N 1033 du 9 au 15 mai 2009

Sciences & pratique

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Sophie LABRU

Analyse de lenvironnement : premire tape dune consultation de poissons daquarium

Interlocuteur parfois sollicit par les aquariophiles, le vtrinaire doit pouvoir les orienter en cas de problme. La dmarche diagnostique passe en premier lieu par un questionnement rigoureux sur lenvironnement dans lequel voluent les poissons. Toute variation environnementale est en effet susceptible de favoriser lmergence dune maladie. Les magasins spcialiss offrent maintenant un large choix de poissons exotiques, dont 95 % de poissons deau douce. De nombreux propritaires de poissons daquarium sadressent encore aux animaleries quand ils rencontrent des problmes. Mais certains font appel leurs vtrinaires. L examen clinique des poissons commence tout dabord par un questionnement rigoureux concernant lenvironnement des poissons, souvent mal connu. Les poissons sains, leur environnement aquatique et les agents microbiens prsents dans cet environnement forment un quilibre. Tout changement des conditions environnementales peut influencer le dveloppement dune maladie de manire directe ou indirecte, comme le stress, responsable dune baisse de la rsistance immunitaire. Voici quelques donnes sur les principaux paramtres de lenvironnement aquatique. Attention, tout changement rapide de temprature est dangereux en induisant un grand stress, alors quun changement graduel est bien tolr. Le tube chauffant ou le thermostat et le thermomtre doivent donc tre rgulirement contrls.

Luminosit
Elle est trs importante pour la photosynthse des plantes et des algues et peut tre affecte par la turbidit lie aux matires en suspension.

pH
Chaque espce a son propre pH optimal et tolre mal le moindre changement. Il est donc indispensable de vrifier le pH de leau rgulirement laide de papier pH ( raliser toujours au mme moment de la journe car on observe des fluctuations au cours de la journe). Les anomalies classiques lies au pH sont secondaires aux changements deau (diffrence de pH entre leau du robinet et celle de laquarium, prsence de chlore), certains traitements mdicamenteux, des problmes de filtration (laccumulation de nitrates augmente le pH).

Temprature

Duret de leau

Elle correspond la mesure dions mtaux divalents comme Chaque espce a une temprature optimale qui doit tre connue le calcium. La duret affecte losmorgulation du poisson, sa : certains poissons tolrent une large plage de temprature, capacit contrler son quilibre. dautres non. Cette plage se situe entre 24 et 26 C pour les poissons tropicaux, 16 et 20 C pour les poissons rouges.

Figure n 1 : Cycle des composs nitrogns

Dans un espace clos, lexcrtion des dchets du mtabolisme est un des aspects les plus importants de la vie aquatique.

La Dpche Vtrinaire

Sophie Labrut

Alcalinit
La concentration totale des carbonates et bicarbonates dans leau peut tre considre comme une mesure de la rsistance au changement de pH. Elle est lie la duret de leau.

Gaz dissous
Il existe un quilibre entre les gaz qui entrent et qui sortent de leau. De plus, leur solubilit dans leau est variable. Loxygne L oxygne dissous est lun des paramtres qualitatifs les plus importants. Les demandes varient avec lespce, la taille, lge et la sant du poisson. Le nourrissage et le stress augmentent les besoins en oxygne. L aration et les mouvements de leau augmentent la surface de contact de leau avec lair, facilitant ainsi le taux de diffusion de loxygne. Si la surface est recouverte de particules, les changes sont donc moins bons. La temprature de leau et la salinit peuvent faire varier la quantit doxygne dissous. Lazote La plus grande partie de lazote dissous provient de la diffusion partir de lair, mais une petite partie est produite par les bactries anarobies. Une supersaturation peut se produire quand de lair entre dans leau sous trop haute pression. Le dioxyde de carbone Il est produit par la respiration des poissons, les bactries et par les plantes. Quand la concentration dpasse les 10 mg/l, cela devient trs dangereux pour les poissons : attention aux transports dans des sacs ferms pendant de longues priodes.

La flore bactrienne met quelques semaines se mettre en place dans un aquarium, le systme de filtration devenir efficace. Les problmes de sant qui se dveloppent pendant cette priode sont directement lis une mauvaise qualit de leau et des pathognes opportunistes. Il faut donc patienter, puis introduire un faible nombre de poissons et ensuite augmenter leur nombre graduellement. Lammoniac La susceptibilit la toxicit du NH3 varie en fonction des espces. Il peut saccumuler pour plusieurs raisons : un filtre immature ; une surpopulation ; la dcomposition (plantes et poissons morts, excs de nourriture) ; une suralimentation irrgulire ; le filtre biologique endommag. Les nitrites Les aquariums rcemment mis en route sont les plus affects. Les nitrates L absence de changements rguliers deau est lorigine de leur accumulation. Ils peuvent provenir aussi de leau du robinet ou des fertilisants prsents dans le sol et drains par la pluie pour les installations extrieures. Des taux levs favorisent la surcroissance des algues.

