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otions fondamentales sur la physique des semiconducteurs

Les composants lectroniques mettent profit les proprits des lectrons dans les semiconducteurs. Il est par consquent ncessaire, avant d'aborder l'tude des composants proprement dits, de prciser ces proprits et de dfinir les grandeurs physiques dont les volutions conditionnent les caractristiques lectriques ou optiques des composants. Les paramtres fondamentaux sont videmment l'tat de la population lectronique l'quilibre thermodynamique et l'volution de cette population lorsque le semiconducteur est soumis une perturbation extrieure telle qu'une tension lectrique ou un rayonnement lectromagntique. En outre les composants modernes font de plus en plus appel la juxtaposition de matriaux diffrents, semiconducteurs ou non. Il est donc ncessaire de prciser et de traduire par des grandeurs mesurables, les proprits des interfaces entre les diffrents matriaux constituant ces htrostructures. L'objet de ce premier chapitre est une prsentation aussi simple que possible des concepts de base permettant de comprendre et de traduire par des grandeurs mesurables, les proprits des lectrons dans les semiconducteurs. Il est organis de la manire suivante : 1.1 . Structure cristalline 1.2. Etats lectroniques et structure de bandes 1.3. Fonctions de distribution et statistiques 1.4. Le semiconducteur lquilibre thermodynamique 1.5. Le semiconducteur hors quilibre 1.6. Les interfaces entre deux matriaux diffrents 1.7. Les sources de bruit dans les semiconducteurs

otions fondamentales sur la physique des semiconducteurs

1.1. Structure cristalline

Il existe deux types d'tat solide, l'tat dans lequel l'arrangement des atomes est alatoire et celui dans lequel les atomes sont arrangs rgulirement aux noeuds d'un rseau. Le premier tat est dit amorphe, les matriaux qui se solidifient dans un tat amorphe sont gnralement appels des verres. Cet tat ne diffre de l'tat liquide que par le taux de viscosit. Tout liquide dont la viscosit de cisaillement est suprieure 1013 poises est appel verre. Le deuxime tat, qui nous intresse plus particulirement ici, est l'tat cristallis, caractris par le fait que les atomes sont rangs aux noeuds d'un rseau priodique. Le rsultat est un ensemble ordonn de noyaux et d'lectrons lis entre eux par des forces essentiellement coulombiennes. Ces forces sont en principe connues mais leurs interactions sont tellement complexes que l'on ne peut pas les calculer en dtail. En fait, on associe les lectrons des couches internes des atomes avec leur noyau, ce qui reprsente un ion positif et on traite les lectrons priphriques comme des particules quasi-libres dans le champ des ions. On distingue, partir de ce type de reprsentation, essentiellement quatre familles de solides cristalliss : les cristaux ioniques, les cristaux covalents, les mtaux et les cristaux molculaires. Les cristaux ioniques rsultent de l'association d'un lment fortement lectropositif et d'un lment fortement lectrongatif. L'lment lectropositif a gnralement un seul lectron priphrique (mtaux alcalins : Li, Na, K, Rb, Cs), qu'il cde facilement pour devenir un ion positif avec une configuration lectronique stable de couches satures. L'lment lectrongatif a gnralement sept lectrons priphriques (halognes : F, Cl, Br, I), il accepte facilement un huitime lectron pour devenir un ion ngatif avec une configuration lectronique stable. Les deux ions ainsi crs sont lis par attraction coulombienne, d'o le nom de cristaux ioniques que l'on donne aux cristaux tels que LiF, NaCl ou KBr. L'lectron libr par le mtal alcalin est fortement fix sur l'halogne de sorte qu'aucun lectron n'est libr dans le rseau du matriau, ces cristaux sont des isolants. En outre, l'nergie de liaison entre les atomes est trs importante de sorte que ces cristaux sont gnralement trs durs. Les cristaux covalents sont construits avec des lments de la colonne IV du tableau priodique (C, Si, Ge, Sn). Ces lments ont quatre lectrons priphriques qu'ils mettent en commun avec quatre voisins pour tablir des liaisons covalentes. Les lectrons de valence sont lis mais leur nergie de liaison est beaucoup plus faible que dans les cristaux ioniques. Cette nergie de liaison est importante dans le carbone diamant, ce qui en fait un isolant, elle est nulle dans l'tain, ce qui en fait un conducteur. Dans le silicium et le germanium cette nergie a une valeur intermdiaire qui fait de ces matriaux des semiconducteurs. Les mtaux sont construits avec des lments lectropositifs, c'est--dire ayant un seul lectron priphrique. Cet lectron priphrique est libr dans la

Structure cristalline

ralisation du cristal, ces matriaux sont trs conducteurs. Les liaisons entre atomes sont plus faibles que dans les cristaux ioniques ou covalents, ces matriaux sont moins durs et fondent basse temprature. On distingue les mtaux alcalins Li, Na, K, Cs et les mtaux nobles Cu, Ag, Au. Les cristaux molculaires, comme leur nom l'indique, sont btis sur une unit de base qui n'est plus l'atome mais la molcule. Les forces de liaison sont grandes l'intrieur de la molcule mais du type Van der Waals entre molcules et par consquent faibles. Ces matriaux sont peu rsistants et fondent basse temprature.

1.1.1. Gomtrie du rseau cristallin

Un cristal est construit partir d'un groupe de n particules qui constituent la cellule de base. Ce groupe est rpt priodiquement, en un rseau dfini par trois vecteurs de translation fondamentaux, a , b , c , appels vecteurs primitifs. La position de chaque cellule du cristal est dfinie par un vecteur du rseau

t = n1a + n2 b + n3 c

(1-1)

o n1 , n2 et n3 sont des nombres entiers. L'ensemble des points dfinis par les vecteurs t pour toutes les valeurs de n1 , n2 , n3 constitue le rseau. Le paralllpipde construit sur les trois vecteurs primitifs constitue la maille primitive ou maille lmentaire. On remplit tout l'espace en appliquant la maille lmentaire les oprations de translation dfinies par les vecteurs t . Le volume de la maille lmentaire est dfini par le produit mixte. Le symbole dsigne le produit vectoriel et le symbole . dsigne le produit scalaire.

v = a b.c

(1-2)

Il existe une maille lmentaire par noeud du rseau, ce qui s'exprime en disant que la maille lmentaire contient un seul noeud. En fait, la maille lmentaire contient huit noeuds mis en commun avec huit mailles adjacentes.

1.1.2. Oprations de symtrie

Les oprations de symtrie sont les oprations qui laissent la structure cristalline invariante. Ces oprations sont d'une part des translations et d'autre part des oprations ponctuelles telles que des rotations autour d'un axe ou des inversions par rapport un point. L'ensemble des oprations de symtrie du cristal constitue le groupe de symtrie du cristal. En ne considrant que les oprations ponctuelles, rotations et inversions ou combinaisons des deux, on dfinit le groupe ponctuel du cristal. En considrant en outre les oprations de translation, on dfinit le groupe spatial du cristal.