourage mritait
leurs attentions, cela signifiait que tout le monde mritait
d'en recevoir ... mme elles.
Ici, sur la Terre, tout se passe beaucoup plus simple-
ment. Une petite fille qui voit sa mre entoure de marques
d'amour se sentira automatiquement digne d'en recevoir
son tour et surmontera sans peine sa propension vnu-
sienne trop donner d'elle-mme. Elle assimilera naturel-
lement la sagesse et la srnit de sa mre.
Les Vnusiennes, elles, n'ayant pas d' exemple maternel
sous les yeux, mirent des milliers d'annes juguler leur
instinct de don compulsif. C'est au moment mme o elles
y parvinrent que les Martiens les dcouvrirent et mirent
leur flotte spatiale en chantier.
Quand les Vnusiennes furent prtes,
les Martiens arrivrent
Ce n'est que lorsqu'une femme ralise qu'elle mrite
vraiment d'tre aime qu'elle ouvre pleinement les portes
de son cur son compagnon. Mais quand elle en prend
conscience au bout de dix ans d'une union au cours de
laquelle elle a donn bien plus d'amour et de tendresse
qu'elle n'en a reu, elle hsite souvent accorder une
ultime chance son poux. Si elle exprimait tout haut ce
70
qu'elle pense, elle dirait sans doute quelque chose
comme : Je t'ai tout donn et toi, tu as tout pris, et, en
retour, tu m'as ignore. Je n'en peux plus. Tu as eu ta
chance et tu n'as pas su la saisir. Tant pis pour toi. J'estime
mriter un meilleur traitement. Je ne te permettrai pas de
me blesser davantage.
Lorsque c'est le cas, je rassure mes patientes en leur
expliquant que nul ne leur demande de donner encore plus
d'elles-mmes pour sauver leur couple, bien au contraire.
Quand un homme nglige sa femme, tout se passe comme
si tous deux dormaient; ds que la femme se rveille et
se remmore ses besoins, son partenaire se rveille son
tour et s'attache les combler.
Ds que la femme se rveille et se remmore ses besoins,
son partenaire se rveille son tour et s'attache
les combler.
Ds que la femme cesse de s'puiser trop donner,
parce qu'elle a repris confiance en son mrite personnel,
l'homme merge de sa caverne, construit un vaisseau spa-
tial et accourt auprs d'elle pour la choyer et s'efforcer de
la rendre heureuse. Bien sr, il lui faudra encore du temps
pour apprendre donner davantage, mais il a franchi le
pas le plus important : il a pris conscience qu'il a nglig
sa femme et il a le dsir de changer les choses.
L'inverse est aussi vrai. Si un homme souhaite enrichir
leur relation d'un surplus de tendresse et de romantisme,
sa femme sera aussitt beaucoup plus encline lui par-
donner ses maladresses et leur amour renatra de ses cen-
dres. Si trop de rancurs se sont accumules, il faudra un
certain temps pour qu'elles s'vanouissent entirement,
mais la chose est possible. Pour panser les plaies rcalci-
trantes, je donnerai un traitement simple dans le cha-
pitre 11.
Souvent, quand un partenaire russit changer, l'autre
volue dans le mme sens. La vie est faite de telles con-
cidences, presque magiques : quand l'lve est prt pour
71
sa leon, le matre arrive ; quand la question est pose, la
rponse fait son apparition. Et quand on est rellement
dispos recevoir, ce dont on a besoin devient disponible.
Quand les Vnusiennes furent prtes recevoir l'amour
des Martiens, ils furent prts le leur donner.
APPRENDRE DONNER
la plus grande crainte de l'homme est d'tre incomp-
tent, de ne pas se rvler la hauteur d'une situation. Pour
compenser cette peur, il concentre ses efforts sur sa force
et sa comptence. le succs, le rendement et l'efficacit
deviennent ses priorits. Avant de rencontrer les Vnusien-
nes, les Martiens taient tellement obnubils par ces objec-
tifs qu'ils ne se proccupaient de personne ni de rien
d'autre qu'eux. On remarquera d'ailleurs au passage que
c'est lorsqu'il est paralys par la peur que l'homme semble
le plus indiffrent.
La plus grande crainte de l'homme est de se rvler
incomptent, ou pas la hauteur d'une situation.
Tout comme les femmes ont peur de recevoir, les hom-
mes ont peur de donner, car cet acte les expose des
rectifications, des rprimandes et mme un risque
d'chec. Cela les paralyse d'autant plus qu'au fond de leur
esprit rde la conviction aussi tenace qu'errone qu' ils ne
sont pas vraiment la hauteur de la situation. En gnral
ancre en eux au cours de leur enfance, elle s'est nourrie
de chaque peut mieux faire. Toutes les fois qu'un de
leurs succs passe inaperu ou est insuffisamment
applaudi, leurs craintes se confirment.
Les femmes ont peur de recevoir,
les hommes ont peur de donner.
Fragilis par sa peur panique de l'chec, l'homme n'ose
pas donner. Son instinct martien le pousse viter tout
risque inutile. De ce fait, paradoxalement, plus un homme
72
est attach sa compagne, moins il fait d'efforts car sa
peur de l'chec crot proportionnellement son amour ...
Un homme min par l'inscurit ragit parfois en affi-
chant l'gosme le plus total. Son rflexe de dfense est
d'affirmer tout propos : Je m'en fiche! C'est ainsi que
les Martiens en taient arrivs ne plus se proccuper que
d'eux-mmes. Heureusement, leur succs et leur puissance
grandissante ont fini par les rassurer. Il semblait bien, en
effet, qu'ils taient la hauteur de la plupart des situations.
D'ailleurs, la rflexion, ils l'avaient toujours t : en regar-
dant en arrire, ils ont constat que chacun de leurs checs
passs avait t ncessaire pour les mener au succs final.
De chaque erreur, ils avaient tir une importante leon
indispensable pour atteindre leur objectif. Enfin rassrns,
ils devinrent capables de gnrosit. C'est alors qu'ils firent
la connaissance des Vnusiennes.
L'homme a le droit l'erreur
La premire chose faire pour apprendre un homme
donner davantage, c'est de lui expliquer qu'il a le droit
de se tromper, de commettre des erreurs, d'chouer, et
qu'il n'est pas absolument ncessaire qu'il ait rponse
tout.
Je me souviens d'une femme qui se plaignait de la rti-
cence de son partenaire s'engager. Elle en venait redou-
ter qu'il tienne moins elle qu'elle ne tenait lui. Un jour,
par hasard, elle lui dit combien elle tait heureuse avec lui.
Elle ajouta qu'elle prfrerait vivre dans le dnuement mais
auprs de lui plutt que dans l'opulence et sans lui. Le
lendemain, il la demanda en mariage. Pour comprendre
combien sa compagne comptait pour lui, il avait besoin
qu'elle lui dise qu'elle l'aimait tel qu'il tait et qu'il tait
assez bien pour elle.
73
Les Martiens aussi ont besoin d'amour
Les hommes craignent tant de ne pas tre la hauteur
quand leur femme leur relate ses problmes que cela fait
d'eux de pitres auditeurs. Ils voudraient tellement tre le
hros de leur compagne ... Et lorsqu'ils la voient malheu-
reuse ou due, pour quelque raison que ce soit, un into-
lrable sentiment d'chec les envahit. Ils voient se confir-
mer leur plus grande apprhension, celle de ne pas tre
assez efficaces pour lui porter assistance. C'est l un point
trop souvent ignor des femmes modernes. Elles sous-
estiment le besoin d'amour de leur partenaire. Or
n'oublions pas que c'est l'amour qui permet aux hommes
de prendre conscience de leur capacit de satisfaire les
besoins des autres.
If est pnible pour un homme d'couter parler une femme
malheureuse ou due, parce qu'il se sent incomptent.
Un petit garon qui a la chance de voir son pre russir
rendre sa mre heureuse aura, une fois devenu adulte,
la conviction solide qu'il est capable de satisfaire les
besoins de sa compagne. Il ne craindra donc pas de s'enga-
ger. Il sait aussi que ce n'est pas parce qu'il ne russit pas
toujours 100% qu'il n'est pas la hauteur, ni digne d'tre
aim et apprci. Conscient qu'il n'est pas parfait, il fait
cependant de son mieux, mme s'il arrive parfois que cela
ne suffise pas. Et au lieu de culpabiliser, il admet ses
erreurs, parce qu'il devine qu'on va les lui pardonner.
Il sait que tout le monde commet des erreurs. Il a vu
son pre se tromper, mais sans perdre confiance en lui-
mme. Il a vu sa mre excuser son pre et continuer
l'aimer en dpit de ses erreurs. Il l'a vue l'encourager,
mme quand il l'avait due.
Malheureusement, b ~ a u c o u p d'hommes n'ont pas bn-
fici de tels exemples. A leurs yeux, prserver leur amour
et leur couple semble presque aussi ardu que piloter un
avion sans entranement. Si, par hasard, ils parviennent
dcoller, le crash est presque invitable. Et chauds par
74
cette catastrophe, ils rechignent de plus en plus tenter
de voler ... Mme chose s'ils ont vu leur pre s'craser en
flammes. Toutes ces mtaphores expliquent pourquoi,
livrs eux-mmes, tant d'hommes et de femmes aban-
donnent tout espoir d'une relation amoureuse harmo-
nieuse.
5
La confusion
des langages
la suite de leur rencontre, les Martiens et les Vnu-
siennes se trouvrent confronts bon nombre de probl-
mes que nous rencontrons souvent aujourd'hui encore
dans nos relations. Mais, comme ils connaissaient leurs
diffrences, ils purent les rgler rapidement. C'est toujours
vrai : une bonne communication est l'un des secrets d' un
couple heureux.
Curieusement, le fait qu'ils parlent des langages diff-
rents les a plutt aids, car ds qu'une difficult se pr-
sentait, ils avaient recours un dictionnaire ou mme un
interprte. Ils ne s' attendaient pas se comprendre facile-
ment.
Pourtant, les mots utiliss par les Martiens et les Vnu-
siennes taient les mmes mais, par leur faon de les uti-
liser, ils leur donnaient des sens diffrents. Leurs expres-
sions aussi taient similaires, mais ils leur donnaient des
connotations diffrentes, ou une charge motionnelle qui
en faisait varier la signification. Il tait trs facile de se
mprendre. Aussi, ds qu'un malentendu surgissait, ils le
mettaient sur le compte d'une des mille petites mprises
linguistiques qui maillaient leurs conversations. Rien de
grave, en somme. Il faut dire qu'il rgnait entre eux une
confiance mutuelle rarement atteinte entre les hommes et
les femmes modernes.
76
Bien que les Martiens et les Vnusiennes aient utilis
les mmes mots, ils ne leur donnaient pas la mme
signification.
LES UNES EXPRIMENT DES SENTIMENTS
LES AUTRES DONNENT DES INFORMATIONS
Aujourd'hui encore, les hommes et les femmes auraient
bien besoin d'interprtes. Tout comme leurs anctres mar-
tiens et vnusiennes, ils veulent rarement exprimer la
mme chose avec les mmes mots. Par exemple, une
femme qui dit: J'ai l'impression que tu ne m'coutes
jamais ne donne pas au mot jamais son sens littral.
Elle l'utilise en guise de superlatif pour illustrer l'intensit
de son malai se. Et ce mot ne doit pas tre interprt
comme s'il transmettait une information exacte.
Pour donner plus de force leurs sentiments, les femmes
n'hsitent pas recourir la licence potique, aux
superlatifs, aux mtaphores ou aux gnralisations.
Pour donner plus de force leurs sentiments, les fem-
mes n'hsitent pas recourir la licence potique, aux
superlatifs, aux mtaphores ou des gnralisations parfois
un peu abusives. Malheureusement, les hommes prennent
ces expressions au premier degr et, puisqu'ils en ont mal
interprt le sens, ragissent souvent mal. Le tableau sui-
vant numre les dix plaintes fminines le plus souvent mal
comprises par les hommes.
PLAINTES FMININES
SOUVENT MAL INTERPRTES PAR LES HOMMES
Quand une femme dit... L'homme rpond ...
On ne sort jamais ! Ce n'est pas vrai, on est
sortis la semaine dernire.
Personne ne se proccupe je suis sr qu'il y a des
de moi ! gens qui font attention
toi .
je suis si fatigue que je ne C'est ridicule, tu n'es pas
peux plus rien faire. infirme, tout de mme!
77
J'en ai marre de tout! Si tu n'aimes plus ton tra-
vail, changes-en !
la maison est toujours en Pas toujours, voyons !
dsordre.
Plus personne ne Regarde, moi, je
m'coute. t'coute!
Rien ne marche ! C'est ma faute, je sup-
pose!
Tu ne m'aimes plus ! Bien sr que je t'aime. La
preuve : je suis l !
On est toujours en Pas du tout, pas vendredi
retard ! dernier !
j'aimerais que tu sois plus Tu ne me trouves pas
romantique avec moi. romantique ?
Remarquez comme une interprtation littrale du langage
fminin peut facilement induire l'homme en erreur, d'autant
plus que lui a pour habitude de toujours chercher le mot
juste. On devine aussi que les rponses de l'homme pour-
raient rapidement dclencher une dispute en rgle. Voil
comment un dfaut de communication - qu'il soit d'ordre
quantitatif ou qualitatif- peut provoquer des ravages au sein
d'un couple. Ce n'est pas un hasard si le reproche que les
femmes font le plus souvent leur partenaire est: j'ai
l'impression qu'il ne me comprend pas. Et mme cette
plainte est souvent mal comprise ou mal interprte.
Le reproche que les femmes font le plus souvent leur
partenaire est: j'ai l'impression qu'il ne me comprend
pas. Et mme cette plainte est souvent mal comprise
ou mal interprte.
Bien sr, en prenant au premier degr cette phrase,
l'homme est amen mettre en doute les sentiments de
la femme et s'expliquer pour se dfendre. Il a entendu
78
ses propos et pourrait les rpter sans erreur ... Mais pour
qu'il saisisse ce qu'elle a rellement voulu dire, il aurait
fallu qu'elle lui dise: J'ai l'impression que tu ne com-
prends pas ce que je cherche si dsesprment te dire,
et que tu ne vois pas dans quel tat je suis. Pourrais-tu
donc me montrer que tu es rellement intress par ce que
j'ai dire ?
Si l'homme avait vraiment compris sa plainte, il aurait
pu ragir de manire positive, au lieu de s'nerver et
d'entamer une dispute. D'ailleurs, la plupart des querelles
entre hommes et femmes dbutent par un malentendu
d'origine smantique. C'est pour cela qu'il est si crucial
pour eux de s'efforcer de saisir et d'interprter correcte-
ment les propos de l'autre.
Malheureusement, beaucoup d'hommes refusent encore
d'admettre cette ralit et pensent que leur femme fait juste
preuve de mauvaise volont ... et de mauvais caractre. Ce
qui conduit presque immanquablement la scne de
mnage.
QUAND LES VNUSIENNES PARLENT
Vous allez dcouvrir ci-aprs quelques extraits du petit
dictionnaire de conversation vnusien/ martien. Chacune
des dix plaintes fminines dj mentionnes y est traduite
en langage masculin, afin que les hommes puissent en
saisir le sens rel. Et pour chaque phrase, j'ai aussi indiqu
la rponse qu'une femme attendait d'eux.
Car quand une Vnusienne est bouleverse, elle ne se
rpand pas en gnralits et autres mtaphores pour le
simple plaisir de parler. C'est sa faon elle de solliciter
l'appui de son interlocuteur. Elle ne le demandera toutefois
jamais ouvertement, parce que sur Vnus tout le monde
sait dceler l'attente que masquent de tels propos.
C'est ce sens cach que rvlent les traductions qui sui-
vent. Et si l'homme savait le lire travers les phrases d'une
femme, il pourrait ragir en consquence, si bien qu'elle
sentirait enfin qu' il l'coute rellement et qu'il l'aime.
79
Petit dictionnaire de conversation
vnusien/martien
On ne sort jamais ! signifie en langue vnusienne :
j'ai envie de sortir, j'aimerais qu'on fasse quelque chose
ensemble. j'aime tre avec toi, je passe toujours de bons
moments auprs de toi. Qu'en dis-tu ? Tu n'as pas envie
de m'emmener dner? a fait longtemps qu'on n'a rien
fait, non?
Mais sans traduction, cela rsonne aux oreilles d'un
homme comme : Tu ne fais pas ton devoir mon gard.
Tu me dois beaucoup. On ne fait plus rien ensemble
parce que tu n'es pas romantique et que tu es devenu
pantouflard. En fait, je m'ennuie avec toi !
Personne ne se proccupe de moi! veut dire en
langage vnusien : Aujourd'hui, je me sens ignore et
abandonne, j ' ai l'impression de passer inaperue. Bien
sr, je sais qu'il y a des gens qui voient que je suis l, mais
cela semble les laisser indiffrents. Ils se moquent de ma
prsence et de mon existence. Je suis aussi un peu due
que tu aies t si occup ces derniers temps. Je sais que
tu as beaucoup de travail et de responsabilits, mais parfois
je me demande si tu as encore besoin de moi. Ton travail
t'accapare tellement plus que moi. .. j'ai besoin que tu me
serres fort dans tes bras et que tu me dises que tu m'aimes
encore.
Pourtant, au premier abord, Monsieur entendra plutt :
Je suis malheureuse car je ne parviens pas obtenir
l'attention dont j'ai besoin. Mme toi qui devrais m'aimer,
tu ne fais plus attention moi. Tu devrais avoir honte. Moi,
jamais je ne te traiterais comme a.
Dans la bouche d'une femme, Je suis si fatigue que
je ne peux plus rien faire signifie : Je me suis tellement
dmene aujourd'hui que j'ai besoin de me reposer avant
80
de pouvoir faire autre chose. Heureusement que tu es l
pour me soutenir. Tu veux bien me serrer contre toi et me
dire que je fais du bon travail et que je mrite de me
reposer?
Malheureusement, l'homme non averti traduit cela par :
C'est moi qui fais tout ici pendant que toi, tu ne fais rien,
et j'en ai assez. Tu devrais m'aider. je ne peux pas tout
faire toute seule. Si seulement je partageais la vie d'un
homme vritable ... j'ai commis une erreur en te choisis-
sant.
J'en ai marre de tout! signifie en vnusien : J'aime
mon travail et j'aime ma vie, mais aujourd'hui je me sens
dpasse et j'aimerais pouvoir souffler un peu avant de
reprendre le collier. Pourrais-tu me demander ce qui ne va
pas, puis simplement m'couter avec compassion, sans
essayer de me suggrer de solution ? j'aimerais seulement
tre sre que tu comprends le poids qui repose sur mes
paules. je me sentirais tellement mieux ; a m'aiderait
me dtendre, et demain je pourrais recommencer assu-
mer toutes mes responsabilits et m'occuper de tout ce
dont je dois m'occuper.
Sans traduction, l'homme entend : je dois faire tant de
choses que je n'ai pas envie de faire! Tu me dois terri-
blement. j'aimerais un meilleur partenaire, capable de ren-
dre ma vie plus satisfaisante. Tu fais trs mal ton devoir.
En vnusien, La maison est toujours en dsordre
veut dire : Aujourd'hui, j'aurais envie de me reposer, mais
la maison est dans un tel tat que je ne le peux pas et cela
me frustre. j'ai besoin de repos et j'espre que tu ne
t'attends pas que je nettoie tout maintenant. Pourrais-tu
me dire, toi aussi, que tu trouves la maison en dsordre,
et que tu es prt m'aider la ranger?
81
Sans traduction, l'homme pourrait entendre : La mai-
son est en dsordre cause de toi. Je fais tout mon possible
pour la nettoyer mais chaque fois, avant mme que j'aie
fini, tu la remets en dsordre. Tu es un paresseux et j'en
ai assez. Range, ou je ne rponds plus de rien !
Quand une Vnusienne dit : Plus personne ne m'cou-
te, elle pense : je crains de t'ennuyer et de ne plus
t'intresser. je dois tre hypersensible, aujourd'hui ; en tout
cas, j'aimerais que tu me portes une attention spciale. j'ai
eu une dure journe et il me semble que personne ne veut
couter ce que j'ai dire, pas mme toi. J'aimerais que tu
me poses des questions qui montrent que tu es intress,
comme "Qu'est-ce que tu as fait aujourd' hui ?", "Qu'est-ce
qui s'est pass?", "Comment t'es-tu sentie?", "Qu'est-ce
que tu voulais ?", ou "Et ensuite, comment te sentais-
tu ?" ... j'aimerais aussi que tu m'offres ton soutien moral
en me disant des choses affectueuses et rassurantes,
comme "Parle-m'en donc" ou "Tu as raison" ou encore "Je
comprends", ou alors, que tu m'coutes seulement et, au
moment o je fais une pause, que tu me rassures avec un
"Oui!", "D'accord! " ou mme un "Bravo!" l'occasion.
Les Martiens n'ont dcouvert ce genre de mots et
d'expressions qu'une fois arrivs sur Vnus. Donc, quand
sa femme lui dit: Plus personne ne m'coute, l' homme
comprend: Moi, je porte attention ce que tu di s mais
toi, tu ne m'coutes pas. Pourtant, tu m'coutai s avant,
mais tu es devenu bien ennuyeux. Moi qui rve de partager
mon existence avec un homme excitant et intressant, je
suis mal servie. Tu me dois; tu n'es qu'un goste, un
indiffrent et un bon rien !
Venant d'une femme, l'expression Rien ne marche!
signifie : je suis dpasse aujourd' hui . Heureusement que
je peux partager mes sentiments avec toi; a m'aide beau-
coup. J'ai vraiment l'impression que rien de ce que je fais
82
ne russit aujourd'hui. je sais que ce n'est pas tout fait
vrai, mais c'est l'impression que j'ai quand je m'nerve en
voyant tout ce qu'il me reste faire. J'aimerais tant que tu
me serres dans tes bras et que tu me dises que je fais du
bon travail ! Cela me ferait tant de bien !
Mais sans cette traduction, son mari risque de compren-
dre: Tu ne fais jamais rien de bon. je ne peux pas avoir
confiance en toi. Si je ne t'avais pas cout, je ne serais
pas dans ce ptrin. Un autre homme saurait arranger les
choses, mais toi tu ne fais que les compliquer davantage.
En vnusien, Tu ne m'aimes plus ! veut dire :
Aujourd'hui j'ai l'impression que tu ne m'aimes plus. J'ai
peur de t'avoir sans le vouloir repouss. Au fond de moi,
je sais bien que tu m'aimes - tu en fais tellement pour
moi ! - mais je souffre un peu d'inscurit aujourd'hui. je
voudrais que tu me rassures sur ton amour, et que tu me
dises cet amour. Tu sais le bien que a me fait !
Sans cette traduction, l'homme entend : je t'ai donn
les meilleures annes de ma vie, mais tu ne m'as rien
donn en retour, tu m'as simplement utilise. Tu es goste
et indiffrent, tu ne fais que ce qui te plat et tu ne te
proccupes de personne d'autre que toi. J'ai t idiote de
t'aimer; maintenant, il ne me reste plus rien.
On est toujours en retard ! est pour une femme une
faon de dire: Tout va trop vite aujourd'hui, je n'aime
pas courir comme a. j'aimerais qu'on ne soit pas toujours
aussi presss dans la vie. je sais bien que ce n'est pas ta
faute et je ne te blme pas, je sais que tu fais ton possible
pour qu'on soit toujours l'heure, et je l'apprcie, mais
j'aurais besoin que tu me soutiennes. Par exemple, tu pour-
rais me dire que tu sais que c'est fatigant d'tre toujours
press, et que toi non plus, tu n'aimes pas courir en per-
manence.
83
Malheureusement, son partenaire ne saisira pas toutes
ces nuances. Pour lui, cette phrase pourrait se traduire par :
Si tu tais moins irresponsable et si tu ne faisais pas
toujours tout la dernire minute, nous n'en serions pas
l. Je ne suis jamais heureuse avec toi car nous passons
notre vie courir pour ne pas tre en retard. Tu gches
tout avec cela. Je suis tellement plus heureuse et dtendue
quand tu n'es pas prs de moi !
J'aimerais que tu sois plus romantique avec moi
signifie: Chri, tu as normment travaill ces derniers
temps, on devrait prendre un peu de temps pour nous
deux, tout seuls. j'aime beaucoup quand on peut se reposer
et passer du temps ensemble, loin des enfants et du
bureau. Tu sais tre si romantique ! j'aimerais que bientt
tu me surprennes avec des fleurs et que tu m'emmnes
quelque part; j'adore quand tu me fais la cour!
Encore une fois, sans traduction, les mmes mots veu-
lent dire autre chose. Pour un homme, ils rsonnent plutt
comme: Je veux plus d'amour. Tu ne me satisfais plus.
Je ne suis plus attire par toi car tu n' es vraiment pas la
hauteur en amour. En ralit tu ne m'as d'ailleurs jamais
rellement satisfaite. j'aimerais tellement que tu sois
comme d'autres hommes que j'ai connus!
Aprs avoir eu recours ce dictionnaire pendant quel-
ques annes pour dcoder les paroles de sa femme,
l'homme n'a plus besoin d'y recourir chaque fois qu'il se
sent blm ou critiqu. Il arrive comprendre comment
les femmes pensent, et comment elles ragissent. Il
apprend ne pas prendre leurs propos au pied de la lettre,
parce qu'il sait qu'en ralit ils ne sont pour elles qu'un
moyen d'extrioriser leurs sentiments.
C'est ainsi que les choses se passaient sur Vnus, et les
habitants de Mars doivent s'en souvenir.
84
QUAND LES MARTIENS NE PARLENT PAS
Pour l'homme, interprter correctement les dires de sa
femme et la soutenir de manire adquate lorsqu'elle cher-
che s'exprimer constitue l'un des plus grands dfis qui
soient. Mais pour la femme, le plus grand des dfis est de
soutenir et de comprendre son mari quand il demeure
silencieux. Le silence masculin est en effet une aussi grande
source de malentendus que le langage fminin.
Le plus grand des dfis, pour la femme, c'est de soutenir et
de comprendre son mari quand il se mure dans le silence.
Il arrive trs souvent qu'un homme cesse sans crier gare
de communiquer pour se murer dans un silence obstin.
Ce comportement tant inconnu sur Vnus, sa femme
commence par penser qu'il est devenu sourd : il ne ragit
pas ses paroles parce qu'il ne les entend pas.
On remarquera au passage la diffrence de traitement
de l'information selon le sexe. La femme pense voix
haute, partageant ses dcouvertes avec celui ou celle qui
lui prte son attention. Et souvent, cela lui permet d'affiner
sa pense. C'est ce processus, qui consiste laisser jaillir
ses ides librement en les exprimant tout haut, qui permet
la femme d'utiliser son intuition.
Chez l'homme, les choses se passent diffremment.
Avant de parler, il rflchit et digre en silence tout ce
qu'il a entendu ou expriment. Avant d'ouvrir la bouche,
il cherche la meilleure rponse qu'il puisse donner et l'la-
bore soigneusement dans sa tte avant de l'exprimer. Ce
processus peut durer quelques minutes, ou des heures. Et
ce qui rend la chose encore plus droutante pour la femme,
c'est que si l'homme considre qu'il ne dispose pas de
suffisamment d'informations pour formuler sa rponse, il
peut ne pas rpondre du tout !
Une femme devrait comprendre que le silence de son
mari signifie : Je ne sais pas encore quoi dire, mais j'y
rflchis. Pourtant, son instinct la pousse l'interprter
diffremment, par exemple comme : Je ne te rponds pas
85
parce que tu ne m'intresses pas. Comme ce que tu viens
de dire n'a aucune importance, cela ne mrite pas de
rponse.
Comment la femme ragit au silence de l'homme
Le silence masculin est en gnral mal peru par les
femmes. Si elles sont d'humeur maussade, elles pourront
mme souponner le pire, comme: Il me dteste, il ne
m'aime plus, il va me quitter pour de bon. Ce qui peut
rveiller de vives apprhensions et s'achever en : j'ai peur
que, s'il me rejette, personne ne m'aime plus jamais. D'ail-
leurs, je suis nulle, je ne mrite pas qu'on m'aime.
La femme ragit ainsi parce qu'elle-mme ne recourt au
silence que lorsque ce qu'elle voudrait dire est trop bles-
sant, ou lorsqu'elle n'a plus confiance en quelqu'un et ne
veut plus avoir affaire lui. Quand on sait cela, il n'est
gure surprenant qu'elle s'inquite srieusement du silence
de son compagnon.
Quand son mari demeure silencieux, une femme imagine
facilement le pire.
Quand une femme coute une autre femme parler, elle
l'assure constamment de son attention et de son soutien,
en intervenant d'instinct la moindre pause dans le rcit de
son interlocutrice avec des : Oui ! , Bien ! ou D'ac-
cord ! , ou encore, plus subtilement, par des hochements
de tte ou des sourires. L'absence de ces petits signaux
rassurants rend le silence de l'homme d'autant plus mena-
ant.
Tant qu'elle n'aura pas assimil le principe de la caverne
de l'homme, la femme continuera se mprendre sur les
silences de son partenaire, et ragir maladroitement.
86
Comprendre la caverne de l'homme
Les femmes ont mille choses apprendre sur les hom-
mes avant de pouvoir aspirer des relations de couple
pleinement satisfaisantes. Le B.A.-BA de cet enseignement
est que lorsqu'un homme est contrari ou stress, il
s'arrte automatiquement de parler pour se rfugier en
esprit dans une caverne imaginaire o il tentera de mettre
de l'ordre dans ses ides. Pendant ce temps, personne, pas
mme son meilleur ami, n'est le bienvenu dans sa caverne.
C'est ainsi que les choses se passaient sur Mars.
Voil pourquoi un homme peut soudain paratre absent.
Sa femme doit cesser de se creuser la cervelle pour com-
prendre ce qu'elle a fait afin de mriter une telle indiff-
rence et admettre que cela n'a rien voir avec elle. Elle
doit apprendre que lorsqu'un homme peut se rendre sans
encombre dans sa caverne ds qu'il en ressent le besoin,
il ne tarde pas en ressortir. Tout rentre alors dans l'ordre.
Cela est d' autant plus difficile admettre pour une
femme qu'une rgle d'or vnusienne commande de ne
jamais abandonner une amie en dtresse. Tourner le dos
son Martien favori au moment o il est perturb lui sem-
ble donc la ngation de l'amour. Puisqu' elle tient lui, elle
cherchera plutt le suivre dans sa rclusion pour tenter
de l'aider arranger les choses. Et comme l'homme ne
l'entendra pas de cette oreille, c'est l que les soucis com-
menceront.
Ajoutez cela qu'une femme se berce souvent de l'il-
lusion que si elle pouvait interroger son partenaire sur
ses sentiments les plus intimes et couter patiemment ses
rponses, il se sentirait mieux (car, dans des circonstances
similaires, elle-mme ragirait favorablement un tel trai-
tement), et vous verrez l'abme d'incomprhension qui
les spare. Car l'attitude pleine de bonnes intentions de
sa compagne ne fait que perturber davantage notre Mar-
tien.
Les femmes et les hommes doivent cesser d'offrir leur
partenaire le genre de soutien moral qu'eux-mmes sou-
87
haiteraient recevoir en priode de dtresse. Ils et elles doi-
vent avant tout assimiler les modes de pense, de senti-
ment et de raction du sexe oppos.
Pourquoi les hommes se retirent dans leur caverne
Voici quelques-unes des raisons qui peuvent inciter un
homme se taire et s'isoler dans sa caverne, c'est--dire
en lui-mme :
88
1 - Il a besoin de rflchir et de chercher une solution.
2 - Il ne trouve pas la rponse une question ou la
solution d'un problme. Il pourrait dire : Bon ! Je
n'ai pas de rponse. J'ai besoin d'aller rflchir dans
ma caverne pour en trouver une, mais on ne lui
a pas appris le faire. C'est pourquoi seuls les hom-
mes comprennent ce qui se passe quand l'un d'eux
devient silencieux et songeur.
3 - Il est contrari ou stress. Dans ces moments-l, il
a besoin d'tre seul pour matriser son angoisse et
retrouver la matrise de lui-mme. Il ne veut pas
dire ou faire quoi que ce soit qu' il pourrait regretter
par la suite.
4 - Il a besoin de se retrouver. Cette raison prend beau-
coup d'importance quand l'homme est amoureux.
Il arrive qu'un homme ne sache plus trs bien qui
il est, et comment il doit agir. Il peut craindre
qu'une intimit trop grande n'affaiblisse son pou-
voir. Il a besoin de dfinir le degr d'intimit accep-
table pour lui, sinon il redoutera de perdre le
contrle de lui-mme. Dans ce cas, son systme
d'alarme interne se dclenche, ce qui le prcipitera
automatiquement au fin fond de sa caverne. C'est
l qu'il arrivera se retrouver et recouvrer sa force
et sa capacit d'aimer.
Pourquoi les femmes parlent
Rponse : une femme parle pour une foule de raisons,
parfois les mmes que celles qui poussent les hommes
se taire. En voici quatre parmi les plus courantes :
- Pour donner ou demander une information. (C'est
la seule raison qui fait aussi parler les hommes.)
2 - Pour essayer de trouver ce qu'elle voudrait dire.
(Alors que lui se tait pour savoir quoi dire, elle rfl-
chit volontiers tout haut.)
3 - Pour ne pas perdre le contrle d'elle-mme et se
remettre d'une contrarit. (Dans une situation
similaire, l'homme sera au contraire frapp de
mutisme car c'est l'abri dans sa caverne qu'il par-
vient le mieux se calmer.)
4 - Pour crer une intimit. C'est en communiquant ses
sentiments, et en particulier ses sentiments amou-
reux, qu'elle value leur solidit. (Le Martien, lui, se
tait pour se retrouver, parce qu' il craint que trop
d'intimit ne lui fasse perdre son identit.)
Si l'on ignore ces notions de base relatives nos diff-
rences et nos besoins, les relations de couple risquent
fort de tourner au vinaigre.
La morsure du dragon
Les femmes doivent absolument comprendre qu'il ne
faut jamais essayer de faire parler un homme avant qu'il
ne soit prt le faire. C'est au cours d' une discussion sur
ce sujet, pendant un de mes sminaires, qu'une Amrin-
dienne m'a racont que, dans sa tribu, les mres ensei-
gnaient aux jeunes filles en ge de se marier que lorsque
l'homme tait contrari ou stress, il se retirait dans sa
caverne et qu'elles ne devaient pas s'en offusquer parce
que cela allait se produire de temps en temps, et que cela
ne signifiait nullement qu'il ne les aimait pas. Il reviendrait
vers elles ensuite. Ces mres disaient aussi qu'il tait
89
encore plus important de ne jamais tenter de suivre leur
homme dans sa caverne, parce que alors elles seraient
mordues par le dragon charg de dfendre cette caverne.
N'entrez jamais dans la caverne d'un homme, sinon vous
serez mordue par le dragon !
Beaucoup de conflits inutiles ont t dclenchs parce
qu'une femme tentait de suivre son mari dans sa caverne.
Elle n'a pas compris le rel besoin de solitude et de silence
d'un homme. S'il y a un problme, elle espre pouvoir le
rsoudre en l'invitant sortir de sa solitude et en discuter
avec elle.
Elle lui demande : Qu'est-ce qui ne va pas ? et il lui
rpond : Rien ! , mais elle sent bien qu'il est troubl. Elle
lui demande alors pourquoi il refuse de partager ses senti-
ments avec elle, et, au lieu de le laisser rgler les choses
comme il l'entend, dans la solitude de sa caverne, elle inter-
rompt son processus interne en questionnant encore : Je
sais qu'il y a quelque chose qui ne va pas, dis-moi donc ce
que c'est! Alors il rpte: Je te dis que ce n'est rien !
Elle rplique : Ne me dis pas a ! Je sais bien qu'il y a
quelque chose qui te tracasse. Dis-moi ce que tu ressens.
JI s'impatiente : coute ! Je te l'ai dit, je vais bien !
laisse-moi tranquille !
Et elle clate : Comment peux-tu me traiter comme a ?
Tu ne veux plus jamais me parler. Comment veux-tu que
je comprenne comment tu te sens ? Tu ne m'aimes plus !
Je le sais, tu ne veux plus de moi !
Et l, il s'emporte et commence dire des choses qu'il
regrettera par la suite. le dragon vient de mordre !
LORSQUE LES MARTIENS
SE METTENT PARLER
les femmes se font mordre par le dragon non seulement
quand elles interrompent le processus d'introspection d' un
homme, mais aussi quand elles interprtent mal certaines
de ses paroles, qui indiquent qu'il est en route pour sa
90
caverne ou qu'il y est dj install. Par exemple, quand on
lui demande ce qui ne va pas, le Martien rpond par une
expression courte comme : Ce n'est rien ! ou : Je vais
trs bien!
Ces subtils signaux d'alarme sont habituellement les
seuls moyens dont dispose une Vnusienne pour dtecter
un besoin d'isolement chez son mari. Inutile d'esprer qu'il
lui signale : Je suis boulevers et j'ai besoin que tu me
laisses seul un moment.
Le tableau suivant numre six des signaux d'alarme
abrgs le plus souvent lancs par les hommes, suivis de
six mauvaises rponses fminines, qui seront vcues par
eux comme une intrusion et un refus de soutien moral.
SIX SIGNAUX D'AlARME ABRGS
PARMI LES PLUS COURANTS
une femme qui lui demande :
Qu'est-ce qui ne va pas?
un homme rpondra : la femme insistera :
a va ! Je sais que quelque chose
te tracasse, qu'est-ce que
c'est?
Je vais bien ! Tu as pourtant l'air troubl.
Veux-tu en parler ?
Ce n'est rien ! j'aimerais t'aider. Je sais
que quelque chose t'ennuie.
De quoi s' agit-il ?
Tout va bien. Tu en es sr? Sinon, je
pourrais t 'aider.
Ce n'est pas grave! Mais il y a quelque chose
qui te tourmente. Il faudrait
qu'on en parle.
Il n'y a pas de Mais si, il y a un problme.
problme ! Puis-je t'aider ?
91
Par ces brefs commentaires, l'homme demande sa par-
tenaire de faire semblant de le croire et de lui laisser un
peu d'espace pour rgler son problme tout seul.
Dans de tels moments, les Vnusiennes d'antan consul-
taient leur petit dictionnaire bilingue, qui leur vitait bien
des faux pas. Les femmes modernes qui ne bnficient pas
de cet outil en commettent souvent. Quand leur mari leur
dit : Je vais trs bien , ces dames doivent savoir que ce
n'est l qu'une abrviation de ce qu'il voudrait rellement
leur dire, c'est--dire peu ou prou : je vais trs bien parce
que je suis capable de rgler ce problme-l tout seul. je
n'ai pas besoin d'aide. J'aimerais mieux que tu me soutien-
nes en ne t'inquitant de rien. Aie simplement confiance,
je vais rgler tout a moi-mme.
Mais sans cette traduction, elles dduisent de ses propos
qu'il essaie de nier ses problmes ou ses propres senti-
ments. Elles s'efforcent alors de l'aider les extrioriser en
lui posant des questions, ou en lui parlant de ce qu'elles
croient tre le problme. Et il s'nerve.
Dictionnaire comparatif des phrases
martiennes et vnusiennes
Le bref a va ! martien donnerait en vnusien : a
va! Je suis capable de m'occuper de ce qui m'inquite, je
n'ai pas besoin d'aide, merci !
Mais si elle ignore ces subtilits de traduction, la femme
comprendra : Je ne suis pas troubl parce que a ne me
fait rien ou bien : je ne veux pas partager mon irritation
avec toi parce que je ne crois pas que tu puisses m'aider.
L'nergique Je vais bien ! profr par un Martien se
traduirait en vnusien par : je vais trs bien parce que je
suis en train de rgler mon problme seul. Si j'ai besoin
de ton aide, je te la demanderai.
92
Mais sa compagne pourrait entendre : Je me fiche de
ce qui est arriv. Ce problme n'est pas important pour
moi. Et mme si a t'nerve, c'est comme a!
Un Ce n'est rien ! martien donnerait, une fois trans-
pos en langue vnusienne : Il n'y a rien dans ce qui me
drange que je ne sois capable de rgler tout seul, ne me
pose plus de questions l-dessus.
Encore une fois, sans cette traduction, elle saisira plutt :
Je ne sais pas ce qui me drange, j'ai besoin que tu
m'interroges pour savoir ce qui se passe. Et, sans penser
mal, elle ajoutera encore son agacement en le bombar-
dant de questions, alors qu'il n'aspire qu' un peu de tran-
quillit.
Le Tout va bien du Martien s'exprimerait en vnusien
par : Il y a un problme mais tu n'y es pour rien et si tu
m'accordes un peu de temps, je le rsoudrai fort bien tout
seul, mais, par piti, ne viens pas interrompre mon pro-
cessus de rflexion avec de nouvelles questions ou des
solutions. Agis simplement comme s'il ne se passait rien
et j'arriverai tout rgler plus efficacement.
Sans traduction, ce Tout va bien peut tre interprt
par la femme comme : C'est comme a et a ne changera
jamais, mme si nous nous insultons jusqu' la fin des
temps. Ou bien elle le traduira par : a va pour cette
fois, mais rappelle-toi que tout est ta faute et ne recom-
mence pas, sinon ...
Ce n'est pas grave ! se dit en vnusien : Ce n'est
pas grave parce que je suis capable de tout arranger. Je
t'en prie, ne continue pas parler de a parce que a
m' nerve encore plus. j'ai pris sur moi de rsoudre ce
problme, et a me rend heureux de le rgler.
93
Sans traduction officielle, elle comprendra: Tu fais tout
un plat pour rien; ce n'est pas grave. Arrte de ragir de
manire aussi excessive.
La traduction vnusienne du viril Il n'y a pas de pro-
blme! martien serait: Je n'ai pas de problme pour
effectuer ou pour rgler telle chose; je t'offre ce cadeau
avec plaisir.
Mais, sans traduction, la femme entendra: Ceci n'est
pas un problme ; pourquoi en cres-tu un ? En gnral,
elle commettra alors l'erreur d'expliquer son conjoint
pourquoi elle considre que ceci est bien un problme.
Ce dictionnaire comparatif peut aider les femmes com-
prendre ce que les hommes veulent dire quand ils s'expri-
ment en langage abrg. Elles dcouvriront parfois qu'ils
veulent dire exactement le contraire de ce qu'elles auraient
compris sans traduction.
QUE FAIRE QUAND IL SE RFUGIE
DANS SA CAVERNE
Lorsque, dans mes sminaires, j'explique ma thorie des
cavernes et des dragons, les femmes veulent toujours
savoir ce qu'elles peuvent faire pour rduire le temps que
leur conjoint passe dans sa caverne. Je renvoie alors la
question aux hommes prsents, qui rpondent en gnral
que plus les femmes essaient de leur parler ou de les inciter
sortir de leur isolement, plus cela leur prend du temps.
L'un d'eux a dclar: C'est difficile de me dcider
sortir quand je sais que ma partenaire va me reprocher le
temps que j'ai pass dans ma caverne. Conclusion : rpri-
mander un homme parce qu'il s'est trop longuement retir
dans sa caverne ne fait que le pousser y demeurer, mme
quand il aurait envie d'en sortir.
94
On sait qu'un homme s'isole dans sa caverne quand il
se sent bless ou stress et qu'il veut essayer de rgler ses
problmes tout seul. S'il acceptait l'aide que sa femme veut
lui apporter, il irait l'encontre de l'esprit mme de sa
dmarche. Il y a cependant moyen de soutenir son mari
dans son preuve et de l'inciter courter sa rclusion. Le
tout est de faire preuve de subtilit.
Comment soutenir un homme dans sa caverne
1. Ne vous montrez pas en dsaccord avec son besoin
d'isolement.
2. N'essayez pas de l'aider rsoudre son problme en
lui proposant des solutions.
3. N'essayez pas d'acclrer le processus en lui posant
des questions.
4. Ne vous asseyez pas prs de la porte de la caverne
en guettant sa sortie.
5. Ne vous inquitez pas son sujet et ne le plaignez
pas.
6. Faites quelque chose pour vous distraire.
Quand vous ressentez le besoin irrpressible de dire
quelque chose votre partenaire, crivez-lui une petite
lettre qu'il pourra lire en sortant de son isolement. Et si
vous avez besoin d'un appui, appelez une amie. Arrangez-
vous pour que votre compagnon ne soit pas votre seule
source d'intrt et de satisfaction.
Il est difficile pour une femme de ne pas s'inquiter
quand son mari se terre dans la caverne de son esprit. En
effet, sur Vnus, qui dit amour dit souci du bien-tre de
l'autre. Se proccuper de son sort est une faon de dire:
Je t'aime et rire quand la personne qu'on aime est per-
turbe ne semble pas correct.
Seulement, l'homme veut que sa Vnusienne favorite lui
fasse confiance et reconnaisse sa capacit de corriger ce
qui le drange. C'est l une condition essentielle son
bien-tre, sa fiert et son honneur. Et pendant qu'il
accomplit cette tche, elle doit profiter de la vie sans
95
s'inquiter de lui, ne serait-ce que pour lui viter d'avoir
s'inquiter d'elle. De plus, la savoir heureuse l'aide se
sentir aim et, donc, sortir plus vite de sa caverne. De
ce fait, un homme dmontre son amour en ne s'affolant
pas. Son raisonnement est le suivant: Comment peut-on
s'inquiter pour une personne que l'on admire et en qui
l'on a toute confiance ? Ses amis se soutiennent mutuel-
lement par des phrases telles que: Ne t'inquite pas, tu
en es capable! ou : C'est son problme, pas le tien,
ou encore : Je suis certain que a va marcher. Minimiser
leurs difficults les aide contrler leur inquitude.
Pour ma part, j'ai agi ainsi avec ma femme pendant des
annes, avant de dcouvrir qu'elle aurait nettement prfr
que je me tracasse pour elle quand elle se sentait contrarie
ou angoisse. Encore une erreur de jugement typiquement
martienne.
Rappelons que, quand un homme s'isole dans sa caverne
pour rgler un problme, il en mergera plus vite si sa par-
tenaire n'a ce moment ni soucis ni besoins, car cela lui
fera moins d'obstacles surmonter avant de reprendre le
contrle de la situation. Savoir sa partenaire heureuse aug-
mente de surcrot sa capacit de concentration. C'est pour-
quoi elle ne doit pas hsiter se distraire et s'amuser en :
- lisant un bon livre;
- coutant de la musique;
- jardinant;
- faisant du sport ;
- se faisant masser;
- coutant des cassettes de relaxation ;
- mangeant des friandises ;
- discutant avec ses amies;
- crivant son journal intime ;
- faisant du shopping;
- priant ou mditant ;
- se promenant ;
- prenant un bain moussant ;
- consultant un thrapeute ;
- regardant la tlvision ou une vidocassette ...
96
force de s'entendre seriner de faire quelque chose
d'agrable bien que leur compagnon soit afflig, les Vnu-
siennes ont fini par s'incliner. Chaque fois que leur Martien
favori prenait la direction de sa caverne, elles prenaient
celle de leurs boutiques prfres ou d'un autre lieu de
prdilection.
Ma femme, Bonnie, recourt rgulirement cette tech-
nique. Quand elle me sent dans l'isolement de ma caverne,
elle part l'assaut des magasins - en bonne Vnusienne,
elle raffole du shopping - , ce qui m'vite d'avoir m'excu-
ser de mon comportement d'ours. La voir capable de pren-
dre soin d'elle me libre l'esprit pour mettre profit mon
sjour dans ma caverne. Et elle sait que j'en ressortirai plus
aimant que jamais.
Bonnie a aussi compris que quand je suis dans ma
caverne, ce n' est pas le moment de me parler. Et elle attend
patiemment que j'en merge pour entamer une conversa-
tion. Parfois, elle me dit d'un air dtach: Quand tu auras
envie de parler, j'aimerais qu' on passe un peu de temps
ensemble. Voudras-tu me faire signe quand tu seras prt ?
De cette faon, elle peut tter le terrain sans paratre exi-
geante ni trop insistante.
COMMENT COMMUNIQUER
SON SOUTIEN UN MARTIEN
Mme hors de leur caverne, les hommes veulent que
l'on ait confiance en eux. Ils n'apprcient gure la sollici-
tude ou les conseils gratuits, car ils se targuent de pouvoir
accomplir les choses sans l'aide d'autrui. Pour une femme,
le soutien que son partenaire lui apporte compte beaucoup
plus. L'homme, lui, se sent soutenu quand sa femme lui
exprime sa confiance par un comportement qui signifie
pour lui : Si tu ne demandes pas de l'aide directement,
je sais que tu es capable de te dbrouill er.
Au dbut, il peut paratre trs difficil e d'apprendre sou-
tenir son mari de la sorte. Beaucoup de femmes croient
encore que la seule manire d'obtenir de lui ce qu'elles
97
dsirent consiste critiquer leur mari quand il fait des
erreurs et lui donner des conseils sans qu'il en demande.
Celles qui n'ont pas eu sous les yeux l'exemple d'une
maman qui savait comment obtenir de leur papa le soutien
dont elle avait besoin ignorent qu'elles encourageraient
bien plus leur partenaire les choyer si elles sollicitaient
directement son soutien sans le critiquer ni lui prodiguer
de conseils.
Les autres femmes se dbrouillent mieux et savent en
outre formuler leurs ventuelles critiques simplement sans
ajouter de jugement de valeur.
Comment prsenter ses critiques
et ses conseils un homme
Tant qu'elles ne comprennent pas l'effet ngatif de leurs
critiques et de leurs conseils sur un homme, beaucoup de
femmes se sentent impuissantes obtenir de lui ce dont
elles ont besoin, ou ce qu'elles dsirent.
Nancy se plaignait ainsi de ne pas savoir s'y prendre
pour transmettre ses critiques et ses conseils son parte-
naire. Comment lui dire qu'il se tient mal table, ou qu'il
s'habille horriblement mal ? m'a-t-elle demand. Comment
intervenir s'il se comporte comme un mufle avec les gens,
si bien que nous ne pouvons entretenir aucune relation
amicale durable ? Que dois-je faire ? Ds que je lui en
parle, il s'nerve et il se met sur la dfensive, ou tout
simplement il m'ignore.
La rponse, c'est qu'elle ne doit strictement jamais le
critiquer ni lui donner de conseils, moins qu'il ne le lui
ait demand. Elle se montrera conciliante et tendre; c'est
de cela qu'il a besoin, pas de sermons ! Et quand il verra
qu'elle l'accepte tel qu'il est, il s'habituera progressivement
lui demander son avis. Attention! S'il dtecte la moindre
tentative pour le faire changer, il cessera aussitt de solli-
citer vos conseils. Un homme n'ouvre son cur qu'aux
personnes en qui il a toute confiance.
Ces rserves ne doivent en aucun cas empcher la
98
femme de lui faire part de ses sentiments et de ses dsirs,
mais sans jamais le critiquer ni lui donner de conseils. C'est
l un art qui va exiger d'elle beaucoup de dvouement et
de crativit. Il lui laisse le choix entre quatre approches.
1 - La femme peut signaler son mari qu'elle n'aime
pas sa manire de s'habiller condition de s'abste-
nir d'assortir sa remarque d'une leon d'lgance.
Un exemple : pendant qu'il s'habille, elle pourra lui
dire simplement : Je trouve que cette chemise ne
te va pas trs bien. Tu ne veux pas en porter une
autre, ce soir? S'il se montre vex, elle devra res-
pecter sa rticence et s'excuser en des termes du
type : Excuse-moi, je ne voulais pas te dire com-
ment t'habiller.
2 - S'il est ce point chatouilleux - et bien des
hommes le sont-, elle pourra alors essayer de reve-
nir sur le sujet un autre moment.
Elle pourra par exemple l' aborder avec un : Tu
sais, la chemise bleue que tu as mise avec ton pan-
talon vert ? . . . je ne raffole pas tellement de cet
ensemble. Tu n'as pas envie de l'essayer avec ton
pantalon gris ?
3 - Ou elle pourra carrment lui proposer : Tu ne
veux pas qu'on aille faire les magasins ensemble,
un de ces jours? J'aimerais t'offrir une chemise
neuve. S'il refuse, elle devra admettre qu'il adore
sa vilaine chemise bleue et, surtout, qu'il refuse
d'tre dorlot comme un enfant. Mais s'il accepte,
il ne faudra surtout pas lui donner d'autre conseil.
On connat sa susceptibilit ...
4 - Dernire possibilit, elle pourra lui dire : Il y a une
chose dont j'aimerais parler avec toi, mais je ne sais
pas trop comment aborder la question , puis faire
une pause avant de poursuivre : Je ne voudrais
pas t'offenser, mais il faut vraiment que je t'en parle.
Voudrais-tu m'couter et, si a t'intresse, me sug-
grer la meilleure faon d'en parler? Voil qui
99
l'aide se prparer au choc. .. et aussitt aprs, il
dcouvrira que ce n'est pas aussi grave qu'il l'avait
imagin.
Voyons un autre exemple. Si Madame n'aime pas la
faon dont Monsieur se tient table, elle pourra profiter
d'un repas dans l'intimit pour lui dire, sans manifester la
moindre dsapprobation : Veux-tu bien viter de ronger
tes cuisses de poulet? ou : Tu veux bien ne pas boire
ta bire la bouteille ? En revanche, en prsence de tier-
ces personnes, il est plus sage de ne rien dire, de ne rien
montrer, et de remettre toute intervention plus tard.
Ainsi, si elle juge qu'il donne le mauvais exemple aux
enfants, elle ne lui fera pas de scne la table familiale.
Elle attendra qu'ils soient seuls et choisira un moment
opportun pour lui demander de ne pas manger avec ses
doigts devant eux. Tu sais comme je suis pointilleuse pour
ces choses-l, s'excusera-t-elle. Tu voudras bien faire un
effort?
Si la conduite de votre mari vous gne ou vous fait honte
en prsence d'autres gens, attendez toujours un moment
o vous tes seuls tous les deux pour le lui faire savoir.
Ne lui dites pas comment il devrait se conduire et n'affir-
mez pas qu'il a tort. Faites-lui plutt part de vos sentiments
d'une manire brve, honnte et aimante. Vous pourrez
par exemple lui dire : Tu sais, l'autre soir, la rception,
je n'ai pas tellement apprci que tu parles si fort. j'aime-
rais que tu essaies de baisser le ton chez les gens, au moins
quand je suis l. S' il parat offens par cette remarque,
excusez-vous simplement de l'avoir critiqu.
Nous tudierons plus en profondeur l'art de faire des
remarques ngatives ou de solliciter un soutien moral dans
les chapitres 9 et 12, et nous verrons dans le chapitre qui
suit comment choisir le moment adquat pour tenir ce
genre de propos.
100
Quand un homme n'a pas besoin d'aide
Quand une femme tente de le rconforter ou de l'aider
rsoudre son problme, un homme peut se sentir cras.
Il lui semble qu'elle tente de le contrler, ou qu'elle cher-
che le transformer.
Cela ne veut pas dire qu'un homme n'a besoin ni
d'amour ni de rconfort, mais que sa partenaire doit com-
prendre qu'en s'abstenant de le critiquer ou de le conseil-
ler, elle l'aide dj un peu. Il aspire recevoir son soutien
moral, mais pas ncessairement sous la forme qu'elle a
choisie et uniquement quand il le lui demandera.
L'homme ne sollicitant d'assistance qu'aprs avoir
puis toutes ses solutions personnelles, il pourra se sentir
dpouill de ses capacits et de sa force si, sous prtexte
de l'aider, on prend ses affaires en main, et il risque de se
laisser gagner par l'inscurit et la paresse. C'est pourquoi,
par solidarit, les hommes se soutiennent mutuellement en
s'abstenant de toute suggestion gratuite.
L'homme confront un problme sait qu'il doit d'abord
parcourir seul une bonne partie du chemin, aprs quoi il
pourra, le cas chant, s'attacher une aide extrieure sans
perdre une once de puissance, de dignit ou de force. C'est
pourquoi offrir de l'aide un homme au moment inoppor-
tun peut presque s'assimiler une insulte.
Quand un homme dcoupe la dinde de Nol et que sa
femme passe son temps lui dire comment procder et
quels morceaux couper, il sent en elle un manque de
confiance. Et, vex, il rsiste, s' acharne dcouper son
ide et, s'il joue de malchance, massacre le volatile. La
bvue de sa femme s'explique par le fait que si elle tait
charge de dcouper la dinde et qu'il propose son assis-
tance, elle en serait ravie et prendrait cela comme une
preuve d'amour. ..
De mme, quand une femme prconise son mari de
suivre les conseils d'un spcialiste, il s'en offense bien sou-
vent. Je me souviens d'une femme qui avait dclench les
foudres de son mari en lui demandant innocemment, alors
qu'ils s'apprtaient faire l'amour, s'il avait consult ses
101
notes sur une de mes confrences, consacre aux formules
secrtes des rapports sexuels satisfaisants! Elle n'avait pas
ralis que, pour lui, cette question quivalait la pire des
insultes. Bien qu'il ait apprci mes enseignements, il a trs
mal support de s'entendre suggrer de recourir mes
conseils dans un domaine qu'il estimait matriser. Sa
femme aurait d lui faire confiance.
Tandis que les hommes recherchent la confiance de leur
partenaire, les femmes, elles, ont besoin que leur compa-
gnon prenne soin d'elles. Quand un mari dit sa femme,
d'un air soucieux : Qu'est-ce qui ne va pas, chrie?,
elle est rconforte par son attention. C'est pourquoi elle
s'tonnera de le voir repousser ses tout aussi tendres :
Qu'est-ce qui ne va pas, chri ?
Pour compliquer encore les choses, il est trs difficile
pour un homme de faire la diffrence entre sympathie et
compassion. Il veut bien qu'on l'appuie, mais dteste ins-
pirer de la piti. Si sa femme s'excuse de lui avoir fait de
la peine, il rpondra: Ce n'est pas grave et repoussera
ses offres de soutien. Elle, en revanche, apprcie beaucoup
qu'il lui demande pardon s'il lui a caus de la peine, car
elle y voit la preuve qu'il tient vraiment elle.
En bref, les hommes doivent trouver le moyen de dire
leur partenaire qu'ils l'apprcient, alors que les femmes
doivent trouver le moyen de dire leur compagnon qu'elles
lui font confiance.
Il est trs difficile pour un homme de faire la diffrence entre
sympathie et compassion, et il dteste
qu'on le prenne en piti.
Un surcrot d'attention peut se rvler touffant
Au dbut de notre mariage, quand je devais donner une
confrence dans un autre tat, Bonnie me demandait
quelle heure je comptais me lever et quelle heure je
devais prendre l'avion. Ensuite, elle rflchissait, puis
m'avertissait que je ne prvoyais pas assez de temps entre
mon rveil et mon dpart. Elle croyait me rendre service,
102
mais je me sentais plutt offens: j'avais donn des conf-
rences travers le monde pendant quatorze ans sans
jamais rater un seul vol.
Le lendemain matin, elle me bombardait de questions :
As-tu ton billet?, Ton portefeuille?, As-tu assez
d'argent?, As-tu pens prendre des chaussettes ? ,
Sais-tu o tu vas loger? ... Tout cela partait d'un bon
sentiment... mais me donnait la dsagrable impression
qu'elle ne me faisait gure confiance, ce qui m'agaait fort.
Finalement, j'ai pu lui faire comprendre que, bien que
j'apprcie qu'elle se soucie ainsi de moi, je n'aimais pas
du tout tre l'objet d'attentions maternelles de sa part.
Si elle tenait se comporter en mre, qu'elle agisse donc
en ducatrice cherchant me responsabiliser. Je lui dis que
si d'aventure je ratais mon avion, je n'admettrais pas qu'elle
s'exclame: Je te l'avais bien dit. Elle pourrait se consoler
en esprant que cela me servirait de leon et que je me
lverais un peu plus tt l'avenir. Si j'oubliais ma brosse
dents ou ma trousse de toilette, inutile de m'appeler pour
me le signaler ou, pire encore, me le reprocher. Je me
dbrouillerais tout seul. Si elle agissait ainsi, elle m'appor-
terait un soutien moral bienvenu.
Rcit d'un succs
Un jour que je devais me rendre en Sude pour animer
un sminaire, j'appelai Bonnie de l'escale New York pour
l'informer que j'avais oubli mon passeport la maison.
Elle a ragi la perfection : au lieu de m' infliger un sermon
sur mon manque de mmoire ou mon irresponsabilit, elle
a clat de rire en disant: Mon pauvre John, il t'arrive
vraiment toutes sortes d'aventures. Qu'est-ce que tu vas
faire ?
ma demande, elle a fax mon passeport au consulat
de Sude, et le problme a t rgl. Elle m'a offert sa
pleine collaboration sans succomber un seul instant la
tentation de me faire la leon. Elle a mme su se rjouir
que j'aie trouv tout seul la solution mon problme.
103
EFFECTUER DE PETITS CHANGEMENTS
Un jour j'ai remarqu que, lorsque mes enfants me
demandaient de faire quelque chose, je rpondais toujours :
Pas de problme! C'tait ma faon de leur exprimer que
je serais heureux de le faire. Un jour, ma belle-fille, Julie,
m'a demand pourquoi je disais toujours: Pas de pro-
blme ! Sur le coup je n'ai pas su quoi rpondre. Aprs
un temps de rflexion, j'ai compris qu'il s'agissait d'une
vieille habitude martienne profondment enracine en moi.
compter de ce jour, je me suis efforc de remplacer
ma rponse traditionnelle par un Volontiers ! exprimant
mon accord de manire tout aussi ferme, mais octroyant
une plus grande place au rapport affectif qui existe entre
ma belle-fille vnusienne et moi.
Cet exemple illustre la plus simple des recettes permet-
tant d'enrichir sa vie : changer petit petit sans perdre son
identit. Ce fut aussi la cl du succs pour les Martiens et
les Vnusiennes. Sans jamais sacrifier leur vritable nature,
ils multiplirent les menus changements, de manire
amliorer le fonctionnement de leurs relations. Pour ce
faire, ils ont simplement cr de nouvelles expressions et
modifi quelques petites phrases de leur vocabulaire.
