Texte en anglais trouv sur le site anar britannique Libcom.org (http://libcom.

org/ ), dans sa rubrique History , sous le titre The Petrenko incident: an opening shot in the attack by the Bolsheviks on the Revolution . La traduction a t ralise par le Collectif Anarchiste de Traduction et de Scannerisation (CATS) de Caen en septembre 2011. Pour des raisons de facilit, une partie des noms de lieux et de personnes ont t laisss tels quils taient dans la version anglaise du texte. Dautres traductions sont en tlchargement libre sur notre site : http://ablogm.com/cats/

Lincident Petrenko : les bolcheviques ouvrent le feu contre la rvolution.

Un court rcit de lattaque bolchevique contre le dtachement men par le rvolutionnaire Petrenko en mai 1918 Tsaritsyne. Il semblait Antonov-Ovseenko [commandant en chef des troupes sovitiques en Russie du Sud en 1918] que les seules forces disponibles et fiables [ opposer linvasion austro-allemande] taient les dtachements internationaux lettons ainsi que le dtachement de lanarchiste Petrenko, qui le 24 mars Zvenigorodka [90 miles au Sud Est de Kiev] engagea de son propre chef le combat contre les forces allemandes. Tir de 12 guerres pour lUkraine de Viktor Savchenko (Kharkov, 2006). Aprs la conclusion du trait de Brest Litovsk au printemps 1918 le gouvernement sovitique abandonna lUkraine aux forces dinvasion des autrichiens et des allemands allis la Rada centrale. Les divers dtachements rvolutionnaires quils soient bolcheviques, anarchistes ou sans parti battaient prcipitamment en retraite vers Tsaritsyne (appele plus tard Stalingrad puis dsormais Volvograd ) en provenance du front de Melitopol et de la pninsule de Taganrog. Se regroupant Tsaritsyne, les troupes de lArme Rouge taient bien nourries en raison du ravitaillement obtenu par les escouades de rquisition alimentaire. La dernire unit battre en retraite du front tait le dtachement bien organis men par N. Petrenko, connu sous le nom de dtachement sibrien . Il tait compos de cavalerie et dinfanterie. Petrenko avait t contact par Maria Nikiforova (partisane anarchiste ukrainienne NDT) la gare de Tsarevokonstantinovka en avril 1918 quand elle tentait dobtenir du soutien pour librer Goula Pol des austro-allemands. Toutefois elle abandonna ce plan quand elle connut le fait que laccs Goula Pol tait bloqu Pologi. Le dtachement de Petrenko tait rest au front la gare de Tsarevokonstantinovka jusqu la dernire extrmit pour sauver le dtachement de Berdyansk men par le marin anarchiste Mokrousov. Cependant, apprenant que lunit de Mokrousov avait russi schapper de Berdyansk sur des barges, ils entreprirent leur propre retraite. Daprs certains rapports non confirms Petrenko tait de Sibrie, bien que des combattants du bataillon aient dit Makhno que la famille de Petrenko vivait en Sibrie mais que Petrenko et son pre taient natifs dUkraine. Ce dtachement se prpara alors se dplacer vers le front sibrien pour combattre linvasion des forces blanches de lAmiral Kolchak et de Dutov (chef cosaque contre-rvolutionnaire NDT), Petrenko dclarant en avoir reu la permission de la part des autorits sovitiques centrales. Petrenko tait un chef de partisan typique et color. Vtu compltement de cuir, il tait dcrit comme tant g denviron 28 ans, solidement bti avec une voix profonde et rauque, un pistolet Mauser pendant la ceinture et faisant souvent passer une grenade Mills dune main une autre. Il est dcrit par Makhno comme un rvolutionnaire sans affiliation bien que plusieurs sources sovitiques le dcrivent comme anarchiste. Les autorits de Tsaritsyne, sous le contrle de la troka (direction politique compose de 3 1

