La rforme du calendrier musulman en 12 questions

Khalid Chraibi
Le soleil et la lune (voluent) selon un calcul (minutieux) (Coran, Ar-Rahman, 55 : 5) Cest Lui (Dieu) qui a fait du Soleil une clart et de la Lune une lumire ; il en a dtermin les phases afin que vous connaissiez le nombre des annes et le calcul du temps (Coran, Yunus, 10 : 5) Les ulmas nont pas le monopole dinterprtation de la charia. Evidemment ils doivent tre consults au premier plan sur les questions de la charia. (Mais) ce ne sont pas eux qui font la loi religieuse, de mme que ce ne sont pas les professeurs de droit qui font la loi, mais les parlements (Ahmed Khamlichi, Point de vue n 4)

Question n 1 : Pourquoi faudrait-il rformer le calendrier musulman fond sur l'observation mensuelle de la nouvelle lune, pour lui substituer un calendrier bas sur le calcul ? Un calendrier a pour raison d'tre d'associer une date spcifique chacun des jours d'une semaine, d'un mois ou d'une anne donne, afin de permettre aux hommes de grer toutes leurs activits sur une longue priode. Il doit leur permettre de prvoir, de planifier et d'organiser longtemps l'avance tout ce qui a besoin de l'tre. Or, les socits musulmanes se basent sur l'apparition de la nouvelle lune, chaque fin de mois lunaire, pour dclarer le dbut du nouveau mois. Un tel calendrier ne permet pas de planifier dactivits, en associant des dates des jours dtermins, au-del du mois en cours. De plus, les dates du calendrier sont associes des jours diffrents dans diffrents Etats musulmans. Par exemple, le 1er chawal 1426, jour de clbration de lad el fitr, correspondait au mercredi 2 novembre 2005 dans 2 pays ; au jeudi 3 novembre dans 30 pays ; au vendredi 4 novembre dans 13 pays et au samedi 5 novembre dans 1 pays. Cet tat des choses nest nullement exceptionnel, mais se renouvelle chaque mois. Par consquent, nul ne songerait, de nos jours, dater un contrat, faire des rservations de billets davion ou de chambres dhtel, ou programmer une confrence internationale sur la base des donnes de ce calendrier. Les faiblesses du calendrier musulman rsultent de l'interprtation que les oulmas ont donne un clbre hadith du Prophte sur le dbut des mois de Ramadan et de Chawwal. Le mois lunaire islamique s'est retrouv dconnect de ses fondements conceptuels et mthodologiques astronomiques, ce qui a rendu caduques les fonctions du calendrier musulman. Par contre, quand il est bas sur le calcul, le calendrier lunaire est en mesure de remplir parfaitement toutes les fonctions que les socits modernes en attendent. Question n 2 : Quels sont les fondements conceptuels et mthodologiques du

calendrier lunaire ?
Le mois lunaire dbute au moment de la conjonction mensuelle, quand la Lune se trouve situe sur une ligne droite entre la Terre et le Soleil. Le mois est dfini comme la dure

moyenne dune rotation de la Lune autour de la Terre (29,53 j environ). La lunaison (priode qui scoule entre deux conjonctions) varie au sein dune plage dont les limites sont de 29, 27 j au solstice dt et de 29,84 j au solstice dhiver, donnant, pour lanne de 12 mois, une dure moyenne de 354,37 j. Sur le plan astronomique, les mois lunaires nont pas une dure de 30j et de 29j en alternance. Il y a parfois de courtes sries de 29 j suivies de courtes sries de 30 j, comme illustr par la dure en jours des 24 mois lunaires suivants, correspondant la priode 2007-2008 : 30, 29, 30, 29, 29, 30, 29, 29, 30, 30, 29, 30, 30, 30, 29, 30, 29, 29, 30, 29, 29, 30, 29, 30. Cependant, les astronomes ont pos, depuis des millnaires, la convention que des mois de 30 j et de 29 j se succdaient en alternance, ce qui permet de faire correspondre la dure de rotation de la Lune sur deux mois conscutifs un nombre de jours entiers (59), laissant peine un petit cart mensuel de 44 mn environ, qui se cumule pour atteindre 24 h (soit lquivalent dun jour) en 2,73 ans. Pour solder cet cart, il suffit dajouter un jour au dernier mois de lanne, tous les trois ans environ, de la mme manire quon ajoute un jour tous les quatre ans au calendrier grgorien. Le calendrier lunaire bas sur le calcul astronomique peut ainsi tre tabli avec la plus grande prcision, sur une base annuelle, longtemps l'avance, avec des donnes mensuelles identiques pour l'ensemble de la plante, Question n 3 : Comment le calendrier musulman a-t-il t dconnect de ses

fondements astronomiques ?
Dans lArabie pr-islamique, les bdouins taient habitus observer la position des toiles, de nuit, pour se guider dans leurs dplacements travers le dsert, et observer lapparition de la nouvelle lune pour connatre le dbut des mois. Quand les fidles interrogrent le Prophte sur la mthode appliquer pour connatre le dbut et la fin du mois de ramadan, il ne fit que les conforter dans leurs habitudes ancestrales, en leur disant de commencer le jene avec lapparition de la nouvelle lune (au soir du 29 jour du mois de chabane) et darrter le jene avec l'apparition de la nouvelle lune (du mois de shawal). Si le croissant n'est pas visible ( cause des nuages) comptez jusqu' 30 jours. Or, la nouvelle lune ne devient gnralement visible que quelque 17 h aprs la conjonction, et sujet lexistence de conditions favorables rsultant de facteurs tels que le lieu o lon procde lobservation ; le nombre dheures coules depuis la conjonction ; les positions relatives du soleil, du croissant lunaire et de lobservateur ; langle form avec le soleil au moment du coucher ; laltitude de la lune au coucher du soleil ; les conditions dobservation (pollution, humidit, temprature de lair, altitude) ; la limite de dtection de l'il humain ; etc... Si la conjonction se produit tt dans la journe, la nouvelle lune sera peut-tre visible, le mme soir, aprs le coucher du soleil, dans des rgions dtermines du globe terrestre o des conditions favorables dobservation seront runies. D'un mois l'autre, ces conditions favorables existeront dans des sites diffrents du globe terrestre. Sinon, ds le deuxime soir aprs la conjonction, la nouvelle lune pourra tre observe facilement partir de nombreuses rgions du globe. C'est pour cette raison que diffrents Etats et communauts du monde musulman dbutent souvent le nouveau mois lunaire en des jours diffrents, avec un dcalage de 24 h les uns par rapport aux autres, au cours des 48 h qui suivent la conjonction.