La leon principale qu'il faut tirer de cette dmarche est
que, pour enrichir nos relations, on peut se contenter de
petits changements. Les gros changements, eux, entranent
toujours la perte d'une partie de notre identit, ce qui est
mauvais.
Rassurer sa compagne au moment o il s'engouffre dans
sa caverne reprsente un des petits changements que
l'homme peut faire sans sacrifier son identit. Pour en arri-
ver l, il doit raliser que les femmes ont rellement besoin
d' tre rassures et admettre que ses silences subits inqui-
tent beaucoup sa compagne. Quelques mots gentils suffi-
ront la rassrner et, ainsi, il pourra se retirer en paix
dans son antre. Car quand il voit sa femme malheureuse,
l'homme peut tre tent, pour la consoler, d' ignorer l'ins-
tinct qui le pousse s'enfermer dans sa caverne, ce qui
serait une grave erreur. S'il va contre sa nature, il deviendra
104
en effet irritable, hypersensible, agressif, faible, passif, voire
mchant. Et pour ajouter sa confusion, il ne comprendra
pas lui-mme pourquoi il est devenu si dplaisant.
En rsum, si sa femme est contrarie au moment o il
part pour sa caverne, l'homme pourra effectuer quelques
petits changements qui limineront en grande partie le pro-
blme. Il n'a pas besoin pour cela de lutter contre ses
besoins fondamentaux, ni de renier sa nature masculine.
COMMENT FAIRE PART DE SON SOUTIEN
UNE VNUSIENNE
Comme nous l'avons vu, un homme qui se rfugie dans
sa caverne ou dans un mutisme obstin cherche en fait
dire: j'ai besoin d'un peu de temps pour rflchir mon
problme. je t'en prie, arrte de me parler. je serai bientt
de retour. Il ne ralise pas que pour une femme cela peut
plutt vouloir dire: je ne t'aime plus. je ne veux plus
t'couter. je m'en vais et je ne reviendrai jamais ! Pour
viter l'effet nfaste d'une telle incomprhension, il suffit
simplement l'homme d'apprendre prononcer, au
moment de s'isoler, ces trois mots magiques : Je vais reve-
nir! C'est incroyable comme ces trois petits mots font
toute la diffrence. Les hommes doivent le comprendre.
Si une femme s'est dj sentie abandonne ou rejete
par son pre, ou si elle a vu sa mre rejete par son mari,
l'enfant qui est en elle craindra toujours d'tre abandonne.
Pour cette raison, on ne devrait jamais porter de jugement
sur le besoin d'une femme d'tre rassure. De la mme
faon, il ne faut jamais juger un homme sur son besoin de
s'isoler dans sa caverne.
On ne doit jamais porter de jugement sur le besoin d'une
femme d'tre rassure, ni sur celui d'un homme
de se replier sur lui-mme.
Une femme qui n'a pas t trop traumatise par son
pass et qui comprend le besoin de l'homme de passer du
temps dans sa caverne aura moins besoin d'tre rassure.
105
Je me souviens qu'au cours d'un de mes sminaires, une
femme a dclar : Moi, je suis extrmement sensible aux
silences de mon mari. Pourtant, dans mon enfance, je ne
me suis jamais sentie abandonne ni rejete. Ma mre non
plus ne s'est jamais sentie rejete par mon pre. Quand ils
ont divorc, ils l'ont fait l'amiable. Elle n'a pu s'emp-
cher d'clater de rire en ralisant quel point elle s'tait
cach la vrit. Puis elle s'est mise pleurer. videmment,
sa mre avait d se sentir rejete. videmment, elle-mme
s'tait aussi sentie rejete quand ses parents avaient
divorc ! Et, comme ses parents, elle avait toujours touff
ces sentiments douloureux.
De nos jours, alors que les divorces sont si nombreux,
l'homme doit faire encore plus d'efforts pour rassurer sa
compagne.
COMMENT COMMUNIQUER
SANS PEUR ET SANS REPROCHE
Un homme se sent souvent agress par sa femme quand
elle voque ses problmes ou exprime ses sentiments. Peu
au fait des divergences comportementales qui sparent les
sexes, il ne saisit pas tout de suite le besoin qu'a sa com-
pagne de parler de ses difficults.
Il pense tort qu' elle lui parle de ses frustrations ou
qu'elle lui fait des reproches parce qu'il doit d'une certaine
faon en tre responsable. Et comme il la voit trouble, il
en dduit qu'elle l'est cause de lui. Il peroit donc cha-
cune de ses plaintes comme un reproche.
Avec un peu de pratique et de bonne volont, les fem-
mes pourront apprendre exprimer un sentiment sans qu' il
rsonne comme une rcrimination. Pour rassurer leur mari,
elles peuvent par exemple faire une pause aprs quelques
minutes, et lui dire combien elles apprcient qu'il les
coute si patiemment. Bref, tout comme les hommes, les
femmes peuvent amliorer les choses grce de petits
changements.
la femme pourra dire quelque chose comme :
- Je suis bien contente de pouvoir en parler.
106
- a me fait beaucoup de bien d'en parler.
- je me sens trs soulage de pouvoir parler de cela.
- a me soulage tellement de pouvoir me plaindre de
cela!
- Maintenant que je t'ai dit ce que j ' avais sur le cur,
je me sens mieux. Merci de m'avoir coute!
Une fois la communication amorce, la femme pourra
apporter son mari un soutien apprciable en lui exprimant
sa reconnaissance pour tout ce qu'il a dj fait pour rendre
sa vie plus agrable et plus satisfaisante. Par exemple, si
elle voque ses ennuis professionnels, elle remarquera
combien elle apprcie sa prsence quand elle revient la
maison. Si elle expose ses problmes domestiques, elle
profitera de l'occasion pour le remercier d'avoir rpar le
robinet. En exprimant des problmes financiers, elle jugera
opportun de le remercier de tout le mal qu'il se donne
pour amliorer leur condition et leur bien-tre. Et si elle se
dit exaspre par ses difficults avec leurs enfants, elle
louera d'autant plus son aide dans ce domaine.
Partager les responsabilits
Pour bien communiquer, il faut imprativement que les
deux parties collaborent. L'homme doit se rappeler qu'une
femme qui se plaint de ses problmes ne les lui reproche
pas forcment, et que parler l'aide se soulager de ses
frustrations. Quant la femme, elle doit lui faire savoir que,
mme si elle se plaint, elle l'apprcie.
Par exemple, ma femme est entre pour me demander
o j'en tais dans ce chapitre, et je lui ai rpondu : j'ai
presque fini. Tu as pass une bonne journe? Alors elle
a ajout : Il y a tant faire, on ne passe presque plus de
temps ensemble. Si elle m'avait dit cela autrefois, je me
serais tout de suite mis sur la dfensive et je lui aurais
rappel combien d'heures nous avions passes ensemble
au cours de la semaine. Ou je lui aurais dit qu'il tait
extrmement important pour moi de finir ce livre temps.
107
De toute faon, j'aurais contribu crer une tension entre
nous.
Mais l'homme que je suis devenu, conscient des diff-
rences entre les sexes, a compris qu'elle cherchait de la
comprhension plutt qu'une justification ou des explica-
tions, et qu'elle avait surtout besoin d'tre rassure. Alors
je lui ai dit : Tu as raison, nous travaillons beaucoup en
ce moment. Mais viens donc t'asseoir sur mes genoux, que
je te prenne dans mes bras. La journe a t difficile.
Ce quoi elle a rtorqu : Tu as l'air de te sentir vrai-
ment bien. C'tait l exactement la remarque dont j'avais
besoin pour pouvoir la satisfaire. Elle commena ensuite
se plaindre un peu plus de sa journe et me rappeler
quel point elle tait puise. Aprs quelques minutes, elle
s'arrta. je lui offris de raccompagner la baby-sitter pour
lui permettre de se dtendre et de se reposer un peu avant
le dner. Elle s'exclama: Tu vas raccompagner la baby-
sitter? C'est merveilleux! Merci beaucoup ! L encore,
elle dit ce qu'il fallait pour que je me sente un partenaire
parfait, mme quand elle tait puise.
Les femmes ne pensent pas toujours exprimer leur
reconnaissance parce qu'elles considrent que leur mari
sait quel point elles aiment qu'on les coute. Mais lui ne
le sait pas du tout! Entendre sa femme lui parler de ses
problmes lui inspire surtout le dsir de se faire rassurer
quant l'amour qu'elle lui porte.
Les problmes dpriment les hommes, sauf quand ils
sont appels les rsoudre. En lui tmoignant de la grati-
tude, une femme permettra son mari de comprendre que
l'couter parler revient lui prodiguer une aide. La femme
n'a pas besoin de rprimer ses sentiments, ni mme de les
modifier, pour soutenir son partenaire. Elle doit cependant
apprendre les exprimer de manire qu'il ne se sente pas
attaqu, accus ni blm. Quelques petits changements
peuvent faire une grande diffrence.
108
Des mots magiques pour soutenir son partenaire
Les mots magiques qui rassurent l'homme sont : Ce
n'est pas ta faute ! Quand une femme veut parler de ce
qui la trouble son partenaire, elle peut quand mme lui
montrer qu'elle le soutient en s'arrtant occasionnellement
pour l'encourager, et dire, par exemple: J'apprcie vrai-
ment que tu m'coutes, et si tu penses que je te fais des
reproches, je veux que tu saches qu'il n'en est rien, parce
que je sais que tu n'y es pour rien. Quand elle parle de
ses problmes son partenaire, la femme pourra mnager
sa susceptibilit si elle arrive comprendre sa tendance
culpabiliser.
L'autre jour, ma sur m'a appel pour me raconter les
difficults qu'elle tait en train de vivre. En l'coutant, je
me disais que, pour pouvoir la soutenir, je devais me garder
de lui proposer des solutions ; elle avait seulement besoin
d'une oreille compatissante. Et de fait, aprs dix minutes
de Ah! , de Bon! et de Vraiment?, je l'ai enten-
due me dire : Merci, john ! Cela m'a fait beaucoup de
bien de te parler. Bien sr, il avait t d'autant plus facile
pour moi de l'couter que je savais bien qu'elle ne me
reprochait rien, et qu'elle blmait quelqu'un d'autre. C'est
plus difficile de faire la mme chose avec ma femme, parce
que, avec elle, j'apprhende toujours de recevoir un repro-
che. Toutefois, lorsqu'elle m'encourage l'couter en m'en
sachant gr, je deviens un trs bon auditeur.
Que faire quand on a envie de blmer l'autre
Pour une femme, rassurer son mari, en lui disant qu'il
n'est pas responsable de ses malheurs et qu'elle ne lui
reproche rien, n'est efficace que si, effectivement, elle
n'met son encontre ni blme, ni dsapprobation, ni cri-
tique. Si elle ne peut se retenir de l'attaquer, elle fera mieux
de parler de ses problmes une autre personne. Elle
reprendra le dialogue avec lui une fois rassrne, plus
aimante et encline au pardon. Dans le chapitre 11, nous
verrons plus en dtail comment nous y prendre pour com-
muniquer nos sentiments les plus dlicats.
109
Comment couter sans faire de reproches
Il arrive souvent qu'un homme reproche sa compagne
de le blmer, alors qu'elle ne fait que raconter innocem-
ment ses problmes. C'est une attitude trs nuisible pour
le couple, parce qu'elle inhibe la communication.
Imaginez une femme disant: Nous ne faisons plus que
travailler, travailler et encore travailler. Nous ne nous amu-
sons plus comme avant. Tu es devenu trop srieux. Un
homme peut facilement s'offusquer de telles remarques.
Si c'est le cas, je lui conseillerais d'viter de la blmer
en retour en rpondant : j'ai l'impression que tu me le
reproches.
je lui suggrerais plutt de dire : Cela me fait mal de
t'entendre dire que je suis trop srieux. Penserais-tu que
c'est ma faute si on ne s'amuse plus ? Ou : a me fait
tout drle d'entendre que je suis trop srieux et qu'on ne
s'amuse plus. Veux-tu dire que tout a est ma faute?
Aprs quoi, pour faciliter la communication, il pourrait
lui offrir une porte de sortie, en suggrant par exemple :
Tu sembles penser que c'est ma faute si nous travaillons
autant, non? Ou encore: Quand tu dis qu'on ne
s'amuse plus et que je suis trop srieux, j'ai l'impression
que tu veux dire que c'est ma faute ... N'est-ce pas ?
Toutes ces interventions sont respectueuses des senti-
ments de la femme et la mettent en position de nier avoir
reproch quoi que ce soit son conjoint. Et en entendant
sa femme se rcrier : Oh non ! je ne dis pas que c'est ta
faute!, l' homme se sentira probablement soulag.
Une autre approche que je trouve trs utile est celle qui
consiste se rappeler que la femme a toujours le droit
d' tre bouleverse, et qu'aprs en avoir parl, elle se sent
toujours mieux. Pour ma part, cette maxime m'aide me
dtendre car je sais que si j'arrive couter ma femme
sans me sentir vis, elle me sera reconnaissante de l' avoir
soutenue quand elle en avait vraiment besoin. Et mme si
elle devait me reprocher quelque chose, il y a de grandes
chances pour que a ne dure pas bien longtemps.
110
L'art d'couter
Pour l'homme, apprendre couter et interprter cor-
rectement les sentiments de sa femme peut faciliter la com-
munication. Comme tout art, l'coute demande de la pra-
tique. C'est pourquoi, chaque jour, en rentrant la maison,
je m'astreins demander Bonnie comment sa journe
s'est passe.
Si elle semble nerve aprs un aprs-midi harassant, je
vais d'abord avoir l'impression qu'elle me rend en partie
responsable de son tat, et qu'elle m'en fait le reproche.
Relevant le dfi, je m'efforce de ne pas le prendre comme
une attaque personnelle, et de ne pas me mprendre sur
le sens de ses paroles. J'y arrive en me rappelant qu'elle
ne parle pas le mm,e langage que moi. En poursuivant la
conversation par: A part a, qu'est-ce qui s'est pass ? ,
je dcouvre ensuite qu'elle a beaucoup d'autres proccu-
pations. Et graduellement je ralise que je ne suis pas res-
ponsable de tous ses dboires. Aprs un petit moment, je
sens qu'elle apprcie pleinement ma patience.
Bien qu'couter s'apprenne, certains jours l'homme est
trop sensible ou trop stress pour pouvoir interprter cor-
rectement le sens des phrases de sa femme. Dans ces
moments-l, il ne devrait mme pas essayer de l'couter,
mais plutt dire : Ce n'est pas le moment. Si tu veux,
nous en reparlerons plus tard.
Parfois, l'homme s'aperoit qu'il n'est pas en tat
d'couter au moment o la femme a dj commenc
parler. Si prter l'oreille ses tracas lui est pnible, il ne
doit pas se forcer continuer, au risque de voir sa frustra-
tion augmenter, ce qui ne peut rien donner de bon, ni pour
elle ni pour lui. Dans ce cas, il serait beaucoup mieux
inspir de suggrer : coute, je suis vraiment intress
par tout ce que tu as me raconter, mais l'instant prsent
j'ai du mal t'couter. je sens que j'ai besoin de temps
pour rflchir ce que tu viens de me dire.
Depuis que Bonnie et moi avons appris communiquer
d'une manire qui tienne compte de nos diffrences et de
nos besoins respectifs, notre relation de couple est devenue
111
bien plus facile. Et j'ai vu cette mme transformation s'op-
rer chez des milliers d'autres individus et de couples. Tou-
tes les relations entre tres humains s'panouissent
lorsqu'elles s'appuient sur des rapports bass sur la tol-
rance et le respect des diffrences fondamentales des par-
tenaires.
Quand des malentendus surviennent, souvenez-vous
que nous parlons des langages diffrents, et prenez le
temps ncessaire pour interprter le vritable sens de ce
que votre partenaire dsire, ou veut dire. Cela vous deman-
dera un certain entranement, mais cela en vaut vraiment
la peine.
6
Les hommes sont
comme des lastiques
Oui, les hommes ressemblent des lastiques :
lorsqu'ils se rfugient dans leur caverne, ils ne peuvent s'y
enfoncer que jusqu' un certain stade avant d'tre ramens
leur point de dpart. L'lastique est donc le symbole idal
pour nous aider comprendre le cycle de l'intimit mas-
culine, cycle fait d'un rapprochement suivi d'un loigne-
ment, puis d'un nouveau rapprochement plus serr.
La plupart des femmes sont tonnes de ce que, mme
quand un homme aime beaucoup sa partenaire, il prouve
tout de mme de temps autre le besoin de s'isoler pen-
dant un moment, avant de revenir ensuite auprs d'elle.
Ce retrait est instinctif chez l'homme ; il n'est aucunement
dlibr, ni pens. Ce n'est ni sa faute lui ni sa faute
elle. Il s'agit d'un cycle naturel.
Mme quand un homme adore une femme, il prouve
de temps autre le besoin de s'isoler, pour mieux revenir
auprs d'elle par la suite.
Si la femme interprte mal ce retrait de l'homme, c'est
que quand elle-mme choisit de s'isoler, c'est pour des
raisons bien diffrentes. Elle s'isole quand elle doute des
sentiments de son mari, quand elle se sent blesse ou
craint d'tre blesse davantage, et quand il l'a due en
faisant quelque chose d'incorrect.
Bien sr, un homme peut s'isoler pour les mmes rai-
sons, mais il le fait bien plus souvent sans raison particu-
lire et quels que soient ses rapports avec sa partenaire.
113
Tel un lastique, il va d'abord prendre de la distance, puis
revenir de lui-mme.
Pourquoi cela ? Parce qu'un homme s'isole pour satis-
faire son besoin d'indpendance ou d'autonomie. Mais
quand il atteint la limite de ce besoin, il est immdiatement
ramen vers son point de dpart. Quand il est au maximum
de son loignement, son envie d'amour et d'intimit renat
tout coup, et avec elle le dsir de reprendre contact avec
celle qu'il aime. Leur relation redmarrera au mme niveau
d'intimit qu'au moment de son dpart. Il n'a donc pas
besoin d'une priode de rintgration ou de rattrapage.
CE QUE TOUTE FEMME DEVRAIT SAVOIR
AU SUJET DES HOMMES
Lorsqu'il est bien compris, ce cycle de l'intimit mascu-
line peut enrichir une relation mais, tant donn qu'il est
frquemment mal interprt, il est en fait souvent la source
de problmes inutiles. Voyons-en un exemple.
Maggie est entre un jour dans mon cabinet dsespre,
anxieuse et perdue. Elle frquentait son ami Jeff depuis six
mois, et tout allait pour le mieux ... jusqu' ce qu'il se mette
brusquement, sans raison apparente, prendre ses distan-
ces avec elle. La pauvre Maggie n'y comprenait rien. Un
instant il tait attentif mes moindres dsirs, me raconta-
t-elle, et l'instant d'aprs il ne voulait mme plus me parler.
j'ai tout essay pour le reconqurir, mais mes efforts ne
semblent qu'envenimer la situation. Que lui ai-je fait pour
qu'il se montre si lointain ? Est-ce que je suis si mauvaise
que a?
Lorsque jeff a commenc prendre ses distances, Mag-
gie s'est sentie personnellement vise. C'est l une raction
courante. Elle a essay de redresser la situation, mais plus
elle tentait de se rapprocher de Jeff, et plus il lui chappait.
Aprs avoir assist mon sminaire, Maggie s'est trou-
ve fort soulage. Son angoisse s'tait dissipe et, plus
important encore, elle avait cess de culpabiliser. Elle avait
compris que ce n'tait pas du tout cause d'elle que jeff
s'tait loign. Elle a aussi appris pourquoi il s'isolait et
114
comment ragir lgamment une telle situation. Quel-
ques mois plus tard, lors d'un autre sminaire, Jeff m'a
remerci d'avoir enseign ces choses Maggie. Il m'a
appris qu'ils taient maintenant fiancs et allaient bientt
se marier. Maggie avait dcouvert un secret que bien peu
de femmes connaissent...
Quand elle tentait de se rapprocher de Jeff au moment
o celui-ci cherchait s'isoler, elle l'empchait d'aller
jusqu'au bout de son lastique, retardant d'autant son
retour. Tant qu'elle le poursuivait de la sorte, il ne pouvait
prendre conscience du besoin qu'il avait d'elle. Elle ralisa
alors qu'elle avait agi de la mme faon dans toutes ses
relations passes. Sans le savoir, elle avait entrav un cycle
naturel essentiel. Et en essayant de maintenir tout prix
l'intimit, elle l'avait rendue impossible.
La transformation subite d'un homme
Lorsqu'un homme ne peut pas s'isoler rgulirement
pour se ressourcer, il n'arrive plus ressentir pleinement
son besoin d'intimit. Il est essentiel que les femmes com-
prennent que si elles dsirent tout prix une intimit per-
manente, ou s'enttent poursuivre leur partenaire
lorsqu'il tente de s'isoler, celui-ci aura perptuellement ten-
dance s'vader et s'loigner. Il ne pourra jamais retrou-
ver sa passion.
Dans mes sminaires, j'utilise un gros lastique pour
faire la dmonstration de ce principe. Imaginez que vous
tenez cet lastique entre vos mains, et que vous commen-
cez l'tirer. Il peut aller jusqu' une longueur de trente
centimtres. Une fois cette limite atteinte, vous ne pouvez
plus exercer de traction et vous devez revenir en arrire.
L'lastique ne vous rsiste plus et il se rtracte avec beau-
coup de force et d'nergie.
De la mme manire, lorsqu'un homme s'est loign
jusqu' sa distance maximale, il ne peut que revenir son
point de dpart avec beaucoup de force et d'nergie.
Cependant qu'il s'loigne, une transformation s'opre en
lui. Son attitude change. Alors qu'il semblait de moins en
115
moins intress ou attir par sa partenaire, il s'aperoit
soudain de son incapacit vivre sans elle. Sa soif d'inti-
mit renat, de mme que son dsir d'aimer et d'tre aim.
Ce processus est gnralement dconcertant pour une
femme, parce que lorsqu'elle-mme prend ses distances
avec une relation amoureuse, elle est incapable de revenir
au degr d'intimit antrieur sans passer par une phase de
transition. Et si elle connat mal les spcificits masculines,
elle pourra tre tente de se mfier de ce dsir d'intimit
soudainement retrouv par son mari, et repousser ses
avances. Les hommes doivent quant eux comprendre
que, quand ils reviennent toute vitesse vers leur bien-
aime, celle-ci aura souvent besoin d'un peu de temps
avant d'tre nouveau capable de les accueillir bras
ouverts, surtout si elle a t blesse par leur dpart. Si
l'homme ne saisit pas ce besoin, il s'impatientera de voir
que, bien qu'il soit redevenu disponible et prt reprendre
la relation intime au point o il l'avait laisse, sa bien-aime
ne lui reconnat pas ce droit.
Pourquoi un homme s'isole
L'homme n'arrive prouver son besoin d'autonomie et
d'indpendance qu'une fois que son besoin d'intimit est
satisfait. Invariablement, ds qu'il s'loigne, la femme com-
mence paniquer. Elle ne sait pas qu'aprs s'tre loign
pour satisfaire son besoin d'autonomie, il voudra immdia-
tement revenir auprs d'elle. Elle ne comprend pas que les
dsirs de l'homme oscillent entre l'intimit et l'autonomie.
L'homme oscille perptuellement entre son dsir d'intimit
et son souci d'autonomie.
Reprenons l'exemple de jeff. Au dbut de sa relation avec
Maggie, il tait trs amoureux et tout fringant, et son las-
tique tait bien tendu. Il rvait d'impressionner Maggie, de
lui plaire, de la rendre heureuse et d'tre aussi proche d'elle
que possible. Comme elle partageait ces dsirs, elle
l'accueillit dans son intimit. Pourtant, aprs une courte
116
priode de bonheur sans nuages, Jeff parut changer du tout
au tout.
De mme qu'un lastique qu'on relche perd toute
l'nergie et la puissance qu'il possdait quand il tait tir
au maximum, le dsir de rapprochement de l'homme
s'tiole une fois que celui-ci est dans l'intimit de la femme
qu'il aime.
Bien que l'homme tire beaucoup de satisfaction de cette
intimit, il commence ressentir un urgent et irrpressible
besoin de s'loigner d'elle. Ayant temporairement combl
son besoin d'intimit, il voit son besoin d'indpendance se
rveiller. Il a envie d'tre seul, de ne plus devoir compter
sur personne. Il peut avoir l'impression d'tre devenu trop
dpendant, ou mme ne pas savoir expliquer son dsir de
partir.
Pourquoi les femmes paniquent
Quand Jeff suit son instinct et cherche s'loigner sans
raison apparente, Maggie panique et court aprs lui. Elle
pense avoir fait quelque chose pour le dtourner d'elle et
redoute qu'il ne revienne pas.
Et comme elle n'a aucune ide de la nature de sa
faute, elle se sent impuissante reconqurir Jeff. Elle
ne sait pas que son retrait n'est qu' une manifestation de
son cycle d'intimit. Lorsqu'elle lui demande ce qui se
passe, il n'a pas de rponse nette lui donner, et refuse
d'en parler. Et il continue irrmdiablement s'loigner
d'elle.
Pourquoi les hommes et les femmes
doutent de leur amour
S'ils ne comprennent pas ce cycle de l'intimit mascu-
line, il est clair que les hommes et les femmes se mettent
douter de leur amour. Si elle ignore que son attitude
empche Jeff de retrouver son besoin d'intimit, Maggie
dduira de son comportement qu'il ne l'aime plus. Et s'il
ne parvenait pas s'isoler pour le retrouver, Jeff pourrait
117
facilement penser que, tout simplement, il n'aime plus
Maggie.
Aprs avoir appris laisser de l'espace jeff, le laisser
prendre ses distances, Maggie s'aperut qu'il revenait tou-
jours. Elle s'exera ne pas courir aprs lui lorsqu'il com-
menait s'loigner, et se dire que tout irait bien. Et il
est, toujours revenu.
A mesure que sa confiance en elle a grandi, sa sensation
de panique a disparu. Elle ne pensait pas porter la respon-
sabilit de la froideur de son ami, mais l'avait accepte
comme une facette du caractre de jeff. Plus elle se mon-
trait conciliante, plus vite il lui revenait. De son ct, jeff,
s'tant familiaris avec ses sentiments et ses besoins,
devint plus confiant en amour et plus enclin s'engager
srieusement. Le secret du bonheur de Maggie et de jeff,
c'est qu'ils ont compris et accept le fait que les hommes
sont comme des lastiques.
LES FEMMES INTERPRTENT MAL
LES RACTIONS DES HOMMES
Si elle n'admet pas que les hommes sont comme des
lastiques, la femme se mprend facilement sur ses rac-
tions. Elle suggrera : Viens, on va parler, et son parte-
naire ragira en prenant ses distances. Au moment prcis
o elle est prte au dialogue, il lui tourne le dos. Un des
reproches que les femmes font le plus souvent concernant
leur mari est le suivant: Chaque fois que j'essaie de dis-
cuter avec lui, il s'en va. J'ai l'impression qu'il ne tient pas
moi. Et elles en concluent tort qu'il ne veut plus leur
parler.
La thorie de l'lastique illustre comment l'homme peut
trs bien aimer sa partenaire et lui tourner quand mme
subitement le dos. Lorsqu'il s'chappe ainsi, ce n'est pas
parce qu'il ne veut pas parler, mais parce qu'il a besoin de
se retrouver seul et de ne plus se sentir responsable de
quelqu'un d'autre pendant un moment. C'est le moment
o il s'occupe de lui-mme. Et quand il sort de son isole-
ment, il redevient accessible au dialogue.
118
Dans une certaine mesure, un homme perd une partie
de son identit en se fondant dans le couple. En s'associant
aux besoins, aux problmes, aux esprances et aux mo-
tions de sa compagne, il perd un peu le contact avec sa
propre ralit. En s'loignant, il peut redfinir ses limites
personnelles et satisfaire son besoin d'autonomie.
L'intimit avec sa partenaire fait perdre l'homme
une partie de son identit.
Toutefois, certains hommes dcrivent diffremment le
retrait masculin. Ils parlent d'un besoin d'espace ou
d'un besoin de solitude. Mais peu importe le nom qu'on
donne au phnomne : quand un homme s'isole, il satisfait
son besoin lgitime de s'occuper de lui-mme pour un
temps.
De mme que personne ne dcide d'avoir faim, un
homme ne dcide pas de prendre du recul sur sa relation.
Il rpond une pulsion instinctive. Il est seulement capable
de se rapprocher de l'autre jusqu' un certain point, aprs
quoi il s'enfonce dans l'incertitude. Et c' est ce moment
prcis que son besoin d'autonomie refait surface et qu'il
commence s'isoler. C'est uniquement en comprenant ce
processus que la femme peut interprter correctement cet
loignement de l'homme.
Pourquoi les hommes fuient
quand les femmes se rapprochent
Selon beaucoup de femmes, l'homme est port s'loi-
gner prcisment au moment o sa partenaire recherche
l'intimit et le dialogue. Et cela peut se produire pour deux
raisons:
1 - Inconsciemment, une femme peroit que l'homme
est sur le point de s'loigner et, ce moment prcis,
elle cherche rtablir l'intimit de leur relation en
disant : Viens, on va parler. Et comme il continue
119
s'loigner, elle conclut tort qu'il ne veut pas
dialoguer, ou qu'il ne tient pas elle.
2 - Lorsqu'une femme soulve des problmes ou met
des sentiments de plus en plus intimes et profonds,
cela dclenche chez l'homme un besoin de fuir.
Quand l'homme atteint un certain niveau d'intimit,
son systme d'alarme se dclenche et l'avertit qu'il
est temps de rquilibrer les choses et de prendre
du recul. Au maximum de l'intimit, l'quilibre des
besoins de l'homme semble soudainement et auto-
matiquement basculer du ct de l'autonomie, le
poussant rechercher la solitude.
La femme peut aussi tre traumatise par l'loignement
de son mari lorsqu'il se produit alors qu'elle vient de dire
ou de faire quelque chose de prcis. Souvent, l'homme
ressent le besoin de partir au moment o le discours de
la femme a une connotation motionnelle. C'est parce que
les sentiments rapprochent et crent de l'intimit que, au
moment o l'homme se sent trop srieusement engag, il
s'loigne coup sr.
Il ne s'chappe pas parce qu'il refuse d'entendre sa com-
pagne parler de ses sentiments, puisque dans la phase
symtrique de son cycle d'intimit, les mmes sentiments
qui l'incitent la fuir le pousseront se rapprocher d'elle.
En somme, ce n'est pas ce qu'elle dit mais le moment
o elle le dit qui le porte fuir.
QUAND PARLER UN HOMME
Quand un homme est sur le point de rentrer en lui-
mme, ce n'est pas le moment de lui parler ni d'essayer
de se rapprocher de lui. Il faut le laisser faire. Aprs un
certain temps, il redeviendra disponible, aimant et coop-
ratif, comme s'il ne s'tait rien pass. C'est l le meilleur
moment pour lui parler.
Malheureusement, la femme profite rarement de ce
moment privilgi, pendant lequel l'homme est le plus dis-
120
pos parler et recherche l'intimit, pour engager la
conversation. Il y a trois raisons cela :
1 - La femme a peur de lui parler, parce que la dernire
fois qu'elle a essay de le faire il l'a repousse. Elle
pense tort qu'elle ne l'intresse pas et qu'il ne
voudra pas l'couter.
2 - La femme craint que son mari ne lui en veuille et
elle attend qu'il se montre dispos partager ses
sentiments avec elle. Elle sait que si elle prenait du
champ comme il vient de le faire, il lui faudrait,
avant de retrouver une intimit digne de ce nom,
parler de ce qui s'est pass. Elle suppose qu'il en
va de mme pour son partenaire et attend qu'il
dcide lui-mme d'aborder la question. Ce qui, bien
entendu, n'arrivera pas, puisque notre homme se
sent parfaitement serein.
3 - La femme a tellement de choses dire qu'elle ne
veut pas paratre effronte en se mettant subitement
parler. Par politesse, au lieu de parler de ses pro-
pres penses et sentiments, elle commet l'erreur de
lui poser des questions sur ses sentiments lui. Et
quand elle voit qu'il n'a rien dire, elle en dduit
qu'il ne veut pas discuter avec elle.
Quand on analyse toutes ces conclusions errones, il
n' est pas surprenant de voir tant de femmes frustres par
l'attitude de leur poux.
COMMENT FAIRE PARLER UN HOMME
Lorsqu'une femme a envie de discuter, ou ressent le
besoin de se rapprocher de son partenaire, elle devrait
entamer la conversation, au lieu d'attendre qu'il se mette
parler. Pour prendre l'initiative de la conversation, elle
doit, la premire, se montrer prte partager ses penses,
ses souhaits et ses doutes, mme si son partenaire n'a pas
grand-chose dire en retour. Il faut prciser que les Mar-
tiens n'aiment pas parler pour le plaisir de bavarder, il leur
121
faut une raison pour discuter. Cela ne les empche pas de
se montrer disposs couter leur compagne. Puis, peu
peu, galvanis par la gratitude que sa moiti lui manifeste
quand il prte une oreille attentive, l'homme ouvre son
cur et voit sa langue se dlier, notamment pour com-
menter ce qu'elle vient de lui dire.
Ainsi, si elle lui fait part des difficults de sa journe, il
pourra se mettre lui raconter les siennes, et ils auront de
fortes chances de se comprendre. Et si elle lui raconte
comment elle s'entend avec les enfants, il pourra lui aussi
parler de ses sentiments envers les enfants. mesure
qu'elle se confiera et qu'il ne sentira aucune pression ni
aucun reproche, il commencera petit petit se confier
lui aussi.
Comment les femmes font pression
sur les hommes
Comme on vient de le voir, les confidences de sa femme
peuvent conduire un homme parler son tour. Mais ds
qu'ilia souponne d'essayer de le forcer parler, ses ides
s'embrouillent et il n'a plus rien dire. Et mme s'il a
quelque chose dire, il restera muet, parce que l'insistance
de sa femme lui dplat.
L'homme dteste que sa femme tente de le forcer
parler. En faisant cela, elle le bloque sans le savoir, surtout
quand il n'prouve aucune envie de bavarder. Malheureu-
sement pour lui, sa compagne imagine, tort, qu'il a sre-
ment besoin de parler, et que par consquent il devrait le
faire.
Oubliant qu'un Martien ressent rarement ce genre de
pulsion, elle se dsole de sa rticence et en conclut que
son mari ne l'aime plus. Rejeter un homme parce qu'il
refuse de parler, c'est s'assurer qu'il ne dira jamais ri en,
puisque l' homme a besoin de se sentir accept tel qu'il est
avant de devenir peu peu capable de parler. Et il ne risque
pas de se sentir accept tant que sa femme insistera pour
qu'il parle davantage, ou qu'elle lui reprochera de s'loi-
gner d'elle.
122
Comment engager la conversation avec un homme
En clair, plus une femme tentera de forcer un homme
parler, plus il lui rsistera. L'attaque directe n'est pas la
meilleure tactique en la matire, surtout si l'lastique est
en phase d'tirement. Et au lieu de se demander comment
briser le silence de son partenaire, la femme devrait plutt
se demander : Comment puis-je arriver plus d'intimit
et une meilleure communication avec lui ?
Si une femme dsire renforcer la communication au sein
de son couple - et c'est ce que veulent la plupart des
femmes -, elle peut trs bien prendre l'initiative des dis-
cussions, mais elle doit le faire avec maturit : elle doit
savoir accepter que son mari soit parfois disponible, et
d'autres fois prt fuir; elle doit mme s'y attendre.
Dans les moments o Monsieur est disponible, au lieu
de lui poser des dizaines de questions ou d'insister pour
qu'il parle, Madame aura avantage lui faire comprendre
qu'elle apprcie sa prsence mme quand il ne fait
qu'couter. Au dbut, elle devrait mme lui demander de
ne pas parler.
Par exemple, Maggie pourrait dire : Jeff, voudrais-tu
seulement m'couter un peu ? J'ai eu une dure journe et
j'aimerais en parler, a me ferait du bien. Aprs avoir
parl pendant quelques minutes, Maggie pourrait s'arrter
et dire: J'apprcie beaucoup que tu m'coutes; t'expli-
quer ce que je ressens, c'est important pour moi. Ce
genre de remarque encourage un homme continuer
couter.
De plus, si sa femme ne l'encourage jamais, l'homme
risque de se dmobiliser et de laisser son attention se rel-
cher car il lui semblera que ses efforts n'apportent rien
sa compagne. Il ne ralise pas quel point tre entendue
compte pour elle. La plupart des femmes le sentent ins-
tinctivement, mais on ne peut pas s'attendre qu'un homme
le devine. Il faudrait pour cela qu'il ragisse comme une
femme. Heureusement, s'il pressent que son coute est
apprcie, l'homme arrivera comprendre l'importance du
besoin de parler.
123
LORSQU'UN HOMME REFUSE DE PARLER
Sandra et Larry taient maris depuis vingt ans. Sandra
voulait divorcer mais Larry persistait tenter de sauver leur
couple.
Au cours d'un de mes sminaires, Sandra s'exprima
ainsi : Comment peut-il dire qu'il veut rester mari? Il ne
m'aime pas. Il n'prouve aucun sentiment pour moi. Il me
tourne le dos quand j'ai besoin de lui parler, il se montre
froid et ne me manifeste jamais la moindre considration.
je n'ai pas l'intention de le lui pardonner. je ne veux plus
de ce mariage. je me suis puise en vain essayer de le
faire parler, pour qu'il partage ses sentiments et qu'il
accepte de se montrer vulnrable. je n'en peux plus.
Sandra ne ralisait pas quel point elle avait contribu
crer le problme. Elle tait convaincue que son mari en
portait toute la responsabilit et croyait avoir tout fait pour
encourager l'intimit, la conversation et la communication
dans son couple, alors que Larry ne faisait qu'y rsister
depuis vingt ans.
Au cours du sminaire, aprs avoir entendu l'explication
de la thorie de l'lastique sur le comportement des hom-
mes, Sandra comprit sa mprise et fondit en larmes. Elle
accorda aussitt son pardon Larry. Elle venait de raliser
que son problme tait en ralit leur problme et qu'elle
y avait contribu au moins autant, sinon plus que lui.
je me souviens qu'au dbut de notre mariage, me
raconta-t-elle, quand je lui parlais de mes sentiments, il
tournait les talons et s'en allait. J'tais convaincue qu'il ne
m'aimait pas. Au bout de quelques scnes de cet acabit,
j'ai cess de me confier lui, par peur d'tre de nouveau
blesse. Et comme j'ignorais qu' d'autres moments il
pourrait se montrer plus rceptif mes propos, je ne lui
ai plus donn d'autre chance. j'ai cess d'tre vulnrable.
je tenais ce que ce soit lui qui fasse les premiers pas
pour se confier.
124
Conversations en sens unique
Les conversations de Sandra et Larry se droulaient gn-
ralement en sens unique. Elle essayait de l'inciter se
confier le premier en le bombardant de questions, puis
perdait vite patience devant ses rponses lapidaires. Alors
elle se mettait ressasser ses rancurs et la frustration
que lui causait le refus de Larry de se confier elle.
Examinons un exemple de ces conversations en sens
unique.
Sandra : Tu as pass une bonne journe ?
Larry : Trs bonne.
Sandra: Qu'est-ce que tu as fait?
Larry : Comme d'habitude.
Sandra: Qu'est-ce que tu veux faire ce week-end ?
Larry: a m'est gal. Et toi ?
Sandra: Tu veux qu'on invite des amis?
Larry : je ne sais pas ... Tu sais o est le programme de
tlvision ?
Sandra (qui s'impatiente) : Pourquoi est-ce que tu ne
veux pas me parler ?
Larry, visiblement irrit, ne rpond pas.
Sandra: Est-ce que tu m'aimes ?
Larry: Bien sr que je t'aime, je t'ai pouse.
Sandra : Comment peux-tu dire que tu m'aimes ? On
ne se parle plus jamais. Comment peux-tu rester l ne
rien dire ? j e ne t'intresse plus ?
ce stade de la conversation, en gnral, Larry se levait
et sortait de la pice. Quand il revenait, il faisait comme si
de rien n'tait. Sandra aussi se comportait comme si tout
allait pour le mieux. Elle refoulait son amour et son affec-
tion. En apparence, elle se montrait aimante, mai s son
amertume allait grandissant. De temps en temps, quand
elle sentait qu'elle ne pourrait pas aller plus loin, elle pro-
cdait un autre interrogatoire en sens unique des senti-
ments de son mari. Et aprs avoir accumul pendant vingt
125
ans ce qu'elle croyait tre des preuves de son absence
d'amour pour elle, elle ne voulait plus souffrir de ce man-
que d'intimit.
Comment se soutenir mutuellement sans changer
Au cours du sminaire, Sandra a dclar : j'ai essay
de faire parler Larry pendant vingt ans. je voulais qu'il se
confie moi et qu'il accepte de me laisser voir sa vuln-
rabilit. je n'tais pas consciente que ce qui me manquait,
c'tait un homme qui pouvait me soutenir quand je me
confiais lui et quand je lui laissais voir ma propre vuln-
rabilit. C'tait de cela que j'avais rellement besoin. j'ai
partag plus de sentiments et d'intimit avec mon mari au
cours de ce week-end que pendant les vingt dernires
annes. Enfin, je me sens aime et c'est merveilleux. Je
croyais qu'il faudrait que Larry change pour que notre cou-
ple se ressoude, mais prsent, tout va bien chez lui
comme chez moi. Simplement, nous ne savions pas com-
ment nous apporter mutuellement le soutien moral dont
nous avions besoin.
Sandra s'tait toujours plainte du silence de Larry, car
elle s'tait persuade qu'il rendait toute intimit entre eux
impossible. Au cours du sminaire, elle a appris confier
ses sentiments Larry sans exiger qu'il en fasse autant et,
au lieu de dplorer son silence, l'apprcier- il permet
Larry de mieux l'couter!
De son ct, Larry a appris l'art de l'coute. Il s'est
exerc couter Sandra sans succomber son dsir de lui
fournir des solutions. Il est beaucoup plus facile d'appren-
dre un homme couter que de lui demander de confier
ses sentiments et de montrer sa vulnrabilit. Puis, au fur
et mesure qu'il apprendra ouvrir ses oreilles, et qu'il
se sentira apprci pour cela, il ouvrira son cur et devien-
dra capable de participer des conversations intimes.
Ds qu'un homme sait qu'on apprcie sa patience et
qu'on ne lui reproche plus ses rticences, celles-ci s'envo-
lent peu peu.
126
LORSQU'UN HOMME NE S'LOIGNE JAMAIS
Lisa et jim taient maris depuis deux ans, et ils faisaient
tout ensemble. Ils ne se sparaient jamais. jim devint pro-
gressivement plus passif, irritable, pointilleux et d'humeur
changeante.
En consultation, Lisa m'avoua : je ne m'amuse plus
avec lui. j'ai tout essay pour qu'il redevienne comme
avant, mais rien n'y fait. j'aimerais qu'on fasse de nouveau
des choses intressantes ensemble, comme aller au restau-
rant, au thtre, faire les boutiques, voyager, danser, mais
il ne veut rien savoir. On ne fait plus rien ; on regarde la
tlvision, on mange, on dort, puis on travaille, c'est tout.
j'essaie bien de lui tmoigner mon amour, mais je suis trop
frustre. Dire qu'il tait si amoureux et romantique, avant !
Vivre avec lui maintenant, c'est comme vivre avec une
loque. Plus rien ne le fait bouger! Aprs avoir entendu
parler du cycle de l'intimit masculine et de la thorie de
l'lastique, Lisa et jim ont ralis ce qui leur arrivait: ils
passaient trop de temps ensemble et avaient tous les deux
grand besoin de prendre l'air.
Quand un homme reste constamment coll sa femme,
certains symptmes font invitablement leur apparition, par
exemple des sautes d' humeur, une certaine passivit, une
irritabilit chronique et une attitude dfensive. jim n'avait
jamais appris se dtacher de Lisa. Il se sentait coupable
chaque foi s qu'il la laissait seule. Il croyait qu'il devait tou-
jours tout partager avec sa femme.
Lisa aussi pensait qu'ils devaient tout faire ensemble. En
consultation, je lui ai demand pourquoi.
Elle me rpondit: J'avais peur qu'il accepte mal que je
fasse quoi que ce soit d'agrable sans lui. Une fois je suis
alle faire du shopping sans lui et il tait furieux.
Et jim s'empressa d'ajouter: je me souviens de ce
jour-l. je n'tais pas fch contre toi , j'tais contrari parce
que j'avais perdu de l' argent dans une affaire. je m'en sou-
viens parce que je me rappelle avoir remarqu comme il
tait agrable d'avoir la maison pour moi tout seul. je n'ai
127
pas os te le dire parce que j'ai pens que a allait te
blesser.
Lisa soupira : Et moi qui croyais que tu ne voulais pas
que je sorte sans toi ... Tu paraissais si distant!
Devenir plus indpendants
Aprs que Lisa et Jim eurent dcouvert leurs vritables
sentiments respectifs, Lisa apprit ne plus se soucier autant
de Jim, et ce dernier l'y aida de son mieux. Elle s'accorda
plus de temps pour s'occuper d'elle-mme et reprit l'habi-
tude de faire seule des choses qui lui plaisaient, comme
de voir ses amies. Et elle se sentit plus heureuse.
Son ressentiment pour Jim disparut. Elle comprit qu'elle
avait trop exig de lui. Grce la thorie de l'lastique, elle
ralisa combien elle avait contribu leur problme. Elle
constata qu'il avait besoin de plus de temps sans elle, de
solitude. Non seulement les sacrifices qu'elle avait faits par
amour avaient empch jim de s'chapper de temps en
temps pendant de courts instants, mais en plus sa dpen-
dance avait touff l'homme qu'elle aimait.
De simples miracles
Ce qui a troubl Lisa, c'est la rapidit avec laquelle leur
relation a chang. En deux semaines seulement, Jim rede-
vint l'homme qu'elle avait pous, aimant et attentif. Il
reprit le got de faire des choses amusantes avec elle et
commena planifier des sorties. Il avait retrouv sa moti-
vation.
Au cours d'une consultation, il m'a dit son bonheur: je
me sens si soulag ! je me sens aim. Quand Lisa rentre
du travail, elle est heureuse de me voir. j'apprcie mme
qu'elle me manque lorsqu'elle est absente. Quel plaisir de
recommencer prouver des sentiments ! j'en tais pres-
que arriv oublier quoi cela ressemblait. Avant, il me
semblait que je ne faisais jamais rien assez bien ; Lisa
essayait de me pousser dans telle ou telle voie par ses
conseils ou ses questions.
128
Et Lisa de rtorquer: J'ai ralis que je lui reprochais
le fait que je me sentais malheureuse. En assumant mon
propre malheur, j'ai dcouvert que Jim tait bien nergique
et vivant. C'est comme un miracle !
ENTRAVER LE CYCLE DE L'INTIMIT
Une femme peut entraver le cycle d'intimit naturel de
son partenaire de deux faons. Primo, en le poursuivant
quand il tente de s'loigner d'elle. Et secundo, en le punis-
sant de s'tre loign d'elle. Voici une liste des mthodes
le plus couramment employes par les femmes cet effet.
MTHODES DE POURSUITE
- La poursuite physique. Lorsque son partenaire
tente de s'loigner d'elle, la femme le suit, physi-
quement. S'il entre dans une autre pice, elle entre
derrire lui. Ou, comme dans le cas de Lisa et Jim,
elle s'empche de faire ce qu'elle voudrait faire pour
ne jamais le quitter.
2 - La poursuite motionnelle. Quand il s'vade, elle
le suit motionnellement. Elle s'inquite pour lui.
Elle tente de l'aider se sentir mieux. Elle le prend
en piti. Elle l'inonde d'attentions et de louanges.
Elle pourra aussi l'empcher carrment de s'vader
en dnigrant son besoin de solitude. Mais, ce fai-
sant, elle l'loignera encore plus d'elle.
Enfin, elle peut prendre l'air triste ou blesse quand
il s'loigne. De cette manire, elle dfend leur inti-
mit et il se sent contrl.
3 - La poursuite mentale. Elle peut tenter de le rame-
ner par la force de son esprit en essayant de le
culpabiliser avec des questions comme : Com-
ment peux-tu me faire a?, Qu'as-tu donc dans
la tte? ou bien : Tu ne vois pas quel point tu
me fais mal quand tu m'ignores comme a ? ...
Ou encore elle peut essayer de le reconqurir en
mettant tout en uvre pour lui plaire. Elle va exa-
grment au-devant de ses moindres dsirs. Elle
129
tente d'tre la perfection mme, pour ne lui laisser
aucune raison valable de s'loigner. Elle sacrifie sa
propre personnalit pour s'efforcer de devenir la
femme de ses rves telle qu'elle l'imagine.
Et comme elle craint tout ce qui pourrait justifier de
prs ou de loin son loignement, elle lui tait ses
vritables sentiments et vite de faire quoi que ce
soit qui pourrait l'indisposer.
le second moyen qu'utilisent inconsciemment les fem-
mes pour tenter d'interrompre le cycle d'intimit de leur
mari, c'est de le punir de s'tre loign d'elles. Rappelons
qu'en agissant ainsi, elles l'empchent sans le savoir de
sortir de sa retraite et de s'ouvrir nouveau leurs besoins.
Voici la liste des punitions le plus couramment employes
par les femmes.
MTHODES DE PUNITION
1 - La punition physique. Au moment o l'homme
recommence la dsirer, la femme le rejette. Elle
repousse toute expression physique de son affec-
tion, depuis les rapports sexuels jusqu'aux simples
contacts physiques. Elle ira mme parfois jusqu' le
frapper ou briser des objets pour lui montrer son
mcontentement. Quand un homme a t puni de
s'tre loign de sa femme, il peut avoir peur de
recommencer. Cela peut l'empcher de s'loigner
quand son instinct le lui dictera nouveau. Son
cycle naturel sera alors dtraqu. Cela peut aussi
susciter en lui une colre qui bloque son dsir d'inti-
mit. Et si jamais il russit s'loigner de celle qui
veut le retenir, il ne reviendra peut-tre plus.
2 - La punition motionnelle. Il est de retour, mais
elle est mcontente et elle le blme car elle ne lui
pardonne pas son abandon momentan. Rien de ce
qu'il peut faire ne suffira lui plaire ni la rendre
heureuse. Il n'essaie mme plus de la satisfaire, et
d'ailleurs il s'en sent incapable.
130
Ds qu'il revient, elle manifeste sa dsapprobation
par ses paroles, le ton de sa voix, et un certain regard
d'animal bless qu'elle adresse son partenaire.
3 - La punition mentale. Lorsqu'il se rapproche d'elle,
elle refuse de lui ouvrir son cur et de lui confier
ses sentiments. Elle devient indiffrente et lui en
veut de ne pas s'ouvrir et de ne pas se confier. Elle
refuse de croire qu'il tient elle, et elle le punit en
ne lui donnant plus la chance d'couter ses propos,
c'est--dire d'tre un bon garon. Bref, quand il
est prt revenir, tout joyeux, elle lui fait sentir qu' il
n'est pas le bienvenu.
Un homme puni par sa femme pour s' tre loign d'elle
peut devenir craintif, et redouter qu'elle ne lui retire son
amour s'il ose partir une nouvelle fois. Il a l'impression
qu' il ne mriterait plus son amour s'il osait s'isoler. Il hsite
solliciter cet amour nouveau, parce qu'il s'en sent indi-
gne. Il pense qu'elle va le rejeter. Et cette peur du rejet
peut le faire rester dans sa caverne.
COMMENT SON PASS PEUT AFFECTER
LE CYCLE D'INTIMIT D'UN HOMME
Une interruption du cycle naturel d'intimit d'un homme
peut plonger ses racines jusque dans son enfance. Un
homme peut craindre de se retirer en lui-mme quand il
en a besoin parce qu' il a t tmoin de l'opposition de sa
mre au besoin d'isolement de son pre. Cet homme-l ne
sait peut-tre mme pas que ce besoin de solitude est inn.
Il se peut mme qu' inconsciemment il provoque des dis-
putes pour justifier son besoin de retrait.
Naturellement, un homme ainsi marqu dveloppera
davantage son ct fminin que sa puissance masculine.
C'est un homme sensible. Il dploie beaucoup d'nergie
pour tre aimant et plaisant, au dtriment de son identit
masculine. Il se sent coupable de se dtacher de sa compa-
gne. Sans savoir ce qui lui arrive, il perd son dsir, sa force
et sa passion. Il devient passif et exagrment dpendant.
131
Il peut avoir peur de se retirer dans la solitude de sa
caverne. Il peut penser qu'il n'aime pas la solitude mais,
au fond de lui, il a plutt peur de perdre l'amour de sa
partenaire. Il a dj vcu dans son enfance le rejet de son
pre, voire le sien, par sa mre.
Alors que certains hommes ne savent pas comment
s'loigner de leur femme quand ils en prouvent le besoin,
d'autres ne savent pas comment se rapprocher d'elle quand
ils en ont besoin. l'homme macho par exemple n'a pas de
difficult partir, mais il est incapable de revenir et de
s'ouvrir au dialogue. Il se pourrait qu'au fond de lui se
cache la crainte de ne pas tre digne de l'amour d'une
autre personne. JI a peur des liens et de l'intimit. JI ne
sait pas qu'une femme pourrait l'accueillir bras ouverts
s'il lui en laissait l'occasion. l'homme sensible et le macho
souffrent tous deux de l'absence dans leur vie d'image ou
d'exprience positive lies leur cycle d'intimit masculine.
Il est aussi important pour l'homme que pour la femme
de comprendre le fonctionnement de ce cycle d'intimit.
Certains hommes ressentent une grande culpabilit quand
ils se rfugient dans leur caverne, ou ds qu'ils sont isols,
et reviennent au grand galop. Ils en dduiront peut-tre
tort qu'ils ne sont pas normaux. C'est pourquoi ce peut tre
un grand soulagement pour un homme, comme pour une
femme d'ailleurs, de comprendre ces secrets masculins.
DES HOMMES ET DES FEMMES SAGES
Certains hommes ne ralisent pas quel effet leurs loi-
gnements motionnels soudains, puis leurs retours vers les
bras de leur partenaire, peuvent avoir sur les femmes. En
prenant conscience de son cycle d'intimit, l'homme com-
prendra qu'il faut couter attentivement sa partenaire
quand elle lui parle. Et lorsqu'il ne ressent pas le besoin
de s'vader, l'homme sage prendra l'initiative de la conver-
sation en demandant sa compagne comment elle va.
JI arrive connatre son propre cycle, et assurer sa
partenaire de son retour prochain au moment o il entame
son retrait motionnel. JI peut dire, par exemple: laisse-
132
moi rflchir, ensuite nous passerons du temps ensemble,
sans tre drangs. Ou s'il sent qu'il doit s'loigner pen-
dant qu'elle parle, il peut dire : Laisse-moi un peu de
temps de rflexion et nous en reparlerons bientt.
L'homme peut arriver connatre son propre cycle et
assurer sa partenaire de son retour prochain au moment o
il entame son retrait.
Il se peut qu'au moment o l'homme revient de sa
retraite motionnelle, en tat de dialoguer, la femme le
harcle de questions sur la raison de son abandon appa-
rent. S'il n'est pas certain de connatre la rponse, ce qui
est souvent le cas, il pourra alors dire : je ne sais pas au
juste. J'avais seulement besoin d'un peu de temps pour
moi-mme. On peut maintenant poursuivre la conversation
si tu le veux bien.
Il a compris qu'elle a besoin d'tre entendue et que
lui-mme doit faire des efforts pour l'couter ds qu'il n'est
pas tapi dans sa caverne. De plus, il sait que le fait de
prter une oreille attentive l'aidera prendre conscience
des sentiments qu'il veut partager avec elle.
Pour entamer correctement une conversation, la femme
sage apprend ne pas exiger que l'homme parle, mais lui
demander de l'couter attentivement. Ce simple petit chan-
gement soulage les paules de l'homme d'une grosse pres-
sion. La femme apprend se livrer, partager ses sentiments
avec lui, sans lui demander de faire la mme chose.
Elle sait qu' mesure qu'il se sentira accept et qu'il
l'coutera parler d'elle, il deviendra plus ouvert au dialo-
gue. Elle ne lui inflige ni poursuite ni punition. Elle com-
prend qu' certains moments, l'coute de ses sentiments
personnels dclenchera chez l'homme son dsir de fuir,
alors qu' d'autres moments- lorsqu'il est de retour de sa
caverne -, il sera tout dispos accueillir ses dolances.
Cette femme sage ne baisse jamais les bras. Elle persiste
patiemment et amoureusement soigner sa relation de
couple, parce qu'elle sait ce que peu de femmes savent.
7
Les femmes sont
comme des vagues
Une femme est comparable une vague car, quand elle
se sent aime, son moral monte et descend dans un mou-
vement semblable celui de l'ocan. Quand elle se sent
parfaitement bien, on peut dire qu'elle surfe sur la crte
de la vague, mais soudain elle va changer d'humeur et se
retrouver au creux de la vague. Cet effondrement n'est que
temporaire car, ds qu'elle atteint le fond de ce creux, son
humeur recommence aussitt changer et elle reprend
progressivement confiance en elle. Et automatiquement,
elle revient sur la crte de la vague.
Quand la vague monte, la femme ressent un immense
besoin de donner de l'amour et, quand elle redescend, elle
ressent un norme vide et un grand besoin d'amour. Arri-
ve au point le plus bas de son cycle, elle fait ncessai-
rement le mnage dans ses motions. Si elle a refoul
des sentiments ngatifs ou s'est sacrifie pour offrir davan-
tage d'amour pendant la vague montante, en redescendant,
elle ressentira le poids de ces besoins inassouvis. C'est
durant cette descente qu'elle a particulirement besoin
de parler de ses problmes, d'tre coute et d'tre com-
prise.
Mon pouse, Bonnie, dit que cette exprience s'appa-
rente la sensation de tomber dans un puits profond et
sombre. On peut donc dire qu'en tombant dans son puits,
la femme passe de son moi conscient son moi incons-
cient, un refuge de tnbres et d'motions floues. Elle peut
se sentir dsespre, se croire toute seule et prive de
soutien, mais sitt atteint le creux de la vague, pour peu
qu'elle se sache aime et soutenue, elle recommence
134
immanquablement se sentir mieux. Et aussi subitement
qu'elle s'est enfonce, elle rmerge et recommence
rpandre l'amour autour d'elle.
Les motions d'une femme montent et descendent comme
une vague sur la mer. Arrive au point le plus bas de
ce cycle, elle fait ncessairement le mnage dans
ses motions.
La capacit de la femme donner et recevoir de
l'amour est gnralement lie son tat moral. Quand elle
n'est pas tout fait satisfaite d'elle-mme, elle n'est pas
capable d'accepter et d'apprcier son partenaire. Quand
elle est au plus bas, elle a tendance s'irriter ou tre
plus motive. Quand elle se retrouve au creux de la vague,
elle est plus vulnrable et rclame plus d'amour. Il est
essentiel que son partenaire comprenne ses besoins ce
moment-l, pour que ses exigences ne soient pas draison-
nables.
COMMENT LES HOMMES RAGISSENT lA VAGUE
Quand une femme est aime par un homme, elle se met
rayonner d'amour et de contentement. La plupart des
hommes ont la navet de croire que cet embrasement va
durer ternellement. Mais s'attendre que l'humeur d'une
femme, mme amoureuse, ne change jamais revient
s'attendre que le temps reste toujours stable ou que le
soleil brille sans discontinuer. Or la vie est faite de cycles
rythmiques : le jour et la nuit, le chaud et le froid, l'hiver
et l't, le printemps et l'automne, les nuages et le soleil,
etc. Les hommes et les femmes ont aussi leurs propres
rythmes, leurs propres cycles. Les hommes s'loignent,
puis se rapprochent, alors que les femmes voient leur capa-
cit d'amour crotre et dcrotre tour tour.
Dans les relations humaines, les hommes s'loignent, puis
se rapprochent, alors que les femmes voient leur capacit
d'amour crotre et dcrotre tour tour.
135
L'homme pense que les variations d'humeur de sa par-
tenaire sont uniquement fonction de son comportement
lui. Quand elle est heureuse, il le met son crdit, mais
quand elle est dprime, il se sent aussi responsable. Il
peut donc se trouver extrmement frustr lorsqu'il se sent
incapable de corriger la situation. Un instant, sa femme
semble heureuse, et il croit qu'il fait bien les choses, mais
l'instant d'aprs elle parat malheureuse. Il est stupfait
parce qu'il croyait contrler la situation.
N'essayez pas de rparer votre femme
Pendant leurs six premires annes de mariage, Bill
s'effora en vain de dcrypter le cycle des vagues d'humeur
de sa femme, Mary. Et, ne le comprenant pas, il cherchait
par tous les moyens y remdier, ce qui ne faisait videm-
ment qu'empirer les choses. Persuad que ces mouvements
cycliques rsultaient d'une panne dans le systme, il
essayait de la convaincre qu'il n'tait pas absolument nces-
saire qu'elle se mette dans de tels tats. Et Mary ne s'en
sentait que plus incomprise et plus dprime.
En cherchant arranger les choses, Bill empchait sa
femme de jamais se sentir heureuse. Il avait besoin d'ap-
prendre que c'est lorsque la femme descend dans son puits
qu'elle a le plus besoin de l'homme et qu'il ne s'agissait pas
d'une panne rparer, mais d'une occasion d'exprimer
son soutien et son amour inconditionnel sa femme.
