République Algérienne Démocratique et Populaire

Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique

Université de Blida1

DEPARTEMENT DES ENERGIES RENOUVELABLES

POLYCOPIÉ DE TRAVAUX PRATIQUES

Pile à combustible

Réalisée par :

Ferradji Fatma Zohra Maitre de conférences classe B

Année universitaire 2019 – 2020

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1. GENERALITE

1.1 Définition : Une pile à combustible est un générateur électrochimique d'énergie

permettant de transformer directement l'énergie chimique
d'un combustible (hydrogène, hydrocarbures, alcools,...) en énergie électrique sans
passer par l’énergie thermique

1.2 Principe général : Le principe de la pile à combustible n’est pas nouveau, il a été
mis en évidence il y a plus de 150 ans par deux chercheurs, Christian Friedrich
Schönbein et Sir William Grove.

Il repose sur une réaction chimique simple :

Hydrogène + Oxygène → Electricité (Energie) + Eau + Chaleur

2 H2 + O2 → 2 H2O

Pour mettre en œuvre cette réaction, on dispose de deux électrodes l’anode et

la cathode séparées par un électrolyte (milieu bloquant le passage des électrons
mais laissant circuler les ions). Cette réaction est déclenchée en utilisant
un catalyseur, en général du platine

La pile à hydrogène (également appelée pile à combustible) convertit l’énergie d’un

combustible (l’hydrogène) en énergie.

Les réactions s’opèrent à :

• la cathode, pôle positif de la pile, le comburant mis en jeu est toujours

le dioxygène du couple O2 (g)/ H2O (l), selon la demi-équation électronique
: O2 (g) + 4 H+ (aq) + 4 e- = 2 H2O (L) (consommation de 2 électrons).
• l'anode, pôle négatif de la pile, le combustible utilisé est le dihydrogène
H2 du couple H+ (aq) / H2 (g), selon la demi-équation électronique : H2 (g) = 2
H+ (aq) + 2 e- (libération de 2 électrons par molécule d’hydrogène).

Le dihydrogène et le dioxygène utilisés peuvent être fabriqués par électrolyse de

l'eau. On peut aussi utiliser le dioxygène de l'air.

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1.3 Electrolyse: L’électrolyse de l’eau est un procédé électrolytique qui décompose
l’eau en dioxygène et dihydrogène gazeux grâce à un courant électrique.
L’électrolyse de l’eau est inverse de celle de la pile. Malheureusement, ce processus
requiert une quantité relativement importante d'énergie électrique. Cette méthode
semble particulièrement intéressante lorsque l'énergie nécessaire est mise à
disposition de façon régénératrice, par ex. avec des cellules solaires ou des
éoliennes.

Figure1 : Schéma de principe d'une pile à combustible (pile à hydrogène)

1.4 Différents types de piles : On peut classer les piles à combustible selon leur
température de fonctionnement- haute, moyenne ou basse- ou en se référant à leur
pression de fonctionnement- haute, moyenne ou basse (pression atmosphérique). En
pratique, les piles à combustible sont cependant généralement classées uniquement
par rapport au type d’électrolyte utilisé :

• Les piles alcalines (AFC, alkaline fuel cells) : utilisées principalement dans
les missions spatiales, leur température de fonctionnement est limitée entre
65°C et 90°C. Elle peut monter jusqu’à 250°C sous pression avec un
électrolyte très concentré. Son rendement est de l’ordre de 50%.