Il va de soi qu'un calendrier qui dpend chaque mois de l'observation de la nouvelle lune pour dmarrer le dcompte des jours du mois ne peut tre d'aucune utilit pour planifier des activits au-del du mois en cours. Question n 4 : Peut-on dterminer lavance les lieux les plus favorables lobservation de chaque nouvelle lune ? Des astronomes musulmans renomms, tels que Ibn Tariq (8 s.), Al-Khawarizmi (780 ?-863), Al-Battani (850-929), Al-Bayrouni (973-1048), Tabari (11 s.), Ibn Yunus (11 s.), Nassir alDin Al-Tousi (1258-1274 ?), etc. ont accord un intrt particulier ltude des critres de visibilit de la nouvelle lune, dans le but de dvelopper des techniques de prdiction fiables du dbut dun nouveau mois. Mais, ce nest que rcemment que des astronomes et des informaticiens rputs ont russi, en conjuguant leurs efforts, tablir des procdures permettant de prdire lavance, chaque mois, dans quelles rgions du globe les conditions optimales seront runies pour observer la nouvelle lune. Ainsi, en 1984, un physicien de Malaisie, Mohamed Ilyas, a pu tracer au niveau du globe terrestre une ligne de dmarcation, ou ligne de date lunaire, l'ouest de laquelle le croissant est visible le soir du nouveau mois, alors quil ne peut tre vu lest de cette ligne que le soir suivant. Aujourdhui, les cartes dtailles des zones de visibilit de la nouvelle lune sont tablies de manire mensuelle, lavance, et publies dans des sites tels que Moonsighting.com . Question n 5 : Lobservation de la nouvelle lune, o quelle se fasse, ne devrait-elle pas marquer le dbut du nouveau mois pour tous les musulmans ? Les premiers astronomes convertis l'islam (et dans leur sillage les juristes musulmans) savaient bien que la dure du mois lunaire se situait entre 29 j et 30 j, entre deux conjonctions , ou entre deux observations de la nouvelle lune, comme le Prophte l'avait soulign dans diffrents hadiths. En ce qui les concernait, le dbut du mois et sa dure taient, videmment, indpendants de la prsence ou de l'absence d'observateurs et des conditions de visibilit. Par consquent, la premire observation d'une nouvelle lune devait, logiquement, marquer le dbut du nouveau mois lunaire pour l'ensemble de la Terre, et la dure de tout mois lunaire, entre deux nouvelles lunes, devait tre identique pour toutes les communauts. Mais, une fois ces principes poss, encore fallait-il les mettre en uvre, ce qui n'tait gure facile. En effet, une fois la nouvelle lune observe de manire fiable, quelque part, comment cette information serait-elle porte la connaissance de populations vivant sur de vastes territoires, ou parfois mme en des rgions trs loignes (comme l'Espagne par rapport l'Arabie) ? A qui cette information s'imposait-elle avec toutes ses implications (telles que commencer le jene, clbrer la fin du ramadan, etc.) ? Les juristes des premiers temps de l'islam donnrent un vaste ventail de rponses ces questions pineuses. On peut en dgager un noyau central de principes fondamentaux, qui continuent d'tre d'un grand intrt aujourd'hui : (1) L'observation de la nouvelle lune ne peut tre prise en compte que par les communauts auxquelles l'information parvient. (2) L'observation de la nouvelle lune dans un pays d'Orient marque, sur le plan thorique, le dbut du nouveau mois pour tous les pays situs l'ouest du lieu de cette observation. Car, au fur et mesure que l'ge de la nouvelle lune augmente, entre le moment de sa naissance ( la

conjonction) et son premier coucher, la possibilit de l'observer s'amliore. C'est le cas en allant d'Est en Ouest, de la Mecque vers Casablanca, par exemple, du fait que la nouvelle lune est ge de 3 h de plus son coucher au Maroc qu' son coucher en Arabie Saoudite. (3) Une observation de la nouvelle lune doit tre considre comme nulle, lorsqu'elle est rapporte alors que la conjonction n'a pas encore eu lieu. (4) En rgle gnrale, compte tenu des difficults de communication entre les communauts musulmanes, sur le plan gographique, les habitants de chaque pays doivent appliquer la dcision des autorits nationales, concernant le dbut des mois lunaires. Aujourd'hui, seul ce dernier principe est scrupuleusement respect dans le monde musulman. En consquence, du fait de la multiplicit des Etats et des communauts musulmanes travers le monde, le mme dbut de mois est, parfois, gren comme un chapelet, en plusieurs jours successifs, dans diffrents pays. Il en fut ainsi pour Eid al fitr ou 1er chawal 1429, qui fut clbr en 5 jours diffrents travers le monde : dans 1 pays le 29 septembre 2008, dans 19 pays le 30 septembre, dans 25 pays le 1er octobre, dans 5 pays le 2 octobre, et dans 1 communaut le 3 octobre 2008. Un tel drapage du calendrier musulman est contraire la Raison. Il ne serait d'ailleurs pas possible, si les trois premiers principes noncs ci-dessus taient respects. C'est la thse soutenue ds 1965 par Allal el Fassi, un 'alem de l'universit Qarawiyine de Fs et ministre marocain des affaires islamiques, dans un rapport sur le dbut des mois lunaires prpar la demande du roi Hassan II. D'aprs lui, si un consensus islamique pouvait tre ralis autour de l'application des trois premiers principes noncs ci-dessus, un tel retour aux sources pourrait constituer une voie de progrs considrable, dans le but d'unifier les dates des clbrations caractre religieux travers le monde musulman. En effet, grce aux technologies modernes de communication, la premire observation d'une nouvelle lune o que ce soit sur Terre, confirme par les autorits musulmanes comptentes du lieu d'observation, pourrait tre trs rapidement porte la connaissance des autorits comptentes de tous les Etats et communauts musulmanes de la plante, charge pour ces dernires de diffuser la nouvelle chacune dans son pays.