Bill se plaignit un jour : Je ne parviens pas compren-
dre ma femme. Pendant des semaines, Mary est la plus
merveilleuse des pouses et couvre toute la famille de ten-
dresse, puis soudain elle parat excde par tout ce qu'elle
fait pour tout le monde, et commence me chercher des
noises. Ce n'est pas ma faute si elle est malheureuse. Je
lui explique cela et nous nous engageons dans des disputes
interminables.
Comme bien des hommes, Bill a commis l'erreur d' es-
sayer d'empcher sa femme de descendre aux enfers.
Il a tent de la secourir en essayant de la remonter. JI ne
136
savait pas que lorsque sa femme descendait ainsi, il lui
fallait toucher le fond avant de pouvoir remonter.
Quand Mary commenait sombrer, elle devenait iras-
cible. Et, au lieu de l'couter avec chaleur et tendresse, Bill
essayait de lui remonter le moral en lui expliquant par a + b
pourquoi elle ne devait pas se laisser aller de la sorte.
la dernire chose dont une femme a besoin quand elle
entame la phase descendante de son cycle naturel, c'est
de quelqu'un qui lui explique pourquoi elle ne devrait pas
se laisser abattre. Elle a plutt besoin de quelqu'un qui
reste auprs d'elle, qui l'coute pendant qu'elle exprime ce
qu'elle ressent, et qui s'efforce de partager ses sentiments.
Mme si un homme est incapable de parfaitement com-
prendre pourquoi sa femme est au plus bas, il peut l'entou-
rer d'amour, d'attentions et la soutenir dans l'preuve.
Ce qui laisse les hommes perplexes
Quand on lui expliqua l'analogie entre les femmes et les
vagues, Bill ne sut que penser. Mais lorsque sa femme se
retrouva une fois de plus au fond de son puits, il fit de son
mieux pour mettre en pratique certaines suggestions et
s'exera l'couter sans lui donner aucun conseil. Malheu-
reusement, comme au bout de vingt minutes de ce traite-
ment Mary ne semblait pas aller mieux du tout, il se sentit
encore plus frustr qu'auparavant.
Il me raconta: Au dbut, elle a paru s'ouvrir moi,
mais tout coup, je l'ai vue de plus en plus perturbe. Il
me semblait que plus je l'coutais, plus son moral dclinait.
Alors, j'ai craqu et je lui ai dit qu'elle ne devrait pas se
laisser abattre comme cela... Et nous avons commenc
nous disputer.
Mme si Bill avait fait l'effort d'couter Mary parler de
ses problmes, il essayait encore d'avoir rponse tout. Il
s'attendait d'ailleurs voir Mary retrouver le sourire en un
clair. Bill ignorait qu'une femme soutenue au cours de sa
descente dans son puits ne se sentira pas ncessairement
mieux sur-le-champ. Elle peut mme se sentir provisoire-
ment plus mal. C'est sans doute l un signe de l'efficacit
137
de l'assistance dont elle bnficie. En l'incitant toucher
le fond au plus vite, celle-ci acclre sa gurison : puisqu'il
est indispensable, pour remonter, de toucher d'abord le
fond, le plus vite est le mieux. C'est l l'essence mme du
cycle fminin.
Bill a mal support de voir sa femme si peu rconforte
par son attitude et glissant inexorablement vers le bas. Pour
viter d'imiter cette mauvaise raction, un homme doit
savoir que, parfois, quand il soutiendra sa femme dans
l'preuve, elle commencera par voir son tat empirer. Et
une fois qu'il aura compris que toute vague doit mourir
avant de renatre, cela ne le surprendra plus.
Quand un homme soutient sa femme en dtresse,
elle commence parfois par se sentir plus mal encore.
Ce concept assimil, Bill a pu se montrer patient et com-
prhensif envers Mary et l'aider. Il a aussi dcouvert qu' on
ne pouvait pas prvoir la dure de la dtresse d'une femme.
Certaines fois, son puits est plus profond que d'autres.
CONVERSATIONS ET DISPUTES RCURRENTES
Quand une femme remonte de son puits, elle redevient
en un clin d'il la partenaire aimante qu'elle tait aupara-
vant. L'homme se mprend gnralement sur la significa-
tion de cette transformation positive. Selon lui, peu importe
ce qui troublait sa compagne, elle a d l'liminer ou le
rsoudre une bonne fois pour toutes. Ce n'est bien entendu
pas le cas. Il s' agit d'une simple illusion. Parce qu'il la voit
de nouveau souriante, tendre, chaleureuse et positive, il
croit tort que tous ses problmes sont rsolus.
Mais quand elle entame une nouvelle phase descen-
dante, les mmes soucis resurgissent. Et quand ils revien-
nent, son mari s'impatiente parce qu'il les croyait rgls
pour de bon. Tant qu'il ne saisit pas bien le concept de la
vague, il lui est extrmement difficile de reconnatre la lgi-
timit des motions de sa femme. Il a donc du mal
l'encourager lorsqu'il la retrouve au fond du mme puits
qu'auparavant.
138
Quand les mmes motions rapparaissent,
l'homme peut ragir de faon inapproprie
en disant:
1. Combien de fois va-t-on discuter de a ?
2. j'ai dj entendu tout a.
3. je pensais qu'on avait rgl ce problme.
4. Quand est-ce que tu vas arrter de ressasser tou-
jours la mme chose?
5. je ne veux plus parler de a !
6. C'est idiot! On recommence la mme discussion
chaque fois !
7. Pourquoi as-tu tant de problmes ?
Quand une femme descend dans son puits, ses probl-
mes les plus profonds ont tendance remonter la surface.
Il peut s'agir de difficults lies ses relations prsentes,
mais elles sont le plus souvent lourdement marques par
les expriences de son enfance et de ses relations ant-
rieures. Tout ce qui n'a pas t guri ou rsolu dans son
pass revient invitablement la hanter. Voici quelques-unes
des motions qu'elle peut ressentir quand elle descend
dans son puits.
SIGNAUX D'AlARME INDIQUANT L'HOMME
QUE SA FEMME EST SUR LE POINT
DE DESCENDRE DANS SON PUITS
OU QU'ELLE A TOUT PARTICULIREMENT
BESOIN D'AMOUR
Elle est : Et elle dit :
excde Il y a tant de choses
faire!
fragile Il me faut beaucoup plus
que a.
amre C'est moi qui fais tout!
139
inquite Qu'est-ce qui va se pas-
ser?
confuse Je ne comprends pas.
puise Je n'en peux plus !
dsespre Je ne sais pas quoi faire.
indiffrente Je m'en fiche ! Fais ce que
tu veux.
exigeante Tu devrais ...
rticente Non, je ne veux pas.
mfiante Qu'est-ce que tu veux di-
re?
dominatrice As-tu fait ce que je t'ai
dit?))
rprobatrice Comment as-tu pu oublier
a?
En se sentant plus soutenue dans les moments difficiles,
elle reprend confiance dans la solidit de son couple, ce
qui lui permet de descendre dans son puits et d'en remon-
ter sans trop de dommages pour sa relation ni pour sa vie
en gnral. C'est l l'un des multiples avantages d'une rela-
tion stable.
La femme considre le soutien qu'elle reoit en phase
de descente comme un trs beau cadeau, susceptible de
surcrot de l'aider se librer progressivement de l'emprise
de ses problmes passs. Bien sr, elle connatra toujours
des hauts et des bas - elle est une femme, et c'est dans
sa nature -, mais ils seront moins prononcs et moins
douloureux, aussi bien pour elle que pour son entourage.
140
QUAND LE BESOIN SE MUE EN MANQUE
Au cours d'un de mes sminaires sur les relations de
couple, Tom s'est plaint: Au dbut de notre relation,
Susan paraissait trs forte, puis soudainement elle est deve-
nue faible, rclamant mon attention avec des accents sup-
pliants: un vrai "crampon". Je me souviens de l'avoir ras-
sure en lui rappelant que je l'aimais et qu'elle comptait
plus que tout pour moi. Aprs maintes discussions, nous
avons franchi ce cap difficile, mais un mois plus tard elle
a replong, comme si elle n'avait pas entendu un seul mot
de ce que je lui avais dit. Cela m'a tellement constern que
nous nous sommes srieusement disputs.
Tom ne se doutait pas de la banalit de son histoire.
Beaucoup d'hommes ont vcu de telles expriences dans
leur couple. Au moment o Tom a connu Susan, son cycle
tait en phase ascendante. Leur relation s'affermit, leur
amour grandit... puis Susan franchit la crte de la vague et
se sentit soudain des instincts possessifs qu'elle ne se
connaissait pas, et Tom non plus. Prise de panique, elle se
mit rclamer de plus en plus d'attention. Et ce n'tait que
le dbut de sa descente dans son puits.
Un brin effar, Tom se demanda ce qui se passait et
pourquoi Susan se comportait soudain de manire si inat-
tendue. Il l'interrogea, ils discutrent, et d'avoir pu expri-
mer ses tracas et entendre Tom l'assurer de son amour et
de son appui soulagea si bien Susan qu'elle se sentit aus-
sitt mieux. Et comme elle entra immdiatement dans la
phase ascendante d'une nouvelle vague, Tom crut l'alerte
termine, et les problmes qui l'avaient suscite, rgls.
Mais un mois plus tard, Susan s'effondra de nouveau.
Cette fois, Tom se montra beaucoup moins comprhensif
et tolrant que la premire fois. Il s'impatienta, furieux
qu'elle ose encore douter de sa sincrit alors qu' peine
un mois auparavant, il l'avait dj copieusement rassure
sur ses sentiments. Adoptant une attitude dfensive, il lui
reprocha son besoin maladif - et visiblement rcurrent -
d'attention. Rsultat : une nouvelle dispute.
141
Informations rassurantes
En dcouvrant que les femmes taient comme des
vagues, Tom a compris que la rapparition priodique du
sentiment d'inscurit de Susan tait aussi naturelle qu'in-
luctable, et fort heureusement temporaire. Il a ri de sa
propre navet: dire qu'il avait imagin qu'un sermon ras-
surant de sa part suffirait apaiser jamais les angoisses
profondes de Susan ...
Mais ds lors qu'il avait compris qu'elle replongerait
intervalles rguliers au creux de la vague et comment la
soutenir, Tom a bien mieux support les crises de
Susan. Et non seulement ces dernires se sont courtes,
mais le couple a vit bon nombre de disputes. Voil ce
qui a encourag Tom :
1 - Une dclaration d'amour et de soutien de la part
de l'homme ne suffit pas rsoudre instantanment
les problmes de sa femme. En revanche, tre assu-
re de son amour pourra permettre sa compagne
de descendre plus profondment dans son puits en
toute confiance.
Il est naf de croire qu'une femme puisse demeurer
aimante et souriante en permanence. Il faut s'atten-
dre que ses problmes remontent priodiquement
la surface. Et chaque fois que cela se produit,
l'homme pourra perfectionner sa technique pour la
rassurer.
2 - Une femme ne descend pas dans son puits cause
d'un homme ou d'une de ses maladresses, mais
parce que c'est sa nature profonde. En revanche, si
le soutien moral de l'homme de sa vie ne peut
empcher ces moments pnibles de se reproduire,
il l'aidera les traverser.
3 - La femme possde en elle-mme la capacit de
rebondir rapidement aprs avoir touch le fond de
son puits. Un homme n'a pas besoin de chercher
la rparer car ce qui lui arrive est une mani-
festation tout fait normale de son cycle vital. Et
142
elle n'a besoin pour surmonter cette preuve que
d'un peu d'amour, de patience et de comprhen-
sion.
QUAND UNE FEMME NE SE SENT PAS
EN SCURIT DANS SON PUITS
Lorsqu'une femme est engage dans une relation intime,
sa tendance fluctuer telle une vague va s'accentuant. Il
est trs important qu'elle se sente en scurit pour vivre
ce cycle, sinon elle s'puisera touffer ses motions nga-
tives pour faire croire que tout va trs bien.
Quand une femme ne se sent pas en scurit au moment
de descendre dans son puits, sa seule alternative est d'vi-
ter toute forme d'intimit- motionnelle comme sexuelle-
ou alors d'endormir ses angoisses l'aide d'chappatoires
tels l'alcool, la drogue, la boulimie, le travail ou un
altruisme maniaque. Mais tous ces faux-semblants ne pour-
ront l'empcher de sombrer priodiquement dans la
mlancolie, ni de voir ses motions se manifester brle-
pourpoint.
Vous avez srement connu des couples modles qui
stupfient leur entourage en demandant soudain le divorce.
Dans la plupart des cas, ils ont pu tromper les observateurs
grce au talent de l'pouse pour touffer ses sentiments
afin d'viter les disputes. Mais force de se martyriser
ainsi, elle perd toute sensibilit, jusqu' devenir progressi-
vement indiffrente et incapable d'aimer.
En effet, en billonnant ses motions ngatives, on
muselle aussi ses motions positives, et l'amour finit par
s'teindre comme une flamme prive d'oxygne. Il est sain
d'viter les disputes et les altercations, mais pas au point
d'touffer les sentiments. Dans le chapitre 9, nous verrons
comment viter les disputes sans payer un tribut aussi
exorbitant.
En billonnant ses motions ngatives, on muselle aussi
ses motions positives, et avec elles, l'amour.
143
Faire son mnage motionnel
C'est au moment de son effondrement cyclique que la
femme est le mieux mme de faire le mnage dans ses
motions. Ce dblayage motif prserve sa capacit
s'panouir en amour et aimer en liminant les refoule-
ments susceptibles terme d'interrompre le cycle naturel
des vagues et de rendre la femme progressivement indif-
frente et incapable de passion.
Certaines femmes qui fuient leurs motions ngatives et
rsistent aux vagues de leur cycle naturel se verront affli-
ges d'un ensemble de symptmes que l'on regroupe sous
la dnomination de syndrome prmenstruel. On observe
une forte corrlation entre ce syndrome et l'incapacit
grer ses motions. Et d'ailleurs, les femmes qui ont appris
grer leurs sentiments de manire plus positive voient
souvent leurs symptmes s'attnuer ou disparatre. Dans
le chapitre 11, on discutera d'autres techniques de gestion
des motions ngatives.
Mme les femmes les plus fortes, pleines de confiance
en elles et occupant des postes prestigieux, doivent elles
aussi descendre dans leur puits de temps autre. Les hom-
mes croient volontiers qu'une compagne qui russit bien
dans le monde du travail leur pargnera ces priodes de
grand mnage motionnel. C'est l'inverse qui se produit.
Dans son travail, la femme est aussi souvent expose au
stress et la pollution motionnelle que ses collgues
masculins. Elle effectuera donc plus de sessions de
dblayage que ses consurs au foyer. Il en va de mme
pour l'homme, chez qui le besoin de prendre le large avant
de revenir comme s'il tait m par un lastique peut ga-
lement s'accrotre avec l'exposition au stress du travail.
Une tude a rvl que l'estime qu'une femme se porte
elle-mme variait au rythme d'un cycle d'une dure de
vingt et un trente-cinq jours, qui n'est pas ncessairement
synchronis avec son cycle menstruel. Aucune tude du
mme type n'a t mene pour les hommes, mais d'aprs
mon exprience ils suivent un cycle trs voisin de celui de
la femme.
144
Dans son environnement professionnel, la femme par-
vient en gnral dominer ses tracas d'ordre motionnel,
mais une fois chez elle, sa vulnrabilit resurgit et elle a
plus que jamais besoin du soutien de son partenaire.
Remarquons au passage que les incursions au fond de
son puits n'affectent pas ncessairement la productivit
d'une femme dans son travail. En revanche, elles influent
fortement sur ses relations avec ses parents et amis.
Comment soutenir sa femme
lorsqu'elle est dans son puits
Un homme sage apprend vite aider sa femme vivre
son cycle motionnel en toute scurit, afin de btir une
relation solide au sein de laquelle l'amour et la passion ne
feront qu'aller croissant.
Bien sr, il devra faire face des priodes de scheresse
amoureuse ou des orages motionnels, mais il saura les
surmonter.
QUAND ELLE EST DANS SON PUITS
ET LUI DANS SA CAVERNE
Un autre participant mes sminaires, Harris, m'a dit :
j'ai essay de mettre en pratique tout ce que j'avais appris
ici. Tout allait bien et nous tions plus unis que jamais : le
paradis. Mais un jour, ma femme, Cathy, a dcrt que je
regardais trop la tlvision et s'est mise me rprimander
comme un enfant. Le ton est mont et nous nous sommes
violemment disputs. je ne comprends pas ce qui s'est
pass. Tout allait si bien !
Voil un exemple parfait de ce qui peut arriver quand
les cycles masculin et fminin sont synchroniss au sein
d' un couple : la femme dpasse la crte d'une vague au
moment mme o l'lastique de son compagnon com-
mence se rtracter. Fort des enseignements de mon smi-
naire, Harris soutenait sa femme et sa famille mieux que
jamais et Cathy s'en rjouissait. Cet tat de grce a dur
deux semaines puis, un soir, Harris a dcid de regarder
145
la tlvision plus tard que d'habitude. Son lastique com-
menait se rtracter. Il avait besoin d'aller dans sa
caverne. Cathy, dont la vague amorait sa phase descen-
dante et avait donc tout particulirement soif de tendresse,
fut trs blesse de le voir ainsi s'loigner d'elle. Elle perut
son - trs naturel - besoin d'isolement comme le dbut
de la fin de cette nouvelle et merveilleuse exprience d'inti-
mit. Pendant deux semaines, elle avait vcu un vritable
rve, et elle redoutait de le voir s'vanouir tout jamais.
la petite fille en elle avait l'impression qu'on lui avait repris
un bonbon qu'on lui avait donn. Elle tait furieuse.
Logique martienne et logique vnusienne
le sentiment d'abandon qu'a ressenti Cathy est difficile
concevoir pour un Martien. lui pensera plutt : j'ai t
un si bon poux au cours des deux dernires semaines que
je mrite srement une rcompense. Je t'ai beaucoup
donn au cours de cette priode, mais maintenant j'ai
besoin de m'occuper de moi-mme. Je ne vois pas pour-
quoi tu t'en inquites : tu devrais quand mme tre assure
de mon amour, maintenant !
la logique vnusienne est l'oppos. Elle peroit la
situation d'une faon toute diffrente, pouvant s'exprimer
ainsi: Ces deux dernires semaines ont t merveilleuses.
Et aprs l'intimit que nous avons vcue, il m'est trs pni-
ble de te voir ainsi reprendre tes distances. Je me suis
donne toi tout entire, et maintenant tu t'loignes sans
raison.
Comment les motions passes resurgissent
Cathy avait pass des annes se protger de tout risque
de dception en refusant d'ouvrir son cur et en conser-
vant une certaine mfiance l'gard de la solidit de sa
relation. Mais durant ces deux semaines idylliques, elle
s'tait livre comme jamais elle ne l'avait fait de toute sa
vie d'adulte, car elle pensait que l'attitude d'Harris justifiait
146
qu'elle abandonne sa circonspection coutumire. Et voil
qu' l'vidence elle s'tait leurre.
Tout coup, elle a retrouv, intactes, les motions
qu'elle ressentait petite fille lorsque son pre tait trop
occup pour lui accorder son attention. La colre et la
frustration refoules pendant tant d'annes furent soudain
rveilles par la dception que lui avait inflige Harris. Si
elles n'avaient pas t ainsi ravives, Cathy aurait srement
accept plus facilement qu'Harris regarde la tlvision plus
tard que d'habitude.
D'autre part, si elle avait pu rflchir sa blessure et en
faire part Harris, ses sentiments profonds auraient
merg. Elle aurait alors touch le fond de son puits et se
serait sentie mieux, mme si elle savait qu'elle souffrirait
toujours de voir Harris cder son besoin naturel de soli-
tude aprs une priode de lune de miel.
Quand on se blesse mutuellement
Harris, lui, ne comprenait bien sr pas pourquoi Cathy
ragissait ainsi. Il commit l'erreur de lui dire qu'elle ne
devait pas prendre les choses aussi cur, ce qui est
peu prs la pire chose qu'un homme puisse dire une
femme blesse. C'est comme s'il remuait le couteau dans
la plaie.
Une femme qui souffre commence frquemment par
blmer son partenaire. S'il l'entoure d'attentions et de com-
prhension, elle dpassera ce stade ; mais, en revanche,
s'il tente de la convaincre de ne pas se sentir offense, il
ne peut qu'envenimer les choses. Mme si son esprit
admet qu'elle ne devrait pas s'nerver, son cur saigne et
il lui est intolrable de s'entendre dire qu'elle ne devrait
pas avoir mal. Elle prfrerait que son partenaire cherche
comprendre pourquoi elle se sent blesse.
147
Pourquoi les hommes et les femmes se disputent
Harris avait trs mal interprt la raction de Cathy. Il
croyait qu'elle ne voulait plus, dsormais, qu'il regarde la
tlvision. Cathy n'en exigeait pas tant de lui : elle voulait
seulement qu'il ralise combien elle avait mal.
les femmes savent instinctivement que si elles pouvaient
lui communiquer leur malaise, leur partenaire serait capa-
ble d'effectuer les changements qui s'imposent. Tout ce
que Cathy voulait en faisant connatre son dsarroi Harris,
c'tait donc qu'il l'coute et qu'il lui assure qu'il ne comp-
tait pas rester en permanence cet tranger manquant de
disponibilit motionnelle et passant son temps devant la
tlvision.
Bien sr, Harris avait le droit de regarder la tlvision.
Et Cathy, elle, avait le droit de se sentir vexe. Et elle
estimait qu'elle avait aussi le droit d'tre entendue, com-
prise et rassure. Donc, ni Harris ni Cathy n'avaient tort,
dans cette affaire.
Les hommes rclament le droit d'tre libres alors que
les femmes rclament le droit de se sentir offenses.
Les hommes ont besoin d'espace alors que
les femmes ont besoin de comprhension.
Parce que Harris ne comprenait pas le principe de la
vague, il tait convaincu que la raction de Cathy tait
injuste et se croyait autoris le lui dire. Il s'nerva et
conclut en lui-mme : Aprs tout, je ne peux pas tre
tendre et attentionn tout le temps ! Harris tait persuad
que pour imposer son droit de regarder la tlvision, il lui
fallait prouver que Cathy avait tort d'prouver de tels sen-
timents.
Il dfendait son droit la tlvision, alors que Cathy
voulait seulement qu'il l'coute. Elle dfendait son droit de
se sentir offense et bouleverse.
148
RSOUDRE LES CONFLITS
PAR UNE MEILLEURE COMPRHENSION
Harris tait bien naf de penser que tous les sentiments
de colre, de ressentiment et d'impuissance que Cathy
avait accumuls au cours de son enfance allaient disparatre
en deux courtes semaines de bonheur.
Cathy tait tout aussi nave de penser qu'Harris pouvait
maintenir son attention braque en permanence sur elle et
sur sa famille, sans jamais prendre le moindre rpit pour
s'occuper de lui-mme.
C'est le dbut de l'loignement d'Harris qui a dclench
le dbut de l'effondrement de la vague de Cathy. Ses sen-
timents refouls ont commenc remonter la surface.
Elle ne ragissait pas seulement au fait qu'Harris regarde
la tlvision ce soir-l, mais aux annes de ngligence dont
elle avait tant souffert. Leur change verbal dgnra en
dispute bruyante et, aprs avoir cri pendant deux heures,
ils ne se parlaient plus.
En analysant tout ce qui s'tait pass, ils parvinrent par
la suite rsoudre leur conflit et se rconcilier. Harris
comprit que les premiers indices de son manque de dis-
ponibilit avaient dclench en Cathy le besoin de faire le
mnage dans ses motions. Elle avait besoin de parler de
ce qu'elle ressentait et non qu'on lui fasse la leon. Harris
dcouvrit avec soulagement que, s'il reconnaissait le besoin
de sa femme d'tre entendue, elle admettrait sans doute
en retour son besoin lui d'tre libre.
Si l'homme reconnat le besoin de sa femme d'tre
entendue, elle admettra en retour son besoin lui
d'tre libre.
Cathy comprit qu'Harris n'avait jamais eu l'intention de
la blesser et que si, par moments, il ressentait le besoin
de s'loigner d'elle, cela ne durait pas. Et quand il revenait
auprs d'elle, ils retrouvaient leur intimit.
Elle apprit aussi qu'Harris avait peru ses rcriminations
149
au sujet de la tlvision comme une tentative de le contr-
ler, et qu'il tait primordial pour lui de savoir qu'elle n'es-
sayait pas de lui dire ce qu'il devait faire.
Ce qu'un homme peut faire
quand il ne parvient pas couter
Harris m'a demand : Qu'arrivera-t-il si un jour je suis
incapable d'couter Cathy alors qu'elle en a besoin et que
je ressens, juste au moment o elle souhaite me parler, la
ncessit de me retirer dans ma caverne? Parfois, je com-
mence l'couter, mais je m'nerve.
je lui ai assur que c'tait normal. De temps en temps,
la vague de sa compagne se brisera, dclenchant en elle le
besoin d'tre entendue, juste au moment o son lastique
lui commencera s'tirer, dclenchant en lui le besoin
de s'loigner. Dans ce cas, il sera absolument incapable de
combler les attentes de Cathy.
Et si sa femme insiste pour lui exposer tout de mme
ses doutes et ses tracas, plus il essaiera de l'couter, plus
la situation se dtriorera, jusqu'au moment o, fatalement,
il va la juger (et peut-tre clater de rage) ou bien se mon-
trer tellement fatigu et distrait qu'elle en prendra
ombrage. Quand un homme se sent inapte couter sa
compagne avec l'attention, la comprhension et le respect
qu'elle mrite, voici ce qu'il peut faire.
TROIS MOYENS POUR UN HOMME D'OFFRIR
SON SOUTIEN QUAND IL DOIT S'ISOLER
1 - Accepter ses limites. La premire chose que
l'homme doit faire est d'accepter le fait qu'il n'a
d'autre choix que de se rfugier dans sa caverne, et
qu'il n'a pour l'instant rien offrir sa femme. Peu
importe son amour, il est incapable de l'couter
comme elle le mrite. Et il ne faut jamais faire sem-
blant d'couter quand on s'en sait incapable.
2 - Comprendre sa souffrance. Il doit comprendre
qu'elle a besoin de beaucoup plus que ce qu'il est
150
capable de donner pour l'instant. La souffrance de
sa femme est relle; il ne faut pas lui reprocher
d'attendre plus de lui qu' l'accoutume, ou de se
sentir blesse. C'est pnible de se sentir abandon-
ne au moment o on a le plus besoin de l'autre.
Un homme n'a pas tort d'avoir besoin d'espace, et
une femme n'a pas tort de se sentir offense.
L'homme peut craindre qu'elle ne le lui pardonne
pas, ou qu'elle ne perde confiance en lui, mais elle
sera capable de plus de confiance et de pardon s'il
comprend sa souffrance.
3 - viter de se disputer et penser rassurer. En
acceptant la souffrance de sa femme, l'homme vite
de lui reprocher ses sentiments. Et bien qu'il ne soit
pas en tat de lui offrir le soutien qu'elle dsire et
dont elle a besoin ce moment-l, il peut viter
d'envenimer les choses en discutant avec elle. Il lui
faut notamment la rassurer en lui expliquant qu'il
sera bientt disponible, afin qu'elle ne se croie pas
totalement ignore.
Ce qu'il peut dire au lieu d'argumenter
Du point de vue d' Harris, le besoin de regarder la tl-
vision tout seul n'avait rien d'anormal, comme il n'y avait
rien d'anormal ce que Cathy s'en vexe. Alors, au lieu de
dfendre son droit de regarder la tl vision, Harris aurait
pu dire quelque chose comme : Je comprends que tu sois
bouleverse, mais en ce moment j'ai envie de me dtendre
et de regarder la tlvision. Ds que je me sentirai mieux,
nous pourrons parler. Ainsi il aurait gagn du temps pour
regarder la tlvision et se calmer, de mme que pour se
prparer couter sa partenaire parler de son dsarroi,
sans avoir l' air de penser que ses sentiments taient injus-
tifis.
Cathy n'aurait probablement pas aim cette rponse,
mais elle l' aurait respecte. Bien qu'elle dsire qu'il lui
tmoigne son amour, elle aurait t prte reconnatre le
besoin de recul de son mari comme un droit lgitime. Une
151
femme sait qu'un homme ne peut pas lui donner ce qu'il
ne possde pas. Ce qu'il peut faire, c'est viter d'envenimer
les choses. La solution rside dans le respect de leurs
besoins respectifs. Il doit prendre le temps ncessaire pour
s'occuper de lui-mme, puis revenir et se proccuper de
ses besoins elle.
Quand un homme est incapable d'couter les dolances
de sa partenaire parce qu'il ressent la ncessit de rentrer
en lui-mme, il pourra dire par exemple : Je comprends
que tu te sentes offense, mais j'ai besoin de temps pour
y penser. Si tu veux, on peut faire une pause puis recom-
mencer parler. Il est beaucoup plus facile pour un
homme de s'excuser et de ne pas faire semblant d'couter
les rcriminations de sa compagne que d'essayer de contre-
dire ses sentiments.
Ce qu'elle peut faire au lieu de s'nerver
En entendant ce conseil, Cathy dit spontanment : S'il
a la chance de pouvoir se rfugier dans sa caverne,
qu'est-ce que je deviens, moi ? Je lui donne de l'espace,
mais qu'est-ce que je reois en retour?
Ce que Cathy reoit en ralit, c'est la capacit de son
partenaire mieux s'occuper d'elle ensuite. De plus, en
n'exigeant pas qu'il l'coute au moment prcis o elle sou-
haite parler, elle vite d'aggraver le problme en s'enga-
geant dans une dispute inutile. Et enfin, elle s'assure son
soutien indfectible au moment o il redeviendra disponi-
ble et pleinement capable de l'couter.
Souvenez-vous que si un homme a besoin de s'tirer
comme un lastique, il reviendra vers sa partenaire avec
beaucoup plus d'amour, capable de bien mieux l'couter.
Pour le couple, c'est le meilleur moment pour engager le
dialogue.
Le fait d'accepter le besoin de l'homme de se retirer
dans sa caverne n'implique pas pour la femme l'abandon
de son propre besoin de dialogue. Il signifie seulement
qu'elle ne doit plus exiger qu'il coute ses dolances au
moment prcis o elle ressent le besoin de les exprimer.
152
Cathy a d apprendre qu' certains moments l'homme ne
peut ni couter ni parler, mais qu' d'autres moments il y
est parfaitement apte. Le choix du moment est de premire
importance. Si elle m'avait consult, j 'aurais conseill
Cathy de ne pas renoncer sa conversation, mais d'atten-
dre pour l'entamer que Harris soit en mesure de dialoguer
avec elle.
Quand son mari s'loigne d'elle, c'est le moment pour
la femme de solliciter le soutien de ses amies. Si Cathy
prouve le besoin de dialoguer quand Harris n'est pas
accessible, elle peut parler avec les autres personnes de
son entourage. Faire de son partenaire sa seule source
d'affection et de rconfort revient lui faire supporter une
responsabilit par trop crasante. Si une femme est sur la
pente descendante lorsque son mari est dans sa caverne,
il est essentiel qu'elle ait recours d'autres sources de
rconfort, sinon elle se sentira impuissante et il se peut
qu'elle prouve de l'amertume l'gard de son mari.
Faire de son partenaire sa seule source d'affection et de
rconfort revient lui faire supporter une responsabilit
par trop crasante.
COMMENT L'ARGENT PEUT CAUSER
DES PROBLMES
Chris m'a confi : Je n'y comprends rien. Quand nous
nous sommes maris, nous tions pauvres. Nous travail-
lions trs dur tous les deux, et nous avions du mal joindre
les deux bouts. Parfois ma femme, Pam, se plaignait de
manquer de tout, et je la comprenais. Mais maintenant
nous sommes riches. Nous menons tous les deux une bril-
lante carrire. Comment peut-elle encore se plaindre et se
dire malheureuse? Des milliers de femmes rveraient
d'tre sa place. Pourtant, nous nous disputons sans arrt
et nous songeons mme divorcer. Cela parat incroyable,
mais nous tions bien plus heureux quand nous tions
pauvres.
Il a fallu Chris un moment pour comprendre ma corn-
153
paraison entre les femmes et les vagues, et c'tait l tout
le problme. Au dbut de leur mariage, Pam s'effondrait
de temps autre, comme toutes les femmes. Il savait
l'couter, compatir sa peine et affirmer sa dtermination
gagner suffisamment d'argent pour la rendre plus heu-
reuse. Et Pam tait impressionne par le souci qu'il avait
de son bien-tre. Mais quand l'argent a commenc adou-
cir leur existence, cela ne l'a pas empche de se sentir
encore dprime de temps en temps. Pour le coup, Chris
ne comprenait plus rien. prsent qu'ils taient ri ches, il
pensait qu'elle aurait d tre heureuse en permanence.
Mais Pam trouvait qu'il ne s'occupait plus assez d'elle ...
L'argent ne comble pas les besoins motionnels
Chris ne ralisait pas que leur situation financire ne
pouvait empcher Pam d'tre mal de temps en temps.
Rsultat: ils se disputaient chaque fois qu'elle glissait
vers le creux de la vague, parce que Chris contestait la
lgitimit de ses sentiments. Et plus ils gagnaient d'argent,
plus ils se disputaient.
Quand ils taient pauvres, l'argent tait au cur de leurs
problmes. Mais mesure qu'ils s'enrichissaient, Pam a
pris conscience de ce qui lui manquait sur le plan senti-
mental. Une progression normale, naturelle et prvisible.
Une fois ses besoins matriels combls, la femme prend
conscience de ses besoins motionnels.
On permet moins une femme riche
de se montrer bouleverse
je me souviens d'avoir lu un article qui affirmait : Une
femme riche n'obtient la comprhension de son psychana-
lyste que s'il est lui-mme riche. Les gens en gnral, et
les maris en particulier, ne permettent pas une femme
qui a beaucoup d'argent de se sentir mal. Elle n'a pas le
droit d'avoir des hauts et des bas, telle une vague. On ne
154
l'autorise pas non plus se laisser aller ses motions, ou
exiger davantage de la vie - elle a dj tant !
Une femme riche doit absolument se montrer comble
en permanence, parce qu'on estime que sa vie pourrait tre
pire si elle n'avait pas autant d'argent. C'est une exigence
irraliste et qui fait fi de ses sentiments. Quels que soient
sa fortune, son statut social, ses privilges ou son mode
de vie, la femme a besoin qu'on lui permette de s'mouvoir
et de suivre les fluctuations de son cycle naturel.
Chris s'est senti encourag quand il a dcouvert qu'il
pouvait rendre sa femme heureuse. Il s'est souvenu que,
lorsqu'ils taient pauvres, il respectait les sentiments de sa
femme, et il s'est promis de recommencer le faire, trop
content de savoir comment rconforter Pam. Il s'tait laiss
tromper par sa conviction que l'aisance financire pouvait
la rendre heureuse, alors qu'en ralit c'taient l'attention
et la comprhension qu'il lui manifestait qui taient la
source de son bonheur.
LES SENTIMENTS SONT lM PORTANTS
Si une femme ne se sent pas soutenue quand elle est
malheureuse, il peut arriver qu'elle ne puisse jamais tre
rellement heureuse. En effet, pour accder au bonheur
vrai, il faut descendre priodiquement au fond de son puits
pour pouvoir laisser parler ses motions, les gurir et les
purifier. C'est un processus tout fait naturel et sain.
Pour tre capable de ressentir des motions positives
comme l'amour, le bonheur, la confiance et la gratitude, il
faut aussi pouvoir de temps en temps s'autoriser des mo-
tions ngatives comme la colre, la tristesse, la peur et la
peine. C'est quand une femme descend au fond de son
puits qu'elle est en mesure de se gurir de ces motions
ngatives.
Les hommes aussi ont besoin d'exprimenter des senti-
ments ngatifs pour tre capables de vivre leurs motions
positives. C'est quand il est dans sa caverne qu'un homme
ressent et traite en silence ces sentiments ngatifs.
Nous explorerons une technique d'expression et de
155
contrle des motions ngatives valable aussi bien pour les
hommes que pour les femmes au chapitre 11.
Quand une femme est souleve par sa vague montante,
elle est capable de se satisfaire de ce qu'elle a. Mais au
moment o elle redescend, elle devient douloureusement
consciente de ce qui lui manque. Autant elle se sentait bien
et apprciait pleinement les bons cts de la vie, autant,
ds qu'elle s'effondre, elle ne voit plus que ce qui lui fait
dfaut et ses sujets d'insatisfaction.
De mme qu'on peut considrer un verre d'eau comme
tant moiti plein ou moiti vide, une femme qui, en
phase ascendante, juge sa vie bien remplie ne considrera
plus, en phase descendante, que tout ce qu'elle comporte
de vide. Toutes les lacunes de son existence lui sauteront
immanquablement aux yeux.
Il est impossible l'homme de bien soutenir sa femme
s'il ne comprend pas l'analogie entre une femme et une
vague. Comme Chris, il aura du mal admettre que leur
couple puisse s'effriter alors qu'en apparence tout va si
bien. En allant plus au fond des choses, l'homme dcouvre
le secret pour offrir sa femme ce quoi elle a droit au
moment o elle en a le plus besoin.
8
la dcouverte de
nos besoins motionnels diffrents
Les hommes et les femmes ignorent en gnral qu'ils
prouvent des besoins motionnels trs diffrents, et c'est
pourquoi ils ne savent pas d'instinct comment se soutenir
mutuellement. Comme on pourrait s'y attendre, les hom-
mes donnent aux femmes ce qu'ils aimeraient recevoir
d'elles dans le cadre d'une relation, et vice versa. Tous
supposent tort que l'autre a les mmes besoins qu'eux.
Rsultat: tous deux sont insatisfaits et amers et ont
l'impression de faire mille efforts sans rien recevoir en
retour. Ils pensent que leur amour n'est ni reconnu ni
apprci. La vrit est que, s'ils donnent bien effectivement
de l'amour, ce don ne correspond pas aux attentes de
l'autre.
Par exemple, la femme pense se montrer aimante en
posant beaucoup de questions ou en se proccupant de
son compagnon ... Ce qui, ainsi que nous l'avons vu, peut
tre fort agaant pour l'homme. Persuad qu'elle cherche
le dominer, il ressent soudain un besoin d'espace qui
blesse sa compagne. Celle-ci comprend d'autant moins sa
raction que s'il lui offrait le mme genre de soutien, elle
en serait trs heureuse. Au mieux, ses efforts pour tre
aimante sont ignors, au pis, ils irritent son partenaire et
sont rejets.
De son ct, l'homme croit savoir aimer, mais sa faon
d'exprimer son amour pousse souvent la femme se sentir
nglige et penser qu'il conteste ses sentiments. Par
exemple, quand il voit sa femme bouleverse, l'homme
pense la soutenir efficacement en lui faisant des remarques
qui minimisent l'importance de son problme, du type :
157
Ne t'inquite pas, ce n'est pas si grave que a. Ou alors,
il la laissera livre elle-mme, croyant en toute bonne foi
lui offrir la tranquillit ncessaire pour lui permettre de se
calmer et de rflchir en paix ... Et sa femme se sentira mal
aime, dnigre et ignore, puisqu'en priode de crise elle
a avant tout besoin d'tre entendue et comprise.
Tant qu'hommes et femmes ne percevront pas mieux la
psychologie du sexe oppos, tous leurs efforts pour s'en-
traider demeureront vous l'chec.
LES DOUZE VISAGES DE L'AMOUR
Voici pour commencer un tableau des diffrents aspects
de l'amour que l'homme et la femme placent en tte de
leurs priorits.
La femme a avant tout Et l'homme a avant tout
besoin ... besoin ...
1. d'attentions 1. de confiance
2. de comprhension 2. d'acceptation
3. de respect 3. d'apprciation
4. de dvotion 4. d'admiration
5. que l'on avalise ses 5. d'approbation
sentiments
6. qu'on la rassure 6. d'encouragement
Comprendre vos besoins primordiaux
Bien sr, au bout du compte, l'homme et la femme
veulent tous deux que l'amour qu'on leur porte englobe
chacun de ces douze aspects. Classer les six lments de
la colonne de gauche comme des besoins fminins ne
signifie pas qu'ils n'intressent pas les hommes, mais qu'ils
leur sont moins essentiels. Nous parlerons ici de besoins
primaires, c'est--dire de ceux qui doivent imprative-
158
ment tre satisfaits pour qu'une personne se sente aime.
Mais, bien sr, les hommes apprcient eux aussi qu'on leur
tmoigne de l'attention et de la comprhension, qu'on les
respecte, qu'on les aime avec dvotion, que l'on recon-
naisse la valeur de leurs sentiments, ou qu'on les rassure.
Tant que ses besoins motionnels primaires ne sont pas
pleinement satisfaits, l'tre humain n'est pas en mesure de
recevoir et d'apprcier les autres aspects de l'amour.
Un homme ne devient rceptif aux six formes d'amour
correspondant aux besoins primaires de la femme (les
attentions, la comprhension, le respect, la dvotion, la
reconnaissance de ses sentiments et tre rassure) que
quand ses propres besoins primaires sont combls. De
mme, une femme ne commence souhaiter que son par-
tenaire lui accorde sa confiance, l'accepte telle qu'elle est,
l'apprcie sa juste valeur, l'admire, l'approuve et l'encou-
rage qu'une fois ses propres besoins primaires satisfaits.
Savoir reconnatre et combler les besoins primaires de
son partenaire est le secret numro un d'une relation de
couple russie sur la plante Terre. Considrer les membres
du sexe oppos comme venant d'une autre plante - de
Mars ou de Vnus, suivant les cas -vous aidera admettre
qu' ils aient des besoins essentiels si diffrents des vtres.
Il est facile pour une femme d'offrir l'amour dont elle
rve en oubliant que son Martien favori prfrerait peut-
tre autre chose, et, pour un homme, de s' inspirer de ses
propres aspirations sans songer que le genre d'amour qu' il
apprcie n'est pas toujours le plus appropri pour sduire
sa Vnusienne prfre.
Les douze besoins primaires de l'tre humain en matire
amoureuse sont complmentaires. Par exemple, quand un
Martien exprime son attachement et sa comprhension
sa Vnusienne, celle-ci lui rendra la pareille en lui accordant
sa confiance et en l'acceptant tel qu' il est. De mme, ds
qu' une Vnusienne exprime sa confiance son Martien,
elle gagne l'attention dont elle a besoin.
Penchons-nous de plus prs sur cet aspect des choses.
159
1 - Elle a besoin d'attentions et lui, de confiance
Quand un homme montre un intrt sincre pour les
sentiments et pour le bien-tre de sa femme, celle-ci se
sent aime et protge. Par ses attentions, il comble effi-
cacement son premier besoin primaire. Et, tout naturelle-
ment, elle ragira en ayant de plus en plus confiance en
lui. Et on sait qu'une femme en confiance est plus dispo-
nible et plus rceptive aux sentiments amoureux.
Une femme qui accorde sa confiance un homme admet
implicitement qu'il fait de son mieux pour la rendre heu-
reuse, qu'il veut ce qu'il y a de mieux pour elle, et qu'elle
le juge capable de la choyer et de la combler. Son premier
besoin primaire lui est satisfait. En retour, il se montrera
automatiquement plus attentif aux sentiments et aux
besoins de sa femme.
2 - Elle a besoin de comprhension et lui,
d'tre accept tel qu'il est
Quand un homme sait couter une femme, sans porter
de jugement mais en lui montrant sa sympathie et son
respect pour les motions qu'elle exprime, elle se sent
coute et comprise. Une attitude comprhensive ne
consiste pas connatre l'avance les sentiments d'une
personne, mais les comprendre partir de ce qu'elle dit.
L'homme qui sait adopter une telle attitude reconnat la
valeur des sentiments que sa femme exprime. Plus le
besoin d'une femme d'tre entendue et comprise est com-
bl, plus il lui est facile de montrer son mari l'admiration
dont il rve.
Quand une femme accepte son mari tel qu'il est, sans
essayer de le changer, il se sent aim. Cela ne veut pas
dire qu'elle juge son poux parfait, mais indique qu'elle
l'estime capable d'effectuer lui-mme les changements qui
pourraient s'imposer. Une fois qu'un homme se sent
accept, il lui devient beaucoup plus facile d'couter sa
femme s'exprimer avec toute la comprhension qu'elle
dsire et qu'elle mrite.
160
3 - Elle a besoin de respect et lui,
d'apprciation
Quand un homme sait montrer sa femme son respect
de ses droits, de ses dsirs et de ses besoins, elle se sent
aime. Veiller tenir compte des ides et des sentiments
de sa partenaire constitue une marque de respect, tout
comme offrir des fleurs ou se souvenir d'un anniversaire.
Ces gestes sont essentiels la satisfaction du troisime
besoin primaire de la femme en matire amoureuse. Et
quand elle sent que son partenaire la respecte, elle lui
accorde tout naturellement la considration qu'il a besoin
de recevoir d'elle.
Un homme ne peut en effet se sentir aim que s'il
acquiert la certitude que ses efforts pour rendre sa femme
heureuse sont bien perus comme tels et apprcis leur
juste valeur. Ravi de voir qu'il ne s'est pas dmen en vain,
il sera port donner encore plus d'amour sa partenaire,
la respecter encore davantage.
4 - Elle a besoin de dvotion et lui,
d'admiration
Une femme s'panouit quand elle se sent idoltre et
choye par un homme aux petits soins pour elle. S'il se
proccupe visiblement plus des besoins et des souhaits de
sa compagne que des siens, et fait passer aprs elle son
travail ou ses tudes et ses loisirs, son quatrime besoin
primaire se verra combl. Et quand une femme sent qu'elle
est le centre d'intrt principal de la vie de son mari, elle
n'prouve aucune difficult l'admirer.
Or c'est pour l'homme une ncessit absolue d'veiller
l'admiration de sa partenaire. Si elle le considre avec un
mlange d'tonnement, de ravissement et de satisfaction,
loue ses qualits, son talent, sa persvrance, son intgrit
et son honntet, s'merveille de sa force, rit son
humour, ou s'meut de son romantisme, de sa gentillesse,
de sa tendresse ou de sa comprhension, l'homme se
sentira admir et aim. Rassur sur ce point et combl
161
dans ce besoin primaire, il se sentira suffisamment en scu-
rit pour se dvouer corps et me sa femme et pour
l'adorer.
5 - Elle a besoin de le voir avaliser
ses sentiments et lui, de son approbation
Quand un homme ne contredit pas, ou ne conteste pas,
les motions et les besoins de sa femme, mais qu'il les
accepte et reconnat leur valeur, celle-ci se sent vraiment
aime, et son cinquime besoin primaire est satisfait.
L'acceptation de ses sentiments par un homme vient confir-
mer son droit d'prouver ces sentiments. Il est important
de comprendre qu'il est possible de reconnatre de la
valeur aux sentiments d'autrui sans ncessairement les par-
tager. Quand un homme sait comment le faire sentir sa
femme, il est assur de recevoir d'elle l'approbation indis-
pensable la satisfaction de son propre cinquime besoin
primaire.
Au fond de lui-mme, tout homme rve d'tre le hros
ou le prince charmant de la femme qu'il aime. Et quand il
peroit le moindre signal indiquant qu'elle le considre
sous ce jour, il ne se sent plus de bonheur : sa femme a
su dceler ce qu'il y a de bon en lui et est satisfaite de lui.
Rappelez-vous ce sujet qu'approuver un homme n'impli-
que pas que l'on soit d'accord avec lui, mais que l'on
reconnaisse qu' il agit intelligemment. Et quand il baigne
dans l'approbation de sa femme, il est plus facile pour lui
de juger lgitimes les sentiments de cette dernire.
6 - Elle a besoin d'tre rassure et lui,
encourag
Quand un homme dmontre sans cesse qu'il tient sa
femme, qu' il la comprend, qu' il la respecte, qu'il reconnat
la valeur de ses sentiments et qu'il lui est dvou, le
sixime besoin primaire de celle-ci se trouve automatique-
ment combl. Pour une femme, l'attitude rassurante de son
partenaire exprime la permanence de son amour.
162
Mais attention : l'homme a trop souvent la prsomption
de croire qu'une fois les besoins primaires de sa femme
ainsi satisfaits, elle se sentira heureuse, en scurit, et se
saura aime une fois pour toutes. Or ce n'est pas le cas.
Pour satisfaire le sixime besoin primaire d'amour de sa
compagne, l'homme doit faire en sorte de lui rappeler rgu-
lirement qu'il l'aime.
L'homme a trop souvent la prsomption de croire qu'une
fois ses besoins primaires satisfaits, sa femme se sentira
heureuse et en scurit auprs de lui, et admettra une fois
pour toutes qu'elle est aime.
L'homme, lui, a pour ultime besoin primaire d'tre
encourag par sa compagne, qui lui dmontrera ainsi la
confiance qu'elle met dans son caractre et ses capacits.
Quand une femme montre son partenaire qu'elle a
confiance en lui, qu'elle l'accepte tel qu'il est, qu'elle
l'apprcie sa juste valeur, qu'elle l'admire et qu'elle
l'approuve, elle l'incite fonctionner au maximum de ses
capacits. Et c'est en se sentant ainsi encourag que
l'homme pourra le mieux rassurer sa femme comme elle
souhaite l'tre. La satisfaction de ses six besoins primaires
fait ressortir le meilleur d'un homme.
En revanche, quand une femme ignore les besoins pri-
maires d'un homme, elle peut involontairement saboter
leur relation. L'histoire suivante en est un exemple.
LE PRINCE CHARMANT
En tout homme se cache un hros ou un prince char-
mant. Plus que tout au monde il dsire servir et protger
la femme qu' il aime. Quand il sent qu'elle lui fait confiance,
il est capable des plus folles prouesses et des plus tendres
attentions. Si, en revanche, il doute de la confiance de sa
belle, tout l'difice de leur amour risque de s'crouler.
Imaginez un prince charmant galopant travers la cam-
pagne. Soudain, il entend les appels d'une femme en
dtresse. N'coutant que son courage, il accourt au grand
163
galop vers le chteau o un affreux dragon tient une belle
princesse prisonnire. Le noble prince tire son pe et tue
le monstre. Et, naturellement, la belle lui tmoigne sa
reconnaissance.
Il est ensuite accueilli et port en triomphe par la famille
de la princesse et toute la population. On le considre
comme un hros et on l'invite s'installer dans le village.
Et, comme il se doit, il vit une belle histoire d'amour avec
la princesse.
Un mois plus tard, le beau prince part en voyage. Sur
le chemin du retour, il entend de nouveau sa princesse
crier. Un autre dragon a attaqu le chteau. Il se prcipite
et tire son pe pour occire ce deuxime monstre, mais
avant qu'il ne le frappe, sa belle lui crie du donjon :
Arrte! N'utilise pas ton pe. Prends plutt ce nud
coulant. Et elle lui lance une corde noue puis lui crie
des directives pour qu'il l'utilise correctement. Il parvient
la passer autour du cou du dragon et l'trangler. La
bte meurt et tout le monde se rjouit.
Au cours du banquet de clbration qu'on a organis en
son honneur, le prince a l'impression qu'il n'a, en ralit,
rien fait d'important. Parce qu'il s'est servi du nud cou-
lant fourni par sa belle et non de son pe, il ne se sent
pas tout fait digne de la confiance et de l'admiration sans
bornes que lui tmoigne la population.
Un mois plus tard, nouveau voyage. Au moment o il
prend son pe pour partir, la princesse lui conseille la
prudence et le prie d'emporter aussi son nud coulant.
Une fois de plus, son retour, il trouve un dragon au pied
du chteau. Cette fois, il s'lance avec son pe la main
mais s'arrte, hsitant. Devrait-il plutt utiliser le nud
coulant? Pendant qu'il tergiverse, le dragon crache un jet
de feu qui lui brle le bras droit. C'est alors que la prin-
cesse lui lance une fiole par une meurtrire en criant :
Utilise plutt ce poison, le nud coulant ne marche
pas ! Le prince verse le poison dans la gueule du dragon,
qui meurt. Tout le monde se rjouit et clbre son courage,
mais le prince se sent nul.
164
Un mois plus tard, il doit de nouveau s'absenter. Cette
fois, au moment du dpart, la princesse lui conseille
d'emporter, en plus de son pe, le nud coulant et du
poison. Mieux vaut tre prvoyant, dit-elle. Sa sugges-
tion agace un peu le prince, mais il cde et emporte ces
armes supplmentaires, au cas o ...
En chemin, il entend l'appel d'une autre damoiselle en
dtresse, dans un autre village, et vole son secours,
confiant et plein d'nergie. Mais au moment de dgainer
son pe pour ajouter un dragon supplmentaire son
tableau de chasse, il est nouveau frapp d'hsitation.
Doit-il utiliser son pe, le nud coulant ou le poison ?
Que dirait la princesse si elle tait l ? Il demeure un instant
indcis. Puis il se rappelle comment il se sentait avant de
connatre la princesse, lorsqu'il avait son pe pour seule
arme, et dans un lan de confiance, il jette le nud et le
poison et charge le dragon avec son pe. la grande
satisfaction de la damoiselle et des villageois, il tue le
monstre.
Le prince charmant ne revint jamais auprs de sa prin-
cesse. Il s'tablit dans ce nouveau village et y vcut heu-
reux. Il s'y maria mme ... aprs s'tre assur que sa nou-
velle princesse ne connaissait rien aux nuds coulants ni
aux poisons.
Le prince charmant qui se cache en tout homme est une
image qui peut aider se rappeler les besoins primaires de
l'homme et comprendre que, bien qu'il apprcie parfois
l'attention et l'aide, un abus de ces choses peut miner sa
confiance ou le dgoter compltement.
QUAND ON POUSSE INCONSCIEMMENT
SON PARTENAIRE L'INDIFFRENCE
Quand ils ignorent les besoins primaires de l'autre sexe,
les hommes et les femmes risquent de faire sans le savoir
souffrir leur partenaire et de lui communiquer inconsciem-
ment un message inverse de celui qu'ils cherchent lui
faire passer. Ajoutez cela que la susceptibilit des hom-
165
mes et des femmes est fort chatouilleuse lorsque leurs
besoins primaires sur le plan amoureux sont insatisfaits, et
vous comprendrez pourquoi tout cela peut terme pousser
leur partenaire se dsintresser d'eux.
les femmes heurtent souvent sans le vouloir l'ego de
leur partenaire et, mme quand elles s'efforcent de mna-
ger sa sensibilit, multiplient les bvues car elles agissent
en fonction de leurs propres souhaits. Apprendre conna-
tre les besoins primaires de l'homme les aidera devenir
plus sensibles et attentives ses sources de mcontente-
ment. Voici une liste des erreurs de jugement fminines
les plus rpandues.
Erreurs qu'elle commet le Ce qui fait qu'il ne se sent
plus souvent... pas aim ...
1 - Elle essaie de le faire 1 - Il pense qu'elle ne lui
changer de comportement fait plus confiance.
ou de l'aider en lui donnant
des conseils qu'il ne lui a
pas demands.
2 - Elle essaie de le faire 2 - Il sent qu'elle ne
changer de comportement l'accepte pas tel qu'il est.
en lui faisant part de son (lui exposer ses senti-
mcontentement ou ments, oui. le faire pour le
d'autres sentiments manipuler ou le punir,
ngatifs. non.)
3 - Elle ne parle jamais de 3 - Elle ne lui manifeste
ce qu'il fait pour elle, mais aucune reconnaissance pour
ne perd pas une occasion ses efforts et aucune
de se plaindre de ce qu'il apprciation.
n'a pas fait.
4 - Elle le reprend quand 4 - Il ne se sent pas
il parle et lui dit ce qu'il admir.
doit faire, comme s'il tait
un enfant.
166
5 - Elle lui exprime sa 5 - Il a l'impression
dsapprobation, mais qu'elle lui a retir son
indirectement, avec des approbation et qu'elle ne le
questions comme : considre plus comme un
Comment peux-tu bon mari.
faire a?
6 - Elle le corrige ou 6- Il dplore qu'elle ne
le critique quand il prend l'encourage pas faire des
des dcisions ou choses par lui-mme.
des initiatives.
Mal communiquer n'est pas l'apanage des femmes. Les
hommes aussi adoptent parfois des comportements qui
choquent ou consternent leur partenaire, quand ils ne la
font pas carrment fuir. Et mme quand un homme devine
que sa compagne est insatisfaite, tant qu'il ne comprendra
pas pourquoi et de quoi elle a rellement besoin, il sera
incapable de changer d'approche. Voici la liste des erreurs
de jugement masculines les plus communes.
Erreurs qu'il commet le Ce qui fait qu'elle ne se
plus souvent... sent pas aime ...
1 - Il ne l'coute pas. 1 - Il ne lui porte pas
Il est facilement distrait et ne suffisamment d'attention, ne
lui pose aucune question s'intresse pas elle.
pouvant dmontrer qu'il
s'intresse elle, ou mme
qu'il tient elle.
2 - Il prend ses paroles au 2 - Elle pense qu'il ne la
pied de la lettre et la comprend pas.
reprend. Croyant tort
qu'elle rclame des
solutions, il l'abreuve de
conseils.
167
3 - Il l'coute, mais se 3 - Il ne respecte pas ses
fche et l'accuse de l'avoir sentiments.
contrari
ou dprim.
4 - Il la dvalorise ou fait 4 - Il ne lui est pas tout
passer les enfants ou son dvou et ne lui accorde
travail avant elle. qu'un rang secondaire.
5 - Quand elle est boule- 5 - Il ne reconnat aucune
verse, il explique pourquoi valeur ses sentiments et,
il a raison, et pourquoi elle au lieu de la soutenir, la
ne devrait pas tre ainsi rprimande.
trouble.
6 - Aprs l'avoir coute, 6 - Il ne la rassure pas et
il ne rpond pas ou s'en ne la rconforte pas
va. comme elle en a besoin.
RIEN NE SERT D'AIMER
SI L'ON AIME MAL
Les histoires d'amour chouent souvent parce que cha-
cun donne instinctivement ce qu'il aimerait recevoir, sans
prendre en compte les dissemblances motionnelles. Ainsi,
la femme ayant pour besoin primaire de recevoir des atten-
tions, de la comprhension et ainsi de suite, elle aura ten-
dance en submerger son partenaire ... qui en dduira bien
souvent qu'elle n'a pas confiance en lui. Or il a avant tout
besoin de confiance, pas d'attentions. Et quand la femme
constate qu'il n'apprcie pas le soutien qu'elle croit lui
apporter (avec ses attentions), elle est incapable de com-
prendre pourquoi.
En retour, l'homme lui donne son propre type de sou-
tien, celui qu'il aimerait recevoir d' elle, mais qui n' est pas
du tout propre combler une femme. Et peu peu, ils se
trouvent pris dans un cercle vicieux o l'amour rel qu'ils
se portent est impuissant satisfaire leurs besoins.
Lisez plutt l'histoire rvlatrice de Beth et d'Arthur.
168
Beth et Arthur taient maris depuis huit ans et sur le
point de se sparer. Chacun d'eux tait persuad que l'au-
tre ne l'aimait pas vraiment et, dtail rvlateur, tous deux
prtendaient donner plus qu'ils ne recevaient dans leur
relation.
Beth se plaignait: Je ne peux pas continuer tout don-
ner sans rien recevoir en retour. Arthur n'apprcie pas ce
que je fais pour lui. Je l'aime, mais lui ne m'aime pas.
Mais Arthur se plaignait aussi : Elle n'est jamais
contente. Rien de ce que je fais n'est jamais bien ; je ne
sais plus quoi faire. J'ai tout essay, mais elle ne m'aime
toujours pas. Pourtant, je l'aime.
En ralit, ils s'aimaient beaucoup, mais mal. Ignorant
tout des besoins primaires de l'autre, ils ne pouvaient le
contenter. Beth donnait Arthur ce qu'elle aurait souhait
recevoir, et Arthur commettait la mme erreur de son ct.
Bref, ils donnaient beaucoup tous les deux, mais ne rece-
vaient pas en retour ce dont ils avaient rellement besoin.
Et, peu peu, ils se sont puiss.
De fait, il est bien plus facile de maintenir une relation
quand les deux partenaires comprennent les besoins pri-
maires de l'autre. Ils ne donneront pas plus, mais mieux.
La mconnaissance des besoins primaires diffrents des
hommes et des femmes explique pourquoi tant d'histoires
d'amour pourtant sincres tournent court. Pour satisfaire
votre partenaire et fonder avec lui une union solide, il vous
faut donc avant tout apprendre lui donner l'amour qu' il
aspire recevoir.
APPRENDRE COUTER UNE FEMME
SANS SE FCHER
La meilleure mthode pour apprendre satisfaire une
femme, c'est de communiquer avec elle - n'oubliez pas
que l'on communiquait beaucoup sur Vnus. En apprenant
couter sa femme, un homme dcouvrira mille moyens
de la combler d'attentions, de comprhension, de respect
et d'ardeur, et d'admettre la valeur de ses sentiments, tout
en la rassurant.
169
Mais attention, ce ne sera pas toujours facile. Souvent,
messieurs, vous sentirez l'irritation vous gagner cause du
mode vnusien d'expression des sentiments, totalement
diffrent de celui qui prvalait sur Mars. Le tableau suivant
suggre des trucs pour grer ces diffrences.
COMMENT COUTER UNE FEMME
SANS SE FCHER
Ce qu'il faut se rappeler... Ce qu'on peut faire ...
1 - Rappelez-vous que 1 - Essayez de la
votre colre rsulte de votre comprendre. Ne la tenez pas
incapacit comprendre son pour responsable de votre
point de vue. Elle n'y est irritation.
pour rien.
2 - Rappelez-vous que les 2 - Respirez profond-
motions des autres ne ment. Ne dites rien.
nous paraissent pas tou- N'essayez pas de dominer
jours correctes au dpart, la situation. Tentez de vous
mais qu'elles sont lgitimes mettre sa place et d'ima-
et qu'il faut faire preuve de giner le monde tel qu'elle
tolrance le voit, elle.
pour arriver les
comprendre.