Autres composs

Le chlore Sa toxicit dpend du pH, de la temprature, des toxiques chimiques, de lO2 dissous et de lespce de poisson concerne. Instable dans leau, il peut tre limin par une aration vigoureuse et en laissant leau du robinet se reposer dans un rcipient ouvert pendant 24 heures avant de la verser dans laquarium. Salinit Les mtaux La plupart des poissons marins tolrent une faible variation de la Cuivre, fer et plomb peuvent provenir des quipements dapsalinit : les changements de pression osmotique induisent du stress provisionnement en eau. et une moindre rsistance aux maladies. Les pesticides

Composs nitrogns
Dans un espace clos, lexcrtion des dchets du mtabolisme est un des aspects les plus importants de la vie aquatique. Le cycle de ces dchets est rsum dans la figure n 1.

En pratique
En pratique, quelle est la liste des questions poser au propritaire et quels conseils de base donner quant la gestion des paramtres environnementaux ?

Photo n 1

Volume
Sophie Labrut

Recommander un aquarium de grand volume : plus il est faible, plus les risques sont importants (temprature, etc.). L eau du robinet ne doit pas tre verse dans laquarium directement (chlore, nitrates).

Temprature
Savoir depuis combien de temps laquarium est en marche.

Sont recommands : des plantes en quantit modre, un sol avec diffrents graviers, une filtration intrieure ( gauche).

Plantes
Les plantes participent lquilibre de laquarium : elles sont indispensables mais il faut en limiter le nombre (photo n 1).

Types de sol
Le premier bon rle dun sol est mcanique mais son rle biologique est tout aussi important (cf bactries, cycle des composs nitrogns). Un sol doit avoir les caractristiques suivantes : une granulomtrie moyenne ; une paisseur faible, mais suffisante pour une fixation correcte des plantes; un dcor esthtique et naturel. Pour les aquariums deau douce, les sables grossiers et les graviers fins (photo n 2) constituent les meilleurs sdiments: le sable

de quartz permet une bonne circulation de leau mais est pauvre ; le sable de rivire renferme des matires nutritives assimilables par les plantes mais joue un rle moindre dans la filtration. En aquarium marin, le rle du sol est diffrent : il na pas besoin dtre pais (vgtaux rares) et sa granulomtrie peut tre plus grossire. Remarque : pour le dcor, viter le marbre et le calcaire.

Luminosit
La lumire naturelle ne sera valable que pour les bassins extrieurs. Pour les aquariums intrieurs, lclairement dpend de leur emplacement (surtout pas proche dune fentre), des plantes, de la grandeur du bac et du type de lampe utilis. Pour

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les plantes, 12 14 heures de lumire par jour sont ncessaires. Pour les poissons, 8 10 heures suffisent. Il faut donner la prfrence aux tubes fluorescents ( changer une fois par an).

Filtres
Un bon filtre doit jouer plusieurs rles : filtration mcanique (tous types de filtres) ; filtration biologique; filtration chimique ; enrichissement de leau en oxygne; agiter la surface de leau ; crer une bonne circulation de leau du bac. Les diffrents types de filtration sont cits dans la figure n 2. La capacit du filtre doit tre maximale : un rendement par heure de la moiti du volume du bac.

les bactries biologiques utiles. Les cartouches en mousse synthtique se nettoient sous leau courante en les pressant fortement. Il est conseill de changer environ un tiers du volume deau total.

Circulation de leau
Elle est assure par les filtres ; les pompes air permettent une aration et une circulation accrues de leau.

Qualit de leau
Le rfractomtre permettra la mesure de la salinit. Des tests colorimtriques sont utiliss pour le pH, la duret, lalcalinit, loxygne dissous, le dioxyde de carbone, les composs nitrogns, le chlore. Cette liste pratique peut constituer un questionnaire donner au client avant la consultation. Une photographie de laquarium doit tre demande au propritaire afin de complter le questionnaire. Mieux, une visite domicile est conseille S.L.

Frquence, mthode de nettoyage

La frquence de nettoyage de laquarium varie en fonction de son volume, du nombre de poissons, de plantes, etc. Il est conseill de nettoyer toutes les 6 semaines. La masse filtrante ne doit pas tre passe sous leau chaude sous peine de tuer

Un substrat grossier mais fin indispensable l'environnement de cette espce.

Figure n 2 : Diffrents types de filtres conseiller en fonction du volume de laquarium

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Sophie Labrut

Photo n 2