Question n 6 : Pourquoi existe-t-il dans le monde musulman une multiplicit de mthodes pour dterminer le dbut des mois lunaires ?
Les principaux Etats et communauts musulmans, dans le souci daffirmer leur souverainet et d'affiner leurs procdures, ont dfini, chacun pour son propre usage, diffrentes mthodes en matire de dtermination du dbut des mois lunaires. Ainsi, l'Arabie Saoudite se base-t-elle sur l'observation mensuelle, l'oeil nu, de la nouvelle lune pour dclarer le dbut des mois associs des clbrations religieuses (Ramadan, Eid al Fitr, dhul Hijja, etc.). Des commissions spcialises sont charges, en de telles occasions, de scruter le ciel l'oeil nu pour apercevoir la nouvelle lune, avant que le Haut Conseil Judiciaire dArabie Saoudite ne dcrte le dbut du nouveau mois. En Inde, au Pakistan, au Bangladesh, Oman, au Maroc, au Nigria, Trinidad, etc., l'observation de la nouvelle lune doit tre atteste par un cadi (juge) ou une commission officielle spcialise. En Egypte, le nouveau mois dbute aprs la conjonction, lorsque la nouvelle lune se couche 5 minutes au moins aprs le coucher du soleil.

En Indonsie, en Malaisie et Brunei, il dbute aprs la conjonction, lorsque l'ge de la nouvelle lune est suprieur 8 h, l'altitude < 2 et l'longation > 3 . Il dbute, en Turquie, aprs la conjonction, quand la nouvelle lune forme un angle de 8 au moins avec le soleil, une altitude d'au moins 5 . En Libye, sous l'ancien rgime de Kaddhafi, le nouveau mois dbutait si la conjonction se produisait avant l'aube ( fajr ), heure locale. L'tude de cas spcifiques dmontre, cependant, l'existence d'un cart important entre les rgles que les diffrents Etats et communauts islamiques affirment appliquer et leurs pratiques.

Question n 7 : Est-il licite pour les musulmans d'utiliser un calendrier lunaire bas sur le calcul ?
Le Coran ninterdit pas lusage du calcul astronomique. Nanmoins, le consensus des oulmas s'est solidement forg, pendant 14 sicles, autour du rejet du calcul, part quelques juristes isols, dans les premiers sicles de lre islamique, qui prnrent lutilisation du calcul pour dterminer le dbut des mois lunaires. Sur le plan institutionnel, seule la dynastie (chi'ite) des Fatimides, en gypte, a utilis un calendrier bas sur le calcul, entre les X s. et XII s., avant quil ne tombe dans loubli la suite dun changement de rgime. Les oulmas s'appuient sur le postulat selon lequel il ne faut pas aller lencontre dune prescription du Prophte. Ils estiment quil est illicite de recourir au calcul pour dterminer le dbut des mois lunaires, du moment que le Prophte a recommand la procdure dobservation visuelle. De nombreux oulmas soulignent, de plus, que le calendrier bas sur le calcul dcompte les jours du nouveau mois partir de la conjonction, laquelle prcde dun jour ou deux lobservation visuelle de la nouvelle lune. Sil tait utilis, le calendrier bas sur le calcul ferait commencer et sachever le mois de ramadan, et clbrer toutes les ftes et occasions religieuses, en avance dun jour ou deux par rapport aux dates qui dcoulent de lapplication du hadith du Prophte, ce qui ne serait pas acceptable du point de vue de la charia. Cependant, ce dernier argument ne rsiste pas l'analyse. Ainsi, d'aprs une tude de Kordi publie en 2003, sur 42 rapports d'observations de la nouvelle lune du Ramadan, annonces par le Conseil suprieur de la magistrature d'Arabie saoudite (Majlis al-Qada 'al-A'la) entre 1962 et 2001 (1381 H - 1422 H), plus de la moiti des observations avait t faite trop tt, sur des bases errones (telles que la confusion avec une toile, une plante lumineuse comme Vnus, une trane d'avion l'horizon...). De mme, de nombreuses tudes ralises par des astronomes musulmans au cours des dernires annes, dmontrent que les mois dcrts dans les pays musulmans sur une priode de plusieurs dcennies dbutaient en des jours diffrents dans diffrents pays . Eid al mawlid annabawi (anniversaire de la naissance du Prophte) ou Laylat al Qadr (nuit du destin) sont ainsi clbrs en des jours diffrents dans diffrents pays musulmans (parfois avec un cart de deux ou, mme, trois jours). En consquence, l'argument de prcision des mois bass sur lobservation de la nouvelle lune ne peut tre retenu.

De fait, depuis le dbut du XX s., quelques penseurs islamiques, ainsi quune poigne doulmas de renom, remettent en cause les arguments en faveur de la mthode d'observation de la nouvelle lune pour la dtermination du dbut des mois lunaires. A leur avis, le Prophte a simplement recommand aux fidles une procdure dobservation de la nouvelle lune, pour dterminer le dbut dun nouveau mois. Les bdouins tant habitus se baser sur la position des toiles pour se guider dans leurs dplacements travers le dsert et pour connatre le dbut des mois, le Prophte navait fait que les conforter dans leurs pratiques ancestrales. Lobservation du croissant ntait quun simple moyen, et non pas une fin en soi, un acte dadoration (ibada). Le hadith relatif lobservation ntablissait donc pas une rgle immuable, pas plus quil ninterdisait lutilisation du calendrier astronomique. Dailleurs, d'aprs un consensus des juristes, le hadith du Prophte sur cette question ne prconise pas une observation visuelle de la nouvelle lune par chacun des fidles, avant de commencer le jene du ramadan par exemple, mais simplement lacquisition de linformation que le mois a dbut, selon des sources fiables (telles que les chefs de la communaut, les autorits du pays, etc.). Cette dernire interprtation ouvre de toutes autres perspectives dans la discussion de cette question.