3 - Rappelez-vous que 3 - Ne lui reprochez pas
votre irritation vient de de ne pas tre sensible
votre impuissance am- vos solutions. Comment
liorer la situation. Mme si pourraient-elles l'aider se
elle ne se sent pas imm- sentir mieux quand ce n'est
diatement mieux, votre pas de solutions qu'elle a
attention et votre compr- besoin ? Retenez-vous d'en
hension l'aideront. proposer.
4 - Rappelez-vous qu'il 4 - Si vous dsirez lui
n'est pas ncessaire d'tre faire part d'un point de vue
170
d'accord avec elle pour diffrent, assurez-vous
comprendre son point de qu'elle a fini de parler, puis
vue ou lui prter une reprenez son point de vue
oreille attentive. avant de lui donner le
vtre. Et n'levez jamais la
voix.
5 - Rappelez-vous que 5 - Faites-lui savoir que
vous n'avez pas besoin de vous ne comprenez pas
comprendre pleinement son mais que vous vous y
point de vue pour l'couter efforcez. C'est votre pro-
attentivement. blme si vous ne la com-
prenez pas. Ne la jugez pas
et n'insinuez surtout pas
qu'elle est incomprhensi-
ble.
6 - Rappelez-vous que 6 - vitez de vous dfen-
vous n'tes pas responsa- dre tant qu'elle n'a pas
ble de son trouble. Il peut l'impression que vous avez
vous sembler qu'elle est en compris et que vous faites
train de vous blmer, mais attention elle. Ensuite
en ralit c'est sa faon seulement, vous pourrez,
d'essayer de se faire mais trs gentiment, tenter
comprendre de vous. de vous expliquer ou de
vous excuser.
7 - Rappelez-vous que 7 - Ne mettez pas en
si elle vous irrite vraiment, doute ses sentiments et ses
c'est probablement parce opinions. Proposez-lui d'en
qu'elle manque de discuter plus tard, quand
confiance en vous. Au fond vous serez plus calmes, et
d'elle-mme, elle n'est arrangez-vous pour trouver
qu'une petite fille apeure le temps de le faire. Au
qui n'ose se livrer vous besoin, rdigez une lettre
par crainte d'tre blesse d'amour (voir chapitre 11).
de nouveau. Et ce qu'elle
recherche, c'est
votre compassion
et votre gentillesse.
171
En s'efforant d'couter sa partenaire exposer ses senti-
ments sans s'impatienter ni se fcher, l'homme lui fait un
merveilleux cadeau. Plus elle pourra s'exprimer sans redou-
ter sa censure, plus elle se sentira comprise et aime et
plus elle lui tmoignera en retour de confiance, d'accepta-
tion, de considration, d'admiration, d'approbation et d'en-
couragement.
L'ART DE DONNER DE LA FORCE
UN HOMME
Tout comme l'homme doit apprendre l'art de l'coute
pour satisfaire les besoins primaires de sa partenaire, les
femmes doivent apprendre l'art de donner de la force
leur mari. Quand une femme sollicite le soutien d'un
homme, elle lui apporte la facult de donner la pleine
mesure de ses capacits. Un homme qui sent que sa par-
tenaire a confiance en lui, l'accepte tel qu'il est, l'apprcie
sa juste valeur, l'admire, l'approuve et l'encourage se sent
immdiatement plus puissant.
Comme la princesse de notre conte, beaucoup de fem-
mes pensent aider leur mari en le poussant s'amliorer,
sans deviner qu'en agissant ainsi, elles le diminuent ses
propres yeux et le blessent. Toute tentative pour faire chan-
ger un homme porte atteinte la satisfaction de ses besoins
primaires en matire amoureuse: et c'est viter absolu-
ment. La perfection n'tant pas de ce monde, vous souhai-
teriez srement changer quelques petites choses chez votre
mari, mais sachez rsister la tentation d'intervenir. Sachez
qu'un Martien n'accepte d'invitation changer que s'il l'a
lui-mme spcifiquement sollicite ...
Pour donner de la force un homme, le secret est de ne
jamais essayer de le faire changer ou s'amliorer.
172
Offrez votre confiance et non des conseils
Sur Vnus, donner des conseils est un geste d'amour.
Mais sur Mars, cela ne l'est pas et les femmes doivent
absolument le comprendre. Les Martiens ne donnent de
conseils que lorsqu'on leur en demande clairement. C'est
montrer un Martien qu'on l'aime que de lui faire
confiance pour rsoudre ses problmes tout seul.
La femme ne doit pas pour autant rprimer ses senti-
ments critiques. Il est parfaitement lgitime qu'elle se sente
frustre par un trait de caractre de son mari et rve de
l'aider le modifier, mais elle ne doit jamais oublier que
toute initiative en ce sens sera mal perue.
Malheureusement, quand une femme est amoureuse,
elle consacre toute son nergie au perfectionnement de sa
relation de couple. Emporte par son enthousiasme, elle
en vient parfois faire de son partenaire lui-mme l'objet
premier de ses dsirs de changement et entreprendre sur
lui un vritable processus de rhabilitation.
Pourquoi l'homme rsiste au changement
Elle le fait incontestablement par amour et avec les meil-
leures intentions du monde, mais lui se sent domin, mani-
pul, rejet et mal aim, car priv de la confiance et de
l'acceptation de sa personnalit qui lui sont indispensables.
Alors, il la rejette son tour. j'ai interrog des centaines
d'hommes et de femmes sur cette question, et tous et
toutes m'ont dit avoir vcu cette exprience et en avoir tir
la conclusion que plus une femme tente de pousser un
homme changer, plus il rsiste ses efforts.
Et quand il ragit ainsi, sa compagne interprte mal sa
raction. Elle croit qu'il ne veut pas changer parce qu'il ne
l'aime pas assez, alors qu'en ralit il rsiste au change-
ment parce qu'il ne se sent pas assez aim. En revanche,
ds qu'un homme sent qu'on l'aime, qu'on lui fait
confiance, qu'il est accept tel qu' il est et apprci sa
juste valeur, il se met spontanment changer et corriger
ses dfauts.
173
Deux types d'homme, un seul comportement
Il y a deux types d'homme. Le premier se met sur la
dfensive et s'entte lorsqu'une femme essaie de le trans-
former, alors que le second feint d'accepter d'voluer,
mais, plus tard, abandonne son comportement amlior
pour revenir son attitude antrieure. En clair, un homme
rsiste toujours, activement ou passivement, aux tentatives
entreprises pour le changer.
Pire, un homme qui ne se sent pas aim tel qu'il est
s'accroche consciemment ou inconsciemment au compor-
tement qui drange sa femme. Son instinct le pousse le
rpter jusqu' ce qu'elle cde et cesse de vouloir le faire
changer.
L'homme ne veut pas qu'on l'amliore
De la mme manire que l'homme essaie d'expliquer
sa femme qu'elle n'a aucune raison d'tre triste, celle-ci
s'vertuera lui expliquer qu'il ne devrait pas se comporter
comme ille fait. Tout comme les hommes essaient en vain
de rparer les femmes, ces dernires tentent, sans plus
de succs, d' amliorer les hommes.
Les Martiens ayant pour principe de ne pas toucher ce
qui n'est pas cass, une femme qui cherche changer un
homme lui transmet le message implicite qu'il est cass,
ce qui le blesse et l'incite adopter une attitude dfensive.
Et il ne se sent plus aim ni accept.
La meilleure manire d'aider un homme s'panouir est
de ne pas du tout chercher le transformer.
Un homme a le besoin vital d'tre accept tel qu'il est,
en dpit de ses imperfections. Il n'est pas facile d'accepter
les dfauts de quelqu'un, surtout quand on voit trs bien
comment la personne pourrait les corriger. Cela devient
toutefois plus facile ds que l'on comprend que c'est une
condition essentielle de son panouissement.
174
Le tableau suivant montrera aux femmes comment elles
peuvent encourager leur mari s'panouir et se perfec-
tionner en n'essayant surtout pas de le changer.
COMMENT ARRTER DE CHERCHER
CHANGER UN HOMME
Ce dont elle doit se Ce qu'elle peut faire pour
souvenir... l'y aider ...
- Rappelez-vous de ne 1 - Oubliez qu'il est
pas lui poser trop de troubl, moins qu' il n'ait
questions quand il est envie de vous en parler.
contrari, sinon il aura Montrez, au dbut, un
l'impression que vous tentez intrt modr, juste
de le changer. suffisant pour susciter une
conversation ventuelle.
2 - Pensez abandonner 2 - Ayez confiance en sa
tous vos efforts en vue de capacit changer de
l'amliorer. Pour s'panouir, lui-mme. Dites-lui
il a besoin d'amour et non honntement ce que vous
de rejet. pensez, mais sans exiger
qu'il modifie son
comportement.
3 - Rappelez-vous que si 3 - Exhortez-vous la
vous lui donnez des patience et ayez confiance
conseils, il aura l'impression en sa capacit apprendre
que vous n'avez pas par lui-mme. Attendez qu'il
confiance en lui, que vous vous le demande pour lui
tentez de le dominer ou que donner des conseils.
vous le rejetez.
4 - Rappelez-vous que 4 - Montrez-lui qu'il n'a
quand un homme s'entte et pas besoin d'tre parfait
rsiste vos efforts en vue pour mriter votre amour. Et
de le changer, c'est parce soyez dispose pardonner
qu'il ne se sent pas aim. Et (voir le chapitre 11).
il n'admet pas ses erreurs,
de peur que vous ne vouliez
plus l'aimer.
175
5 - Rappelez-vous 5 - Exercez-vous vous
que si vous faites des sacri- rendre heureuse vous-
fiees pour lui en en atten- mme, sans forcment
dant d'autres de sa part en compter sur lui.
retour, il peut percevoir
cela comme une incitation
changer.
6 - Rappelez-vous que 6 - Quand vous vous
vous pouvez mettre des confiez lui, dites-lui dai-
critiques son gard sans rement que vous ne cher-
ncessairement essayer de chez pas lui indiquer
le changer. Et que c'est quoi faire, mais que vous
quand il se sent accept apprcieriez qu'il tienne
qu'il est le plus disponible compte de vos sentiments.
et prt couter.
7 - Rappelez-vous que si 7 - Dtendez-vous et
vous lui donnez des cdez. Exercez-vous
conseils et que vous pre- accepter ses imperfections.
nez des dcisions sa Donnez plus d'importance
place, il aura l'impression ses sentiments qu' votre
que vous voulez le changer souci de le perfectionner et
et le dominer. vitez les sermons !
Au fur et mesure que les hommes et les femmes
apprennent se soutenir mutuellement en tenant mieux
compte de leurs besoins primaires respectifs, ils changent
spontanment et s'panouissent. Vous aussi, vous pouvez
dsormais faire en sorte de mieux aimer et soutenir votre
partenaire et, par l mme, rendre votre relation de couple
plus harmonieuse et satisfaisante.
9
Comment viter
les disputes
Un des aspects les plus dlicats d'une relation de couple
est la gestion des invitables dsaccords et divergences
d'opinion qui ne manquent pas de surgir. La plus petite
dissension peut souvent tourner l'explication, puis la
dispute, et mme, dans les cas les plus graves, donner lieu
une vritable querelle. En un clair, les mots tendres
laissent la place aux insinuations, aux rcriminations, aux
remontrances et aux accusations, quand on n'en vient pas
carrment aux insultes et autres injures.
Ce genre d'explication est nfaste car non seulement ses
deux protagonistes se font du mal, mais en plus elle mine
leur relation: si la communication est le principal lment
fondateur d'une relation de couple, les disputes peuvent
en tre le plus destructeur. Deux adversaires aussi intimes
savent trop bien comment se blesser l'un l'autre.
Si la communication est le plus important des lments
fondateurs d'une relation de couple, les disputes peuvent
en tre le plus destructeur.
Pour ma part, et pour limiter la casse, je recommande
toujours de ne jamais tenter de faire tout prix prvaloir
son point de vue dans une discussion avec son partenaire.
Au lieu d'essayer d'imposer votre point de vue, pesez plu-
tt ensemble le pour et le contre de tout sujet. Il est pos-
sible d'tre franc et honnte, de discuter de n' importe quel
sujet et mme d'exprimer des sentiments ngatifs sans se
disputer.
Certains couples se dchirent en permanence, au point
177
de finir par tuer leur amour. l'autre extrme, on trouve
des couples qui refoulent leurs motions pour viter les
conflits. Eux aussi s'exposent voir s'teindre leurs senti-
ments amoureux force de rpression. Dans le premier
cas, c'est la guerre ouverte, dans le deuxime, la guerre
froide.
Il est videmment toujours prfrable pour un couple de
viser un point d'quilibre entre ces deux extrmes. Si l'on
garde prsent l'esprit le fait que les hommes et les fem-
mes viennent de plantes diffrentes, et que l'on veille
entretenir au sein de son couple une bonne communica-
tion, il devient tout fait possible d'viter les disputes, sans
rprimer ses sentiments ngatifs, ses ides ni ses divergen-
ces d'opinion.
CE QUI SE PASSE AU COURS D'UNE DISPUTE
Quand on ignore ou qu'on oublie momentanment que
les hommes et les femmes sont diffrents, il est trs facile
d'engager une dispute dont aucun des deux protagonistes
ne ressortira indemne.
Ce ne sont pas tant nos diffrences ou nos dsaccords
qui blessent que la manire dont nous les exprimons. Ida-
lement, une discussion ne doit meurtrir personne. Un cou-
ple qui communique efficacement peut parvenir s'en tenir
des conversations btons rompus au cours desquelles
il examinera ses divergences d'opinion (tous les couples
en ont occasionnellement).
Dans la pratique, les choses se passent rarement aussi
bien : on commence par s'expliquer sur un sujet de dis-
corde puis, au bout de quelques minutes, on largit le
dbat et trs vite on se retrouve, sans trs bien savoir
comment, se disputer sur la manire dont on se dispute.
Et c'est l que l'on se met se faire mal. Ce qui aurait pu
n'tre qu'une discussion franche, menant un accord et
l'acceptation mutuelle de nos diffrences, dgnre en
affrontement. Et chacun des belligrants refuse d'accepter
le point de vue de l'autre, en grande partie cause de la
manire dont il lui est prsent.
178
Pour dsamorcer une dispute, il faut savoir faire preuve
de souplesse afin d'harmoniser le point de vue de l'autre
avec le sien. Mais cela n'est possible que si l'on se sent
aim et respect. Si notre partenaire n'a pas une attitude
aimante, nous refusons d'adopter son point de vue parce
que notre amour-propre est bless.
La plupart des couples commencent par se chamailler
sur un sujet prcis, mais au bout de quelques minutes,
ils se retrouvent en train de se disputer sur la manire
dont ils se chamaillent.
Plus nous sommes intimes avec quelqu'un, plus il nous
est difficile d'entendre son point de vue sans mal ragir.
Trop souvent, nous nous murons dans une attitude dfen-
sive pour rsister ses arguments et nous protger contre
toute dsapprobation ou tout manque de respect de sa
part. Et mme quand nous sommes d'accord avec lui, il
pourra nous arriver de camper obstinment sur nos posi-
tions.
POURQUOI LES DISPUTES FONT MAL
Ce n'est pas tant ce qu'on dit qui fait mal que la manire
de le dire. Un homme qui se sent mis au dfi s'obnubile
tellement sur la ncessit d'avoir raison qu'il en oublie
souvent de rester malgr tout aimant. Tendresse et respect
envols au vent de sa colre, il ne ralise pas quel point
il peut paratre indiffrent et blesser sa partenaire. Dans
ces circonstances, pour une femme, un simple dsaccord
s'assimile une attaque, et la moindre requte devient un
ordre. Et, naturellement, elle va rsister une approche
aussi insensible alors que, devant une autre attitude, elle
serait bien dispose recevoir le mme message.
Une fois qu'il a sans le vouloir bless sa partenaire par
ses propos inconsidrs, l'homme s' enttera lui expliquer
pourquoi elle ne devrait pas s'en offusquer. Persuad
qu'elle rsiste son propos, alors qu'elle est offense par
sa manire de donner son point de vue, il se concentre
179
plus sur le fond de son discours que sur sa forme ... sans
se rendre compte qu'en faisant cela, il va provoquer une
dispute. Si on l'interrogeait, il rpondrait que c'est sa
femme qui lui cherche querelle. Il dfend son point de vue
tandis qu'elle se dfend contre ses expressions acerbes et
blessantes.
En ignorant de la sorte les sentiments meurtris de sa
femme, il nie la lgitimit desdits sentiments, augmentant
ainsi sa souffrance. Parfois, n'tant lui-mme pas conscient
du caractre blessant du ton et des propos qu'il emploie,
il ne comprend mme pas la souffrance de son interlocu-
trice. Il ne souponnera donc pas la rsistance qu'ils sou-
lvent chez elle.
De leur ct, les femmes ne ralisent pas toujours le
mal qu'elles peuvent faire leur mari dans une dispute.
leur insu, le ton de leur voix se fait de plus en plus dfiant
et mprisant au fur et mesure que la colre monte. C'est
l une forme de rejet particulirement douloureuse pour
un homme, surtout venant de la femme qu'il aime.
Dans une escalade verbale, la femme commence par
reprocher son partenaire son comportement, puis elle se
met lui donner des conseils non sollicits. Si elle ne
tempre pas ses critiques de remarques exprimant sa
confiance et son acceptation l'gard de son mari, celui-ci
ragit ngativement, ce qui la laisse perplexe : encore une
fois, elle ne devine pas les ravages que son manque de
confiance provoque en lui.
Pour viter les affrontements, il nous faut avant tout nous
rappeler que notre partenaire ne s'oppose pas tant nos
critiques qu' la manire dont nous les formulons. S'il faut
tre deux pour se disputer, une personne dtermine suffit
pour interrompre le processus. Le meilleur moyen de met-
tre fin une confrontation tant de la tuer dans l'uf, il
faut s'efforcer d'en reconnatre les signes annonciateurs et,
ds qu'une discussion menace de dgnrer en dispute,
cesser de parler et prendre un instant de rpit pour rflchir
ce que l'on dit et la faon dont on le dit. l' vidence,
quelque chose ne va pas. Aprs une pause, on reprend la
180
conversation sur un ton plus aimant et respectueux et on
s'efforce de donner son partenaire ce qu'il attend. Ces
courtes priodes de silence permettent de se calmer, de
panser ses blessures et de reprendre possession de ses
moyens, avant de rtablir la communication.
ATIENTION AUX
QUATRE F SUPPOSS VITER
LES BLESSURES
Voici quatre attitudes de base qui aident viter les
blessures au cours d'une discussion. Toutes commencent
par la lettre F. Mais, attention, efficaces court terme,
toutes deviennent nfastes la longue. Explorons-les.
1 - Le face--face. Il s'agit d'un comportement typique-
ment martien. Quand la conversation n'apporte plus ni
amour ni soutien, certains individus passent instinctive-
ment et immdiatement l'offensive, persuads que,
comme le prtend l'adage, la meilleure dfense est l'atta-
que. Ils prennent donc les devants coups de critiques et
de reproches, en s'efforant de persuader leur interlocuteur
qu'il est dans son tort. En gnral, ils lvent la voix et
affichent leur colre. Au fond d'eux-mmes, ils esprent
parvenir ainsi forcer leur partenaire les aimer et les
soutenir. Quand celui-ci recule ou cde, ils croient avoir
gagn la partie, mais en ralit ils l'ont perdue.
Dans une relation, les stratgies d'intimidation sapent
toujours la confiance.
C'est un fait tabli : chercher intimider son conjoint
n'a jamais favoris la confiance au sein d'un couple. Le
recours la mthode muscle pour tenter de faire en sorte
que l'autre se sente coupable, dans le but d'obtenir ce que
l'on dsire, mne invitablement la faillite du couple. Peu
peu, les femmes cessent de parler pour se protger, et
les hommes se taisent et se rfugient dans l'indiffrence.
Les rapports empreints de franchise, de confiance et de
181
tendresse mutuelles des dbuts ne sont plus qu'un souve-
nir, et un gouffre se creuse rapidement entre les deux
amants, devenus adversaires.
2 - La fuite. C'est aussi un comportement martien.
Pour viter les confrontations, certains Martiens sont capa-
bles de s'isoler dans leur caverne et de ne jamais en res-
sortir. Avec eux, on n'aborde pas les problmes et, donc,
on ne les rsout jamais. Cette attitude passive-agressive
n'a rien voir avec le fait d'interrompre la discussion pour
mettre de l'ordre dans ses motions et la reprendre ensuite
en cherchant des solutions dans un climat d'amour.
Les adeptes de la fuite ont, eux, tellement peur des dis-
putes qu'ils prfrent se terrer et viter tout sujet de
conversation susceptible de soulever la plus petite contro-
verse. Dans leurs rapports de couple, ils marchent sur des
ufs. Et le pire est qu'ils ne s'en rendent mme pas
compte!
Par terreur du dsaccord, ils en viennent peu peu
viter toute discussion. Pour obtenir ce qu'ils veulent de
leur partenaire, ils font la grve de l'amour. Il s'agit
d'une forme d'agression plus subtile que celle perptre
par les bagarreurs, mais tout aussi douloureuse. Et comme
moins on donne d'amour, moins on en reoit en retour,
les choses ne peuvent aller que de mal en pis. Les bnfices
court terme de cette attitude sont la paix et l'harmonie.
Mais, comme on ne discute jamais de ses diffrends et
qu'on n'exprime jamais ses sentiments ngatifs, la rancur
finit par empoisonner peu peu le couple, jusqu'au point
o les deux partenaires se demandent ce qu'ils font ensem-
ble. On constate que les adeptes de la fuite se rfugient
souvent dans l'abus de nourriture ou d'autres palliatifs, tels
que l'alcool ou la drogue, pour camoufler les sentiments
douloureux qu'ils taisent.
3 - La feinte. Voil un comportement dont les racines
sont vnusiennes. Pour viter d'tre bless par une
confrontation, on prtendra tout simplement que le pro-
blme n'existe pas. Les adeptes de cette stratgie demeu-
182
rent souriantes et aimables, et paraissent pleinement satis-
faites de leur sort.
Par peur d'exprimer honntement ce qu'elles ressentent,
elles persistent affirmer que tout va bien ou que tout
est parfait. Les hommes aussi abusent de ces phrases,
mais ils leur donnent une autre signification : Tout va trs
bien (parce que je m'en occupe moi-mme!), ou: a
va (parce que je sais quoi faire !). Dans la bouche d'une
femme, ces expressions dnotent souvent un dsir d'emp-
cher une discussion ou un conflit.
En somme, pour viter de faire des vagues, la fein-
teuse se rpte que tout va bien et, force d'autoper-
suasion, finit par le croire, mme s'il n' en est rien. Certai-
nes vont mme jusqu' ignorer leurs propres sentiments
et leurs besoins essentiels pour prserver le calme au sein
de leur couple.
Mais avec le temps, ces femmes dbordent d'amertume
car elles donnent normment leur partenaire et ne reoi-
vent pas ce dont elles auraient besoin en retour. Et peu
peu, leur ressentiment entrave l'expression naturelle de
leurs motions.
4 - Le forfait. C'est aussi un comportement typique-
ment vnusien. Au lieu de se disputer, on dclare forfait,
c'est--dire qu'on capitule avant de livrer bataille. L'adepte
de cette stratgie accepte les reproches de son partenaire
sans regimber et assume toute la responsabilit de ce qui
peut irriter Monsieur. Sur le coup, elle semble avoir une
attitude trs aimante et accorder un soutien moral exem-
plaire son partenaire, mais au bout du compte elle ne
peut que finir perdante.
Un de mes patients s'est un jour plaint de sa femme en
ces termes inhabituels : je l'aime beaucoup. Elle me
donne tout ce que je dsire. L'ennui, c'est qu'elle n'est pas
heureuse. Cette femme avait pass vingt ans sacrifier
ses propres besoins pour satisfaire son mari. Ils ne s'taient
jamais disputs srieusement, et si on avait demand la
femme ce qu'elle pensait de leur relation, elle aurait pro-
bablement rpondu : Mais nous avons une relation par-
183
faite, mon mari est trs aimant. Le seul problme vient de
moi. je suis dprime et je ne comprends pas pourquoi.
C'tait pourtant simple: elle tait dprime parce qu'elle
se privait depuis vingt ans d'une foule de satisfactions lgi-
times pour tre agrable son mari.
Ce genre de personne devine les moindres dsirs de son
partenaire, modifiant ses actions et ses sentiments pour y
souscrire ... et finit par concevoir une immense amertume
face aux obligations qu'elle s'invente. La plus petite preuve
de rejet lui fait trs mal, et elle est prte tout pour viter
qu'on la repousse et tre aime de tous. force, elle
s'oublie elle-mme.
POURQUOI NOUS NOUS DISPUTONS
Les hommes et les femmes entrent rgulirement en
conflit propos de questions aussi diverses que l'argent,
le sexe, les dcisions prendre, le manque de temps, les
valeurs de base, l'ducation des enfants ou le partage des
tches domestiques. Mais si tant de discussions au dpart
anodines virent la querelle, c'est toujours pour une seule
et unique raison : parce qu'on ne se sent pas assez aim.
L'impression de manquer d'amour engendre une telle souf-
france motionnelle qu'il devient presque impossible de
demeurer aimant.
Ne venant pas de Mars, les femmes ne comprennent
pas d'instinct ce dont un homme a besoin pour faire face
un dsaccord. Tout conflit d'ides, de sentiments ou de
dsirs reprsente pour un homme un dfi trs ardu. Plus
il est intime avec une femme, plus les diffrends et les
dsaccords qui l'opposent elle lui seront pnibles. Quand
elle n'aime pas ce qu'il fait, il le prend comme une offense
personnelle, car il en dduit que c'est lui qu'elle n'aime
pas. Autrement dit, l'homme ne peut faire face efficace-
ment aux tensions qui surgissent dans son couple que si
ses besoins motionnels essentiels sont satisfaits. Mais ds
qu' il pense manquer d'amour, le ct sombre de son carac-
tre prend le dessus et il se met sur la dfensive, brandis-
sant instinctivement son pe.
184
En apparence, il discute de sujets litigieux (l'argent, les
responsabilits, etc.), mais en ralit c'est cause de son
impression de manquer d'amour qu'il est parti en guerre.
Donc, dites-vous bien qu'un homme qui vous cherche que-
relle propos de l'argent, du temps, des enfants, et ainsi
de suite, est probablement aussi m par l'une des raisons
suivantes.
POURQUOI LES HOMMES SE DISPUTENT
AVEC LES FEMMES
La raison profonde pour Ce dont il a besoin pour ne
laquelle il se dispute... pas se disputer ...
1 - Je dteste qu'elle 1 - Qu'elle l'accepte tel
s'nerve pour la plus petite qu'il est. Et il lui semble
chose que je fais ou ne fais plutt qu'elle essaie de le
pas. je me sens changer.
critiqu et rejet.
2 - Je dteste qu'elle me 2 - D'tre admir, mais il
dise comment faire les cho- se sent dprci.
ses. je sens qu' elle ne
m'admire pas. Elle me traite
comme un enfant.
3 - je dteste qu'elle me 3 - D'encouragements,
reproche ses mais ce moment prcis, il
problmes personnels. Cela a plutt envie de jeter
ne m'encourage pas deve- l'ponge.
nir son prince
charmant.
4 - Je dteste quand elle 4 - De se sentir apprci,
se plaint d'avoir tant fait mais il se sent plutt blm,
pour moi et d'en tre si peu mpris et nul.
remercie. a me donne
l'impression qu'elle
n'apprcie pas ce que je fais
pour elle.
185
5 - Je n'aime pas qu'elle 5 - Qu'elle lui exprime sa
s'inquite de tout ce qui confiance et se sente en
pourrait arriver. Elle n'a pas scurit auprs de lui. Son
assez confiance en moi. anxit le vexe.
6 - Je n'aime pas qu'elle 6 - Qu'elle l'accepte tel
insiste pour que je parle et qu'il est. Mais l, il se sent
agisse au moment o elle plutt domin et forc de
le dsire. Je ne me sens ni parler quand il n'a rien
accept ni respect. dire. Il a l'impression de ne
jamais pouvoir la satisfaire.
7 - Je n'aime pas qu'elle 7 - Qu'elle l'accepte et
s'offusque de ce que je dis. qu'elle ait confiance en lui,
Je sens qu'elle manque de alors qu'il sent plutt
confiance en moi, qu'elle qu'elle ne lui pardonne rien
ne me comprend pas et et qu'elle le rejette.
qu'elle me rejette.
8 - Je dteste qu'elle 8 - De son approbation et
croie que je peux lire dans d'tre accept tel qu'il est,
ses penses alors que j'en alors qu'elle lui fait ressen-
suis totalement incapable. tir qu'il a chou.
Cela me fait me sentir
impuissant et j'ai l'impres-
sion de ne pas tre le bon
partenaire pour elle.
Si ses besoins motionnels primaires sont combls,
l'homme tendra moins user d'arguments blessants. Il
deviendra alors capable d'couter et de parler avec beau-
coup plus de respect, de comprhension et de tendresse.
Diffrends personnels, arguments contradictoires et senti-
ments ngatifs trouveront tous leur solution par la conver-
sation, la ngociation et le compromis, sans qu'on doive
en arriver aux propos acerbes ou cruels.
Les femmes aussi formulent parfois des arguments bles-
sants, mais pour des raisons autres. En apparence, elles
186
paraissent discuter de finances, de responsabilits et ainsi
de suite, mais au fond d'elles-mmes elles s'opposent
leur partenaire pour l'une des raisons suivantes.
POURQUOI LES FEMMES SE DISPUTENT
AVEC LES HOMMES
La raison profonde pour Ce qu'il faudrait pour
laquelle elle se dispute... qu'elle ne se dispute pas ...
1 - Je dteste qu'il mini- 1 - Qu'elle se sente
mise mes sentiments ou paule et apprcie, alors
mes besoins. Je me sens qu'elle se sent juge et
rejete et ignore.
insignifiante.
2 - Je dteste qu'il oublie 2 - Qu'ilia respecte et
de faire ce que je lui ai s'occupe d'elle, alors qu'elle
demand et devoir le harce- pense qu'ilia nglige et la
1er pour qu' il s'excute. J'ai relgue en queue de liste de
l'impression de ses priorits.
qumander.
3 - Je n'aime pas qu'il me 3 - Qu' il comprenne
reproche d'tre mal. j'ai pourquoi elle est
l'impression qu'il me fau- bouleverse et la rassure en
drait tre parfaite pour qu'il lui disant qu'ill' aime
m'aime, alors que je ne suis toujours et se moque qu'elle
absolument pas parfaite. ne soit pas parfaite. Mais en
tant elle-mme, elle se sent
plutt fragile.
4 - Je n'aime pas qu'il 4 - Qu' elle se sente
lve la voix ou se mette comprise et respecte, mais
numrer toutes les raisons elle a l'impression qu'il ne
qui justifient son opinion. l'coute pas, qu'ilia
Cela fait que je me sens fau- bouscule et qu'il l'crase.
tive et que j'ai l' impression
que mon opinion n'a aucune
valeur ses yeux.
187
5 - je n'aime pas l'air 5 - Qu'elle sache qu'elle
condescendant qu'il affiche lui tient cur, qu'il res-
lorsque je l'interroge sur pecte ses sentiments et
une dcision que nous qu'il admet son besoin
devons prendre. Cela me d'information, alors qu'elle
fait sentir que je suis un a plutt l'impression qu'il
fardeau pour lui, que je lui ne la respecte pas et qu'il
fais perdre son temps. ne l'apprcie pas.
6 - je n'aime pas qu'il 6 - Qu'elle sente qu'il
ne rponde pas mes l'coute et qu'il n'est pas
questions ni mes indiffrent elle, alors
commentaires, ou fasse qu'elle se sent ignore et
comme si je n'existais juge.
pas.
7 - je n'aime pas qu'il 7 - Qu'il reconnaisse
m'explique pourquoi je ne la lgitimit de ses senti-
devrais pas me sentir offen- ments et qu'il la corn-
se, inquite, fche ou prenne, mais elle a plutt
quoi que ce soit. Mes sen- l' impression d'tre aban-
timents sont dvaloriss et donne, mal aime et
je ne me sens pas soute- touffe par l'amertume.
nue.
8 - Je n'aime pas qu'il 8 - Qu'elle se sente res-
me demande d'tre plus pecte et chrie lorsqu'elle
dtache, plus indiffrente. lui confie ses sentiments,
Il me fait sentir que c'est alors qu'il lui fait plutt
une faiblesse ou une erreur ressentir un manque de
d'avoir des sentiments. scurit et de protection.
Bien que tous ces sentiments pnibles et ces besoins
soient lgitimes, ils ne sont gnralement pas traits ou
communiqus directement mais refouls, avant d'exploser
lors d'une dispute. Les rares fois o ils sont exprims, c'est
gnralement par le biais de certaines expressions ou du
ton de la voix.
Les hommes comme les femmes doivent comprendre et
188
agir selon leur propre sensibilit, et surtout ne pas la nier.
On peut parvenir exprimer le vritable problme en
essayant de communiquer par des moyens qui rpondent
aux besoins motionnels de son partenaire. Les arguments
exprims de part et d'autre se muent alors en expressions
de soutien ncessaires la ngociation et la rsolution
des dsaccords et des diffrends entre partenaires.
L'ANALYSE D'UNE DISPUTE
Une discussion blessante a gnralement des caractris-
tiques bien identifiables. Peut-tre vous reconnatrez-vous
dans l'exemple suivant.
Ma femme et moi tions alls nous promener et pique-
niquer. Tout se passa merveille jusqu' ce que j'voque
des placements financiers que nous pourrions faire. Tout
coup, ma femme s'est fche, croyant que je considrais
srieusement la possibilit de placer une part de nos co-
nomies dans des oprations risques. Je ne faisais qu'en
tudier haute voix la possibilit, mais elle a cru que j'avais
dcid de le faire, sans mme la consulter, ce qui lui parais-
sait inconcevable et inacceptable. Je lui ai demand quelle
mouche l'avait pique et, de fil en aiguille, nous nous som-
mes disputs.
Persuad qu'elle s'nervait parce qu'elle n'aimait pas les
placements que j'avais choisis, j'en dfendais bec et ongles
la validit, mais mes arguments taient aussi dirigs contre
son attitude ngative. Ma femme insistait sur les risques
que reprsentaient ces placements, mais elle tait surtout
contrarie que j'envisage - croyait-elle - la chose sans
mme tenir compte de son avis. Et elle tait encore plus
offusque du fait que je ne respecte pas son droit de
s'offusquer. J'tais tellement nerv que les choses auraient
srement encore dgnr si Bonnie n'avait pas pris sur
elle de s'excuser de m'avoir mal compris et d'avoir manqu
de confiance en moi . Nous avons fini par nous calmer tous
les deux.
Plus tard, aprs notre rconciliation, elle me fit cette
remarque : j'ai not que, quand nous nous disputons,
189
c'est toujours moi qui m'offusque de quelque chose en
premier, qu'ensuite tu t'nerves parce que je me suis offus-
que, et qu'enfin c'est moi qui dois m'excuser de t'avoir
contrari. j'ai l'impression que c'est illogique. Parfois,
j'aimerais bien que ce soit toi qui t'excuses de m'avoir
offense.
j'ai immdiatement peru la clart de son raisonnement.
Il tait effectivement injuste de ma part d'exiger ses excuses
alors que c'tait moi qui l'avais d'abord offense. Cette
constatation au demeurant simple a transform nos rela-
tions.
En racontant cette anecdote pendant mes sminaires, j'ai
dcouvert que des milliers de femmes avaient dj vcu
une exprience semblable et comprenaient parfaitement ce
que ma femme avait ressenti. C'est un scnario relationnel
banal entre homme et femme. tudions la situation de plus
prs.
1 - La femme se montre irrite propos de quelque
chose.
2 - L'homme tente de lui expliquer pourquoi elle ne
devrait pas s'offusquer pour si peu.
3 - Elle s'irrite alors encore plus parce qu'il ne reconnat
pas la lgitimit de ses sentiments. (En fait, elle est
plus bouleverse par ce manque de reconnaissance
que par ce qui l'avait agace au dpart.)
4 - La dsapprobation de sa femme fche l'homme et,
puisqu'il la tient pour responsable de son irritation,
il exige d'elle des excuses avant toute rconciliation.
5 - Ou bien elle accepte de s'excuser sans comprendre
ce qui s'est rellement pass, ou bien elle franchit
un degr supplmentaire dans l'nervement, et leur
dsaccord se transforme en bataille en rgle.
Je dois dire que depuis que je connais mieux les mca-
nismes d'une altercation, je suis devenu capable de rsou-
dre ce genre de problme de manire bien plus quitable.
Me rappelant l'origine vnusienne des femmes, j'vite
autant que possible de reprocher la mienne de s'offus-
190
quer. En revanche, je m'efforce de comprendre comment
j'ai pu l'offenser et j'essaie de lui montrer que je me proc-
cupe d'elle. Dornavant, je sais que, mme si elle s'est
mprise sur mes sentiments, ds lors que je l'ai blesse,
je dois lui faire savoir que cela ne me laisse pas indiffrent,
et que j'en suis sincrement navr.
j'ai d'abord appris couter ma femme quand elle tait
bouleverse, faire un effort srieux pour comprendre ce
qui l'avait perturbe, puis lui dire : Excuse-moi si j'ai
pu te faire de la peine en disant... Les rsultats ne se sont
pas fait attendre. dater de ce jour, nous nous sommes
de moins en moins disputs.
je dois cependant admettre qu'il est parfois trs difficile
de s'excuser. Dans ces moments-l, je respire profond-
ment, et je me tais. j'essaie de comprendre comment elle
doit se sentir, et je cherche les raisons de son dsarroi .
Puis je lui dis : je regrette si je t'ai fait de la peine. Bien
que ce ne soient pas tout fait des excuses, cela signifie :
Cela me fait de la peine de te voir bouleverse, et cela
semble lui faire beaucoup de bien.
Les hommes n'aiment pas dire Excuse-moi parce que,
pour un Martien, cela revient admettre un tort et
demander pardon.
Il est trs difficile pour un homme de dire Excuse-moi
cause de ses origines martiennes. En effet, sur Mars, on
ne s'excuse que quand on a tort et qu'on doit demander
pardon.
En revanche, quand une femme dit Excuse-moi, c'est
comme si elle disait : Cela me fait de la peine que tu sois
boulevers. Cela ne veut pas dire qu'elle s'excuse d'avoir
fait quelque chose de mal. Les hommes qui lisent cela et
qui n'ont pas l'habitude de dire Excuse-moi doivent
commencer comprendre l'immense utilit de cette locu-
tion dans son sens vnusien. Ils verront vite le pouvoir
ingal de ces deux petits mots pour dsamorcer une dis-
pute.
Dans presque toutes les disputes, l'escalade commence
191
quand l'homme dvalorise les sentiments de la femme, et
quand elle ragit par la dsapprobation. Ds que ma
femme a appris exprimer ses sentiments plus directe-
ment, sans passer par ce stade, le nombre et la frquence
de nos disputes ont diminu, et l'amour et la comprhen-
sion entre nous ont augment. Sans cette nouvelle appr-
hension des rapports de couple, nous en serions probable-
ment encore recommencer ternellement les mmes
disputes sans savoir pourquoi.
Les disputes dgnrent en gnral parce que l'homme
dnigre les sentiments de la femme, et qu'elle ragit en
exprimant de la dsapprobation.
Mais pour viter ces confrontations douloureuses, il est
important de savoir comment les hommes dvalorisent
inconsciemment les sentiments de la femme, et comment
les femmes transmettent inconsciemment leur dsappro-
bation l'homme.
Comment les hommes initient des disputes
sans le savoir
Le plus souvent, les hommes commencent une dispute
en dvalorisant un sentiment ou un point de vue de leur
femme ... sans raliser quel point ils peuvent se montrer
blessants.
Par exemple, un homme peut mettre le feu aux poudres
en disant : Ah ! Ne t'inquite pas pour a. Ce qui pour
un autre homme serait une phrase amicale est plutt offen-
sant et blessant pour une femme.
Autre exemple : un homme tente de calmer sa femme
en disant: Ce n'est pas si grave que a! Puis il lui offre
des solutions en pensant la rendre heureuse et reconnais-
sante. Il ne comprend pas que, devant cette attitude, elle
se sent dvalorise et dlaisse. Elle est incapable d'appr-
cier ses conseils tant qu'il ne lui a pas signifi qu'il recon-
nat la lgitimit de son dsarroi.
192
Le cas le plus courant est celui d'un homme qui, ayant
fait une chose qui a agac sa partenaire, tente d'instinct de
l'apaiser en lui disant qu'il n'y a pas de quoi, et pourquoi.
Pleinement confiant, il tente de lui dmontrer qu'il avait
une trs bonne raison, parfaitement logique et rationnelle,
d'agir comme il l'a fait. Il ne pense absolument pas qu'agir
ainsi revient aux yeux de sa femme lui dire qu'elle n'a
pas le droit de s'offusquer. Il explique, dveloppe ses argu-
ments ... Et tout ce qu'elle peroit, c'est son indiffrence
l'gard de ses sentiments elle.
Pour qu'elle accueille la dmonstration de son mari, il
faut d'abord qu'il la laisse lui donner les raisons pour les-
quelles elle est contrarie. Il doit donc trouver la force de
ravaler ses explications pour prter l'oreille celles de sa
partenaire. Tant qu'il ne se proccupe pas de ses senti-
ments, elle ne se sentira pas soutenue moralement.
Mettre en uvre ces nouveaux rapports de couple
requiert un certain entranement, mais c'est tout fait ra-
lisable. Habituellement, quand une femme exprime des
sentiments de frustration, de dception ou d'inquitude,
l'homme lui donne instinctivement une srie d'explications
et de justifications servant nier toute raison de s'offenser.
Jamais il ne voudrait envenimer les choses. Cette tendance
contredire les sentiments fminins n'est qu'une manifes-
tation de son instinct de Martien.
Cependant, en parvenant comprendre que cette rac-
tion automatique ne peut tre que nfaste, l'homme pourra
arriver changer son comportement pour mieux l'adapter
au systme de valeurs et la sensibilit de sa femme.
Comment les femmes initient des disputes
sans le savoir
Les femmes, elles, initient des disputes en n'exprimant
pas directement leurs sentiments : par exemple, au lieu de
formuler franchement leur dsaccord ou leur dception,
elles posent des questions de principe travers lesquelles,
sans le savoir (ou parfois mme en le sachant), elles com-
193
muniquent l'homme un message de dsapprobation. Et
mme si ce n'est pas ce qu'elles cherchaient lui dire, il
le peroit en gnral comme cela.
Les femmes provoquent le plus souvent des disputes parce
qu'elles n'expriment pas directement leurs sentiments.
Par exemple, quand son mari rentre en retard, la femme
aurait envie de lui dire: Je n'aime pas devoir t'attendre
si longtemps ou j'avais peur qu'il te soit arriv quelque
chose. Mais au lieu de l'exprimer directement, elle va
plutt lui poser des questions de principe comme : Com-
ment peux-tu rentrer si tard ? ou Qu'est-ce que je dois
penser quand tu tardes ainsi ? , ou encore Pourquoi ne
m'as-tu pas appele ?
Bien sr, il est acceptable de demander un homme
pourquoi il n'a pas appel quand on a de bonnes raisons
de le faire. Mais lorsqu'une femme est irrite, le ton de sa
voix tend indiquer qu'elle cherche moins entendre une
raison valable qu' insinuer qu'il ne peut y avoir de raison
acceptable ce retard. Si bien que son interlocuteur ne
percevra pas son inquitude mais seulement sa dsappro-
bation. Il dtecte chez elle un dsir envahissant de l'aider
se responsabiliser, il se sent alors attaqu et prpare sa
dfense. Sa femme n'a aucune ide du malaise que provo-
que en lui sa dsapprobation.
Tout comme la femme a besoin que ses sentiments
soient reconnus lgitimes, l' homme a besoin d'tre
approuv. Plus un homme aime une femme et plus il a
besoin de son approbation. C'est un lment forcment
prsent au dbut de toute relation. Soit elle lui fait sentir
qu' elle l'approuve, soit il a confiance en sa propre capacit
mriter l'approbation de sa partenaire. Mais dans les deux
cas l'lment approbation est prsent.
Mme si la femme a t blesse par d'autres hommes
ou par son pre dans le pass, elle va donner son appro-
bation au dbut d'une nouvelle relation affective. Elle peut
se dire, par exemple : C'est un homme tout fait spcial,
194
il ne ressemble aucun des autres hommes que j'ai
connus.
Un homme est trs douloureusement affect par la dis-
parition de l'approbation de sa partenaire. Il ne s'agit pas
toujours d'un acte conscient de la part de cette dernire,
et quand a l'est, la femme est gnralement convaincue
d'avoir de bonnes raisons d'agir comme elle le fait. La
raison de cette insensibilit est toute simple : les femmes
ignorent tout de l'importance que revt leur approbation
aux yeux des hommes.
Une fois ce pralable assimil, une femme pourra
apprendre tre en dsaccord avec le comportement d'un
homme sans ncessairement le dsapprouver en tant que
personne. Ainsi, il pourra se sentir aim d'elle en dpit de
leurs divergences d'opinion. Habituellement, quand une
femme n'aime pas le comportement de son partenaire et
qu'elle veut le voir changer, elle lui signifie sa dsappro-
bation. Il y a bien sr des moments o elle la lui dmontre
plus, et d'autres o elle la lui manifeste moins, mais il
ressent toujours trs douloureusement toute forme de
dsapprobation.
La plupart des hommes sont gns d'admettre ce grand
besoin d'approbation. Ils vont mme souvent jusqu'
s'vertuer afficher une improbable insensibilit l'opi-
nion de leur femme. Mais alors, pourquoi deviennent-ils si
vite indiffrents, distants et sur la dfensive ds qu'ils per-
dent cette approbation ?
Au dbut d' une relation, l'homme est bien videmment
dans les bonnes grces de sa nouvelle partenaire. Il est
encore son prince charmant. Tout ce qu'il fait reoit
l'approbation de sa belle, ce qui le transporte d'enthou-
siasme. Mais, invitablement, il commence la dcevoir. ..
et perd peu peu son approbation. Et un jour, il se retrouve
en disgrce.
Si un homme est capable de comprendre la dception
de sa femme, il reste dmuni devant sa dsapprobation.
Se voir ainsi rejet l'atteint au plus profond de lui-mme.
Et il est courant qu'une femme use d'un ton rprobateur
en questionnant un homme sur son comportement. Elle
195
agit ainsi pour lui faire la leon, mais a ne marche pas.
Cela ne fait que susciter en lui crainte et amertume, et il
perd peu peu son enthousiasme des dbuts.
Donner son approbation un homme, c'est savoir dce-
ler les bonnes raisons masques derrire chacune de ses
actions. Une femme qui aime vraiment un homme trouvera
toujours en lui quelque chose apprcier, mme quand il
se montre irresponsable, paresseux ou irrespectueux. Elle
saura deviner les intentions aimantes et la bont masque
sous le comportement peu engageant de son partenaire.
Mais en traitant son mari comme s'il n'avait aucune
bonne raison de faire ce qu'il fait, une femme le prive de
cette indispensable approbation. Elle doit absolument
apprendre la lui conserver mme quand elle est en dsac-
cord avec lui.
Voici une combinaison qui est l'origine
de bien des disputes :
1. L'homme sent que la femme dsapprouve son point
de vue.
2. La femme dsapprouve la manire dont l'homme lui
parle.
Quand l'homme a le plus besoin
de l'approbation de la femme
La plupart des disputes ne dcoulent pas uniquement
d'un dsaccord entre les deux partenaires, mais de l'une
des deux raisons suivantes : ou bien l'homme sent que sa
femme dsapprouve son point de vue, ou bien la femme
dsapprouve la manire dont il lui parle. Parfois, aussi, elle
lui reproche de ne pas reconnatre la validit de son point
de vue, ou de ne pas s'tre montr suffisamment attentif
ses proccupations pendant qu'il lui parlait.
Mais, une fois que les hommes et les femmes ont appris
approuver et reconnatre la valeur des sentiments de
l'autre, ils n'prouvent plus tant le besoin de se disputer
196
car ils sont capables de discuter de leurs diffrends dans
le calme.
Un homme qui a commis une erreur est hypersensible.
C'est dans ces circonstances que l'amour de sa partenaire
lui est le plus indispensable. Si elle lui retire son approba-
tion ce moment, il en souffrira terriblement. videmment,
sa compagne, qui l'ignore, se mprend sur les motifs de
son abattement. Elle le met sur le compte de la bvue
commise alors qu'il ptit avant tout de sa dsapprobation.
Attention, mesdames, vous communiquez souvent cette
dsapprobation votre insu par un simple regard ou le ton
de votre voix. Et mme si vos mots sont anodins, vos yeux
et votre voix fustigent votre partenaire. Sa raction instinc-
tive le poussera susciter votre culpabilit, et il s'vertuera
nier la valeur de vos sentiments pour mieux se justifier.
C'est lorsqu'if a commis une erreur, ou qu'il a boulevers
la femme qu'il aime, que l'homme est le plus port
s'expliquer.
En effet, c'est lorsqu'il a fait une erreur, ou qu'il a bou-
levers la femme qu'il aime, que l'homme est le plus port
s'expliquer. S'il l'a due, il tient lui expliquer pourquoi
elle ne devrait pas s'en offenser. Il pense que son raisonne-
ment va l'aider se sentir mieux. Il oublie, une fois de plus,
que lorsqu'elle est bouleverse, elle a surtout besoin qu'on
l'coute et qu'on reconnaisse la valeur de ses sentiments.
COMMENT EXPRIMER SON DSACCORD
SANS SE DISPUTER
Si l'on n'a pas eu de modle dans son enfance, ce peut
tre un exercice trs difficile que de savoir exprimer dans
la srnit un dsaccord ou une diffrence d'opinion. Chez
les parents de bon nombre d'entre nous, ou bien on ne
s'expliquait jamais, ou bien, ds qu'on le faisait, la discus-
sion virait vite la dispute ouverte.
Le tableau ci-aprs montre comment les hommes et les
femmes provoquent inconsciemment des querelles, et sug-
197
gre des alternatives plus saines ce mode de communi-
cation. Pour chaque type de dispute, je cite d'abord une
question de principe que la femme peut poser, puis je
montre comment l'homme peut interprter cette question,
aprs quoi j'indique comment il peut tenter de s'expliquer,
et enfin comment ce qu'il dit peut tre interprt comme
une ngation de la valeur des sentiments de la femme.
Enfin, je donne un modle comportemental permettant aux
hommes et aux femmes de s'exprimer de manire sou-
tenir leur partenaire et viter les disputes.
LES SCNARIOS COURANTS DE DISPUTES
Chacun de ces scnarios est divis en trois parties, dont
chacune comporte deux lments.
1 - Quand l'homme rentre en retard
La question pose par la femme :
Comment peux-tu rentrer si tard ? ou Pourquoi ne
m'as-tu pas appele ? , ou encore Que veux-tu que je
pense quand tu tardes ainsi ?
Le message que l'homme peroit:
Tu n'as aucune bonne raison d'tre en retard ! Tu es
un irresponsable ! Moi, ta place, je ne serais jamais en
retard; je suis meilleure que toi !
Les explications qu'il donne :
La voyant perturbe par son retard, il commence expli-
quer: Il y avait un embouteillage ou Parfois les choses
n'arrivent pas comme on le voudrait , ou encore Ne
t'attends quand mme pas que je sois toujours l'heure.
Le message qu'elle peroit:
Tu ne devrais pas tre bouleverse, parce que j'ai de
trs bonnes raisons d'tre en retard. En tout cas, mon tra-
vail est plus important que toi, et tu es trop exigeante !
198
Comment elle peut attnuer sa dsapprobation :
Elle pourrait dire : Tu sais, je n'aime pas que tu sois en
retard, je m'inquite ! j'apprcierais tellement que tu m'ap-
pelles la prochaine fois que tu penseras tre en retard !
Comment il peut mieux reconnatre la valeur des senti-
ments de sa partenaire :
Lui pourrait dire : Excuse-moi d'tre en retard et de
t'avoir inquite. Et il serait important qu'il sache surtout
couter sans trop offrir d'explications. Il doit tenter de com-
prendre et de reconnatre la lgitimit de ce dont elle a
besoin pour se sentir aime.
2 - Quand l'homme oublie quelque chose
La question pose par la femme :
Comment peux-tu avoir oubli a ? ou Quand est-ce
que tu vas te rappeler ce que je te dis ? ,ou encore Com-
ment veux-tu que j'aie confiance en toi ?
Le message que l'homme peroit :
Tu sais qu'il n'y a jamais de bonne raison pour oublier
de faire une chose. Tu es stupide et tu ne mrites pas que
j'aie confiance en toi. je donne tellement plus que toi dans
cette relation !
L'explication qu'il donne:
La voyant fche par son oubli, il peut dire: j'tais trs
occup et j'ai simplement oubli ou Ce sont des choses
qui arrivent parfois, n'est-ce pas ? , ou encore Ce n'est
pas si important que a, et aprs tout a ne veut pas dire
que je ne m'occupe pas de toi.
Le message qu'elle peroit :
Tu ne devrais pas t'nerver pour des choses si peu
importantes. Tu es trop exigeante et tu ragis de manire
excessive. Essaie donc d'tre plus raliste, tu vis trop dans
tes rves.
199
Ce qu'elle peut faire pour attnuer sa dsapprobation:
Bouleverse, elle pourra simplement lui dire : a
m'inquite quand tu oublies. Autrement, elle pourra
recourir une approche toute diffrente mais efficace, en
ne mentionnant pas du tout son oubli mais en refaisant
gentiment sa demande originale, en lui disant par exemple :
j'apprcierais beaucoup que tu ... Et il aura vite compris
qu'il a oubli.
Ce qu'il peut faire pour mieux affirmer son respect de
ses sentiments :
Il peut lui avouer directement qu'il a oubli et lui deman-
der : Es-tu fche contre moi ? Ensuite, il peut la laisser
parler sans tenter de la culpabiliser parce qu'elle s'est
fche. En parlant, elle s'apercevra peu peu qu'il l'coute
et qu'il s'intresse ce qu'elle dit, puis trs vite elle appr-
ciera son mari comme jamais.
3 - Quand un homme sort de sa caverne
La question pose par la femme :
Comment peux-tu tre aussi froid et indiffrent ? ou
Comment veux-tu que je ragisse?, ou encore Com-
ment veux-tu que je comprenne ce qui se passe dans ta
tte?
Le message que l'homme peroit :
Tu n'as aucune raison valable de t'loigner de moi. Tu
agis ainsi par cruaut et parce que tu ne m'aimes pas vrai-
ment. Tu n'es pas l'homme qu'il me faut. Tu me fais plus
de mal que je ne t'en ai jamais fait.
L'explication qu'il donne:
la voyant perturbe, il dclare : j'avais besoin d'tre
seul pendant un certain temps. a n'a dur que deux jours,
ce n'est pas si long que a! Aprs tout, je ne t'ai rien fait.
Alors, pourquoi es-tu fche contre moi ?
200
Le message qu'elle peroit :
Tu n'as aucune raison de te sentir blesse ou aban-
donne, et si c'est le cas, je trouve que tu as tort. Tu es
trop dpendante et dominatrice la fois. Je fais ce que je
veux, et si a te drange, a m'est gal.
Ce qu'elle peut faire pour attnuer sa dsapprobation :
Si elle est vraiment offense, elle peut expliquer : je
sais que tu as besoin de rentrer en toi-mme de temps en
temps, mais sache que ton loignement me fait toujours
de la peine. je ne dis pas que tu as tort, mais il serait
important pour moi de savoir que tu comprends les senti-
ments que je ressens dans ces moments-l.
Ce qu'il peut faire pour mieux affirmer son respect de
ses sentiments :
lui peut dire : je comprends que a te fasse de la peine
quand je m'loigne de toi motionnellement, et cela doit
tre douloureux. Voudrais-tu qu'on en parle? (On sait
que c'est en se sachant coute qu'elle pourra plus facile-
ment accepter le besoin de son partenaire de rentrer en
lui-mme l'occasion.)
4 - Quand l'homme doit la femme
La question pose par la femme :
Comment as-tu pu faire a ? ou Pourquoi ne fais-tu
pas ce que tu m'avais dit?, ou bien Tu m'avais pourtant
promis de le faire, ou encore Vas-tu apprendre faire
les choses comme il faut!
Le message que l'homme peroit :
Tu n'as aucune bonne raison de me dcevoir et pour-
tant tu ne cesses de le faire. je ne pourrai jamais tre
heureuse avec toi si tu ne changes pas !
L'explication qu'il donne:
Voyons, la prochaine fois je ferai ce qu'il faut ! ou
Ce n'est pas si grave que a!, ou encore Mais je ne
savais pas ce que tu voulais dire.
201
Le message qu'elle peroit:
Si tu es fche, c'est ta faute! Tu devrais te montrer
plus comprhensive et ne pas te fcher pour un rien. De
toute faon, je dsapprouve ta manire d'agir.
Ce qu'elle peut faire pour attnuer sa dsapprobation :
Quand elle se sent contrarie, elle devrait dire : je
n'aime pas tre due. je croyais que tu allais m'appeler.
a va, mais j'aurais besoin que tu me dises comment tu
te sens quand ...
Ce qu'il peut faire pour mieux affirmer son respect de
ses sentiments :
Lui devrait dire : je ralise que je t ' ai due et je suis
prt en parler. Comment t'es-tu sentie, toi ? L encore,
il devrait couter tout ce qu'elle a dire, lui donner la
chance de se faire entendre, et elle se sentirait ensuite
beaucoup mieux. Aprs quelques minutes, il pourrait ajou-
ter: Qu'est-ce que je doi s faire maintenant pour te
dmontrer mon soutien ? ou Comment puis-je te sou-
tenir l'avenir ?
5 - S'il la blesse en ne respectant
pas ses sentiments
La question pose par la femme :
Comment peux-tu dire a ? ou Comment peux-tu
me traiter comme a?, ou bien Pourquoi est-ce que tu
ne m'coutes pas ? , ou encore Est-ce que tu tiens
encore moi ? , ou finalement Est-ce que je te traite
comme a, moi ?
Le message que l 'homme peroit :
Tu te moques de moi ! je suis tellement plus aimante
que toi ! Je ne te pardonnerai jamais cet affront !
qu'il donne:
Ecoute, ce n'est pas ce que je voulais faire ou
Voyons ! je t'coute souvent, qu'est-ce que tu penses que
202
je fais en ce moment ? , ou bien Je ne t'ignore pas
toujours!, ou encore Non, je ne me moque pas de
toi!
Le message qu'elle peroit:
Tu n'as pas le droit de te fcher, c'est une raction
absurde. Tu es trop sensible, il y a srement quelque chose
qui ne va pas en toi. J'en ai assez.
Ce qu'elle peut faire pour attnuer sa dsapprobation:
Elle pourrait dire : Je t'en prie, change de ton, je
n'apprcie pas la faon dont tu me parles ou Tu es
mchant et je n'aime pas a, j'aurais besoin d'un moment
de rpit, ou bien Ce n'est pas le genre de conversation
que j'apprcie, si tu veux on va recommencer autrement,
ou encore Je ne mrite pas qu'on me traite comme a,
j'aimerais qu'on en reparle plus tard, ou enfin Vou-
drais-tu ne pas m'interrompre ! , ou mme Voudrais-tu,
s'il te plat, couter ce que je suis en train de te dire !
(Puisque l'homme ragit mieux des affirmations courtes
et directes, il faut surtout viter de lui servir des questions
ou des sermons.)
Ce qu'il peut faire pour mieux affirmer son respect de
ses sentiments :
JI pourrait dire: Excuse-moi, tu ne mrites certainement
pas que je te traite comme a. Ensuite, il pourrait prendre
une inspiration profonde et simplement couter ce qu'elle
a lui raconter. Puis, en s'entendant rpliquer : Tu ne
m'coutes jamais, il pourrait par exemple profiter de la
premire pause pour affirmer: Tu as raison ! Parfois, je
n'coute pas du tout. Je m'en excuse ! Je ralise que tu ne
mrites absolument pas un tel traitement. Si tu veux, on va
recommencer. Reprendre la discussion est un excellent
moyen d'viter qu' un dialogue ne s'envenime et ne tourne
au vinaigre. Toutefois, si la femme ne dsire plus discuter,
il ne faut pas lui en tenir rigueur ni la blmer et se rappeler
que si l'homme reconnat son droit de se sentir offusque
ou fche, elle deviendra capable de plus de tolrance.
203
6 - Quand il est press et qu'elle n'aime pas a
La question pose par la femme :
Pourquoi est-on toujours si presss ? ou Pourquoi
dois-tu toujours courir d'un endroit l'autre ?
Le message que l'homme peroit :
Tu n'as aucune raison de courir comme a. Tu ne me
rends pas heureuse et tu ne changeras jamais. De toute
faon, il est clair que tu ne tiens pas moi.
L'explication qu'il donne:
Ce n'est pas si grave que a! ou a a toujours t
comme a, ou bien Maintenant, on ne peut plus rien y
faire, ou encore Ne t'inquite pas, tu vas voir, a va
aller!
Le message qu'elle peroit:
Tu n'as aucun droit de te plaindre. Tu devrais te
contenter de ce que tu as et ne pas te montrer aussi insa-
tisfaite et malheureuse. Tu dprimes tout ton entourage
avec tes sempiternelles lamentations.
Ce qu'elle peut faire pour attnuer sa dsapprobation :
Quand elle est ainsi bouleverse, elle peut dire : On a
peut-tre raison de se presser, mais je n'aime pas a. j'ai
l' impression qu'on court toujours ou j'aime quand on a
du temps pour faire les choses, et je dteste quand on doit
courir. a m'horripile ! Pour notre prochaine sortie, pour-
rais-tu prvoir un quart d'heure de battement ?