membres NDT) bolchevique compose par Minin, Gulakov et le nouvellement nomm Voroshilov, au sein du Comit Rvolutionnaire (RevKom) local, se prparrent recevoir les combattants en retraite et organisrent 3 filtres et points de rassemblement Kotelnikovo, Sarepta et dans les gares des faubourgs de Tsaritsyne. Plusieurs groupes dinfanterie et de cavalerie avaient dj t dsarms et leur loyaut la rvolution vrifie. Si elle tait confirme, les armes leur taient redonnes et ils taient escorts vers le front. Les autres recevaient des certificats de dmobilisation et taient renvoys la maison. Toutefois ce systme mis en place par les autorits avait t bafou par des dtachements anarchistes bien organiss qui se rassemblrent en armes Tsaritsyne. Certains logeaient dans la ville tandis que les forces de Petrenko taient regroupes autour dun train blind la gare de Vladikavkaz et quun autre dtachement volant anarchiste campait la gare et au hameau dElshanka. La troka bolchevique dcida de dsarmer le dtachement de Petrenko. Makhno, dans ses mmoires de cette poque (il tait Tsaritsyne aprs avoir d fuir lui mme de Goula Pol), croyait que Trotski, en tant que commandant suprme de lArme Rouge, tait impliqu dans cette dcision tandis quune autre source dclare que Trotski aiguisait ses dents sur Petrenko comme rptition pour un assaut gnral contre lautonomie paysanne et ouvrire et contre les chefs partisans indpendant desprit . Petrenko vint Tsaritsyne afin de rorganiser la situation de son dtachement pour quil puisse reprendre sa route vers la Sibrie. Cela fut refus et le RevKom commena alors prparer un assaut arm contre le dtachement. Le dtachement de Petrenko refusant dtre dsarm, le Comit Rvolutionnaire de Tsaritsyne ordonna une attaque contre lui. Nestor Makhno et le commandant sovitique PA Sinyukov donnrent des rcits oculaires des vnements. Le 24 avril (cela semble tre le vieux calendrier et dautres donnes donnent les dates du nouveau calendrier : 16 mai ou 12-13 mai*), daprs Sinyukov, le RevKom rendit une visite amicale Elshanka dans un petit train arm avec un canon et 4 mitrailleuses et 60 hommes arms chacun avec 4 grenades. Les ngociations avec Petrenko, daprs Sinyukov, durrent toute la nuit avec vodka et th. Petrenko ne cessa dexprimer de lamiti envers le RevKom. Un accord fut conclu, toujours daprs Sinyukov, pour dsarmer le dtachement anarchiste volant Elshanka, le dtachement de Petrenko gardant la moiti de ses armes. 6 heures du matin Sinyukov convoqua un meeting rassemblant les combattants et, grce une ruse, russit dsarmer les anarchistes Elshanka. Il y eut de lagitation dans le dtachement de Petrenko ce propos, avec lide quaprs le dsarmement Elshanka celui de leur propre dtachement allait suivre. Cela se produisit peu aprs. Sinyukov dclare que le dtachement de Petrenko ouvrit le feu en premier et quen rponse lartillerie bolchevique dclencha un tir de barrage qui dtruisit le vhicule de commandement de Petrenko. Les forces de Petrenko, daprs cette version, furent contraintes de battre en retraite et furent coupes en 2. Petrenko fut finalement captur par la cavalerie rouge Karpovka et emmener la prison de la ville. Nestor Makhno, qui tait arriv dans le voisinage le jour davant, donne un rcit compltement diffrend. Il ne mentionne pas lincident prsum dElshanka mais dcrit lattaque contre le dtachement de Petrenko, dont il dit quil tait 6 ou 7 fois dpass en nombre par les bolcheviques. Comme il dit : Nous, rvolutionnaires ukrainiens, nous fmes saisis dhorreur. Aprs avoir battu en retraite dUkraine, nous esprions trouver en Russie nos camarades travailleurs libres et indpendants qui taient embarqus dans un projet de construction rvolutionnaire. Au lieu de cela nous trouvmes des aventuriers politiques qui nous approchrent sous le drapeau du socialisme et nous promirent de nous aider nous dbarrasser dun esclavage vieux de plusieurs sicles. Partout nous rencontrmes le mensonge et les ordres et lintimidation des dirigeants qui soutenaient ce mensonge. Makhno remarqua llan rvolutionnaire du dtachement de Petrenko et que : les ouvriers et paysans du dtachement de Petrenko croyaient en leur propre droiture et cette croyance insufflait en eux lesprit du courage rvolutionnaire. Personne ne les avait contraint prendre les armes, ils taient tous volontaires pour combattre pour la vritable libration 2

des travailleurs/euses. Il note que les forces de Petrenko forcrent les rouges se replier et que la population du village Olshansk, et dautres villages alentours, les soutinrent, leur apportant du pain, de leau, du sel, collectant des fusils et des munitions et les informant des mouvements de troupes des rouges. Les bolcheviques proposrent alors des pourparlers, mais la fin de ceux-ci Petrenko fut captur et jet en prison. La Tcheka (police politique sovitique NDT) lexcuta dans sa cellule presque immdiatement mais le RevKom dissimula ce fait plusieurs jours. Par ruse son dtachement fut dissout et ses combattants furent placs dans diffrentes units loyales de lArme Rouge. Peu aprs Makhno visita quelques uns dentre eux et discuta de la libration de Petrenko de la prison de la Tcheka. Makhno leur offrit un petit groupe danarchistes de Goula Pol prts les aider dans cette tche mais ce plan fut rduit rien quand certains des conspirateurs furent soudainement envoys au front. Lattaque contre le dtachement sibrien et lexcution de Petrenko instruisirent Makhno sur la perfidie complte de ladministration bolchevique. Ce ntait pas le premier acte de la contre-rvolution que les bolcheviques mettaient en uvre (plus tt en avril les bolcheviques avaient attaqus les clubs et locaux anarchistes Moscou et dans dautres villes et Trotski avait lanc la semaine auparavant les troupes de lArme Rouge dans une frntique lutte anti-anarchiste). Ce fut cependant un des premiers pas de Trotski et de ses associs pour entamer la rpression des bandes armes dfendant la rvolution, pour neutraliser ou liquider les commandants partisans desprit indpendant et pour commencer mettre en uvre la vision de Trotski dune Arme Rouge hirarchique, une vision totalement oppose celle des vritables forces rvolutionnaires. NICK HEATH

Sources:
Makhno, N. (2010) Under the blows of the counterrevolution (Sous les coups de la contre-rvolution). Black Cat Press. Article de V.Yashchenko : http://www.avtonom.org/lib/theory/yashenko_razgrom.html La dfaite des anarchistes ukrainiens Tsaritsyne : www.volgograd.ru/theme/info/vov/97000.pub Merci Malcolm Archibald pour linformation en provenance de Viktor Yavchenko.

Note du traducteur : * Lauteur fait rfrence au calendrier julien remplac ensuite en 1918 en URSS par le calendrier
grgorien.