Question n 8 : Quels sont les arguments des juristes musulmans qui prnent
lutilisation du calcul ? Le cadi gyptien Ahmad Muhammad Shakir mrite une mention part dans cette discussion. Il s'agit d'un juriste minent de la premire moiti du XX s., qui occupa en fin de carrire les fonctions de prsident de la Cour suprme de la charia dgypte (tout comme son pre avait occup la mme fonction au Soudan). Il reste, de nos jours encore, un auteur de rfrence en matire de sciences du hadith. Il a publi, en 1939, une tude importante et originale axe sur le ct juridique de la problmatique du calendrier islamique, sous le titre : Le dbut des mois arabes la charia permet-elle de le dterminer en utilisant le calcul astronomique ? . Daprs lui, le Prophte a tenu compte du fait que la communaut musulmane de son poque tait illettre, ne sachant ni crire ni compter , avant denjoindre ses membres de se baser sur lobservation de la nouvelle lune pour accomplir leurs obligations religieuses du jene et du hajj. Mais, la communaut musulmane a volu de manire considrable au cours des sicles suivants. Certains de ses membres sont mme devenus des experts et des innovateurs en matire dastronomie. En vertu du principe de droit musulman selon lequel une rgle ne sapplique plus, si le facteur qui la justifie a cess dexister , la recommandation du Prophte ne sapplique plus aux musulmans, une fois quils ont appris crire et compter et ont cess dtre illettrs . Les oulmas daujourdhui commettent donc une erreur dinterprtation lorsquils donnent au hadith du Prophte sur cette question la mme interprtation quau temps de la Rvlation, comme si ce hadith nonait des prescriptions immuables, alors que ses dispositions ne sont plus applicables la communaut musulmane depuis des sicles, en vertu des rgles mmes de la charia. Shakir rappelle le principe de droit musulman selon lequel ce qui est relatif ne peut rfuter labsolu, et ne saurait lui tre prfr, selon le consensus des savants. . Or, la vision de la

nouvelle lune par des tmoins oculaires est relative, pouvant tre entache derreurs, alors que la connaissance du dbut du mois lunaire base sur le calcul astronomique est absolue, relevant du domaine du certain. Il rappelle galement que de nombreux juristes musulmans de grande renomme ont pris en compte les donnes du calcul astronomique dans leurs dcisions, citant titre dexemples Cheikh Al-Mraghi, prsident de la Cour suprme de la charia dgypte ; Taqiddine Assoubki et Takiddine bin Daqiq al-Eid. Shakir souligne, en conclusion, que rien ne soppose, au niveau de la charia, lutilisation du calcul pour dterminer le dbut des mois lunaires et ce, en toutes circonstances, et non titre dexception seulement, comme lavaient recommand certains oulmas. Il observe, par ailleurs, quil ne peut exister quun seul mois lunaire pour tous les pays de la Terre, bas sur le calcul, ce qui exclut la possibilit que le dbut des mois diffre dun pays lautre. Lutilisation du calendrier bas sur le calcul rendra possible la clbration le mme jour, dans toutes les communauts musulmanes de la plante, dvnements caractre hautement symbolique sur le plan religieux, tels que le 1er muharram, le 1er ramadan, lad al fitr, lad al adha ou le jour de Arafat, lors du hajj. Cela renforcera considrablement le sentiment dunit de la communaut musulmane travers le monde. Cette analyse juridique du cadi Shakir na jamais t rfute par les experts en droit musulman, trois-quarts de sicle aprs sa publication. Le professeur Yusuf al-Qaradawi sest rcemment ralli formellement la thse du cadi Shakir. Dans une importante tude publie en 2004, intitule : Calcul astronomique et dtermination du dbut des mois , al-Qaradawi prne pour la premire fois, vigoureusement et ouvertement, lutilisation du calcul pour ltablissement du calendrier islamique, une question sur laquelle il avait maintenu une rserve prudente jusque-l. Il cite cet effet avec approbation de larges extraits de ltude de Shakir.

Question n 9 : Comment s'explique l'ambigut du sort de l'opinion du cadi Shakir, qui n'a t rfute par aucun expert en droit musulman, mais n'a t adopte par aucun Etat musulman, non plus ?
Il s'agit d'un paradoxe de plus, ajouter la liste des paradoxes dont la situation du calendrier musulman est entoure. Pourtant, ces paradoxes mriteraient une srieuse considration de la part des responsables politiques et religieux, pour qu'ils en tirent les conclusions appropries, au lieu de les ignorer. Par exemple : a) Le calendrier musulman bas sur l'observation de la nouvelle lune n'est utilis dans les socits musulmanes contemporaines que pour dterminer les dates des clbrations religieuses. Pour rpondre tous leurs autres besoins, les musulmans du monde entier utilisent, depuis de nombreux sicles, le calendrier grgorien bas sur le calcul astronomique, sans la moindre apprhension qu'ils pourraient, ce faisant, violer des prescriptions religieuses. Pourquoi serait-il licite pour les musulmans (y compris les oulmas) d'utiliser le calendrier grgorien bas sur le calcul astronomique pour rpondre tous leurs besoins, tandis que l'utilisation du calendrier musulman fond sur le mme calcul serait illicite? b) La mme situation peut tre observe au niveau des tats musulmans. Ainsi, l'Arabie Saoudite ne voit-elle aucun problme utiliser le calendrier d'Umm al Qura, bas sur le calcul, pour la gestion de toutes les affaires administratives et budgtaires du pays, tout en insistant sur le fait qu'il serait illicite de l'utiliser pour la dtermination des dates de clbrations religieuses. Sur quelles rgles de la Charia cette proposition paradoxale se fonde-t-elle ?

c) L'utilisation par l'Arabie Saoudite du calendrier bas sur le calcul pour grer ses affaires administratives est la preuve, au-del de tout doute possible, que le calendrier lunaire bas sur l'observation mensuelle de la nouvelle lune est impropre une telle utilisation. La question doit donc tre pose : Quand le Prophte a indiqu ses Compagnons d'observer la nouvelle lune pour connatre le dbut du mois de Ramadan, tait-il dans son intention de dconnecter le calendrier arabe de ses fondements astronomiques, le rendant impropre toute utilisation pratique ? Ou bien a-t-il simplement donn, au temps de la Rvlation, une rponse approprie la question qui lui tait pose, base sur les pratiques courantes des Arabes de l'poque? Dans ce dernier cas, n'aurait-on pas d revoir cette rponse pour l'adapter aux besoins des socits musulmanes au fur et mesure qu'elles ont progress sur les plans scientifique, culturel et social ? Ne serait-il pas temps de procder cet examen et cette adaptation maintenant? d) Pourquoi les horaires des prires sont-ils dtermins sur la base de calculs astronomiques, sans que personne ne doute de leur conformit avec la charia, mais on rejette l'utilisation du calcul pour la dtermination du dbut des mois lunaires islamiques ? Sur la base des considrations prcdentes, de nombreux penseurs et organismes musulmans estiment qu'il est parfaitement licite pour les musulmans d'utiliser un calendrier bas sur le calcul, en substitution la mthode d'observation mensuelle de la nouvelle lune pour dterminer le dbut du mois. Mais il existe de grandes divergences entre eux au sujet des spcificits qu'un calendrier musulman bas sur le calcul, vocation universelle , devrait avoir, ainsi qu'il ressort des principales propositions qui ont t faites en ce domaine au cours des dernires annes.