Ce qu'il peut faire pour mieux affirmer son respect de
ses sentiments :
Il peut dire: Je n'aime pas a non plus, j'aimerais bien
qu'on puisse ralentir. C'est de la folie! Dans cet exemple,
il se rallie ses sentiments elle. Mme s'il aime se pres-
ser, il choisit de la soutenir dans sa demande en montrant
de la comprhension et de la compassion pour ses senti-
ments.
204
7 - Quand la conversation dprcie
ses sentiments elle
La question pose par la femme :
Pourquoi as-tu dit a? ou Pourquoi me parles-tu
sur ce ton-l ? , ou bien Ne ressens-tu pas le moindre
intrt pour ce que je te dis?, ou encore Comment
peux-tu dire a ?
Le message que l'homme peroit :
Tu n'as aucune raison valable de me traiter ainsi, donc
tu ne m'aimes srement pas. Je ne compte pas beaucoup
pour toi. Je te donne tellement et tu ne me donnes rien en
retour!
L'explication qu'il donne:
Ce que tu dis n'a aucun sens ou Mais ce n'est pas
ce que j'ai dit!, ou encore J'ai dj entendu tout a.
Le message qu'elle peroit:
Tu as tort de te fcher, tu es irrationnelle. C'est moi
qui ai raison, et pas toi. C'est toi qui causes toutes ces
disputes, pas moi.
Ce qu'elle peut faire pour attnuer sa dsapprobation :
Elle pourrait dire: Je n'aime pas ce que tu dis, c'est
comme si tu me jugeais et je ne le mrite pas. Je t 'en prie,
essaie de me comprendre ou La journe a t difficile.
Je sais que tu n'y es pour ri en, mais j ' ai besoin que tu
comprennes ce que je ressens. D'accord? Ou elle peut
simplement ignorer ce qu'il a dit et rclamer ce dont elle a
besoin, en disant par exemple : Je me sens bien malheu-
reuse, voudrais-tu m'couter un peu ? a m'aiderait telle-
ment me sentir mieux! (Aprs tout, l'homme a besoin
de beaucoup d'encouragements pour accepter d'couter.)
Ce qu'il peut faire pour mieux affirmer son respect de
ses sentiments :
Il pourrait rpondre : Je regrette que ce que je dis ne
205
te plaise pas, conseille-moi sur ce que je dois dire. En lui
donnant la chance de lui expliquer ce qu'elle a entendu, il
a une nouvelle occasion de lui dire : je suis dsol, je
comprends pourquoi tu n'es pas d'accord. Ensuite, il peut
faire une pause et couter en silence, en rsistant toute
tentation de suggrer qu'elle n'a pas bien compris ce qu' il
a dit. Ds qu'elle est contrarie, elle doit absolument expri-
mer ses sentiments pour faire disparatre sa frustration. Et
pour que les explications de l'homme puissent aider sa
partenaire, il faut d'abord qu'elle ait retrouv son calme et
qu'il l'ait convaincue qu'il comprend ses motions et qu'il
tient elle.
SOUTENIR L'AUTRE
DANS LES MOMENTS DIFFICILES
Toute relation de couple connat des moments difficiles
de natures diverses : perte d'un emploi, dcs d'un proche,
maladie ou simple fatigue. Dans ces circonstances, il
importe avant tout de ne pas rompre la communication.
On y parviendra en veillant garder une attitude empreinte
d'amour, d'approbation et de respect. Il faut aussi accepter
et comprendre que ni notre partenaire ni nous-mmes ne
pouvons tre parfaits en permanence. Et en s'exerant
rgler dans l'harmonie les petits dsagrments quotidiens,
on rend la tche moins difficile lorsqu'un grand dfi se
prsente subitement dans le couple.
Dans chacun des exemples prcdents, nous avons vu
une femme bouleverse cause de quelque chose qu'avait
dit ou fait - ou que n'avait pas dit ou pas fait - son par-
tenaire. Bien entendu, les hommes peuvent aussi tre mal-
mens par leur femme, et toutes les suggestions faites sont
valables pour les deux sexes. Si vous vivez une relation de
couple, il peut tre intressant de demander votre par-
tenaire comment il ragit ces diffrentes suggestions.
Profitez d'un moment d'harmonie dans le couple pour
explorer les mots qui rpondent le mieux aux attentes de
votre partenaire, et pour lui indiquer ceux que vous aimez
le mieux entendre. En fait, se mettre d'accord sur un petit
206
nombre de formules prarranges peut tre une bonne ide
et se rvler fort utile pour relcher la tension lors d'un
conflit futur.
Rappelez-vous de plus que, pour corrects que soient les
termes que vous emploierez, c'est l'intention cache der-
rire eux qui compte le plus. Mme si vous reprenez la
virgule prs les phrases suggres dans les exemples don-
ns plus haut, la tension continuera grimper entre vous
et votre partenaire s'il sent que vous ne pensez pas vrai-
ment ce que vous dites.
N'oubliez jamais non plus que le meilleur moyen de
prvenir une dispute est souvent de savoir la dsamorcer
avant qu'elle n'clate, et de rester sage et tranquille en
attendant que la tempte passe. Prenez le temps ncessaire
pour contrler vos nerfs et tre capable de manifester plus
de comprhension, d'acceptation, de validation et d'appro-
bation.
Effectuer certains des changements suggrs pourra de
prime abord vous paratre bizarre, ou voquer pour vous
un genre de manipulation. Beaucoup de gens pensent en
effet que l'amour vritable implique de toujours se montrer
sous son vrai jour et de dire ce que l'on pense. Cette
approche directe - pour ne pas dire brutale - ne tient
absolument pas compte des sentiments de la personne
qui l'on s'adresse. Il est possible de se dire ses sentiments
directement et honntement, mais d'une manire qui
n'offense pas et ne blesse pas. La pratique de certaines des
suggestions donnes ci-dessus constitue un excellent exer-
cice pour apprendre communiquer d'une manire plus
aimante, en sachant viter dsapprobation et rudesse
excessives. Et au bout d'un certain temps, cela peut devenir
un comportement rflexe.
Si vous vous apercevez que votre partenaire tente d'ap-
pliquer les suggestions que vous venez de lire, ne ricanez
pas et rappelez-vous qu'il essaie seulement - quoiqu'un
peu maladroitement - de mieux vous dmontrer son sou-
tien dans votre relation. Bien sr, au dbut ses expressions
vous paratront sans doute manquer de naturel, voire de
sincrit, mais dites-vous qu'il est impossible de transfor-
207
mer les habitudes de toute une vie en un jour, une semaine,
ou mme un mois. Veillez montrer clairement votre
apprciation chaque tape de la discussion, sinon votre
partenaire risque de se dcourager et d'abandonner ses
efforts.
VITER LES DISPUTES GRCE
UNE MEILLEURE COMMUNICATION
On peut viter les disputes et les querelles en compre-
nant mieux les besoins de son partenaire et en ayant
cur de les satisfaire. L'exemple suivant dmontre com-
ment, quand la femme exprime ses sentiments de faon
directe et quand l'homme sait lui signifier qu'il reconnat
la valeur de ses sentiments, le conflit peut tre vit.
Ce jour-l, ma femme et moi partions en vacances. En
quittant la maison, aprs une semaine harassante, je son-
geai que Bonnie devait se rjouir de prendre enfin ce cong
que nous appelions de nos vux depuis si longtemps.
C'est alors qu'elle poussa un grand soupir et dclara: j'ai
l'impression que ma vie est une lente et interminable tor-
ture.
Estomaqu, je pris une grande inspiration et lui dis : Je
comprends ce que tu veux dire. Moi aussi, j'ai l'impression
que la vie n'en finit plus de me tordre comme un vieux
torchon. Et je fis le geste d'essorer un torchon.
Bonnie opina du chef et, ma stupfaction, me fit un
grand sourire et changea de sujet de conversation, m'expli-
quant combien elle tait heureuse de partir en voyage.
Six ans auparavant, une telle scne et t inconcevable.
Nous nous serions disputs et je lui aurais reproch, tort,
de m'avoir gch ma journe. Je me serais irrit de l'enten-
dre dire que sa vie tait une lente et interminable torture.
Je m'en serais offens et j'aurais pens qu'elle m'en tenait
pour responsable. la suite de quoi j'aurais adopt une
attitude dfensive pour lui expliquer que notre vie n'tait
pas une torture, et qu'elle aurait d tre bien contente de
partir pour de merveilleuses vacances. Tout cela parce qu'
208
cette poque, je ne comprenais ni ne reconnaissais la lgi-
timit du mode de pense vnusien.
Cette fois-l, cependant, j'ai compris qu'elle ne faisait
qu'exprimer un sentiment passager. Et comme je percevais
son cheminement intellectuel, je n'ai pas eu besoin d'adop-
ter une attitude dfensive. Grce mon commentaire sur
le torchon, elle a constat que je comprenais le fond de sa
pense, et que je reconnaissais pleinement sa valeur. Et en
retour, elle m'a donn la reconnaissance dont j'avais
besoin, et m'a fait sentir son amour, son acceptation et son
approbation. Parce que j'avais appris comment la rassurer
sur la lgitimit de ses sentiments, elle a t en mesure de
recevoir l'amour dont elle avait besoin. Et nous ne nous
sommes pas disputs.
10
Comment marquer
des points auprs
du sexe oppos
L'homme pense acqurir un immense crdit auprs
d'une femme lorsqu'il fait une chose qu'il estime impor-
tante pour elle, comme lui acheter une nouvelle voiture ou
l'emmener en vacances. Il croit mriter moins d'estime
pour les gestes plus simples, comme lui ouvrir la portire,
lui offrir des fleurs ou la prendre dans ses bras. Son sys-
tme de pense le pousse croire que c'est en concentrant
son temps, son nergie et son attention offrir sa belle
des cadeaux luxueux qu'il pourra le mieux la combler. Mal-
heureusement pour lui, il se trompe car sa femme n'a pas
la mme mthode de calcul que lui.
ses yeux, peu importe la dimension ou le prix du cadeau
qu'elle reoit: ds lors qu'il lui est offert avec amour, il vaut
un point. Qu'un prsent soit somptueux ou minuscule, il
vaudra toujours un point. Pourtant, l'homme continue
imaginer que, s'il remporte un point pour une bagatelle, il
en marquera vingt, trente, voire cinquante, pour un don de
plus grande valeur. Ce qui le pousse naturellement s'ver-
tuer offrir un ou deux cadeaux spectaculaires.
Pour une femme, tous les cadeaux sont d'gale valeur,
pourvu qu' ils soient offerts avec amour.
L'homme ne ralise pas que, pour une femme, les petites
choses comptent tout autant que les grandes. En d'autres
termes, pour une femme, une simple rose compte autant
qu'un bijou ou un joli meuble.
210
Et tant qu'ils ne comprendront pas cette divergence fon-
damentale entre leurs deux mthodes de calcul, les hom-
mes et les femmes seront continuellement frustrs et dus
dans leurs relations de couple. Voici une illustration parfaite
du problme.
Au cours d'une consultation, Pam m'a dit: je me mets
en quatre pour Chuck, mais il m'ignore. Il ne s'intresse
qu' son travail.
Aussitt, Chuck a rpliqu: Mais c'est mon travail qui
nous permet de nous offrir une magnifique maison et des
vacances de rve. Elle devrait en tre heureuse.
Reprenant la parole, Pam lui lana: Mais quoi me
serviront la maison et les vacances si nous ne nous aimons
pas assez ? J'ai besoin que tu me donnes davantage de
toi-mme.
Chuck reprit: Tu as l'air de dire que toi, tu me donnes
beaucoup plus.
Et Pam conclut en disant: C'est vrai ! je suis toujours
en train de faire des choses pour toi. je fais la lessive, les
repas, le mnage, tout! Toi, tu ne fais qu'une chose : tu
vas travailler, ce qui paie les factures, je le sais. Mais tu
comptes sur moi pour faire tout le reste !
Chuck est mdecin et gagne trs bien sa vie. Son travail
l'accapare beaucoup, mais il lui procure de confortables
revenus. Et il n'arrivait pas comprendre pourquoi sa
femme tait si mcontente alors qu'il gagnait beaucoup
d'argent et permettait sa famille de vivre agrablement.
Dans son esprit, plus il gagnait d'argent, moins il lui tait
ncessaire d'en faire la maison pour satisfaire les besoins
de Pam. En clair, il tait convaincu que ses revenus men-
suels substantiels lui octroyaient au moins trente points
auprs de Pam. Puis, quand il a ouvert une nouvelle clini-
que et doubl ses revenus, il a pens qu'il marquait dsor-
mais au moins soixante points par mois. Il ignorait que,
tout mirobolants qu'ils fussent, ses revenus ne comptaient
que pour un seul point auprs de Pam, autant qu'ils lui en
auraient rapport s'il avait gagn le SMIC!
Pire, comme ses nouvelles responsabilits l'absorbaient
de plus en plus, Chuck s'occupait de moins en moins de
211
Pam, si bien qu'il lui semblait en ralit recevoir de moins
en moins de marques d'attention de son poux. Pam en
vint calculer que le score mensuel de leur relation devait
tre environ de soixante points pour elle contre un seul
pour Chuck, ce qui veilla en elle un comprhensible res-
sentiment et la rendit trs malheureuse.
Chuck, qui pensait contribuer au score du mnage de
soixante bons points par mois, ne voyait videmment pas
les choses du mme il. Puisqu'il avait accru le montant
de ses dons, sa femme devait en faire autant. Dans son
esprit, le score tait quitable et il aurait t pleinement
satisfait de leur relation si seulement Pam avait t plus
heureuse. Il lui reprochait d'tre trop exigeante.
Aprs avoir suivi mon sminaire sur les relations de cou-
ple, Pam et Chuck sont parvenus cesser de se blmer
l'un l'autre et rgler leur problme avec amour. Un cou-
ple sur le point de divorcer venait d'tre sauv.
Chuck apprit que les petites choses qu'il faisait pour sa
femme comptaient tout autant que les grosses, et tout
devint clair pour lui. Il dcida de consacrer un peu moins
de temps et d'nergie gagner de l'argent, et un peu plus
s'occuper de sa femme et chercher la rendre heu-
reuse. Et aussitt, Pam retrouva le sourire et leurs relations
revinrent au beau fixe.
Pam se dit qu'elle avait eu raison d'tre malheureuse car
la tendresse et la compagnie de Chuck taient mille fois
plus importantes ses yeux que l'opulence de leur train
de vie. Il admit avoir commis une erreur en privilgiant si
longtemps ce dernier. Mais prsent qu' il savait comment
Pam distribuait ses points, il se faisait fort d'en rcolter un
maximum.
DES PETITES CHOSES QUI FONT
UNE IMMENSE DIFFRENCE
Il y a une multitude de faons pour un homme de mar-
quer des points auprs de sa partenaire sans ~ w o i r se
donner trop de mal. Il suffit de rflchir un peu. A vrai dire,
la plupart des hommes les connaissent dj mais se sou-
212
cient peu de les mettre en pratique parce qu'ils ne ralisent
toujours pas l'importance des petites attentions aux yeux
d'une femme.
Certains hommes multiplient ces attentions au dbut
d'une relation, mais ils cessent trs vite. Tout se passe
comme si une force instinctive et mystrieuse les poussait
rechercher la grande chose qu'ils peuvent faire pour
leur partenaire ... qui ne leur en demande le plus souvent
pas tant. En somme, un malentendu fausse leurs relations.
Et, en plus, le fait que les femmes distribuent les points
un par un n'est pas seulement un choix, mais l'expression
d'un vritable besoin. Elles ont besoin pour se sentir
aimes d'tre couvertes de tmoignages d'amour par leur
partenaire. Un ou deux gestes d'amour isols, si normes
soient-ils, ne suffiront jamais les combler.
Cette attitude est extrmement difficile comprendre
pour un homme. Pour vous y aider, messieurs, je vous
suggre d'imaginer le rservoir d'amour d'une femme
comme le rservoir essence d'une voiture : comme lui,
il a besoin de pleins frquents. Mais, contrairement aux
voitures, qui peuvent rouler sans dommage avec un rser-
voir aux trois quarts vide, une femme ne se sent rellement
aime que quand son rservoir d'amour est prs de dbor-
der. Une seule solution : de petits remplissages fr-
quents - comptant chacun pour un point - pour le main-
tenir plein presque en permanence... et garder sa
propritaire heureuse et capable son tour de retourner
son mari toute la tendresse dont il la couvre. Mais atten-
tion : il faut beaucoup de petites attentions pour maintenir
le niveau du rservoir de Madame ras bord.
Voici une liste de 101 choses simples qu'un homme peut
faire pour alimenter le rservoir d'amour de sa femme.
101 TRUCS POUR MARQUER
DES POINTS AUPRS D'UNE FEMME
- En rentrant la maison, allez embrasser votre
femme avant de faire quoi que ce soit d'autre.
2 - Posez-lui des questions spcifiques indiquant que
213
vous vous souvenez - et que vous vous proccu-
pez - de ce qu'elle vous raconte et de ce qui lui
arrive. Par exemple: Comment s'est pass ton
rendez-vous chez le mdecin ?
3 - Exercez-vous couter ce qu'elle vous dit et lui
poser des questions pertinentes.
4 - Rsistez la tentation de lui donner des conseils
et manifestez-lui plutt votre tendresse.
5 - Accordez-lui vingt minutes d'attention exclusive et
soutenue, sans toucher votre journal ni vous lais-
ser distraire par autre chose pendant ce temps.
6 - Surprenez-la en arrivant avec des fleurs, l'occa-
sion, et pas seulement pour son anniversaire ou
pour la Saint-Valentin.
7 - Planifiez une sortie plusieurs jours l'avance, au
lieu d'attendre le vendredi soir pour lui demander
ce qu'elle aimerait faire.
8 - Si c'est elle qui prpare habituellement le dner,
ou si c'est son tour de le faire et qu'elle semble
fatigue, proposez-lui de le faire sa place.
9 - Dites-lui qu' elle est trs belle.
10 - Quand elle est contrarie, dites-lui que vous com-
prenez ses sentiments.
11 - Proposez-lui de l'aide quand elle est fatigue.
12 - Prvoyez plus de temps lorsque vous sortez afin
qu'elle n'ait pas se presser.
13 - Tlphonez-lui pour la prvenir quand vous tes
en retard.
14 - Quand elle qute votre assistance, rpondez-lui
clairement que vous pouvez ou que vous ne pou-
vez pas l'aider, sans la culpabiliser parce qu'elle
vous l'a demande.
15 - Lorsqu'elle est moralement blesse, faites preuve
de sympathie et dites-lui : Je suis dsol que tu
te sentes blesse. Restez ensuite silencieux pour
lui laisser le temps de raliser que vous comprenez
sa souffrance. Ne lui offrez pas de solutions et ne
vous lancez pas dans des explications pour
214
dmontrer que vous n'tes pas responsable de ses
malheurs.
16 - Lorsque vous sentez la ncessit de vous retirer
dans votre caverne, prvenez-la de votre besoin
de temps pour rflchir et dites-lui bien que vous
~ e r e z trs bientt de nouveau disponible pour elle.
17 - A votre sortie de votre caverne, parlez avec elle de
ce qui a pu la tourmenter dans le calme, de
manire respectueuse et sans reproches, pour vi-
ter qu'elle ne s'imagine le pire.
18 - L'hiver, proposez de faire du feu.
19 - Quand elle vous parle, posez le journal, la revue
ou le livre que vous tenez entre les mains, et tei-
gnez la tlvision, pour lui consacrer toute votre
attention.
20 - Si c'est habituellement elle qui se charge de la
cuisine ou de la vaisselle, proposez-lui rgulire-
ment de la remplacer, surtout quand vous la voyez
fatigue.
21 - Sachez remarquer quand elle est perturbe ou fati-
gue, et offrez de l'aider en la soulageant de quel-
ques-unes de ses tches.
22 - Pensez lui rendre de menus services comme
vous charger d'une course ou passer au pressing,
et surtout n'oubliez pas de vous excuter.
23 - Prvenez-la quand vous avez envie de faire la
sieste ou de sortir.
24 - Prenez-la dans vos bras au moins quatre fois par
jour.
Prenez-la dans vos bras au moins quatre fois par jour.
25 - Tlphonez-lui de votre lieu de travail pour lui
demander comment elle va, lui raconter une anec-
dote, ou simplement pour lui dire: je t'aime!
26 - Dites-lui je t'aime au moins deux ou trois fois
par jour.
2 7 - Faites le lit et rangez la chambre.
28 - Si c'est elle qui lave vos chaussettes, retournez-les
215
du bon ct pour lui viter cette tche dsagra-
ble.
29 - Remarquez quand la poubelle est pleine et allez la
vider.
30 - Quand vous tes en dplacement, appelez-la pour
lui dire que vous tes bien arriv et pour lui laisser
un numro o vous joindre en cas de besoin.
31 - Lavez sa voiture.
32 - Nettoyez l'intrieur de votre voiture avant de sortir
avec elle.
33 - Si vous avez eu trs chaud, prenez une douche
avant de la cliner ou de vous coucher.
34 - Prenez son parti quand elle a un problme avec
quelqu'un.
35 - Proposez-lui de lui masser le cou, le dos ou les
pieds. Ou mme les trois, pourquoi pas ?
36 - Faites-vous un devoir de lui montrer de l'affection
de temps en temps, sans motivation purement
sexuelle.
37 - Soyez patient quand elle se confie vous. Et, sur-
tout, ne regardez pas votre montre !
38 - Ne changez pas continuellement de chane quand
elle regarde la tlvision avec vous.
39 - Montrez-vous toujours affectueux avec elle, mme
et surtout en public.
40 - Ne lchez pas sa main quand vous vous promenez
main dans la main.
41 - Retenez le nom de ses boissons favorites et de ses
plats prfrs. Ne l'emmenez pas au restaurant
indien si elle dteste les plats pics.
42 - Suggrez diffrents restaurants pour vos sorties,
pour ne pas lui laisser le fardeau du choix.
43 - Procurez-vous des billets pour les spectacles
qu'elle prfre : thtre, concert, opra, ballet, etc.
44 - Provoquez des occasions o vous pouvez tous les
deux bien vous habiller.
45 - Montrez de la comprhension quand elle est en
retard ou quand elle dcide de se changer juste
au moment de sortir.
216
46 - En public, portez-lui plus d'attention qu'aux autres.
47 - Donnez-lui la premire place dans vos proccupa-
tions et accordez-lui notamment plus d'im-
portance qu' vos enfants. Veillez ce qu'ils le
comprennent bien, et elle aussi.
48 - Offrez-lui de petits cadeaux, comme une bote de
chocolats ou du parfum.
49 - Offrez-lui un vtement ou un accessoire vestimen-
taire qu'elle a remarqu dans une vitrine (dans le
cas d'un vtement, vrifiez quelle taille elle porte
en jetant un coup d'il dans son placard).
50 - Prenez-la souvent en photo.
51 - Emmenez-la en week-end en amoureux.
52 - Conservez une photo rcente d'elle dans votre
portefeuille, et dites-le-lui.
53 - Quand vous devez coucher l'htel, faites dispo-
ser un bouquet de fleurs et une corbeille de fruits
ou une bouteille de champagne dans la chambre.
54 - Le jour de son anniversaire ou de votre anniver-
saire de mariage, crivez-lui un petit mot tendre.
55 - Proposez-lui de conduire lorsque vous effectuez
ensemble de longs trajets en voiture.
56 - Conduisez lentement et prudemment, en respec-
tant ses prfrences. Aprs tout, elle est assise
l'avant, juste ct de vous, totalement impuis-
sante.
57 - Pensez vous enqurir de sa journe et couter
sa rponse jusqu'au bout.
58 - Quand vous vous rendez avec elle dans un endroit
que vous ne connaissez pas, reprez le parcours
auparavant pour ne pas vous perdre.
59 - Emmenez-la danser, ou prenez ensemble des
leons de danse (si elle aime cela, bien sr).
60 - Surprenez-la avec un mot d' amour ou un petit
pome sa gloire.
61 - Traitez-la comme vous le faisiez au dbut de votre
union.
62 - Proposez de redessiner le jardin ou de redcorer
217
une pice, mais prenez garde de ne pas entrepren-
dre plus que vous ne pourrez accomplir.
63 - Proposez d'aiguiser les couteaux.
64 - Achetez de la colle forte pour rparer tout ce qui
est bris dans la maison.
65 - Remplacez les ampoules lectriques ds qu'elles
grillent.
66 - Aidez-la trier les ordures.
67 - Lisez-lui haute voix ou dcoupez-lui les articles
de journaux qui pourraient l'intresser.
68 - Notez lisiblement les messages tlphoniques que
vous prenez pour elle.
69 - Laissez le sol de la salle de bains propre et sec et
les serviettes replies aprs votre passage.
70 - Ouvrez-lui la porte.
71 - Aidez-la porter les sacs provisions.
72 - Offrez-lui de porter tous les objets lourds sa
place.
73 - En voyage, occupez-vous des bagages et de leur
chargement dans la voiture. Et portez-les.
7 4 - Aprs le dner, proposez de rcurer les grosses
casseroles et les autres objets difficiles nettoyer.
75 - Prparez une liste de choses faire, laissez-la
dans la cuisine pour qu'elle y ajoute ce qu'elle juge
ncessaire, et occupez-vous-en quand vous en
avez le temps pour ne jamais la laisser trop s'allon-
ger.
76 - Flicitez-la pour les petits plats qu'elle vous pr-
pare.
77 - Regardez-la dans les yeux quand elle vous parle.
78 - Prenez-lui la main de temps autre quand vous
lui parlez.
79 - Intressez-vous ce qu'elle fait chaque jour, aux
livres qu'elle lit, et aux gens qu'elle voit.
80 - En l'coutant parler, rassurez-la en lui manifestant
votre attention par des onomatopes ou des mots
approbateurs tels que : Oui, oui ! , Ah ! ,
Bon ! , Hum ! , etc.
81 - Demandez-lui comment elle se sent.
218
82 - Si elle a t malade ou fatigue, prenez de ses
nouvelles.
83 - Si elle est fatigue, prparez-lui un bon th.
84 - Le soir, allez vous coucher en mme temps qu'elle.
85 - Embrassez-la et dites-lui Au revoir! en partant
le matin.
86 - Riez ses plaisanteries.
87 - Dites-lui Merci ! clairement chaque fois qu'elle
fait quelque chose pour vous.
88 - Remarquez sa coiffure et complimentez-la.
89 - Provoquez les occasions d'tre seul avec elle.
90 - Ne rpondez pas au tlphone dans vos moments
d'intimit, ou quand elle est en train de vous faire
part de ses motions.
91 - Faites du vlo, mme pour un petit tour.
92 - Organisez et prparez un pique-nique (et n'oubliez
pas la nappe ni une couverture pour le sol).
93 - Si c'est elle qui s'occupe du linge, proposez-lui de
le faire sa place.
94 - Faites une promenade ensemble sans les enfants.
95 - Mettez les choses au clair entre vous. Faites-lui
comprendre que vous tes d'accord pour qu'elle
obtienne ce dont elle a besoin, mais que vous
aussi devez recevoir ce qu'il vous faut. Avoir de la
considration l'un pour l'autre ne signifie pas tout
sacrifier.
96 - En revenant d'un voyage d'affaires, faites-lui savoir
qu'elle vous a manqu.
97 - Apportez-lui son dessert prfr.
98 - Si elle se charge habituellement de faire les cour-
ses, remplacez-la.
99 - Mangez lgrement lors de vos dners en tte
tte, pour ne pas vous sentir lourd et abruti par la
suite.
100 - Rabaissez la lunette des toilettes derrire vous.
1 01 - Demandez-lui d'ajouter ses propres suggestions
cette liste.
219
L'EFFET MAGIQUE DES PETITES ATTENTIONS
Quand l'homme couvre sa femme de petites attentions,
cela produit un effet presque magique. Il maintient son
rservoir d'amour plein et gagne moult points, si bien que
leurs scores sont galit. La femme sait qu'elle est aime,
ce qui lui permet d'tre en confiance et d'aimer en retour
sans retenue.
Faire de petites choses pour une femme exerce galement
un puissant effet thrapeutique sur l'homme. Sa nouvelle
attitude efface autant sa propre amertume que celle de sa
partenaire. En la comblant de sa sollicitude, il recommence
se sentir puissant et efficace. Et tous deux sont heureux.
Ce dont l'homme a besoin
Autant l'homme doit persvrer dans ses menues atten-
tions, autant sa femme doit veiller lui tmoigner sa recon-
naissance. Un sourire et un merci suffiront lui faire com-
prendre qu'il a marqu un point. L'homme a besoin de ce
genre d'encouragements pour continuer donner. Il aime
voir les consquences de ses bonnes actions. N'oubliez pas
que, s'il sent que sa femme tient ses efforts pour acquis,
il perdra immdiatement toute vellit de gnrosit.
Cela ne veut pas dire qu'une femme doive considrer
que tous ses problmes de couple sont arrangs parce que
son mari a accept de sortir les poubelles ! Mais elle pourra
simplement - et devra- lui signaler qu'elle apprcie son
effort sa juste valeur et l'en remercier. Et si chacun per-
svre dans cette voie, les nuages qui planent sur leur
union se dissiperont peu peu.
Ce qu'un homme a besoin
de voir sa femme accepter
La femme doit admettre que l'instinct de l'homme le
pousse toujours concentrer son nergie sur les choses
importantes en minimisant les plus petites. Accepter ce
penchant naturel l'aidera moins en souffrir. Et au lieu
d'en vouloir son mari parce qu'il lui donne moins qu'il
220
ne reoit d'elle, elle peut joindre ses efforts constructifs
aux siens pour rsoudre le problme. Pour qu'il le garde
prsent l'esprit, elle pourra rpter souvent qu'elle appr-
cie ses petits cadeaux, et l'attention dont ils tmoignent.
Elle se rappellera que les petits oublis d'un homme ne
rsultent pas d'un manque d'amour pour elle, mais plutt
de sa concentration exagre sur les grandes choses. Au
lieu de lui faire des reproches ou de le punir, elle l'encou-
ragera pour le pousser insensiblement dans la bonne voie.
Et, peu peu, l'homme apprendra que les petites choses
valent bien les grandes. Il renoncera progressivement
vouloir russir tout prix pour dcouvrir les joies de la
dtente en compagnie de sa femme et de sa famille.
REDIRIGER SON NERGIE
ET SON ATTENTION
je me souviens trs bien de l'poque o j'ai appns a
rediriger mon nergie vers les petites tches. Quand nous
nous sommes maris, Bonnie et moi, j'tais un vritable
maniaque du travail. En plus d'crire des livres et d'ensei-
gner, je donnais environ cinquante heures de consultation
par semaine! Ma femme me rappelait sans cesse qu'elle
avait besoin que je passe plus de temps avec elle et qu'elle
se sentait seule et abandonne. Parfois, elle me transmettait
ses motions par crit. C'est ce qu'on appelle une lettre
d'amour. Cela se termine toujours par de l'amour et contient
des sentiments de colre, de tristesse, de peur et de peine.
Nous explorerons plus en profondeur les formules et
l'importance de ces lettres d'amour dans le chapitre 11.
Voyons maintenant l' une des lettres qu'elle m'avait crites
pour se plaindre du temps excessif que je passais au travail.
Cher john,
je t'cris cette lettre pour te faire part de mes motions.
je n'ai pas l'intention de te dire ce que tu dois faire; je
veux simplement que tu comprennes mes sentiments. je
221
souffre que tu travailles autant. je suis due que tu rentres
la maison compltement vid, et je voudrais passer plus
de temps avec toi.
j'ai de la peine parce que j'ai l'impression que tu t'occu-
pes plus de tes patients que de moi, et je suis triste que
tu sois si fatigu. Tu me manques.
j'ai bien peur que tu ne veuilles plus passer de temps
avec moi, et je crains de devenir un fardeau supplmentaire
dans ta vie. Loin de moi l'ide de te harceler, mais j'ai
parfois l'impression que mes sentiments n'ont plus aucune
importance tes yeux.
je m'excuse si lire ces lignes s'avre douloureux pour
toi. je sais que tu fais de ton mieux, et j'apprcie que tu
consacres autant d'nergie ta carrire.
je t'aime.
Bonnie
Aprs avoir lu la lettre de Bonnie, j'ai d admettre la
justesse de ses reproches : en effet, je la ngligeais, oui, je
m'occupais plus de mes patients que d'elle. je leur rser-
vais toute mon attention, puis je rentrais la maison
puis, et j'ignorais ma femme.
Lorsqu'un homme travaille trop
je ne la ngligeais pas parce que je ne l'aimais pas, ni
parce qu'elle ne comptait pas pour moi, mais parce que je
n'avais plus rien donner. je croyais navement faire de
mon mieux pour la choyer en travaillant d'arrache-pied
pour lui procurer un meilleur train de vie. Mais quand j'ai
compris comment elle percevait la situation, j'ai vite
redress la barre et adopt une autre attitude pour rsoudre
les problmes de notre mnage.
Au lieu de recevoir huit patients par jour, j'ai dcid de
ne plus en recevoir que sept, et je considrais ma femme
comme le huitime. je rentrais une heure plus tt chaque
soir et je faisais en sorte d'accorder l'attention dvoue et
exclusive que je devais la plus importante de mes patien-
222
tes. Et je pris l'habitude de multiplier les petites attentions
son gard. Le succs de mon plan ne se fit pas attendre:
non seulement Bonnie retrouva le sourire, mais notre bon-
heur tous deux alla grandissant.
prsent que je me sentais aim grce ce que je faisais
pour soutenir ma femme et ma famille, je sentis mon dsir
obsessionnel de succs tout prix diminuer. Je ralentis
mon rythme de travail et, ma grande surprise, non seu-
lement notre relation en fut rgnre, mais je m'panouis
encore plus dans ma carrire, russissant mieux en travail-
lant moins!
Je dcouvris que, quand j'tais fier de moi la maison,
cela se refltait dans mon travail, et cela m'apprit que le
succs dans le monde professionnel ne vient pas unique-
ment du travail, mais aussi de la capacit inspirer
confiance. Et quand je me sentais aim par les miens, j'tais
plus sr de moi et, donc, j'inspirais plus de confiance aux
autres.
Comment la femme peut aider son mari
Le soutien de Bonnie a jou un rle essentiel dans ma
transformation. En plus de m'exposer ses sentiments avec
amour et honntet, elle est devenue beaucoup plus pr-
sente, n'hsitant pas me rappeler de faire certaines cho-
ses pour elle, et me tmoignant ensuite sa reconnaissance
quand je les accomplissais. Qu'il tait donc merveilleux de
se voir aim pour le moindre geste tendre! Et, progressi-
vement, je me dfis de la fausse ide qui veut qu'il faille
absolument accomplir de grandes choses ou offrir des
cadeaux de prix pour tre aim. Ce fut toute une rvla-
tion!
QUAND LES FEMMES ACCORDENT DES POINTS
Comme nous l'avons vu, les femmes ont pour caract-
ristique d'apprcier tout autant les petites attentions que
les grandes, et, dans le fond, c'est heureux pour l' homme.
Pourtant, la plupart d'entre eux s'acharnent russir du
223
mieux qu'ils le peuvent parce qu'ils croient que c'est ainsi
que l'on gagne l'amour d'une femme. Assoiffs d' amour et
d'admiration, ils ignorent que pour en recevoir profusion,
il n'est nullement ncessaire de russir au plus haut niveau.
La plupart des hommes s'acharnent russir parce qu'ils
croient que c'est ainsi que l'on gagne l'amour d'une femme.
la femme a la capacit de gurir cette illusion masculine
trompeuse en valorisant les petites choses que son parte-
naire accomplit pour elle. Mais si elle-mme ne comprend
pas quel point il est important pour l'homme de s'enten-
dre ainsi fliciter, elle risque de ne pas le faire, surtout
lorsque sa rancur entrave le chemin.
GURIR DU VIRUS DU RESSENTIMENT
les femmes ont la facult d'apprcier les petites choses
de la vie. Toutefois, quand une femme se sent mal aime,
ou nglige, elle peut momentanment perdre cette capa-
cit d'merveillement. l'amertume que suscite en elle
l'impression d'avoir donn son partenaire beaucoup plus
qu' il ne lui a rendu en retour la paralyse.
le ressentiment est une vritable maladie, au mme titre
que le rhume ou la grippe. Quand une femme attrape cette
maladie, elle a tendance renier ce que son partenaire a
fait pour elle, car, d'aprs son propre systme de dcompte
des points, elle juge avoir fait beaucoup plus que lui.
Quand le score est de quarante dix en sa faveur, le
ressentiment s'installe. Quelque chose se passe chez une
femme quand elle a l'impression de donner plus qu'elle ne
reoit: inconsciemment, elle dduit les dix points de son
partenaire de ses quarante elle, et obtient un nouveau
score de trente zro. Mathmatiquement, cela a beau-
coup de sens et c'est comprhensible, mais a ne marche
pas. En soustrayant les points de son partenaire des siens,
elle obtient un zro, mais cela ne signifie pas qu' il soit
ncessairement un zro. En ralit, il ne mrite pas zro
mais dix points. Pourtant, lorsqu'il retrouve sa femme,
224
l'homme peroit une froideur dans son regard et dans le
ton de sa voix qui lui fait bien sentir qu'il est zro. En
ragissant comme s'il ne lui avait jamais rien donn, bien
qu'il ait mrit dix points, elle minimise ses efforts.
Si la femme rduit ainsi le mrite de son partenaire, c'est
parce qu'elle ne se sent pas aime. De la disparit du score
obtenu, elle conclut qu'elle n'a pas d'importance aux yeux
de son mari et, ne se sentant pas aime, elle devient pra-
tiquement incapable de reconnatre les dix points qu'il a
mrits. Ce n'est videmment pas juste, mais c'est ce qui
se passe.
Gnralement, quand le couple en est arriv ce stade,
l'homme, ne se jugeant pas apprci, commence perdre
sa motivation et faire de moins en moins d'efforts pour
sa compagne. Il a attrap le virus du ressentiment. Pendant
ce temps, l'amertume de sa femme augmente aussi, et la
situation se dtriore de plus en plus. Et le virus du res-
sentiment finit par prendre le dessus de part et d'autre.
Ce que la femme peut faire
Pour rsoudre ce problme, il faut en considrer les deux
aspects avec compassion. Lui a besoin d'tre apprci, et
elle a besoin de soutien, sinon leur mal ne fera qu'empirer.
Pour gurir son ressentiment, une femme doit commen-
cer par assumer sa propre responsabilit. Elle doit se recon-
natre responsable d'avoir contribu au problme, en don-
nant sans compter et en laissant le score devenir trop ingal
entre son partenaire et elle sans ragir. Son traitement
consistera donc apprendre moins donner. Elle a besoin
de prendre soin d'elle-mme, et de permettre son mari
de s'occuper davantage d'elle.
Lorsqu'une femme est envahie par l'amertume, elle ne
laisse gnralement son partenaire aucune chance de lui
porter assistance et, s'il essaie de le faire, dnigre sans piti
ses efforts. Un nouveau zro point l'actif de Monsieur.
En reconnaissant qu'elle a trop donn, elle pourra cesser
d'accabler son partenaire de reproches et effacer le tableau
des scores, pour en recommencer un nouveau. Bref, elle
225
peut lui donner une seconde chance et, grce la nouvelle
comprhension qu'elle aura acquise, en tirer meilleur parti.
Ce que l'homme peut faire
De son ct, un homme qui ne se sent pas apprci
sa juste valeur ne se dmnera gure pour soutenir sa
femme. On lui conseillera de prendre en compte l'tat de
dtresse dans lequel elle se trouve, qui l'empche de lui
accorder des points alors qu'elle dborde d'amertume.
Il verra aussi son propre ressentiment s'attnuer s' il
comprend qu'elle a d'abord besoin de recevoir beaucoup
d'amour avant de pouvoir recommencer donner. S'il a
cela en tte, il trouvera la force de continuer lui prodiguer
de petites marques d'amour et d'affection. Mais il lui faudra
le faire gratuitement pendant un certain laps de temps.
Qu'il n'attende d'elle aucune gratitude.
Autre dmarche positive: il pourra admettre sa respon-
sabilit dans sa contamination par le virus du ressentiment,
parce qu'il ne lui a pas prodigu les petites choses dont
elle avait besoin.
Fort de cette nouvelle comprhension, il sera capable de
l'entourer, sans rien esprer recevoir en retour, en atten-
dant qu'elle gurisse de son virus. Et le fait de constater
qu'il est capable de rsoudre ce problme l'aidera aussi
attnuer son propre ressentiment. On peut donc dire que
s'il continue donner gratuitement, et si elle abandonne
son habitude de donner sans compter et accepte son sou-
tien avec amour, leur couple retrouvera vite son quilibre.
POURQUOI LES HOMMES DONNENT MOINS
Il est rare qu'un homme dcide sciemment de prendre
davantage et de donner moins. Pourtant, les hommes ont
la rputation de contribuer moins leur vie de couple que
leur compagne. Les femmes se plaignent couramment que
leur partenaire commence par tre trs tendre et gnreux,
puis devient progressivement passif, voire indiffrent. Les
hommes, de leur ct, affirment que les femmes sont
226
d'abord trs tolrantes et aimantes, puis deviennent exi-
geantes et amres. Ce mystre est vite lucid ds lors
qu'on sait que les hommes et les femmes jugent leur par-
tenaire selon un systme de valeurs diffrent.
Voici cinq raisons majeures pour lesquelles l'homme
cesse de donner sa juste part dans l'conomie du couple.
1 - L'quit reprsente l'idal des Martiens. L'homme
consacre toute son nergie un projet professionnel et
croit avoir marqu cinquante points. Une fois de retour au
foyer conjugal, il attend de sa femme qu'elle marque elle
aussi cinquante points pour contrebalancer son score. Il ne
sait pas que, selon son systme elle, il n'a marqu qu' un
point. Et puisqu'il estime disposer d'un confortable crdit,
il rduit ses efforts.
Dans son esprit, cette faon d'agir est la plus aimante
et la plus quitable qui soit, puisqu'il donne sa femme
la possibilit d'galiser le score en marquant son tour
cinquante points. Il ne peut pas imaginer que son surplus
de travail au bureau ne lui a valu qu' un point... Son rai-
sonnement sur l'quit ne pourra donc s'appliquer que
lorsqu'il aura appris que la femme ne donne jamais plus
d'un point par don, quelles qu'en soient l'importance ou
la valeur marchande. En pratique, voyons ce que cela signi-
fie.
Pour l'homme: Il devra se rappeler qu'un gros cadeau
ne lui rapportera pas plus de points qu'un petit. Tous valent
un point aux yeux de la femme. Tous les dons d'amour
sont de valeur gale. Et pour viter toute rancur, il faut
apprendre offrir les petites choses qui font une si grande
diffrence.
Pour qu'une femme soit satisfaite, elle doit recevoir une
abondance de petites attentions d'amour en plus des dons
plus importants.
Pour la femme : Elle doit se rappeler que les hommes
sont des Martiens, et qu'ils ne sont pas naturellement por-
ts manifester de petites attentions. Ce n'est pas qu'ils
n'aiment pas suffisamment leur femme, mais ils sont
convaincus d'avoir donn leur part. Il faut essayer de ne
227
pas s'en offenser, et de solliciter le soutien de l'homme en
lui demandant constamment de contribuer davantage. Il ne
faut pas attendre d'avoir dsesprment besoin de son sou-
tien, ni que le score soit compltement dsquilibr, avant
de demander plus.
Il ne faut pas exiger son soutien mais lui faire confiance
en croyant rellement qu'il a le dsir de l'accorder, mme
s'il lui faut pour cela quelques encouragements.
2 - L'idal des Vnusiennes est l'amour incondition-
nel. La femme donne autant qu'elle en est capable et ne
s'aperoit qu'elle a trop peu reu en retour que lorsqu'elle
se sent vide et puise. Au dbut, l'inverse de l'homme,
elle ne tient pas de comptabilit de leurs scores respectifs
et donne sans compter en pensant que son partenaire va
faire de mme.
Comme on l'a vu, l'homme est diffrent. Il donne beau-
coup, jusqu' ce que ses calculs lui indiquent que le score
est ingal. Alors, il referme les vannes et attend que sa
femme lui rende la pareille.
Tant que la femme semble heureuse de beaucoup lui
donner, l'homme pense tout naturellement qu'elle a fait
ses propres calculs et qu'il doit donc encore disposer d'un
crdit de points. JI ne songe pas un instant qu'il a pu en
fait donner moins qu'elle, parce que lui ne continuerait
jamais distribuer des marques d'amour si le score tait
fortement dsquilibr en sa faveur. Et si d'aventure il se
trouvait contraint de donner encore davantage alors qu'il a
dj fourni plus que sa part, il ne le ferait srement pas
avec le sourire. Il faut se rappeler cela.
Donc, quand une femme continue donner librement
en souriant, l'homme prsume que le score doit tre plus
ou moins gal. Il ne ralise pas que les Vnusiennes ont
cette capacit remarquable de pouvoir donner avec le sou-
rire tant que la diffrence au score n'est pas d'au moins
trente zro. Cette constatation a les rpercussions prati-
ques que voici chez l'homme et chez la femme.
Pour l'homme: Il doit se rappeler que ce n'est pas parce
228
que la femme donne avec le sourire que, ncessairement,
le score est gal ou peu prs.
Pour la femme: Elle doit se rappeler qu'en donnant
librement un homme, elle lui fait croire que le score est
peu prs gal. Pour le motiver donner davantage, il faut
cesser gentiment et gracieusement de trop lui donner.
Il faut lui permettre de faire de petites choses pour celle
qu'il aime.
Il faut l'encourager en lui demandant de manifester son
soutien travers de petites attentions, puis lui donner de
la considration en retour.
3 - Les Martiens donnent lorsqu'on le leur demande.
Les Martiens sont fiers de leur autonomie. Ils ne deman-
dent pas d'aide moins d'en avoir absolument besoin. Il
est mme indlicat d' offrir de l'aide un Martien, moins
qu'il ne l'ait d'abord sollicite.
Au contraire, les Vnusiennes offrent leur soutien sans
se poser de questions. Quand elles aiment quelqu'un, elles
lui donnent tout ce qu'elles peuvent donner. Elles n'atten-
dent pas qu'on le leur demande. Plus elles aiment et plus
elles donnent.
Lorsque son mari ne lui offre pas le soutien dont elle a
besoin, la femme pense qu'il ne l'aime pas. Elle peut mme
mettre son amour l'preuve en ne lui demandant rien et
en attendant qu'il l'offre de lui-mme. Et lorsqu'il ne saisit
pas l'occasion de le faire, elle a du ressentiment son
gard. Elle ne comprend pas qu'il attend simplement
qu'elle lui demande ce dont elle a besoin.
Comme nous l'avons vu, l'homme attache beaucoup
d'importance au fait que le score soit peu prs gal entre
sa partenaire et lui. Lorsqu'il a l'impression d'avoir contri-
bu pour plus qu'il n'a reu, il va automatiquement se
mettre rclamer plus de soutien. Il est convaincu qu'il
mrite de recevoir encore et il se met demander davan-
tage. Mais s'il a moins contribu que sa partenaire, il
n'osera jamais demander plus. Non seulement il ne solli-
citera pas un soutien accru, mais il va instinctivement cher-
cher des moyens pour lui en donner davantage. Et quand
229
la femme ne sollicite rien de lui, l'homme pense tort que
le score doit tre relativement gal, ou qu'il doit avoir
donn plus qu'il n'a reu. Il ne sait absolument pas qu'elle
attend que ce soit lui qui lui offre de la soutenir. Voyons
quelles sont les applications pratiques de ce troisime prin-
cipe dans la vie des hommes et des femmes.
Pour la femme : Elle doit se rappeler que l'homme
attend de recevoir des indices avant de savoir qu'il est
temps pour lui de donner plus. Il attend qu'on le lui
demande. Il ne semble comprendre que quand la femme
lui demande ouvertement de donner plus, ou lui rappelle
son devoir de fournir davantage leur relation.
D'autre part, lorsqu'elle le sollicite explicitement, il sait
quoi donner, ce qui n'est pas vident pour beaucoup
d'hommes.
Mme si l'homme a l'impression de moins donner,
moins que la femme ne lui indique expressment les peti-
tes choses dont elle a besoin, il peut continuer concentrer
tous ses efforts sur de grandes tches, son travail par exem-
ple, en pensant que la solution rside ncessairement dans
la russite ou l'argent.
Pour l'homme : Il doit se rappeler que la femme ne
rclame pas obligatoirement son soutien quand elle en a
besoin. Elle estime que si l'homme l'aime vraiment, il le
lui offrira de lui-mme.
Il faut s'exercer soutenir sa partenaire par de petites
attentions.
4 - Les Vnusiennes disent oui, mme quand le
score est ingal. Les hommes ne ralisent pas que, s' ils
demandent leur femme de les soutenir, elle va dire oui,
mme si le score de leurs contributions respectives est
ingal. Ds lors qu'elle est en mesure de le soutenir, elle
le fera toujours. Elle n'prouve pas le besoin de compta-
biliser ce qu'elle donne. Attention, cependant: un homme
doit prendre garde ne pas trop demander, car si la femme
a l' impression de recevoir moins qu'elle ne donne, elle se
laissera rapidement envahir par un profond ressentiment:
son partenaire ne la soutient pas autant qu' il le devrait.
230
L'homme croit tort qu'aussi longtemps qu'elle rpond
ses demandes et ses besoins, une femme reoit aussi
ce dont elle a besoin. Il pense tort que le score est gal
alors qu'il ne l'est pas.
Je me souviens que, pendant les deux premires annes
de notre mariage, j ' invitais ma femme au cinma peu
prs une fois par semaine. Un jour, elle s'est fche et m'a
dit: On fait toujours ce que tu veux. On ne fait jamais
ce que j'aimerais faire moi. J'tais rellement surpris car
je croyais qu' aussi longtemps qu'elle disait oui et acceptait
mes invitations, elle tait aussi satisfaite que moi de la
situation. Et je pensais qu'elle aimait le cinma autant que
je l'aimais.
Occasionnellement, elle me signalait qu'on jouait tel
spectacle en ville, ou qu'elle souhaitait assister tel
concert. En passant devant le thtre, il lui arrivait de dire
spontanment: Cette pice a l'air amusante, on devrait
aller la voir. Mais quand, quelques jours plus tard, je lui
disais : On devrait aller voir tel film, la critique est excel-
lente, elle me rpondait D'accord ! avec beaucoup
d'enthousiasme. J'avais commis l'erreur de croire qu'elle
aimait autant que moi aller au cinma alors que ce qu'elle
voulait en ralit, c'tait tre avec moi. Le cinma tait un
moyen de satisfaire ce dsir, mais elle avait aussi envie de
voir d'autres spectacles. Voil pourquoi elle les mentionnait
si souvent devant moi. Mais parce qu'elle acceptait tou-
jours mes invitations au cinma, je ne me doutais absolu-
ment pas qu'elle sacrifiait ses propres prfrences pour me
faire plaisir.
Les implications pratiques de ce quatrime principe pour
les deux sexes sont les suivantes.
Pour l'homme: Il doit se rappeler que ce n'est pas parce
que sa femme accde ses demandes que le score est
gal. Mme si ce dernier est de vingt zro, elle continuera
encore joyeusement dire: Bien sr, je vais passer pren-
dre ton complet au pressing pour toi. Ce qui ne signifie
pas que c'est ce qu'elle voudrait faire. Il faut donc veiller
lui demander ce qu' elle dsire, s'informer de ce qu'elle
231
aime, l'inviter aux endroits qui lui plaisent et assister
aux vnements qu'elle prfre.
Pour la femme: Elle doit se rappeler qu'en acquiesant
immdiatement aux requtes de son partenaire, elle lui
donne de fait l'impression qu'il a contribu plus qu'elle, ou
que le score est au moins gal entre eux. Si elle donne
dj davantage et reoit moins en retour, elle doit cesser
d'accder aux demandes qu'il lui fait. Et au lieu de tout
accepter, elle doit plutt lui suggrer de faire plus pour
elle.
5 - Les Martiens distribuent des points de pnalit.
les femmes ne souponnent pas que les hommes leur attri-
buent des points de pnalit quand ils ne se sentent pas
suffisamment aims ou encourags. Si elles ne leur mon-
trent pas assez de confiance ou d'apprciation, si elles les
rejettent ou les dsapprouvent, ils pourront leur retirer des
points en guise de pnalit.
Par exemple, lorsqu'un homme se sent mal aim ou
bless parce que sa femme n'a pas suffisamment apprci
quelque chose qu'il a fait pour elle, il trouvera pleinement
justifi de lui retirer des points qu'elle avait gagns prc-
demment. Si elle avait gagn dix points pour son dvoue-
ment, il pourra trs bien ragir en lui tant ces dix points.
S'il s'est senti extrmement bless, il pourra mme lui ter
vingt points, ce qui va la laisser avec dix points ngatifs
alors qu'une minute auparavant elle avait dix points son
crdit.
C'est un systme trs dstabilisant pour une femme. Elle
peut avoir t gnreuse avec son mari au point de mriter
jusqu' trente points, et en un seul instant de colre, il les
lui enlve. Dans son esprit, il n'a soudainement plus besoin
de donner quoi que ce soit sa femme parce que c'est
elle qui lui doit quelque chose. Et il est convaincu que sa
faon d'agir est parfaitement quitable. Elle l'est peut-tre
sur le plan arithmtique, mais elle est loin de l'tre sur le
plan humain.
, Ces points de pnalit sont trs nocifs pour le couple.
A cause d'eux, la femme se sent moins apprcie et
232
l'homme devient moins gnreux. S'il renie en esprit tout
le soutien plein d'amour qu'elle lui avait tmoign,
lorsqu'elle exprimera ses ractions ngatives (ce qui arri-
vera srement de temps autre), il perdra toute motivation
donner et adoptera une attitude passive. Ce qui se traduit
en pratique par les conseils suivants.
Pour l'homme: Il doit se rappeler que les points de
dmrite ou de pnalit sont injustes et ne contribuent
rien de bon. Au moment o il se sent mal aim, offens
ou bless, il doit pouvoir pardonner sa femme, et se
rappeler toutes les bonnes choses qu'elle a faites pour lui
plutt que de les renier.
Au lieu de la punir, il devra lui demander le soutien dont
il a besoin, et qu'elle lui donnera. Il devra dlicatement lui
dire le mal qu'elle a fait, et, ensuite, lui offrir l'occasion de
s'excuser.
Punir ne sert absolument rien ! L'homme se sentira
beaucoup mieux s'il accorde sa femme une chance de
lui donner ce dont il a besoin.
Il doit se rappeler que, en bonne Vnusienne, elle ne
sait pas ce dont l'homme a vraiment besoin, ni quel point
elle peut le blesser.
Pour la femme : Elle doit se rappeler que l'homme est
port donner des points de pnalit, et qu'il y a deux
faons de se protger contre ce genre de punition.
La premire consiste admettre qu'il a tort d'liminer
arbitrairement les points qu'elle a mrits. Avec tout le
respect possible, il faut que la femme lui fasse savoir de
quelle manire elle ragit un tel affront. Dans le chapitre
suivant, nous apprendrons comment exprimer des senti-
ments difficiles ou ngatifs.
La deuxime faon de se protger contre cet abus, c'est
de raliser qu'un homme distribue des points de pnalit,
o annule les points positifs de sa partenaire, ds qu'il ne
se sent plus suffisamment aim et soutenu. mesure qu'il
recevra plus d'amour et de reconnaissance pour les petites
choses qu'il fait pour sa compagne, il aura de moins en
moins envie de donner des points ngatifs. La femme doit
233
essayer de comprendre ces diffrents besoins affectifs afin
de le blesser de moins en moins.
Quand vous aurez appris reconnatre sa souffrance, il
faudra lui dire que vous regrettez ce que vous avez pu lui
faire. Encore plus important, il faudra alors lui redonner
l'amour qui lui a manqu. S'il ne se sent pas apprci, don-
nez-lui toute l'apprciation dont il a besoin. S'il se sent rejet
ou domin, dites-lui que vous l'acceptez tel qu'il est. S'il a
l'impression que vous n'avez pas confiance en lui, expri-
mez-lui toute l'estime ncessaire. S'il ne se sent pas admir,
montrez-lui que vous l'admirez. S'il croit que vous le dsap-
prouvez, donnez-lui toute l'approbation qu'il mrite et dont
il a besoin. L'homme qui se sent aim n'attribue jamais de
points ngatifs ou de pnalit celle qu'il aime.
La partie la plus difficile de ce processus, c'est de dcou-
vrir ce qui lui a fait mal. La plupart du temps, lorsqu'un
homme se retire en lui-mme- dans sa caverne- il ne sait
pas ce qui l'a bless. Puis, quand il en ressort, il n'en parle
gnralement plus. Alors, comment une femme peut-elle
savoir ce qui l'a offens? La lecture de ce livre et la com-
prhension des besoins diffrents de l'homme en amour
sont un bon dpart.
L'autre moyen de chercher savoir ce qui a bless un
homme, c'est la communication. Comme je l'ai dj dit,
plus une femme devient capable de partager ses sentiments
d'une manire respectueuse avec son mari, plus ce dernier
devient capable d'apprendre se confier et partager ses
peines et ses blessures avec elle.
COMMENT L'HOMME ACCORDE DES POINTS
La mthode masculine pour donner les points diffre de
celle de la femme. Chaque fois que sa femme apprcie ce
qu'il a fait pour elle, l'homme se sent aim et lui accorde
un point en retour. Pour que le score demeure assez gal,
l'homme n'a besoin de rien d'autre que d'amour. Les fem-
mes msestiment la puissance de leur amour. C'est pour-
quoi elles cherchent souvent - et inutilement - mriter
234
celui de leur mari en lui donnant plus qu'elles n'ont rel-
lement envie de donner.
Quand une femme apprcie ce que son mari fait pour
elle, il reoit dj une bonne part de l'amour dont il a
besoin. Rappelez-vous que les hommes ont d'abord besoin
d'tre apprcis. Il est certain qu'un homme attend aussi
de sa femme une participation quitable dans l'excution
des tches domestiques quotidiennes, mais s'il ne se sent
pas apprci, cette contribution n'aura pratiquement
aucune valeur ses yeux.
Bien sr, un homme attend aussi de sa femme une
participation quitable dans l'excution des tches
domestiques quotidiennes, mais s'il ne se sent
pas apprci, la contribution de sa partenaire n'aura
pratiquement aucune valeur ses yeux.
De la mme faon, une femme est incapable de recon-
natre la valeur des choses importantes que son partenaire
fait pour elle s'il ne fait pas aussi une foule de petites
choses. C'est cette foule de petites choses qui satisfait son
besoin d'attention, de comprhension et de respect.
La raction d'une femme aimante au comportement d'un
homme est une source majeure d'amour pour lui. Lui aussi
dispose d'un rservoir d'amour, mais le sien ne se rem-
plit pas ncessairement de ce qu'elle fait pour lui. Il se
remplit surtout de la manire de ragir de la femme et des
sentiments qu'elle a envers lui.
Quand une femme prpare le repas de son mari, il lui
accorde de un dix points, selon l'attitude qu'elle a envers
lui. S' il sent chez elle le moindre ressentiment, ce repas
aura trs peu de valeur ses yeux, et pourrait mme lui
valoir des points ngatifs. Le secret, pour combler son mari,
rside moins dans ce que la femme fait pour lui que dans
la manire dont elle exprime ses sentiments amoureux
envers lui.
Sur le plan psychologique, quand une femme est amou-
reuse, son comportement reflte ncessairement son
amour. Et quand le comportement d'une femme est teint
235
d'amour, les sentiments de l'homme sont stimuls et il
devient encore plus amoureux. Mme si un homme n'est
momentanment pas conscient de son amour pour une
femme, il peut quand mme agir amoureusement avec elle.
Et si elle l'accepte et l'apprcie, il dcouvrira les sentiments
qui agitent son cur. Disons que l'action amoureuse est un
excellent dmarreur pour le moteur amoureux de l'homme.
La femme est bien diffrente. En gnral, elle ne se sent
pas aime si elle n'a pas conscience qu'on tient elle, qu' on
la comprend et qu'on la respecte. Elle ne se sentira pas
ncessairement plus amoureuse parce qu'elle aura pris la
dcision de faire quelque chose de plus pour son partenaire.
Cela pourrait mme alimenter sa rancur. Lorsqu'une
femme ne ressent plus de sentiments amoureux, il lui faut
concentrer son nergie pour gurir ses motions ngatives,
et surtout pas s'efforcer de donner davantage.
L'homme doit accorder la priorit son comportement
amoureux, car c'est ainsi que le besoin d'amour de sa par-
tenaire sera combl. Alors, leurs curs s'ouvriront.
La femme a besoin d'accorder la priorit ses attitudes
et ses sentiments amoureux, ce qui assurera la satisfaction
des besoins affectifs de son partenaire. Au fur et mesure
qu'elle deviendra capable de les lui exprimer, elle verra la
motivation de l'homme augmenter. Il pourra ainsi donner
davantage. Et la femme lui ouvrira son cur encore plus.
Les femmes ne remarquent pas toujours les moments o
l'homme a vraiment besoin d'amour. Dans ces moments-l,
la femme pourrait pourtant marquer vingt ou trente points
d'un coup. En voici quelques exemples.
COMMENT UNE FEMME PEUT MARQUER
DE NOMBREUX POINTS AUPRS D'UN HOMME
La situation Le nombre de points que
cela lui rapporte
1 - Il commet une erreur et 10 20
elle ne lui dit pas : Je te
l'avais bien dit! Et s'abs-
tient de tout conseil.
236
2 - Il la doit et elle ne 10 20
le punit pas.
3 - Il s'gare en condui- 10 20
sant et elle ne ronchonne
pas.
4 - Il s'gare et, au lieu de 20 30
se plaindre, elle trouve
son erreur un aspect posi-
tif: Regarde ce sublime
coucher de soleil! On ne
l'aurait jamais vu si on
avait suivi la route
directe.
