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1. Objectifs
Réaliser une biopile à partir d’une plante à fleurs cultivée au Bénin
2. Critères d’évaluation
Réalisation correcte
Mesures correctes
3. Matériel
Une plante à fleurs
Du fil de fer galvanisé à l’anode
Du cuivre issu d’un câble électrique à la cathode
Moitié inférieure d’une bouteille de 5L d’eau minérale comme pot
Du terreau
De l’eau pour arrosage
Du fil électrique souple de section 2×0,75mm2 ou 2×1,5mm²pour le circuit
de la biopile
Un millimètre
4. Manipulation
Il s’agit de réaliser une biopile à plante florale puis de vérifier si cette dernière
génère de l’électricité en mesurant les grandeurs à ses bornes
Protocol expérimental
Complément théorique
Généralités sur la biopile
Définition
Encore appelée pile biologique, la biopile est une pile alimentée uniquement par des
substances naturelles, comme le sucre, les bactéries ou les plantes. Ces systèmes
fonctionnent comme des piles classiques à combustibles, c’est-à-dire qu’elles
produisent de l’énergie électrique à partir de l’énergie chimique, mais à partir de
composants 100 % biodégradables, privilégiant ainsi les sources d’énergie alternative
et propre.
Principe de fonctionnement
Les biopiles utilisent les bactéries pour convertir directement en électricité une
partie de l’énergie disponible dans un substrat biodégradable. De conception
similaire aux piles à combustible, ces réacteurs génèrent de l’électricité à partir des
réactions d’oxydoréduction impliquées dans la dégradation de molécules organiques
par les bactéries, aboutissant à la libération de protons et d’électrons qui peuvent
être transférés aux électrodes comme nous le montre la figure ci-après :
celle-ci produit notamment de la matière organique. L'excédent est rejeté dans le sol
via les racines, autour desquelles vivent des micro-organismes qui s'en nourrissent et
libèrent des électrons. En plaçant des électrodes à proximité des racines, on peut
récolter ces électrons et générer du courant électrique.
En effet, les sucres de formule chimique C6H12O6 produits par la photosynthèse sont
dégradés par les micro-organismes présents dans le milieu qui eux produisent en
retour du CO2, des protons H+ et des électrons e-. Ces derniers peuvent être mis en
valeur dans un circuit électrique afin de générer de l’électricité dite biologique
suivant un principe électrochimique bien défini.
A l’anode les matières organiques sont oxydées pour la libération des électrons et des
protons suivant l’équation :
D’une part, les protons sont acheminés vers la cathode où ils réagissent avec les
électrons et le dioxygène de l’air (O2) pour produire de l’eau (H2O) suivant l’équation:
D’autre part, par l’emplacement entre les deux électrodes d’une membrane
uniquement perméable aux protons, les électrons sont forcés de se déplacer à
travers un circuit extérieur, ce qui génère le courant électrique.
La combinaison de ces deux équations aux deux électrodes nous permet d’obtenir
l’équation générale suivante :
a. Matériel végétal
Encore appelée couronne du Christ ou épine du Christ (en raison des épines,
mais aussi des fleurs rouges évoquant des gouttes de sang) l’euphorbia milli est un
arbuste épineux vivace de la famille des Euphorbiacées, originaire de Madagascar et
qui peut atteindre 1,5m. Cette plante ne supporte pas les températures inférieures à 10°
C, peut être exposée à mi-ombre de préférence, à la lumière ou en plein soleil après
une période d’acclimatation. Elle peut pourrir par excès d’humidité et se présente
comme suit.
Photo n° 2 : La plante verte
Source :www.aujardin.info/plantes/euphorbia_milii.php
Originaire des îles de l’est du Pacifique, le Croton est une plante d’intérieur de
la famille des Aracées qui peut mesurer jusqu’à 1m. La température idéale à laquelle
elle peutêtre exposée est autour de 20°C, à forte lumière mais sans soleil trop brûlant.
Elle supporte un arrosage fréquent mais modéré et se présente comme suit.
Il s’agit ici d’une plante de la famille des Lamiacées qui ne dépasse guère 30 à
50 cm de haut. Encore appelée Coliole, cette plante ne supporte pas des températures
inférieures à 8°C et ne supporte pas un soleil trop brûlant. Elle est originaire de Asie
(Java), de la Malaisie et des forêts d'Afrique tropicale et utilisée à titre décoratif à
l’intérieur. Ce type de plante se présente comme suit.
Photo n° 4 : La plante rouge
Source :www.jardiner-malin.fr/fiche/coleus.html
Pour rester collé à notre objectif d’élaborer une biopile essentiellement grâce à
des éléments à notre portée et facile d’accès, nous avons sélectionné comme matériaux
à utiliser à l’anode, du fil de fer galvanisé et de l’aluminium obtenu à partir d’un câble
en aluminium alors qu’il a été choisi à la cathode du cuivre récupéré dans les câbles
électriques,
Mise en application
- le calcul des surfacesdes électrodes en utilisant les mêmes dimensions pour les
électrodes des différentes piles afin d’avoir l’assurance que les conditions sont
les mêmes pour les différentes piles ;
- l’installation de l’anode aux environs de la racine pour capter plus facilement
les électrons libérés par les microorganismes présents dans le milieu ;
- l’installation de la cathode à la surface du terreau afin de permettre le contact
entre les électrons venant de l’anode, l’oxygène de l’air et les protons H + du
milieu aqueux
Méthode de sélection
Pour mieux sélectionner les matériaux dont on a besoin pour notre biopile, des
comparaisons des performances des combinaisons d’électrodes métalliques ont été
réalisées. Les surfaces de contact des électrodes ont également été variées afin d’en
connaitre l’impact.
c. Matériel supplémentaire
Malgré l’importance de la plante et des électrodes, d’autres éléments importants
rentrent dans l’élaboration de notre biopile microbienne à plante.
Le pot
Des pots en plastique ont été choisis pour nos manipulations du fait de leur
grande disponibilité et l’accès facile à moindre coût. Autres caractéristiques très
importantes, ces plastiques ne conduisent pas le courant et n’interagissent pas avec les
éléments de la biopile. Deux types de pots en plastique ont été ainsi sélectionnés :
Le terreau
Pour les plantes choisies dans la réalisation de notre dispositif le sol joue un rôle
primordial. Nos plantes étant des plantes d’intérieur elles ont besoin de terreau car lui
seul leur apportera les éléments nutritifs dont elles ont besoin. Un bon terreau est
ainsi nécessaire. Le terreau choisit a un pH d’une valeur de 6,6. Ce sol est donc
légèrement acide et très favorable à la multiplication, la croissance des bactéries
présentes au niveau de la racine de nos plantes[1].
L’eau d’arrosage
Selon certaines études la variation de la quantité des sels minéraux dans la terre
peut avoir des effets sur la production d’électricité[1]. De l’eau simple de robinet est
donc utilisée pour l’arrosage de nos plantes.
Les multimètres