Question n 10 : Quelles sont les principales propositions de rforme du calendrier musulman l'tude aujourd'hui ? Au cours du dernier demi-sicle, la Ligue arabe, lOrganisation de la Confrence Islamique et dautres institutions similaires ont prsent leurs Etats membres plus d'une demi-douzaine de propositions dans le but de dvelopper un calendrier islamique commun. Bien que ces propositions naient jamais abouti, jusquici, les efforts continuent dans cette voie, la recherche d'une solution acceptable pour toutes les parties concernes. a) La proposition du Conseil du Fiqh d'Amrique du Nord (CFAN)
Le Conseil du Fiqh dAmrique du Nord (CFAN), qui sest senti depuis des annes interpel par cette question, a annonc au mois daot 2006 sa dcision mrement rflchie dadopter dsormais un calendrier islamique bas sur le calcul, en prenant en considration la visibilit de la nouvelle lune o que ce soit sur Terre. Utilisant comme point de rfrence conventionnel, pour ltablissement du calendrier islamique, la ligne de datation internationale (Greenwich Mean Time (GMT)), il dclare que dsormais, en ce qui le concerne, le nouveau mois lunaire islamique en Amrique du Nord commencera au coucher du soleil du jour o la conjonction se produit avant 12 : 00 GMT. Si elle se produit aprs 12 : 00 GMT, alors le mois commencera au coucher du soleil du jour suivant. La dcision du CFAN est dun grand intrt, parce quelle conjugue avec une grande subtilit les exigences thologiques des oulmas avec les donnes de lastronomie. Le CFAN retient le principe de lunicit des matalie (horizons), qui affirme quil suffit que la nouvelle lune soit observe o que ce soit sur Terre, pour dterminer le dbut du nouveau mois pour tous les

pays de la plante. Aprs avoir minutieusement tudi les cartes de visibilit du croissant lunaire en diffrentes rgions du globe, il dbouche sur la conclusion suivante : Si la conjonction se produit avant 12 : 00 GMT, cela donne un temps suffisant pour quil soit possible dobserver la nouvelle lune en de nombreux points de la Terre o le coucher du soleil intervient longtemps avant le coucher du soleil en Amrique du Nord. tant donn que les critres de visibilit de la nouvelle lune seront runis en ces endroits, on pourra considrer quelle y sera observe (ou quelle aurait pu ltre si les conditions de visibilit avaient t bonnes), et ce bien avant le coucher du soleil en Amrique du Nord. Par consquent, sur ces bases, les stipulations dobservation de la nouvelle lune seront respectes, comme le prescrit l'interprtation traditionnelle de la charia, et le nouveau mois lunaire islamique dbutera en Amrique du Nord au coucher du soleil du mme jour. Si la conjonction se produit aprs 12 : 00 GMT, alors le mois commencera en Amrique du Nord au coucher du soleil du jour suivant. La dcision de 2006 du Conseil du Fiqh dAmrique du Nord (CFAN) a suscit de lintrt dans de nombreux pays musulmans, dans la mesure o elle tient compte des exigences de linterprtation traditionnelle de la charia, tout en permettant d'tablir lavance un calendrier islamique annuel, qui peut en fait sappliquer lensemble du monde musulman. Le dbut des mois de ce calendrier serait programm sur la base du moment (parfaitement prvisible, longtemps lavance) auquel la conjonction se produira chaque mois. Des astronomes dune dizaine de pays se sont ainsi runis au Maroc, en novembre 2006, en vue de discuter de la possibilit d'adoption d'un calendrier islamique universel. Daprs un rapport publi par Moonsighting.com en dcembre 2006, une trs forte majorit, comprenant lArabie Saoudite, lEgypte et lIran, les astronomes ont estim que le calendrier adopt par le Conseil du Fiqh dAmrique du Nord pouvait tre utilis comme calendrier islamique universel.

b) Un calendrier lunaire bas sur le calcul, vocation universelle aux paramtres de la Mecque
L'Arabie Saoudite utilise depuis plusieurs dcennies, des fins administratives, un calendrier annuel, bas sur le calcul, connu sous le nom de calendrier d'Umm al Qura. Il tient compte la fois de la "conjonction" et des horaires de coucher du soleil et de la lune aux coordonnes de La Mecque, le soir du 29 j de chaque mois. Le coucher de la lune aprs celui du soleil indique le dbut du nouveau mois. Dans le cas contraire, le mois en cours aura une dure de 30 jours. En 2007, le CFAN modifia sa position pour s'aligner sur une dcision du Conseil Europen pour la Fatwa et la Recherche (CEFR), qui utilisait les paramtres du calendrier saoudien d'Umm al Qura pour dterminer le dbut des mois islamiques (la conjonction se produisant avant le coucher du soleil aux coordonnes de la Mecque , et "le coucher de la lune ayant lieu aprs celui du soleil" aux mmes coordonnes.) Le CFAN et le CEFR dcidrent d'utiliser leur propre calendrier, au lieu de celui d'Umm al Qura, du fait que ce dernier faisait parfois l'objet d'"ajustements" pour faire concider certaines dates avec celles retenues par les autorits saoudiennes pour des clbrations caractre religieux (telles que le dbut et la fin du ramadan et la date du hajj en particulier). Mais, ils substiturent les paramtres de la Mecque ceux retenus par le CFAN en 2006 dans le but de favoriser le dveloppement dun consensus des musulmans travers le monde sur cette question.