5 - Il oublie d'apporter
une chose qu'elle lui avait
10 20
demande et elle dit : Ce
n'est pas grave, tu me
l'apporteras la prochaine
fois.
6 - Il oublie une 20 30
nouvelle fois d'apporter
ladite chose et elle se
borne dire: Ce n'est
pas grave, mais pourrais-tu
aller me la chercher ?
7 - Elle l'a bless mais fait 10 40
l'effort de
comprendre pourquoi, de
s' excuser et de se montrer
pleine de
tendresse.
8 - Elle sollicite son sou- 10 20
tien et il le lui refuse, mais
elle ne s'en offusque pas et
continue croire qu'il
237
l'aiderait s'il le pouvait. Elle
ne montre ni rejet ni
dsapprobation.
9 - Elle sollicite de nou- 20 30
veau son appui et se le voit
une nouvelle fois refus,
mais elle ne le blme pas
et accepte son incapacit
momentane l'aider.
1 0 - Elle demande son 1 5
soutien sans trop d'insis-
tance un moment o il
juge le score gal.
11 - Bien que bouleverse, 1 0 30
elle rclame son soutien
sans trop insister, alors
qu'il a l'impression d'avoir
donn plus qu'il ne doit.
12 - Elle n'essaie pas de le 10 20
culpabiliser au moment o
il commence se replier
en lui-mme, c'est--dire
se retirer dans sa caverne.
13 - Elle l'accueille bras 10 20
ouverts, sans tenter de le
punir, lorsqu'il ressort de
sa caverne.
14 - Il s'excuse d'une 10 50
erreur, elle accepte ses
excuses et lui accorde son
pardon. (Plus l'erreur tait
grave, plus il accordera de
points.)
15- li lui demande de 1 10
faire quelque chose et elle
238
refuse sans numrer les rai-
sons qui justifient sa
rponse.
16 - Il lui demande un 1 10
service, elle accepte de le
lui rendre et reste de
bonne humeur.
17 - Il multiplie les petites 10 30
attentions pour se faire par-
donner aprs une dispute,
et elle se laisse drider.
18 - Elle se montre tout 10 20
heureuse de le retrouver
quand il rentre la maison.
19 - Elle dsapprouve sa 10 20
conduite mais se contente
de se retirer dans une
autre pice pour reprendre
ses esprits, et ne reparat
qu'une fois revenue de
meilleures dispositions.
20 - Elle sait parfois faire 20 40
abstraction de choses
qu'elle lui reprocherait
srement en d'autres cir-
constances.
21 - Elle apprcie visible- 10 40
ment leurs bats amoureux.
22 - Il a gar ses cls et 10 20
elle ne le lui reproche pas.
23 - Elle use de dlica- 10 20
tesse pour exprimer sa
dsapprobation ou sa
dception concernant un
restaurant ou un spectacle.
239
24 - Elle se retient de lui 10 20
donner des conseils
lorsqu'il conduit ou gare la
voiture, et elle le remercie
de l'avoir amene bon
port.
25 - Elle sollicite son sou- 10 20
tien au lieu d'insister sur
ses erreurs.
26 - Elle lui confie ses 10 40
problmes simplement,
sans les lui reprocher.
Quand une femme peut marquer
encore plus de points
Chacun de ces exemples dmontre la manire diffrente
qu'ont les hommes et les femmes d'accorder des points.
Mais la femme ne doit pas ncessairement faire tout cela,
rassurez-vous ! Cette liste se rapporte juste aux moments
o l'homme est le plus vulnrable, et s'il peut compter sur
le soutien de sa femme dans ces moments-l, il va se
montrer trs gnreux quant au nombre de points qu'il lui
accordera.
Comme je l'ai expliqu dans le chapitre 7, la capacit
amoureuse d'une femme dans les moments difficiles fluc-
tue comme une vague. C'est lorsque cette capacit est en
phase ascendante- dans la remonte de la vague- qu'elle
peut marquer le plus de points auprs de son partenaire.
Mais elle ne peut pas tre aussi aimante en permanence.
Tout comme la capacit amoureuse de la femme fluctue,
le besoin amoureux de l'homme varie. Dans chacun des
exemples donns, le nombre de points que l'homme peut
accorder est toujours variable. Un minimum et un maxi-
mum. Plus son besoin d'amour est grand, et plus il accor-
dera de points celle qui lui en donnera.
Par exemple, s'il a commis une erreur et se sent gn,
240
pein ou honteux, son besoin d'amour sera plus grand et
il aura tendance accorder plus de points si sa partenaire
lui offre le soutien qu'il dsire. Plus l'erreur est importante
et plus il accordera de points sa compagne en retour de
son amour. Mais, s'il a l'impression de ne pas recevoir
assez, il aura tendance lui donner des points de pnalit,
ou lui retirer des points qu'elle avait dj gagns, et ce
toujours en proportion de son besoin d'amour. S'il se sent
rejet cause d'une grave erreur, il pourra donner beau-
coup de points ngatifs.
Si l'homme a commis une erreur et se sent gn, pein ou
honteux, il a plus besoin d'amour. Plus son erreur est grave,
plus il accordera de points sa partenaire en retour de
l'amour qu'elle lui prodigue.
CE QUI MET LES HOMMES SUR lA DFENSIVE
L'homme peut tre vivement fch contre sa femme s'il
a commis une erreur et qu'elle s'en montre irrite. Sa
colre sera proportionnelle l'importance de son erreur,
faible pour une broutille et nettement plus violente pour
une erreur grave. Les femmes se demandent parfois pour-
quoi l'homme est incapable de s'excuser quand il a commis
une grave erreur. C'est simple, il a peur qu'elles ne la lui
pardonnent pas. Il trouve trop pnible de reconnatre qu' il
a chou auprs de sa femme, en quelque sorte. Au lieu
de s'excuser, il va souvent se fcher contre elle parce
qu' elle s'est offense, et lui donner des points de pnalit.
Quand un homme a une attitude ngative, il faut le traiter
comme un ouragan et se mettre l'abri en attendant
qu'il se calme.
Quand un homme a une attitude ngative, sa femme
doit le traiter comme un ouragan et se mettre l'abri.
Lorsqu'il se sera calm, il pourra lui accorder une abon-
dance de points, en reconnaissance du fait qu'elle ne l'aura
pas blm, ou qu'elle n'aura pas essay de le faire changer.
241
Si elle tente de rsister la tempte, elle provoquera son
dchanement et il la tiendra pour responsable de tous les
dgts.
Voil une faon inhabituelle pour les femmes de voir les
choses parce que, sur Vnus, lorsqu'une personne est bou-
leverse, on ne l'ignore jamais. On n'aurait pas non plus
l'ide de se cacher pour l'viter. D' ailleurs, Vnus ne
connat pas d'ouragans. Alors, quand une personne est per-
turbe, tout le monde se met de la partie et tente de savoir
ce qui la drange, en lui posant beaucoup de questions.
Mais, sur Mars, quand un ouragan se dchane, tout le
monde se cache et attend qu'il s'loigne.
QUAND LES HOMMES DISTRIBUENT
DES POINTS DE PNALIT
Il peut tre trs utile pour les femmes de comprendre
que les hommes ont un systme d'attribution des points
diffrent du leur. Le fait qu'un homme accorde des points
de pnalit est incomprhensible pour la femme, et cela
peut l'empcher de communiquer avec lui en toute scu-
rit. Ce serait videmment merveilleux si les hommes com-
prenaient que leur systme de points de pnalit est
injuste, et acceptaient de changer leurs habitudes, mais on
sait que les changements prennent du temps. Les femmes
se consoleront cependant avec la certitude que l'homme
est capable de leur retirer ces points de pnalit aussi vite
qu'il les leur a donns.
La situation de l'homme qui distribue des points ngatifs
est semblable celle de la femme qui se rend compte
qu'elle donne plus qu'elle ne reoit dans sa relation de
couple. Elle soustrait le score de son mari du sien et lui
attribue un zro. Dans ces moments-l, l'homme doit se
montrer trs comprhensif en constatant qu'elle est
atteinte du virus du ressentiment, et lui donner encore plus
d'amour.
De la mme faon, lorsque l'homme distribue ses points
de pnalit, la femme peut en conclure qu'il souffre d'une
forme de virus du ressentiment. Il a besoin d'un surplus
242
d'amour pour aller mieux. Et s'il l'obtient, il s'empressera
d'octroyer des points de bonus sa femme pour galiser
le score.
En apprenant marquer des points dans le tableau de
score masculin, la femme apprend mieux soutenir son
partenaire lorsqu'il se montre offens et distant. Au lieu de
faire de petites choses pour lui (comme dans la liste des
101 "trucs" pour marquer des points auprs d'une
femme, p. 213), ce qui correspond davantage ce qu'elle
voudrait, elle peut mieux concentrer son nergie pour lui
donner ce qu'il dsire (comme dans les exemples de
Comment une femme peut marquer de nombreux points
auprs d'un homme, p. 236).
NOUS RAPPELER NOS DIFFRENCES
Les hommes et les femmes peuvent tirer de grands bn-
fices de la connaissance des deux systmes diffrents de
calcul de points masculin et fminin. Il n'est pas ncessaire
de consacrer plus d'nergie qu'on n'en dpense dj, et il
n'est pas aussi difficile qu'on le croit souvent d'amliorer
sa vie de couple. Les relations affectives ne sont puisantes
que jusqu'au moment o on apprend rediriger ses ner-
gies vers les choses que son partenaire est en mesure
d'apprcier pleinement.
11
Comment exprimer
des sentiments dlicats
Il est difficile de s'exprimer avec amour quand on est
troubl, du, frustr ou fch. Lorsque des motions nga-
tives nous envahissent, nous perdons momentanment nos
sentiments tendres - comme la confiance, l'attachement,
la comprhension, l'acceptation, l'apprciation et le res-
pect- et dans ces moments-l, malgr les meilleures inten-
tions du monde, le dialogue tourne la bataille. Dans le
feu de l'action, nous oublions alors comment communi-
quer d'une manire positive et efficace, pour l'autre comme
pour nous-mmes.
Dans ce genre de circonstances, les femmes ont incons-
ciemment tendance blmer l'homme et le tenir pour
responsable de leurs dboires. Au lieu de se rappeler que
son partenaire fait de son mieux, la femme prsume le pire
et attise la critique et le ressentiment. Quand elle sent
remonter ses sentiments ngatifs, elle peut difficilement
parler sur un ton de confiance, d'acceptation et d'appr-
ciation. Et elle ne ralise pas quel point son attitude parat
ngative et offensante pour son compagnon.
Lorsque les hommes sont bouleverss, ils sont ports
juger les femmes et les sentiments fminins. Au lieu de se
rappeler que sa partenaire est sensible et vulnrable,
l'homme oublie les besoins qu'elle a et se fait menaant.
Lorsque les sentiments ngatifs l'envahissent, il lui est par-
ticulirement difficile d'avoir un langage attentif, compr-
hensif et respectueux. Et il n'a pas conscience de l'effet
que son attitude blessante peut avoir sur sa compagne.
C'est une situation o tout dialogue est vain, mais, heu-
reusement, il y a une alternative. Au lieu de s'obstiner se
244
lancer au visage des sentiments blessants ou douloureux,
on peut crire une lettre son partenaire et, ainsi, laisser
ses motions s'couler sans crainte de blesser l'autre. En
coutant et en exprimant ses propres sentiments, on rede-
vient immdiatement raisonnable et plus aimant.
En crivant une lettre sa femme, l'homme se montre
plus attentif, plus comprhensif et plus respectueux envers
elle. Et quand la femme crit une lettre l'homme qu'elle
aime, elle ravive ses sentiments de confiance et d'estime.
La transposition par crit de ses sentiments ngatifs est un
excellent moyen de prendre conscience de l'image non
aimante que l'on projette. En constatant cela, on apprend
comment rajuster son approche. De plus, le seul fait de
mettre par crit ses motions ngatives contribue en att-
nuer l'intensit, en librant de l'espace pour des motions
positives. Une fois qu'on a ainsi exorcis ses sentiments
ngatifs, on peut nouveau s'approcher de son partenaire
et lui parler sur un ton beaucoup plus amoureux, sans le
juger ni le blmer. Et l, les chances d'tre compris et
accept tel que l'on est sont bien meilleures.
Aprs avoir crit une telle lettre, vous pourrez ne plus
ressentir le besoin de parler. Dans ce cas, faites quelque
chose de gentil pour votre partenaire. De toute faon, que
vous rdigiez une lettre pour faire part de vos sentiments
ou simplement pour vous soulager, le seul fait de mettre
vos motions par crit est un exercice fort utile.
Que vous rdigiez une lettre pour faire part de vos
sentiments ou simplement pour vous soulager, le seul fait
de mettre vos motions par crit est un exercice fort utile.
Mais, au lieu de coucher vos sentiments sur le papier,
vous prfreriez peut-tre effectuer le mme processus
mentalement. Vous n'avez qu' vous taire et passer en
revue les vnements dans votre tte. Imaginez que vous
vous dites ce que vous ressentez, ce que vous pensez et
ce que vous dsirez, sans aucune retenue. En laissant cette
forme de dialogue interne exprimer toute la vrit de vos
sentiments, vous vous sentirez soudainement libr de leur
245
emprise ngative. Peu importe que vous les exprimiez ver-
balement ou mentalement, par l'exploration et l'expression
de vos sentiments ngatifs vous leur enlevez tout pouvoir,
et vous permettez des motions positives d'merger. La
technique de la lettre d'amour, dcrite ci-aprs, peut nor-
mment accrotre l'efficacit de l'opration. Bien que ce
soit une technique d'criture, elle peut trs bien s'appliquer
aussi au processus mental.
LA TECHNIQUE DE LA LETTRE D'AMOUR
Cette technique de la lettre d'amour est l'un des meil-
leurs moyens de brider sa ngativit et de communiquer
avec amour. En couchant vos sentiments sur le papier
d'une manire particulire, vous verrez vos motions nga-
tives automatiquement attnues et vos sentiments positifs
accrus. La technique de la lettre d'amour amliore le pro-
cessus d'criture classique et comprend trois tapes ou
aspects.
Premire tape: crivez une lettre d'amour pour expri-
mer vos sentiments de colre, de tristesse, d'inquitude,
de regret et d'amour.
Deuxime tape: rdigez une lettre-rponse exprimant
ce que vous aimeriez que votre partenaire vous dise.
Troisime tape: lisez vos deux missives votre par-
tenaire.
La technique de la lettre d'amour est trs souple. Vous
pouvez suivre les trois tapes ou seulement une ou deux.
Exemple: deux tapes (les deux premires), pour vous
aider mettre de l'ordre dans vos sentiments et redevenir
aimant, puis reprendre le dialogue avec votre partenaire
sans tre aveugl par le ressentiment ni le blme. A d'autres
moments, vous vous arrterez chaque tape et discuterez
du contenu de vos deux lettres avec votre partenaire.
Le seul fait de passer par ces trois tapes est une exp-
rience forte dote d'un rel pouvoir curatif pour votre par-
246
tenaire et pour vous. Cependant, ce processus complet
peut ne pas convenir ou ncessiter parfois trop de temps.
Dans certains cas, la premire tape, c'est--dire crire une
lettre d'amour, peut suffire. Voyons quelques exemples de
lettres.
PREMIRE TAPE: CRIRE UNE LETTRE D'AMOUR
Trouvez d'abord un endroit calme, isol, o vous pour-
rez crire en toute tranquillit. Votre lettre devra exprimer
vos sentiments de colre, de tristesse, d'inquitude, de
regret, puis enfin d'amour. Cette formule permet un exa-
men complet de tous vos sentiments et, en vous les faisant
mieux comprendre, elle vous aide les communiquer
votre partenaire de manire cohrente et aimante.
Quand est troubl, beaucoup d'motions nous envahis-
sent en mme temps. Par exemple, lorsque votre partenaire
vous doit, vous pourrez ressentir de la colre cause de
son hypersensibilit, tre fch parce qu'il ne vous apprcie
pas assez, triste de le voir tellement accapar par son tra-
vail, du qu'il ne vous fasse pas confiance, craindre qu'il
ne vous pardonne jamais, tre inquiet qu'il ne se proccupe
pas suffisamment de vous, pein du reflux inavou de votre
amour pour lui. .. Mais, en mme temps, vous apprciez
que ce soit lui qui partage votre vie, et vous dsirez tou-
jours recevoir son amour et son attention.
Pour tre capable de ressentir nos sentiments amoureux,
il est parfois ncessaire d'explorer d'abord tous nos senti-
ments ngatifs. Aprs avoir exprim ces quatre niveaux de
sentiments ngatifs - la colre; la tristesse ou la peine;
l'inquitude ou la crainte ; et le regret -, il nous devient
possible de ressentir pleinement et d' exprimer nos senti-
ments positifs sur l'amour. L'criture de lettres d'amour
attnue donc automatiquement l'intensit de nos senti-
ments ngatifs, et nous permet de mieux ressentir nos
motions positives.
Voici donc quelques conseils pour l'criture d'une lettre
d'amour de base.
247
1 - Adressez-la votre partenaire, et exprimez-vous
comme s'il vous coutait avec amour et compr-
hension.
2 - Commencez par voquer votre colre, puis exposez
votre peine ou votre tristesse. Parlez ensuite de vos
craintes ou inquitudes, puis de vos regrets. Laissez
les mots d'amour pour la fin. Veillez toujours res-
pecter ces cinq tapes.
3 - Employez des mots simples et efforcez-vous
d'accorder une place gale chacun des cinq types
de sentiments numrs ci-dessus.
4 - Une fois que vous avez fini de rdiger une section,
arrtez-vous un instant pour rflchir au sujet de la
prochaine avant d'en entamer la rdaction.
5 - Ne terminez pas votre lettre sans avoir parl
d'amour. Soyez patient, laissez vos sentiments
remonter la surface, puis exprimez-les en termes
simples.
6 - Apposez votre signature la fin de la lettre. Prenez
un instant pour rflchir vos besoins et vos
dsirs, puis faites-en l'objet d'un post-scriptum.
Si cela peut vous aider et simplifier l'criture de vos
lettres d'amour, utilisez le guide pratique qui suit ce para-
graphe. Il propose des amorces de phrases pour les cinq
sections afin de faciliter l'expression de vos sentiments.
Vous pouvez en utiliser quelques-unes, ou les utiliser tou-
tes si vous le voulez. En gnral, les approches qui per-
mettent de se dfouler le plus efficacement sont : je suis
fch ... , j'ai de la peine ... , je suis inquiet ... , je
crains ou j'ai peur que ... , je regrette ... , J'aimerais
que ... et j'aime ... . Cependant, toute expression qui
vous permet de parler plus facilement de ce que vous avez
envie de dire peut les remplacer. Il faut en gnral une
vingtaine de minutes pour crire une lettre d'amour.
248
Guide pratique de la lettre d'amour
Cher [ou Chre] ...
Premire partie : les motifs de colre
Je n'aime pas que ...
Je suis fch parce que .. .
Je suis frustr parce que .. .
Il y a quelque chose qui me drange ...
j'aimerais que ...
(lieu et date)
Deuxime partie : les motifs de tristesse ou de peine
Je suis du parce que ...
Je suis triste que ...
j'ai de la peine parce que ...
j'aurais aim que ...
j'aimerais que ...
Troisime partie : les motifs d'inquitude ou d'angoisse
Je m'inquite .. .
Je crains que .. .
j'ai peur que .. .
Je ne voudrais pas que ...
j'ai besoin ...
Je veux ...
Quatrime partie : les motifs de regret
Je regrette ...
Je suis embarrass .. .
Cela me gne que .. .
j'ai honte de ...
Je ne voulais pas ...
Je veux ...
Cinquime partie: les mots d'amour
J'aime ...
Je dsire ...
249
Je comprends ...
Je pardonne ...
J'apprcie ...
Je te remercie ...
Je sais que ...
P.-S. : j'aimerais que tu me dises ...
Et voici maintenant quelques situations typiques et des
exemples de lettres d'amour qui vous aideront mieux en
saisir la technique.
Lettre d'amour propos d'un oubli
Samantha tait furieuse contre son mari, Tom, parce que
celui-ci tait all faire la sieste et avait oubli d'ac-
compagner leur fille Hayley son rendez-vous chez le den-
tiste. Mais, au lieu de blmer Tom, Samantha lui crivit.
Aprs l'avoir fait, elle revint auprs de Tom en meilleure
possession de ses moyens, et conciliante son gard.
Parce qu'elle lui avait crit cette lettre, Samantha ne res-
sentait plus l'envie de sermonner ou de rejeter son mari.
Et, au lieu d'entamer une explication qui aurait men la
dispute, elie engagea un dialogue qui leur permit de passer
ensuite une agrable soire ensemble. La semaine suivante,
Hayley n'a pas rat son rendez-vous chez le dentiste.
Voici la lettre de Samantha :
Cher Tom,
1 - La colre. Je suis furieuse que tu aies oubli ce
rendez-vous. Je suis fche que tu aies dormi trop long-
temps. Je n'aime pas quand tu fais la sieste et que tu
oublies tout le reste. J'en ai assez de tout devoir prendre
en charge. Tu comptes sur moi pour tout faire. Je suis
fatigue de cette situation.
2 - La tristesse et la peine. Je suis triste parce que
Hayley a manqu son rendez-vous. J'ai de la peine que tu
aies oubli. Je suis triste parce que j'ai l'impression de ne
250
pas pouvoir compter sur toi. j'ai de la peine de te voir
travailler si fort, et de te voir si fatigu. Et je suis peine
que tu n'aies plus assez de temps me consacrer. je suis
blesse que tu ne sembles plus jamais ravi par ma pr-
sence. Tu m'affliges en oubliant des choses, et j'ai l'impres-
sion que tu te fiches de tout.
3 - L'inquitude et l'angoisse. je crains de devoir tout
faire toute seule. J'ai peur de te faire confiance. j'ai peur
que tu t'en moques. je crains d'tre oblige de m'en occu-
per moi-mme la prochaine fois. je suis inquite parce que
je ne peux pas tout faire toute seule et que j'ai besoin de
ton aide, mais j'ai peur de compter sur toi. je suis inquite
parce que tu travailles trop, et j'ai peur que tu tombes
malade.
4 - Le regret. je suis gne quand tu rates un rendez-
vous. je suis mal l'aise quand tu es en retard. je n'aime
pas tre aussi exigeante, et je regrette mon manque de
tolrance. j'ai honte de n'tre pas plus aimante. je ne vou-
drais pas que tu penses que je te rejette.
5 - L'amour. je t'aime. je comprends que tu tais fati-
gu. Tu travailles si dur! je sais que tu fais de ton mieux
et je te pardonne d'avoir oubli. Merci d'avoir pris un autre
rendez-vous. Merci d'accepter d'accompagner Hayley chez
le dentiste. je sais que nous comptons beaucoup pour toi .
je sais que tu m' aimes. j'ai de la chance de partager ma
vie avec toi, et j'aimerais que nous passions une bonne
soire ensemble.
Je t'aime.
Samantha
P.-S. : J'aimerais que tu me dises que tu te chargeras
d'accompagner Hayley chez le dentiste la semaine pro-
chaine.
251
Lettre d'amour propos de l'indiffrence
jim se prparait partir en voyage d'affaires le lendemain
matin, et toute la soire sa femme, Virginia, chercha
l'attirer pour partager un moment d'intimit. Elle apporta
un fruit exotique dans la chambre coucher et lui offrit
d'y goter. jim, concentr sur le livre qu'il tait en train de
lire dans son lit, fit un bref commentaire sur le fait qu'il
n'avait pas faim. Virginia, se sentant rejete, sortit de la
chambre. Elle tait blesse et irrite, mais, au lieu de reve-
nir se plaindre et discuter de l'attitude et de l'indiffrence
de jim, elle lui crivit une lettre d'amour.
Une fois sa lettre crite, Virginia, en tat de mieux accep-
ter et de pardonner jim, revint dans la chambre et lui dit :
C'est notre dernire soire avant ton dpart, si tu vou-
lais on pourrait passer un peu de temps ensemble, en toute
intimit. jim dposa son livre, et ils passrent d'agrables
et dlicieux moments. Le fait d'crire une lettre d'amour
avait permis Virginia de rassembler assez de forces pour
faire face la situation et de persister dans ses efforts
jusqu' ce qu'elle ait obtenu l'attention de Jim. Et elle n'a
mme pas eu besoin de montrer sa lettre son partenaire.
Voici la lettre de Virginia :
Cher jim,
1 - La colre. je supporte trs mal que tu prfres lire
pendant notre dernire soire avant ton dpart. Le fait que
tu m'ignores m'irrite. je suis blesse que tu ne veuilles pas
passer ce prcieux moment avec moi. je suis mme cho-
que que nous ne passions pas plus de temps ensemble.
Tu es toujours accapar par autre chose de plus important
que moi. j'ai besoin de sentir que tu m'aimes.
2 - La tristesse et la peine. je suis triste parce que tu
ne veux pas tre avec moi. je suis peine de te voir tra-
vailler si fort. j'ai l'impression que tu ne t'en apercevrais
mme pas si je dcidais de m'absenter. je regrette que tu
252
sois toujours si occup. Tu me fais beaucoup de peine en
refusant de me parler, et je suis triste de constater que cela
ne semble pas t'affecter du tout. Je ne me sens pas impor-
tante pour toi.
3 - L'inquitude et l'angoisse. Je crains que tu ne
saches mme pas pourquoi je suis bouleverse, et j'ai peur
que tu t'en moques. Je crains de partager mes sentiments
avec toi, parce que j'ai peur que tu me rejettes. a
m'inquite parce que nous nous loignons de plus en plus,
et je crains de ne rien pouvoir y faire. Je crois que je
t'ennuie et j'ai peur que tu ne m'aimes pas.
4 - Le regret. Je regrette de vouloir passer un moment
avec toi alors que tu ne sembles pas du tout intress. Je
suis gne d'tre vexe de la sorte. Je m'excuse d'avoir l'air
si exigeante, et je regrette de n'tre pas plus aimante et
tolrante. Je regrette d'avoir agi aussi froidement en voyant
que tu ne dsirais pas m'accorder un peu de ton temps. Je
regrette aussi de ne pas t'avoir donn une seconde chance.
Je m'excuse d'avoir cess d'avoir confiance en ton amour.
5 - L'amour. Oui, je t'aime. C'est pour cela que je t'ai
apport un fruit exotique. Je voulais te faire plaisir, et je
voulais que nous partagions un moment ensemble. J' ai
encore le dsir de passer une soire agrable avec toi. Je
te pardonne d'avoir t si indiffrent mes avances, et je
m'excuse de n'avoir pas ragi immdiatement. J'ai compris
que tu tais en train de lire quelque chose d'important.
Mais si tu voulais, on pourrait encore passer de magnifi-
ques moments d'intimit ce soir.
Je t'aime.
Virginia
P.-S. : Voici ce que j'aimerais entendre de ta bouche :
Je t'aime aussi, Virginia, et j'aimerais passer une merveil-
leuse soire d' amour avec toi. Et tu vas vraiment me man-
quer quand je serai parti.
253
Lettre d'amour propos d'une dispute
Michael et Vanessa se disputrent propos d'une dci-
sion financire. En quelques minutes seulement, ils se
retrouvrent en train de se quereller. En s'apercevant qu'il
commenait lever la voix, Michael s'arrta de crier, prit
une profonde inspiration, et dit : j'ai besoin de temps
pour rflchir cela et nous en reparlerons ensuite. Puis
il se retira dans une autre pice et se mit crire une lettre
d'amour.
Aprs avoir termin sa lettre, il se sentit capable de
retrouver Vanessa pour discuter d'une manire plus com-
prhensive et modre. Rsultat : ils ont rsolu leur pro-
blme dans un climat d'amour.
Voici ce que Michael a crit :
Chre Vanessa,
1 - La colre. a m'agace de te voir si motive, et je
regrette que tu ne me comprennes pas. a m'nerve que
tu sois incapable de rester calme quand on discute. je suis
frustr que tu sois si sensible et que tu te blesses si faci-
lement. Tu m'irrites en manquant de confiance en moi, et
en me rejetant.
2 - La tristesse et la peine. je suis pein que nous nous
disputions. Ton doute et ta mfiance me blessent. je souffre
parce que ton amour m'chappe, et j'ai de la peine parce
que nous nous sommes querells. Notre dsaccord m'at-
triste.
3 - L'inquitude et l'angoisse. je crains de faire une
erreur. je m'inquite parce que je suis incapable de faire
ce que je veux sans t'offenser. j'ai peur de te confier mes
sentiments, parce que je crains que tu ne me donnes tort.
j'ai peur d'avoir l'air incomptent. je crains que tu ne
m'apprcies pas, et j'ai peur de te parler quand tu te fches
comme a, parce que je ne sais pas quoi te dire.
254
4 - Le regret. Je regrette de t'avoir fait de la peine. Je
regrette de n'tre pas d' accord avec toi. Je m'excuse d'avoir
t si froid et indiffrent. Je dplore ma rsistance syst-
matique tes ides. Je regrette d'tre si empress faire
ce que je veux. Je m'excuse de toujours te donner tort. Tu
ne mrites pas d'tre traite comme a, et je m'excuse de
t'avoir juge.
5 - L'amour. Je t'aime et j e veux qu'on s'entende. Je
pense pouvoir couter tes sentiments maintenant, et je suis
prt te soutenir. Je sais que je t'ai blesse et je m'excuse
d'avoir dout de tes sentiments. Je t'aime tellement que je
veux tre ton hros. Je ne veux pas seulement tre d'accord
avec toi, je voudrais que tu m'admires. J'ai besoin d'tre
moi-mme et je soutiens ton besoin d'tre toi-mme aussi.
Je t'aime. Maintenant, quand nous allons discuter, je te
promets d'tre plus patient et comprhensif. Tu le mrites.
Je t'aime.
Michael
P.-S. : j'aimerais beaucoup t'entendre dire: Je t'aime,
Michael. j'apprcie vraiment l'homme attentif et compr-
hensif que tu es. Et je sais que nous pouvons rsoudre
notre diffrend actuel.
Lettre d'amour propos d'un malentendu
ou d'une dception
Jane laissa un message tlphonique son mari, Bill, lui
demandant d'apporter une lettre la maison. Pour une
raison quelconque, Bill ne reut jamais ce message. Le
voyant rentrer les mains vides, Jane ragit immdiatement
en lui manifestant son immense dception et sa frustrat ion.
Bien que Bill ne ft pas en faute, en entendant Jane se
plaindre et rpter sans arrt qu'elle avait absolument
besoin de cette lettre et qu'elle tait trs due, il se sentit
255
naturellement blm et attaqu. Cependant, jane ne rali-
sait pas que Bill recevait toute la frustration et la dception
qu'elle exprimait comme des reproches personnels. Il tait
sur le point d'exploser et de la tenir pour responsable de
son emportement.
Mais, au lieu de gcher la soire par ses contre-attaques
dfensives, Bill prit la sage dcision de consacrer dix minu-
tes crire une lettre d'amour jane. Sitt sa lettre termi-
ne, il revint vers sa femme et l'embrassa en disant : Je
suis pein que tu n'aies pas reu cette lettre. j'aurais pr-
fr qu'on m'ait transmis le message. J'espre que tu
m'aimes encore malgr tout. jane s'attendrit et lui mani-
festa son amour, et ils passrent une belle soire au lieu
d'entamer une guerre froide.
Voici la lettre de Bill :
Chre jane,
1 - La colre. je dteste te voir aussi fche et je
dteste galement quand tu me fais des reproches. a
m'irrite que tu sois aussi malheureuse, et que tu ne sois
pas plus contente de me voir. J'ai l'impression de ne jamais
rien faire de bien tes yeux. je voudrais que tu m'apprcies
et que tu sois heureuse de me voir.
2 - La tristesse et la peine. a me rend triste de te
voir aussi frustre et due. J'ai de la peine que tu ne sois
pas heureuse avec moi. je voudrais te rendre heureuse,
mais je suis pein que mon travail nuise ainsi notre vie
amoureuse. a me rend triste de constater que tu n'appr-
cies pas toutes les bonnes choses dont nous pourrions jouir
ensemble. J'ai de la peine de ne pas t'avoir apport le
courrier que tu attendais.
3 - L'inquitude et l'angoisse. a m'inquite d'tre
incapable de te rendre heureuse. je crains que tu ne sois
malheureuse toute la soire. J'ai peur d'tre trop franc ou
256
trop proche de toi. Je crains d'avoir besoin de ton amour
et de ne pas tre la hauteur. Et je suis inquiet en pensant
que tu pourrais ne pas me pardonner.
4 - Le regret. Je regrette de ne pas t'avoir rapport cette
lettre. Je regrette que tu sois aussi malheureuse, et je suis
dsol de ne pas avoir pens t'appeler. Je ne voulais pas
te faire de peine, je voulais que tu sois contente en me
voyant rentrer. Nous avons quatre jours de cong parta-
ger et je voudrais que ce soit un moment merveilleux pour
nous deux.
5 - L'amour. Je t'aime et je veux te voir heureuse. Je
ralise que tu es bouleverse. Je comprends aussi qu'il te
faut du temps pour accepter cette dsillusion. Je suis cer-
tain que tu n'agis pas ainsi seulement pour me punir. Tu
as seulement besoin que je te prenne dans mes bras et
que je te comprenne. Je m'excuse, parfois je ne sais pas
quoi faire et je t'en rends responsable. Merci d'tre ma
femme, je t'aime tellement. Tu n'es pas oblige d'tre par-
faite, ni toujours souriante, je comprends que tu sois trs
bouleverse cause de cette lettre.
Je t'aime.
Bill
P.-S. : J'aimerais tellement t'entendre dire: Je t'aime,
Bill, et j'apprcie tout ce que tu fais pour moi. Merci d'tre
mon mari.
DEUXIME TAPE : LA LETTRE-RPONSE
La lettre-rponse est en effet la deuxime tape dans la
technique de la lettre d'amour. Une fois que vous avez
exprim vos sentiments ngatifs et positifs, les cinq dix
minutes que vous pouvez consacrer la rdaction d'une
lettre-rponse peuvent vous tre trs bnfiques. Il s'agit
d'crire le genre de rponse que vous aimeriez recevoir de
votre partenaire.
257
Voici comment procder. Imaginez que votre partenaire
est en tat de rpondre avec amour vos sentiments bles-
ss, ceux que vous avez exprims dans votre lettre
d'amour. crivez-vous une courte lettre semblable celle
que vous aimeriez recevoir de sa part. Inscrivez-y tout ce
que vous voudriez lui entendre dire propos des probl-
mes que vous lui avez exposs. Voici d'ailleurs quelques
amorces pour vous aider dbuter :
Merci pour ...
je comprends que ...
je m'excuse de ...
je sais que tu mrites bien ...
je voudrais ...
j'aime ...
Parfois, une lettre-rponse a beaucoup plus d'impact
qu'une lettre d'amour. En exprimant par crit ce dont on
a besoin et ce qu'on dsire, on augmente sa disponibilit
recevoir le soutien qu'on mrite. De plus, en visualisant
notre partenaire en train de nous rpondre avec amour,
nous nous mettons dans un tat d'esprit qui ne peut que
lui faciliter la tche le moment venu.
Certaines personnes peuvent aisment noter sur papier
les sentiments ngatifs qui les troublent, mais elles ont
beaucoup plus de difficults dcrire leurs sentiments
amoureux. Il est encore plus important pour ce type de
personnes d'crire des lettres-rponses et d'explorer ce
qu'elles voudraient s'entendre dire par leur partenaire. Si
c'est votre cas, assurez-vous en rdigeant la lettre de tenir
compte de votre rsistance occasionnelle son soutien,
pour mieux comprendre combien il doit tre difficile pour
votre partenaire de vous traiter avec amour certains
moments.
258
Comment dcouvrir les besoins
de son partenaire
Il arrive que les femmes ne veuillent pas crire de let-
tre-rponse. Elles pensent que leur partenaire saura quoi
dire. Un sentiment cach leur fait penser en elles-mmes :
je ne veux pas lui souffler ce que je veux qu'il dise, s' il
m'aime rellement il devrait le savoir. Ces femmes
devraient se rappeler que les hommes sont des Martiens
qui ne savent pas d'instinct ce dont les femmes ont besoin :
il faut le leur indiquer. La rponse masculine reflte plus
l'influence de sa plante que l'amour qu'il a pour sa com-
pagne. S'il tait d'origine vnusienne, il saurait quoi dire,
mais il ne l'est pas. Les hommes ne savent donc pas com-
ment ragir aux motions de la femme. En gnral, notre
culture n'enseigne pas aux hommes les besoins des fem-
mes.
Un homme qui a vu et entendu son pre ragir par des
paroles tendres aux angoisses de sa mre aura une meil-
leure ide de ce qu'il doit faire. Mais, dans la plupart des
cas, l'homme ne sait pas comment ragir parce qu'on ne
le lui a jamais appris. La lettre-rponse est l'un des meil-
leurs moyens d'enseigner l'homme les besoins de la
femme. Et, lentement mais srement, il va les comprendre.
La lettre-rponse est l'un des meilleurs moyens d'enseigner
l'homme les besoins de la femme.
Parfois, les femmes me disent : Si je lui dis ce que je
veux entendre et qu'il me le rpte, comment vais-je savoir
qu'il ne le dit pas seulement du bout des lvres, et que
cela correspond vraiment ce qu'il a envie de me dire du
fond du cur?
Voil une autre question importante. Quand un homme
n'aime pas une femme, il ne se donnera mme pas la peine
de lui dire ce qu'elle veut entendre. S'il fait le moindre
effort pour tenter de rpondre sa demande, c'est coup
sr parce qu'il veut que a marche.
S'il n'a pas exactement le ton le plus sincre au dpart,
259
c'est probablement parce qu'il s'essaie un exercice tout
nouveau pour lui. On a toujours l'air un peu gauche quand
on apprend faire quelque chose. S'il peut paratre faible,
c'est que c'est un moment dlicat pour lui. Il faut donc
multiplier les signes d'encouragement : il a besoin qu'on
lui dise qu'il est sur la bonne voie.
S'il a l'air plus ou moins sincre en essayant, c'est pro-
bablement aussi parce qu'il redoute que ses efforts ne
soient pas couronns de succs. Si sa femme lui manifeste
son admiration, il se sentira plus sr de lui et paratra plus
sincre la fois d'aprs. L'homme n'est pas fou. Lorsqu'il
s'aperoit que la femme rpond sa nouvelle stratgie et
que celle-ci produit un effet positif, il maintient sa conduite.
Il faut seulement lui donner le temps d'apprendre.
Les femmes peuvent aussi beaucoup se documenter sur
les besoins profonds de l'homme partir des lettres-
rponses qu'il crit. Elles restent d'ailleurs gnralement
perplexes devant les ractions masculines qu'elles dcou-
vrent.
Pour recevoir le soutien dont nous avons besoin, il est
ncessaire non seulement d'enseigner nos besoins notre
partenaire, mais aussi d'tre dispos recevoir le sien. La
lettre-rponse est un moyen de faire savoir que l'on est
dispos accueillir un appui, pralable indispensable
toute bonne communication. Exprimer des sentiments dou-
loureux en ayant l'air de dire: Tu ne peux rien faire pour
soulager mes blessures n'est pas seulement inefficace,
mais blessant pour l'autre. Mieux vaut se taire.
Voici un autre exemple de lettre d'amour et de lettre-
rponse correspondante. Remarquez que la rponse est
incluse dans le post-scriptum, qui est un peu plus long et
plus labor que les prcdents.
Lettre d'amour et lettre-rponse propos
de la rsistance aux demandes de son partenaire
Theresa ayant sollicit le soutien de son mari, Paul,
celui-ci le lui a refus et a paru cras par sa demande.
Aussitt, Theresa a pris la plume.
260
Cher Paul,
1 - La colre. Le fait que tu me rsistes m'nerve. Je
t'en veux de ne pas m'offrir ton aide. a me choque de
toujours devoir demander. Je fais tellement pour toi, et j'ai
besoin de ton aide.
2 - La tristesse. Je suis triste parce que tu ne veux pas
m'aider, et parce que je me sens terriblement seule. Je
voudrais qu'on fasse beaucoup plus de choses ensemble.
Ton soutien me manque.
3 - L'inquitude. j'ai peur de te demander ton aide. Je
crains ta colre. Je m'inquite parce que je sais que si tu
disais non, je serais blesse.
4 - Le regret. Je regrette toute l'amertume que j'ai
ton gard. Je suis dsole de te harceler et de te critiquer.
Je regrette de ne pas plus t'apprcier. Je dplore de trop
te donner puis de te demander d'en faire autant.
5 - L'amour. Je t'aime. Je comprends que tu fais de ton
mieux et je sais que tu tiens moi. J'aimerais pouvoir
rclamer ton soutien de manire plus amoureuse. Tu es un
pre tellement aimant pour nos enfants.
Je t'aime.
Theresa
P.-S. : Voici la rponse que j'aimerais recevoir de toi :
Chre Theresa,
Merci de m'aimer autant. Merci de partager tes senti-
ments avec moi. Je comprends que tu sois offense quand
je te donne l'impression que tes demandes sont exagres.
Je sais que tu es aussi blesse quand je rsiste tes ides.
261
Je m'excuse de ne pas t'offrir mon aide plus souvent et je
sais que tu la mrites. Je t'aime vraiment, et je suis trs
heureux que tu sois ma femme.
Je t'aime.
Paul
TROISIME TAPE :
LIRE ENSEMBLE LES DEUX MISSIVES
Il est important de partager vos lettres parce que:
- Cela donne votre partenaire l'occasion de vous sou-
tenir.
- Cela vous permet de bnficier de la comprhension
dont vous avez besoin.
- Cela permet votre partenaire de dcouvrir votre
point de vue sans se sentir agress.
- Cela aide une relation de couple voluer dans la
bonne direction.
- Cela favorise la tendresse et la passion.
- Cela indique votre partenaire ce qui est important
pour vous, et lui apprend comment il peut vous appor-
ter le soutien dont vous avez besoin.
- Cela aide les couples renouer un dialogue cons-
tructif.
- Cela nous apprend entendre exprimer des senti-
ments ngatifs sans nous sentir menacs.
Voici maintenant cinq manires de partager vos lettres.
Dans chacun de ces cas, on prsumera que c'est la femme
qui a crit la lettre, mais ces mthodes sont tout aussi
valables quand c'est l'homme qui l'a fait.
262
- Il lit sa lettre d'amour et sa lettre-rponse haute
voix, en sa prsence, puis il lui prend la main et lui
donne une rponse sincre et empreinte d'amour,
en comprenant mieux ce qu'elle a besoin d'enten-
dre.
2 - Elle lit sa lettre d'amour et sa lettre-rponse, et il
l'coute attentivement. Il lui prend la main et lui
donne ensuite une rponse sincre et empreinte
d'amour, en comprenant mieux ce qu'elle a besoin
d'entendre.
3 - Il lui lit d'abord sa lettre-rponse comme si c'tait
lui qui lui parlait, puis il lit sa lettre d'amour. Il est
plus facile pour un homme d'entendre les senti-
ments ngatifs de sa femme quand il sait dj com-
ment rpondre ces sentiments. Quand la femme
fait d'abord savoir l'homme ce qu'elle attend de
lui, il est moins enclin paniquer ensuite, en pre-
nant connaissance de ses reproches et de ses dou-
tes. Aprs avoir lu sa lettre d'amour, il lui prend la
main et lui donne sa vraie rponse, sincre et
empreinte d'amour, encore une fois en comprenant
mieux ce qu'elle a besoin d'entendre.
4 - D'abord, elle lui lit sa lettre-rponse, ensuite elle lui
lit sa lettre d'amour, haute voix. Enfin, il lui prend
la main et lui donne une rponse sincre et
empreinte d'amour, en comprenant mieux ce
qu'elle a besoin d'entendre.
5 - Elle lui donne ses deux lettres lire en priv et,
vingt-quatre heures aprs, il revient la remercier de
les avoir crites. Puis il lui prend la main et lui
donne sa propre rponse, sincre et empreinte
d'amour, en comprenant mieux ce qu'elle a besoin
d'entendre.
Que faire si votre partenaire
ne sait pas rpondre avec amour
cause de leurs expriences passes, certains hommes
et certaines femmes trouvent extrmement difficile de
prendre connaissance des lettres de leur partenaire. Dans
ce cas, on ne devrait pas les forcer les lire. Mme quand
votre partenaire accepte d'couter la lecture d'une de vos
263
lettres, il peut ne pas tre en mesure d'y rpondre sur-
le-champ avec amour. Reprenons l'exemple de Paul et de
Theresa.
Si Paul ne montre pas de sentiments amoureux aprs
avoir entendu Theresa lire sa lettre, c'est qu'il est incapable
de rpondre amoureusement ce moment-l. Mais il est
possible qu'aprs un certain temps son attitude et ses sen-
timents changent.
Si, en lisant ou en coutant les lettres, il a ressenti la
colre et la souffrance qu'elles contiennent comme une
attaque personnelle, il adopte une attitude dfensive. Dans
ce cas, il a besoin d'un peu de temps pour rflchir ce
qui lui a t expos.
Parfois, quand une personne prend connaissance d'une
lettre d'amour de son partenaire, elle peut saisir les rcri-
minations et la colre, mais avoir besoin de plus de temps
pour arriver saisir l'amour qu'elle contient. Relire la lettre
aprs quelque temps, et spcialement les sections touchant
le regret et l'amour, peut l'aider normment. Parfois, avec
les lments que je possde, en prenant une lettre d'amour
de ma femme, je vais lire la section amour en premier, puis
je lirai le reste.
Si un homme est boulevers par une lettre d'amour de
sa femme, il peut ragir en crivant sa propre lettre
d'amour, ce qui va lui permettre de traiter les sentiments
ngatifs qui ont surgi en lui en lisant la lettre de sa com-
pagne. Souvent, quelque chose me trouble mais j e ne sais
pas quoi, jusqu' ce que ma femme m'crive une lettre
d'amour. Alors, tout coup, je sais ce que j'ai besoin
d'crire. En crivant ma lettre, je retrouve mes sentiments
amoureux, puis je relis la sienne et redcouvre l'amour
derrire sa souffrance.
Lorsqu'un homme est incapable de rpondre immdia-
tement une lettre d'amour, il doit savoir que ce n'est pas
un acte rprhensible, et qu'il ne sera pas puni cause de
cela. Sa partenaire doit comprendre et accepter son besoin
d'y repenser pendant quelque temps. Peut-tre pourrait-il,
pour montrer sa femme qu'il la soutient, dire quelque
chose comme: Merci de m'avoir crit cette lettre. j'ai
264
besoin d'un peu de temps pour y penser, et nous en repar-
lerons ensuite, si tu veux bien. Il importe surtout qu'il
n'mette aucune critique au sujet de la lettre. Le partage
des lettres intimes doit tre un processus libre de toute
menace.
Toutes ces suggestions sur le partage des lettres d'amour
s'appliquent aussi lorsque c'est la femme qui a du mal
ragir amoureusement une lettre de son mari. Je recom-
mande gnralement aux couples de lire les lettres qu'ils
ont crites voix haute. En vous entendant lire sa lettre
voix haute, votre partenaire aura davantage l'impression
que ses rcriminations sont entendues. De toute faon, je
vous conseille d'essayer les diffrentes manires de faire
et d'adopter celle qui convient le mieux votre couple.
CHANGER DES LETTRES D'AMOUR SANS DANGER
Ce peut tre une exprience terrifiante que d' changer
des lettres d'amour. La personne qui y a inscrit ses senti-
ments les plus personnels et les plus angoissants peut se
sentir trs vulnrable. Aprs tout, ce serait tellement dou-
loureux si le partenaire les rejetait ! La raison d'tre de ces
lettres est justement d'exposer ses sentiments l'un l'autre
pour favoriser le rapprochement. Cela peut trs bien fonc-
tionner tant que a se fait l'abri de toute menace. Le
destinataire doit se montrer particulirement respectueux
des sentiments exprims par celui qui a crit la lettre. S'il
se sent incapable d'offrir un soutien respectueux en retour,
alors il devra refuser de le faire jusqu' ce qu' il ait acquis
cette gnrosit du cur.
On doit partager ses lettres d'amour avec une intention
bienveillante uniquement. Lire ensemble une lettre intime
doit imprativement se faire dans l'esprit de l'une ou l'autre
des deux dclarations d'intention qui suivent.
265
Dclaration d'intention pour l'criture
et le partage d'une lettre d'amour
j'ai crit cette lettre pour m'aider retrouver mes sen-
timents positifs et pour t'offrir l'amour que tu mrites.
Dans le courant de ce processus, je dois aussi te faire part
des sentiments ngatifs qui me bloquent.
Ta comprhension m'aidera m'ouvrir, m'panouir
et me dbarrasser de ces sentiments ngatifs. J'ose croire
que cela a de l'importance pour toi, et que tu ragiras
ces confidences de la meilleure faon possible.
j'apprcie ta volont de m'couter et de me soutenir.
De plus, j'espre que cette lettre t'aidera comprendre
mes demandes, mes besoins et mes dsirs.
Le partenaire qui entend lire cette lettre doit savoir
l'couter dans l'esprit de la dclaration d'intention qui suit.
Dclaration d'intention
pour l'coute d'une lettre d'amour
Je promets de faire de mon mieux pour comprendre
la lgitimit de tes sentiments, pour accepter les diffrences
qui nous sparent, pour respecter tes besoins autant que
je respecte les miens, et pour apprcier le fait que tu
essaies de ton mieux de me communiquer tes sentiments
et ton amour. Je promets d'couter et de ne pas tenter de
corriger ou de nier tes sentiments. Je promets de t'accepter
telle que tu es, et de ne pas tenter de te faire changer.
J'accepte de t'couter lire cette lettre parce que cela me
tient cur et que je crois que nous pouvons rsoudre
nos problmes ensemble.
La premire fois que vous pratiquez la technique de la
lettre d'amour, vous aurez avantage lire les textes ci-
dessus voix haute. Ces dclarations d'intention contri-
bueront vous rappeler qu' il faut respecter les sentiments
de votre partenaire et y ragir avec amour.
266
LES MINILETTRES D'AMOUR
Si vous tes boulevers et que vous ne disposiez pas de
vingt minutes ou d'une demi-heure pour crire une lettre
d'amour, vous pouvez crire plutt un mot, c'est--dire une
minilettre d'amour. a ne prend que de trois cinq minu-
tes et cela peut tre trs utile. En voici des exemples. Vous
remarquerez que, malgr la brivet de ces minilettres,
toutes comportent nanmoins les cinq tapes essentielles.
Cher Max,
1 - a m'nerve beaucoup que tu sois en retard !
2 - je suis triste parce que tu m'as oublie.
3 - j'ai peur que tu ne tiennes plus vraiment moi.
4 - je regrette d'tre aussi intransigeante.
5 - je t'aime et je te pardonne ton retard. je sais que
tu m'aimes vraiment. Merci de faire ton possible.
je t'aime.
San die
Cher Henry,
1 - je suis fche parce que tu es toujours fatigu. a
m'nerve aussi que tu passes tant de temps devant
la tlvision.
2 - je suis triste que tu ne veuilles pas me parler.
3 - j'ai bien peur que nous ne nous loignions l'un de
l'autre. Et je crains de t'agacer.
4 - je regrette de t'avoir rejet pendant le dner. je ne
devrais pas te rendre responsable de mes probl-
mes.
5 - Ton amour me manque. Aurais-tu une petite heure
partager avec moi, ce soir ou trs bientt, afin
que je te fasse part de ce qui se passe dans ma vie ?
je t'aime.
Les lie
P.-S. : Et voici ce que j'aimerais t ' entendre dire:
267
Chre Leslie,
Merci de m'avoir fait part de tes problmes par crit. Il
me semble que je te manque, alors je serais heureux si
nous nous accordions un moment d'intimit ce soir, entre
huit et neuf heures.
Je t'aime.
Henry
QUAND CRIRE UNE LETTRE D'AMOUR
Lorsque vous tes boulevers, cela vous aidera vous
sentir mieux. C'est pourquoi on peut fort bien en adresser
une une personne avec qui l'on n'entretient pas de rela-
tion amoureuse:
- un ami, un enfant ou un membre de sa famille ;
- un associ ou un client. Dans ce cas, bien sr, on
remplacera les Je t'aime, par des Je t 'apprcie ou une
formule manifestant le respect. Et, sauf exception, on ne la
relira pas non plus avec son destinataire ;
- soi-mme;
- Dieu ou un tre suprme, qui l'on confiera ses sou-
cis et dont l'on sollicitera l'assistance.
On peut aussi rdiger une lettre d'amour rebours.
S'il est trop difficile de pardonner l' autre, on peut se
mettre sa place pendant quelques minutes et crire une
lettre qui nous est destine. Vous serez surpris de la rapi-
dit avec laquelle on devient magnanime dans ce cas.
Une lettre d'amour est normalement empreinte de ten-
dresse, mais il pourra parfois vous paratre ncessaire d'en
imaginer une version mchante . Si vous tes fortement
troubl et que vos sentiments vous poussent la mchan-
cet et aux jugements svres, confiez-vous sur papier puis
brlez la lettre. Mais ne la lisez surtout pas votre parte-
naire, moins que vous ne soyez tous les deux capables
de faire face la duret des sentiments ngatifs qui y sont
268
exprims. Dans un tel cas, mme une lettre mchante peut
rendre service.
Sachez aussi user de la lettre d'amour retardement.
Quand les vnements prsents vous bouleversent et vous
ramnent des problmes irrsolus de votre enfance, faites
un retour dans le temps et crivez une lettre l'un de vos
parents en lui exposant vos sentiments et en sollicitant son
aide.
POURQUOI NOUS DEVONS CRIRE
DES LETTRES D'AMOUR
Comme nous l'avons souvent dit dans ce livre, il est
extrmement important pour la femme de partager ses sen-
timents et de sentir qu'on prend soin d'elle, qu'on la com-
prend et qu'on la respecte. Il est tout aussi important pour
l'homme de sentir qu'on l'apprcie, qu'on l'accepte et
qu'on a confiance en lui. Le problme majeur survient si
l'homme se sent mal aim lorsque sa femme lui confie les
sentiments qui la bouleversent.
Pour lui, de telles motions ngatives correspondent
des critiques, des reproches, des exigences et de
l'amertume. Et quand elle lui confie ce genre de sentiments,
il a tout de suite l'impression qu'elle ne l'aime pas. La
russite d'une relation de couple dpend essentiellement
de deux facteurs: la capacit qu'a l'homme d'couter avec
attention et avec amour, et la capacit qu'a la femme de
partager ses sentiments avec respect et avec amour.
Toute relation de couple ncessite une bonne commu-
nication entre les partenaires au sujet de leurs sentiments
et de leurs besoins changeants. Il serait trop idaliste de
souhaiter une communication parfaite, mais il y a toute une
marge de progression entre une situation habituelle ou nor-
male et la perfection.
269
Des attentes ralistes
JI n'est pas raliste de s'attendre une communication
toujours facile. Il peut tre trs difficile d'exprimer certains
sentiments sans blesser celui qui les coute. Mme les
couples dont les liens amoureux sont excellents ont sou-
vent beaucoup de mal trouver une formule de commu-
nication qui convienne aux deux parties. Il est vraiment
difficile de comprendre le point de vue d'une autre per-
sonne, particulirement quand elle ne dit pas ce qu'on
aimerait entendre. JI est tout aussi pnible de se montrer
respectueux de l'autre quand ses propres sentiments ont
t meurtris.
Beaucoup de couples, constatant leur incapacit com-
muniquer efficacement, en concluent tort qu'ils ne
s'aiment pas assez. Bien sr, l'amour y est pour quelque
chose, mais c'est beaucoup plus l'habilet dans les chan-
ges qui est en cause.
Comment on apprend communiquer
L'art de la communication efficace nous viendrait tout
naturellement si nous avions tous t levs dans une
famille o les relations aimantes et honntes taient
l'honneur. Mais, au cours des gnrations passes, la com-
munication consistait essentiellement viter les situations
ngatives ou controverses. Avoir des sentiments ngatifs,
c'tait comme avoir une maladie honteuse qu'il fallait
cacher et nier.
Dans les familles dites moins civilises, ce qu'on consi-
drait comme des relations aimantes supposait sans doute,
aussi, l'expression ou la rationalisation des sentiments
ngatifs travers les cris, les punitions physiques, telles la
fesse ou la flagellation, et maintes formes d'admonesta-
tion, toujours dans le but d'aider les enfants distinguer
le bien du mal.
Si nos parents avaient appris communiquer avec
amour, sans touffer leurs motions ngatives, nous-
270
mmes, leurs enfants, nous serions sentis libres d'admettre
et d'explorer nos sentiments ngatifs par l'exprimentation
et la comprhension de nos erreurs. Nous aurions appris
communiquer efficacement nos motions, et particuli-
rement les plus dlicates d'entre elles, partir d'exemples
rels. Pendant dix-huit ou vingt ans d'exprimentation et
d'apprentissage, nous aurions progressivement appris
exprimer nos sentiments avec respect et de faon appro-
prie. Si tel avait t le cas, nous n'aurions pas besoin
d'crire tant de lettres d'amour.
Si notre pass avait t autre
Si nous avions eu un pass diffrent, nous aurions pro-
bablement observ notre pre en train d'couter patiem-
ment et amoureusement notre mre exprimant et expli-
quant ses frustrations et ses dceptions. Nous aurions
constat que, jour aprs jour, un bon mari offre sa femme
l'attention et la comprhension dont elle a besoin.
Nous aurions aussi appris que la femme doit faire
confiance son mari et partager ouvertement ses senti-
ments avec lui (y compris ses frustrations et ses dcep-
tions), sans lui adresser aucun reproche ni aucune marque
de dsapprobation. Enfin, nous aurions constat qu'il est
possible pour une personne d'tre bouleverse sans
repousser son partenaire avec manque de confiance,
dsapprobation ou indiffrence.
Au cours de nos dix-huit ans de croissance, nous aurions
progressivement appris dominer nos motions, comme
nous avons appris matriser les mathmatiques. Cela
aurait t une aptitude acquise comme celles qui nous
permettent de marcher, de sauter, de chanter, de lire ou
d'utiliser un carnet de chques.
Mais tel n'a pas t le cas pour la plupart d'entre nous.
Nous avons plutt pass dix-huit ans apprendre de mau-
vaises techniques de communication. Et, parce que nous
manquons d'ducation en ce domaine, il nous est difficile,
sinon impossible, de communiquer avec amour quand
nous prouvons des sentiments ngatifs.
271
Pour arriver comprendre quel point cela est diffi-
cile, analysez vos propres rponses aux questions suivan-
tes.
1 - Quand vous prouvez de la colre ou de la ran-
cur, comment exprimez-vous votre amour si -
au cours de vos annes d'ducation - vous avez
vu vos parents passer leur temps s'expliquer, ou
tout faire pour viter d'avoir s'expliquer?
2 - Comment obtenez-vous que vos enfants vous
obissent - sans devoir crier ni les punir - si vos
parents criaient contre vous et vous punissaient
pour vous duquer ?
3 - Comment demandez-vous l'aide dont vous avez
besoin si, tant enfant, vous vous tes constam-
ment senti nglig ou du ?
4 - Comment pouvez-vous vous ouvrir pour confier
vos motions si vous craignez le rejet ?
5 - Comment arrivez-vous partager vos motions
avec votre partenaire si vos sentiments intrieurs
disent : Je te dteste ?
6 - Comment russissez-vous dire Excuse-moi si ,
tant enfant, on vous punissait pour vos erreurs ?
7 - Comment faites-vous pour admettre vos erreurs si
vous craignez la punition et le rejet ?
8 - Comment parvenez-vous exprimer vos motions
si, dans votre enfance, on vous jugeait et on vous
rejetait constamment quand vous tiez troubl ou
que vous pleuriez ?
9 - Comment peut-on penser que vous allez tre
capable de demander ce dont vous avez besoin si ,
tant enfant, on vous faisait sentir que vous aviez
toujours tort de demander quoi que ce soit ?
10 - Comment pouvez-vous mme savoir ce que vous
ressentez si, dans votre enfance, vos parents
n'avaient jamais le temps, la patience ni la
conscience de s'enqurir de vos sentiments ou de
ce qui vous ennuyait ?
11 - Comment pouvez-vous accepter les imperfections
272
de votre partenaire si, dans votre enfance, vous
aviez l'impression de devoir tre parfait pour mri-
ter l'amour ?
12 - Comment pouvez-vous trouver la force d'couter
attentivement et patiemment les rcriminations de
votre partenaire si personne n'coutait jamais les
vtres?
13 - Comment pouvez-vous pardonner si personne ne
vous a jamais accord son pardon ?
14 - Comment pouvez-vous pleurer pour soulager
votre peine et votre douleur si, enfant, on vous a
constamment rpt: Ne pleure pas! ou Les
grandes personnes ne font pas a, ou mme Il
n'y a que les bbs qui pleurent ?
15 - Comment serez-vous capable d'couter les rcri-
minations de votre partenaire si, dans votre
enfance, on vous a tenu pour responsable des
maux de votre mre, bien avant que vous puissiez
comprendre que vous n'y tiez pour rien ?
16 - Comment serez-vous capable de comprendre la
colre de votre partenaire si votre pre et votre
mre soulageaient leur frustration en vous criant
dessus, ou en tant excessivement exigeants ?
17 - Comment pouvez-vous vous ouvrir en toute
confiance votre partenaire si les premires per-
sonnes qui vous avez fait confiance dans la vie
vous ont trahi d'une manire ou d'une autre ?
18 - Comment arriverez-vous communiquer vos sen-
timents avec amour et respect si vous n'avez pas
eu dix-huit ans de pratique, sans menace de rejet
ou d'abandon ?
Ces dix-huit questions ont une rponse commune : il est
possible d'apprendre communiquer avec amour, mais il
faut faire les efforts ncessaires. Nous devons compenser
dix-huit annes de ngligence dans notre vie. Peu importe
l'attitude qu'avaient nos parents. Personne n'est parfait. Si
vous trouvez difficile de communiquer, ce n'est pas un
mauvais sort qui vous afflige, et votre partenaire n'y est
273
pour rien. C'est simplement un manque d'entranement et
une absence de climat propice pour s'exercer en toute scu-
rit.