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 • Les piles à membranes échangeuses de protons (PEMFC, proton
exchange membrane fuel cell). Ces piles fonctionnent à faible température
(inférieure à 100°C) avec un rendement de l’ordre de 50%. Elles ont la faculté
de démarrer rapidement, à pleine puissance, ce qui permet d’alimenter en
énergie les véhicules et installations de petite ou moyenne taille. On trouve
des piles PEMFC pour des gammes de puissance de quelques milliwatts à
plusieurs centaines de kilowatts.
• Les piles à acide phosphorique (PAFC, phosphoric acid fuel cell). La
technologie PAFC est une des plus avancée en termes de développement et
de commercialisation. Elle fonctionne entre 180°C et 210°C et permet
d’alimenter des installations stationnaires de plusieurs mégawatts. La forte
chaleur dégagée par la pile permet son utilisation pour la cogénération.
• Les piles à carbonates fondus (MCFC, molten carbonate fuel cell). Leurs
températures de fonctionnement sont assez élevées, entre 600°C et 700°C.
Celles-ci sont utilisées pour faire fonctionner des grandes productions
d’énergie stationnaire (plusieurs dizaines de MW). Elles possèdent un
rendement assez élevé allant de 60% à 80% en fonction des applications.
• Les piles à oxydes solides (SOFC, solid oxyde fuel cell). Ces piles
fonctionnent à très haute température, entre 800°C et 1000°C ce qui permet
d’améliorer considérablement les réactions cinétiques. Cela évite de devoir
utiliser des catalyseurs à base de métaux rares. Cependant les cellules
mettent plus de temps à démarrer et les températures très élevées dans le
système nécessitent une très bonne isolation et des composants très
résistants à ces températures. Elles sont principalement utilisées dans la
production d’électricité stationnaire.

1.5 Electrolyte : Les électrolytes sont des substances qui font apparaitre des ions
(particules chargées) en solution aqueuse (dans l’eau).

On a donné ce non à ces corps car ils permettent d’obtenir des solutions qui
conduisent l’électricité. Les principaux électrolytes sont les acides, les basses, les
hydroxydes, les sels et les sels acides.

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2. ACTIVITES EXPERIMENTALES

Les objectifs étant les suivants :

• Montage, fonctionnement et emploi de piles à combustible

• Montage et fonctionnement d'un électrolyseur
• Courant, tension, travail et puissance
• Degrés de rendement
• Mesure de courants, tensions et puissances sur l'électrolyseur et sur la pile à
combustible
• Calcul du degré de rendement total
• Étude de l'hydrogène et de l'oxygène

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TP1 : Eau

1 Objectif:

Au cours de cette expérience, vous allez décomposer l'eau en hydrogène et en oxygène et

déterminer le rapport de quantité des deux gaz.

2 Protocole :

• Rincez le bloc de piles à combustible (Figure2).

• Les deux réservoirs doivent être complètement vides et les colonnes d'eau indiquer le
repère 0 ml.
• Ensuite, fermez le cas échéant les pinces de tuyaux.
• Ouvrez l'instrument virtuel Electrolyseur.
• Sélectionnez les réglages suivants: (courant: 2 A ; …Et Mettez l'instrument en marche ! )

• Produisez de l'hydrogène, jusqu'à ce que le réservoir indique 60 ml.

• À présent, lisez le niveau du réservoir d'oxygène.
• Désactivez l'électrolyseur.

Figure2 : Pile à combustible en cours de fonctionnement

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L'électrolyse permet de gagner de l'hydrogène et de l'oxygène à partir de l'eau normale (H 2O).
Un courant électrique est conduit dans l'eau par deux électrodes sous tension.

3 Questions :

*Lorsque 60 ml d'hydrogène sont produits, ml d'oxygène sont générés en même temps. Le

rapport entre l'hydrogène et l'oxygène est donc de à .

*La formule chimique de l'eau montre qu'une molécule d'eau contient atome(s) d'hydrogène

et atome(s) d'oxygène. Ainsi contient-elle très précisément fois plus d'hydrogène que
d'oxygène. On constate le même rapport avec les quantités de gaz dans l'électrolyseur.

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TP2 : Caractéristique de l'électrolyseur

1. Objectif:

Au cours de cette expérience, vous allez étudier les caractéristiques électriques de

l'électrolyseur

2. Montage de l’expérience :

Câblez la plaque d'expérimentation de sorte que le canal A mesure la tension d'entrée à

l'électrolyseur et le canal E le courant qui traverse l'électrolyseur (figure3). La plaque
d'expérimentation UniTrain CO4204-4L « Fuel Cell » permet de procéder à des expériences sur
une pile à combustible réelle. La plaque est alimentée en carburant au moyen d'un
électrolyseur.