Daprs le CFAN, les donnes du calendrier ainsi tabli ne diffrent que de manire marginale de celles obtenues par lapplication de sa mthodologie daot 2006, mme si cette dernire reste la version prfre des astronomes concerns par cette question. Les dcisions du CFAN et du CEFR ont eu les retombes importantes suivantes, sur le plan institutionnel : - Le principe dutilisation du calendrier bas sur le calcul est officiellement parrain par des leaders religieux connus et respects de la communaut musulmane ; - Il est adopt officiellement par des organisations islamiques dont nul ne conteste la lgitimit ; - Les communauts musulmanes dEurope et dAmrique sont disposes lutiliser pour la dtermination du dbut de tous les mois, y compris ceux associs des occasions caractre religieux.

Question n 11 : Quel est actuellement l'tat des lieux sur cette question ?
Cinq ans aprs l'adoption des dcisions du CFAN et du CEFR, il est possible de dresser un tat des lieux, sur la base des annonces faites par diffrents Etats et organismes musulmans, l'occasion du 1er ramadan 1433 (Juillet 2012). Il en ressort qu'il subsiste des diffrences majeures entre les principaux tats et organisations musulmanes concernes, au sujet des paramtres et spcifications d'un calendrier musulman vocation universelle. Ainsi, en application de sa politique dclare, le Conseil du Fiqh d'Amrique du Nord (CFAN) a annonc au dbut de Juillet 2012, donc bien l'avance, que le premier jour du Ramadan 1433 correspondrait au vendredi 20 Juillet, 2012 et l'Ad al -Fitr, au dimanche 19 Aot 2012. Le CFAN a expliqu que : a) il reconnaissait le calcul astronomique comme une mthode acceptable, dans le cadre de la charia, pour dterminer le dbut des mois lunaires, y compris ceux de Ramadan et Shawwal ; b) il utilisait Makkah Al-Moukarrama comme le site au niveau duquel les calculs astronomiques devaient tre effectus, et c) la conjonction devait avoir lieu avant le coucher du soleil La Mecque et la lune devait se coucher aprs le soleil. "Sur la base de cette mthode, les dates du ramadan et Eid Fitr pour les 1433 ans AH taient tablies comme suit: 1er Ramadan le vendredi 20 Juillet 2012 et le 1er Shawwal le dimanche 19 Aot 2012 ". Mais, le Conseil europen pour la Fatwa et la Recherche (CEFR), qui est bas Dublin, semble avoir chang de position, du moins pour le moment, par rapport sa dcision de 2007. Il a galement annonc, bien l'avance, que le 1er Ramadan 1433 serait le vendredi 20 Juillet 2012, mais a expliqu que cette conclusion tait fonde sur des critres de calcul postulant qu'il doit y avoir la possibilit d'observer le croissant l'oeil nu ou l'aide d'un tlescope en un endroit quelconque de la Terre. Pour que cette possibilit d'observation du croissant dans un quelconque endroit de la Terre puisse tre vrifie, les conditions suivantes doivent tre runies : a) La lune doit se coucher aprs le coucher au site o cette observation doit tre possible ; b) L'altitude de la lune au coucher du soleil doit tre d'au moins 5 degrs ; et c) L'longation (distance angulaire apparente entre les centres du Soleil et de la Lune) doit tre d'au moins 8 degrs.

Les autorits saoudiennes, quant elles, continuent d'affirmer qu'elles s'appuient exclusivement sur l'observation visuelle de la nouvelle lune afin de dterminer les dates de vnements associs des crmonies religieuses. Elles ont ont ainsi annonc, dans la soire du jeudi 19 Juillet, 2012, que la nouvelle lune avait t observe et que le jene du Ramadan dbuterait le vendredi 20 Juillet. La dclaration saoudienne contredisait les dclarations faites par les astronomes dans les sites spcialiss, affirmant qu'il serait impossible d'observer la nouvelle lune dans la rgion du Moyen-Orient dans la soire du jeudi 19 Juillet. Toutefois, sur la base de l'annonce saoudienne, quelques 70 pays et communauts musulmanes travers le monde ont entam le jene du Ramadan le vendredi 20 Juillet. Cela constituait un record historique du nombre de pays musulmans commenant le jene la mme date. 32 pays et communauts entamrent le jene le samedi 21 juillet, aprs avoir observ la nouvelle lune la veille au soir. Pour leur part, les principales associations musulmanes de France ont annonc, elles aussi, que le 1er Ramadan 1433 serait le vendredi 20 Juillet 2012. Elles se sont fondes sur un calendrier bas sur le calcul astronomique, en tenant compte des critres de la possibilit d'observation de la nouvelle lune en quelque endroit que ce soit sur Terre. Les musulmans turcs d'Asie Mineure et de nombreuses communauts musulmanes d'Europe de l'Est ont galement entam le jene du Ramadan 1433 le vendredi 20 Juillet 2012, sur la base du calendrier musulman de la Turquie. Ce dernier est calcul des annes l'avance (actuellement jusqu' 1437 AH/2015 CE) par la prsidence turque des affaires religieuses (Diyanet Isleri Baskanligi). Depuis 1 Muharram 1400 AH (21 Novembre 1979), le calendrier lunaire turc est bas sur la rgle suivante: Le mois lunaire est suppos commencer le soir o, quelque part sur Terre, le centre calcul de la nouvelle lune au coucher du soleil local est de plus de 5 au-dessus de l'horizon et l'longation de plus de 8 . " On peut tirer les conclusions suivantes partir des remarques prcdentes : a) l'utilisation d'un calendrier lunaire musulman bas sur le calcul ne cesse de gagner des adhrents, en particulier au sein des communauts musulmanes d'Amrique du Nord et d'Europe occidentale. Mais il ya encore des diffrences importantes quant aux spcifications du calendrier lunaire utiliser, comme en tmoignent les diffrentes mthodologies utilises par CFAN, CEFR, les associations musulmanes de France ou les musulmans turcs ; b) le nombre d'tats qui ont entam le jene du ramadan sur la base de l'annonce saoudienne a connu un dveloppement considrable ; c) la stratgie et les objectifs de l'Arabie saoudite en matire de dtermination des mois lunaires associs des pratiques religieuses continuent d'tre droutants pour l'observateur. Les autorits saoudiennes annoncent rgulirement l'observation d'une nouvelle lune des dates o les astronomes professionnels indiquaient clairement, longtemps l'avance, qu'une telle observation serait impossible raliser. Elles utilisent le calendrier d'Umm Al Qura (qui est bas sur le calcul astronomique) des fins civiles et administratives mais, assez rgulirement, elles avancent ou reculent d'un jour la date du dbut d'un mois associ des clbrations religieuses, pour des raisons inexpliques. Ces manipulations du calendrier d'Umm al Qura en rduisent la crdibilit et amenuisent ses chances de servir comme un calendrier musulman vocation universelle, susceptible d'tre adopt par les diffrentes communauts musulmanes du monde entier. C'est ce qui explique que les communauts musulmanes d'Amrique du Nord et d'Europe ont prfrer tablir leur

propre calendrier musulman bas sur le calcul astronomique, en utilisant les paramtres de leur choix.