En lisant les questions ci-dessus, certains sentiments ont
pu surgir en vous. Ne ratez pas cette occasion spcifique
pour exorciser vos malaises. Prenez vingt minutes (main-
tenant) pour crire une lettre d'amour ( retardement)
l'un de vos parents. Prenez simplement un stylo et du
papier et, en vous aidant de notre technique de la lettre
d'amour, laissez couler vos sentiments. Faites-en l'essai
tout de suite, et vous serez surpris des rsultats.
DIRE TOUTE LA VRIT
Les lettres d'amour sont efficaces parce qu'elles vous
aident dire toute la vrit. Voici quelques raisons pour
lesquelles une exploration partielle de vos sentiments ne
suffit pas gurir votre malaise.
1 - Cela ne vous apportera rien de ne ressentir que de
la colre. a peut seulement vous fcher davantage.
Plus vous vous attarderez sur votre irritation et plus
vous serez perturb.
2 - Pleurer pendant des heures ne vous aidera jamais
dpasser votre peine, cela ne fera que vous laisser
vide et insatisfait.
3 - Si vous ne ressentez que votre peur, vous aurez
encore plus peur.
4 - Regretter sans oser explorer davantage vos senti-
ments ne fait qu'attiser en vous la honte et la culpa-
bilit, et peut mme ternir votre amour-propre.
5 - En essayant d'tre toujours aimant, on touffe in-
vitablement ses motions ngatives, ce qui rend
terme indiffrent et amorphe.
La technique des lettres d'amour est un excellent guide
pour crire la vrit sur tous ses sentiments. Pour parvenir
gurir nos souffrances intrieures, il nous faut pouvoir
274
ressentir chacune des quatre facettes primaires de douleur
motionnelle que sont la colre, la peine (ou la tristesse),
la crainte (ou l'inquitude) et le regret.
Pourquoi les lettres d'amour sont efficaces
En exprimant chacun de ces quatre niveaux de douleur
motionnelle, nous pouvons soulager notre mal, mais en
n'crivant que sur un ou deux d'entre eux, nous obtien-
drons un rsultat moindre. C'est parce que beaucoup de
nos ractions ngatives ne sont souvent pas de vrais sen-
timents, ce sont des mcanismes de dfense que nous
dployons inconsciemment pour viter de faire face aux
sentiments qui nous font mal, comme dans les exemples
ci-aprs.
1 - Les gens qui se fchent facilement cherchent gn-
ralement cacher leur faiblesse, leur tristesse, leur
peur ou leurs regrets. Mais, en laissant ces senti-
ments profonds remonter la surface de leur cur,
ils pourraient se dbarrasser de leur colre et deve-
nir plus aimants.
2 - Les gens qui pleurent souvent ont habituellement
du mal se fcher. Mais, quand on les aide expri-
mer leur colre intrieure, ils se sentent beaucoup
mieux et deviennent plus aimants.
3 - Les gens qui ont peur ont gnralement besoin de
sentir et d'exprimer leur colre, aprs quoi ils n'ont
plus peur.
4 - Les gens qui ont souvent des regrets ou se sentent
coupables ont habituellement besoin de sentir et
d'exprimer leur souffrance et leur colre, aprs quoi
ils peuvent retrouver l'amour-propre qu'ils mritent.
5 - Les gens qui se sentent toujours aimants, mais qui
se demandent pourquoi ils sont dprims ou inca-
pables de ragir, devraient mettre par crit leur
rponse la question suivante : Si je devais tre
irrit ou boulevers par quelque chose, qu'est-ce
que ce serait ? Cela peut les aider mettre le doigt
275
sur les sentiments qui se cachent derrire leur tris-
tesse et leur attitude indiffrente. La lettre d'amour
peut trs bien servir ces fins.
Des sentiments peuvent en cacher d'autres
Les exemples suivants dmontrent comment les hom-
mes et les femmes utilisent leurs motions ngatives pour
touffer, voire supprimer leur vritable souffrance. Il faut
se rappeler que ce rflexe est automatique et se produit
gnralement sans que la personne s'en rende compte.
Prenez un instant pour considrer les questions qui suivent.
- Vous arrive-t-il de sourire alors que vous tes vraiment
fch?
- Vous est-il arriv de ragir avec colre alors que vous
tiez intrieurement envahi par la peur ?
- Pouvez-vous rire et faire de l'humour alors que vous
vous sentez triste et meurtri ?
- Vous tes-vous jamais empress de blmer autrui
pour des choses dont vous vous sentiez coupable ou
qui vous angoissaient ?
Le tableau qui suit montre comment les hommes et les
femmes nient rgulirement leurs vritables sentiments.
Tous les hommes ne se reconnatront pas ncessairement
dans la description masculine, ni les femmes dans la des-
cription fminine, mais ce tableau peut les aider com-
prendre comment on peut demeurer totalement ignorant
de ses propres sentiments.
276
COMMENT NOUS CAMOUFLONS
NOS SENTIMENTS
Comment les hommes Comment les femmes
camouflent leur douleur camouflent leur douleur
morale (en gnral morale (en gnral
inconsciemment) inconsciemment aussi)
1 - L'homme peut 1 - La femme peut se
utiliser la colre comme montrer proccupe et
moyen de cacher des inquite pour viter de
sentiments douloureux tels ressentir la douleur de la
la tristesse, le regret, la colre, de la culpabilit, de
culpabilit et la peur. la peur ou de la dception.
2 - L'homme peut recourir 2 - La femme peut glisser
l'indiffrence et au dcou- dans la confusion pour
ragement pour viter de res- viter la colre, l'irritation et
sentir la douleur de la la frustration.
colre.
3 - L'homme peut se mon- 3 - La femme peut se
trer offens pour ne pas lais- montrer gne pour ne pas
ser voir qu'il est bless. faire voir qu'elle est
embarrasse, fche, triste
ou contrite.
4 - L'homme peut se mon- 4 - La femme peut
trer irrit et rigide par peur utiliser la peur et
de laisser voir qu' il n'est pas l'incertitude pour viter de
sr de lui ou qu'il a peur. se montrer fche, blesse
ou triste.
5 - L'homme peut avoir 5 - La femme peut se servir
honte de de sa peine pour cacher sa
camoufler sa colre ou sa colre et sa peur.
peine.
6 - L'homme peut camou- 6 - La femme peut utiliser
fier sa colre, sa peur, sa l'espoir pour ne pas
dception, son dcourage- succomber la colre, la
ment ou sa honte sous des tristesse, la peine et au
apparences calmes et regret.
paisibles.
277
7 - L'homme peut se 7 - La femme peut cacher
montrer confiant pour sa dtresse et sa dception
cacher son derrire une apparence de
incomptence. joie et de gratitude.
8 - L'homme peut 8 - La femme peut recou-
dissimuler sa peur sous des rir l'amour et au pardon
dehors agressifs. pour nier ses sentiments
douloureux et sa colre.
VAINCRE SES SENTIMENTS NGATIFS
Il est trs difficile de reconnatre et d'accepter les senti-
ments ngatifs d'une autre personne lorsqu'on n'a pas
dcouvert et explor ses propres motions ngatives. Il
devient plus facile de partager nos sentiments et d'accepter
ceux de notre partenaire, sans nous sentir blesss, impa-
tients, frustrs ou offenss, dans la mesure o nous avons
russi rgler nos propres problmes d'enfance.
Si vous opposez beaucoup de rsistance la reconnais-
sance de vos propres souffrances morales, vous en ferez
autant devant l'expression de la souffrance des autres. Si
vous montrez de l'impatience et de l'intolrance en enten-
dant quelqu'un exprimer des motions caractre infantile,
voil une bonne indication de la faon dont vous vous
traitez vous-mme.
Pour rtablir la situation, il nous faut jouer le rle de
notre propre parent. Il faut reconnatre qu'il y a en nous
une conscience (une personne motionnelle) qui s'affole,
mme au moment o notre esprit rationnel nous dit qu'il
n'y a pas de quoi s'affoler. Il nous faut isoler cette partie
motive de nous-mmes et la traiter en parent aimant.
Nous devons lui poser des questions comme: Qu'est-ce
qu'il y a, as-tu mal ? , Qu'est-ce que tu ressens ? ,
Qu'est-ce qui t'a boulevers?, Qu'est-ce qui te fche
comme a? , Qu'est-ce qui te fait de la peine?, De
qu?i as-tu peur? et Qu'est-ce que tu veux? ...
A force d'couter parler votre cur avec compassion,
vous verrez vos sentiments ngatifs miraculeusement gu-
278
rir et vous pourrez ragir aux situations avec beaucoup plus
d'amour et de respect. En comprenant nos sentiments
caractre infantile, nous permettons automatiquement
des sentiments plus aimants de s'infiltrer dans nos paroles.
Si, enfants, nos motions avaient rgulirement t
entendues et reconnues avec amour, nous ne nous retrou-
verions pas bloqus par des motions ngatives en tant
qu'adultes. Mais, comme la plupart d'entre nous n'ont pas
t soutenus de cette faon dans leur enfance, alors nous
devons le faire pour nous-mmes maintenant.
Comment votre pass affecte votre prsent
Vous vous tes srement dj senti touff par des mo-
tions ngatives. Voici comment certains traumatismes mal
digrs de notre enfance peuvent nous affecter travers
nos stress d'adultes.
1 - Lorsqu'une chose nous a ennuys, nous persistons
nous sentir fchs et agacs, alors mme que
notre raisonnement d'adulte nous dit que nous
devrions nous calmer.
2 - Lorsqu'une chose nous a dus, nous persistons
nous sentir tristes et blesss, mme quand l'adulte
en nous nous dit que nous devrions retrouver le
sourire.
3 - Lorsque nous sommes bouleverss, nous sommes
envahis de crainte et d'angoisse, en dpit des appels
au calme et la confiance en nous de notre raison-
nement d'adulte.
4 - Quand nous nous sentons embarrasss, un mlange
de regret et de honte nous paralyse, alors mme
que la part adulte de notre personnalit nous rpte
que nous n' avons aucune raison de ragir ainsi.
279
touffer ses sentiments ngatifs:
une mauvaise solution
En tant qu'adultes, nous tentons de contrler nos senti-
ments ngatifs en les vitant. Nous avons recours des
substituts tels que l'alcool ou la drogue pour touffer les
messages que nous donnent nos sentiments inexprims et
nos besoins inassouvis. Aprs un verre de vin, le mal a
disparu pour un moment. Mais il faut savoir qu'il reviendra
encore et encore.
Paradoxalement, ce sont nos efforts pour viter nos mo-
tions ngatives qui leur donnent le pouvoir de contrler
notre vie. En apprenant couter puis prendre soin de
nos motions intrieures, celles-ci finissent par lcher prise.
Paradoxalement, nos efforts pour fuir nos motions
ngatives renforcent l'emprise de ces dernires.
Lorsque vous tes boulevers, vous n'tes certainement
pas capable de communiquer aussi efficacement que vous
le voudriez. ce moment-l, les problmes non rsolus de
votre pass refont surface. C'est comme si l'enfant qui il
n'tait jamais permis de faire une crise en faisait une main-
tenant, et se retrouvait puni une fois de plus.
Nos motions de jeunesse refoules ont le pouvoir de
nous contrler en s'emparant de notre conscience d'adulte
et en s'opposant notre capacit de communiquer avec
amour. Tant que nous sommes incapables de faire face
ces sentiments apparemment irrationnels venus de notre
pass (qui semblent envahir notre vie quand nous avons
le plus besoin d'quilibre), ils continueront bloquer nos
communications sur le plan amoureux.
Le secret, pour russir extrioriser ces motions dli-
cates, rside dans la sagesse et la dtermination qui nous
permettent d'exprimer ces sentiments ngatifs par crit,
pour que nous devenions conscients de nos sentiments
plus positifs. Plus nous serons capables d'inclure l'amour
que notre partenaire mrite dans nos communications avec
280
lui, plus notre relation de couple sera solide. En outre, il
sera d'autant plus facile pour votre partenaire de vous sou-
tenir que vous saurez lui confier vos bouleversements avec
amour.
S'AIDER SOl-MME
La rdaction de lettres d'amour est un excellent moyen
de vous aider vous-mme mais, si vous n'en prenez pas
immdiatement l'habitude, vous pourrez en oublier l'exis-
tence ou l'utilit. Je vous suggre donc de vous asseoir
pour crire une lettre d'amour selon notre mthode au
moins une fois par semaine, sitt que quelque chose vous
tracasse.
La lettre d'amour est non seulement utile quand vous
vous sentez perturb dans vos relations avec votre parte-
naire, mais aussi quand vous tes boulevers pour quelque
raison que ce soit. Il est bon galement d'crire une lettre
d'amour quand vous prouvez du ressentiment, de
l'anxit, de l'inquitude, de la fatigue, de l'irritation, ou
encore quand vous tes malheureux, dprim ou tout sim-
plement stress. Quand vous voulez vous sentir mieux,
crivez-en une. a ne changera pas ncessairement votre
tat d'esprit du tout au tout, mais a vous remettra sre-
ment sur la bonne voie.
Dans mon premier livre, Vous pouvez gurir ce que vous
ressentez, j 'ai tudi plus en dtail l'importance d'explorer
ses sentiments et d'crire des lettres d' amour. Et dans mes
sries d'enregistrements sur cassettes, intitules Gurir le
cur, je rvle des techniques de visualisation thrapeuti-
ques et des exercices fonds sur la technique de la lettre
d'amour, pour aider combattre l'anxit, attnuer le res-
sentiment, dvelopper la capacit pardonner, aimer
l'enfant qui vit en soi et panser les blessures motionnelles
du pass.
Beaucoup d'autres livres et manuels ont aussi t crits
sur ces sujets par d'autres auteurs. La lecture de ces livres
pourra vous aider prendre contact avec vos sentiments
intrieurs troublants et les liminer. Rappelez-vous cepen-
281
dant que, si vous ne laissez pas votre ct motionnel
s'exprimer et se faire entendre, vous ne pouvez le gurir
de ses problmes. Les livres peuvent vous aider mieux
vous aimer, mais en coutant, en crivant et en exprimant
verbalement tous vos sentiments personnels, vous le faites
encore mieux.
Les livres peuvent vous aider mieux vous aimer, mais crire
ou exprimer verbalement vos sentiments, ou mme
simplement leur prter une oreille attentive, constitue dj
un grand pas dans la bonne direction.
En pratiquant la technique de la lettre d'amour, vous
prendrez davantage contact avec la partie de vous-mme
qui a le plus besoin d'amour. En leur portant attention et
en explorant vos motions, vous aiderez cette partie de
VOl;JS grandir et se dvelopper.
A mesure que votre ct motionnel recevra l'amour et
la comprhension dont il a besoin, vous vous mettrez auto-
matiquement mieux communiquer. Vous pourrez ragir
aux situations de faon plus aimante. Mme si nous avons
tous t programms pour cacher nos sentiments comme
pour ragir sur la dfensive et sans amour, nous avons la
capacit de nous reprogrammer, avec toutes les chances
d'y russir.
Pour vous reprogrammer, vous devez prendre connais-
sance des problmes que vous avez refouls par le pass
et qui n'ont jamais pu trouver de solution, et les compren-
dre. C'est une part de vous-mme qui a besoin d'tre res-
sentie et comprise pour tre gurie.
La rdaction de lettres d'amour est aussi une faon sre
d'exprimer des sentiments non assums, des motions
ngatives et des besoins, sans risquer d'tre jug ou rejet.
En coutant nos sentiments, nous traitons sagement notre
ct motif comme s'il tait un petit enfant pleurant dans
les bras d'un parent. Et en explorant nos sentiments
comme des vrits, sans rticence, nous nous accordons
la permission d'avoir ces sentiments. En traitant cette partie
infantile de nous-mmes avec amour et respect, nous pou-
282
vons progressivement panser les blessures motionnelles
hrites de notre pass.
Bien des gens mrissent trop vite, parce qu'ils rejettent
ou refoulent leurs sentiments. Leurs blessures motionnel-
les non traites attendent toujours le moment de remonter
la surface et d'tre guries par l'amour. Et, bien qu'ils
tentent d'touffer ces sentiments, la souffrance et l'incapa-
cit d'tre heureux qui en dcoulent continuent de les
affecter.
On reconnat de plus en plus que la majorit des mala-
dies physiques sont directement lies des problmes
motifs non rsolus. Une souffrance motionnelle refoule
se transforme gnralement en souffrance physique et peut
mme causer une mort prmature. De plus, la plupart de
nos manies, obsessions et dpendances destructives sont
l'expression de nos blessures motionnelles.
L'obsession habituelle de la russite chez l'homme est
un effort dsespr pour gagner l'amour afin de soulager
sa souffrance et son chaos motionnel. L'obsession habi-
tuelle de perfection chez la femme est aussi une tentative
dsespre de mriter l'amour et de rduire sa souffrance
motionnelle. Tout excs, de conduite ou de sentiment,
peut tre un moyen d'engourdir la souffrance dcoulant
d'un pass troubl.
Notre socit nous offre une grande varit de distrac-
tions pour nous aider viter la souffrance morale. Les
lettres d'amour, elles, vous aident regarder votre souf-
france en face, la ressentir et la gurir. Chaque fois que
vous crivez une lettre d'amour, vous offrez votre moi
intrieur motionnel et bless l'amour, la comprhension
et l'attention dont il a besoin pour gurir.
Le pouvoir de la solitude
Parfois, en exprimant vos sentiments par crit dans la
solitude, vous pouvez dcouvrir des niveaux d'motion
qu'il vous serait impossible d'atteindre en prsence d'une
autre personne. L'intimit de notre propre solitude cre le
climat serein qu'il nous faut pour approfondir nos senti-
283
ments. Mme si vous vivez une relation de couple dans
laquelle il vous est possible de parler de tout et de
n'importe quoi sans danger, je vous recommande de met-
tre vos sentiments sur papier de temps en temps, dans une
solitude absolue. La rdaction de lettres d'amour en priv
est aussi un exercice sain, parce qu'il permet de prendre
du temps pour soi, un moment privilgi au cours duquel
vous ne dpendez absolument de personne.
je vous conseille d'inclure vos lettres d'amour dans votre
journal intime, ou de les conserver dans un classeur. Si
leur rdaction vous pose problme, n'hsitez pas vous
rfrer la formule donne plus haut dans ce chapitre. Elle
vous aidera en vous rappelant les diffrentes phases ou
sections d'une lettre d'amour bien construite, et en vous
suggrant des amorces de phrases lorsque vous tes blo-
qu et que vous ne savez pas trop comment attaquer un
sujet.
Vous pouvez aussi introduire la formule-guide de la let-
tre d'amour dans un fichier-modle de votre ordinateur.
Vous n'aurez qu' ouvrir ce fichier quand vous en aurez
besoin, et quand votre lettre sera crite vous l'enregistrerez
avec la date. Et, bien sr, vous l'imprimerez en un ou deux
exemplaires, selon que vous dsirez juste la relire ou la
faire partager quelqu'un.
En plus de votre activit d'criture, je vous suggre de
garder un classeur de toutes vos lettres. Relisez-les de
temps en temps, quand vous n'tes pas boulevers, parce
que c'est le meilleur moment pour rviser vos sentiments
avec une plus grande objectivit. Cette objectivit pourra
vous aider exprimer vos motions ngatives de manire
plus respectueuse ensuite. Aussi, quand vous crivez une
lettre d'amour alors que vous tes encore sous le coup de
l'motion, vous pouvez vous sentir mieux aprs en la reli-
sant.
284
Le pouvoir de l'intimit
crire des lettres d'amour en priv a un pouvoir thra-
peutique certain, mais cela ne peut pas remplacer notre
besoin d'tre entendus et compris des autres. En rdigeant
une lettre d'amour, on s'adresse de l'amour soi-mme,
mais quand on partage sa lettre, on reoit l'amour de
l'autre. Pour tre davantage capables de nous aimer nous-
mmes, il nous faut aussi recevoir de l'amour. Le partage
de la vrit ouvre la porte de l'intimit pour laisser pntrer
notre amour.
Pour nous aimer nous-mmes, il nous faut tre aims.
Pour recevoir plus d'amour, nous devons nous entourer
de gens avec lesquels nous pouvons partager nos senti-
ments ouvertement et en toute scurit. Il est primordial
d'avoir dans sa vie certaines personnes qui l'on peut
absolument tout dire, tout raconter. Des personnes en qui
vous avez pleine confiance et qui continueront vous aimer
sans risque de vous blesser par leurs critiques, leurs juge-
ments ou leur rejet.
Lorsque vous pouvez dire qui vous tes, et comment
vous vous sentez, alors vous pouvez pleinement recevoir
de l'amour. Si vous possdez cet amour, il est plus facile
pour vous de montrer des symptmes motionnels ngatifs
comme le ressentiment, la colre, la peur et ainsi de suite.
Cela ne veut pas dire qu'il vous faut partager tout ce que
vous avez dcouvert et ressenti en priv. Mais si vous avez
encore des sentiments que vous avez peur d'exprimer, ces
peurs ont besoin d'tre graduellement limines.
Si vous tes capable d'exprimer vos sentiments les plus
personnels et les plus profonds, un thrapeute ou un ami
intime peuvent tre d'excellentes sources de soulagement
et d'amour raviv. Si vous ne connaissez pas de thrapeute,
alors il peut tre trs utile qu'un ami lise vos lettres de
temps en temps. Rdiger des lettres en priv vous fera du
285
bien mais, ponctuellement, il est essentiel de partager vos
lettres d'amour avec une autre personne qui vous aime
bien et qui vous comprend.
Le pouvoir du groupe
Le pouvoir d'un soutien de groupe ne se dcrit pas, c'est
une chose qui doit tre vcue. Un groupe sympathique et
chaleureux peut faire des merveilles en nous aidant entrer
plus facilement en contact avec nos motions profondes.
En partageant vos sentiments avec un groupe, vous ren-
contrez plus de personnes capables de vous transmettre
de l'amour. Le potentiel de croissance est multipli par le
nombre des participants. Mme si vous ne vous exprimez
pas vous-mme dans le groupe, en coutant les autres
parler ouvertement et honntement de leurs sentiments,
votre prise de conscience et votre comprhension se dve-
lopperont sensiblement.
Lorsque je dirige des sminaires de groupe travers les
tats-Unis, je dcouvre chaque fois en moi-mme des par-
ties de plus en plus profondes qui ont besoin d'tre enten-
dues et comprises. Ds que quelqu'un se lve et exprime
ses sentiments, soudain, je me rappelle ou je ressens quel-
que chose. j'acquiers des connaissances nouvelles et
importantes sur moi-mme comme sur les autres. Quand
arrive la fin de chaque sminaire, je me sens gnralement
beaucoup plus lger et bien plus aimant.
Un peu partout, de petits groupes de soutien se runis-
sent chaque semaine sur presque tous les sujets imagina-
bles pour s'offrir un soutien mutuel. Ce genre de soutien
de groupe est particulirement utile si, tant enfant, nous
n'avons pas t capables de nous exprimer en toute scu-
rit en groupe, ou dans notre famille. Toute activit positive
de groupe donne de la force: ainsi le fait de parler ou
d'couter au sein d'un groupe dispos nous aimer et
nous soutenir a un effet thrapeutique inestimable.
je frquente rgulirement un petit groupe de soutien
masculin, et ma femme, Bonnie, se rend rgulirement aux
runions de son groupe de soutien fminin. Ces appuis
286
extrieurs contribuent beaucoup au succs de notre rela-
tion de couple. Ils nous dgagent de l'obligation de comp-
ter seulement sur nous deux pour l'assistance dont nous
avons besoin. De plus, couter les autres raconter leurs
succs et leurs checs nous permet de relativiser nos pro-
pres problmes.
Prendre le temps d'couter
crire vos penses et vos sentiments en priv, ou les
voquer en session de thrapie, dans votre couple ou dans
un groupe de soutien, est une dmarche trs importante.
En prenant le temps d'couter vos propres sentiments,
vous dites en substance au petit tre sensible qui est en
vous: Tu es important pour moi, tu mrites d'tre
entendu, et je m'intresse assez toi pour t'couter.
En prtant l'oreille vos propres sentiments, vous dites en
substance au petit tre sensible qui se cache en vous: Tu
comptes mes yeux, tu mrites d'tre entendu, et je
m'intresse assez toi pour t'couter.
J'espre que vous utiliserez cette technique de la lettre
d'amour, parce que j'ai vu comment elle a transf<?rm la
vie de milliers de gens, y compris la mienne. A force
d'crire des lettres d'amour, cela devient de plus en plus
facile et a fonctionne mieux. Il faut de la pratique, mais
cela en vaut la peine!
12
Comment solliciter
un soutien et l'obtenir
Si vous n'obtenez pas le soutien dont vous avez besoin
dans votre relation de couple, c'est peut-tre que vous ne
le demandez pas assez, ou que vous le demandez mal. Dans
toute relation, il est essentiel de solliciter l'amour et le sou-
tien dont on a besoin. Comme il est dit dans l'vangile selon
saint Matthieu : Demandez et on vous donnera !
Nous avons tous du mal quter le soutien dont nous
avons besoin, les femmes encore bien plus que les hom-
mes. C'est pourquoi je destine ce chapitre aux femmes.
Naturellement, le lire aidera galement les hommes
mieux comprendre les femmes.
POURQUOI !-ES FEMMES RPUGNENT
A DEMANDER
Les femmes pensent tort qu'elles n'ont pas demander
de soutien. Parce qu'elles ressentent intuitivement les
besoins des autres et leur donnent tout ce qu'elles peuvent,
elles croient tort que l'homme peut faire de mme.
Quand une femme est amoureuse, elle offre instinctive-
ment son amour. Et c'est avec beaucoup de plaisir et
d'enthousiasme qu'elle cherche les moyens d'offrir son
soutien. Plus la femme est amoureuse et plus elle est moti-
ve pour soutenir celui qu'elle aime.
Sur Vnus, tout le monde offrant son soutien spontan-
ment, il n'y avait aucune raison de le solliciter. En fait, pour
les Vnusiennes, on dmontre qu'on aime quelqu' un en ne
l'obligeant pas qumander du soutien. Sur Vnus, ne
pas avoir demander est une des dfinitions de l'amour.
288
Sur Vnus, ne pas avoir demander est une
des dfinitions de l'amour.
Parce que c'est l'un de ses points de rfrence, la femme
pense que si son partenaire l'aime vraiment, il va lui offrir
tout le soutien dont elle a besoin et qu' elle n'aura jamais
le lui demander. Elle peut mme se forcer ne rien lui
demander, comme pour le tester et vrifier s'il l'aime rel-
lement. Et pour qu'il russi sse ce test, elle exigera qu' il
devine ses besoins, et qu'illui offre son soutien sans qu'elle
ait besoin de le solliciter.
Cette mthode ne peut absolument pas fonctionner avec
un homme. Il faut se rappeler que les hommes viennent
de Mars et que, pour obtenir du soutien sur Mars, il faut
absolument le demander. Les hommes ne connaissent pas
cette motivation instinctive qui pousse offrir son souti en,
ils ont besoin qu'on le leur demande. Ce peut tre assez
drangeant pour une femme parce que, si vous demandez
du souti en un homme de la mauvaise faon, il peut se
dsintresser de vous, et si vous ne lui en demandez pas,
vous en recevrez trs peu ou pas du tout.
Au dbut d'une relation, lorsque la femme ne reoit pas
le soutien qu'elle dsire, elle pense que son partenaire ne
le lui donne pas parce qu'il n'a plus rien donner. Alors,
avec beaucoup d'amour et de patience, elle continue
donner, en pensant que tt ou tard il se rattrapera. Mai s
de son ct, l' homme pense qu' il a dj assez donn puis-
que sa partenaire continue lui donner en retour.
Il ne ralise pas qu'elle s'attend qu' il lui rende ce qu' elle
lui donne alors. Il pense que si elle avait besoin de soutien,
elle s'arrterait de donner. Puisqu' elle est vnusienne, non
seulement elle en veut plus, mai s ell e espre qu' il lui offrira
son sout ien sans qu'elle ait le solliciter. Or, comme il
attend qu'elle demande pour lui procurer le soutien qu'elle
dsire, il conclut que, si elle ne lui demande ri en, c' est
srement qu' il lui donne dj suffisamment.
Au bout du compte, elle finira par lui demander de l'aide.
Mais ce moment-l , elle aura tellement donn et elle
289
prouvera tellement de ressentiment que sa demande pren-
dra la forme d'une exigence. Certaines femmes sont offen-
ses simplement parce qu'elles doivent qumander le sou-
tien d'un homme. Alors, quand elles s'y rsigneront, mme
s'ille leur accorde avec plaisir, elles prouveront de l'amer-
tume parce qu'elles auront d le demander. Dans l'esprit
d'une femme, ce qu'elle doit demander ne compte pas.
Les hommes ragissent mal aux exigences et au ressen-
timent. Mme quand un homme est dispos offrir son
soutien, s'il sent une exigence ou une rancur, il refusera.
Face l'exigence, il se dsintresse compltement et les
chances pour la femme d'obtenir ce qu'elle veut sont donc
rduites nant. Dans certains cas, si l'homme s'aperoit
qu'elle exige plus, il va mme lui donner moins pendant
quelque temps.
Si la femme ne demande pas d'aide, l'homme pense
qu'il lui en donne suffisamment.
Ce mode de comportement rend toute relation intime
bien difficile pour la femme qui ne le connat pas. Mais
quoique ce problme paraisse insoluble, il existe des solu-
tions. En vous rappelant que les hommes sont influencs
par Mars, vous pourrez apprendre de nouvelles manires,
plus efficaces, de demander ce qu'il vous faut.
Dans mes sminaires, j'ai enseign des milliers de
femmes l'art de demander, grce auquel elles ont connu
un succs immdiat. Dans ce chapitre, nous allons tudier
les trois tapes pour demander et obtenir ce que vous
dsirez. Ces tapes sont :
1 - Demander correctement ce que vous recevez dj.
2 - Demander plus, mme quand vous savez qu'il dira
non, et accepter son refus.
3 - Demander en imposant le respect.
290
PREMIRE TAPE: DEMANDER CORRECTEMENT
CE QUE VOUS RECEVEZ DJ
Le premier pas dans votre cheminement pour obtenir ce
que vous dsirez de votre partenaire, c'est de savoir
demander ce que vous recevez dj. Commencez par bien
prendre connaissance de tout ce que votre mari fait dj
pour vous. Accordez une attention spciale aux petites cho-
ses qu'il fait, comme porter des paquets, rparer des
objets, faire le mnage, vous tlphoner, et quantit de
petites tches et attentions qui pourraient passer inaper-
ues.
ce stade, l'important est de commencer par lui deman-
der de faire les petites choses qu'il a dj l'habitude de
faire, et de ne pas tenir ses actions pour acquises. Mon-
trez-lui votre satisfaction lorsqu'il a accd vos dsirs et
accompli les petites choses que vous lui avez demandes.
Cessez, au moins temporairement, de vous attendre rece-
voir son soutien sans l'avoir sollicit.
Il est important dans cette premire tape de ne pas lui
demander plus qu'il n'a l'habitude de donner. Concentrez
vos demandes sur les petites choses qu'il fait habituelle-
ment. Laissez-le s'habituer vous entendre lui demander
quelque chose sur un ton qui n'a rien d'exigeant.
Peu importe la dlicatesse de votre demande, s'il croit
dtecter la moindre exigence dans le ton de votre voix, il
l'entendra comme un reproche de ne pas vous avoir suf-
fisamment donn. Il se sentira mal aim et mal apprci,
et aura alors tendance donner moins, jusqu' ce que vous
lui ayez dmontr que vous apprciez ce qu'il fait dj
pour vous.
Le moindre soupon d'exigence dans le ton de votre voix
sera interprt par l'homme comme un reproche son
encontre. Et puisqu'il semble que ses efforts ne vous
suffisent pas, il/es rduira jusqu' ce que vous lui paraissiez
apprcier sa juste valeur tout
ce qu'il fait dj pour vous.
291
Il se peut qu'il soit dj conditionn par vous, ou par sa
mre, rpondre non tout ce que vous lui demandez.
Lors de cette premire phase, vous allez le rduquer en
l'entranant rpondre positivement vos demandes. Ds
qu'un homme ralise que vous l'apprciez sans tenir ses
services pour acquis, et qu'il est capable de vous faire
plaisir, il voudra, dans la mesure du possible, rpondre
positivement vos demandes. Puis il vous offrira son sou-
tien automatiquement, mais il ne faut pas vous attendre
que cette transformation cruciale s'effectue en une nuit.
Il y a une autre raison pour laquelle vous devez vous
exercer lui demander ce qu'il vous donne dj. Il s'agit
de vous assurer qu'il comprenne bien et qu'il ragisse bien
la manire dont vous lui demandez quelque chose. C'est
ce dont je parle quand j'emploie l'expression demander
correctement.
Savoir motiver un homme
Il y a cinq petits secrets pour demander correctement
un Martien de vous soutenir. Si vous ne les connaissez pas
et que vous ne les utilisez pas comme il faut, votre mari
peut se dsintresser de vous facilement.
1 - Le choix du moment opportun. Veillez vous abs-
tenir de lui demander de faire une chose qu'il s'apprtait
de toute faon faire. Ainsi, s'il est sur le point de sortir
les poubelles, ne lui dites pas : Veux-tu sortir les poubel-
les, s'il te plat ? Il aura alors l'impression que vous lui
dites ce qu'il doit faire. Il est essentiel de choisir le bon
moment. Si votre mari est prt entreprendre quelque
chose, n'allez pas croire qu'il va immdiatement tout lcher
pour faire ce que vous lui demanderez.
2 - Une attitude conciliante. Rappelez-vous qu'une
demande n'est pas une exigence. Si vous tapez du pied ou
manifestez du ressentiment, vous aurez beau choisir les
mots les plus aimables et les plus dlicats, il aura quand
mme l'impression que vous n'apprciez pas ce qu'il fait
292
dj pour vous. Il refusera et rpondra probablement par
la ngative votre demande.
3 - La brivet. vitez de lui donner une liste des rai-
sons pour lesquelles il devrait vous aider. Arrangez-vous
pour ne pas devoir le convaincre. Plus vous passerez de
temps lui donner des explications, plus il rsistera. De
longues explications pour justifier vos demandes vont lui
donner l'impression que vous doutez qu'il puisse vous sou-
tenir. Et il se sentira alors manipul plutt que libre de
vous accorder son soutien.
Quand vous sollicitez le soutien d'un homme, agissez
comme si vous ne supposiez pas une seconde qu'il vous
faille le convaincre de vous l'apporter.
Tout comme une femme bouleverse ne veut pas enten-
dre les raisons pour lesquelles elle ne devrait pas tre bou-
leverse, l'homme ne veut pas entendre les raisons et les
explications pour lesquelles il devrait soutenir sa partenaire.
Les femmes ont la mauvaise habitude de donner une srie
de raisons pour justifier leurs besoins. Elles pensent que
cela peut permettre leur mari de comprendre la lgitimit
de leur demande, et par consquent le motiver agir. En
l'coutant, l'homme entend: Voici pourquoi il faut que
tu fasses ce que je te demande de faire. Plus leur liste de
raisons est longue et plus il y a de risques que l'homme y
rsiste. Vous pourriez lui exposer vos raisons s'il vous
demandait : Pourquoi ? Mais, mme dans ce cas, vous
devriez avoir la prudence de le faire brivement. Faites
comme si vous tiez absolument sre qu'il va vous exaucer
s'il le peut, et soyez aussi brve que possible.
4 - Une approche directe. Les femmes pensent
qu'elles demandent du soutien quand, en ralit, elles ne
le font pas. Lorsqu'une femme sent qu'elle a besoin d'assis-
tance, elle entreprend d'expliquer son problme son mari,
mais sans le solliciter ouvertement et .clairement. Elle per-
293
siste croire qu'il va lui offrir de la soutenir, mais elle vite
de le lui demander directement. Une demande indirecte
est sous-entendue, mais pas directement formule. Devant
ce genre de sollicitation dtourne, l'homme a l'impression
qu'on tient son soutien pour acquis et qu'on ne l'apprcie
pas. On peut certainement utiliser des affirmations indirec-
tes de temps en temps, mais lorsque la femme se sert trop
souvent de cette formule, l'homme est port lui refuser
son soutien. Il ne sait peut-tre mme pas pourquoi il
rsiste ainsi. Nous allons maintenant voir une srie de phra-
ses qui sont toutes des demandes indirectes, et la manire
dont l'homme rpond gnralement ces phrases.
CE QUE L'HOMME RISQUE
DE (MAL) COMPRENDRE
LORSQUE SA FEMME S'EXPRIME
DE MANIRE DTOURNE
Ce qu'elle
devrait dire
(bref et direct)
Tu veux bien pas-
ser chercher les
enfants?
Tu veux bien ren-
trer les
provisions ?
294
Ce qu'elle ne
doit pas dire
(indirect)
Il faudrait aller
chercher les
enfants, et je n'ai
absolument pas le
temps de le faire.
Les provisions
sont dans la
voiture.
Ce que l'homme
risque de
comprendre
Si tu peux passer
chercher les
enfants, fais-le,
sinon j'aurai
l'impression que
tu ne me soutiens
pas et je t'en
voudrai.
(chantage affectif)
C'est toi de les
rentrer car j'ai dj
accompli ma part
du travail en
faisant les
courses.
(exigence)
Tu veux bien La poubelle est Une fois de
sortir la pleine. plus, tu n'as pas
poubell e ? sorti la poubelle.
Tu ne m'aides
vraiment pas
beaucoup. (criti-
que)
Tu veux bien net- La cour est Une fois de plus,
toyer la cour ? dgotante. tu n'as pas nettoy
la cour. C'est
pourtant ton
boulot. je ne peux
pas passer ma vie
te rappeler ce
que tu dois faire.
(rej et)
Tu veux bien aller Le courrier est Tu as oubli
chercher le cour- encore dans la d'aller chercher le
rier? bote aux courrier. Tu aurais
lettres. d y penser.
(dsapprobation)
Tu veux bien j e n'ai pas le Avec tout ce que
nous emmener temps de prparer j 'ai fait
dner au le dner. auj ourd'hui, tu
restaurant ? pourrais au moins
nous emmener
dner au
restaurant.
(insatisfaction)
j'aimerai s bien Nous ne sommes Tu me ngliges.
que nous pas sorti s depuis Tu ne prends pas
sortions, un soir de des semai nes. soin de moi
cette semaine. comme tu le
devrais. Nous
devrions sortir
plus souvent.
(ressenti ment)
295
Tu veux bien te
librer un moment
pour que nous dis-
cutions?
Il faut qu'on
parle.
C'est ta faute si
nous parlons si
peu. Tu devrais
m'accorder plus de
temps.
(reproche)
5 - Des mots appropris. Une des erreurs que les fem-
mes commettent le plus souvent lorsqu'elles sollicitent le
soutien de leur mari est d'utiliser le verbe pouvoir en lieu
et place du verbe vouloir : elles demandent Peux-tu ou
Pourrais-tu ? alors qu'elles veulent dire Veux-tu ? ou
Voudrais-tu ? ... Pourrais-tu sortir la poubelle ? est
une banale question destine obtenir un renseignement
d'ordre pratique (Serais-tu capable de sortir la pou-
belle?), alors que Voudrais-tu sortir la poubelle? est
un service demand.
Or, comme je viens de l'expliquer, les hommes sont fort
peu rceptifs aux demandes indirectes. Et une succession
de Peux-tu et de Pourrais-tu finit par les irriter.
Lorsque je suggre aux femmes de demander du soutien,
elles ont tendance paniquer parce qu'elles ont souvent
entendu de la part de leur partenaire des remarques
comme:
Arrte de me harceler !
Arrte de sans cesse me demander quelque chose!
Arrte de me dire ce que je dois faire !
je sais ce que j'ai faire !
Tu n'as pas besoin de me dire a !
Le son de ces remarques est dsagrable aux oreilles
fminines, mais le message que les hommes cherchent
transmettre par leur biais est : je n'aime pas ta manire
de demander. Si la femme ne comprend pas comment
l'homme peroit certaines expressions, elle s'embourbe
davantage. Elle a peur de formuler ses demandes et utilise
des mots comme Peux-tu parce qu'elle pense que c'est
296
plus poli. Bien que ce genre de formules soit bien accept
par les Vnusiennes, il ne donne que des rsultats ngatifs
auprs des Martiens.
Selon la philosophie martienne telle que nous l'avons
dj dcrite, c'est une insulte de dire quelqu'un : Peux-
tu sortir la poubelle ? Naturellement qu'il peut sortir
la poubelle (il en est physiquement capable), mais l n'est
pas la question. Sa femme cherche en fait savoir s'il veut
bien le faire ... Et si elle utilise mauvais escient le verbe
pouvoir, il risque fort de refuser, par pur et simple aga-
cement.
Ce que les hommes voudraient
qu'on leur demande
Quand, au cours de mes sminaires, j'explique la diff-
rence de signification- et d'effet- entre les verbes pouvoir
et vouloir et leurs drivs, les Vnusiennes pensent tout
d'abord que j'accorde beaucoup trop d'importance une
chose qui n'en a pas tant. En fait, les femmes ne saisissent
pas trs bien cette diffrence, parce que pour elles Peux-
tu est mme plus poli que Veux-tu . Mais pour les
hommes, il y a une norme diffrence entre ces deux
faons de parler. Et c' est parce que la gent masculine atta-
che tellement d'importance cette diffrence que j'inclus
ici les commentaires de dix-sept hommes qui ont suivi mes
sminaires.
- Quand on me dit: Pourrais-tu nettoyer la
cour ? , je le prends la lettre et je rponds : je
pourrais le faire, bien sr. C'est possible ! Mais
je ne dis pas : Je vais le faire ! Je n'ai donc pas
l'impression de m'tre engag le faire. Mais si
on me demande: Voudrais-tu nettoyer la
cour?, je sens le besoin de dcider et l'envie
d'accorder mon soutien. Et si je dis oui, je le ferai
sans doute parce que je m'y suis engag.
2 - Quand elle dit: j'ai besoin de ton aide, pour-
rais-tu m'aider, s'il te plat ? , cela rsonne mes
297
298
oreilles comme une critique, comme si j'avais dj
failli la tche. Je n'ai pas l'impression d'tre invit
agir comme le bon mari que je veux tre
auprs d'elle, ni qu'elle sollicite mon soutien.
Mais : J'ai besoin de ton aide, voudrais-tu porter
ceci pour moi, s'il te plat ? me parat une
demande directe et une occasion de jouer mon
rle de bon mari, et cela me donne envie de
dire oui.
3 - Quand ma femme me dit : Peux-tu changer la
couche de Christophe ? , je me dis silencieuse-
ment: Bien sr que je peux la changer, j'en suis
capable. Aprs tout, c'est relativement facile de
changer une couche. Et si je n' ai pas envie de le
faire, je peux me trouver une excuse. Mais si elle
me demande : Veux-tu changer la couche de
Christophe ? , je vais dire : Oui, bien sr ! , et
je vais le faire. a me donne envie d'aider ma
femme en mme temps que j'ai l'impression de
prendre soin de mes enfants.
4 - Quand j'entends : Voudrais-tu m'aider s'il te
plat?, j'ai la sensation qu'elle me donne l'occa-
sion de lui rendre service et je suis bien d'accord
pour l'aider. Mais quand j'entends : Pourrais-tu
m'aider, s'il te plat? , je me sens comme accul.
Elle ne me donne pas le choix. Si j'ai la capacit
de l'aider, je dois le faire parce qu'elle s'attend que
je le fasse. Je ne me sens donc pas apprci.
5 - Je dteste entendre: Peux-tu ... Je sens que je
n'ai pas d'autre choix que de dire oui. Si je dis
non, elle sera fche contre moi. Ce n'est pas une
requte, mais une exigence, une obligation !
6 - Je m'occupe, ou je fais semblant d'tre occup,
pour que la femme avec qui je travaille ne me dise
pas : Peux-tu faire ceci ou cela ? Au moins,
quand elle dit: Veux-tu, j'ai l'impression qu'elle
me laisse le choix, et j'ai envie de l'aider.
7 - Pas plus tard que la semaine dernire, ma femme
m'a demand : Pourrais-tu planter les fleurs
aujourd'hui ? et j'ai dit oui. Puis quand elle est
rentre la maison, elle m'a demand: As-tu
plant les fleurs? et j'ai rpondu non. Elle m'a
dit : Peux-tu le faire demain ? et j'ai encore
rpondu sans hsitation oui. Le mme scnario
s'est rpt chaque jour depuis ce jour-l, et les
fleurs ne sont toujours pas plantes. je pense que
si elle m'avait demand : Voudrais-tu planter les
fleurs demain ? , j'y aurais song plus srieuse-
ment. Et si j'avais dit oui, je l'aurais fait.
8 - Quand je dis : Oui, je pourrais faire a, je ne
m'engage pas le faire. je dis seulement que je
pourrais le faire. je n'ai pas promis de le faire, et
je pense que ma femme n'a aucune raison de se
fcher pour a. Si je disais : Je vais le faire, je
comprendrais qu'elle soit fche si je ne le faisais
pas.
9 - j'ai t lev avec cinq surs, et maintenant que
je suis mari, j'ai trois filles. Quand ma femme me
dit: Peux-tu sortir la poubelle?, je ne rponds
pas. Quand elle demande: Pourquoi?, je ne
sais pas quoi rpondre non plus. L, je viens de
raliser pourquoi. C'est que je me sens domin,
contrl ! je ragis beaucoup mieux quand on me
dit : Voudrais-tu ... ?
10 - Quand j'entends un Pourrais-tu, je vais imm-
diatement dire oui . Puis, dans les dix minutes sui-
vantes, je ralise que je n'ai pas du tout l'intention
de faire ce qu'on m'a demand, et j'ignore laques-
tion. Mais quand j'entends : Veux-tu faire telle
chose ? , je bondis comme un soldat en disant :
Oui, je veux rendre service. Et mme si par la
suite des objections surgissent dans mon esprit, je
vais quand mme m'acquitter de ma tche parce
que j'ai donn ma parole.
11 - Quand je rponds oui une question qui com-
mence par Peux-tu ? , le ressentiment m'enva-
hit. je crains qu'elle ne me fasse une scne si je
dis non, et je me sens manipul. Mais quand elle
299
me prend par le Voudrais-tu ... , je me sens libre
d'accepter ou de refuser. Et comme c'est moi qui
dcide, j'ai envie de dire oui.
12 - Quand une femme me demande : Voudrais-tu
faire ceci ? , je suis rassur. je sais qu'elle va
m'accorder un point pour ma bonne action. je me
sens apprci et heureux de donner.
13 - Quand j'entends un Voudrais-tu ... ? , je sens
qu'elle a confiance en moi pour bien la servir. Mais
quand j'entends un Peux-tu ... ? , je dcle une
question derrire la question. Elle me demande si
je peux sortir la poubelle alors qu'il est bien vi-
dent que je le peux. Mais, derrire sa question, je
sens une exigence que son manque de confiance
en moi l'empche de m'adresser directement.
14 - Quand une femme commence ses demandes par
Voudrais-tu ou Veux-tu , je sens sa vulnra-
bilit, et je deviens beaucoup plus sensible ses
besoins. je n'ai absolument pas envie de la rejeter
en disant non. Mais quand elle me dit Peux-tu ,
j'ai beaucoup plus de facilit dire non, parce qu'
ce moment-l mes paroles ne sont pas un rejet.
Elles sont simplement une affirmation imperson-
nelle du fait que je ne peux pas. je crois donc
qu'elle n'a pas s'offenser personnellement si je
dis non son Peux-tu .
15 - Pour moi, Voudrais-tu a une connotation per-
sonnelle, et me donne envie de donner. Mais
Pourrais-tu est trs impersonnel et me donne
envie de donner seulement si a me convient, ou
si je n'ai rien d'autre faire.
16 - Lorsqu'une femme me dit : Pourrais-tu m'aider,
s'il te plat ? , je sens son ressentiment et je vais
lui rsister. Mais si elle me dit : Voudrais-tu
m'aider, s'il te plat ?, je n' prouve aucun ressen-
timent, et mme si cela tait, je serais d'accord
pour dire oui.
17 - Quand une femme me dit : Pourrais-tu faire ceci
pour moi ? , mon ct paresseux prend le dessus
300
et je rponds candidement: J'aimerais mieux
pas. Mais quand j'entends : Voudrais-tu, s'il te
plat... ? , ma crativit se rveille et je commence
chercher des moyens d'aider.
Un bon moyen pour les femmes de saisir la diffrence
significative qui existe entre vouloir et pouvoir est
de rflchir un instant la scne romantique qui suit.
Imaginez un homme demandant une femme en mariage
sous un superbe clair de lune. Le cur battant, il met un
genou en terre, lui prend les mains, puis la regarde dans
les yeux en demandant... Peux-tu m' pouser?
Tout le romantisme de la scne vient de s'envoler d'un
seul coup. L'utilisation du verbe pouvoir indique que le
prtendant se juge indigne de se marier avec sa dulcine.
A ce moment prcis, il s'est montr plein d'inscurit et
sans amour-propre. S'il avait dit plutt : Veux-tu m'pou-
ser?, sa force et sa vulnrabilit seraient restes intactes,
parce que c'est la bonne faon de demander une femme
en mariage.
Pour la mme raison, les hommes prfrent les requtes
formules partir du verbe vouloir. Les termes drivs du
verbe pouvoir ont une connotation de faiblesse et de
mfiance, et puis ils sont trop indirects et manipulateurs.
Quand une femme demande : Pourrais-tu sortir la pou-
belle?, son mari comprend : Si tu peux la sortir, alors
tu devrai s le faire. Tu sais que moi je le ferais pour toi !
Il sait bien qu'il est physiquement capable de le faire, qu'il
peut le faire. Mais il trouve qu'en manuvrant ainsi pour
viter de lui demander son aide, elle le manipule, moins
qu'elle ne considre son soutien comme acquis. Il ne sent
pas de confiance en lui dans son attitude.
je me souviens d'une femme expliquant ces diffrences
en termes purement vnusiens : Au dbut, j'tais incapa-
ble de voir la diffrence entre ces deux faons de deman-
der. Puis j'ai invers les choses. je trouve la diffrence trs
claire quand je l'imagine me disant : "Non, je ne peux pas
le faire", par opposition : "Non, je ne veux pas le faire."
je ressens le "Je ne veux pas le faire" comme un rejet
301
personnel, alors que le "Je ne peux pas le faire" ne m'atta-
que pas personnellement. Je comprends qu'il est tout sim-
plement incapable de le faire.
Erreurs courantes dans les demandes
Le plus difficile, quand on apprend demander, c'est de
se rappeler comment faire. Commencez autant que possi-
ble toujours vos questions par un driv du verbe vouloir.
Cela parat simple, mais ne vous mprenez pas: cela rcla-
mera beaucoup d'entranement.
Pour solliciter le soutien d'un homme, soyez directe,
soyez brve et commencez votre phrase par Voudrais-tu
ou Veux-tu .
Mieux vaut viter les formules trop indirectes ou trop
longues, ainsi que les expressions telles que Pourrais-tu
ou Peux-tu .
Voyons quelques exemples
Dites : Ne dites pas :
Voudrais-tu sortir la pou- La cuisine est un cloaque
302
belle? et je ne pourrai rien faire
entrer de plus dans la
poubelle. Il faudrait la vider.
Pourrais-tu le faire ?
(formule de demande trop
longue et utilisant le verbe
pouvoir)
Voudrais-tu m' aider Je n'arrive pas dplacer
dplacer cette table ? cette table et je dois le faire
pour notre rception de ce
soir. Pourrais-tu m'aider, s'il
te plat ? (mme remarque)
Voudrais-tu ranger ceci Je ne peux pas tout ranger
pour moi, s' il te plat ? seule. (message dtourn)
Voudrais-tu aller chercher Il reste quatre sacs de
le reste des courses dans la provisions dans la voiture,
voiture? et j'en ai besoin pour pr-
parer le dner. Pourrais-tu
aller me les chercher ? (
la fois trop long et indirect,
et utilise Pourrais-tu ? )
Voudrais-tu acheter un L'picerie est sur ton che-
litre de lait sur le chemin min et je n'ai plus de lait
du retour? pour Lauren. Et, fatigue
comme je le suis, je ne me
sens pas le courage de res-
sortir. j'ai pass une jour-
ne pouvantable. Pour-
rais-tu acheter un litre de
lait ? (long, indirect, et
utilise Pourrais-tu ? )
Tu veux bien passer pren- Il faut que quelqu'un aille
dre julie l'cole? chercher julie l'cole et
je n'en ai pas le temps. Et
toi ? Penses-tu que tu pour-
rais passer la prendre ?
(long, indirect, et utilise
Pourrais-tu ? )
Voudrais-tu emmener Zo Il est temps de refaire les
chez le vtrinaire, ce vaccins de Zo. Tu n'aurais
soir? pas envie de l'emmener
chez le vtrinaire ce
soir ? (indirect)
Tu veux bien nous emme- Je suis trop fatigue pour
ner dner au prparer un dner et puis
restaurant ? a fait longtemps que nous
ne sommes pas alls au
restaurant. Tu n'aurais pas
envie d'y aller, ce soir ?
(long et indirect)
303
Voudrais-tu remonter ma j'ai besoin de ton aide.
fermeture glissire? Pourrais-tu remonter ma
fermeture glissire ?
(formule trop indirecte et
utilisant Pourrais-tu ? )
Voudrais-tu faire un feu Il fait trs froid. Vas-tu
dans la chemine ? faire un feu ? (trop indi-
rect)
Voudrais-tu m'emmener Veux-tu aller au cinma
au cinma cette semaine? cette semaine? (trop indi-
rect)
Voudrais-tu aider Lauren Lauren n'a pas encore
mettre ses enfil ses souliers et nous
souliers ? sommes en retard. je
n'arrive pas tout faire
toute seule; pourrais-tu
m'aider? (long, indirect,
et utilise Pourrais-tu ? )
Voudrais-tu m'accorder je ne sais plus ce qui se
quelques minutes, passe. Nous ne parlons
maintenant ou plus tard, si jamais de rien et j'ai besoin
tu prfres, pour que nous de savoir ce que tu fais.
discutions ? (long et indirect)
Comme vous avez d le constater maintenant, ce
que vous avez toujours pens tre des demandes n'en tait
pas du tout pour un Martien, qui comprend vos paroles
tout autrement. Il faut faire un effort conscient pour effec-
tuer les petites mais importantes modifications qui s'impo-
sent dans votre faon de demander de l'aide. Et je vous
suggre de pratiquer cette nouvelle manire de demander
pendant au moins trois mois avant de passer la deuxime
tape. D'autres amorces de demandes pourraient tre aussi
bien reues, comme Me ferais-tu le plaisir de ... , Ac-
cepterais-tu de ... ou Cela t'ennuierait-il de ... , etc.
304
Poursuivez cette premire phase jusqu' ce que vous
ayez pleinement pris conscience de toutes les fois o vous
n'avez pas vraiment demand le soutien de votre mari
quand vous pensiez l'avoir fait. Prenez conscience de la
faon dont vous formulez votre demande. En ayant cela en
tte, exercez-vous lui demander ce qu'il a dj l'habitude
de vous donner. Rappelez-vous qu'il faut tre brve et
directe. Et n'oubliez pas de lui exprimer votre satisfaction
et vos remerciements en retour.
Questions courantes sur l'art
et la manire de quter une assistance
Cette premire tape peut tre trs difficile traverser.
Voici donc certaines questions courantes qui vous donne-
ront des indices sur la rsistance que les femmes doivent
vaincre pour russir.
1 - Question: Pourquoi dois-je lui demander son
soutien quand je n'exige pas qu'il fasse de mme pour lui
offrir le mien ?
Rponse : Rappelez-vous que les hommes viennent de
Mars, qu'ils sont diffrents des femmes. C'est en acceptant
ces diffrences chez votre mari, et en apprenant vous en
servir, que vous obtiendrez ce que vous voulez. Si, au
contraire, vous essayez de le faire changer, il va rsister
avec enttement. Mme si ce n'est pas dans la nature d'une
Vnusienne de demander ce dont elle a besoin, vous pou-
vez trs bien le faire sans cesser d'tre vous-mme. Lors-
que votre mari se sentira aim et apprci, il se sentira
progressivement plus enclin vous donner le soutien que
vous lui avez demand. Mais c'est la prochaine tape de
ce processus d'apprentissage.
305
2 - Question: Pourquoi dois-je m'merveiller voix
haute de ce qu'il fait alors que je fais encore plus pour
lui?
Rponse : Les Martiens donnent moins quand ils ne se
sentent pas apprcis. Si vous voulez qu'il vous donne plus,
alors il faut lui donner plus d'apprciation. C'est l'appr-
ciation qui motive les hommes. Il est vrai que si vous lui
donnez dj plus qu'il ne vous donne en retour, vous trou-
verez difficile de lui montrer plus d'apprciation. Alors
commencez moins lui donner tout en l'apprciant mieux.
En effectuant ce changement, non seulement vous l'aiderez
se sentir mieux aim parce que soutenu, mais vous rece-
vrez vous-mme en retour le soutien dont vous avez besoin
et que vous mritez.
3 - Question: Si je dois lui demander le soutien dont
j'ai besoin, il pensera peut-tre qu'il me fait une faveur en
accdant ma demande.
Rponse: Voici comment il va se sentir; un cadeau
d'amour est une faveur, et quand l'homme sent qu'il vous
fait une faveur, il donne vraiment avec son cur. Souve-
nez-vous, c'est un Martien et il ne compte pas les points
de la mme faon que vous. S'il a l'impression d'tre oblig
de donner, il vous opposera une rsistance acharne.
4 - Question: S'il m'aime vraiment, il devrait m'offrir
son soutien tout naturellement, je ne devrais pas avoir le
lui demander.
Rponse : Encore une fois, rappelez-vous que les hom-
mes sont des Martiens, qu'ils sont diffrents. L'homme
attend toujours qu'on lui demande ce qu'on veut de lui.
Au lieu de penser que s'il vous aimait il vous offrirait son
soutien, pensez plutt que s'il tait vnusien, il vous offri-
rait son soutien. Mais vous le savez, il n'est pas vnusien,
il est martien ! Et c'est en acceptant cette diffrence que
306
vous le verrez progressivement devenir mieux dispos
vous soutenir, et vous donner tout le soutien que vous
pouvez dsirer.
5 - Question: Si je dois lui demander des choses, il
va penser que je ne lui donne pas autant qu'il me donne,
et j'ai peur qu'il ne se dise qu'il ne doit pas me donner
plus!
Rponse : L'homme est plus gnreux quand il n'est pas
oblig de donner. De plus, lorsqu'un homme entend une
femme lui demander respectueusement du soutien, il
l'entend aussi lui dire qu'elle a droit ce soutien. Il ne
pense pas qu'elle a donn moins que lui. Au contraire, il
pense qu'elle doit avoir donn plus, ou tout au moins
autant que lui, puisque cela ne la drange pas de deman-
der.
6 - Question: Quand je lui demande du soutien, j ' ai
peur d'tre trop brve, je veux lui expliquer pourquoi j 'ai
besoin de son soutien parce que je ne veux pas paratre
exigeante.
Rponse: Quand l'homme entend sa partenaire lui
demander quelque chose, il pense qu' elle a de bonnes
raisons de le faire. Si elle se met lui numrer des raisons
pour qu'il accepte de satisfaire sa demande, il va avoir
l'impression qu'il n'a pas le droit de dire non. Et quand il
n'a pas le droit de refuser, il a toujours l' impression qu'on
le manipule, ou qu'on tient ses actions pour acquises.
S'il a besoin d' explications, il va les demander, et ce sera
le moment de les lui donner. Mais, mme alors, il faudra
veiller ne pas prendre trop de son temps. Donnez-lui
une, ou tout au plus deux raisons. S' il a besoin d'en savoir
davantage, il vous le dira.
307
DEUXIME TAPE: DEMANDER PLUS
(MME QUAND VOUS SAVEZ QU'IL DIRA NON)
Avant de demander votre mari de contribuer davan-
tage, assurez-vous qu'il se sent apprci pour ce qu'il
donne dj. Et si vous continuez solliciter son aide sans
lui demander plus, il se sentira non seulement apprci,
mais aussi accept.
tant habitu vous entendre demander son soutien
sans exiger davantage de sa part, il se sentira aim en
votre prsence. Il n'aura pas l'impression de devoir changer
pour que vous l'aimiez. ce moment-l, il sera prt
changer et se donner corps et me pour vous. Et ce
moment-l galement, vous pourrez vous risquer lui
demander davantage sans qu'il ait l'impression de n'tre
pas assez bon pour vous.
La deuxime tape du processus consiste lui faire ra-
liser qu'il peut dire non sans ri squer de perdre votre amour.
En sachant qu'il peut refuser lorsque vous lui en demandez
plus, il se sentira libre d'accepter ou de refuser. Rappelez-
vous que l'homme est beaucoup plus enclin dire oui
lorsqu'il sait qu'il a la libert de dire non.
Un homme est beaucoup plus enclin dire oui lorsqu'il sait
qu'il a la libert de dire non.
S'il est important que la femme apprenne comment
demander, il est aussi important qu'elle apprenne com-
ment accepter un refus. L'intuition de la femme lui permet
gnralement de pressentir la rponse de son mari avant
mme de lui faire sa requte. Si elle est convaincue qu'il
refusera, elle n'osera pas lui demander quoi que ce soit.
Elle se sentira plutt rejete. Lui, naturellement, ne com-
prendra pas ce qui se passe, parce que tout se situe dans
sa tte elle.
Lors de cette deuxime tape, vous devrez vous exercer
solliciter le soutien de votre partenaire dans les situations
o, habituellement, vous auriez envie de le faire, mais ne
308
le faites pas parce que vous sentez sa rticence. Allez-y !