Figure3 : La plaque d'expérimentation UniTrain CO4204-4L « Fuel Cell » .

3 Protocole :

*Ouvrez l'instrument virtuel Enregistreur X-Y.

*Sélectionnez les réglages suivants :

• X-Axis : U
• Y-Axis : I

*Sélectionnez les réglages suivants dans le menu CONFIG de l’enregistreur X-Y:

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 • Tension (canal A) : 2 V
• Sélectionnez pour la mesure du Courant le Channel E et réglez la plage de mesure : 3 A

*Mettez l'instrument en marche ! Adaptez les axes du Diagramme si nécessaire !

*Ouvrez l'instrument virtuel Electrolyseur.

*Sélectionnez les réglages suivants: courant : 0 A

*Mettez l'instrument en marche !

*Augmentez le courant de l'électrolyse en petits pas.

*Terminez l'enregistrement et adaptez éventuellement la représentation en fonction de vos

besoins. Copiez ensuite le diagramme dans l'évaluation.

*Questions :

Diagramme de courant et de tension (caractéristique) de l'électrolyseur : Dans le diagramme, on

observe que, au-dessous d'une certaine tension, aucun courant d'électrolyse ne passe. Cette
tension est appelée ……….. Si elle n'est pas atteinte, l'eau ne peut pas se décomposer en

hydrogène et en oxygène. La tension de décomposition s'élève à V.

Si la tension de décomposition est dépassée :…..

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TP3 : La 1ère loi de Faraday : Production de H2

1. Objectif:

Au cours de cette expérience, vous allez étudier la 1ère loi de Faraday. Vous analyserez
l'influence du courant et du temps de l'électrolyse sur la quantité de gaz produite.

2. Protocole :

Partie A : Mesure du volume de H2 en fonction du temps

• Veillez à ce que le niveau d'eau dans le réservoir de H2 indique 0 ml.

• Ouvrez l'instrument virtuel Electrolyseur.

• Sélectionnez les réglages suivants: courant : 1 A, Mettez l'instrument en marche !

• Allumez l'électrolyseur et chronométrez le temps.

• Dans l'évaluation, remplissez le tableau des valeurs en fonction des temps qui y sont
indiqués.

• Veillez à ce que les pinces de tuyaux soient fermées.

• Après avoir effectué la dernière mesure, éteignez l'électrolyseur.

Temps (s) 60 90 120 150 180 210 240

V (ml)

Partie B : Mesure du volume de H2 en fonction du courant d'électrolyse

• Veillez à ce que le niveau d'eau dans le réservoir de H2 indique 0 ml.

• Dans l'électrolyseur, réglez le premier courant d'électrolyse en fonction du tableau de
mesures de l'évaluation.
• Allumez l'électrolyseur et notez le volume de H2 produit après 180 secondes
(= 3 minutes).

• Effectuez plusieurs mesures avec différents courants d'électrolyse d'après le tableau de

mesures, à chaque fois pendant une durée constante de 180 secondes.

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 • Veillez à ce que les pinces de tuyaux soient fermées.

3.Questions :

Sur le diagramme du haut, on voit nettement que le volume de H 2 produit augmente de façon
linéaire.

Donc, la quantité de matière produite est...

Dans le diagramme du bas, on observe un rapport linéaire entre le courant d'électrolyse et la

quantité de matière produite.

Donc, la quantité de matière produite est...

En regroupant ces deux affirmations, on obtient la première loi de Faraday : la quantité de

matière cédée par électrolyse est proportionnelle...

au temps

au courant

à la charge électrique

à la température de l'eau

Attention, cela demande réflexion : la charge électrique Q est le produit du temps t par le
courant I. Donc : Q = I * t.

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