Question n 12 : Parmi toutes les mthodes proposes pour l'laboration du calendrier lunaire bas sur le calcul, y en a-t-il une qui se dtache nettement des autres ?
Une telle mthode devrait la fois satisfaire toutes les exigences techniques, et tre susceptible de recueillir un maximum d'adhsions de la part des Etats Islamiques et des communauts musulmanes travers le monde. En effet, l'objectif recherch, c'est l'laboration d'un calendrier lunaire musulman universel qui rponde parfaitement aux besoins quotidiens de tous les musulmans, o qu'ils soient. La mthode choisie doit ainsi faire dbuter le mois lunaire le mme jour sur toute la Terre, comme le spcifiait le cadi Muhammad Shakir dans son opinion juridique de 1939. Sur le plan thorique, le calendrier lunaire bas sur le calcul, labor par les observatoires astronomiques internationaux, rpondrait parfaitement un tel cahier des charges. Mais, de plus, la communaut musulmane cherche, aujourd'hui, associer avec subtilit des critres relevant de l'observation (mme virtuelle) de la nouvelle lune aux calculs astronomiques. Les modles suivants rpondent aujourd'hui ces spcifications : - Le calendrier saoudien d'Umm al Qura : les calculs astronomiques sont effectus aux paramtres de La Mecque ; la conjonction doit avoir lieu avant le coucher du soleil La Mecque et la lune doit se coucher aprs le soleil. D'aprs les autorits saoudiennes, ce calendrier doit uniquement servir des fins administratives et budgtaires. Il fait priodiquement l'objet d' ajustements de la part des autorits saoudiennes (dates avances ou recules d'un jour) - Le calendrier musulman du CFAN : tout comme le calendrier d'Umm al Qura, il utilise la Mecque comme le site au niveau duquel les calculs astronomiques doivent tre effectus ; la conjonction doit avoir lieu avant le coucher du soleil La Mecque et la lune doit se coucher aprs le soleil. Il a t conu en priorit pour rpondre aux besoins des populations musulmanes d'Amrique du Nord. La seule diffrence avec le calendrier d'Umm al Qura rside dans le fait qu'il ne fera pas l'objet d' ajustements . - Le calendrier musulman de Turquie : le mois lunaire commence le soir o, quelque part sur Terre, le centre calcul de la nouvelle lune au coucher du soleil local est de plus de 5 audessus de l'horizon et l'longation de plus de 8 . - Le calendrier astronomique du CEFR : il est fond sur des critres de calcul postulant qu'il doit y avoir la possibilit d'observer le croissant l'oeil nu ou l'aide d'un tlescope en un endroit quelconque de la Terre. Pour que cette possibilit d'observation du croissant dans un quelconque endroit de la Terre puisse tre vrifie, les conditions suivantes (similaires celles de la Turquie) doivent tre runies : a) La lune doit se coucher aprs le coucher au site o cette observation doit tre possible ; b) L'altitude de la lune au coucher du soleil doit tre d'au moins 5 degrs ; et c) L'longation (distance angulaire apparente entre les centres du Soleil et de la Lune) doit tre d'au moins 8 degrs. La comparaison des rsultats donns par les calendriers d'Umm al Qura, de Turquie, du CEFR et du CFAN sur une priode de 5 ans montre que les diffrences sont ngligeables (1 ou 2 rsultats diffrents par modle de calendrier, par rapport aux autres, sur 60 observations).

Le critre dcisif de slection parmi les quatre modles n'est donc pas caractre technique, mais purement stratgique et politique. Lequel de ces modles est le plus susceptible de recueillir un maximum d'adhsions de la part des Etats islamiques et des communauts musulmanes travers le monde ? Procdons par limination. Le calendrier d'Umm al Qura et celui du CFAN utilisent les mmes critres techniques. Mais la crdibilit du calendrier d'Umm al Qura souffre des manipulations dont il fait l'objet de la part des autorits saoudiennes. Le modle a plus de chances de recueillir des adhsions quand il est parrain par le CFAN, qui en garantit l'intgrit. Le calendrier musulman de Turquie et celui du CEFR utilisent, eux aussi, les mmes critres techniques, mais le modle a plus de chances de recueillir les adhsions quand il est parrain par le CEFR que par la seule Turquie. On peut donc considrer que les deux modles restant en lice sont ceux du CFAN et du CEFR. Les deux propositions tant galement valables sur le plan technique, le choix doit se faire sur la base de considrations purement stratgiques et politiques. Si toutes les communauts musulmanes d'Europe adoptaient le modle du CEFR, cela constituerait un trs grand progrs dans la situation, dbouchant sur un ensemble de poids dans le monde musulman. Il en serait de mme si toutes les communauts musulmanes d'Amrique du Nord et du Sud adoptaient le modle du CFAN. De tels ensembles constitueraient des modles pour les autres communauts musulmanes d'Afrique, d'Asie, etc., ce qui faciliterait la convergence vers un modle unique, terme. L'essentiel, c'est que les musulmans s'habituent, sur le plan culturel et social, disposer de calendriers labors des annes l'avance, de manire stable, rpondant tous leurs besoins et leur permettant de grer toutes leurs activits dans la plus grande srnit. Les calendries du CFAN et du CEFR permettent d'atteindre cet objectif. Pour le moment, on peut simplement noter que, dans le sillage du cadi Shakir, de Yusuf alQaradawi, et des matres penser du CFAN et du CEFR, une nouvelle gnration de penseurs musulmans ne voit aucun obstacle religieux l'adoption d'un calendrier bas sur le calcul astronomique. Elle ne constitue encore qu'une minorit, compare l'ensemble de la population musulmane du monde, et se situe principalement en Amrique du Nord, en Europe et dans certains pays d'Afrique du Nord, aujourd'hui. Mais, elle ne cesse de gagner du terrain, avec l'appui de quelques penseurs, leaders politiques et sociaux, juristes influents et thologiens clbres du monde musulman. Cette minorit musulmane sera-t-elle en mesure de convertir ses propositions la grande majorit de ceux qui, aujourd'hui, continuent de dfendre l'approche traditionnelle pour la dtermination du dbut des mois lunaires ? Ou bien, ces derniers resteront-ils fidlement au ct des mouvements conservateurs qui, aujourd'hui plus que jamais, prchent vigoureusement le respect de l'orthodoxie et des traditions en matire religieuse ? Dans ces premires annes du 21me sicle, le calendrier bas sur le calcul devient, son tour, un symbole et un enjeu dans la confrontation rituelle, rcurrente entre ceux qui dfendent les traditions et ceux qui veulent promouvoir la modernit dans les socits musulmanes. 28 avril 2013 * Je tiens exprimer toute ma gratitude Mme Rachida Benchemsi et MM. Said Branine, Mark Huband, Daniel Martin Varisco et Khalid Shaukat, ainsi qu'au site Oumma.com. Le prsent texte est bas sur cinq articles traitant du calendrier musulman publis par le site Oumma.com entre 2006 et 2012 (http://oumma.com/Khalid-Chraibi).