Demandez-lui de vous aider, mme si vous sentez qu'il
peut vous rsister. Mme si vous savez qu'il refusera!
Par exemple, la femme dit son mari, qui regarde la
tlvision : Voudrais-tu aller l'picerie chercher du sau-
mon pour le dner ? En lui posant cette question, elle est
dj convaincue qu'il refusera. Il est probablement stup-
fait, parce que c'est la premire fois qu'elle ose l'interrom-
pre avec une demande comme celle-l au milieu d'une
mission intressante. Il lui donnera probablement une
explication comme: Le journal n'est pas termin, tu ne
pourrais pas y aller, toi ?
Elle aura sans doute envie de lui rpondre : Bien sr
que je peux y aller, mais c'est toujours moi qui fais tout
ici. je ne suis pas ta bonne, et j'ai besoin d'aide.
Madame, quand vous lui demandez quelque chose et
que vous savez qu'il dira non, prparez d'avance votre
rponse son refus. Cette rponse pourra tre : D' ac-
cord ! Mais si vous voulez lui faire une vraie rponse
martienne, dites-lui plutt: Pas de problme! Il ado-
rera ! Cela dit, le simple d'accord est dj trs bien.
Il est important que vous fassiez votre demande et que
vous agissiez ensuite comme si vous reconnaissiez qu'il
a le droit de vous dire non. Rappelez-vous qu'il doit sentir
qu'il n'y a pas de danger refuser, mais utilisez cette
mthode seulement dans les situations o son refus ne
peut avoir aucune consquence srieuse. Choisissez des
situations o vous apprcieriez son aide mais pour les-
quelles vous n'avez pas l'habitude de la lui demander. Et
arrangez-vous pour que son refus ne vous drange pas
trop. Voici des exemples qui illustrent ce que je veux
dire.
309
Les meilleures Comment la formuler
circonstances pour faire
votre demande
Il est occup et vous voulez Julie vient d'appeler. Tu ne
qu'il passe veux pas aller la chercher?
chercher les enfants quelque Et lorsque, comme prvu, il
part. vous rpond par la ngative,
D'ordinaire, vous ne le dites simplement:
drangez pas pour a, et Entendu !
vous y allez vous-mme.
JI rentre la maison et M'aiderais-tu prparer
s'attend que vous prpa- les pommes de terre? ou
riez, comme chaque soir, Voudrais-tu prparer le
le dner. Vous aimeriez dner ? ou encore, si le
qu'il s'en charge parfois, repas doit tre relativement
mais vous ne le lui deman- simple: Tu veux bien
dez jamais car vous devi- faire la vaisselle ce soir ?
nez sa Et s'il vous rpond non,
rticence l'gard de la vous lui dites trs gracieu-
cuisine. sement : D'accord !
JI veut aller au cinma et M'accompagnerais-tu en
vous prfreriez aller dan- bote, ce soir ? J'ai
ser. D'ordinaire, quand il envie d'aller danser avec
met le dsir d'aller au toi . Et quand, comme
cinma, vous n'osez mme prvu, il refuse, rpondez
pas lui seulement : Entendu !
proposer d'aller plutt en avec le sourire.
bote.
Vous tes tous les deux Tu veux bien sortir la
fatigus et prts aller poubelle ? Le service de
vous coucher, mais le ramassage passe demain
ramassage des ordures matin. S'il refuse, ne vous
s'effectue tt le matin. dpartez pas de votre
Vous le sentez puis et sourire et sortez la poubelle
devinez qu'il refusera si vous-mme, sans vous
vous lui demandez de sor- autoriser le moindre
tir la poubelle. commentaire.
310
Votre mari est trs absorb Aurais-tu un peu de
et proccup par un projet temps me consacrer ?
important. Vous ne voulez Et s'il rpond par la nga-
pas le dranger, mais vous tive, dites simplement et
aimeriez tout de mme lui sans vous nerver :
parler. Normalement, vous D'accord !
viteriez de vous adresser
lui pendant un certain
temps, consciente de ses
proccupations.
Il est occup et trs Tu veux bien m'accompa-
concentr, mais vous avez gner au garage ? S'il
besoin d'aller refuse, rpondez aussi
rcuprer votre voiture au aimablement que possible:
garage. En temps normal, Entendu !
vous vous dbrouilleriez
sans lui .
Dans chacun de ces exemples, vous vous prparez son
refus et vous vous exercez lui montrer votre tolrance et
votre confiance. Vous acceptez son refus en continuant
croire qu'il vous aiderait s'il le pouvait. Chaque fois que
vous sollicitez le soutien d'un homme et que vous ne lui
faites aucun reproche lorsqu' il vous le refuse, il vous
accorde entre cinq et dix points, et, la prochaine fois que
vous solliciterez son soutien, il sera d' autant plus rceptif
votre demande. En quelque sorte, en sollicitant son sou-
tien d'une manire aimante, vous lui permettez d'augmen-
ter sa capacit de donner davantage.
C'est une de mes employes qui m'a appris ce fait il y
a plusieurs annes. Nous collaborions une activit cari-
tative et nous avions besoin de volontaires. Elle s'apprtait
appeler mon ami Tom pour lui demander de nous aider,
mais je lui ai dit de laisser tomber parce que je savais que
Tom tait incapable de se librer ce moment-l. Elle m'a
dit qu'elle allait l'appeler quand mme. Je lui ai demand
pourquoi, et c'est l qu'elle m'a fait cette rvlation : Si
311
je l'appelle pour lui demander de l'aide, il va me dire non,
et je vais me montrer trs gentille et comprhensive. La
prochaine fois, quand je l'appellerai pour un autre projet,
il sera trs heureux de me dire oui, parce que je lui aurai
laiss un souvenir positif. Et elle avait raison.
Si vous sollicitez le soutien d'un homme et que vous ne
le rejetez pas lorsqu'il vous le refuse, il s'en souviendra, et
la fois suivante, il n'en sera que plus empress vous aider.
D'autre part, si vous sacrifiez simplement vos besoins et
que vous ne lui demandez rien, il n'aura mme pas ide
que vous pouvez avoir besoin de lui. Comment pourrait-il
s'en douter si vous ne lui demandez rien ?
Si vous ne rejetez pas un homme qui vous a refus le
soutien que vous sollicitiez, il s'en souviendra et ne mettra
que plus d'empressement vous aider la fois suivante.
Si vous continuez le solliciter gentiment l'occasion,
votre partenaire en viendra largir sa zone de confort et
dire oui. Et ce moment-l, vous pourrez lui en deman-
der plus sans risquer le refus. C'est l'un des moyens de
renforcer une relation de couple.
Des relations de couple saines
Une relation de couple est saine quand les deux parte-
naires se sentent aussi l'aise pour demander ce qu'ils
veulent que libres de refuser s'ils choisissent de le faire.
Par exemple, un jour, un ami nous rendait visite et nous
tions dans la cuisine quand ma fille Lauren, qui devait
avoir cinq ans, me demanda de lui faire faire des pirouettes.
je lui ai dit : Non, pas aujourd'hui, je suis trop fatigu.
Elle insista en me disant : Viens, papa, s'il te plat, viens
donc ! juste une pirouette !
Mon ami dit alors : Voyons donc, Lauren, ton papa est
fatigu, il a travaill toute la journe. Tu devrais le laisser
tranquille. Et Lauren rpondit : Mais j'ai le droit de le
lui demander.
312
Et mon ami de reprendre : Mais tu sais que ton pre
t'aime, et qu'il est incapable de te dire non.
(En l'occurrence, si le pre est incapable de dire non,
c'est son problme lui, et non pas celui de la petite.)
Ma femme et mes trois filles ont immdiatement ragi
en chur en disant : Ah si, il en est capable !
j'tais fier de ma famille. Il avait fallu beaucoup d'efforts,
mais nous avions tous progressivement appris non seule-
ment savoir demander, mais aussi accepter un refus.
TROISIME TAPE: DEMANDER
EN IMPOSANT LE RESPECT
Aprs avoir expriment la deuxime tape et appris
accepter gracieusement un refus, vous tes prte aborder
cette troisime tape. ce stade, vous utiliserez tout le
pouvoir dont vous disposez pour obtenir ce que vous vou-
lez. Vous sollicitez le soutien de votre mari et, s'il se met
chercher des excuses pour vous rsister, vous ne dites
pas D'accord! comme la deuxime tape. Vous vous
dclarez temporairement d'accord sur son droit de vous
rsister, mais vous insistez jusqu' ce qu'il finisse par
accepter.
Si vous vous apprtez aller au lit tous les deux et que
vous lui demandez : Irais-tu l' picerie chercher du
lait ? et qu'il vous rpond : Je suis trs fatigu, je vais
me coucher , au lieu de le librer sur le coup en disant
D'accord ! , ne dites rien. Restez l et acceptez son refus
a priori. Et en ne vous opposant pas sa rsistance, vous
aurez plus de chances qu'il finisse par accepter.
L'art de demander en imposant le respect consiste
demeurer silencieuse aprs avoir fait votre demande. Une
fois la question pose, attendez-vous voir votre interlo-
cuteur grogner, se plaindre, rechigner, rager et chercher
des excuses. J'appelle cette rsistance de l'homme aux
demandes de la femme la grogne. Plus un homme est
concentr sur autre chose au moment de votre demande,
plus il va grogner. Mais cette grogne n'a rien voir avec
313
sa volont de vous soutenir, elle n'est qu'une indication de
son degr de concentration au moment de votre demande.
La femme va gnralement mal interprter la grogne de
son mari. Elle croit tort qu'il ne veut pas accder sa
demande. Mais il n'en est rien. Sa grogne indique qu'il est
en train de considrer la demande qu'elle lui a faite. S'il
refusait de la considrer, il dirait trs calmement et sim-
plement non sur-le-champ. Quand un homme grogne, c'est
bon signe. Cela veut dire qu'il est en train de considrer
votre demande par rapport ses besoins.
Quand un homme grogne, c'est bon signe. Cela veut dire
qu'il est en train de considrer votre demande par rapport
ses besoins.
Il doit passer par un processus de rsistance interne, en
tentant de se dtourner de ce sur quoi il tait concentr,
pour aller vers l'objet de votre demande. Comme une porte
dont les charnires sont rouilles, en se dtournant ainsi,
l'homme met des bruits tout fait inhabituels, mais si
vous ignorez sa grogne, il va trs bientt redevenir doux
et silencieux.
Souvent, quand l'homme grogne, il est en train d'ac-
cepter votre demande. Parce que la plupart des femmes
interprtent mal cette raction, ou bien elles vitent de
solliciter le soutien de leur partenaire, ou bien elles s'offen-
sent et le rejettent elles-mmes leur tour.
Dans l'exemple donn, alors qu'il se prpare aller au
lit, il est naturel qu'il grogne. Je suis fatigu, dit-il d'un
air ennuy, je vais me coucher. Si vous interprtez sa
rponse comme un rejet, vous pouvez rpliquer en disant :
j'ai fait le dner, j'ai fait la vaisselle, j'ai mis les enfants
au lit, et tout ce que tu trouves faire, c'est de t'tendre
sur ce lit! Je ne te demande pas tant que a. Tu pourrais
au moins m'aider maintenant. Je suis puise, et j 'ai
l'impression de tout faire toute seule.
C'est l que les partenaires commencent habituellement
se disputer. D'un autre ct, si vous savez que c'est
seulement de la grogne, et que cette grogne est gnrale-
314
ment un dbut d'acceptation, vous serez capable de garder
le silence. Et ce silence indiquera votre partenaire que
vous avez encore confiance en sa capacit de s'adapter et
de vous dire oui.
On peut encore comparer ce processus une sance de
stretching. Chaque demande correspond un exercice
d'assouplissement, et tout exercice doit tre progressif. Si
l'homme n'est pas en forme, il peut tre incapable de le
faire. C'est pourquoi vous devez prparer votre mari cette
troisime tape en le faisant passer d'abord par les deux
tapes prliminaires.
De plus, tout le monde sait qu'il est plus difficile de
s'tirer le matin, au lever. Plus tard dans la journe, on
peut pousser ses mouvements plus loin, plus aisment.
Quand vous entendez un homme grogner, imaginez-vous
qu'il est en train de s'tirer le matin et que, ds qu'il aura
fini, il sera en pleine forme. Mais il a d'abord besoin de
s'tirer.
Programmer un homme pour qu'il dise oui
C'est lorsque ma femme m'a demand d'aller chercher
du lait alors que je m'apprtais me coucher que j ' ai
dcouvert ce procd. je me souviens d'avoir grogn trs
fort. Mais au lieu de s'obstiner, ma femme est tout sim-
plement reste silencieuse, certaine que je finirais par
obtemprer. Et c'est en continuant grogner, et en cla-
quant la porte, que je suis finalement sorti, que j'ai saut
dans ma voiture, et que j e suis all l'picerie.
Alors il s'est pass quelque chose d' extraordinaire, quel-
que chose qui arrive tout homme mais que les femmes
ne savent pas. mesure que j'approchais de mon nouvel
objectif, le lait, mon humeur s'est calme et j'ai commenc
ressentir l'amour que j'avais pour ma femme et mon dsir
de lui offrir mon soutien, de l'aider. je me suis mis me
voir comme le bon mari et, croyez-moi, c'est une sen-
sation bien agrable.
Une fois au magasin, j'tais heureux d'tre venu cher-
cher le lait, et en touchant la bouteille, je sentais que je
315
venais d'atteindre mon objectif. Un homme se sent tou-
jours heureux quand il atteint son objectif. j'ai vivement
soulev la bouteille de lait et je me suis retourn avec un
fier sourire comme pour dire : H ! Regardez-moi ! Je suis
venu chercher du lait pour ma femme ! Je suis l'un de ces
hommes gnreux, un vrai bon mari !
Quand je suis revenu la maison avec le lait, elle tait
ravie. Elle m'a embrass et m'a dit: Merci beaucoup ! Je
suis contente de ne pas avoir d me rhabiller pour sortir.
Si elle m'avait ignor, je lui en aurais probablement voulu.
Et la fois d'aprs, quand elle m'aurait demand d'aller cher-
cher du lait, j'aurais probablement grogn encore bien plus
fort. Mais elle ne m'a pas ignor, elle m'a submerg
d'amour.
En observant ma propre raction, je me disais : Quelle
femme merveilleuse! Malgr ma rsistance et ma grogne,
elle m'apprcie toujours !
La fois suivante, quand elle m'a demand d'aller cher-
cher du lait, j'ai un peu moins grogn, et quand je suis
revenu, elle m'a encore montr son apprciation. Alors, la
troisime fois, je lui ai automatiquement et immdiatement
rpondu : Avec plaisir !
Une semaine plus tard, je me suis rendu compte qu'on
allait bientt manquer de lait et je lui ai propos d'aller en
chercher. Elle m'a dit qu'elle allait l'picerie et qu'elle en
achterait. ma propre surprise, je me sentis du. j'avais
envie d'aller chercher le lait! Son amour m'avait pro-
gramm dire oui. Aujourd'hui encore, quand elle me
demande d'aller chercher du lait, je vous assure que je suis
trs heureux de dire oui.
j'ai personnellement vcu cette tonnante transforma-
tion. Son acceptation de ma grogne et son apprciation
mon retour ont vaincu ma rsistance. Et partir de ce
moment-l, plus ma femme pratiquait cette mthode pour
demander quelque chose en imposant le respect, plus il
devint facil e pour moi d'accder ses demandes.
316
Le silence lourd de sens
L'un des lments essentiels de la mthode de demande
imposant le respect, c'est la ncessit de garder le silence
aprs avoir exprim sa demande. Il s'agit de permettre
son partenaire de vaincre sa propre rsistance. Gardez-
vous bien de dsapprouver ses grognements. Tant que
vous faites cette pause psychologique et que vous restez
silencieuse, il est possible qu'il vous accorde le soutien que
vous lui demandez. Mais ds que vous brisez le silence,
vous perdez votre pouvoir.
Voici quelques commentaires souvent automatiques qui
font que les femmes brisent le silence et, sans le vouloir,
perdent leur pouvoir.
Oh, laisse tomber !
Je ne peux pas croire que tu me refuses a, avec tout
ce que je fais pour toi !
je ne te demande pourtant pas grand-chose.
a te prendra peine un quart d'heure.
L, tu me fais de la peine, tu me dois vraiment !
Ne me dis pas que tu ne ferais pas a pour moi?
Pourquoi est-ce que tu ne peux pas le faire ?
Pendant que l'homme grogne et s'nerve, la femme res-
sent le besoin de justifier sa demande et commet l'erreur
de briser le silence. Elle s'explique avec son partenaire pour
tenter de le convaincre d'accder sa demande. Dans ce
cas, qu'il dise oui ou non, il rsistera davantage la pro-
chaine fois avant de lui accorder ce qu'elle demande.
L'une des cls essentielles du succs de la mthode est de
bien garder le silence aprs avoir formul sa demande.
Donc, pour lui donner la chance d'accder votre
requte, faites toujours une pause psychologique- et silen-
cieuse- aprs avoir fait votre demande. Laissez-le grogner
et dire n'importe quoi, puis contentez-vous d'couter. Fina-
lement, il vous dira oui. Ne vous imaginez surtout pas qu'il
vous en voudra par la suite. Il ne vous en tiendra jamais
317
rigueur moins que vous ne discutiez avec lui. Et mme
s'il vous tourne le dos en grognant, il finira par cder,
condition que vous reconnaissiez tous les deux que c'est
son droit d'accepter ou de refuser votre demande.
Mais attention ! Il peut ne pas dire oui tout de suite, ou
essayer de discuter avec vous en vous posant des questions
pendant que vous faites cette pause. Il peut vous demander
par exemple :
Pourquoi ne peux-tu pas le faire toi-mme ?
je n'ai vraiment pas le temps, voudrais-tu le faire?
je suis occup et je n'ai pas le temps. Et toi ?
Souvent, il pose ces questions par principe, il n'attend
pas vraiment de rponse. Ne parlez pas, moins d'tre
convaincue qu'il en exige une. S'il le faut absolument, don-
nez-lui la rponse la plus courte possible, puis reformulez
votre demande. Demander en imposant le respect signifie
demander avec confiance, et avec l'assurance qu'il va vous
offrir son soutien s' il en est capable.
S'il vous rpond par un non ou vous pose des questions,
servez-lui une rponse courte en lui faisant comprendre
que vos besoins sont aussi importants que les siens.
Ensuite, ritrez votre demande. Voici des exemples de ce
genre d'change.
Ce qu'il dit pour rsister Ce que vous pouvez
votre demande : rpondre :
318
je n'ai pas le temps, je suis si occupe,
peux-tu le faire ? voudrais-tu le faire, s'il te
plat? Puis redevenez
parfaitement silencieuse.
Non, je ne veux pas le Tu me ferais tellement
faire. plaisir ! Fais-le donc pour
moi! Puis
redevenez parfaitement
silencieuse.
je suis occup, et toi ? Moi aussi. Est-ce que tu
voudrais bien le faire, s'il
te plat ? Puis
redevenez parfaitement
silencieuse.
Non, je n'ai pas envie de Moi non plus, mais
le faire. j'apprcierais vraiment que
tu le fasses pour moi. Puis
redevenez parfaitement
silencieuse.
Remarquez que vous n'essayez pas vraiment de le
convaincre, vous ne faites que contrebalancer sa rsistance.
S'il est fatigu, n'essayez pas de lui prouver que vous tes
plus fatigue que lui, et qu'il devrait vous aider. Ou s'il
pense qu'il est trop occup, ne tentez pas de lE; convaincre
que vous tes encore plus occupe que lui. Evitez de lui
donner des raisons pour lesquelles il devrait faire ce que
vous lui demandez. Rappelez-vous que vous devez deman-
der quelque chose, et non exiger quelque chose.
S'il persiste dans sa rsistance, alors rabattez-vous sur
la phase deux et acceptez son refus avec grce. Ce n'est
pas le moment de lui faire part de votre dception. Rap-
pelez-vous que, si vous devez laisser faire cette fois-ci, il
se souviendra de votre attitude amoureuse et sera plus
enclin vous offrir son soutien la prochaine fois.
En progressant dans l'application de ce que vous avez
appris, vous deviendrez plus habile dans l'art de demander
et d'obtenir le soutien de votre mari quand vous en avez
besoin. Mme une fois parvenue au niveau de la pause
psychologique de la troisime tape, il vous faudra encore
mettre les recommandations des phases un et deux en
pratique. Souvenez-vous qu'il est toujours important de
demander correctement les petites choses dont vous avez
besoin, comme d'accepter avec grce les rejets que vous
pouvez subir de la part de votre partenaire.
319
POURQUOI L'HOMME EST SI SUSCEPTIBLE
Vous pouvez vous demander pourquoi l'homme est
aussi susceptible quand la femme lui demande de la sou-
tenir. Ce n'est pas parce qu'il est paresseux, mais parce
qu'il a un besoin viscral d'tre accept. Et toute requte
qui lui demande plus que ce qu'il donne dj, en somme
tout ce qui peut ressembler une insinuation qu'il ne fait
pas assez ou qu'il ne donne pas assez, lui donne l'impres-
sion qu'il n'est pas accept tel qu'il est.
Tout comme la femme est plus sensible son besoin
d'tre entendue et comprise lorsqu'elle fait part de ses
sentiments, l'homme est plus sensible son besoin d'tre
accept pour lui-mme, tel qu'il est. Toute tentative de
l'amliorer lui donne l'impression que vous voulez le chan-
ger, parce qu'il n' est pas la hauteur de vos attentes.
Vous vous souvenez que les Martiens ne croyaient pas
qu'on doive tenter d'arranger ce qui n'est pas bris. Alors,
lorsque l'homme constate que sa femme lui demande
davantage et qu'elle essaie de le changer, le message qu'il
reoit, c'est qu'elle doit penser qu'il est bris ou dfec-
tueux. Et il est bien comprhensible qu' il ne se sente pas
aim tel qu'il est.
Si vous assimilez l'art de demander le soutien de votre
r:nari, votre relation de couple s'enrichira progressivement.
A mesure que vous serez plus capable de recevoir l'amour
et le soutien dont vous avez besoin, votre partenaire sera
naturellement plus heureux. C'est quand ils ont russi
satisfaire les personnes qui leur tiennent le plus cur
que les hommes sont le plus heureux. En apprenant
demander correctement le soutien qu'il vous faut, non seu-
lement vous aiderez votre mari se sentir plus aim, mais
vous vous assurerez de recevoir l'amour dont vous avez
besoin et que vous mritez.
Dans le prochain chapitre, nous apprendrons comment
entretenir la magie de l'amour.
13
Entretenir
la magie de l'amour
L'un des paradoxes des relations de couple, c'est qu'au
moment o tout va bien, o chacun des partenaires se
sent le plus aim, l'un d'eux peut soudainement avoir envie
de s'loigner de l'autre motionnellement, ou de ragir de
manire moins aimante. Vous reconnatrez sans doute
certaines des situations exposes dans les exemples sui-
vants.
- Vous brlez d'amour pour votre partenaire puis,
soudainement, un beau matin, vous vous rveillez
avec l'impression de ne plus pouvoir le supporter.
2 - Vous avez toujours t aimant, patient et tolrant,
puis, sans crier gare, vous devenez exigeant et
in satisfait.
3 - Vous vous disputez avec votre partenaire et tout
coup, vous, qui ne conceviez pas la vie sans lui,
. songez au divorce.
4 - Votre partenaire fait quelque chose de gentil pour
vous et, soudain, la rancur vous envahit au sou-
venir de toutes les fois o il vous a nglig.
5 - Tout coup, vous ne ressentez plus rien en pr-
sence de votre partenaire, alors qu'il vous attirait
jusqu' prsent comme un aimant.
6 - Vous t es heureux avec votre partenaire, mais tout
coup vous ressentez la fragilit de vot re couple
et votre incapacit satisfaire vos besoins de base.
7 - Alors que vous vivez une relation empreinte de
confiance et d'amour, vous voil soudain en proie
au doute et au dsespoir.
321
8 - Vous avez toujours dispens votre amour gnreu-
sement, sans rserve, puis tout coup vous vous
mettez compter chaque marque d'attention et
vous nerver tout propos.
9 - Alors que votre partenaire vous attirait profond-
ment, ds qu'il s'engage srieusement dans votre
relation, vous vous dsintressez de lui ou recom-
mencez regarder les autres.
10 - Vous avez envie de faire l'amour avec votre par-
tenaire, mais jamais en mme temps que lui.
11 - Vous vous sentiez parfaitement bien dans votre
peau et satisfait de votre existence et, soudain, tout
va mal et vous envisagez de rompre avec votre
partenaire.
12 - Vous passez une journe exaltante et vous avez
hte de voir votre partenaire, mais lorsqu'il vous
rejoint, vous vous sentez subitement du,
dprim, repouss, puis et motionnellement
distant.
Vous avez peut-tre remarqu que votre partenaire tait
lui aussi victime de certaines de ces brutales sautes
d'humeur. Ne vous affolez pas : il est tout fait frquent
que deux personnes qui s'aiment follement un jour se
dtestent et se disputent le lendemain, pour mieux se
retrouver le surlendemain. Cependant, si nous ne compre-
nons pas pourquoi ces changements se produisent, nous
pouvons penser devenir fous, ou, pire encore, en retirer la
fallacieuse impression que notre amour est mort. Mais,
heureusement, il y a une explication.
l'amour fait ressortir nos sentiments refouls. Un jour
nous nous sentons aims, et le lendemain nous n'avons
plus confiance en l'amour. les douloureux souvenirs de
nos rejets passs refont surface au moment o nous
devons mettre toute notre confiance dans l'amour de notre
partenaire et l'accepter tel qu'il est.
Quand nous ressentons le plus d'amour, qu'il provienne
de nous-mmes ou des autres, nos sentiments refouls
322
ont tendance resurgir et paralyser temporairement
notre capacit ressentir l'amour. Ils remontent la sur-
face pour se faire apaiser ou gurir. Et c'est l que nous
pouvons subitement devenir irritables, dfensifs, criti-
ques, exigeants, indiffrents, fchs ou envahis par l'amer-
tume.
Les sentiments que nous n'avons pas t capables
d'exprimer dans le pass envahissent notre conscience ds
que nous devenons capables de les ressentir sans danger.
L'amour dgle nos sentiments refouls, et ces derniers
refont progressivement surface quand nous sommes enga-
gs dans une relation affective.
C'est comme si vos motions refoules attendaient le
moment o vous recevez beaucoup d'amour pour se pr-
senter et gurir. Nous portons tous notre fardeau de pro-
blmes non rsolus, de blessures antrieures qui restent
caches jusqu'au jour o nous redevenons amoureux.
Puis, au moment o nous nous sentons nouveau capa-
bles d'tre nous-mmes, ces sentiments meurtris refont
surface.
Si nous arrivons contrler ces sentiments, alors nous
nous sentons mieux et nous ravivons notre potentiel
d'amour et de crativit. Mais si, aprs une dispute, nous
blmons notre partenaire au lieu de ces intrus du pass,
nous nous laissons bouleverser et recommenons touf-
fer nos sentiments.
Comment les sentiments refouls resurgissent
Le problme est que ces sentiments refouls ne s'iden-
tifient pas lorsqu'ils reviennent hanter notre vie. Si les sen-
timents d'abandon ou de rejet de votre enfance refont sur-
face, alors vous vous sentez abandonn ou rejet par votre
partenaire. La douleur du pass est projete sur le prsent,
et des choses anodines font soudain trs mal.
Nous refoulons nos sentiments pendant des annes.
Puis un jour nous tombons amoureux, et l'amour nous
procure une impression de scurit qui nous permet de
relcher notre vigilance et de recommencer prouver nos
323
sentiments, mme ceux qui taient endormis. Donc,
l'amour nous rend plus rceptifs et plus sensibles la dou-
leur.
Pourquoi les couples peuvent
se disputer mme quand tout va bien
Nos motions du pass remontent soudainement, non
seulement lorsque nous sommes amoureux, mais aussi
d'autres moments o nous nous sentons bien, quand nous
sommes heureux ou contents. C'est l que, mme quand
tout semble aller bien, les couples peuvent se disputer sans
raison apparente.
Par exemple, les couples peuvent se disputer lorsqu'ils
dmnagent, au moment de redcorer leur appartement,
lors d'une remise de diplme, lors d' une crmonie reli-
gieuse ou d'un mariage, lorsqu'ils reoivent ou se font des
cadeaux, en vacances ou au cours d'une balade, en ftant
Nol ou le jour de l'an, lors de changements professionnels
ou personnels, au moment de choisir un chien ou un chat,
aprs avoir gagn beaucoup d'argent ou aprs avoir gagn
la loterie ou au casino, au moment d'acheter une voiture
ou d'effectuer certaines dpenses, lorsqu'il est question de
changer certains dfauts ou mauvaises habitudes, ou pro-
pos de leur vie sexuelle ...
En ces diffrentes occasions, l'un ou l'autre des par-
tenaires peut subitement ressentir des motions, des
humeurs ou avoir des ractions inexplicables, avant, durant
ou immdiatement aprs l'vnement. Ce peut tre trs
instructif de relire la liste ci-dessus - et d'imaginer d'au-
tres occasions s'il le faut - pour essayer de comprendre
comment vos parents peuvent avoir t victimes de leurs
motions refoules certains moments, et comment vous
avez vous-mme fait l'exprience de telles confrontations
difficiles au cours de vos relations de couple.
324
LE PRINCIPE DES 90/10
En comprenant comment nos problmes non rsolus du
pass refont priodiquement surface, il devient plus facile
de saisir comment nous pouvons tre blesss par notre
partenaire. Il faut savoir que, quand nous sommes boule-
verss, peu prs 90 % de notre trouble vient de notre
pass et n'a rien voir avec ce que nous croyons tre sa
cause. Donc, en gnral, il n'y a que 10% de notre trouble
qui se rapporte aux circonstances prsentes.
Voyons un exemple. Si notre partenaire semble nous
critiquer un peu trop, cela peut nous faire de la peine.
Cependant, en tant qu'adultes, nous sommes capables de
penser qu'il n'a pas voulu nous faire de peine, ou qu'il a
eu une mauvaise journe, par exemple. Et ce raisonnement
fait qu'on n'est pas trop blesss par sa critique. Nous ne
le prenons pas comme une offense personnelle. Mais un
autre jour, cela peut nous faire trs mal, parce qu' ce
moment-l nos blessures du pass remontent la surface
et nous rendent plus sensibles aux critiques de notre par-
tenaire. Cela fait plus mal parce que, dans notre enfance,
nous avons beaucoup souffert d'tre critiqus. Et les criti-
ques de notre partenaire font plus mal parce qu'elles
s'ajoutent aux souffrances passes qu'elles ont contribu
rveiller.
Dans notre enfance, nous n'tions pas capables de
mesurer notre innocence et la ngativit de nos parents.
C'est pourquoi nous recevions toute critique, tout reproche
et tout rejet comme une attaque personnelle.
Lorsque de telles motions infantiles refont surface, nous
interprtons plus facilement les commentaires de notre
partenaire comme des critiques, des reproches ou des
rejets. Il devient donc trs difficile d'avoir des discussions
adultes dans ces moments-l. Nos perceptions sont toutes
fausses. Lorsque notre partenaire nous semble trop criti-
que, 10 % seulement de notre trouble provient de ces cri-
tiques, et les 90% restants sont la consquence directe du
retour de nos sentiments passs.
325
Imaginez que quelqu'un vous touche ou vous accroche
lgrement le bras en vous croisant. Cela ne vous fait pas
mal. Imaginez maintenant que vous avez une blessure
ouverte ou une contusion et que quelqu'un vous tte le
bras ou vous bouscule. L, c'est beaucoup plus douloureux.
De la mme manire, lorsque les souffrances du pass
s'ajoutent aux sensations du prsent, nous devenons
hypersensibles au moindre toucher ou au plus petit choc
subi au cours de nos relations affectives.
Au dbut d'une relation, nous sommes moins exposs.
Il faut du temps pour que nos motions du pass se mani-
festent, mais lorsqu'elles le font, nos ractions changent
invitablement. Dans la plupart de nos relations affectives,
90% de ce qui nous bouleverse ne nous drangerait mme
pas si nos motions du pass ne revenaient pas hanter
notre prsent.
Comment nous soutenir l'un l'autre
Quand le pass d'un homme le rattrape, il file gnra-
lement se rfugier dans sa caverne. Dans ces moments-l,
il est hypersensible et a besoin de beaucoup de compr-
hension. Lorsque le pass d'une femme resurgit, c'est que
son amour de soi s'effondre. Elle descend alors dans le
puits de ses motions et a besoin de beaucoup d'amour et
de tendresse.
La connaissance de ces phnomnes peut vous aider
contrler vos motions passes lorsqu'elles vous revien-
nent. Quand votre partenaire vous irrite, avant de lui faire
des reproches, commencez par noter vos sentiments sur
un papier. Votre ngativit s'chappera automatiquement
et vos souffrances du pass guriront si vous utilisez la
mthode de la lettre d'amour que vous avez apprise dans
ce livre. Cela vous aidera vous ramener dans le prsent
pour ragir au comportement de votre partenaire avec de
la confiance, de la comprhension, de l'acceptation et de
la magnanimit.
Vous bnficierez aussi de la connaissance du principe
326
du 90/10 lorsque votre partenaire ragira trop fortement.
Si vous savez qu'il est influenc par son pass, vous pour-
rez lui manifester plus de comprhension et de soutien.
Lorsque vous sentez que son pass est en train de refaire
surface, n'allez surtout pas accuser votre partenaire de ra-
gir exagrment. Cela ne lui fera que plus de mal. Aprs
tout, si vous frappiez quelqu'un l'endroit o il est bless,
vous ne pourriez srement pas l'accuser de ragir trop fort,
n'est-ce pas ?
La comprhension de ce phnomne de rsurgence de
nos motions du pass peut grandement aider saisir le
comportement de notre partenaire certains moments.
Cela fait partie de son systme de gurison motionnelle.
Donnez-lui plutt du temps pour se calmer et reprendre
ses esprits. Si vous trouvez trop difficile de l'couter expri-
mer ses sentiments, encouragez-le crire une lettre
d'amour avant de parler avec lui de ce qui l'meut tant.
Une lettre de gurison
Prendre conscience de l'effet du pass sur vos ractions
prsentes peut vous aider gurir vos blessures motion-
nelles. Si vous tes fch avec votre partenaire d'une
manire ou d'une autre, crivez-lui une lettre d'amour. Et
pendant que vous l' crivez, demandez-vous en quoi cela
peut avoir une relation quelconque avec votre pass. En
effet, au fur et mesure que vous crivez, des souvenirs
peuvent revenir et vous faire dcouvrir qu'en ralit vous
tes fch contre votre mre ou votre pre, par exemple.
Lorsque cela se produit, continuez crire mais adressez
plutt votre lettre celui de vos parents qui est l'objet de
votre trouble. Ensuite, crivez une lettre-rponse trs affec-
tueuse, et partagez-la avec votre partenaire.
Il aimera beaucoup cette lettre que vous lui ferez lire. Il
est toujours bien agrable de constater que votre partenaire
considre que 90 % de son irritation provient de son pass
et pas de vous. Sans cette comprhension de notre pass,
nous avons tendance reprocher notre partenaire toute
notre irritation, ou du moins il le ressent comme tel.
327
Pour que votre partenaire devienne plus sensible vos
sentiments, partagez aussi vos blessures du pass avec lui.
L, il va vraiment comprendre vos motions. Et la lettre
d'amour est un excellent moyen pour ce faire.
ON N'EST JAMAIS BOULEVERS
POUR LA RAISON QUE L'ON CROIT
En pratiquant la technique de la lettre d'amour et en
explorant vos sentiments, vous dcouvrirez qu'en gnral
vous tes toujours boulevers par autre chose que ce que
vous pensiez. En explorant et en ressentant les raisons plus
profondes de notre dsagrment, la ngativit disparat peu
peu. Et tout comme nous pouvons tre soudainement
envahis par des motions ngatives, nous pouvons tout
aussi soudainement nous en librer. Voici quelques exem-
ples.
1 - Un bon matin, en se rveillant, Jim se sentit insup-
portablement agac par sa femme. Tout ce qu'elle
pouvait faire le drangeait. En lui crivant une lettre
d'amour, il dcouvrit qu'il tait en ralit fch
contre sa mre, qui l'avait trop domin. Aussitt, il
crivit une courte lettre celle-ci, en se reportant
l'poque des agissements qu'il lui reprochait. Ds
qu'il eut termin sa lettre, il s'aperut que son ani-
mosit envers sa femme s'tait envole.
2 - Quelques mois aprs tre tombe amoureuse de
son futur mari, Lisa se surprit tout coup le cri-
tiquer sans cesse. En rdigeant une lettre d'amour
son intention, elle se rendit compte qu'en ralit
elle redoutait de ne pas tre assez bien pour lui,
et qu' il se lasse d'elle. Prendre conscience de cette
peur profonde lui permit de retrouver toute sa pas-
sion pour son mari.
3 - Au lendemain d'une merveilleuse soire en tte
328
tte, Bill et jane se disputrent amrement. Tout
commena - banalement - quand jane se fcha
parce que Bill avait oubli de faire une chose. Mais,
au lieu de se montrer aussi comprhensif que
d'habitude, Bill se mit tout de suite penser au
divorce. Un peu plus tard, alors qu'il crivait une
lettre d'amour jane, il comprit qu'il redoutait sur-
tout d'tre seul et abandonn, car cette dispute avait
rveill en lui le souvenir de celles de ses parents
et de l' angoisse qu'elles suscitaient en lui quand il
tait enfant. Il crivit alors une lettre ses parents,
et se sentit aussitt soulag et de nouveau pris de
sa femme comme au premier jour.
4 - Tom suait sang et eau pour rendre un projet en
temps voulu. Quand il rentra chez lui, il trouva sa
femme, Susan, trs fche et pleine d'amertume
son gard. Mme si elle comprenait la situation, elle
ne supportait plus que Tom la dlaisse ainsi. En lui
crivant une lettre d'amour, elle ralisa qu'elle
reportait sur lui la rancur qu'elle vouait son pre
pour l'avoir jadis abandonne une mre abusive.
Les sentiments d'impuissance et de solitude vcus
dans son enfance venaient de resurgir pour tre
guris. Susan crivit aussi son pre et redevint
elle-mme.
5 - Rachel tait folle de Philippe. Mais quand il lui
dclara son amour et lui proposa de s'installer chez
lui, le doute l'envahit et sa passion parut s'teindre.
En s'appliquant lui crire une lettre d'amour, elle
s'aperut qu'elle tait en ralit fche contre son
pre, qui n'avait pas su rendre sa mre heureuse.
Ds qu'elle lui eut crit une lettre, elle se sentit
libre du poids du pass, et redevint aussi amou-
reuse de Philippe qu'auparavant.
crire des lettres d'amour ne fait pas toujours immdia-
tement resurgir les fantmes du pass, mais, en librant
votre esprit de son ngativisme et en vous aidant explorer
329
plus profondment vos motions, vous comprendrez peu
peu combien, aux causes immdiates de votre trouble,
s'ajoutent souvent des souvenirs enfouis.
LES RACTIONS RETARDEMENT
Les problmes non rsolus de votre pass peuvent resur-
gir quand vous tombez amoureux, mais aussi ds que vous
tes satisfait. je me rappelle trs bien la premire fois que
cela m'est arriv, voici bien longtemps. J'avais envie de
faire l'amour, mais ma partenaire n'tait pas d'humeur
cela. Tant pis. Le lendemain, je lui ai de nouveau fait des
avances, en vain. Et ce scnario s'est rpt pendant deux
semaines. j'avoue que je commenais en avoir assez. Et
comme, en ce temps-l, je ne savais pas encore exprimer
mes sentiments de manire constructive, j'ai feint de trou-
ver la situation normale. Je refoulais nergiquement mes
motions vritables et m'efforais de continuer me mon-
trer aimant... si bien que j'accumulai des tonnes de res-
sentiment. Je ne savais plus que faire pour reconqurir mon
amie. je me rappelle mme lui avoir offert une ravissante
chemise de nuit, dans l'espoir avou de lui rendre le got
de la bagatelle. Mon cadeau parut lui plaire, mais quand je
lui suggrai de l'essayer, elle me dit qu'elle n'tait pas dans
l'tat d'esprit adquat... Cette fois encore, au lieu de lui
parler, je fis taire mes interrogations et rsolus d'oublier
ma dconvenue en me plongeant corps perdu dans mon
travail.
Un soir, deux semaines plus tard, mon amie m'accueillit
mon retour du bureau vtue de la fameuse chemise de
nuit. Dner aux chandelles, lumires tamises, musique
douce ... l'ambiance tait furieusement romantique. j'aurais
pu bondir de joie mais, en fait, je fus submerg par un flot
de rancur. Je me disais : C'est elle qui devrait mainte-
nant souffrir pendant quatre semaines. Tout le ressenti-
ment accumul depuis un mois venait de refaire surface
d'un seul coup. Heureusement, ce soir-l, nous avons pu
330
discuter et quand j'ai ralis combien elle dsirait me ren-
dre heureux, je me suis aussitt senti dlivr de toute mon
amertume.
Quand le ressentiment empoisonne
soudain le couple
j'ai retrouv ce modle de comportement dans bien des
situations. j'ai aussi observ ce phnomne dans ma pra-
tique de consultant. Lorsque l'un des partenaires est prt
effectuer les changements qui s'imposent, l'autre devient
soudainement indiffrent et incapable d'apprcier.
Ds que Bill se montrait dispos offrir Mary ce qu'elle
avait toujours demand, elle lui opposait une raction qui
semblait dire : Oublie a, il est trop tard ! ou bien : Et
puis aprs ? ...
j'ai maintes fois conseill des couples maris depuis
plus de vingt ans, dont les enfants taient devenus adultes
et avaient quitt la maison, et dont la femme demandait
soudainement le divorce. Dans de tels cas, souvent
l'homme se rveille brutalement et se met vouloir chan-
ger ou chercher de l'aide. Et, au moment o coups de
sacrifices inous il commence apporter les modifications
qui s'imposent et tenter de lui donner l'amour qu'elle
attend depuis vingt ans, elle l'accueille avec un froid res-
sentiment.
C'est comme si elle voulait qu' il souffre pendant vingt
ans, comme elle. Mais heureusement ce n'est pas le cas.
En poursuivant le dialogue sur leurs sentiments respectifs,
l'homme dcouvre et ralise combien sa femme s'est sentie
nglige, et elle se montre progressivement plus rceptive
aux changements qu'il a effectus pour lui plaire. Le cas
oppos peut aussi se prsenter. L'homme veut divorcer et
la femme accepte de changer, mais en fait il rsiste ce
changement.
331
La crise des attentes accrues
Une autre forme de raction retardement se produit
au niveau social. En sociologie, on appelle cela la crise des
attentes accrues. C'est un phnomne qui se produisait
beaucoup aux tats-Unis dans les annes 60, sous l'admi-
nistration johnson. Pour la premire fois, les minorits se
sont vu octroyer plus de droits qu'elles n'en avaient jamais
eu auparavant. Il en rsulta des explosions de colre, et
beaucoup de violence. Toutes les frustrations raciales accu-
mules ont t soudainement relches.
C'est un autre exemple de sentiments refouls qui refont
surface. En se sentant reconnues et soutenues, les minori-
ts ont donn libre cours tout le ressentiment et toute
la colre qu'elles avaient accumuls. Les problmes non
rsolus du pass resurgissent en qute de solutions. C'est
ce mme phnomne que l'on assiste actuellement dans
les pays o la population retrouve finalement la libert dont
elle a t trs longtemps prive par des rgimes autoritai-
res.
POURQUOI DES GENS SAINS ONT PARFOIS
BESOIN D'TRE CONSEILLS
Dans une relation de couple, l'amour grandit avec l'inti-
mit, ce qui fait que les sentiments plus profonds et plus
douloureux qui se prsentent, comme la peur et la honte,
peuvent avoir besoin d'tre guris. Et parce que en gnral
nous ne savons pas comment traiter ces sentiments parti-
culirement douloureux, nous sommes dans l'impasse.
Pour parvenir gurir ce genre d'motions, il faut
d'abord les communiquer, mais nous avons gnralement
trop peur, ou trop honte, d'admettre ce genre de senti-
ments. Et c'est l que nous pouvons devenir dprims,
anxieux, ennuys, ou simplement puiss, sans rai son
apparente. Ce sont l des indications que nos troubles pas-
ss ont refait surface et nous hantent, crant un blocage.
Dans une telle situation, vous aurez envie de vous loi-
332
gner de l'amour, ou de vous abandonner aux manies com-
pulsives et nocives qui vous servent d'vasion. Mais c'est
au contraire le moment de faire face vos sentiments, et
non de les fuir. Quand des sentiments trs profonds sur-
gissent, il serait mme sage de recourir aux services d'un
thrapeute.
Lorsque de telles motions lointaines nous reviennent,
nous projetons habituellement ces sentiments sur notre
partenaire. Si nous tions incapables d'exprimer ces senti-
ments nos parents ou nos anciens partenaires, nous
sommes incapables de les partager avec notre partenaire
actuel. Dans ces conditions, peu importent la comprhen-
sion et le soutien que nous manifeste ce partenaire, nous
ne nous sentons pas en scurit en sa prsence. C'est que
nos sentiments sont bloqus.
Voici le paradoxe : parce que vous vous sentez en scu-
rit pour tout partager avec votre partenaire, vos apprhen-
sions les plus profondes peuvent refaire surface. Mais lors-
que ces peurs reviennent, vous vous sentez craintif et
incapable de partager ce que vous ressentez. Cette peur
peut mme vous paralyser et, lorsque cela se produit, ces
sentiments restent bloqus en remontant.
Voici le paradoxe: c'est parce que vous vous sentez en
confiance avec votre partenaire que vos apprhensions les
plus profondes peuvent remonter la surface de votre
conscience. Mais ds qu'elles reparaissent, l'angoisse vous
envahit si bien que vous fermez votre cur
votre partenaire.
Le recours un conseiller ou un thrapeute peut nor-
mment aider dans ce cas. En prsence de quelqu'un qui
ne vous fait pas peur, vous pouvez analyser les sentiments
qui remontent en vous. Mais en prsence de votre parte-
naire, vous demeurez paralys et incapable de fonctionner.
Voil pourquoi mme des personnes ayant vcu des rela-
tions affectives trs heureuses ont parfois besoin de l'aide
d'un thrapeute. Le partage en groupe de soutien peut
aussi produire le mme effet librateur. La prsence
333
d'trangers qui ne nous connaissent pas intimement mais
qui nous accordent leur soutien peut permettre l'ouverture
ncessaire au partage et la libration de nos sentiments
douloureux.
Lorsque nos motions trop vives sont projetes sur notre
partenaire, il est incapable de nous aider. Tout ce qu'il peut
faire, c'est nous encourager chercher ailleurs l'aide dont
nous avons absolument besoin. La comprhension de
l'influence de notre pass sur nos relations affectives libre
notre esprit de manire que nous acceptions le flux et le
reflux de nos motions amoureuses. Elle nous permet de
faire confiance l'amour et son pouvoir de gurison.
Pour maintenir notre amour en vie, il nous faut tre souples
et nous adapter aux changements continuels des saisons
de l'amour.
LES SAISONS DE L'AMOUR
Les relations de couple sont comme les plantes d'un
jardin. Pour qu'elles s'panouissent et fleurissent, il faut les
arroser rgulirement. Il faut leur prodiguer des soins par-
ticuliers, en tenant compte des saisons et des alas de la
mto. Il faut semer de nouvelles graines et enlever les
mauvaises herbes. De la mme manire, pour maintenir la
magie de l'amour, il faut comprendre les saisons qui
l'influencent et lui donner les petits soins dont il a besoin
pour s'panouir.
Le printemps de l'amour
On dit que, quand on tombe amoureux, c'est comme
l'arrive du printemps. On a l'impression qu'on sera tou-
jours heureux. On ne peut pas imaginer de ne plus aimer
notre partenaire. C'est le temps de l'innocence. L'amour
semble ternel. C'est un moment magique o tout parat
parfait et fonctionne sans difficult. Notre partenaire nous
semble l'tre idal. Nous valsons harmonieusement et nous
nous flicitons de notre bonne fortune.
334
L't de l'amour
Advient cette priode estivale qui nous fait comprendre
que notre partenaire n'est peut-tre pas aussi parfait que
nous l'avions imagin, et que nous devons travailler pour
maintenir une relation saine. Nous ralisons que non seu-
lement notre partenaire subit l'influence d'une autre pla-
nte, mais qu'il est soumis la fragilit de la nature
humaine.
La frustration et la dception font leur apparition, les
mauvaises herbes ont besoin d'tre arraches et les plantes
rclament plus d'eau pour rsister aux brlures du soleil.
Il est devenu moins facile de donner et de recevoir de
l'amour. Nous dcouvrons que nous ne sommes pas tou-
jours heureux, et que nous ne nous sentons pas toujours
aimants. Notre image de l'amour a chang.
ce point, bien des couples perdent leurs illusions. Les
partenaires ne sont pas prts travailler ce que leur
relation tienne. Ils sont irralistes au point de croire que le
printemps devrait toujours durer. Ils blment leur parte-
naire et abandonnent. Ils ne ralisent pas que l'amour n'est
pas toujours facile, qu'il peut parfois requrir des efforts
srieux lorsque le soleil de nos difficults se fait trop br-
lant. Au cours de l't de l'amour, nous devons prendre
soin des besoins de notre partenaire tout en nous assurant
de recevoir l'amour qu'il nous faut. Et tout cela ne se pro-
duit pas automatiquement.
L'automne de l'amour
Aprs avoir prodigu les meilleurs soins pendant l't,
c'est le moment de rcolter les fruits de notre labeur.
L'automne dor est arriv. C'est une priode riche et gra-
tifiante. Notre amour a plus de maturit et nous savons
mieux accepter et comprendre les imperfections de notre
partenaire comme les ntres. C'est le moment de l'action
de grces et du partage. Ayant travaill dur tout l't, nous
pouvons nous reposer et apprcier l'amour que nous avons
cr.
335
L'hiver de l'amour
Voil que le temps change encore et qu'il se refroidit.
Pendant de longs mois la nature dort. C'est le temps du
repos, de la rflexion et du renouveau. Dans les relations
de couple, c'est le moment de gurir nos problmes non
rsolus. C'est le moment o le couvercle saute et o nos
motions refoules remontent la surface. C'est un
moment de croissance solitaire, o il vaut mieux puiser
davantage dans nos propres ressources amoureuses que
compter sur celles de notre partenaire pour nous panouir.
C'est comme une cure. C'est le moment o l'homme
hiberne au fond de sa caverne et o la femme descend au
fond de son puits.
Aprs nous tre aims et guris dans la pnombre de
l'hiver, le printemps revient invitablement et le cycle est
complet. Une fois de plus, nous nous retrouvons anims
par l'espoir, l'amour et l'abondance des possibilits. Et,
selon la profondeur de notre examen de conscience et
l'efficacit de notre cure hivernale, nous retrouvons la capa-
cit d'ouvrir notre cur et de laisser l'amour printanier
nous envahir.
DES RELATIONS HARMONIEUSES
Aprs avoir tudi ce guide pour amliorer la commu-
nication et pour obtenir ce dont vous avez besoin, vous
disposez de ce qu'il faut pour vivre des relations de couple
harmonieuses. Vous avez toutes les raisons d'tre opti-
miste, car vous tes bien mieux quip qu'auparavant pour
faire face toutes les saisons de l'amour.
j'ai t tmoin du bouleversement de milliers de rela-
tions de couple, souvent mme du jour au lendemain.
Ils arrivaient le samedi matin pour suivre un de mes smi-
naires et le dimanche, l'heure du djeuner, ils taient
dj retombs amoureux. En exploitant les connaissances
que vous avez puises dans ce livre et en vous rappe-
lant que les hommes sont des Martiens et les femmes
336
des Vnusiennes, vous pouvez obtenir les mmes rsul-
tats.
je vous rappelle cependant que l'amour est saisonnier.
Au printemps, il est facile, en t il demande du travail, en
automne il est gnreux et il rcompense, et en hiver il
commande le renouveau par le vide. L'information qu' il
vous faut pour traverser l't et travailler sur vos relations
de couple peut tre facilement oublie. Et l'amour
d'automne s'oublie aisment aussi lorsque vient l'hiver.
Souvenez-vous qu'en plein t de l'amour, quand les
choses sont difficiles et que vous n'obtenez pas tout
l'amour que vous dsirez de votre relation, vous pouvez
subitement oublier tout ce que vous avez appris dans ce
livre. Tout cela peut tre oubli en un instant. Et vous
pourrez vous mettre blmer votre partenaire et renoncer
chercher combler ses besoins.
Lorsque le vide de l'hiver s'installe, vous pourrez tre
envahi par le dsespoir, vous en viendrez peut-tre vous
blmer et oublier comment pourvoir vos propres
besoins. Il vous arrivera de douter de vous-mme et de
votre partenaire, de devenir cynique, ou de vouloir tout
lcher. Cela fait partie du cycle naturel de l'amour. Rappe-
lez-vous que l'heure la plus sombre est toujours celle qui
prcde juste l'aube.
Pour russir nos relations de couple, nous devons accep-
ter et comprendre les diffrentes saisons de l'amour. Par-
fois l'amour coule aisment et naturellement, d'autres fois
il requiert un effort. certains moments, notre cur
dborde, et d'autres nous sommes vids. Nous ne devons
pas nous attendre que notre partenaire soit toujours
aimant, ou qu'il se rappelle toujours comment tre aimant.
Nous devons aussi nous offrir le cadeau de la comprhen-
sion, ne pas exiger de toujours nous souvenir de tout ce
que nous avons appris sur les faons de dispenser notre
amour.
Rappelez-vous que le processus de l'apprentissage com-
porte non seulement la connaissance et l'application des
donnes ou des rgles, mais parfois aussi l'oubli et le rap-
prentissage. Tout au long de ce livre, vous avez dcouvert
337
des choses que vos parents ne pouvaient pas vous ensei-
gner parce qu'ils ne les connaissaient pas. Mais maintenant
que vous les connaissez, soyez raliste. Accordez-vous la
permission de faire des erreurs. C'est que plusieurs des
savoirs que vous venez d'acqurir seront oublis pendant
un certain temps.
Un principe d'ducation veut que pour apprendre quel-
que chose il faille l'avoir entendu deux cents fois. Il serait
donc irraliste d'exiger de vous-mme, ou de votre parte-
naire, de vous souvenir de toutes les nouvelles notions que
avez apprises dans ce livre. Il faut tre patient et croire en
l'efficacit de la mthode du pas pas. Il faut du temps
pour assimiler ces ides et les appliquer dans votre vie.
Non seulement il faut entendre une chose deux cents
fois pour la retenir, mais il peut aussi tre ncessaire de
dsapprendre ce que nous savions pour intgrer cette nou-
velle donne dans notre quotidien. Nous ne sommes pas
des enfants innocents essayant d'apprendre vivre des
relations harmonieuses. Nous avons dj t programms
par nos parents, par la culture dans laquelle nous avons
grandi, et par nos propres expriences douloureuses.
L'intgration de cette nouvelle philosophie des relations
harmonieuses reprsente un dfi de taille pour la plupart
d'entre nous. Sachez que vous tes parmi les pionniers,
que vous vous aventurez sur un territoire pratiquement
vierge. Attendez-vous vous garer de temps en temps.
Attendez-vous que votre partenaire s'gare aussi. Utilisez
ce guide comme une carte pour vous orienter travers les
embches de ce terrain inconnu, jour aprs jour.
La prochaine fois que vous trouverez votre partenaire
trop frustrant, rappelez-vous que les hommes viennent de
Mars et les femmes, de Vnus. Mme si vous ne reteniez
qu'une seule chose dans ce livre, vous rappeler que les
hommes et les femmes sont supposs tre diffrents vous
aidera mieux aimer, et mieux tre aim. Souvenez-vous
qu'en cessant de juger et de blmer, et en persistant
demander pour obtenir ce dont on a besoin, on peut crer
338
les relations affectives qu'on requiert, qu'on dsire et qu'on
mrite.
Tous les espoirs vous sont permis. je vous souhaite de
vous panouir en amour la lumire de ces nouvelles
connaissances. Et je vous remercie de m'avoir permis d'ins-
taurer une diffrence dans votre vie.
Remerciements
Merci ma femme, Bonnie, d'avoir parcouru avec moi
le chemin menant ce livre et de m'avoir permis de par-
tager notre exprience personnelle avec nos lecteurs. Je la
remercie tout particulirement de m'avoir aid compren-
dre et exposer le plus justement possible le point de vue
fminin.
Je remercie nos trois filles, Shannon, Julie et Lauren, pour
leur amour sans faille et leur soutien. Le dfi que reprsenta
pour moi le fait de devenir mon tour pre m'a permis de
mieux comprendre les efforts de mes propres parents et
me les a fait aimer encore davantage. Et, surtout, mon rle
de pre m'a particulirement aid comprendre et aimer
mon propre pre.
Je remercie mon pre et ma mre de l'immense ten-
dresse avec laquelle ils ont duqu leurs sept enfants. Je
remercie mon frre an, David, des efforts qu'il a dploys
pour comprendre et apprcier mes ides. Je remercie mon
frre William de m'avoir encourag aller toujours plus
loin. Je remercie mon frre Robert pour toutes les conver-
sations que nous avons eues jusqu'au petit matin, et pour
les brillantes ides qu'il saura toujours m'inspirer. Je remer-
cie mon frre Tom pour ses encouragements et son esprit
positif. Je remercie ma sur Virginia, qui a cru en moi et
su apprcier mes sminaires. Je remercie mon jeune frre
dfunt, Jimmy, pour son amour et son admiration qui conti-
nuent me soutenir dans les moments difficiles.
Je remercie mon agent, Patti Breitman, dont l'esprit cra-
tif et l'enthousiasme ont permis la ralisation de ce livre,
de sa conception son impression. Je remercie Carole
341
Bidnick de son soutien inspir au dbut de ce projet. Je
remercie Susan Moldow et Nancy Peske pour leurs criti-
ques et leurs conseils d'expertes. Je remercie le personnel
de Harper Collins pour son aide efficace.
Je remercie les milliers de gens qui ont particip mes
sminaires sur les relations de couple, qui ont partag leurs
expriences avec moi et qui m'ont encourag crire ce
livre. Leur concours dvou m'a permis de dvelopper et
de mettre au point cet expos simple d'un sujet aussi com-
plexe.
Je remercie les patients qui m'ont admis dans l'intimit
de leurs conflits conjugaux et qui ont eu confiance en ma
capacit de les guider vers une solution positive.
Je remercie Steve Martineau pour sa grande sagesse et
son influence qui se retrouvent tout au long de ce livre.
Je remercie les organisateurs qui se sont dvous corps
et me la ralisation des Sminaires de relations de cou-
ple John Gray, au cours desquels les ides dveloppes
dans ce livre ont t testes et mises l'preuve: Elley et
lan Coren Santa Cruz, Debra Mudd, Gary et Helen Fran-
cel! Honolulu, Bill et Judy Elbring San Francisco, David
Obstfeld et Fred Kliner Washington, Elizabeth Kling
Baltimore, Clark et Dottie Bartell Seattle, Michael Najarian
Phoenix, Gloria Manchester Los Angeles, Sandee Mac
Houston, Earlene Carrillo Las Vegas, David Farlow
San Diego, Bart et Merril Jacobs Dallas, ainsi que Ove
Johhansson et Ewa Martensson Stockholm.
Je remercie Richard Cohen et Cindy Black, des ditions
Beyond Words, pour leur soutien sincre et gnreux
envers mon prcdent livre, Men, Women and Relation-
ships (Les hommes, les femmes et leurs relations), qui a
donn naissance aux ides de cet ouvrage.
342
Je remercie john Vestman, des Studios Trianon, qui a
assur avec un grand professionnalisme l'enregistrement
de mes sminaires, ainsi que Dave Morton et le personnel
de Cassette Express pour leur travail de grande qualit sur
ces bandes.
Je remercie les membres de mon groupe de soutien
masculin d'avoir partag leurs secrets avec moi, et plus
particulirement Lenney Eiger, Charles Wood, jacques
Early, David Placek et Chris johns, pour leur prcieuse
contribution l'laboration de ce manuscrit.
Je remercie ma secrtaire, Ariana, pour le srieux et l'effi-
cacit avec lesquels elle a pris en charge le bureau pendant
la ralisation de ce projet.
Je remercie mon avocat (et le grand-pre adoptif de mes
enfants), jerry Riefold, d'avoir toujours t l.
Je remercie Clifford McGuire de sa constante et fidle
amiti depuis vingt ans. jamais je n'aurais pu trouver meil-
leur conseiller et ami.
Les ateliers Mars-Vnus
Vous avez a1me ce livre et vous souhaitez mettre ces
concepts en pratique? Il existe des ateliers avec exercices
et suivi par petits groupes pour vous y aider.
Ces ateliers ont t crs par John Gray, et les rsultats
sont extraordinaires. Des milliers de couples de tous ges
ont retrouv, grce eux, la joie de vivre ensemble.
Ils ont lieu rgulirement partout en France, en Belgique
et en Suisse.
Ce qu'en dit john Gray:
Ces extraordinaires ateliers vous donneront l'occasion
d'amliorer de manire permanente vos relations et
votre vie.
Ce qu'en disent des participants:
C'tait tellement gnial de se rendre compte qu'il n'y
a pas que ma femme qui est comme cela.
Samuel
Cela nous a donn un vocabulaire commun.
Nancy
... et cela a aussi t trs utile pour parler mon ex-
mari. Anne
Si vous souhaitez des renseignements sur ces ateliers,
contactez:
llyo SPRL
Avenue Coghen, 2 78 bte 18
B-1180 Bruxelles
Belgique
Tl. (00.32) 75.45.76.65