Ouvrages et documents utiliss En franais

Nidhal Guessoum : Le problme du calendrier islamique et la solution Kpler Mohamed Nekili : Vers un calendrier islamique universel Conseil Franais du Culte Musulman (CFCM): Ramadan moubarak Nidhal Guessoum : Quel sera le premier jour du mois de Ramadan 2012 ? Emile Bimont : Rythmes du temps, Astronomie et calendriers, De Borck, 2000, 393p Louisg : Le Calendrier musulman Louisg : Le dbut des mois dans le calendrier musulman Karim Meziane et Nidhal Guessoum : La visibilit du croissant lunaire et le ramadan, La Recherche n 316, janvier 1999 Jamal Eddine Abderrazik : Calendrier Lunaire Islamique Unifi , Editions Marsam, Rabat, 2004. Ahmad Muhammad Shakir notice biographique Khalid Chraibi: 1er muharram, calendrier lunaire ou islamique ? Oumma.com Khalid Chraibi : La problmatique du calendrier islamique, Oumma.com Khalid Chraibi : Le calendrier musulman en 10 questions, Oumma.com Khalid Chraibi, La charia et le calendrier, Oumma.com Khalid Chraibi, La rforme du calendrier musulman: les termes du dbat, Oumma.com

En arabe
Ahmad Shakir: Le dbut des mois arabes est-il licite de le dterminer sur la base du calcul astronomique ? . (publi en arabe en 1939) reproduit par le quotidien almadina , 13 octobre 2006 (n 15878) Yusuf al-Qaradawi: Calcul astronomique et dtermination du dbut des mois (en arabe) al-Haj: Le faqih, le politicien et la dtermination des mois lunaires (en arabe) Allal el Fassi: Aljawab assahih wannass-hi al-khaliss an nazilati fas wama yataallaqo bimabda-i acchouhouri al-islamiyati al-arabiyah ( concernant le dbut des mois islamiques arabes), rapport prpar la demande du roi Hassan II du Maroc, Rabat, 1965 (36 p.), sans indication d'diteur Abi alfayd Ahmad al-Ghomari: Tawjih alandhar litaw-hidi almouslimin fi assawmi wal iftar (Pour l'unification des dates de jene des musulmans), 160p, 1960, Dar al bayareq, Beyrouth, 2nd ed. 1999 Nidhal Guessoum, Mohamed el Atabi et Karim Meziane : "Ithbat acchouhour alhilaliya wa mouchkilate attawqiti alislami" (Dtermination du dbut des mois lunaires...), 152p., Dar attalia, Beyrouth, 2 d., 1997

Muhammad Mutawalla al-Sharawi : Fiqh al-halal wal haram (Fiqh du licite et de l'illicite), dit par Ahmad Azzabi, Dar al-Qalam, Beyrouth, 2000

En anglais
http://www.moonsighting.com/ http://www.moonsighting.com/1427zhj.html Zulfikar Ali Shah: The astronomical calculations: a fiqhi discussion Fiqh Council of North America - Announcements - Ramadan & Eid Mubarak 1433 (2012) Fiqh Council of North America: Calendars Robert Harry Van Gent: The Umm-al-Qura calendar of Saudi Arabia Anver Saad: The Untold Story of Ramadhan Moon Sighting Daily muslims, October 07, 2005 Ahmad Muhammad Shakir European Council for Fatwa and Research (ECFR) announcement Gouvernement de Turquie : Calendrier musulman Robert Harry van Gent: The Islamic calendar of Turkey Moonsighting.com: How Islamic months begin Moonsighting.com: Selected articles on the Islamic calendar Islamic Crescents Observation Project (ICOP): Selected articles on the Islamic calendar Saudi Arabia High Judiciary Council: Announcement of beginning of months 20002012 Helmer Aslaksen: The Islamic calendar Mohammad Ilyas: Lunar crescent visibility criterion and Islamic calendar Mohamed Odeh: The actual Saudi dating system Robert Harry van Gent: Predicting the First Visibility of the Lunar Crescent : bibliography on lunar crescent visibility Fiqh Council of North America: Islamic lunar calendar decision of 2006 Islamic Center of Boston, Wayland: Moonsighting Decision documents Khalid Chraibi: Issues in the Islamic Calendar, Tabsir.net Khalid Chraibi: Towards a global Islamic calendar, SaudiDebate.com Khalid Chraibi: Can the Umm al Qura calendar serve as a global Islamic calendar? Tabsir.net Khalid Chraibi, The reform of the Islamic calendar: the terms of the debate, Tabsir.net,September 2012 A video by Dr.Muzammil Siddiqi on Fiqh Council of North America about using astronomical calculations to affirm the month of Ramadan A video by Dr. Jamal Badawi on To see or not to see: the Moon Sighting controversy in Islam A video by Javed Ghamidi: The issues regarding moon-sighting A video by Dr. Tahirul Qadri on moonsighting and calculation Sighting and Calculations by Dr. Muneer Fareed

Different proposals for the reform of the Islamic calendar